第185章 死路
後院的路，比前堂更冷。
柳乘風穿過一條碎石小徑，月光被兩側的屋檐切割成殘片，投在地上。空氣里有股淡淡的草藥味，混雜著舊書卷的霉氣。他推開一扇虛掩的門，裡面只點了一盞油燈。
靜室。
一個瘦削的青年背對著他，伏在一張寬大的木案前。案上鋪滿了圖紙和卷宗，雜亂無章，像一個被風暴席捲過的戰場。那人甚至沒有回頭。
「樓主說，你是刀。」那人的話說得很慢，像在研磨石子。
「刀，也需要刀鞘。」柳乘風反駁。
那人終於動了。他緩緩轉過身，油燈的光照亮了他的半邊臉。蒼白，沒有一絲血色，顴骨高聳，整個人像一柄出鞘後就再未保養過的利劍，只剩下鋒利和鏽跡。
他就是張帆。
「聽雪樓不是刀鞘，」張帆說，「那是囚籠。我們都是籠子裡的困獸，只是有的在等死，有的想咬破籠子出去。」
他站起身，個子很高，但身形單薄，仿佛一陣風就能吹倒。他走到柳乘風面前，上下打量著他，像在評估一件工具的成色。
「王家的丹鼎閣，廢棄了十年。但根據聽雪樓的情報，那裡每個月都會有人進去，清理、維護，用的還是王家最精銳的護衛。」張帆走到那堆圖紙前，用一根枯瘦的手指點在其中一張的某個位置，「這裡，是舊閣的入口。守衛森嚴。」
「硬闖是死路。」柳乘風說。
「我沒那麼蠢。」張帆從一疊卷宗下抽出另一張圖紙，「這是丹鼎閣的地下水路圖，百年前的舊檔。有一條水道，能通到丹鼎閣的正下方。入口在一個廢棄的碼頭。」
「廢棄的碼頭，沒人看守？」
「看守的不是人，是陣法。」張帆說，「一個簡單的迷蹤陣，還有示警的符文。我能破，但需要時間。破陣的時候，不能有任何打擾。」
他這是在說明分工。他負責破陣，柳乘風負責護法。他是大腦，柳乘風是盾牌，是刀。
柳乘風沒有作聲。他看著那張圖，水道蜿蜒曲折，如同人體的血脈。他能感覺到其中的兇險。這不只是一次潛入，這是一次豪賭。
「你爺爺的線索，就在裡面？」柳乘風問。
「或許。」張帆重新坐下，拿起一支筆，在圖紙上標註著什麼，「我爺爺是當世最好的煉丹師。王家請他去，說是煉『長生丹』。可我查遍所有典籍，長生丹的材料，沒有一味是對得上的。他們在煉別的東西，一種……很邪門的東西。」
他的筆尖在紙上劃出一道重重的墨痕。
「丹鼎閣是幌子，」張帆說，「真正的煉丹爐，在更深的地方。舊閣只是入口，一個通往地獄的入口。」
門軸發出一聲輕微的轉動。
朱淋清走了進來。她換了一身利落的夜行衣，短劍懸在腰側。
「我也去。」她的話沒有半分商量的餘地。
張帆抬起頭，那雙缺少活氣的眼睛第一次有了波動。他看向朱淋清，然後又看向柳乘風。
「她是誰？」
「我的朋友。」柳乘風回答。
「我不需要累贅。」張帆的回答簡單而直接，像一把冰錐。
「我不是累贅。」朱淋清上前一步，「城西的水路，我比你們任何人都熟。那片廢棄碼頭，我小時候去過不下十次。哪裡的暗礁最多，哪裡的水流最急，我閉著眼都能畫出來。」
張帆把筆放下。「你的意思是，這張百年前的舊圖紙，比不上你的童年記憶？」
「圖是死的，水是活的。」朱淋清毫不退讓，「百年的時間，河道早就變了。你按圖索驥，只會一頭撞進淤泥里。」
「我不需要你。有他一個就夠了。」張帆指了指柳乘風。
「兩個人，一個破陣，一個護法。如果來的是三個人呢？」朱淋清反問，「或者，來的不是人，是王家養的那些『東西』呢？你的人手，夠用嗎？」
張帆沉默了。他的手指無意識地敲擊著桌面，篤，篤，篤。
靜室里只有這單調的敲擊聲。
柳乘風能感覺到張帆的抗拒。他不是在評估朱淋清的價值，他是在排斥一切計劃外的變數。他這種人，偏執，多疑，只相信自己能掌控的東西。
「多一個人，多一分暴露的風險。」張帆終於開口。
「多一個人，也多一條後路。」柳乘風說話了，「你的計劃很周密，但只考慮了進去，沒考慮怎麼出來。一旦被發現，水道就是絕路。我們需要一個在外面接應，或者製造混亂的人。」
張帆停下了敲擊。「讓一個女人去製造混亂？讓她去送死？」
「你看不起女人？」朱淋清的左手搭在了劍柄上。
「我只看不起自尋死路的人。」張帆站了起來，與她對峙，「這不是小孩子過家家。你以為王家是什麼地方？你以為丹鼎閣是什麼地方？那裡吃人不吐骨頭。你進去，連一息都撐不住。」
「你試試？」朱淋清的短劍出鞘半寸，寒光一閃。
「夠了。」柳乘風按住她的手腕，「我們不是來內訌的。」
他轉向張帆。「三叔說我們是螞蟻，樓主也說我們是螞蟻。螞蟻從不單獨行動。一前一後是送死，並肩前行，才有可能蛀空大地。」
張帆看著他，又看了看朱淋清。他臉上的肌肉抽動了一下。
「好一個並肩前行。」他忽然笑了一下，那笑容比哭還難看，「樓主選的刀，果然很會說話。」
他轉身走回桌案，拿起那張水路圖，將它卷了起來。
「明天子時，城西廢棄碼頭。」他的話說給兩個人聽，「你們可以一起來。但記住，這是我的事。我只要結果，不在乎過程，也不在乎犧牲。」
他將卷好的圖紙遞給柳乘風。
「還有，」張帆補充道，「進了那條水道，你們要聽我的。每一個字，都必須聽。誰敢自作主張……」
他沒有說下去，但威脅的意味，比樓主的話更加赤裸。
柳乘風接過圖紙，入手冰涼。
「現在，出去。」張帆下了逐客令，「在我找到進去的路之前，別來煩我。」
柳乘風拉著朱淋清，轉身離開。
門在他們身後合上，隔絕了那片被圖紙和仇恨淹沒的空間。
柳乘風穿過一條碎石小徑，月光被兩側的屋檐切割成殘片，投在地上。空氣里有股淡淡的草藥味，混雜著舊書卷的霉氣。他推開一扇虛掩的門，裡面只點了一盞油燈。
靜室。
一個瘦削的青年背對著他，伏在一張寬大的木案前。案上鋪滿了圖紙和卷宗，雜亂無章，像一個被風暴席捲過的戰場。那人甚至沒有回頭。
「樓主說，你是刀。」那人的話說得很慢，像在研磨石子。
「刀，也需要刀鞘。」柳乘風反駁。
那人終於動了。他緩緩轉過身，油燈的光照亮了他的半邊臉。蒼白，沒有一絲血色，顴骨高聳，整個人像一柄出鞘後就再未保養過的利劍，只剩下鋒利和鏽跡。
他就是張帆。
「聽雪樓不是刀鞘，」張帆說，「那是囚籠。我們都是籠子裡的困獸，只是有的在等死，有的想咬破籠子出去。」
他站起身，個子很高，但身形單薄，仿佛一陣風就能吹倒。他走到柳乘風面前，上下打量著他，像在評估一件工具的成色。
「王家的丹鼎閣，廢棄了十年。但根據聽雪樓的情報，那裡每個月都會有人進去，清理、維護，用的還是王家最精銳的護衛。」張帆走到那堆圖紙前，用一根枯瘦的手指點在其中一張的某個位置，「這裡，是舊閣的入口。守衛森嚴。」
「硬闖是死路。」柳乘風說。
「我沒那麼蠢。」張帆從一疊卷宗下抽出另一張圖紙，「這是丹鼎閣的地下水路圖，百年前的舊檔。有一條水道，能通到丹鼎閣的正下方。入口在一個廢棄的碼頭。」
「廢棄的碼頭，沒人看守？」
「看守的不是人，是陣法。」張帆說，「一個簡單的迷蹤陣，還有示警的符文。我能破，但需要時間。破陣的時候，不能有任何打擾。」
他這是在說明分工。他負責破陣，柳乘風負責護法。他是大腦，柳乘風是盾牌，是刀。
柳乘風沒有作聲。他看著那張圖，水道蜿蜒曲折，如同人體的血脈。他能感覺到其中的兇險。這不只是一次潛入，這是一次豪賭。
「你爺爺的線索，就在裡面？」柳乘風問。
「或許。」張帆重新坐下，拿起一支筆，在圖紙上標註著什麼，「我爺爺是當世最好的煉丹師。王家請他去，說是煉『長生丹』。可我查遍所有典籍，長生丹的材料，沒有一味是對得上的。他們在煉別的東西，一種……很邪門的東西。」
他的筆尖在紙上劃出一道重重的墨痕。
「丹鼎閣是幌子，」張帆說，「真正的煉丹爐，在更深的地方。舊閣只是入口，一個通往地獄的入口。」
門軸發出一聲輕微的轉動。
朱淋清走了進來。她換了一身利落的夜行衣，短劍懸在腰側。
「我也去。」她的話沒有半分商量的餘地。
張帆抬起頭，那雙缺少活氣的眼睛第一次有了波動。他看向朱淋清，然後又看向柳乘風。
「她是誰？」
「我的朋友。」柳乘風回答。
「我不需要累贅。」張帆的回答簡單而直接，像一把冰錐。
「我不是累贅。」朱淋清上前一步，「城西的水路，我比你們任何人都熟。那片廢棄碼頭，我小時候去過不下十次。哪裡的暗礁最多，哪裡的水流最急，我閉著眼都能畫出來。」
張帆把筆放下。「你的意思是，這張百年前的舊圖紙，比不上你的童年記憶？」
「圖是死的，水是活的。」朱淋清毫不退讓，「百年的時間，河道早就變了。你按圖索驥，只會一頭撞進淤泥里。」
「我不需要你。有他一個就夠了。」張帆指了指柳乘風。
「兩個人，一個破陣，一個護法。如果來的是三個人呢？」朱淋清反問，「或者，來的不是人，是王家養的那些『東西』呢？你的人手，夠用嗎？」
張帆沉默了。他的手指無意識地敲擊著桌面，篤，篤，篤。
靜室里只有這單調的敲擊聲。
柳乘風能感覺到張帆的抗拒。他不是在評估朱淋清的價值，他是在排斥一切計劃外的變數。他這種人，偏執，多疑，只相信自己能掌控的東西。
「多一個人，多一分暴露的風險。」張帆終於開口。
「多一個人，也多一條後路。」柳乘風說話了，「你的計劃很周密，但只考慮了進去，沒考慮怎麼出來。一旦被發現，水道就是絕路。我們需要一個在外面接應，或者製造混亂的人。」
張帆停下了敲擊。「讓一個女人去製造混亂？讓她去送死？」
「你看不起女人？」朱淋清的左手搭在了劍柄上。
「我只看不起自尋死路的人。」張帆站了起來，與她對峙，「這不是小孩子過家家。你以為王家是什麼地方？你以為丹鼎閣是什麼地方？那裡吃人不吐骨頭。你進去，連一息都撐不住。」
「你試試？」朱淋清的短劍出鞘半寸，寒光一閃。
「夠了。」柳乘風按住她的手腕，「我們不是來內訌的。」
他轉向張帆。「三叔說我們是螞蟻，樓主也說我們是螞蟻。螞蟻從不單獨行動。一前一後是送死，並肩前行，才有可能蛀空大地。」
張帆看著他，又看了看朱淋清。他臉上的肌肉抽動了一下。
「好一個並肩前行。」他忽然笑了一下，那笑容比哭還難看，「樓主選的刀，果然很會說話。」
他轉身走回桌案，拿起那張水路圖，將它卷了起來。
「明天子時，城西廢棄碼頭。」他的話說給兩個人聽，「你們可以一起來。但記住，這是我的事。我只要結果，不在乎過程，也不在乎犧牲。」
他將卷好的圖紙遞給柳乘風。
「還有，」張帆補充道，「進了那條水道，你們要聽我的。每一個字，都必須聽。誰敢自作主張……」
他沒有說下去，但威脅的意味，比樓主的話更加赤裸。
柳乘風接過圖紙，入手冰涼。
「現在，出去。」張帆下了逐客令，「在我找到進去的路之前，別來煩我。」
柳乘風拉著朱淋清，轉身離開。
門在他們身後合上，隔絕了那片被圖紙和仇恨淹沒的空間。