第152章 亂了軍心
北境的風，裹挾著沙礫與血腥。
謝緒凌的馬蹄踏在龜裂的土地上，身後是三千玄甲精銳，寂靜無聲。他們是帝國的利刃，此刻卻面對著一片死寂的家園。目之所及，儘是斷壁殘垣，白骨曝野。
「將軍，前方三里，便是朔方城。」親兵衛崢勒馬靠近。
謝緒凌沒有應聲。他翻身下馬，抓起一把焦黑的泥土。土是溫的，不是日頭曬的，是人血浸透後尚未冷卻的餘溫。
「傳我將令。」他開口，字句砸在曠野里，「其一，分兵五百，沿途清剿流竄蠻匪，遇反抗者，殺無赦。其二，開帥帳中軍糧倉，於朔方城東設棚施粥，收攏流民。其三，全軍紮營後，除警戒哨外，所有人，解甲，領工具，隨我修繕民房，疏通水道。」
前兩條命令，眾將士毫無異議，這是他們的職責。可第三條，卻讓軍中起了微瀾。
副將魏延策馬上前，此人是軍中宿將，作戰勇猛，性如烈火。「大帥，萬萬不可！我等是朝廷的兵，是握刀的手，不是拿鋤頭的農夫！讓弟兄們去干泥瓦匠的活，豈不折了銳氣，亂了軍心？」
「亂了軍心？」謝緒凌轉身，直面著他，「魏將軍，你看看這片土地，看看那些在廢墟里刨食的百姓。他們的心，是不是已經碎了？」
魏延語塞，他當然看見了，但他堅持：「軍民有別，職責不同。我等的職責，是殺敵！是把蠻人的腦袋築成京觀，震懾宵小！而不是在這裡和泥砌牆！」
「殺敵？」謝_xù_凌反問，「敵人是誰？是渡過邊境線的蠻族，還是被飢餓逼瘋，拿起武器搶奪最後一口糧食的同胞？你告訴我，魏延，你的刀，要砍向誰？」
他上前一步，逼近魏延的戰馬。「我告訴你我的答案。我的刀，只殺真正的敵人。而我的手，要扶起我的百姓。他們是根，根爛了，我們這些枝葉，還能活多久？」
「大帥……」
「這是命令。」謝緒凌打斷他，「軍人的銳氣，不是靠打熬筋骨養出來的，是靠守護身後寸土，心中那股氣養出來的。誰若不願，可卸甲歸田。我謝緒凌，絕不阻攔。」
全軍死寂。無人敢再出一言。魏延的臉漲得通紅，終是抱拳垂首：「末將，遵命！」
「很好。」謝緒凌的語氣緩和下來，「讓弟兄們動作快些，天黑前，我要讓城東的第一口熱粥，暖進百姓的肚子裡。」
軍令如山，朔方城外迅速變得熱火朝天。施粥的棚子搭起來，濃稠的米香驅散了些許絕望。士兵們脫下冰冷的鎧甲，拿起陌生的斧鑿，在殘破的屋舍間穿行。
起初，那些倖存的百姓如驚弓之鳥，畏縮在角落，用麻木的眼睛打量著這些曾經高高在上的軍爺。在他們記憶里，兵和匪，很多時候沒有區別。
謝緒凌沒有多言。他捲起袖子，親自跳進一條被屍體和瓦礫堵塞的溝渠里，用手清理污物。腥臭撲鼻，他面不改色。
主帥如此，三軍將士再無怨言。他們沉默地幹著，用行動代替言語。
一個時辰後，一個瘦小的孩子，手裡攥著半個黑硬的窩頭，跌跌撞撞地走到謝緒凌面前。他仰頭看著這個滿身泥污的將軍，將窩頭遞了過去。
謝緒凌一怔，隨即笑了。他沒有接，而是摸了摸孩子的頭，把他引向粥棚的方向。
人心，就是這樣一點點被重新粘合起來的。
然而，麻煩總是不期而至。
「報——」一名斥候飛馬而來，滾鞍下馬，「大帥，西山坳發現一股匪徒，約三百餘人，他們占據了王家莊的糧倉，據險而守！」
魏延精神一振，立刻請戰：「大帥，一群烏合之眾！給我五百騎兵，一個衝鋒就能蕩平！」
「王家莊的糧倉？」謝緒凌從溝渠里上來，擦了把臉上的泥水，「那裡不是官倉，存糧有限。他們為何要據守，而不是搶了就走？」
斥候回答：「不清楚。但他們紀律嚴明，不似尋常流寇，還在莊子外設了崗哨和拒馬。」
「紀律嚴明？」謝緒凌的眉頭蹙了起來。事情透著古怪。他看向躍躍欲試的魏延。
「大帥，別猶豫了！趁其立足未穩，一舉殲之，正好讓弟兄們見見血，找回手感！」魏延急切道。
「不。」謝緒凌否決了。「事有反常，必有蹊蹺。點一隊親兵，換上便裝，隨我親自去看看。魏延，你坐鎮大營，安撫流民，不得有誤。」
「大帥！您千金之軀，豈能親身犯險！」魏延大驚。
「我的命，和這朔方城數十萬百姓的命，孰輕孰重？」謝緒凌不理會他的勸阻，徑直走向營帳，「衛崢，備馬，半刻鐘後出發。」
夜色如墨。
謝緒凌帶著十餘名親兵，悄然摸到了西山坳附近。借著微弱的星光，能看到王家莊的輪廓。莊子裡的糧倉院牆高大，只有一處入口，果然被堵死，牆頭上隱約有人影晃動。
一切都和斥候說的一樣，但謝緒凌卻感到一種違和感。這裡太安靜了，沒有匪徒占山為王后的喧囂與狂飲，只有一種壓抑的、緊張的秩序。
他做了個手勢，一名親兵如狸貓般潛行出去，片刻後，拖回一個落單的「哨兵」。
那人被按在地上，嚇得魂不附體，卻咬緊牙關，一言不發。
「撬開他的嘴。」謝緒凌命令道。
親兵的手段狠辣，可那人竟是個硬骨頭，痛得滿地打滾，就是不開口。
「停。」謝緒凌蹲下身，親自審問，「我問你，你們頭領是誰？為何要守著一個空糧倉？」
那人猛地抬頭，眼中滿是血絲：「誰說糧倉是空的？那是我們拿命換來的救命糧！」
「救誰的命？」
「救莊子裡幾百口老弱婦孺的命！」漢子嘶吼起來，「你們這些朝廷的鷹犬，除了會殺我們這些活不下去的百姓，還會幹什麼！」
謝緒凌心中一動：「你們不是蠻匪？」
「呸！」漢子啐了一口血沫，「我們是朔方城的逃兵！是活不下去的鄉親！縣令周扒皮扣著朝廷的賑災糧不發，眼看大家都要餓死，我們才跟著李頭兒搶了糧倉！」
「李頭兒是誰？」
「李狗蛋！我們都叫他李哥！」
謝緒凌和身邊的衛崢對視一眼，都看到了彼此心中的震動。這根本不是剿匪，這是一場民變。
謝緒凌的馬蹄踏在龜裂的土地上，身後是三千玄甲精銳，寂靜無聲。他們是帝國的利刃，此刻卻面對著一片死寂的家園。目之所及，儘是斷壁殘垣，白骨曝野。
「將軍，前方三里，便是朔方城。」親兵衛崢勒馬靠近。
謝緒凌沒有應聲。他翻身下馬，抓起一把焦黑的泥土。土是溫的，不是日頭曬的，是人血浸透後尚未冷卻的餘溫。
「傳我將令。」他開口，字句砸在曠野里，「其一，分兵五百，沿途清剿流竄蠻匪，遇反抗者，殺無赦。其二，開帥帳中軍糧倉，於朔方城東設棚施粥，收攏流民。其三，全軍紮營後，除警戒哨外，所有人，解甲，領工具，隨我修繕民房，疏通水道。」
前兩條命令，眾將士毫無異議，這是他們的職責。可第三條，卻讓軍中起了微瀾。
副將魏延策馬上前，此人是軍中宿將，作戰勇猛，性如烈火。「大帥，萬萬不可！我等是朝廷的兵，是握刀的手，不是拿鋤頭的農夫！讓弟兄們去干泥瓦匠的活，豈不折了銳氣，亂了軍心？」
「亂了軍心？」謝緒凌轉身，直面著他，「魏將軍，你看看這片土地，看看那些在廢墟里刨食的百姓。他們的心，是不是已經碎了？」
魏延語塞，他當然看見了，但他堅持：「軍民有別，職責不同。我等的職責，是殺敵！是把蠻人的腦袋築成京觀，震懾宵小！而不是在這裡和泥砌牆！」
「殺敵？」謝_xù_凌反問，「敵人是誰？是渡過邊境線的蠻族，還是被飢餓逼瘋，拿起武器搶奪最後一口糧食的同胞？你告訴我，魏延，你的刀，要砍向誰？」
他上前一步，逼近魏延的戰馬。「我告訴你我的答案。我的刀，只殺真正的敵人。而我的手，要扶起我的百姓。他們是根，根爛了，我們這些枝葉，還能活多久？」
「大帥……」
「這是命令。」謝緒凌打斷他，「軍人的銳氣，不是靠打熬筋骨養出來的，是靠守護身後寸土，心中那股氣養出來的。誰若不願，可卸甲歸田。我謝緒凌，絕不阻攔。」
全軍死寂。無人敢再出一言。魏延的臉漲得通紅，終是抱拳垂首：「末將，遵命！」
「很好。」謝緒凌的語氣緩和下來，「讓弟兄們動作快些，天黑前，我要讓城東的第一口熱粥，暖進百姓的肚子裡。」
軍令如山，朔方城外迅速變得熱火朝天。施粥的棚子搭起來，濃稠的米香驅散了些許絕望。士兵們脫下冰冷的鎧甲，拿起陌生的斧鑿，在殘破的屋舍間穿行。
起初，那些倖存的百姓如驚弓之鳥，畏縮在角落，用麻木的眼睛打量著這些曾經高高在上的軍爺。在他們記憶里，兵和匪，很多時候沒有區別。
謝緒凌沒有多言。他捲起袖子，親自跳進一條被屍體和瓦礫堵塞的溝渠里，用手清理污物。腥臭撲鼻，他面不改色。
主帥如此，三軍將士再無怨言。他們沉默地幹著，用行動代替言語。
一個時辰後，一個瘦小的孩子，手裡攥著半個黑硬的窩頭，跌跌撞撞地走到謝緒凌面前。他仰頭看著這個滿身泥污的將軍，將窩頭遞了過去。
謝緒凌一怔，隨即笑了。他沒有接，而是摸了摸孩子的頭，把他引向粥棚的方向。
人心，就是這樣一點點被重新粘合起來的。
然而，麻煩總是不期而至。
「報——」一名斥候飛馬而來，滾鞍下馬，「大帥，西山坳發現一股匪徒，約三百餘人，他們占據了王家莊的糧倉，據險而守！」
魏延精神一振，立刻請戰：「大帥，一群烏合之眾！給我五百騎兵，一個衝鋒就能蕩平！」
「王家莊的糧倉？」謝緒凌從溝渠里上來，擦了把臉上的泥水，「那裡不是官倉，存糧有限。他們為何要據守，而不是搶了就走？」
斥候回答：「不清楚。但他們紀律嚴明，不似尋常流寇，還在莊子外設了崗哨和拒馬。」
「紀律嚴明？」謝緒凌的眉頭蹙了起來。事情透著古怪。他看向躍躍欲試的魏延。
「大帥，別猶豫了！趁其立足未穩，一舉殲之，正好讓弟兄們見見血，找回手感！」魏延急切道。
「不。」謝緒凌否決了。「事有反常，必有蹊蹺。點一隊親兵，換上便裝，隨我親自去看看。魏延，你坐鎮大營，安撫流民，不得有誤。」
「大帥！您千金之軀，豈能親身犯險！」魏延大驚。
「我的命，和這朔方城數十萬百姓的命，孰輕孰重？」謝緒凌不理會他的勸阻，徑直走向營帳，「衛崢，備馬，半刻鐘後出發。」
夜色如墨。
謝緒凌帶著十餘名親兵，悄然摸到了西山坳附近。借著微弱的星光，能看到王家莊的輪廓。莊子裡的糧倉院牆高大，只有一處入口，果然被堵死，牆頭上隱約有人影晃動。
一切都和斥候說的一樣，但謝緒凌卻感到一種違和感。這裡太安靜了，沒有匪徒占山為王后的喧囂與狂飲，只有一種壓抑的、緊張的秩序。
他做了個手勢，一名親兵如狸貓般潛行出去，片刻後，拖回一個落單的「哨兵」。
那人被按在地上，嚇得魂不附體，卻咬緊牙關，一言不發。
「撬開他的嘴。」謝緒凌命令道。
親兵的手段狠辣，可那人竟是個硬骨頭，痛得滿地打滾，就是不開口。
「停。」謝緒凌蹲下身，親自審問，「我問你，你們頭領是誰？為何要守著一個空糧倉？」
那人猛地抬頭，眼中滿是血絲：「誰說糧倉是空的？那是我們拿命換來的救命糧！」
「救誰的命？」
「救莊子裡幾百口老弱婦孺的命！」漢子嘶吼起來，「你們這些朝廷的鷹犬，除了會殺我們這些活不下去的百姓，還會幹什麼！」
謝緒凌心中一動：「你們不是蠻匪？」
「呸！」漢子啐了一口血沫，「我們是朔方城的逃兵！是活不下去的鄉親！縣令周扒皮扣著朝廷的賑災糧不發，眼看大家都要餓死，我們才跟著李頭兒搶了糧倉！」
「李頭兒是誰？」
「李狗蛋！我們都叫他李哥！」
謝緒凌和身邊的衛崢對視一眼，都看到了彼此心中的震動。這根本不是剿匪，這是一場民變。