第一千六百零八章 震怒與說服
蕭元徹沉默了很久。他的目光望著帳外那片被風吹動的天空，仿佛在看什麼很遠的東西。
那目光中帶著一種深沉的複雜，像是在回憶，又像是在權衡，更像是在做一個艱難的決定。
郭白衣沒有說話，只是靜靜地坐在那裡，等待著。
他知道，蕭元徹需要時間來消化他剛才說的那些話。那些話雖然出自肺腑，但確實有些尖銳，有些直接，有些——不那麼好聽。
但他不得不說。因為他是蕭元徹的謀主，他的職責不是說好聽的，而是說真話。
不知過了多久，蕭元徹終於緩緩收回了目光，轉向郭白衣。他沒有生氣，也沒有反駁，只是用一種平靜得近乎深沉的語氣，緩緩開口道：「白衣，你跟了我多少年了？」
郭白衣微微一怔，他沒有料到蕭元徹會突然問這個問題。他沉默了片刻，然後緩緩回答道：「回大兄，白衣記得，每年桃子成熟的時候，大兄總會舉辦仙桃會，白衣年年都去，除去今年跟著大兄在前線，已經去了十五年了。」
「那就是十六年......十六年了......」
蕭元徹重複了一遍這個數字，目光中帶著一種深沉的感慨。「十六年，不短了。人生能有幾個十六年？」
郭白衣沒有說話，只是靜靜地聽著。
蕭元徹繼續說道：「這十六年裡，你為我出謀劃策，為我排憂解難，為我做了很多事情。有很多次，如果不是你，我可能已經栽了跟頭。你我之間.....早已不是大兄與謀臣那般了......」
郭白衣的目光微微閃動了一下，但他依然沒有說話。
蕭元徹頓了頓，然後話鋒一轉，聲音帶著一種深沉的坦誠道：「你說得對。我確實在防著蘇凌。」
郭白衣的目光中閃過一絲複雜的情緒，但他依然沒有插話，等待著蕭元徹繼續說下去。
蕭元徹緩緩站起身來，走到帳門口，背對著郭白衣，望著外面那片廣闊的天地，感慨道：「蘇凌這孩子，是我一手提拔起來的。從他還是個山野小子的時候，我就看中了他。他身上有一種其他人沒有的東西——那是一種純粹的、想要做實事的光芒。」
「他不貪財，不好色，不戀權，他做事的動力，不是為了升官發財，而是為了心中的那份公道。這樣的人，很難得。」
他頓了頓，聲音變得更加低沉道：「但也正是因為這樣，我才不得不防著他。」
他轉過身來，看著郭白衣，目光中帶著一種深沉的無奈。
「白衣，你知道我這個位置，有多難坐嗎？我手握重兵，坐鎮一方，朝堂上有多少人想把我拉下馬？有多少人想置我於死地？我做的每一個決定，都可能關係到成千上萬人的生死。」
「有些時候，我不得不做一些——不那麼光明正大的事情。有些事情，不能擺在檯面上來說，不能留下任何把柄。這些事情，如果讓蘇凌知道了，以他的性子，他會怎麼做？」
郭白衣沉默了片刻，然後緩緩開口回答道：「他會阻止大兄。」
蕭元徹點了點頭，嘆了口氣道：「對。他會阻止我。他不是不忠誠，而是他心中的那份是非觀，那份正義感，會驅使他去做他認為正確的事情。」
「他不會眼睜睜地看著我去做一些他認為不對的事情。哪怕他知道我是為了大局，他也會想辦法阻止我。」
蕭元徹走回座位前，緩緩坐下，目光有些疲憊。
「所以，我不能讓他完全掌控暗影司。至少現在不能。我需要他在前面衝鋒陷陣，需要他去查案，去對付孔鶴臣那些人。但我也需要在暗影司中留一手，需要有一個我能完全掌控的人，來制衡他。」
「這不是不信任，而是一種必要的防備。就像你說的，這是一把太鋒利的刀，連握刀的人，也會擔心被刀鋒所傷。」
郭白衣聽完，沉默了很久，然後緩緩點了點頭道：「大兄的苦衷，白衣明白。白衣方才所言，並非是在質疑大兄，只是想讓大兄知道，白衣理解大兄的用心。」
蕭元徹擺了擺手道「你不用解釋。我知道你是為我好。你說的那些話，雖然直接，但都是實話。我需要聽實話，而不是那些阿諛奉承的廢話。」
他頓了頓，然後話鋒一轉，聲音帶著些許的詢問道：「白衣，你覺得蘇凌這次在龍台城，能成功嗎？」
郭白衣沉吟了片刻，開口道「大兄，白衣以為，蘇凌這次成功的可能性很大。他手裡已經有了屠木察哈這個人證，又有了李改之和歐陽明軒這兩個人證，再加上他正在追查的那批帳本，只要他能找到確鑿的證據，孔鶴臣、丁士楨、黃炳昆這三個人，就跑不掉。」
蕭元徹點了點頭，但目光中依然帶著一絲擔憂道：「孔鶴臣不是那麼好對付的。他在朝堂上經營了這麼多年，根基很深。加之他出身......而且，他手裡還有天子這張牌。如果天子出面保他，蘇凌能動得了他嗎？」
郭白衣微微一笑，神情十分輕鬆道：「大兄放心。天子雖然年輕，但並不愚蠢。他之所以重用孔鶴臣，是因為孔鶴臣能幫他制衡大兄。」
「但如果孔鶴臣犯了確鑿的罪行，天子也不會為了保他而把自己搭進去。天子需要的是平衡，而不是一個會給他帶來麻煩的臣子。只要蘇凌能拿出鐵證，天子就會毫不猶豫地拋棄孔鶴臣。」
蕭元徹沉默了片刻，然後緩緩嘆息道：「但願如此吧。」
他說完，似乎不想再多提這個話題，擺了擺手，目光轉向郭白衣，又道：「不說這個了。白衣，蘇凌給你的信里，寫了什麼？我看你方才讀信的時候，表情有些不對勁。」
郭白衣聞言，心中微微一凜。
他知道，該來的終究還是來了。
郭白衣沉默了片刻，然後緩緩從袖中取出那封信，雙手捧著，遞到蕭元徹面前，坦誠道：「大兄請過目，蘇凌在信中問了一件事——關於四年前京畿道賑災錢糧貪墨案，大兄到底涉及了多少，拿了多少銀錢糧草。」
蕭元徹的臉色瞬間沉了下來。
他沒有接那封信，只是目光冷冽地盯著郭白衣，聲音帶著一種壓抑不住的怒意。
「他問我拿了多少？他蘇凌，一個我親手提拔起來的人，現在反過來要查我？」
郭白衣沒有迴避蕭元徹的目光，只是靜靜地坐在那裡，聲音平靜道：「大兄，蘇凌不是在查您。他只是想知道真相。」
「真相？」
蕭元徹冷笑了一聲，那笑聲中帶著一種冷冽的諷刺。
「什麼真相？他是不是覺得，我蕭元徹也和孔鶴臣那些人一樣，是個貪贓枉法的蛀蟲？他是不是忘了，他是誰的黜置使？！」
蕭元徹的聲音越來越高，帶著一種壓抑不住的憤怒。
「他雖然名義上是天子欽封的京畿道黜置使，但他是我蕭元徹的人！是我一手提拔起來的人！現在，我的人，反過來要查我？！」
郭白衣等他說完，才緩緩開口道：「大兄，您先息怒。蘇凌不是要查您，他只是想知道當年的真相，以便在接下來的行動中，能夠把握好分寸。」
「他若不知道真相，做事就會畏首畏尾，生怕一不小心牽連到大兄。他問這個問題，恰恰說明他對大兄的忠心。」
蕭元徹的怒氣並沒有因為郭白衣的解釋而消減，他冷冷地說道：「忠心？忠心就是來問我拿了多少髒銀？忠心就是來質問我有沒有參與貪墨？」
郭白衣搖了搖頭道：「大兄，蘇凌沒有質問您。他只是問了一個他必須知道的問題。」
「您想想，他現在要對付的是孔鶴臣、丁士楨、黃炳昆這些人，這些人都是朝堂上的老狐狸，他們一旦被逼到絕路，什麼事情都做得出來。如果他們反咬一口，說大兄才是當年那樁案子的主謀，蘇凌該如何應對？」
「蘇凌如果不知道真相，就無法分辨哪些是謊言，哪些是事實。到那時候，他要麼因為顧忌大兄而縮手縮腳，錯失良機；要麼因為被蒙蔽而做出錯誤的判斷，反而中了敵人的圈套。」
郭白衣頓了頓，目光中帶著一種懇切的真誠。
「大兄，蘇凌問這個問題，不是為了追究大兄的責任，而是為了更好地完成大兄交給他的任務。他希望能夠在接下來的行動中，毫無顧忌地放手去做，而不必擔心會因為不知情而誤傷了大兄啊。」
蕭元徹聽完，沉默了片刻，但臉上的怒意依然沒有完全消退。他冷冷地說道：「就算如此，他也不該用這種方式來問我。他大可以先寫信給我，直接問清楚，而不是在信中用那種語氣去問你！」
郭白衣苦笑了一聲，勸解道：「大兄，蘇凌的性子您是知道的。他這個人，做事向來直來直去，不喜歡拐彎抹角。他若拐彎抹角地問，反倒顯得心虛。這次他問白衣，已經很委婉了，他已經在考慮大兄的感受了啊！他直接問我，不加任何的掩飾，恰恰說明他坦蕩，說明他心中沒有鬼。」
蕭元徹冷哼一聲，沒有說話。
郭白衣見他態度有所鬆動，便趁熱打鐵，繼續說道：「大兄，白衣斗膽說一句——當年那件事，大兄雖然知情，也有限度地參與了一些，但大兄所得之物，微乎其微，而且大部分都用在了軍需和民生上，並沒有落入私囊。這一點，白衣是清楚的。既然大兄問心無愧，為何不能將當年的實情告訴蘇凌呢？」
蕭元徹的目光微微閃動了一下，但依然沒有說話。
郭白衣緩緩的看了蕭元徹一眼，繼續說道：「大兄，白衣以為，將當年的實情告訴蘇凌，有三個好處。」
蕭元徹抬起眼皮，看著他，壓著火氣道：「還有好處？哪三個好處？」
郭白衣豎起第一根手指，聲音沉穩而篤定道：「第一，蘇凌知道了真相，便可以毫無顧忌地放手去做。他不需要再擔心會因為不知情而誤傷大兄，也不需要再因為顧忌大兄而縮手縮腳。他可以全心全意地去對付孔鶴臣那些人，將所有精力都集中在查案上。這樣一來，成功的可能性就會大大增加。」
郭白衣又豎起第二根手指，繼續說道：「第二，蘇凌知道了真相，便可以更好地應對敵人的反咬。」
「孔鶴臣那些人，一旦被逼到絕路，一定會想方設法地拉大兄下水。他們會編造各種謊言，試圖將大兄牽扯進來。如果蘇凌不知道真相，他很可能會被這些謊言所迷惑，做出錯誤的判斷。但如果他知道了真相，他就可以一眼看穿那些謊言，從而做出正確的應對。」
他再豎起第三根手指，聲音帶著一種懇切的真誠。
「第三，也是最重要的一點——大兄將真相告訴蘇凌，會讓蘇凌感受到大兄的信任。蘇凌是一個重情重義的人，大兄越是信任他，他就越會肝腦塗地地報答大兄。反之，如果大兄對他有所隱瞞，他表面上不會說什麼，但心中難免會產生隔閡。一旦有了隔閡，再牢固的關係，也會出現裂痕。」
郭白衣說完，鄭重地向蕭元徹拱手，聲音帶著一種懇切的請求：「大兄，白衣言盡於此。請大兄三思。」
蕭元徹聽完，沉默了很久。
他的目光中閃爍著複雜的光芒，有憤怒，有猶豫，有思索，也有一絲被打動的跡象。
他坐在那裡，手指在桌面上輕輕敲擊著，發出「嗒嗒嗒」的聲響，那節奏時快時慢。
郭白衣沒有再說話，只是靜靜地坐在那裡，等待著蕭元徹的決定。
不知過了多久，蕭元徹終於緩緩開口，聲音帶著一種深沉的無奈。
「罷了。白衣......你說得有道理。」
他抬起頭，看著郭白衣，推心置腹道：「白衣，你說服我了。就按你說的辦吧。你把當年的實情告訴蘇凌，讓他知道，我蕭元徹雖然不是什麼聖人，但也絕不是孔鶴臣那樣的蛀蟲。我當年拿的那些銀子，沒有一兩是放進自己口袋的。」
郭白衣聞言，心中鬆了一口氣，連忙拱手應道：「大兄英明。」
蕭元徹擺了擺手，聲音帶著一種淡淡的警告道：「不過，你也要在信中敲打敲打他。讓他知道，我雖然告訴了他真相，但這不代表他可以忘乎所以。他還是我蕭元徹的黜置使，還是要聽我的命令行事。如果他在龍台城捅出了什麼簍子，我可不會替他兜底。」
郭白衣微微一笑，點了點頭道：「大兄放心，白衣會在信中提醒蘇凌的。讓他知道分寸，知道進退。」
蕭元徹點了點頭，然後揮了揮手，聲音帶著一種淡淡的疲倦道：「白衣你回去休息吧，你這身體......咱們也都累了。」
郭白衣站起身來，朝蕭元徹拱了拱手，然後轉身，走出了中軍大帳。
帳外，夜風習習，星光滿天。
郭白衣站在帳門口，深深地吸了一口氣，然後緩緩吐出，目光中帶著一種深沉的感慨。
他低聲喃喃道：「蘇凌啊蘇凌......你可知道，為了你，我可是冒著觸怒主公i的風險，說了多少好話......」
郭白衣搖了搖頭，然後邁步，向自己的營帳走去。接下來，他還有一封重要的信要寫。
郭白衣的身影消失在帳簾之外，夜風掀動帳簾的縫隙，透進一線清冷的月光，隨即又被落下的帳簾隔絕在外。
中軍大帳中，再次只剩下了蕭元徹一人。
他沒有休息。
蕭元徹坐在書案前，目光落在面前那盞跳動的燭火上，沉默了很久。
郭白衣方才那番話還在他耳邊迴響，但他此刻的心思，卻已經飄到了另一件事上——蘇凌在信中提到的那個消息。
荊南侯錢仲謀要與蘇凌聯手。
蕭元徹緩緩伸出手，從袖中再次取出蘇凌的那封信，展開來，目光落在那段關於錢仲謀的文字上，逐字逐句地又看了一遍。他的眉頭微微皺起，目光中帶著一種深沉的思索。
他將信紙放在桌上，身體向後靠在椅背上，手指在桌面上輕輕敲擊著，發出「嗒嗒嗒」的聲響，那節奏緩慢而沉穩，仿佛在應和著他心中的某個節拍。
錢仲謀。這個名字，在蕭元徹的心中，有著特殊的份量。
荊南侯錢仲謀，坐鎮荊南瓏月城，手握荊南全數之地，雖名義上歸附大晉朝廷，但實際上自成體系，擁兵自重，是大晉南方最大的割據勢力。
當年京畿道賑災錢糧貪墨案，錢仲謀也牽涉其中，但他參與的程度很淺，所得的利益也比蕭元徹更少，幾乎可以說是被孔鶴臣等人順手拉下水的。事後，錢仲謀迅速抽身，從此對朝堂之事不聞不問，專心經營自己的地盤。
蕭元徹曾經想過，等渤海戰事結束之後，他下一個目標，便是渡過荊湘大江，先克揚州，然後兵鋒直指荊南，將錢仲謀這塊硬骨頭啃下來。
但他沒有想到，錢仲謀竟然會在這個時候，通過蘇凌，向他伸出了橄欖枝。
蕭元徹的手指停止了敲擊，目光中閃過一絲冷冽的光芒。
他開始在心中分析錢仲謀的動機，一層一層地剝開，如同剝一枚洋蔥。
錢仲謀為什麼要選在這個時候與我聯手？
蕭元徹的腦海中浮現出第一個念頭——為了自保。
這個念頭剛一出現，便迅速地生根發芽，長出枝葉。
當年那樁案子，錢仲謀雖然涉入不深，但如果真的被翻出來，他也逃不了干係。孔鶴臣一旦倒台，難保不會把他供出來。他不想被牽連，所以要先下手為強，主動與我聯手，換取我對他的庇護。
這是一個合理的解釋，符合錢仲謀一貫的行事風格——他不是一個喜歡冒險的人，他更喜歡在風險來臨之前，就把退路鋪好。
但僅僅是為了自保嗎？
蕭元徹的眉頭微微皺起，目光中閃過一絲更深沉的思索。他緩緩搖了搖頭，否定了這個單一的結論。
錢仲謀是一個聰明人，他應該知道，孔鶴臣和丁士楨倒台只是時間問題了。蘇凌在龍台城搞出的動靜，他一定已經收到了消息。他是個聰明人，知道大勢所趨，不可阻擋。
與其等到孔丁倒台之後被動應對，不如主動出擊，與我聯手，爭取一個有利的位置。這是順勢而為，是明智之舉。
蕭元徹想到這裡，嘴角浮起一絲若有若無的笑意，那笑意中帶著一絲讚賞——錢仲謀這個人，確實懂得審時度勢。
但他的笑意很快又收斂了，因為第三個念頭浮上了他的心頭。這個念頭比前兩個更加深沉，也更加讓他警惕——錢仲謀是想向我示好，為荊南爭取喘息的機會。
蕭元徹的目光變得銳利起來，仿佛能穿透眼前的燭火，看到千里之外的瓏月城。
他知道，一旦渤海戰事結束，他的下一個目標必然是荊南。錢仲謀一定也清楚這一點。他現在主動示好，就是想讓我在對付他的時候，能夠手下留情，給他更多的時間來準備。
或者說，他想用這次聯手，來換取荊南的平安。這是一步以退為進的棋，走得確實高明。
蕭元徹想到這裡，緩緩站起身來，在帳中來回踱了幾步。他的腳步很輕，幾乎沒有發出任何聲響，但他的心中卻在翻江倒海。
他停下腳步，站在帳中央，目光望著帳頂，仿佛在看著什麼很遠的東西。
他沉默了片刻，然後緩緩搖了搖頭，嘴角浮起一絲複雜的笑意——錢仲謀啊錢仲謀，你果然是個老狐狸。
不過，你這一步棋，走得確實高明。既然你主動伸出了手，那我就接著。
不過，接是接，怎麼接，接多少，那就是我的事了。
蕭元徹走回書案前，重新坐下，目光落在面前那盞燭火上，沉默了片刻。
然後，他的思緒又轉到了另一件事上——他沒有將錢仲謀要與蘇凌聯手的消息告訴郭白衣。
這是他有意的。
那目光中帶著一種深沉的複雜，像是在回憶，又像是在權衡，更像是在做一個艱難的決定。
郭白衣沒有說話，只是靜靜地坐在那裡，等待著。
他知道，蕭元徹需要時間來消化他剛才說的那些話。那些話雖然出自肺腑，但確實有些尖銳，有些直接，有些——不那麼好聽。
但他不得不說。因為他是蕭元徹的謀主，他的職責不是說好聽的，而是說真話。
不知過了多久，蕭元徹終於緩緩收回了目光，轉向郭白衣。他沒有生氣，也沒有反駁，只是用一種平靜得近乎深沉的語氣，緩緩開口道：「白衣，你跟了我多少年了？」
郭白衣微微一怔，他沒有料到蕭元徹會突然問這個問題。他沉默了片刻，然後緩緩回答道：「回大兄，白衣記得，每年桃子成熟的時候，大兄總會舉辦仙桃會，白衣年年都去，除去今年跟著大兄在前線，已經去了十五年了。」
「那就是十六年......十六年了......」
蕭元徹重複了一遍這個數字，目光中帶著一種深沉的感慨。「十六年，不短了。人生能有幾個十六年？」
郭白衣沒有說話，只是靜靜地聽著。
蕭元徹繼續說道：「這十六年裡，你為我出謀劃策，為我排憂解難，為我做了很多事情。有很多次，如果不是你，我可能已經栽了跟頭。你我之間.....早已不是大兄與謀臣那般了......」
郭白衣的目光微微閃動了一下，但他依然沒有說話。
蕭元徹頓了頓，然後話鋒一轉，聲音帶著一種深沉的坦誠道：「你說得對。我確實在防著蘇凌。」
郭白衣的目光中閃過一絲複雜的情緒，但他依然沒有插話，等待著蕭元徹繼續說下去。
蕭元徹緩緩站起身來，走到帳門口，背對著郭白衣，望著外面那片廣闊的天地，感慨道：「蘇凌這孩子，是我一手提拔起來的。從他還是個山野小子的時候，我就看中了他。他身上有一種其他人沒有的東西——那是一種純粹的、想要做實事的光芒。」
「他不貪財，不好色，不戀權，他做事的動力，不是為了升官發財，而是為了心中的那份公道。這樣的人，很難得。」
他頓了頓，聲音變得更加低沉道：「但也正是因為這樣，我才不得不防著他。」
他轉過身來，看著郭白衣，目光中帶著一種深沉的無奈。
「白衣，你知道我這個位置，有多難坐嗎？我手握重兵，坐鎮一方，朝堂上有多少人想把我拉下馬？有多少人想置我於死地？我做的每一個決定，都可能關係到成千上萬人的生死。」
「有些時候，我不得不做一些——不那麼光明正大的事情。有些事情，不能擺在檯面上來說，不能留下任何把柄。這些事情，如果讓蘇凌知道了，以他的性子，他會怎麼做？」
郭白衣沉默了片刻，然後緩緩開口回答道：「他會阻止大兄。」
蕭元徹點了點頭，嘆了口氣道：「對。他會阻止我。他不是不忠誠，而是他心中的那份是非觀，那份正義感，會驅使他去做他認為正確的事情。」
「他不會眼睜睜地看著我去做一些他認為不對的事情。哪怕他知道我是為了大局，他也會想辦法阻止我。」
蕭元徹走回座位前，緩緩坐下，目光有些疲憊。
「所以，我不能讓他完全掌控暗影司。至少現在不能。我需要他在前面衝鋒陷陣，需要他去查案，去對付孔鶴臣那些人。但我也需要在暗影司中留一手，需要有一個我能完全掌控的人，來制衡他。」
「這不是不信任，而是一種必要的防備。就像你說的，這是一把太鋒利的刀，連握刀的人，也會擔心被刀鋒所傷。」
郭白衣聽完，沉默了很久，然後緩緩點了點頭道：「大兄的苦衷，白衣明白。白衣方才所言，並非是在質疑大兄，只是想讓大兄知道，白衣理解大兄的用心。」
蕭元徹擺了擺手道「你不用解釋。我知道你是為我好。你說的那些話，雖然直接，但都是實話。我需要聽實話，而不是那些阿諛奉承的廢話。」
他頓了頓，然後話鋒一轉，聲音帶著些許的詢問道：「白衣，你覺得蘇凌這次在龍台城，能成功嗎？」
郭白衣沉吟了片刻，開口道「大兄，白衣以為，蘇凌這次成功的可能性很大。他手裡已經有了屠木察哈這個人證，又有了李改之和歐陽明軒這兩個人證，再加上他正在追查的那批帳本，只要他能找到確鑿的證據，孔鶴臣、丁士楨、黃炳昆這三個人，就跑不掉。」
蕭元徹點了點頭，但目光中依然帶著一絲擔憂道：「孔鶴臣不是那麼好對付的。他在朝堂上經營了這麼多年，根基很深。加之他出身......而且，他手裡還有天子這張牌。如果天子出面保他，蘇凌能動得了他嗎？」
郭白衣微微一笑，神情十分輕鬆道：「大兄放心。天子雖然年輕，但並不愚蠢。他之所以重用孔鶴臣，是因為孔鶴臣能幫他制衡大兄。」
「但如果孔鶴臣犯了確鑿的罪行，天子也不會為了保他而把自己搭進去。天子需要的是平衡，而不是一個會給他帶來麻煩的臣子。只要蘇凌能拿出鐵證，天子就會毫不猶豫地拋棄孔鶴臣。」
蕭元徹沉默了片刻，然後緩緩嘆息道：「但願如此吧。」
他說完，似乎不想再多提這個話題，擺了擺手，目光轉向郭白衣，又道：「不說這個了。白衣，蘇凌給你的信里，寫了什麼？我看你方才讀信的時候，表情有些不對勁。」
郭白衣聞言，心中微微一凜。
他知道，該來的終究還是來了。
郭白衣沉默了片刻，然後緩緩從袖中取出那封信，雙手捧著，遞到蕭元徹面前，坦誠道：「大兄請過目，蘇凌在信中問了一件事——關於四年前京畿道賑災錢糧貪墨案，大兄到底涉及了多少，拿了多少銀錢糧草。」
蕭元徹的臉色瞬間沉了下來。
他沒有接那封信，只是目光冷冽地盯著郭白衣，聲音帶著一種壓抑不住的怒意。
「他問我拿了多少？他蘇凌，一個我親手提拔起來的人，現在反過來要查我？」
郭白衣沒有迴避蕭元徹的目光，只是靜靜地坐在那裡，聲音平靜道：「大兄，蘇凌不是在查您。他只是想知道真相。」
「真相？」
蕭元徹冷笑了一聲，那笑聲中帶著一種冷冽的諷刺。
「什麼真相？他是不是覺得，我蕭元徹也和孔鶴臣那些人一樣，是個貪贓枉法的蛀蟲？他是不是忘了，他是誰的黜置使？！」
蕭元徹的聲音越來越高，帶著一種壓抑不住的憤怒。
「他雖然名義上是天子欽封的京畿道黜置使，但他是我蕭元徹的人！是我一手提拔起來的人！現在，我的人，反過來要查我？！」
郭白衣等他說完，才緩緩開口道：「大兄，您先息怒。蘇凌不是要查您，他只是想知道當年的真相，以便在接下來的行動中，能夠把握好分寸。」
「他若不知道真相，做事就會畏首畏尾，生怕一不小心牽連到大兄。他問這個問題，恰恰說明他對大兄的忠心。」
蕭元徹的怒氣並沒有因為郭白衣的解釋而消減，他冷冷地說道：「忠心？忠心就是來問我拿了多少髒銀？忠心就是來質問我有沒有參與貪墨？」
郭白衣搖了搖頭道：「大兄，蘇凌沒有質問您。他只是問了一個他必須知道的問題。」
「您想想，他現在要對付的是孔鶴臣、丁士楨、黃炳昆這些人，這些人都是朝堂上的老狐狸，他們一旦被逼到絕路，什麼事情都做得出來。如果他們反咬一口，說大兄才是當年那樁案子的主謀，蘇凌該如何應對？」
「蘇凌如果不知道真相，就無法分辨哪些是謊言，哪些是事實。到那時候，他要麼因為顧忌大兄而縮手縮腳，錯失良機；要麼因為被蒙蔽而做出錯誤的判斷，反而中了敵人的圈套。」
郭白衣頓了頓，目光中帶著一種懇切的真誠。
「大兄，蘇凌問這個問題，不是為了追究大兄的責任，而是為了更好地完成大兄交給他的任務。他希望能夠在接下來的行動中，毫無顧忌地放手去做，而不必擔心會因為不知情而誤傷了大兄啊。」
蕭元徹聽完，沉默了片刻，但臉上的怒意依然沒有完全消退。他冷冷地說道：「就算如此，他也不該用這種方式來問我。他大可以先寫信給我，直接問清楚，而不是在信中用那種語氣去問你！」
郭白衣苦笑了一聲，勸解道：「大兄，蘇凌的性子您是知道的。他這個人，做事向來直來直去，不喜歡拐彎抹角。他若拐彎抹角地問，反倒顯得心虛。這次他問白衣，已經很委婉了，他已經在考慮大兄的感受了啊！他直接問我，不加任何的掩飾，恰恰說明他坦蕩，說明他心中沒有鬼。」
蕭元徹冷哼一聲，沒有說話。
郭白衣見他態度有所鬆動，便趁熱打鐵，繼續說道：「大兄，白衣斗膽說一句——當年那件事，大兄雖然知情，也有限度地參與了一些，但大兄所得之物，微乎其微，而且大部分都用在了軍需和民生上，並沒有落入私囊。這一點，白衣是清楚的。既然大兄問心無愧，為何不能將當年的實情告訴蘇凌呢？」
蕭元徹的目光微微閃動了一下，但依然沒有說話。
郭白衣緩緩的看了蕭元徹一眼，繼續說道：「大兄，白衣以為，將當年的實情告訴蘇凌，有三個好處。」
蕭元徹抬起眼皮，看著他，壓著火氣道：「還有好處？哪三個好處？」
郭白衣豎起第一根手指，聲音沉穩而篤定道：「第一，蘇凌知道了真相，便可以毫無顧忌地放手去做。他不需要再擔心會因為不知情而誤傷大兄，也不需要再因為顧忌大兄而縮手縮腳。他可以全心全意地去對付孔鶴臣那些人，將所有精力都集中在查案上。這樣一來，成功的可能性就會大大增加。」
郭白衣又豎起第二根手指，繼續說道：「第二，蘇凌知道了真相，便可以更好地應對敵人的反咬。」
「孔鶴臣那些人，一旦被逼到絕路，一定會想方設法地拉大兄下水。他們會編造各種謊言，試圖將大兄牽扯進來。如果蘇凌不知道真相，他很可能會被這些謊言所迷惑，做出錯誤的判斷。但如果他知道了真相，他就可以一眼看穿那些謊言，從而做出正確的應對。」
他再豎起第三根手指，聲音帶著一種懇切的真誠。
「第三，也是最重要的一點——大兄將真相告訴蘇凌，會讓蘇凌感受到大兄的信任。蘇凌是一個重情重義的人，大兄越是信任他，他就越會肝腦塗地地報答大兄。反之，如果大兄對他有所隱瞞，他表面上不會說什麼，但心中難免會產生隔閡。一旦有了隔閡，再牢固的關係，也會出現裂痕。」
郭白衣說完，鄭重地向蕭元徹拱手，聲音帶著一種懇切的請求：「大兄，白衣言盡於此。請大兄三思。」
蕭元徹聽完，沉默了很久。
他的目光中閃爍著複雜的光芒，有憤怒，有猶豫，有思索，也有一絲被打動的跡象。
他坐在那裡，手指在桌面上輕輕敲擊著，發出「嗒嗒嗒」的聲響，那節奏時快時慢。
郭白衣沒有再說話，只是靜靜地坐在那裡，等待著蕭元徹的決定。
不知過了多久，蕭元徹終於緩緩開口，聲音帶著一種深沉的無奈。
「罷了。白衣......你說得有道理。」
他抬起頭，看著郭白衣，推心置腹道：「白衣，你說服我了。就按你說的辦吧。你把當年的實情告訴蘇凌，讓他知道，我蕭元徹雖然不是什麼聖人，但也絕不是孔鶴臣那樣的蛀蟲。我當年拿的那些銀子，沒有一兩是放進自己口袋的。」
郭白衣聞言，心中鬆了一口氣，連忙拱手應道：「大兄英明。」
蕭元徹擺了擺手，聲音帶著一種淡淡的警告道：「不過，你也要在信中敲打敲打他。讓他知道，我雖然告訴了他真相，但這不代表他可以忘乎所以。他還是我蕭元徹的黜置使，還是要聽我的命令行事。如果他在龍台城捅出了什麼簍子，我可不會替他兜底。」
郭白衣微微一笑，點了點頭道：「大兄放心，白衣會在信中提醒蘇凌的。讓他知道分寸，知道進退。」
蕭元徹點了點頭，然後揮了揮手，聲音帶著一種淡淡的疲倦道：「白衣你回去休息吧，你這身體......咱們也都累了。」
郭白衣站起身來，朝蕭元徹拱了拱手，然後轉身，走出了中軍大帳。
帳外，夜風習習，星光滿天。
郭白衣站在帳門口，深深地吸了一口氣，然後緩緩吐出，目光中帶著一種深沉的感慨。
他低聲喃喃道：「蘇凌啊蘇凌......你可知道，為了你，我可是冒著觸怒主公i的風險，說了多少好話......」
郭白衣搖了搖頭，然後邁步，向自己的營帳走去。接下來，他還有一封重要的信要寫。
郭白衣的身影消失在帳簾之外，夜風掀動帳簾的縫隙，透進一線清冷的月光，隨即又被落下的帳簾隔絕在外。
中軍大帳中，再次只剩下了蕭元徹一人。
他沒有休息。
蕭元徹坐在書案前，目光落在面前那盞跳動的燭火上，沉默了很久。
郭白衣方才那番話還在他耳邊迴響，但他此刻的心思，卻已經飄到了另一件事上——蘇凌在信中提到的那個消息。
荊南侯錢仲謀要與蘇凌聯手。
蕭元徹緩緩伸出手，從袖中再次取出蘇凌的那封信，展開來，目光落在那段關於錢仲謀的文字上，逐字逐句地又看了一遍。他的眉頭微微皺起，目光中帶著一種深沉的思索。
他將信紙放在桌上，身體向後靠在椅背上，手指在桌面上輕輕敲擊著，發出「嗒嗒嗒」的聲響，那節奏緩慢而沉穩，仿佛在應和著他心中的某個節拍。
錢仲謀。這個名字，在蕭元徹的心中，有著特殊的份量。
荊南侯錢仲謀，坐鎮荊南瓏月城，手握荊南全數之地，雖名義上歸附大晉朝廷，但實際上自成體系，擁兵自重，是大晉南方最大的割據勢力。
當年京畿道賑災錢糧貪墨案，錢仲謀也牽涉其中，但他參與的程度很淺，所得的利益也比蕭元徹更少，幾乎可以說是被孔鶴臣等人順手拉下水的。事後，錢仲謀迅速抽身，從此對朝堂之事不聞不問，專心經營自己的地盤。
蕭元徹曾經想過，等渤海戰事結束之後，他下一個目標，便是渡過荊湘大江，先克揚州，然後兵鋒直指荊南，將錢仲謀這塊硬骨頭啃下來。
但他沒有想到，錢仲謀竟然會在這個時候，通過蘇凌，向他伸出了橄欖枝。
蕭元徹的手指停止了敲擊，目光中閃過一絲冷冽的光芒。
他開始在心中分析錢仲謀的動機，一層一層地剝開，如同剝一枚洋蔥。
錢仲謀為什麼要選在這個時候與我聯手？
蕭元徹的腦海中浮現出第一個念頭——為了自保。
這個念頭剛一出現，便迅速地生根發芽，長出枝葉。
當年那樁案子，錢仲謀雖然涉入不深，但如果真的被翻出來，他也逃不了干係。孔鶴臣一旦倒台，難保不會把他供出來。他不想被牽連，所以要先下手為強，主動與我聯手，換取我對他的庇護。
這是一個合理的解釋，符合錢仲謀一貫的行事風格——他不是一個喜歡冒險的人，他更喜歡在風險來臨之前，就把退路鋪好。
但僅僅是為了自保嗎？
蕭元徹的眉頭微微皺起，目光中閃過一絲更深沉的思索。他緩緩搖了搖頭，否定了這個單一的結論。
錢仲謀是一個聰明人，他應該知道，孔鶴臣和丁士楨倒台只是時間問題了。蘇凌在龍台城搞出的動靜，他一定已經收到了消息。他是個聰明人，知道大勢所趨，不可阻擋。
與其等到孔丁倒台之後被動應對，不如主動出擊，與我聯手，爭取一個有利的位置。這是順勢而為，是明智之舉。
蕭元徹想到這裡，嘴角浮起一絲若有若無的笑意，那笑意中帶著一絲讚賞——錢仲謀這個人，確實懂得審時度勢。
但他的笑意很快又收斂了，因為第三個念頭浮上了他的心頭。這個念頭比前兩個更加深沉，也更加讓他警惕——錢仲謀是想向我示好，為荊南爭取喘息的機會。
蕭元徹的目光變得銳利起來，仿佛能穿透眼前的燭火，看到千里之外的瓏月城。
他知道，一旦渤海戰事結束，他的下一個目標必然是荊南。錢仲謀一定也清楚這一點。他現在主動示好，就是想讓我在對付他的時候，能夠手下留情，給他更多的時間來準備。
或者說，他想用這次聯手，來換取荊南的平安。這是一步以退為進的棋，走得確實高明。
蕭元徹想到這裡，緩緩站起身來，在帳中來回踱了幾步。他的腳步很輕，幾乎沒有發出任何聲響，但他的心中卻在翻江倒海。
他停下腳步，站在帳中央，目光望著帳頂，仿佛在看著什麼很遠的東西。
他沉默了片刻，然後緩緩搖了搖頭，嘴角浮起一絲複雜的笑意——錢仲謀啊錢仲謀，你果然是個老狐狸。
不過，你這一步棋，走得確實高明。既然你主動伸出了手，那我就接著。
不過，接是接，怎麼接，接多少，那就是我的事了。
蕭元徹走回書案前，重新坐下，目光落在面前那盞燭火上，沉默了片刻。
然後，他的思緒又轉到了另一件事上——他沒有將錢仲謀要與蘇凌聯手的消息告訴郭白衣。
這是他有意的。