第147章 自污
夜色如墨，將國公府的亭台樓閣都浸染得一片沉寂。
福伯早已領命退下，偌大的書房裡，只剩下謝緒凌與慕卿潯二人。空氣里還殘留著硃砂與殺伐之氣，那份「演武令稿」的墨跡未乾，像一道猙獰的傷口。
「明日的玄武門，會是一場好戲。」謝緒凌打破了沉默，他將筆擱在硯台上，發出「嗒」的一聲輕響。
慕卿潯沒有應聲。她走到窗邊，推開了一扇窗。晚風灌了進來，吹動了她鬢邊的碎發。
「玄武門的操練，是一把出鞘的劍。」她終於開口，話語卻飄忽不定，「可劍太利，會驚著握劍的人。」
謝緒凌的動作一頓。
「聖上賜你總教頭之職，是讓你練兵，不是讓你借兵權，在京城掀起風浪。」慕卿潯轉過身，直視著他，「你今日這一手陽謀，確實能將兵部逼入死角，能洗刷掉潑在你身上的髒水。可是然後呢？」
「然後？」謝緒凌重複了一遍，他覺得這個問題有些多餘，「然後，他們會知道，我謝緒凌不是任人拿捏的軟柿子。」
「他們當然會知道。聖上也會知道。」慕卿潯一步步走近他，每一步都像是踩在緊繃的鼓點上，「他會看到一個不僅手握北朔三十萬大軍，還能輕易攪動京畿防務，把兵部玩弄於股掌之上的鎮國公。你覺得，他看到的是忠臣，還是權臣？」
書房裡的空氣，瞬間凝固。
這個問題，比方才那份偽造的名冊，更加致命。
謝緒凌沒有回答。他坐了下來，端起桌上早已涼透的茶，卻不喝。
「你沒有錯。」慕卿潯繼續說道，「錯的是你太強，也太完美。戰無不勝的謝緒凌，朝中無人能及的威望，現在又添上一個算無遺策的智謀。聖上睡不著覺了。」
「所以，你想說什麼？」
「自污。」慕卿潯吐出兩個字。
謝緒凌抬起頭，他的表情里第一次出現了全然的錯愕。他可以面對千軍萬馬，可以設下天羅地網，卻從未想過這兩個字。
「你要我……自污？」他幾乎以為自己聽錯了，「像那些御史一樣，上書自陳罪狀，乞求聖上寬恕？」
「那不是自污，是自戕。」慕卿潯搖頭，「我要你，也要我，一起演一齣戲。演給聖上看，也演給全天下看。」
她抽走了謝緒凌手中的那份「演武令稿」，將它與另一份空白的宣紙並排放在桌上。
「這柄劍，太鋒利了。我們需要給它打造一個粗鄙不堪的劍鞘。」她的手指，點在了空白的宣紙上，「從明日早朝開始，你要變一個人。你要為北朔舊部爭功，爭得面紅耳赤，爭得不顧體面。你要讓所有人都覺得，你謝緒凌，不過是個護短、魯直、甚至有些貪功的武夫。」
謝緒凌的眉頭擰成了一個川字。「莽夫？」
「對，一個頭腦簡單，四肢發達，只懂得沙場衝殺，不懂朝堂機變的莽夫。」慕卿潯的計劃，像一幅冰冷的畫卷，在他面前徐徐展開，「一個會為了部下的撫恤金，在朝堂上跟文官拍桌子的國公爺，遠比一個運籌帷幄的統帥，要讓聖上放心得多。」
他想反駁，卻發現自己無話可說。皇帝確實更喜歡一個「可用」的臣子，而不是一個「可怕」的盟友。
「這是你的戲。」慕卿潯的指尖，又移到了自己的心口，「我也有我的戲。」
「你？」
「一個善妒、淺薄、奢靡無度的國公夫人。」慕卿潯的臉上，沒有半分玩笑的成分，「我會開始廣置田產，大興土木。我要買下京郊最肥的莊子，要修江南最美的園林。我要讓全京城都傳遍，鎮國公夫人是如何的揮霍無度，又是如何的只知享樂。」
「胡鬧！」謝緒凌拍案而起，「我謝家的清譽，鎮國公府的門楣，豈容你如此作踐？」
「清譽能保住你的命嗎？」慕卿潯的質問，如同一盆冰水，兜頭澆下，「一個沉迷內宅，被夫人管得死死的男人，一個功勞再大也要先用來滿足妻子奢靡欲望的男人，還有什麼威脅？」
她頓了頓，拋出了最重的一擊。
「戲要演全套。我們會『大吵一架』。然後，我會以『養病』為名，『負氣』離京，去江南暫住。」
謝緒凌徹底怔住了。
他設想過無數種與敵人周旋的法子，卻從未想過這一種。這種近乎自殘的方式，將他們夫妻二人，都置於流言蜚語的漩渦中心。
「你要離開京城？」
「對。」慕卿潯的回答，乾脆利落，「聖上聽聞我們夫妻不和，你為了安撫我，不惜一擲千金，甚至影響了朝堂觀感。他會怎麼想？」
謝緒凌沒有回答。他能想像出皇帝那張龍椅之後的臉。或許會有一絲鄙夷，一絲嘲弄，但更多的，會是放心。
一個被後宅婦人鬧得焦頭爛額的將軍，一個魯莽爭功的匹夫，構不成威脅。
這才是最完美的「劍鞘」。
「這太委屈你。」許久，他才從喉嚨里擠出這句話。他可以忍受自己被誤解為莽夫，卻無法接受她被塑造成一個俗不可耐的妒婦。
「委屈？」慕卿潯笑了，那笑意卻未達眼底，「與鎮國公府上百口人的性命相比，與你在北朔浴血奮戰換來的一切相比，這點虛名，算什麼委屈？」
她重新拿起那支筆，不是蘸的硃砂，而是普通的墨。
「國公爺，該給我批銀子了。」她將那張空白的宣紙推到他面前，語氣變得輕快，像是在談論一件尋常的採買，「江南的別院，圖紙我都畫好了。就從……城南那幾處最招搖的鋪子買起吧。」
謝緒凌看著她。
在這一刻，他才真正讀懂了眼前的這個女人。她不是他羽翼下需要庇護的妻子，而是能與他並肩，在刀光劍影的棋局上，一同落子的對手，與夥伴。
他奪過她手中的筆，自己提起，飽蘸濃墨。
他沒有去寫什麼批覆的文書，而是在那張宣紙上，龍飛鳳舞地畫下了一座園林的草圖。亭台水榭，假山迴廊，比她口中描述的，還要奢華十倍。
「不夠。」他寫完，將筆扔下，「要買，就買下半個江南。我要讓皇帝的密探，光是抄錄我們的田產地契，就要抄到手軟。」
他的話語裡，帶著一種破釜沉舟的瘋狂。
慕卿潯看著那張草圖，看著那個比她所想還要張狂百倍的計劃。
花園裡，那棵沉寂的海棠樹，仿佛終於等到了風。
她走上前，沒有去理會他微亂的衣襟，而是伸出手，將他剛剛畫下的那張「奢靡藍圖」，小心翼翼地折好，放入自己的袖中。
「好。」她只說了一個字。
福伯早已領命退下，偌大的書房裡，只剩下謝緒凌與慕卿潯二人。空氣里還殘留著硃砂與殺伐之氣，那份「演武令稿」的墨跡未乾，像一道猙獰的傷口。
「明日的玄武門，會是一場好戲。」謝緒凌打破了沉默，他將筆擱在硯台上，發出「嗒」的一聲輕響。
慕卿潯沒有應聲。她走到窗邊，推開了一扇窗。晚風灌了進來，吹動了她鬢邊的碎發。
「玄武門的操練，是一把出鞘的劍。」她終於開口，話語卻飄忽不定，「可劍太利，會驚著握劍的人。」
謝緒凌的動作一頓。
「聖上賜你總教頭之職，是讓你練兵，不是讓你借兵權，在京城掀起風浪。」慕卿潯轉過身，直視著他，「你今日這一手陽謀，確實能將兵部逼入死角，能洗刷掉潑在你身上的髒水。可是然後呢？」
「然後？」謝緒凌重複了一遍，他覺得這個問題有些多餘，「然後，他們會知道，我謝緒凌不是任人拿捏的軟柿子。」
「他們當然會知道。聖上也會知道。」慕卿潯一步步走近他，每一步都像是踩在緊繃的鼓點上，「他會看到一個不僅手握北朔三十萬大軍，還能輕易攪動京畿防務，把兵部玩弄於股掌之上的鎮國公。你覺得，他看到的是忠臣，還是權臣？」
書房裡的空氣，瞬間凝固。
這個問題，比方才那份偽造的名冊，更加致命。
謝緒凌沒有回答。他坐了下來，端起桌上早已涼透的茶，卻不喝。
「你沒有錯。」慕卿潯繼續說道，「錯的是你太強，也太完美。戰無不勝的謝緒凌，朝中無人能及的威望，現在又添上一個算無遺策的智謀。聖上睡不著覺了。」
「所以，你想說什麼？」
「自污。」慕卿潯吐出兩個字。
謝緒凌抬起頭，他的表情里第一次出現了全然的錯愕。他可以面對千軍萬馬，可以設下天羅地網，卻從未想過這兩個字。
「你要我……自污？」他幾乎以為自己聽錯了，「像那些御史一樣，上書自陳罪狀，乞求聖上寬恕？」
「那不是自污，是自戕。」慕卿潯搖頭，「我要你，也要我，一起演一齣戲。演給聖上看，也演給全天下看。」
她抽走了謝緒凌手中的那份「演武令稿」，將它與另一份空白的宣紙並排放在桌上。
「這柄劍，太鋒利了。我們需要給它打造一個粗鄙不堪的劍鞘。」她的手指，點在了空白的宣紙上，「從明日早朝開始，你要變一個人。你要為北朔舊部爭功，爭得面紅耳赤，爭得不顧體面。你要讓所有人都覺得，你謝緒凌，不過是個護短、魯直、甚至有些貪功的武夫。」
謝緒凌的眉頭擰成了一個川字。「莽夫？」
「對，一個頭腦簡單，四肢發達，只懂得沙場衝殺，不懂朝堂機變的莽夫。」慕卿潯的計劃，像一幅冰冷的畫卷，在他面前徐徐展開，「一個會為了部下的撫恤金，在朝堂上跟文官拍桌子的國公爺，遠比一個運籌帷幄的統帥，要讓聖上放心得多。」
他想反駁，卻發現自己無話可說。皇帝確實更喜歡一個「可用」的臣子，而不是一個「可怕」的盟友。
「這是你的戲。」慕卿潯的指尖，又移到了自己的心口，「我也有我的戲。」
「你？」
「一個善妒、淺薄、奢靡無度的國公夫人。」慕卿潯的臉上，沒有半分玩笑的成分，「我會開始廣置田產，大興土木。我要買下京郊最肥的莊子，要修江南最美的園林。我要讓全京城都傳遍，鎮國公夫人是如何的揮霍無度，又是如何的只知享樂。」
「胡鬧！」謝緒凌拍案而起，「我謝家的清譽，鎮國公府的門楣，豈容你如此作踐？」
「清譽能保住你的命嗎？」慕卿潯的質問，如同一盆冰水，兜頭澆下，「一個沉迷內宅，被夫人管得死死的男人，一個功勞再大也要先用來滿足妻子奢靡欲望的男人，還有什麼威脅？」
她頓了頓，拋出了最重的一擊。
「戲要演全套。我們會『大吵一架』。然後，我會以『養病』為名，『負氣』離京，去江南暫住。」
謝緒凌徹底怔住了。
他設想過無數種與敵人周旋的法子，卻從未想過這一種。這種近乎自殘的方式，將他們夫妻二人，都置於流言蜚語的漩渦中心。
「你要離開京城？」
「對。」慕卿潯的回答，乾脆利落，「聖上聽聞我們夫妻不和，你為了安撫我，不惜一擲千金，甚至影響了朝堂觀感。他會怎麼想？」
謝緒凌沒有回答。他能想像出皇帝那張龍椅之後的臉。或許會有一絲鄙夷，一絲嘲弄，但更多的，會是放心。
一個被後宅婦人鬧得焦頭爛額的將軍，一個魯莽爭功的匹夫，構不成威脅。
這才是最完美的「劍鞘」。
「這太委屈你。」許久，他才從喉嚨里擠出這句話。他可以忍受自己被誤解為莽夫，卻無法接受她被塑造成一個俗不可耐的妒婦。
「委屈？」慕卿潯笑了，那笑意卻未達眼底，「與鎮國公府上百口人的性命相比，與你在北朔浴血奮戰換來的一切相比，這點虛名，算什麼委屈？」
她重新拿起那支筆，不是蘸的硃砂，而是普通的墨。
「國公爺，該給我批銀子了。」她將那張空白的宣紙推到他面前，語氣變得輕快，像是在談論一件尋常的採買，「江南的別院，圖紙我都畫好了。就從……城南那幾處最招搖的鋪子買起吧。」
謝緒凌看著她。
在這一刻，他才真正讀懂了眼前的這個女人。她不是他羽翼下需要庇護的妻子，而是能與他並肩，在刀光劍影的棋局上，一同落子的對手，與夥伴。
他奪過她手中的筆，自己提起，飽蘸濃墨。
他沒有去寫什麼批覆的文書，而是在那張宣紙上，龍飛鳳舞地畫下了一座園林的草圖。亭台水榭，假山迴廊，比她口中描述的，還要奢華十倍。
「不夠。」他寫完，將筆扔下，「要買，就買下半個江南。我要讓皇帝的密探，光是抄錄我們的田產地契，就要抄到手軟。」
他的話語裡，帶著一種破釜沉舟的瘋狂。
慕卿潯看著那張草圖，看著那個比她所想還要張狂百倍的計劃。
花園裡，那棵沉寂的海棠樹，仿佛終於等到了風。
她走上前，沒有去理會他微亂的衣襟，而是伸出手，將他剛剛畫下的那張「奢靡藍圖」，小心翼翼地折好，放入自己的袖中。
「好。」她只說了一個字。