第177章 都結束了
風雪停了。
連日籠罩北境王府的陰雲，隨著李建成叛軍的覆滅而煙消雲散。城中秩序正在恢復，將士們清理著最後的戰場，臉上帶著劫後餘生的疲憊和勝利的喜悅。
慕卿潯站在城樓上，身上披著謝緒凌親手為她系上的狐裘大氅。冷風吹動她鬢邊的碎發，她卻並未感覺到寒冷。
「都結束了。」她輕聲說。
「嗯，結束了。」謝緒凌站在她身側，與她一同望著城下忙碌的景象。他沒有穿戴盔甲，只著一身玄色常服，卸下了所有身為統帥的威壓，只是一個陪伴在妻子身邊的男人。
「京城那邊，不知會如何。」慕卿潯的語氣里有一絲擔憂。
「等。」謝緒凌只說了一個字。
他等的，是皇帝的決斷。他信中樞，但不信人心。
這份等待沒有持續太久。
第三天黃昏，一匹快馬衝破了風雪的封鎖線，在北境王府門前力竭倒地。騎士從馬背上滾落，懷裡死死抱著一個明黃色的捲軸，口中只喊著：「聖旨……八百里加急……」
親衛立刻將人扶起，將聖旨呈了上來。
王府正堂，燈火通明。
北境軍所有叫得上名號的將領全部到齊，他們神情肅穆，分列兩側。謝緒凌與慕卿潯並肩立於堂前。
傳旨的太監展開黃綾，開始宣讀。
他的聲音並不尖銳，反而帶著一種長途跋涉後的沙啞，每一個字卻都清晰地敲在眾人心上。
從皇帝的自責，到李氏一族的伏法，再到對謝緒凌的嘉獎。
「……茲，重申其『北境王』之位，世襲罔替。」
當這十個字念出來時，整個正堂的空氣都凝固了。所有將領都屏住了呼吸，不敢置信地看著謝緒凌。
世襲罔替。
這四個字的分量，足以壓垮任何一個臣子。這是開國以來，從未有過的殊榮，是真正的裂土封王。
傳旨太監頓了頓，繼續念下去。
「謝緒凌之妻慕氏卿潯，智計過人，輔佐有功，堪為女中表率。重申其『鎮國夫人』之位，享一品誥命。」
「朕承諾，北境軍務，皆由北境王自行決斷，中樞非詔不得干預……」
聖旨宣讀完畢，太監合上黃綾，高舉過頭頂：「北境王，接旨吧。」
堂內一片死寂。
落針可聞。
所有將領都看向謝緒凌，他們的心臟在胸膛里狂跳。這是天大的恩寵，也是天大的考驗。
謝緒凌卻很平靜。他沒有立刻上前，而是側過頭，看向身邊的慕卿潯。
慕卿潯也正看著他，對他微微點頭。
他這才邁步上前，雙手接過聖旨。
「臣，謝緒凌，領旨謝恩。」
他身後，所有將領齊刷刷跪倒在地，山呼海嘯般的聲音衝破了屋頂。
「王爺千歲！夫人千歲！」
「王爺千歲！夫人千歲！」
歡呼聲從正堂傳出，迅速點燃了整個王府，然後是整座北境雄城。將士們奔走相告，壓抑了太久的屈辱、憤怒和不安，在這一刻盡數化為狂喜的吶喊。
他們勝利了。
他們的王，還是他們的王。他們的夫人，依舊是鎮國夫人。
而且，是世襲罔替的王。
慕卿潯聽著外面的歡呼，臉上終於露出了久違的、發自內心的笑容。多日來緊繃的神經，在這一刻徹底鬆懈下來。
她覺得有些累，前所未有的疲憊感涌了上來。
她想對謝緒凌說些什麼，喉嚨里卻突然湧上一股腥甜。她下意識想要壓制，可那股氣血翻湧得太過猛烈。
「噗。」
一口鮮血，毫無徵兆地噴出，將她胸前雪白的狐裘染紅了一片。
那紅色，刺痛了所有人的眼睛。
「夫人！」離她最近的將領失聲驚呼。
震天的歡呼聲戛然而生。
謝緒凌猛地回頭，時間仿佛在這一刻靜止。他只看到慕卿潯身體軟軟地向後倒去，那張他日思夜想的臉上，血色正在迅速褪去。
他丟下手中的聖旨，一個箭步衝上前，將她接入懷中。
「阿潯！」
他的呼喚穿不透那層昏沉的黑暗。慕卿潯的眼睫顫動了一下，便徹底失去了意識。
「傳軍醫！快傳軍醫！」謝緒凌抱著她，衝著周圍的人發出了一聲怒吼。
整個王府瞬間從狂喜的頂峰，跌入了冰冷的深淵。
剛剛還洋溢著喜悅的臉龐，此刻只剩下驚慌與恐懼。
謝緒凌抱著慕卿潯，大步流星地沖向內院臥房。他走得極快，懷中的人卻被他護得極穩。他無視了所有人，包括那個還跪在地上的傳旨太監，也無視了掉落在地的聖旨。
那一卷明黃，此刻在他眼中，不及她一根髮絲重要。
臥房內。
慕卿潯安靜地躺在床上，呼吸微弱。
北境最好的幾位軍醫輪流上前診脈，一個個面色凝重，額頭滲出細密的汗珠。
謝緒凌就守在床邊，一言不發。
他只是看著她，從黃昏，到深夜。
屋內的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。將領們守在院外，不敢靠近，也不敢離去。
終於，一位年紀最長的老軍醫站起身，走到了謝緒凌面前。
「王爺。」
「說。」謝緒凌的嗓子已經啞了。
「夫人的病，非一日之寒。」老軍醫斟酌著詞句，「早年她體內便有舊疾，是極霸道的寒毒。這些年靠著名貴藥材溫養，才勉強壓制。此次北境大亂，夫人殫精竭慮，心力交瘁，加上北地氣候嚴酷，引得寒毒猛烈發作，已然攻心。」
謝緒凌的身體沒有動，但周圍的空氣溫度仿佛都下降了許多。
「能治嗎？」他問。
老軍醫沉默了片刻，然後艱難地搖了搖頭：「恕老朽無能。此毒已入五臟六腑，非尋常藥石可解。尋常的方子，如今只能勉強吊住夫人的心脈，卻無法根除病灶。長此以往……」
他沒有說完，但意思已經很清楚。
「本王要根治之法。」謝緒凌打斷了他，語氣平靜，卻帶著一種不容抗拒的威勢，「不管是什麼方法，說出來。」
老軍醫和其他幾位軍醫對視一眼，都從對方的臉上看到了為難。
「王爺……」老軍醫躬身道，「根治之法，只存在於傳說之中。古籍有載，天下有兩大至陽至剛之物，或可克制這至陰至寒的毒。」
「是什麼？」
「其一，是南疆火山深處的『火鳳膽』。傳說火鳳非梧桐不棲，非烈焰不浴，其膽匯聚了天地間最純粹的火元之力。」
「其二，是西域雪山之巔的『冰山蓮』。此蓮並非寒物，而是生於極寒之地，吸納九天之上的日光精華，五十年一開花，花開之時，溫熱如玉，是陽氣的極致體現。」
老軍醫說完，深深垂下頭：「王爺，這兩樣東西，都只存在於志怪傳說之中，數百年來，從未有人親眼見過。尋找它們，無異於大海撈針……」
他的話還沒說完，就感到一股強大的壓迫感。
謝緒凌緩緩站起身。
他走到床邊，替慕卿潯掖好被角，動作輕柔。
然後，他轉過身，面向門外。
「傳令。」
守在院中的副將立刻沖了進來：「王爺！」
「即刻起，王府所有事務，交由陳將軍、王將軍共同署理。北境防務，按原計劃進行。」
「王爺，您要……」副將心中有了一個不敢想的猜測。
「備馬。」謝緒凌沒有回答他，「備最好的馬。另外，將王府所有能調動的黃金、珍寶，全部裝箱。」
他頓了頓，補充了一句。
「再把那份聖旨，給我燒了。」
副將和屋內的軍醫全都大驚失色，齊齊跪倒在地。
「王爺，萬萬不可！」
「燒了聖旨，形同謀逆啊！」
「請王爺三思！」
謝緒凌沒有理會他們的勸諫。
他的世界裡，只剩下床上那個氣息微弱的人。
王位，榮耀，天下。
此刻，都比不過她一次平穩的呼吸。
連日籠罩北境王府的陰雲，隨著李建成叛軍的覆滅而煙消雲散。城中秩序正在恢復，將士們清理著最後的戰場，臉上帶著劫後餘生的疲憊和勝利的喜悅。
慕卿潯站在城樓上，身上披著謝緒凌親手為她系上的狐裘大氅。冷風吹動她鬢邊的碎發，她卻並未感覺到寒冷。
「都結束了。」她輕聲說。
「嗯，結束了。」謝緒凌站在她身側，與她一同望著城下忙碌的景象。他沒有穿戴盔甲，只著一身玄色常服，卸下了所有身為統帥的威壓，只是一個陪伴在妻子身邊的男人。
「京城那邊，不知會如何。」慕卿潯的語氣里有一絲擔憂。
「等。」謝緒凌只說了一個字。
他等的，是皇帝的決斷。他信中樞，但不信人心。
這份等待沒有持續太久。
第三天黃昏，一匹快馬衝破了風雪的封鎖線，在北境王府門前力竭倒地。騎士從馬背上滾落，懷裡死死抱著一個明黃色的捲軸，口中只喊著：「聖旨……八百里加急……」
親衛立刻將人扶起，將聖旨呈了上來。
王府正堂，燈火通明。
北境軍所有叫得上名號的將領全部到齊，他們神情肅穆，分列兩側。謝緒凌與慕卿潯並肩立於堂前。
傳旨的太監展開黃綾，開始宣讀。
他的聲音並不尖銳，反而帶著一種長途跋涉後的沙啞，每一個字卻都清晰地敲在眾人心上。
從皇帝的自責，到李氏一族的伏法，再到對謝緒凌的嘉獎。
「……茲，重申其『北境王』之位，世襲罔替。」
當這十個字念出來時，整個正堂的空氣都凝固了。所有將領都屏住了呼吸，不敢置信地看著謝緒凌。
世襲罔替。
這四個字的分量，足以壓垮任何一個臣子。這是開國以來，從未有過的殊榮，是真正的裂土封王。
傳旨太監頓了頓，繼續念下去。
「謝緒凌之妻慕氏卿潯，智計過人，輔佐有功，堪為女中表率。重申其『鎮國夫人』之位，享一品誥命。」
「朕承諾，北境軍務，皆由北境王自行決斷，中樞非詔不得干預……」
聖旨宣讀完畢，太監合上黃綾，高舉過頭頂：「北境王，接旨吧。」
堂內一片死寂。
落針可聞。
所有將領都看向謝緒凌，他們的心臟在胸膛里狂跳。這是天大的恩寵，也是天大的考驗。
謝緒凌卻很平靜。他沒有立刻上前，而是側過頭，看向身邊的慕卿潯。
慕卿潯也正看著他，對他微微點頭。
他這才邁步上前，雙手接過聖旨。
「臣，謝緒凌，領旨謝恩。」
他身後，所有將領齊刷刷跪倒在地，山呼海嘯般的聲音衝破了屋頂。
「王爺千歲！夫人千歲！」
「王爺千歲！夫人千歲！」
歡呼聲從正堂傳出，迅速點燃了整個王府，然後是整座北境雄城。將士們奔走相告，壓抑了太久的屈辱、憤怒和不安，在這一刻盡數化為狂喜的吶喊。
他們勝利了。
他們的王，還是他們的王。他們的夫人，依舊是鎮國夫人。
而且，是世襲罔替的王。
慕卿潯聽著外面的歡呼，臉上終於露出了久違的、發自內心的笑容。多日來緊繃的神經，在這一刻徹底鬆懈下來。
她覺得有些累，前所未有的疲憊感涌了上來。
她想對謝緒凌說些什麼，喉嚨里卻突然湧上一股腥甜。她下意識想要壓制，可那股氣血翻湧得太過猛烈。
「噗。」
一口鮮血，毫無徵兆地噴出，將她胸前雪白的狐裘染紅了一片。
那紅色，刺痛了所有人的眼睛。
「夫人！」離她最近的將領失聲驚呼。
震天的歡呼聲戛然而生。
謝緒凌猛地回頭，時間仿佛在這一刻靜止。他只看到慕卿潯身體軟軟地向後倒去，那張他日思夜想的臉上，血色正在迅速褪去。
他丟下手中的聖旨，一個箭步衝上前，將她接入懷中。
「阿潯！」
他的呼喚穿不透那層昏沉的黑暗。慕卿潯的眼睫顫動了一下，便徹底失去了意識。
「傳軍醫！快傳軍醫！」謝緒凌抱著她，衝著周圍的人發出了一聲怒吼。
整個王府瞬間從狂喜的頂峰，跌入了冰冷的深淵。
剛剛還洋溢著喜悅的臉龐，此刻只剩下驚慌與恐懼。
謝緒凌抱著慕卿潯，大步流星地沖向內院臥房。他走得極快，懷中的人卻被他護得極穩。他無視了所有人，包括那個還跪在地上的傳旨太監，也無視了掉落在地的聖旨。
那一卷明黃，此刻在他眼中，不及她一根髮絲重要。
臥房內。
慕卿潯安靜地躺在床上，呼吸微弱。
北境最好的幾位軍醫輪流上前診脈，一個個面色凝重，額頭滲出細密的汗珠。
謝緒凌就守在床邊，一言不發。
他只是看著她，從黃昏，到深夜。
屋內的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。將領們守在院外，不敢靠近，也不敢離去。
終於，一位年紀最長的老軍醫站起身，走到了謝緒凌面前。
「王爺。」
「說。」謝緒凌的嗓子已經啞了。
「夫人的病，非一日之寒。」老軍醫斟酌著詞句，「早年她體內便有舊疾，是極霸道的寒毒。這些年靠著名貴藥材溫養，才勉強壓制。此次北境大亂，夫人殫精竭慮，心力交瘁，加上北地氣候嚴酷，引得寒毒猛烈發作，已然攻心。」
謝緒凌的身體沒有動，但周圍的空氣溫度仿佛都下降了許多。
「能治嗎？」他問。
老軍醫沉默了片刻，然後艱難地搖了搖頭：「恕老朽無能。此毒已入五臟六腑，非尋常藥石可解。尋常的方子，如今只能勉強吊住夫人的心脈，卻無法根除病灶。長此以往……」
他沒有說完，但意思已經很清楚。
「本王要根治之法。」謝緒凌打斷了他，語氣平靜，卻帶著一種不容抗拒的威勢，「不管是什麼方法，說出來。」
老軍醫和其他幾位軍醫對視一眼，都從對方的臉上看到了為難。
「王爺……」老軍醫躬身道，「根治之法，只存在於傳說之中。古籍有載，天下有兩大至陽至剛之物，或可克制這至陰至寒的毒。」
「是什麼？」
「其一，是南疆火山深處的『火鳳膽』。傳說火鳳非梧桐不棲，非烈焰不浴，其膽匯聚了天地間最純粹的火元之力。」
「其二，是西域雪山之巔的『冰山蓮』。此蓮並非寒物，而是生於極寒之地，吸納九天之上的日光精華，五十年一開花，花開之時，溫熱如玉，是陽氣的極致體現。」
老軍醫說完，深深垂下頭：「王爺，這兩樣東西，都只存在於志怪傳說之中，數百年來，從未有人親眼見過。尋找它們，無異於大海撈針……」
他的話還沒說完，就感到一股強大的壓迫感。
謝緒凌緩緩站起身。
他走到床邊，替慕卿潯掖好被角，動作輕柔。
然後，他轉過身，面向門外。
「傳令。」
守在院中的副將立刻沖了進來：「王爺！」
「即刻起，王府所有事務，交由陳將軍、王將軍共同署理。北境防務，按原計劃進行。」
「王爺，您要……」副將心中有了一個不敢想的猜測。
「備馬。」謝緒凌沒有回答他，「備最好的馬。另外，將王府所有能調動的黃金、珍寶，全部裝箱。」
他頓了頓，補充了一句。
「再把那份聖旨，給我燒了。」
副將和屋內的軍醫全都大驚失色，齊齊跪倒在地。
「王爺，萬萬不可！」
「燒了聖旨，形同謀逆啊！」
「請王爺三思！」
謝緒凌沒有理會他們的勸諫。
他的世界裡，只剩下床上那個氣息微弱的人。
王位，榮耀，天下。
此刻，都比不過她一次平穩的呼吸。