第42章 皇后壽宴
四月十七的晨光裹著暖融融的風，漫過宋國公府的朱漆大門，在門前的青石板路上淌出一片淺金。兩輛素木馬車靜靜停在廊下，車架未雕繁複花紋，只在車轅處纏了圈淺青色細綢，邊角繫著指甲蓋大小的青金石鈴鐺，風一吹便發出「叮鈴叮鈴」的細碎聲響，像少女鬢邊垂落的銀飾，透著不張揚的靈氣。
宋瓊琚先扶著浣溪的手踏上馬車。
她今日穿了件淺紫色細棉褙子，料子是江南新貢的軟棉，觸手溫軟，只在領口和袖口用淡粉色絲線繡了圈纏枝薔薇。
花瓣只有指尖大小，針腳藏在布紋里，不仔細瞧幾乎看不出痕跡。
裡面襯著件月白色細布襦裙，裙角用銀線繡了幾叢蘭草，葉片細細的，沾著幾點晨露。
那是用極細的珍珠碎綴而成，只在陽光下才會閃一點微光。
她腰間繫著條淺青色棉麻宮絛，是母親生前親手織的，上面墜著枚溫潤的白玉小佩。
玉質不算頂級，卻被摩挲得發亮，佩面上只刻了個簡單的「琚」字，是她及笄時父親親手刻的。
髮髻梳得是未出閣少女最常梳的垂掛髻，只插了支銀質素麵簪子，簪尾綴著顆黃豆大小的珍珠，低頭時珍珠輕輕晃，蹭過耳尖，癢得她偶爾會抬手按一按。
耳垂上是對銀鍍小珍珠耳墜，珍珠圓潤卻不大，恰好襯得她耳後肌膚瑩白，整個人站在晨光里，像株剛沾了露的蘭草，透著溫和的書卷氣。
「姐姐等等我！」
宋瓊琳的聲音從身後傳來，帶著少女特有的清脆。
她提著水綠色細棉布襦裙的裙擺跑過來，裙角掃過地面時，上面用淺粉色棉線繡的海棠花仿佛活了過來。
那半開的花苞，花瓣軟軟的，邊緣還繡了圈極細的白邊，像剛被晨露打濕過。
外面搭了件同色的薄紗褙子，紗面輕薄，風一吹就貼在身上，露出裡面襦裙的花紋。
褙子上用銀線繡了細細的竹枝，竹葉疏疏朗朗，從肩頭斜斜垂到腰側，走動時竹枝跟著晃，倒像真有風吹過竹林似的。
她腰間沒系宮絛，只拴了條藕荷色絲帶，打了個俏皮的蝴蝶結，絲帶末端墜著顆小小的琉璃珠。
耳垂上是對銀制小海棠耳墜，墜子只有指甲蓋大，與裙擺的海棠花相呼應，跑起來時耳墜輕輕晃，襯得她圓溜溜的眼睛更亮，活像只剛出籠的小雀兒，滿是鮮活氣。
兩人先後在車廂里的素色錦緞軟墊上坐定，宋瓊琳剛把帕子放在膝上，目光掃過對面角落，突然頓住了。
她下意識地眨了眨眼，又往前湊了湊，才看清那軟墊上坐著的人，竟是宋瓊瑤！
「二姐姐？」
宋瓊琳驚得微微張開嘴，手指無意識地攥住了裙擺上的海棠花繡紋，棉線的觸感硌著指尖。
「你怎麼在這兒？祖母不是說……說這次壽宴你不去了嗎？」
話到最後，聲音漸漸低了下去，眼底滿是疑惑，還有幾分不易察覺的慌亂。
宋瓊琚順著她的目光看去，見到宋瓊瑤時，眼底閃過一絲極淡的訝異，快得像風吹過水麵的漣漪，轉瞬就消失了。
她端坐在軟墊上，指尖輕輕摩挲著膝上的帕子，不動聲色地上下打量著宋瓊瑤，目光在她的裝扮上輕輕掃過，沒露半分異樣。
宋瓊瑤今日確實精心收拾過，卻沒失了未出閣少女的分寸。
她穿了件石榴紅細棉襦裙，顏色鮮亮卻不刺眼，裙擺用赤金色棉線繡了圈纏枝忍冬，花紋只有指節長短，繞著裙角轉了半圈，既顯精神，又不顯得浮誇。
外面搭了件米白色薄棉褙子，料子比宋瓊琚的軟棉略厚些，褙子領口用同色棉線繡了圈小小的卷草紋，線條流暢，簡單卻雅致，剛好壓下了襦裙的艷色，顯得平衡又好看。
她腰間繫著條橘黃色棉絛，是新做的，上面墜著枚赤金小佩，佩面不大，刻著朵小小的菊花，花瓣清晰，佩下還掛著兩顆小小的蜜蠟珠，是淡淡的橙色。
髮髻梳成了垂雲髻，比宋瓊琚的垂掛髻略繁複些，上面插了支赤金素麵簪，簪身光潤，簪尾綴著顆米粒大小的紅寶石，不晃眼卻亮，像藏在髮絲里的一點星火。
鬢邊還別了支赤金小梳，梳齒細密，梳背上刻著細小花紋，不仔細看幾乎發現不了。
耳垂上是對赤金小耳墜，墜著顆小小的紅寶石，與簪尾的寶石相呼應，襯得她臉頰透著點薄紅，既帶著幾分被嬌慣出來的驕矜，又沒失了少女的鮮活。
宋瓊瑤感受到宋瓊琚的目光，非但沒有半分侷促，反而微微揚起下巴，下頜線繃得筆直，唇角勾著點不易察覺的得意。
她瞥了宋瓊琚一眼，聲音帶著幾分刻意拔高的清亮。
「姐姐這是覺得意外？」
「也是，在姐姐看來，我如今失了清白，早就沒資格踏足皇后娘娘的壽宴，沒資格跟你們一起坐車了吧？」
她說著，抬手輕輕摸了摸腰間的赤金佩，指尖划過冰涼的金屬，語氣里的炫耀藏都藏不住。
「可父親疼我，他說皇后娘娘的壽宴難得，捨不得我錯過。」
「這份疼惜，就算姐姐日日放在心上盼著，就算姐姐在父親面前再乖巧，那也是盼不來，爭不到的。」
宋瓊琚在她對面緩緩坐直了身子，指尖輕輕理了理褙子領口的薔薇繡紋，淡粉色的絲線在她指尖划過，留下一點軟絨絨的觸感。
她面上依舊是那副平和溫婉的模樣，眼神里沒半點波瀾，仿佛沒聽出宋瓊瑤話里的挑釁。
「妹妹能去壽宴，原是好事，父親疼你，也是應當的。」
可她心裡卻清楚得很，皇后娘娘的壽宴不是尋常家宴，來的都是皇親國戚、世家貴女。
每個人的眼睛都像淬了冰的刀子，盯著旁人的一舉一動，一言一行，稍有不慎，就會落人口實，被人拿住把柄。
宋瓊瑤失了清白的事情，雖被老夫人用手段暫時壓了下來，可世上沒有不透風的牆。
今日宋瓊瑤這般高調地跟著去壽宴，若是被人察覺半分異樣，或是被有心人數落幾句。
不僅宋瓊瑤會徹底身敗名裂，整個宋國公府的聲譽都會被拖累。
宋桓這般不管不顧地護著宋瓊瑤，竟是賭上了全家的體面和未來，只為給宋瓊瑤掙一個渺茫的前程。
這份在外人看來或許感人的慈父心，在宋瓊琚眼中，不過是不分輕重，愚不可及的荒唐事。
只讓她覺得一陣生理性的噁心，指尖都忍不住微微發涼。
宋瓊琳坐在兩人中間，聽著宋瓊瑤帶著炫耀的話，又看了看宋瓊琚平靜無波的神情，手指反覆摩挲著腰間的天藍色琉璃珠，冰涼的觸感讓她稍微定了定神。
她猶豫了半天，才小聲勸道。
「二姐姐，宮裡的規矩比府里嚴多了，一會兒到了壽宴上，咱們可千萬不能失了禮，也不能跟人起爭執，免得……免得給家裡惹麻煩。」
宋瓊瑤聽到她的話，不屑地嗤笑了一聲，聲音裡帶著幾分輕慢。
「我還不至於蠢到在皇后娘娘的壽宴上失儀，更不會給家裡丟人。」
「倒是你，一會兒到了宮裡，別跟個沒見過世面的樣子到處亂看，也別隨便跟人搭話，免得讓人笑話咱們國公府沒教好女兒，丟了全家的臉。」
宋瓊琳被她說得臉色一白，嘴唇動了動，想要反駁說自己不會亂說話，可看著宋瓊瑤驕矜的模樣，話到嘴邊又咽了回去。
她攥緊了手中繡著翠竹的素色帕子，指尖捏得發白，只能默默低下頭，眼底閃過一絲委屈，還有幾分對壽宴的不安。
她原本還盼著能在壽宴上見見宮裡的景致，如今被宋瓊瑤這麼一說，只覺得心裡發慌。
宋瓊琚這時才緩緩開口，聲音依舊輕柔，像春風拂過水麵。
「妹妹說得是，壽宴之上，禮數確實是重中之重，不能有半分差錯。」
「只是妹妹今日穿得這般鮮亮，難免會引得旁人多瞧幾眼，凡事多謹慎些，少說話，總沒錯的。」
她這話看似是提醒，實則是在點宋瓊瑤，太過張揚，反而容易引火燒身。
宋瓊瑤自然聽出了她話里的意思，臉色微微一沉，放在膝上的手悄悄攥緊了，指節泛出一點白。
她偏不領情，反而冷聲道。
「姐姐還是管好自己吧，我的事，就不勞姐姐費心了。」
「父親都沒說我什麼，輪不到姐姐來教我做事。」
宋瓊琚也不生氣，只是淡淡笑了笑，重新垂下眼，靠在車廂壁上，沒再說話。
車廂里頓時靜了下來，只有車輪碾過青石板路面的軲轆聲，和車外偶爾傳來的青金石鈴鐺聲，在寂靜的空氣中顯得格外清晰。
宋瓊琚先扶著浣溪的手踏上馬車。
她今日穿了件淺紫色細棉褙子，料子是江南新貢的軟棉，觸手溫軟，只在領口和袖口用淡粉色絲線繡了圈纏枝薔薇。
花瓣只有指尖大小，針腳藏在布紋里，不仔細瞧幾乎看不出痕跡。
裡面襯著件月白色細布襦裙，裙角用銀線繡了幾叢蘭草，葉片細細的，沾著幾點晨露。
那是用極細的珍珠碎綴而成，只在陽光下才會閃一點微光。
她腰間繫著條淺青色棉麻宮絛，是母親生前親手織的，上面墜著枚溫潤的白玉小佩。
玉質不算頂級，卻被摩挲得發亮，佩面上只刻了個簡單的「琚」字，是她及笄時父親親手刻的。
髮髻梳得是未出閣少女最常梳的垂掛髻，只插了支銀質素麵簪子，簪尾綴著顆黃豆大小的珍珠，低頭時珍珠輕輕晃，蹭過耳尖，癢得她偶爾會抬手按一按。
耳垂上是對銀鍍小珍珠耳墜，珍珠圓潤卻不大，恰好襯得她耳後肌膚瑩白，整個人站在晨光里，像株剛沾了露的蘭草，透著溫和的書卷氣。
「姐姐等等我！」
宋瓊琳的聲音從身後傳來，帶著少女特有的清脆。
她提著水綠色細棉布襦裙的裙擺跑過來，裙角掃過地面時，上面用淺粉色棉線繡的海棠花仿佛活了過來。
那半開的花苞，花瓣軟軟的，邊緣還繡了圈極細的白邊，像剛被晨露打濕過。
外面搭了件同色的薄紗褙子，紗面輕薄，風一吹就貼在身上，露出裡面襦裙的花紋。
褙子上用銀線繡了細細的竹枝，竹葉疏疏朗朗，從肩頭斜斜垂到腰側，走動時竹枝跟著晃，倒像真有風吹過竹林似的。
她腰間沒系宮絛，只拴了條藕荷色絲帶，打了個俏皮的蝴蝶結，絲帶末端墜著顆小小的琉璃珠。
耳垂上是對銀制小海棠耳墜，墜子只有指甲蓋大，與裙擺的海棠花相呼應，跑起來時耳墜輕輕晃，襯得她圓溜溜的眼睛更亮，活像只剛出籠的小雀兒，滿是鮮活氣。
兩人先後在車廂里的素色錦緞軟墊上坐定，宋瓊琳剛把帕子放在膝上，目光掃過對面角落，突然頓住了。
她下意識地眨了眨眼，又往前湊了湊，才看清那軟墊上坐著的人，竟是宋瓊瑤！
「二姐姐？」
宋瓊琳驚得微微張開嘴，手指無意識地攥住了裙擺上的海棠花繡紋，棉線的觸感硌著指尖。
「你怎麼在這兒？祖母不是說……說這次壽宴你不去了嗎？」
話到最後，聲音漸漸低了下去，眼底滿是疑惑，還有幾分不易察覺的慌亂。
宋瓊琚順著她的目光看去，見到宋瓊瑤時，眼底閃過一絲極淡的訝異，快得像風吹過水麵的漣漪，轉瞬就消失了。
她端坐在軟墊上，指尖輕輕摩挲著膝上的帕子，不動聲色地上下打量著宋瓊瑤，目光在她的裝扮上輕輕掃過，沒露半分異樣。
宋瓊瑤今日確實精心收拾過，卻沒失了未出閣少女的分寸。
她穿了件石榴紅細棉襦裙，顏色鮮亮卻不刺眼，裙擺用赤金色棉線繡了圈纏枝忍冬，花紋只有指節長短，繞著裙角轉了半圈，既顯精神，又不顯得浮誇。
外面搭了件米白色薄棉褙子，料子比宋瓊琚的軟棉略厚些，褙子領口用同色棉線繡了圈小小的卷草紋，線條流暢，簡單卻雅致，剛好壓下了襦裙的艷色，顯得平衡又好看。
她腰間繫著條橘黃色棉絛，是新做的，上面墜著枚赤金小佩，佩面不大，刻著朵小小的菊花，花瓣清晰，佩下還掛著兩顆小小的蜜蠟珠，是淡淡的橙色。
髮髻梳成了垂雲髻，比宋瓊琚的垂掛髻略繁複些，上面插了支赤金素麵簪，簪身光潤，簪尾綴著顆米粒大小的紅寶石，不晃眼卻亮，像藏在髮絲里的一點星火。
鬢邊還別了支赤金小梳，梳齒細密，梳背上刻著細小花紋，不仔細看幾乎發現不了。
耳垂上是對赤金小耳墜，墜著顆小小的紅寶石，與簪尾的寶石相呼應，襯得她臉頰透著點薄紅，既帶著幾分被嬌慣出來的驕矜，又沒失了少女的鮮活。
宋瓊瑤感受到宋瓊琚的目光，非但沒有半分侷促，反而微微揚起下巴，下頜線繃得筆直，唇角勾著點不易察覺的得意。
她瞥了宋瓊琚一眼，聲音帶著幾分刻意拔高的清亮。
「姐姐這是覺得意外？」
「也是，在姐姐看來，我如今失了清白，早就沒資格踏足皇后娘娘的壽宴，沒資格跟你們一起坐車了吧？」
她說著，抬手輕輕摸了摸腰間的赤金佩，指尖划過冰涼的金屬，語氣里的炫耀藏都藏不住。
「可父親疼我，他說皇后娘娘的壽宴難得，捨不得我錯過。」
「這份疼惜，就算姐姐日日放在心上盼著，就算姐姐在父親面前再乖巧，那也是盼不來，爭不到的。」
宋瓊琚在她對面緩緩坐直了身子，指尖輕輕理了理褙子領口的薔薇繡紋，淡粉色的絲線在她指尖划過，留下一點軟絨絨的觸感。
她面上依舊是那副平和溫婉的模樣，眼神里沒半點波瀾，仿佛沒聽出宋瓊瑤話里的挑釁。
「妹妹能去壽宴，原是好事，父親疼你，也是應當的。」
可她心裡卻清楚得很，皇后娘娘的壽宴不是尋常家宴，來的都是皇親國戚、世家貴女。
每個人的眼睛都像淬了冰的刀子，盯著旁人的一舉一動，一言一行，稍有不慎，就會落人口實，被人拿住把柄。
宋瓊瑤失了清白的事情，雖被老夫人用手段暫時壓了下來，可世上沒有不透風的牆。
今日宋瓊瑤這般高調地跟著去壽宴，若是被人察覺半分異樣，或是被有心人數落幾句。
不僅宋瓊瑤會徹底身敗名裂，整個宋國公府的聲譽都會被拖累。
宋桓這般不管不顧地護著宋瓊瑤，竟是賭上了全家的體面和未來，只為給宋瓊瑤掙一個渺茫的前程。
這份在外人看來或許感人的慈父心，在宋瓊琚眼中，不過是不分輕重，愚不可及的荒唐事。
只讓她覺得一陣生理性的噁心，指尖都忍不住微微發涼。
宋瓊琳坐在兩人中間，聽著宋瓊瑤帶著炫耀的話，又看了看宋瓊琚平靜無波的神情，手指反覆摩挲著腰間的天藍色琉璃珠，冰涼的觸感讓她稍微定了定神。
她猶豫了半天，才小聲勸道。
「二姐姐，宮裡的規矩比府里嚴多了，一會兒到了壽宴上，咱們可千萬不能失了禮，也不能跟人起爭執，免得……免得給家裡惹麻煩。」
宋瓊瑤聽到她的話，不屑地嗤笑了一聲，聲音裡帶著幾分輕慢。
「我還不至於蠢到在皇后娘娘的壽宴上失儀，更不會給家裡丟人。」
「倒是你，一會兒到了宮裡，別跟個沒見過世面的樣子到處亂看，也別隨便跟人搭話，免得讓人笑話咱們國公府沒教好女兒，丟了全家的臉。」
宋瓊琳被她說得臉色一白，嘴唇動了動，想要反駁說自己不會亂說話，可看著宋瓊瑤驕矜的模樣，話到嘴邊又咽了回去。
她攥緊了手中繡著翠竹的素色帕子，指尖捏得發白，只能默默低下頭，眼底閃過一絲委屈，還有幾分對壽宴的不安。
她原本還盼著能在壽宴上見見宮裡的景致，如今被宋瓊瑤這麼一說，只覺得心裡發慌。
宋瓊琚這時才緩緩開口，聲音依舊輕柔，像春風拂過水麵。
「妹妹說得是，壽宴之上，禮數確實是重中之重，不能有半分差錯。」
「只是妹妹今日穿得這般鮮亮，難免會引得旁人多瞧幾眼，凡事多謹慎些，少說話，總沒錯的。」
她這話看似是提醒，實則是在點宋瓊瑤，太過張揚，反而容易引火燒身。
宋瓊瑤自然聽出了她話里的意思，臉色微微一沉，放在膝上的手悄悄攥緊了，指節泛出一點白。
她偏不領情，反而冷聲道。
「姐姐還是管好自己吧，我的事，就不勞姐姐費心了。」
「父親都沒說我什麼，輪不到姐姐來教我做事。」
宋瓊琚也不生氣，只是淡淡笑了笑，重新垂下眼，靠在車廂壁上，沒再說話。
車廂里頓時靜了下來，只有車輪碾過青石板路面的軲轆聲，和車外偶爾傳來的青金石鈴鐺聲，在寂靜的空氣中顯得格外清晰。