第一千六百一十五章 通敵之罪，罪無可恕
蘇凌站起身來，走到窗前，望著窗外那片明亮的天空，沉默了片刻。
然後，他轉過身來，走回桌邊，重新坐下。
他沒有立刻開口，而是先給黃炳昆續了一卮茶，又給自己倒了一卮，端起茶卮，緩緩地喝了一口，然後放下。
他的目光平靜地看著黃炳昆，聲音帶著一種沉穩的從容。
「黃大人，歐陽秉忠的案子，我已經清楚了。現在，我們來談談那樁賑災錢糧貪墨案本身吧。」
黃炳昆的身體微微一震，但他沒有逃避，而是緩緩點了點頭，聲音沙啞道：「蘇大人請問。黃某知無不言。」
蘇凌的目光中閃過一絲銳利的光芒，聲音依然平穩，卻帶著一種不容置疑的壓力。
「好。那你就從頭說起——四年前京畿道那場旱災，朝廷撥下來的賑災錢糧，到底是怎麼被你們貪墨的？從策劃到實施，每一個環節，每一個參與的人，我都要知道。」
黃炳昆低下頭，雙手握著茶卮，沉默了很久。
他的手指在溫熱的卮壁上輕輕摩挲著，仿佛在藉助那一點溫度來穩定自己的心神。
然後，他緩緩抬起頭，目光中帶著一種如釋重負的坦然，開始講述那段被他埋藏在心底多年的往事。
「那場旱災，發生在四年前。京畿道連續一年多沒有下過一場雨，莊稼顆粒無收，無數災民流離失所，餓殍遍野。朝廷緊急調撥了糧食和銀錢，幾乎掏空了當時的國庫......用於賑濟災民。這批錢糧，由戶部負責調配和管理。」
蘇凌點了點頭，他知道大晉國力式微，一場大災，足矣掏空整個國庫。他沒有說話，示意他繼續說下去。
黃炳昆繼續說道：「當時，孔鶴臣找到了我，說有一樁大買賣，問我願不願意做。我問是什麼買賣，他說，『那批賑災錢糧，數目巨大，我們只要從中抽取一部分，就夠我們幾輩子吃喝不愁了。』」
「我當時很猶豫，因為我知道，賑災錢糧是救命錢，碰不得。但孔鶴臣對我說，『你怕什麼？天塌下來，有我們幾個高個子頂著。再說了，那些災民，你就算把錢糧全部發下去，也救不了所有人。與其讓那些錢糧白白浪費在那些賤民手裡，不如拿來為我們自己謀點福利。』」
蘇凌的目光中閃過一絲冷冽的怒意，但他依然沒有打斷黃炳昆的話，只是端起茶卮，喝了一口茶，壓下心中的火氣。
黃炳昆沒有注意到蘇凌的表情變化，繼續說道：「我當時鬼迷心竅，被他說動了。於是，孔鶴臣、丁士楨和我，便成了這樁案子的三個核心人物。」
「我們三人分工明確——孔鶴臣負責在朝中打通關節，壓制言官和御史的彈劾；丁士楨負責在戶部做手腳，偽造帳冊，虛報支出；我負責在刑部和大理寺鋪路，確保即便有人告發，也能將事情壓下來。」
蘇凌放下茶卮，聲音帶著一種冷冽的平靜道：「除了你們三個，還有誰參與了？」
黃炳昆沉默了片刻，然後緩緩說道：「六部尚書，皆參與其中。六部侍郎，也無一人置身事外。他們在各自的衙門中為這件事提供了便利。此外，京畿道的幾個地方官員——當時的京兆尹劉文昭、龍南郡守孫伯淵、龍北郡守李繼先，也都參與了。他們負責在地方上掩蓋真相，阻止災民上訪告狀。」
蘇凌點了點頭，沉聲問道：「這些人，都是被你們用『二十七冊』要挾拉下水的嗎？」
黃炳昆搖了搖頭，聲音帶著一種坦誠的坦白。
「不全是。有些人確實是被要挾的，比如我那個刑部侍郎趙崇古和兵部侍郎鄭懷義，他們都有把柄在孔鶴臣手裡，不得不從。」
「但也有一些人，是自願參與的，比如戶部侍郎劉文遠和工部侍郎陳敬堂，他們都是貪得無厭之徒，不用要挾，自己就湊上來了。」
蘇凌冷笑了一聲，聲音帶著一種鄙夷的諷刺道：「自願參與？好一個『自願』。大晉朝的官員，就是這樣的『自願』為國的。」
黃炳昆低下頭，不敢接話。
沉默了片刻，他又補充道：「此外，還有三個人，也參與了這件事，但他們不是朝堂上的官員。」
蘇凌的目光微微一凝，問道：「誰？」
黃炳昆的聲音變得更加低沉，仿佛在說一件極其隱秘的事情道：「一個是荊南侯錢仲謀，一個是大將軍、渤海侯沈濟舟......還有一個......」
黃炳昆說到這裡，停了下來，看了一眼蘇凌。
蘇凌抬頭，與黃炳昆的眼神訇然相接，一字一頓的說道：「還有一個是誰，說......」
「是.....當今丞相......蕭元徹！」
黃炳昆的聲音細如蚊吶，說完這句話，一低頭，不敢再看蘇凌。
蘇凌先是一怔，隨即淡淡道：「蕭丞相的事情，我自然清楚，這個你不用多說......只說沈濟舟和錢仲謀便可......他們是怎麼參與的？」
黃炳昆回答道：「錢仲謀是被孔鶴臣和丁士楨拉攏的。他們怕事情暴露，想在荊南多一道保險，所以借著錢氏在荊南的勢力，保障他們的安全。」
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「錢仲謀雖然參與了，但分到的極少，不過是一些象徵性的好處。沈濟舟則負責接應和轉運。那批錢糧中的一部分，通過他的地盤，被轉運到了其他地方。他也從中抽取了兩成的利潤。」
蘇凌心中暗忖，看來錢仲謀跟他的談話里，說的都是實情，黃炳昆的話，便是驗證。
蘇凌的目光驀地閃過一絲冷冽的光芒，他沉默了片刻，然後緩緩開口，一字一頓道：「那剩下的六成呢？去了哪裡？」
黃炳昆的身體微微一震，他的目光中閃過一絲猶豫和恐懼，仿佛在斟酌要不要說出真相。
他的額頭上沁出了一層細密的汗珠。他低下頭，沉默了很長時間，整個房間中只有他粗重的呼吸聲在迴蕩。
蘇凌沒有催促他，只是靜靜地等待著。
過了良久，黃炳昆才緩緩抬起頭，聲音帶著一種顫抖的恐懼，吞吞吐吐地說道：「剩下的六成......被孔鶴臣和丁士楨......轉移到了......靺丸。」
這兩個字一出口，房間中的空氣仿佛瞬間凝固了。
蘇凌的目光中沒有絲毫驚訝，只有一種冰冷的瞭然。他早就知道這個答案。
靺丸——大晉朝的宿敵，多年來一直在邊境上騷擾掠奪的北方強國。那些本該用來拯救災民性命的錢糧，最終落到了敵國的手中，變成了資助敵國的軍費和糧草。
蘇凌之所以這樣問，是需要一個親歷者親口招認的鐵證。
蘇凌緩緩開口，聲音愈冷，如同寒冬臘月的寒風。
「靺丸......看來，之前的調查，還有龍台突然出現的靺丸人，以及我們行轅與他們幾次交手......果然最大的受益者，就是他們！」
黃炳昆的身體劇烈地顫抖了一下，他低下頭，不敢看蘇凌的眼睛，一句話也不敢再說。
蘇凌的聲音依然平靜，卻帶著一種讓人不寒而慄的寒意。
「黃炳昆，你知不知道，這意味著什麼？」
黃炳昆的嘴唇哆嗦著，聲音帶著一種顫抖的恐懼，半晌才從喉嚨深處擠出了四個字：「通敵賣國。」
蘇凌的目光中帶著一種冷冽的殺意，聲音如同寒冬臘月的冰棱，一字一句地砸在黃炳昆的心上。
「既然你知道這是通敵賣國，為何還要做？身為晉人，通敵賣國，愧對列祖列宗，為天下人唾罵——這樣的後果，你有沒有想過？！」
黃炳昆的臉色慘白如紙，他的身體抖得像篩糠一樣，聲音帶著一種惶恐的辯解。
「蘇大人！蘇大人明鑑！黃某最開始的時候，根本就不知道那些錢糧是要送到靺丸的！黃某一直被孔鶴臣和丁士楨蒙在鼓裡！」
「你說你一開始被蒙在鼓裡？」蘇凌聞言，狐疑的盯著黃炳昆道
黃炳昆連忙解釋道：「那些錢糧被裝上馬車之後，運送的方向是渤海。黃某一直以為，那些錢糧是要送給沈濟舟的，沈濟舟落了大部分的好處。黃某心想，雖然這些錢糧被貪墨了，但至少還留在大晉朝的土地上，沒有流落到外敵手中。黃某雖然貪婪，但至少還有一點底線，知道什麼東西能碰，什麼東西不能碰......」
「哼......黃大人的底線，倒是真夠低的......」蘇凌哼了一聲，譏諷道
黃炳昆，不敢反駁，聲音顫抖道：「蘇大人啊，若是最開始，黃某知道，這賑災錢糧最終大部分都被靺丸人占了去，黃某無論如何也不可能參與的啊！」
蘇凌似乎並不相信，瞥了一眼黃炳昆道：「你說你不知道，可為什麼又知道了呢？」
黃炳昆擦了擦額頭上的汗，忙道：「蘇大人......那是因為，後來有一次，黃某和孔鶴臣、丁士楨一起去聚賢樓吃酒。他們喝多了，忘乎所以，得意忘形，才不小心說漏了嘴。」
「黃某這才知道，原來那些錢糧只是在渤海中轉了一下，然後就直接裝上了商船，運送到靺丸去了。真正的受益者，根本就不是沈濟舟，而是靺丸的女王卑彌呼！」
蘇凌聞言，有些生氣，沉聲道：「那當時你知道了，為何不及時收手？」
「收不了了啊，蘇大人......那時黃某已經深陷其中，不可能抽身了啊，再者，孔鶴臣還暗示過我，說把這些錢糧送給靺丸，是上意，天子知道蕭氏勢大，想與靺丸修好，一旦京中局勢有變，可借靺丸之兵......」
「胡說！孔鶴臣一派胡言！」蘇凌未等黃炳昆說完，便厲聲打斷了他的話。
黃炳昆一哆嗦，頭一低，不敢再說。
「孔鶴臣欺上瞞下，妄自揣測聖意，蠱惑人心，這筆帳，蘇某早晚要跟他算清楚！」
蘇凌說完，沉默了一陣，平復了一下心情，長長吐出一口氣，方又道：「也就是說，你們辛辛苦苦貪墨來的賑災錢糧，大部分最終落到了敵國的手中，變成了資助敵國的軍費和糧草？」
黃炳昆低下頭，聲音帶著一種絕望的顫抖。
「是......是的......」
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蘇凌再次沉默了，這次的沉默很久。
他的目光中閃爍著複雜的情緒——有憤怒，有悲哀，也有一種深沉的無力感。
他緩緩站起身來，走到窗前，望著窗外那片明亮的天空，背對著黃炳昆，聲音帶著一種深沉的疲憊。
「黃炳昆，你知道嗎？那些錢糧，本來是應該用來救命的。無數災民，眼巴巴地等著這些錢糧活命。可你們，卻把它們送到了敵國的手中。你們知不知道，那些錢糧到了靺丸之後，會變成什麼？會變成射向大晉將士的箭矢，會變成砍向大晉百姓的鋼刀！」
黃炳昆跪倒在地，連連磕頭，聲音帶著一種哭腔的懺悔。
「蘇大人！黃某知罪！黃某知罪！黃某當時也是鬼迷心竅，被孔鶴臣和丁士楨蒙蔽了！黃某真的不知道那些錢糧會被送到靺丸去啊！如果黃某早知道的話，打死黃某也不敢做這種事啊！」
蘇凌轉過身來，看著跪在地上的黃炳昆，目光中帶著一種複雜的情緒——有厭惡，有憐憫，也有一種深沉的悲哀。
他緩緩開口道：「你起來吧。跪在地上磕頭，解決不了任何問題。」
黃炳昆顫抖著站起身來，低著頭，不敢看蘇凌的眼睛。
蘇凌走回桌邊，坐下，端起茶卮，喝了一口茶，然後放下，聲音逐漸平靜道：「你把你知道的，關於這件事的所有細節，都告訴我。包括那些錢糧是如何運出境的，經由哪些路線，經手了哪些人，以及孔鶴臣和丁士楨是如何與靺丸方面聯繫的。一五一十，全部說出來。」
黃炳昆使勁點了點頭，有些惶恐道：「是，是。黃某說，黃某全都說。」
他深吸了一口氣，開始詳細地講述那樁驚天大案的每一個細節。從他的講述中，一幅觸目驚心的畫卷緩緩展開——那是一條貫穿了大晉朝堂、地方、藩鎮乃至敵國的巨大利益鏈條，無數人在這條鏈條上吸血牟利，而代價，則是數十萬災民的生命和大晉朝的國運。
蘇凌靜靜地聽著，沒有打斷他。他的目光中閃爍著冷冽的光芒，如同寒夜中的星辰，明亮而冰冷。
他在心中默默地記下了每一個名字、每一個地點、每一條路線。他知道，這些信息，將成為他徹底摧毀孔鶴臣和丁士楨勢力的利器。
蘇凌靜靜地聽完了黃炳昆的講述，沒有立刻說話。他沉思一陣，然後從書案上取過一張空白的紙，鋪在桌上，又拿起毛筆，蘸飽了墨，開始飛快地書寫起來。
他的筆速很快，雖然他的字依舊歪歪扭扭，但都刻意的保證十分清晰。
他將黃炳昆方才所說的每一個細節——參與的人員、貪墨的數額、運輸的路線、與靺丸勾結的方式——全部記錄在了紙上。
蘇凌寫了許久許久，埋頭奮筆，足足寫了八頁紙，然後放下毛筆，拿起那八頁紙，從頭到尾仔細地看了一遍，確認沒有遺漏任何重要信息之後，將紙推到黃炳昆的面前，又從抽屜中取出一盒硃砂印泥，打開蓋子，放在紙旁。
「黃大人，你看看，這是你方才所說的一切。如果沒有出入，就在上面簽字，按上手印。」
蘇凌的聲音平靜而沉穩，不帶任何感情色彩。
黃炳昆的目光落在那三頁紙上，密密麻麻的字跡映入他的眼帘。他的目光中閃過一絲複雜的情緒——有掙扎，有猶豫，也有一種深深的恐懼。他知道，一旦他在上面簽了字、按了手印，他就再也沒有回頭路了。
這份供狀，將成為他指證孔鶴臣和丁士楨的鐵證，也將成為他自己罪行的鐵證。
他可能會因此而死，也可能會因此活命——全看蘇凌如何在天子面前為他求情。
他的手伸向那支毛筆，卻又在半空中停住了。
他的手指微微顫抖著，仿佛那支筆有千斤之重。他抬起頭，看著蘇凌，嘴唇翕動了幾下，似乎想說什麼，但最終還是沒有說出口。
他咬了咬牙，抓起毛筆，在那八頁紙的末尾簽上了自己的名字——黃炳昆。
然後，他放下毛筆，伸出右手大拇指，在硃砂印泥中蘸了蘸，重重地按在了簽名之上。鮮紅的指印在白紙上格外醒目，如同一朵盛開的血色梅花。
黃炳昆做完這一切，仿佛被抽走了全身的力氣，癱坐在椅子上，長長地舒了一口氣，聲音帶著一種如釋重負的疲憊。
「蘇大人......黃某......已經把知道的都說了......簽字畫押也做了......接下來......就看蘇大人的了......」
蘇凌將那八頁紙小心翼翼地摺疊好，收入袖中，然後點了點頭道：「黃大人放心。你今天的配合，我會記在心裡。這幾頁紙，我也會親自呈給天子......至於天子如何定奪，你靜待結果就是。」
黃炳昆苦笑了一聲，搖了搖頭，聲音帶著一種自嘲的淒涼。「黃某已經不敢奢望了。黃某這輩子，做了太多的虧心事，死不足惜。只是......」
他頓了頓，抬起頭，看著蘇凌，目光中帶著一種複雜的情緒——有愧疚，也有一種最後的坦誠。「蘇大人，黃某有一句話，不知當講不當講。」
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蘇凌看著他，點了點頭道：「你說。」
黃炳昆沉默了片刻，然後緩緩開口，聲音帶著一種沙啞的沉重道：「蘇大人，黃某手裡的那些帳冊，只是這樁案子的一部分帳冊，並不是全部。如果蘇大人以為，憑著黃某手裡的這些帳冊，就能徹底治孔鶴臣和丁士楨的罪，那蘇大人就錯了。」
蘇凌的目光微微一凝，但他並沒有表現出驚訝。
他緩緩點了點頭，神態頗為平靜道：「我知道。所以，我們再說說另一個人吧。」
黃炳昆微微一怔，問道：「誰？」
蘇凌的目光平靜地看著他，緩緩吐出了三個字。
「李改之。」
黃炳昆的臉色瞬間變了。他的眼睛猛地睜大，瞳孔驟然收縮，嘴巴微微張開，一臉難以置信地看著蘇凌，仿佛聽到了什麼極其不可思議的事情。
他愣了好一會兒，才結結巴巴地說道：「蘇......蘇大人......您......您怎麼連李改之都知道？！」
蘇凌淡淡一笑，那笑容中帶著一種從容的淡定。
「我怎麼知道他的，你不必問。你只需要告訴我——李改之在這樁賑災錢糧貪墨案中，做了什麼？」
黃炳昆低下頭，過了良久，他才緩緩抬起頭，嘆了口氣，聲音帶著一種複雜的情緒道：「李改之......他是戶部左侍郎。」
他頓了頓，仿佛在整理思緒，然後繼續說道：「戶部有兩位侍郎。右侍郎是錢文遠，左侍郎就是李改之。除了這些......李改之跟戶部員外郎歐陽秉忠——就是被我們冤殺的那個——是至交好友。」
蘇凌點了點頭，淡淡問道：「李改之這個人，如何？」
黃炳昆沉默了片刻，然後緩緩說道：「李改之跟歐陽秉忠雖然是至交，但兩人的脾氣秉性和為人處事，卻大不相同。歐陽秉忠比較剛直，認死理，不知變通，認準了的事情，九頭牛都拉不回來。李改之則較為圓滑，懂得變通，用孔鶴臣的話來說就是——『李改之比歐陽秉忠知趣多了。』」
蘇凌的目光中閃過一絲思索的光芒，他問道：「那李改之知不知道你們做的這些事情？他有沒有被拉下水？」
黃炳昆搖了搖頭，十分肯定道：「他知道。但他謹小慎微，為人也不敢貪。所以他睜一隻眼閉一隻眼，既沒有參與，也沒有阻止。但所有的事情，他心裡都有數。」
他嘆了口氣，繼續說道：「當初我們栽贓歐陽秉忠，抄他家的時候，沒有搜到歐陽秉忠手裡關於我們貪墨的帳冊。我們幾乎把歐陽家翻了個底朝天，連地板都撬開了，牆都鑿穿了，但就是沒有找到。」
「當時孔鶴臣、丁士楨和我都覺得，歐陽秉忠應該是預感到大禍臨頭，提前把那些帳冊轉移了。而我們懷疑的對象，就是李改之。」
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然後，他轉過身來，走回桌邊，重新坐下。
他沒有立刻開口，而是先給黃炳昆續了一卮茶，又給自己倒了一卮，端起茶卮，緩緩地喝了一口，然後放下。
他的目光平靜地看著黃炳昆，聲音帶著一種沉穩的從容。
「黃大人，歐陽秉忠的案子，我已經清楚了。現在，我們來談談那樁賑災錢糧貪墨案本身吧。」
黃炳昆的身體微微一震，但他沒有逃避，而是緩緩點了點頭，聲音沙啞道：「蘇大人請問。黃某知無不言。」
蘇凌的目光中閃過一絲銳利的光芒，聲音依然平穩，卻帶著一種不容置疑的壓力。
「好。那你就從頭說起——四年前京畿道那場旱災，朝廷撥下來的賑災錢糧，到底是怎麼被你們貪墨的？從策劃到實施，每一個環節，每一個參與的人，我都要知道。」
黃炳昆低下頭，雙手握著茶卮，沉默了很久。
他的手指在溫熱的卮壁上輕輕摩挲著，仿佛在藉助那一點溫度來穩定自己的心神。
然後，他緩緩抬起頭，目光中帶著一種如釋重負的坦然，開始講述那段被他埋藏在心底多年的往事。
「那場旱災，發生在四年前。京畿道連續一年多沒有下過一場雨，莊稼顆粒無收，無數災民流離失所，餓殍遍野。朝廷緊急調撥了糧食和銀錢，幾乎掏空了當時的國庫......用於賑濟災民。這批錢糧，由戶部負責調配和管理。」
蘇凌點了點頭，他知道大晉國力式微，一場大災，足矣掏空整個國庫。他沒有說話，示意他繼續說下去。
黃炳昆繼續說道：「當時，孔鶴臣找到了我，說有一樁大買賣，問我願不願意做。我問是什麼買賣，他說，『那批賑災錢糧，數目巨大，我們只要從中抽取一部分，就夠我們幾輩子吃喝不愁了。』」
「我當時很猶豫，因為我知道，賑災錢糧是救命錢，碰不得。但孔鶴臣對我說，『你怕什麼？天塌下來，有我們幾個高個子頂著。再說了，那些災民，你就算把錢糧全部發下去，也救不了所有人。與其讓那些錢糧白白浪費在那些賤民手裡，不如拿來為我們自己謀點福利。』」
蘇凌的目光中閃過一絲冷冽的怒意，但他依然沒有打斷黃炳昆的話，只是端起茶卮，喝了一口茶，壓下心中的火氣。
黃炳昆沒有注意到蘇凌的表情變化，繼續說道：「我當時鬼迷心竅，被他說動了。於是，孔鶴臣、丁士楨和我，便成了這樁案子的三個核心人物。」
「我們三人分工明確——孔鶴臣負責在朝中打通關節，壓制言官和御史的彈劾；丁士楨負責在戶部做手腳，偽造帳冊，虛報支出；我負責在刑部和大理寺鋪路，確保即便有人告發，也能將事情壓下來。」
蘇凌放下茶卮，聲音帶著一種冷冽的平靜道：「除了你們三個，還有誰參與了？」
黃炳昆沉默了片刻，然後緩緩說道：「六部尚書，皆參與其中。六部侍郎，也無一人置身事外。他們在各自的衙門中為這件事提供了便利。此外，京畿道的幾個地方官員——當時的京兆尹劉文昭、龍南郡守孫伯淵、龍北郡守李繼先，也都參與了。他們負責在地方上掩蓋真相，阻止災民上訪告狀。」
蘇凌點了點頭，沉聲問道：「這些人，都是被你們用『二十七冊』要挾拉下水的嗎？」
黃炳昆搖了搖頭，聲音帶著一種坦誠的坦白。
「不全是。有些人確實是被要挾的，比如我那個刑部侍郎趙崇古和兵部侍郎鄭懷義，他們都有把柄在孔鶴臣手裡，不得不從。」
「但也有一些人，是自願參與的，比如戶部侍郎劉文遠和工部侍郎陳敬堂，他們都是貪得無厭之徒，不用要挾，自己就湊上來了。」
蘇凌冷笑了一聲，聲音帶著一種鄙夷的諷刺道：「自願參與？好一個『自願』。大晉朝的官員，就是這樣的『自願』為國的。」
黃炳昆低下頭，不敢接話。
沉默了片刻，他又補充道：「此外，還有三個人，也參與了這件事，但他們不是朝堂上的官員。」
蘇凌的目光微微一凝，問道：「誰？」
黃炳昆的聲音變得更加低沉，仿佛在說一件極其隱秘的事情道：「一個是荊南侯錢仲謀，一個是大將軍、渤海侯沈濟舟......還有一個......」
黃炳昆說到這裡，停了下來，看了一眼蘇凌。
蘇凌抬頭，與黃炳昆的眼神訇然相接，一字一頓的說道：「還有一個是誰，說......」
「是.....當今丞相......蕭元徹！」
黃炳昆的聲音細如蚊吶，說完這句話，一低頭，不敢再看蘇凌。
蘇凌先是一怔，隨即淡淡道：「蕭丞相的事情，我自然清楚，這個你不用多說......只說沈濟舟和錢仲謀便可......他們是怎麼參與的？」
黃炳昆回答道：「錢仲謀是被孔鶴臣和丁士楨拉攏的。他們怕事情暴露，想在荊南多一道保險，所以借著錢氏在荊南的勢力，保障他們的安全。」
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「錢仲謀雖然參與了，但分到的極少，不過是一些象徵性的好處。沈濟舟則負責接應和轉運。那批錢糧中的一部分，通過他的地盤，被轉運到了其他地方。他也從中抽取了兩成的利潤。」
蘇凌心中暗忖，看來錢仲謀跟他的談話里，說的都是實情，黃炳昆的話，便是驗證。
蘇凌的目光驀地閃過一絲冷冽的光芒，他沉默了片刻，然後緩緩開口，一字一頓道：「那剩下的六成呢？去了哪裡？」
黃炳昆的身體微微一震，他的目光中閃過一絲猶豫和恐懼，仿佛在斟酌要不要說出真相。
他的額頭上沁出了一層細密的汗珠。他低下頭，沉默了很長時間，整個房間中只有他粗重的呼吸聲在迴蕩。
蘇凌沒有催促他，只是靜靜地等待著。
過了良久，黃炳昆才緩緩抬起頭，聲音帶著一種顫抖的恐懼，吞吞吐吐地說道：「剩下的六成......被孔鶴臣和丁士楨......轉移到了......靺丸。」
這兩個字一出口，房間中的空氣仿佛瞬間凝固了。
蘇凌的目光中沒有絲毫驚訝，只有一種冰冷的瞭然。他早就知道這個答案。
靺丸——大晉朝的宿敵，多年來一直在邊境上騷擾掠奪的北方強國。那些本該用來拯救災民性命的錢糧，最終落到了敵國的手中，變成了資助敵國的軍費和糧草。
蘇凌之所以這樣問，是需要一個親歷者親口招認的鐵證。
蘇凌緩緩開口，聲音愈冷，如同寒冬臘月的寒風。
「靺丸......看來，之前的調查，還有龍台突然出現的靺丸人，以及我們行轅與他們幾次交手......果然最大的受益者，就是他們！」
黃炳昆的身體劇烈地顫抖了一下，他低下頭，不敢看蘇凌的眼睛，一句話也不敢再說。
蘇凌的聲音依然平靜，卻帶著一種讓人不寒而慄的寒意。
「黃炳昆，你知不知道，這意味著什麼？」
黃炳昆的嘴唇哆嗦著，聲音帶著一種顫抖的恐懼，半晌才從喉嚨深處擠出了四個字：「通敵賣國。」
蘇凌的目光中帶著一種冷冽的殺意，聲音如同寒冬臘月的冰棱，一字一句地砸在黃炳昆的心上。
「既然你知道這是通敵賣國，為何還要做？身為晉人，通敵賣國，愧對列祖列宗，為天下人唾罵——這樣的後果，你有沒有想過？！」
黃炳昆的臉色慘白如紙，他的身體抖得像篩糠一樣，聲音帶著一種惶恐的辯解。
「蘇大人！蘇大人明鑑！黃某最開始的時候，根本就不知道那些錢糧是要送到靺丸的！黃某一直被孔鶴臣和丁士楨蒙在鼓裡！」
「你說你一開始被蒙在鼓裡？」蘇凌聞言，狐疑的盯著黃炳昆道
黃炳昆連忙解釋道：「那些錢糧被裝上馬車之後，運送的方向是渤海。黃某一直以為，那些錢糧是要送給沈濟舟的，沈濟舟落了大部分的好處。黃某心想，雖然這些錢糧被貪墨了，但至少還留在大晉朝的土地上，沒有流落到外敵手中。黃某雖然貪婪，但至少還有一點底線，知道什麼東西能碰，什麼東西不能碰......」
「哼......黃大人的底線，倒是真夠低的......」蘇凌哼了一聲，譏諷道
黃炳昆，不敢反駁，聲音顫抖道：「蘇大人啊，若是最開始，黃某知道，這賑災錢糧最終大部分都被靺丸人占了去，黃某無論如何也不可能參與的啊！」
蘇凌似乎並不相信，瞥了一眼黃炳昆道：「你說你不知道，可為什麼又知道了呢？」
黃炳昆擦了擦額頭上的汗，忙道：「蘇大人......那是因為，後來有一次，黃某和孔鶴臣、丁士楨一起去聚賢樓吃酒。他們喝多了，忘乎所以，得意忘形，才不小心說漏了嘴。」
「黃某這才知道，原來那些錢糧只是在渤海中轉了一下，然後就直接裝上了商船，運送到靺丸去了。真正的受益者，根本就不是沈濟舟，而是靺丸的女王卑彌呼！」
蘇凌聞言，有些生氣，沉聲道：「那當時你知道了，為何不及時收手？」
「收不了了啊，蘇大人......那時黃某已經深陷其中，不可能抽身了啊，再者，孔鶴臣還暗示過我，說把這些錢糧送給靺丸，是上意，天子知道蕭氏勢大，想與靺丸修好，一旦京中局勢有變，可借靺丸之兵......」
「胡說！孔鶴臣一派胡言！」蘇凌未等黃炳昆說完，便厲聲打斷了他的話。
黃炳昆一哆嗦，頭一低，不敢再說。
「孔鶴臣欺上瞞下，妄自揣測聖意，蠱惑人心，這筆帳，蘇某早晚要跟他算清楚！」
蘇凌說完，沉默了一陣，平復了一下心情，長長吐出一口氣，方又道：「也就是說，你們辛辛苦苦貪墨來的賑災錢糧，大部分最終落到了敵國的手中，變成了資助敵國的軍費和糧草？」
黃炳昆低下頭，聲音帶著一種絕望的顫抖。
「是......是的......」
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蘇凌再次沉默了，這次的沉默很久。
他的目光中閃爍著複雜的情緒——有憤怒，有悲哀，也有一種深沉的無力感。
他緩緩站起身來，走到窗前，望著窗外那片明亮的天空，背對著黃炳昆，聲音帶著一種深沉的疲憊。
「黃炳昆，你知道嗎？那些錢糧，本來是應該用來救命的。無數災民，眼巴巴地等著這些錢糧活命。可你們，卻把它們送到了敵國的手中。你們知不知道，那些錢糧到了靺丸之後，會變成什麼？會變成射向大晉將士的箭矢，會變成砍向大晉百姓的鋼刀！」
黃炳昆跪倒在地，連連磕頭，聲音帶著一種哭腔的懺悔。
「蘇大人！黃某知罪！黃某知罪！黃某當時也是鬼迷心竅，被孔鶴臣和丁士楨蒙蔽了！黃某真的不知道那些錢糧會被送到靺丸去啊！如果黃某早知道的話，打死黃某也不敢做這種事啊！」
蘇凌轉過身來，看著跪在地上的黃炳昆，目光中帶著一種複雜的情緒——有厭惡，有憐憫，也有一種深沉的悲哀。
他緩緩開口道：「你起來吧。跪在地上磕頭，解決不了任何問題。」
黃炳昆顫抖著站起身來，低著頭，不敢看蘇凌的眼睛。
蘇凌走回桌邊，坐下，端起茶卮，喝了一口茶，然後放下，聲音逐漸平靜道：「你把你知道的，關於這件事的所有細節，都告訴我。包括那些錢糧是如何運出境的，經由哪些路線，經手了哪些人，以及孔鶴臣和丁士楨是如何與靺丸方面聯繫的。一五一十，全部說出來。」
黃炳昆使勁點了點頭，有些惶恐道：「是，是。黃某說，黃某全都說。」
他深吸了一口氣，開始詳細地講述那樁驚天大案的每一個細節。從他的講述中，一幅觸目驚心的畫卷緩緩展開——那是一條貫穿了大晉朝堂、地方、藩鎮乃至敵國的巨大利益鏈條，無數人在這條鏈條上吸血牟利，而代價，則是數十萬災民的生命和大晉朝的國運。
蘇凌靜靜地聽著，沒有打斷他。他的目光中閃爍著冷冽的光芒，如同寒夜中的星辰，明亮而冰冷。
他在心中默默地記下了每一個名字、每一個地點、每一條路線。他知道，這些信息，將成為他徹底摧毀孔鶴臣和丁士楨勢力的利器。
蘇凌靜靜地聽完了黃炳昆的講述，沒有立刻說話。他沉思一陣，然後從書案上取過一張空白的紙，鋪在桌上，又拿起毛筆，蘸飽了墨，開始飛快地書寫起來。
他的筆速很快，雖然他的字依舊歪歪扭扭，但都刻意的保證十分清晰。
他將黃炳昆方才所說的每一個細節——參與的人員、貪墨的數額、運輸的路線、與靺丸勾結的方式——全部記錄在了紙上。
蘇凌寫了許久許久，埋頭奮筆，足足寫了八頁紙，然後放下毛筆，拿起那八頁紙，從頭到尾仔細地看了一遍，確認沒有遺漏任何重要信息之後，將紙推到黃炳昆的面前，又從抽屜中取出一盒硃砂印泥，打開蓋子，放在紙旁。
「黃大人，你看看，這是你方才所說的一切。如果沒有出入，就在上面簽字，按上手印。」
蘇凌的聲音平靜而沉穩，不帶任何感情色彩。
黃炳昆的目光落在那三頁紙上，密密麻麻的字跡映入他的眼帘。他的目光中閃過一絲複雜的情緒——有掙扎，有猶豫，也有一種深深的恐懼。他知道，一旦他在上面簽了字、按了手印，他就再也沒有回頭路了。
這份供狀，將成為他指證孔鶴臣和丁士楨的鐵證，也將成為他自己罪行的鐵證。
他可能會因此而死，也可能會因此活命——全看蘇凌如何在天子面前為他求情。
他的手伸向那支毛筆，卻又在半空中停住了。
他的手指微微顫抖著，仿佛那支筆有千斤之重。他抬起頭，看著蘇凌，嘴唇翕動了幾下，似乎想說什麼，但最終還是沒有說出口。
他咬了咬牙，抓起毛筆，在那八頁紙的末尾簽上了自己的名字——黃炳昆。
然後，他放下毛筆，伸出右手大拇指，在硃砂印泥中蘸了蘸，重重地按在了簽名之上。鮮紅的指印在白紙上格外醒目，如同一朵盛開的血色梅花。
黃炳昆做完這一切，仿佛被抽走了全身的力氣，癱坐在椅子上，長長地舒了一口氣，聲音帶著一種如釋重負的疲憊。
「蘇大人......黃某......已經把知道的都說了......簽字畫押也做了......接下來......就看蘇大人的了......」
蘇凌將那八頁紙小心翼翼地摺疊好，收入袖中，然後點了點頭道：「黃大人放心。你今天的配合，我會記在心裡。這幾頁紙，我也會親自呈給天子......至於天子如何定奪，你靜待結果就是。」
黃炳昆苦笑了一聲，搖了搖頭，聲音帶著一種自嘲的淒涼。「黃某已經不敢奢望了。黃某這輩子，做了太多的虧心事，死不足惜。只是......」
他頓了頓，抬起頭，看著蘇凌，目光中帶著一種複雜的情緒——有愧疚，也有一種最後的坦誠。「蘇大人，黃某有一句話，不知當講不當講。」
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蘇凌看著他，點了點頭道：「你說。」
黃炳昆沉默了片刻，然後緩緩開口，聲音帶著一種沙啞的沉重道：「蘇大人，黃某手裡的那些帳冊，只是這樁案子的一部分帳冊，並不是全部。如果蘇大人以為，憑著黃某手裡的這些帳冊，就能徹底治孔鶴臣和丁士楨的罪，那蘇大人就錯了。」
蘇凌的目光微微一凝，但他並沒有表現出驚訝。
他緩緩點了點頭，神態頗為平靜道：「我知道。所以，我們再說說另一個人吧。」
黃炳昆微微一怔，問道：「誰？」
蘇凌的目光平靜地看著他，緩緩吐出了三個字。
「李改之。」
黃炳昆的臉色瞬間變了。他的眼睛猛地睜大，瞳孔驟然收縮，嘴巴微微張開，一臉難以置信地看著蘇凌，仿佛聽到了什麼極其不可思議的事情。
他愣了好一會兒，才結結巴巴地說道：「蘇......蘇大人......您......您怎麼連李改之都知道？！」
蘇凌淡淡一笑，那笑容中帶著一種從容的淡定。
「我怎麼知道他的，你不必問。你只需要告訴我——李改之在這樁賑災錢糧貪墨案中，做了什麼？」
黃炳昆低下頭，過了良久，他才緩緩抬起頭，嘆了口氣，聲音帶著一種複雜的情緒道：「李改之......他是戶部左侍郎。」
他頓了頓，仿佛在整理思緒，然後繼續說道：「戶部有兩位侍郎。右侍郎是錢文遠，左侍郎就是李改之。除了這些......李改之跟戶部員外郎歐陽秉忠——就是被我們冤殺的那個——是至交好友。」
蘇凌點了點頭，淡淡問道：「李改之這個人，如何？」
黃炳昆沉默了片刻，然後緩緩說道：「李改之跟歐陽秉忠雖然是至交，但兩人的脾氣秉性和為人處事，卻大不相同。歐陽秉忠比較剛直，認死理，不知變通，認準了的事情，九頭牛都拉不回來。李改之則較為圓滑，懂得變通，用孔鶴臣的話來說就是——『李改之比歐陽秉忠知趣多了。』」
蘇凌的目光中閃過一絲思索的光芒，他問道：「那李改之知不知道你們做的這些事情？他有沒有被拉下水？」
黃炳昆搖了搖頭，十分肯定道：「他知道。但他謹小慎微，為人也不敢貪。所以他睜一隻眼閉一隻眼，既沒有參與，也沒有阻止。但所有的事情，他心裡都有數。」
他嘆了口氣，繼續說道：「當初我們栽贓歐陽秉忠，抄他家的時候，沒有搜到歐陽秉忠手裡關於我們貪墨的帳冊。我們幾乎把歐陽家翻了個底朝天，連地板都撬開了，牆都鑿穿了，但就是沒有找到。」
「當時孔鶴臣、丁士楨和我都覺得，歐陽秉忠應該是預感到大禍臨頭，提前把那些帳冊轉移了。而我們懷疑的對象，就是李改之。」
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