第626章 首當其衝
「他們怕了，所以千方百計阻撓我們！但我們能答應嗎？」
「不答應！」人群中有人喊道。
「對！不答應！」越來越多的人響應。
墨衡繼續道：「這水利建成，汴河兩岸萬畝良田可得灌溉，年年洪災可得到控制，漕船通行更安全，運費更低廉！
省下來的錢，是朝廷的，也是天下百姓的！
我們今天多流一滴汗，子孫後代就少受一份苦！大家說，該不該干？」
「該！該！該！」吼聲震天。
「好！」墨衡大手一揮，「從今日起，所有人工錢加倍！晝夜趕工，七日內完工者，另有重賞！」
工地瞬間沸騰。
工匠們紅著眼睛沖向崗位，民夫們喊著號子搬運材料，連那些剛來的州兵都被這氣氛感染，主動幫忙維持秩序。
王朴低聲道：「先生，加這麼多錢，開支……」
「顧不上了。」
墨衡望著熱火朝天的工地，「錢能解決的事，都不叫事。
我現在怕的是，錢解決不了的事。」
他所說的「錢解決不了的事」，在當天傍晚就來了。
洛陽方向來的信使帶來了兩個消息：一好一壞。
好消息是，魏徵已秘密抵達洛陽，正在與李承乾商議南下江南之事。
李靖調動的三千騎兵已到鄭州，隨時可馳援汴州。
壞消息是，長安朝堂上，已有御史彈劾太子「勞民傷財，擅改祖制」，並列舉了汴州工地的「數宗罪」：
強征民力、浪費國帑、破壞河道、影響漕運……
雖然李承乾暫時壓下了奏章，但反對的聲音正在聚集。
「殿下讓先生不必擔心朝堂之事，專心工程。」
信使傳達李承乾的口諭。
「但殿下也提醒，江南那邊恐有異動，請先生務必小心。」
墨衡送走信使，獨自在臨時搭建的工棚里沉思。
油燈下，他鋪開圖紙，再次核對每一個細節。
圖紙邊緣已被摩挲得起了毛邊，上面密密麻麻的標註記錄著八十年來墨家三代人的心血。
祖父墨翟，父親墨文，再到他墨衡。
八十年的等待，八十年的改進，八十年的執著。
窗外，夜色漸濃。
汴河的水聲在寂靜中格外清晰，嘩啦啦，嘩啦啦，像時間的流逝，也像命運的鼓點。
墨衡忽然想起童年時，父親在病榻前握著他的手說：「衡兒，墨家之術，不為權貴玩賞，不為青史留名，只為這天下百姓能少受些苦。
你祖父窮盡一生未能實現的夢，你要接著做下去。」
那年他十歲，還不懂什麼叫「天下百姓」，只知道父親的手很涼，眼神很燙。
如今他三十有五，終於懂了。
「父親，祖父，」墨衡對著虛空輕聲道，「你們未走完的路，孩兒繼續走。
你們未完成的夢，孩兒來完成。」
他吹滅油燈，和衣躺下。明日還有一場硬仗要打，他必須養精蓄銳。
而在汴州城的某個暗室里，另一場密談正在進行。
張誠、鄭元禮，還有那位江南客商，三人圍坐一桌，臉色都不好看。
「漕運司的人被嚇回來了。」
江南客商——實為蕭家心腹蕭望之——冷聲道，「張刺史，你派的州兵呢？怎麼反倒幫著維護秩序？」
張誠苦笑：「蕭先生有所不知，那墨衡狡猾得很，當眾收買人心，又搬出太子手諭。
我若強行撤兵，反而落人口實。
不如以保護為名，留在那裡，總能找到機會。」
鄭元禮憂心忡忡：「問題是時間不等人。按他們現在的進度，七日內真能建成。一旦那水輪轉起來，再想破壞就難了。」
「那就別讓他們建成。」
蕭望之眼中閃過狠厲，「我在江南聽說，墨衡有咳血之疾，身體一直不好。
工地勞累，環境惡劣，若是一時不慎，舊疾復發，暴斃而亡……也是情理之中吧？」
張誠和鄭元禮對視一眼，都看出了對方眼中的驚懼。
「蕭先生，刺殺朝廷命官，這……」鄭元禮聲音發顫。
「誰說刺殺了？」
蕭望之慢條斯理地倒了杯茶，「我是說，舊疾復發，暴斃而亡。
至於舊疾為何復發…
工地勞累嘛，大家都知道墨先生為了工程廢寢忘食，積勞成疾，令人敬佩啊。」
他放下茶杯，看向張誠：「張刺史，聽說你府上有位大夫，最擅治咳喘之症？
明日不妨請他去工地，給墨先生『好好看看病』。」
張誠臉色變幻，最終咬牙點頭：「……下官明白了。」
「至於鄭公，」
蕭望之又轉向鄭元禮，「你手下不是養著一批『河工』嗎？
過兩日，讓他們去工地『幫忙』。
記住，要挑脾氣暴、力氣大的。」
鄭元禮會意：「先生放心，一定安排妥當。」
三人又密議良久，直到子夜時分才各自散去。
蕭望之走出暗室，抬頭望向夜空。新月如鉤，星光暗淡。
「墨衡…」
他喃喃自語，「要怪，就怪你祖父當年站錯了隊。
墨家之術，本可為我所用，成就一番大事，可惜啊可惜。」
……
夜更深了。
汴州城在黑暗中沉睡著，只有零星的燈火在街巷間明明滅滅。
而在城市西南角的刺史府後堂，燭火卻一直亮到天明。
張誠枯坐案前，面前攤開著一幅汴州河道圖，手指無意識地在圖紙上划動著。
窗外傳來梆子聲——三更天了。
他起身踱步，腦海中反覆迴響著蕭望之的話：「舊疾復發，暴斃而亡」。
這話說得輕巧，可做起來…
張誠太清楚這其中的風險。
墨衡是太子親點的主事官，真要在他的地界上出事，李承乾豈會善罷甘休？
到時候追查起來，自己這個刺史首當其衝。
可是不做呢？
張誠想起三日前收到的那封密信，信是長安那位大人親筆所寫，只有八個字：
「事若不成，爾自斟酌」。
看似溫和，實則殺機四伏。
「自斟酌」，斟酌什麼？不過是讓他自己選個體面的死法罷了。
他走到銅鏡前，看著鏡中那個鬢角已染霜白的中年人。
曾幾何時，他也是寒窗苦讀、胸懷報國之志的進士及第。
什麼時候開始，一步步走到今天這個境地？
…………
「不答應！」人群中有人喊道。
「對！不答應！」越來越多的人響應。
墨衡繼續道：「這水利建成，汴河兩岸萬畝良田可得灌溉，年年洪災可得到控制，漕船通行更安全，運費更低廉！
省下來的錢，是朝廷的，也是天下百姓的！
我們今天多流一滴汗，子孫後代就少受一份苦！大家說，該不該干？」
「該！該！該！」吼聲震天。
「好！」墨衡大手一揮，「從今日起，所有人工錢加倍！晝夜趕工，七日內完工者，另有重賞！」
工地瞬間沸騰。
工匠們紅著眼睛沖向崗位，民夫們喊著號子搬運材料，連那些剛來的州兵都被這氣氛感染，主動幫忙維持秩序。
王朴低聲道：「先生，加這麼多錢，開支……」
「顧不上了。」
墨衡望著熱火朝天的工地，「錢能解決的事，都不叫事。
我現在怕的是，錢解決不了的事。」
他所說的「錢解決不了的事」，在當天傍晚就來了。
洛陽方向來的信使帶來了兩個消息：一好一壞。
好消息是，魏徵已秘密抵達洛陽，正在與李承乾商議南下江南之事。
李靖調動的三千騎兵已到鄭州，隨時可馳援汴州。
壞消息是，長安朝堂上，已有御史彈劾太子「勞民傷財，擅改祖制」，並列舉了汴州工地的「數宗罪」：
強征民力、浪費國帑、破壞河道、影響漕運……
雖然李承乾暫時壓下了奏章，但反對的聲音正在聚集。
「殿下讓先生不必擔心朝堂之事，專心工程。」
信使傳達李承乾的口諭。
「但殿下也提醒，江南那邊恐有異動，請先生務必小心。」
墨衡送走信使，獨自在臨時搭建的工棚里沉思。
油燈下，他鋪開圖紙，再次核對每一個細節。
圖紙邊緣已被摩挲得起了毛邊，上面密密麻麻的標註記錄著八十年來墨家三代人的心血。
祖父墨翟，父親墨文，再到他墨衡。
八十年的等待，八十年的改進，八十年的執著。
窗外，夜色漸濃。
汴河的水聲在寂靜中格外清晰，嘩啦啦，嘩啦啦，像時間的流逝，也像命運的鼓點。
墨衡忽然想起童年時，父親在病榻前握著他的手說：「衡兒，墨家之術，不為權貴玩賞，不為青史留名，只為這天下百姓能少受些苦。
你祖父窮盡一生未能實現的夢，你要接著做下去。」
那年他十歲，還不懂什麼叫「天下百姓」，只知道父親的手很涼，眼神很燙。
如今他三十有五，終於懂了。
「父親，祖父，」墨衡對著虛空輕聲道，「你們未走完的路，孩兒繼續走。
你們未完成的夢，孩兒來完成。」
他吹滅油燈，和衣躺下。明日還有一場硬仗要打，他必須養精蓄銳。
而在汴州城的某個暗室里，另一場密談正在進行。
張誠、鄭元禮，還有那位江南客商，三人圍坐一桌，臉色都不好看。
「漕運司的人被嚇回來了。」
江南客商——實為蕭家心腹蕭望之——冷聲道，「張刺史，你派的州兵呢？怎麼反倒幫著維護秩序？」
張誠苦笑：「蕭先生有所不知，那墨衡狡猾得很，當眾收買人心，又搬出太子手諭。
我若強行撤兵，反而落人口實。
不如以保護為名，留在那裡，總能找到機會。」
鄭元禮憂心忡忡：「問題是時間不等人。按他們現在的進度，七日內真能建成。一旦那水輪轉起來，再想破壞就難了。」
「那就別讓他們建成。」
蕭望之眼中閃過狠厲，「我在江南聽說，墨衡有咳血之疾，身體一直不好。
工地勞累，環境惡劣，若是一時不慎，舊疾復發，暴斃而亡……也是情理之中吧？」
張誠和鄭元禮對視一眼，都看出了對方眼中的驚懼。
「蕭先生，刺殺朝廷命官，這……」鄭元禮聲音發顫。
「誰說刺殺了？」
蕭望之慢條斯理地倒了杯茶，「我是說，舊疾復發，暴斃而亡。
至於舊疾為何復發…
工地勞累嘛，大家都知道墨先生為了工程廢寢忘食，積勞成疾，令人敬佩啊。」
他放下茶杯，看向張誠：「張刺史，聽說你府上有位大夫，最擅治咳喘之症？
明日不妨請他去工地，給墨先生『好好看看病』。」
張誠臉色變幻，最終咬牙點頭：「……下官明白了。」
「至於鄭公，」
蕭望之又轉向鄭元禮，「你手下不是養著一批『河工』嗎？
過兩日，讓他們去工地『幫忙』。
記住，要挑脾氣暴、力氣大的。」
鄭元禮會意：「先生放心，一定安排妥當。」
三人又密議良久，直到子夜時分才各自散去。
蕭望之走出暗室，抬頭望向夜空。新月如鉤，星光暗淡。
「墨衡…」
他喃喃自語，「要怪，就怪你祖父當年站錯了隊。
墨家之術，本可為我所用，成就一番大事，可惜啊可惜。」
……
夜更深了。
汴州城在黑暗中沉睡著，只有零星的燈火在街巷間明明滅滅。
而在城市西南角的刺史府後堂，燭火卻一直亮到天明。
張誠枯坐案前，面前攤開著一幅汴州河道圖，手指無意識地在圖紙上划動著。
窗外傳來梆子聲——三更天了。
他起身踱步，腦海中反覆迴響著蕭望之的話：「舊疾復發，暴斃而亡」。
這話說得輕巧，可做起來…
張誠太清楚這其中的風險。
墨衡是太子親點的主事官，真要在他的地界上出事，李承乾豈會善罷甘休？
到時候追查起來，自己這個刺史首當其衝。
可是不做呢？
張誠想起三日前收到的那封密信，信是長安那位大人親筆所寫，只有八個字：
「事若不成，爾自斟酌」。
看似溫和，實則殺機四伏。
「自斟酌」，斟酌什麼？不過是讓他自己選個體面的死法罷了。
他走到銅鏡前，看著鏡中那個鬢角已染霜白的中年人。
曾幾何時，他也是寒窗苦讀、胸懷報國之志的進士及第。
什麼時候開始，一步步走到今天這個境地？
…………