第162章 京城密報
子夜的揚州城，萬籟俱寂。
城南一處不起眼的院落里，印刷的機括聲沉悶而有節奏。油墨的氣味混雜著潮濕的空氣，撲面而來。林七站在屋檐下，看著一沓沓剛印好的紙張被整齊碼放。紙上的字跡在燈火下清晰無比，每一個字都像是刻刀，準備在天亮後劃開這座富庶城市的平靜。
「夫人，一萬份，都已備齊。」一名親衛上前，聲音壓得很低。
林七拿起一張。上面的內容他已經爛熟於心。
「揚州富商張文遠，心懷北境，慨然捐糧三百石，以慰將士。其人高義，更向靖北將軍府請命，願為朝廷分憂，求兩淮鹽引、漕運專線。若得此權，張家願再出二十萬石軍糧……」
每一句都是張文遠的原話，卻又不是原話。文字的排列組合，讓慷慨變成了貪婪，讓分憂變成了要挾。
「按計劃行事。」林七下令，「城門、官衙、市集、渡口，所有顯眼的地方，一張都不能少。」
「是。」
數十道黑影領了紙張和漿糊桶，如鬼魅般融入了沉沉的夜色。
林七沒有回去復命。慕卿潯的命令是「明天日出之前」，他必須親眼看著所有布告都貼上牆。這是將軍府在揚州打響的第一仗，不容有失。
馬蹄聲從長街盡頭傳來，急促，雜亂，打破了深夜的寧靜。
一名騎士伏在馬背上，全身都是塵土，仿佛是從地里刨出來的。他衝到林七面前，翻身下馬時一個趔趄，幾乎栽倒在地。
「靖北將軍府急報！」騎士從懷中掏出一個用油布包裹的銅管，高高舉起。銅管上，插著一根黑色的羽毛。
林七的心猛地一沉。這是謝緒凌的最高等級軍令，黑羽急報。非十萬火急，絕不動用。
他不敢耽擱，接過銅管，轉身就朝慕卿潯下榻的別院奔去。
書房的燈還亮著。
慕卿潯沒有睡。她面前的桌案上，鋪著一張巨大的北境輿圖。她就站在那裡，安靜地看著圖上用硃筆圈出的一個個據點。
「夫人。」林七推門而入，將銅管呈上。「將軍的黑羽急報。」
慕卿潯接過銅管，指尖輕輕一旋，打開了封口。她抽出一卷薄如蟬翼的絹布，展開。
絹布上的字跡極小，是特製的密文。
林七站在一旁，連呼吸都放輕了。他看著慕卿潯，她的臉在燭火下看不出任何變化。時間一點點過去，整個房間裡只有燭火偶爾爆開的輕微聲響。
終於，她放下了絹布。
「黑蓮教有動作了。」慕卿潯潯開口，語氣平淡得像是在說一件不相干的事。
「他們又在北境作亂？」林七問。
「不只。」慕卿潯的手指點在輿圖上的一條線上，「他們與關外的北蠻殘部勾結，目標是新建的運河工程，還有沿線的幾座堡壘。」
林七的頭皮一陣發麻。運河是朝廷今年最大的工程，關係到北境未來的物資輸送和防線構建。如果運河出事，整個北境防線都會受到動搖。
「將軍已經調整了部署，派了玄甲衛暗中進駐工地，也設下了陷阱。」慕卿潯繼續說，「但這張網能撈上來多少魚，尚未可知。」
林七忽然想到了什麼。「夫人，張文遠……他也想要漕運專線。」
「是。」慕卿潯的回答只有一個字。
一個在北境，勾結外敵，企圖破壞運河。一個在江南，手握重糧，企圖掌控運河。這兩件事，會是巧合嗎？
林七不敢再想下去。
「將士們在前線布防，我們在後方，就更不能出一點差錯。」慕卿潯將那張絹布湊到燭火前，看著它化為灰燼。「糧草，一天都不能再等。」
就在這時，門外又傳來親衛的通報聲。
「夫人，京城來人了。」
片刻後，一個穿著尋常布衣的男子走了進來。他看起來毫不起眼，丟進人堆里就再也找不出來。他進門後，單膝下跪，動作乾脆利落。
「夫人，京城密報。」
慕卿潯沒有讓他起身。「說。」
「御史台、六科給事中，共計一十七人，聯名上奏，彈劾夫人您擅自南下，威逼商賈，擾亂江南市井，請陛下嚴懲。」
林七的拳頭一下子握緊了。
慕卿潯卻像是沒有聽到。「陛下的旨意呢？」
「陛下……留中不發。」密探垂著頭回答。
「留中不發？」林七忍不住出聲，「這是何意？陛下是信，還是不信？」
「他不是信與不信。」慕卿潯終於有了動作，她走到窗邊，推開了窗戶。清晨前的冷風灌了進來，吹動了她的衣角。「他是在看。」
密探和林七都愣住了。
「他在看我，能不能把北境的糧，從江南運回去。」慕卿潯說，「他也在看江南的這群人，究竟想做什麼。奏摺留中不發，就是給了我處置的權力。但這個權力，沒有聖旨，沒有兵符，只有我自己。」
她贏了，彈劾就是一張廢紙。她輸了，這道被壓下的彈劾，就會成為催命符。皇帝不需要自己動手，江南的士族和朝堂的言官會把她撕成碎片。
好一個帝王心術。
林七感到一陣寒意從脊背升起。他這才發覺，他們面對的，不只是一個貪婪的張文遠，不只是一群抱團的江南士族，還有遠在京城那座宮殿裡，一雙看不見的手。
「林七。」慕卿潯忽然叫他。
「屬下在。」
「布告的事情，天亮之後，揚州城必定大亂。張文遠會動用他所有的關係，向官府施壓，甚至會僱傭地痞流氓，撕毀布告，毆打我們的人。」
「屬下已經安排了人手應對。」
「不夠。」慕卿潯搖頭，「我們的人手，在揚州城裡，就像一滴水倒進油鍋。傳我的命令，讓駐紮在城外的衛隊，立刻化整為零，換上便裝，扮作逃難的流民，分批入城。在城中各處客棧住下，沒有我的命令，不許妄動。」
「是。」林七立刻領命。這是要將兵力暗中調入城中，準備應對最壞的局面。
慕卿潯又轉向那名京城來的密探。「你即刻返回京城。告訴那邊的人，把那十七個上奏的言官，給我查個底朝天。他們的家產，他們的親眷，他們平日裡和誰飲酒，和誰唱和，尤其是和江南士族有書信、錢財往來的，一筆一筆，都給我記清楚。」
「遵命。」密探起身，悄無聲息地退了出去。
房間裡又只剩下慕卿潯和林七。
天邊已經泛起了一絲魚肚白。第一縷晨光，即將照亮這座沉睡的城市。可以想見，當城中百姓看到那些貼滿大街小巷的布告時，將會是何等的軒然大波。
「夫人，我們現在……」林七問。
「等。」慕卿潯吐出一個字。「等張文遠自己亂起來。」
她頓了頓，又補充了一句，這一句，讓林七全身的血液都幾乎凝固。
「再派最可靠的人，去查一件事。」
「夫人請吩咐。」
「查張文遠，和黑蓮教，到底有沒有干係。」
林七猛地抬頭。
「揚州的糧倉，守衛森嚴，遠超尋常。他想要的漕運專線，又恰好是敵人想要破壞的命脈。」慕卿潯緩緩踱步，「我不信世上有這麼多的巧合。」
她停下腳步，回身看著林七。
「北境的仗，或許已經打到揚州了。」
城南一處不起眼的院落里，印刷的機括聲沉悶而有節奏。油墨的氣味混雜著潮濕的空氣，撲面而來。林七站在屋檐下，看著一沓沓剛印好的紙張被整齊碼放。紙上的字跡在燈火下清晰無比，每一個字都像是刻刀，準備在天亮後劃開這座富庶城市的平靜。
「夫人，一萬份，都已備齊。」一名親衛上前，聲音壓得很低。
林七拿起一張。上面的內容他已經爛熟於心。
「揚州富商張文遠，心懷北境，慨然捐糧三百石，以慰將士。其人高義，更向靖北將軍府請命，願為朝廷分憂，求兩淮鹽引、漕運專線。若得此權，張家願再出二十萬石軍糧……」
每一句都是張文遠的原話，卻又不是原話。文字的排列組合，讓慷慨變成了貪婪，讓分憂變成了要挾。
「按計劃行事。」林七下令，「城門、官衙、市集、渡口，所有顯眼的地方，一張都不能少。」
「是。」
數十道黑影領了紙張和漿糊桶，如鬼魅般融入了沉沉的夜色。
林七沒有回去復命。慕卿潯的命令是「明天日出之前」，他必須親眼看著所有布告都貼上牆。這是將軍府在揚州打響的第一仗，不容有失。
馬蹄聲從長街盡頭傳來，急促，雜亂，打破了深夜的寧靜。
一名騎士伏在馬背上，全身都是塵土，仿佛是從地里刨出來的。他衝到林七面前，翻身下馬時一個趔趄，幾乎栽倒在地。
「靖北將軍府急報！」騎士從懷中掏出一個用油布包裹的銅管，高高舉起。銅管上，插著一根黑色的羽毛。
林七的心猛地一沉。這是謝緒凌的最高等級軍令，黑羽急報。非十萬火急，絕不動用。
他不敢耽擱，接過銅管，轉身就朝慕卿潯下榻的別院奔去。
書房的燈還亮著。
慕卿潯沒有睡。她面前的桌案上，鋪著一張巨大的北境輿圖。她就站在那裡，安靜地看著圖上用硃筆圈出的一個個據點。
「夫人。」林七推門而入，將銅管呈上。「將軍的黑羽急報。」
慕卿潯接過銅管，指尖輕輕一旋，打開了封口。她抽出一卷薄如蟬翼的絹布，展開。
絹布上的字跡極小，是特製的密文。
林七站在一旁，連呼吸都放輕了。他看著慕卿潯，她的臉在燭火下看不出任何變化。時間一點點過去，整個房間裡只有燭火偶爾爆開的輕微聲響。
終於，她放下了絹布。
「黑蓮教有動作了。」慕卿潯潯開口，語氣平淡得像是在說一件不相干的事。
「他們又在北境作亂？」林七問。
「不只。」慕卿潯的手指點在輿圖上的一條線上，「他們與關外的北蠻殘部勾結，目標是新建的運河工程，還有沿線的幾座堡壘。」
林七的頭皮一陣發麻。運河是朝廷今年最大的工程，關係到北境未來的物資輸送和防線構建。如果運河出事，整個北境防線都會受到動搖。
「將軍已經調整了部署，派了玄甲衛暗中進駐工地，也設下了陷阱。」慕卿潯繼續說，「但這張網能撈上來多少魚，尚未可知。」
林七忽然想到了什麼。「夫人，張文遠……他也想要漕運專線。」
「是。」慕卿潯的回答只有一個字。
一個在北境，勾結外敵，企圖破壞運河。一個在江南，手握重糧，企圖掌控運河。這兩件事，會是巧合嗎？
林七不敢再想下去。
「將士們在前線布防，我們在後方，就更不能出一點差錯。」慕卿潯將那張絹布湊到燭火前，看著它化為灰燼。「糧草，一天都不能再等。」
就在這時，門外又傳來親衛的通報聲。
「夫人，京城來人了。」
片刻後，一個穿著尋常布衣的男子走了進來。他看起來毫不起眼，丟進人堆里就再也找不出來。他進門後，單膝下跪，動作乾脆利落。
「夫人，京城密報。」
慕卿潯沒有讓他起身。「說。」
「御史台、六科給事中，共計一十七人，聯名上奏，彈劾夫人您擅自南下，威逼商賈，擾亂江南市井，請陛下嚴懲。」
林七的拳頭一下子握緊了。
慕卿潯卻像是沒有聽到。「陛下的旨意呢？」
「陛下……留中不發。」密探垂著頭回答。
「留中不發？」林七忍不住出聲，「這是何意？陛下是信，還是不信？」
「他不是信與不信。」慕卿潯終於有了動作，她走到窗邊，推開了窗戶。清晨前的冷風灌了進來，吹動了她的衣角。「他是在看。」
密探和林七都愣住了。
「他在看我，能不能把北境的糧，從江南運回去。」慕卿潯說，「他也在看江南的這群人，究竟想做什麼。奏摺留中不發，就是給了我處置的權力。但這個權力，沒有聖旨，沒有兵符，只有我自己。」
她贏了，彈劾就是一張廢紙。她輸了，這道被壓下的彈劾，就會成為催命符。皇帝不需要自己動手，江南的士族和朝堂的言官會把她撕成碎片。
好一個帝王心術。
林七感到一陣寒意從脊背升起。他這才發覺，他們面對的，不只是一個貪婪的張文遠，不只是一群抱團的江南士族，還有遠在京城那座宮殿裡，一雙看不見的手。
「林七。」慕卿潯忽然叫他。
「屬下在。」
「布告的事情，天亮之後，揚州城必定大亂。張文遠會動用他所有的關係，向官府施壓，甚至會僱傭地痞流氓，撕毀布告，毆打我們的人。」
「屬下已經安排了人手應對。」
「不夠。」慕卿潯搖頭，「我們的人手，在揚州城裡，就像一滴水倒進油鍋。傳我的命令，讓駐紮在城外的衛隊，立刻化整為零，換上便裝，扮作逃難的流民，分批入城。在城中各處客棧住下，沒有我的命令，不許妄動。」
「是。」林七立刻領命。這是要將兵力暗中調入城中，準備應對最壞的局面。
慕卿潯又轉向那名京城來的密探。「你即刻返回京城。告訴那邊的人，把那十七個上奏的言官，給我查個底朝天。他們的家產，他們的親眷，他們平日裡和誰飲酒，和誰唱和，尤其是和江南士族有書信、錢財往來的，一筆一筆，都給我記清楚。」
「遵命。」密探起身，悄無聲息地退了出去。
房間裡又只剩下慕卿潯和林七。
天邊已經泛起了一絲魚肚白。第一縷晨光，即將照亮這座沉睡的城市。可以想見，當城中百姓看到那些貼滿大街小巷的布告時，將會是何等的軒然大波。
「夫人，我們現在……」林七問。
「等。」慕卿潯吐出一個字。「等張文遠自己亂起來。」
她頓了頓，又補充了一句，這一句，讓林七全身的血液都幾乎凝固。
「再派最可靠的人，去查一件事。」
「夫人請吩咐。」
「查張文遠，和黑蓮教，到底有沒有干係。」
林七猛地抬頭。
「揚州的糧倉，守衛森嚴，遠超尋常。他想要的漕運專線，又恰好是敵人想要破壞的命脈。」慕卿潯緩緩踱步，「我不信世上有這麼多的巧合。」
她停下腳步，回身看著林七。
「北境的仗，或許已經打到揚州了。」