第66章 挑釁
錢坤看著她那張沉靜的過分的臉，只覺得一股無力感涌遍全身。他今天來，本是受了上司的意，想給這護國府一個下馬威，讓她知難而退。卻沒想到，三言兩語之間，自己反倒被逼到了進退兩難的境地。
「好，好一個護國夫人！」他從牙縫裡擠出幾個字，「我倒要看看，你怎麼收場！」
說罷，他一甩袖子，怒氣沖沖地走了。
府外的人群，早已炸開了鍋。
「聽見沒？要請戶部侍郎過來對質！」
「我的天，這夫人是鐵了心要管到底了？」
「這下可捅了馬蜂窩了……」
喧囂聲中，慕卿潯將茶杯放下，對那名領命的親衛道：「去吧。」
親衛抱拳，轉身消失在風雪裡。
風雪停了，夜色卻愈發濃稠。
京兆府尹的車駕停在護國府門前，府尹劉承的臉比這冬夜還要冷上三分。他捧著幾卷案宗，像是捧著幾塊燙手的烙鐵。
「有勞劉府尹親自跑一趟。」慕卿潯並未起身，只在暖爐旁抬了抬手。
劉承躬身，態度恭敬，話里卻帶著刺：「護國夫人有令，下官不敢不從。只是這卷宗乃刑案要物，還請夫人早日歸還，以免耽誤了刑部覆核。」
他刻意加重了「刑部覆核」四個字，意在提醒她，這案子已有定論，輪不到她一個婦道人家插手。
「劉府尹放心，看完便還。」慕卿潯的回應輕描淡寫，「我只是想看看，能讓錢主事如此理直氣壯的案子，究竟是何等的天衣無縫。」
劉承的後槽牙咬了咬，終究沒再多言，將卷宗放在小几上，又躬了躬身，轉身快步離去，仿佛多待一刻都會被這府里的氣息灼傷。
夜深人靜，唯有燭火嗶剝。
慕卿潯一卷一捲地翻閱著。京兆府的卷宗做得極為「乾淨」，從發現屍體，到捕獲「人證」，再到從瓦匠家中搜出「贓物」，最後到瓦匠畏罪自盡，證據鏈條一環扣一環，堪稱完美。
可越是完美，便越是虛假。
她指尖停在一頁供詞上。張府的家丁言之鑿鑿，說親眼看到那瓦匠鬼鬼祟祟，翻牆入府。鄰里的證詞也說，那瓦匠近來手頭拮据，四處借錢。一切都指向一個貪財之徒鋌而走險的故事。
「人言各異，七嘴八舌才是常態。」她自言自語，「這般整齊劃一，倒像是事先背好的台詞。」
她的視線落在最後的仵作驗屍單上。上面詳錄了死者身上的傷痕，以及那枚用以定罪的、屬於張府女主人的銀簪。然而，在記錄的末尾，有一行不起眼的小字：死者指甲縫隙內，皆是石灰泥塵，無血跡，無雜物。
慕卿潯的動作停住了。
一個剛剛偷了精緻銀簪的賊，手上怎麼會幹淨得只剩下做工時留下的泥灰？他沒清洗過雙手，卻能將一枚小小的銀簪藏得那般隱秘，直到被官府「搜」出來？
這根本不合常理。
「還在看？」一個低沉的男聲自身後響起，一件帶著體溫的玄色大氅披在了她的肩上。
謝緒凌回來了。他剛從城外軍營議事歸來，風塵僕僕，眉宇間帶著幾分沙場的冷硬，但在她面前，那份冷硬化作了沉靜的暖意。
「你看這個。」慕卿潯將那份驗屍單推到他面前。
謝緒凌只掃了一眼，便抓住了關鍵：「一個瓦匠，手上自然是泥灰。這京兆府的仵作，倒是個老實人，該記的都記下了。」
「他老實，寫卷宗的人卻不老實。」慕卿潯攏了攏大氅，「他們只讓你看他們想讓你看的東西。這樁案子，從頭到尾，都是做給人看的。」
謝緒凌在她身邊坐下，取過她手中那杯已經涼透的茶，換上一杯熱的。「何必如此費神。一把刀架在張侍郎的脖子上，比看一百份卷宗都管用。」
他的行事準則，向來如此直接，帶著軍人的鐵血與霸道。在他看來，陰謀詭計在絕對的武力面前，不堪一擊。
「你是將軍，我是夫人。」慕卿潯接過熱茶，暖意從指尖蔓延至心底，「你的刀護邊疆，我的法子，護京城裡的人心。這道縫，得從根子上補，不能用刀砍，越砍越大。」
謝緒凌沒再說話，只是靜靜地陪著她。他或許不懂那些彎彎繞繞的機鋒，但他懂她。他知道她要做什麼，他便為她守住後方，掃清障礙。
就在這時，府邸的寂靜被一聲悽厲的呼喊劃破。
「走水了！偏院柴房走水了！」
喊聲未落，謝緒凌已如獵豹般起身，動作快的只留下一道殘影。庭院裡瞬間響起親衛們整齊而急促的腳步聲，水桶碰撞的聲音，以及壓低了的呵斥聲。
火光只是一閃，便被迅速壓制下去。護國府的親衛，本就是謝緒凌從屍山血海裡帶出來的精銳，對付這點小場面，如同牛刀小試。
片刻後，一名親衛隊長大步走進書房，單膝跪地，雙手用火鉗舉著一樣東西。
那是一塊未被完全燒盡的布料，邊緣焦黑，中心處浸透了火油，在燭光下泛著油膩的光。
「將軍，夫人，是火油布，只燒了半截。火勢起得蹊蹺，一撲即滅，不像是要燒毀什麼，倒像是……警告。」
書房內的空氣仿佛凝固了。
縱火，燒的還是無關緊要的柴房。這與其說是想銷毀證據，不如說是一種赤裸裸的挑釁和恐嚇。他們算準了慕卿潯調閱了卷宗，便用這種下作的手段，告訴她，適可而止。
慕卿潯看著那塊火油布，臉上沒有半分懼色，反而浮現出一抹冷笑。
好，很好。
對方終於從暗處伸出了爪子。
謝緒凌的臉沉如玄鐵，他一言不發，周身的氣壓卻低得讓人喘不過氣。他沒有去看那塊布，也沒有問是誰幹的。
他緩緩踱到那名親衛面前，聲音平靜得可怕。
「去，取根釘子來。」
親衛一愣，不解其意，但還是立刻起身，片刻後便取來一枚長鐵釘。
謝緒凌接過那枚釘子，又用火鉗夾起那塊散發著刺鼻氣味的火油布，遞給親衛。
「把這東西，」他頓了頓，每一個字都像是從冰里淬過，「釘在府門外的告示板上。」
親衛徹底怔住了。「將軍……就這麼釘上去？不寫點什麼嗎？」
這算什麼？沒有緣由，沒有檄文，就這麼孤零零地釘一塊破布？
謝緒凌的唇邊勾起一抹嗜血的弧度，那是他即將大開殺戒時才會有的表情。
「不必。」
「他們看得懂。」
「好，好一個護國夫人！」他從牙縫裡擠出幾個字，「我倒要看看，你怎麼收場！」
說罷，他一甩袖子，怒氣沖沖地走了。
府外的人群，早已炸開了鍋。
「聽見沒？要請戶部侍郎過來對質！」
「我的天，這夫人是鐵了心要管到底了？」
「這下可捅了馬蜂窩了……」
喧囂聲中，慕卿潯將茶杯放下，對那名領命的親衛道：「去吧。」
親衛抱拳，轉身消失在風雪裡。
風雪停了，夜色卻愈發濃稠。
京兆府尹的車駕停在護國府門前，府尹劉承的臉比這冬夜還要冷上三分。他捧著幾卷案宗，像是捧著幾塊燙手的烙鐵。
「有勞劉府尹親自跑一趟。」慕卿潯並未起身，只在暖爐旁抬了抬手。
劉承躬身，態度恭敬，話里卻帶著刺：「護國夫人有令，下官不敢不從。只是這卷宗乃刑案要物，還請夫人早日歸還，以免耽誤了刑部覆核。」
他刻意加重了「刑部覆核」四個字，意在提醒她，這案子已有定論，輪不到她一個婦道人家插手。
「劉府尹放心，看完便還。」慕卿潯的回應輕描淡寫，「我只是想看看，能讓錢主事如此理直氣壯的案子，究竟是何等的天衣無縫。」
劉承的後槽牙咬了咬，終究沒再多言，將卷宗放在小几上，又躬了躬身，轉身快步離去，仿佛多待一刻都會被這府里的氣息灼傷。
夜深人靜，唯有燭火嗶剝。
慕卿潯一卷一捲地翻閱著。京兆府的卷宗做得極為「乾淨」，從發現屍體，到捕獲「人證」，再到從瓦匠家中搜出「贓物」，最後到瓦匠畏罪自盡，證據鏈條一環扣一環，堪稱完美。
可越是完美，便越是虛假。
她指尖停在一頁供詞上。張府的家丁言之鑿鑿，說親眼看到那瓦匠鬼鬼祟祟，翻牆入府。鄰里的證詞也說，那瓦匠近來手頭拮据，四處借錢。一切都指向一個貪財之徒鋌而走險的故事。
「人言各異，七嘴八舌才是常態。」她自言自語，「這般整齊劃一，倒像是事先背好的台詞。」
她的視線落在最後的仵作驗屍單上。上面詳錄了死者身上的傷痕，以及那枚用以定罪的、屬於張府女主人的銀簪。然而，在記錄的末尾，有一行不起眼的小字：死者指甲縫隙內，皆是石灰泥塵，無血跡，無雜物。
慕卿潯的動作停住了。
一個剛剛偷了精緻銀簪的賊，手上怎麼會幹淨得只剩下做工時留下的泥灰？他沒清洗過雙手，卻能將一枚小小的銀簪藏得那般隱秘，直到被官府「搜」出來？
這根本不合常理。
「還在看？」一個低沉的男聲自身後響起，一件帶著體溫的玄色大氅披在了她的肩上。
謝緒凌回來了。他剛從城外軍營議事歸來，風塵僕僕，眉宇間帶著幾分沙場的冷硬，但在她面前，那份冷硬化作了沉靜的暖意。
「你看這個。」慕卿潯將那份驗屍單推到他面前。
謝緒凌只掃了一眼，便抓住了關鍵：「一個瓦匠，手上自然是泥灰。這京兆府的仵作，倒是個老實人，該記的都記下了。」
「他老實，寫卷宗的人卻不老實。」慕卿潯攏了攏大氅，「他們只讓你看他們想讓你看的東西。這樁案子，從頭到尾，都是做給人看的。」
謝緒凌在她身邊坐下，取過她手中那杯已經涼透的茶，換上一杯熱的。「何必如此費神。一把刀架在張侍郎的脖子上，比看一百份卷宗都管用。」
他的行事準則，向來如此直接，帶著軍人的鐵血與霸道。在他看來，陰謀詭計在絕對的武力面前，不堪一擊。
「你是將軍，我是夫人。」慕卿潯接過熱茶，暖意從指尖蔓延至心底，「你的刀護邊疆，我的法子，護京城裡的人心。這道縫，得從根子上補，不能用刀砍，越砍越大。」
謝緒凌沒再說話，只是靜靜地陪著她。他或許不懂那些彎彎繞繞的機鋒，但他懂她。他知道她要做什麼，他便為她守住後方，掃清障礙。
就在這時，府邸的寂靜被一聲悽厲的呼喊劃破。
「走水了！偏院柴房走水了！」
喊聲未落，謝緒凌已如獵豹般起身，動作快的只留下一道殘影。庭院裡瞬間響起親衛們整齊而急促的腳步聲，水桶碰撞的聲音，以及壓低了的呵斥聲。
火光只是一閃，便被迅速壓制下去。護國府的親衛，本就是謝緒凌從屍山血海裡帶出來的精銳，對付這點小場面，如同牛刀小試。
片刻後，一名親衛隊長大步走進書房，單膝跪地，雙手用火鉗舉著一樣東西。
那是一塊未被完全燒盡的布料，邊緣焦黑，中心處浸透了火油，在燭光下泛著油膩的光。
「將軍，夫人，是火油布，只燒了半截。火勢起得蹊蹺，一撲即滅，不像是要燒毀什麼，倒像是……警告。」
書房內的空氣仿佛凝固了。
縱火，燒的還是無關緊要的柴房。這與其說是想銷毀證據，不如說是一種赤裸裸的挑釁和恐嚇。他們算準了慕卿潯調閱了卷宗，便用這種下作的手段，告訴她，適可而止。
慕卿潯看著那塊火油布，臉上沒有半分懼色，反而浮現出一抹冷笑。
好，很好。
對方終於從暗處伸出了爪子。
謝緒凌的臉沉如玄鐵，他一言不發，周身的氣壓卻低得讓人喘不過氣。他沒有去看那塊布，也沒有問是誰幹的。
他緩緩踱到那名親衛面前，聲音平靜得可怕。
「去，取根釘子來。」
親衛一愣，不解其意，但還是立刻起身，片刻後便取來一枚長鐵釘。
謝緒凌接過那枚釘子，又用火鉗夾起那塊散發著刺鼻氣味的火油布，遞給親衛。
「把這東西，」他頓了頓，每一個字都像是從冰里淬過，「釘在府門外的告示板上。」
親衛徹底怔住了。「將軍……就這麼釘上去？不寫點什麼嗎？」
這算什麼？沒有緣由，沒有檄文，就這麼孤零零地釘一塊破布？
謝緒凌的唇邊勾起一抹嗜血的弧度，那是他即將大開殺戒時才會有的表情。
「不必。」
「他們看得懂。」