第653章 蒸汽機應用的想法

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  課後,李承乾在學堂後院見到趙鐵柱。

  年輕人正蹲在地上,對著一台古怪的機器發呆。那機器有鐵管、銅爐、活塞,模樣笨拙。

  「殿下!」趙鐵柱慌忙起身,「這是學生……學生胡思亂想做的。」

  「蒸汽推動活塞?」李承乾一眼認出原理,「你在試『汽轉球』的實用化?」

  趙鐵柱眼睛一亮:「學生正是受火氣船啟發。

  若能造出將蒸汽轉換為動力的通用機器,便可不拘泥於火氣船,隨處可用…」

  他說得激動,臉漲得通紅。

  「只是這密封始終做不好,蒸汽泄露太多,推力不足。」

  趙鐵柱沮喪地摸著機器,「學生試了鉛封、麻繩蘸桐油、甚至黏土,都不行。」

  李承乾仔細查看機器。

  作為穿越者,他當然知道蒸汽機的關鍵在精密氣缸與活塞,以唐代的冶金和加工水平,確實難以實現。

  但他不忍打擊年輕人的熱情。

  「鐵柱,孤給你講個故事。」

  他示意趙鐵柱坐下,「前朝有位匠人,想造能飛的木鳥。

  他觀察飛鳥十年,做木鳥百隻,無一成功。

  臨終時,徒弟問他是否後悔,他說:『我雖未成,但留下圖紙三十卷,失敗記錄百條。後人若想造飛鳥,可少走十年彎路。』」

  他看著年輕人:「你現在做的,也許十年內都難成功。

  但每一條失敗的記錄,都是寶貴的經驗。

  密封不行,就去研究材料;推力不足,就去改進熱效。

  一代人不行,就兩代、三代。終有一日,蒸汽之力將為大唐所用。」

  趙鐵柱重重點頭,眼中重新燃起火光。

  離開學堂時,暮色已深。阿青提著燈籠候在門外,低聲道:「殿下,宮裡傳話,陛下請您過去。」

  李世民正在批閱奏章,見李承乾進來,指了指案几上一摞文書:「看看。」

  李承乾拿起最上面一份——是江南東道監察御史的密報。

  其中詳細記錄了揚州、蘇州、杭州三地新建的「官督商辦」紡織工坊的運營情況。

  「三月內,新式織機推廣三百台,織布效率提五倍,布價降三成。

  原個體織戶十之七八轉入工坊做工,月錢反增……民間仿製新機成風,木匠供不應求……」

  「這是好事啊。」李承乾笑道。

  「再看下面。」李世民面色平靜。

  第二份是御史台彈劾奏章。

  矛頭直指揚州刺史劉仁軌:「……借推行新工之名,強征民田建廠,縱容商賈盤剝工匠,剋扣工錢,致使三百織工聚眾抗議……」

  第三份是劉仁軌的辯疏。

  詳細說明徵地皆按市價購買,工錢標準高於市價三成,聚眾之事乃當地舊式布行東主煽動,已妥善處置云云。

  「父皇相信誰?」李承乾放下奏章。

  「朕已派魏徵去查。」

  李世民揉揉眉心,「承乾,這就是改革的代價。新法觸動舊利,必有反彈。

  揚州布行壟斷百年,如今被工坊衝擊,豈能坐以待斃?」

  他起身走到大唐疆域圖前:「你的密奏,朕仔細想過。

  洛陽、揚州、益州、太原,四處格物分院已批。

  但你想過沒有,分院教出的學生,學成後去哪裡?」

  「自然是各州縣,推廣工技……」

  「州縣官員,多出身經學,懂工技嗎?願意支持嗎?」

  李世民轉過身,「劉仁軌是能吏,尚且鬧出亂子。

  若換個庸官,要麼陽奉陰違,要麼急功近利,好事也會辦成壞事。」

  李承乾默然。這確實是他未曾細想的環節。

  「所以,朕給你出了道題。」李世民走回案前,抽出一份空白聖旨,「如何讓工業化不止於長安、不止於朕和你支持的幾個點,而是真正紮根大唐三百州?給你三個月,拿出方案。」

  這是考驗,也是放權。李承乾肅然行禮:「兒臣領旨。」

  三個月後,長安城的一場實驗

  清明時節,長安東市新開了一家「大唐工政書局」。店面不大,卻人頭攢動。

  書局裡不賣經史子集,只賣三類書:一是《百工圖說》系列,將紡織、冶鐵、木工、燒陶等十八種技藝,用圖文並茂的方式詳解;二是《營造則例》《工坊管理》《成本核算》等實用手冊;三是格物院師生的研究文集。

  最引人注目的,是書局中央的「樣機展示區」。水力紡車模型、新式織機組件、改良犁鏵實物……皆可親手操作。

  開業第三日,書局來了位特殊客人——魏徵。他剛結束江南巡查回京。

  「魏公!」書局管事是格物院畢業的學生,認得這位鐵面宰相,慌忙要行禮。

  「不必。」魏徵擺擺手,徑直走到書架前。他抽出一本《水泥施工手冊》,翻開細看。書中從原料配比到養護要訣,寫得明明白白,配圖精細,連不識字的工匠看圖也能懂。

  「此書售價幾何?」

  「回魏公,八十文。」

  魏徵挑眉。這個價格,僅是同等厚度經書的四分之一。

  「為何如此廉價?」

  管事恭敬道:「太子殿下有令,工政書局不以盈利為目的,只求傳播工技。

  紙張是洛陽新工坊所產,成本已降;印刷用的是活字機,一套字模可印萬冊;加之朝廷補貼,故能壓價。」

  魏徵又走到「樣機區」,指著水力紡車模型:「這個也賣?」

  「模型僅供展示,但可預定真機。小號家用紡機,一套兩千文;大號工坊用,十五貫。若一次訂十台以上,格物院派匠師上門安裝指導。」

  「農戶買得起?」

  「可分期付款。首付三成,餘款兩年內付清,免息。」管事遞上一份契約樣本,「這是殿下設計的『工貸』法子,由皇家錢莊經辦。」

  魏徵細細看那契約,條款清晰,權利對等,並無盤剝之處。

  他想起在揚州所見,當地舊布行東主煽動織工鬧事,根本原因並非工坊剋扣,而是他們自己的布賣不出去,遷怒於新工坊。

  而大多數轉入工坊的織工,收入實增三成。

  「老夫想見見太子。」魏徵忽然說。

  …………

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