第二百七十章 降臨之前
由於今年沒有海外季前賽的安排，灰熊隊的賽程相對輕鬆。
九天後，球隊在紐約迎來了首場熱身賽，對手是命運軌跡已然悄然改變的尼克斯隊。
徐凌對這支尼克斯抱有特殊的好奇，這並非因為他們在2008年選走了0J；梅奧，而是因為他們早於勇士隊一步，截胡了史蒂芬；庫里。
對庫里而言，他的職業生涯因此被改寫了。原本由勇士掀起的那場小球革命，或許永遠不會發生。而在金州，庫里的開局並不順利：雖然有名帥坐鎮，但同位置已有蒙塔；埃利斯這樣打法相似、且被視作建隊核心的球員存在。
在尼克斯就不一樣了。
主教練邁克；德安東尼視庫里如珍寶，尚未打過一場正式比賽，就已將他納入建隊核心的藍圖之中。只可惜，職業生涯的NBA首秀，庫里便遇上了決心全力檢驗自身成色的灰熊隊。
剛一照面，0J；梅奧便試圖在徐凌面前展現自己作為二年級新星的分量。然而徐凌卻首先走向庫里，伸手與之相握，語氣隨意地說道：「史蒂芬，我看過你在戴維森學院的表演，那真是瘋狂。」庫里則展現出高情商的一面，謙遜回應：「不，伊萊，你2007年做到的那些才是真正的瘋狂。我還差得很遠。」
說起來，雖然徐凌早兩年進入NBA，但他與庫里其實是同年入學大學。只不過，庫里的成長軌跡需要更長的培育周期。
兩人禮貌寒暄之後，徐凌才將目光轉向梅奧一一後者臉上明顯帶著不悅。
這也不難理解。作為選秀模板上喬下科第一人，紐約對梅奧而言本是天選之地。他堅信自己將帶領尼克斯走出以賽亞；托馬斯時代的陰影。因此對於庫里的到來，他自然懷抱著一種「他是來輔佐我」的心態。同庫里聊完之後，徐凌也沒有去找梅奧打招呼，這讓梅奧感覺自己受到了MVP的輕視。
比賽開始後，梅奧很快找到了與徐凌對位的機會。
他運球逼近，在身體接觸的瞬間壓低了聲音，像是急著要證明自己：「MVP先生，這裡是紐約，不是孟菲斯。」
徐凌甚至沒看他，只是側身卡住位置，隨口回了一句：「所以呢？」
這場看起來不甚重要的一對一突然就開始了，在一場結果並不重要的季前賽開局，沒人能預料到會有這種樂子。
徐凌只是三威脅停頓，忽然極快的原地運球晃動後的撤步，梅奧反應不及，重心被晃開半步。就在這一瞬，徐凌已然起跳，出手流暢得像一灣湖水。
「唰！」
「!#Y@#Y%」
麥迪遜廣場花園的氣氛很是火熱，紐約人對新賽季很興奮，但不只是因為他們有庫里，還因為，球隊許諾的2010之夏即將到來。
屆時，他們將坐擁紐約大市場的便利全力追逐勒布朗；詹姆斯。
如果國王真的降臨，出於愛屋及烏的原因，紐約可能會成為世界上最大的反徐陣地。
但在那之前，他們願意為徐凌歡呼。
聽得這些喝彩聲，徐凌聳聳肩對梅奧說：「原來這就是紐約，比起你，他們好像更喜歡我。」梅奧臉色沉了沉，想要打回來，但他對MVP的敵意讓MVP不得不好好給他上一堂課。
雖然梅奧號稱上喬下科的資質，但那不過是高中時期的幻夢，他在高二的時候就停止發育了，雖然憑藉不錯的技術還是成為選秀熱門，但註定與喬科不是一方天地的人。
徐凌的無球防守和貼身對抗之下，梅奧完全找不到機會，最後是由庫里在外線單打基德，打鐵不中。灰熊推反擊。徐凌快下中接到基德跨越半場的傳球，面前只有退防的梅奧。他運球壓了一步，在三分線外急停，梅奧急忙撲上，卻見徐凌只是個拜佛假動作，隨即壓低重心從他身側抹過，進入籃下扣籃得手。紐約人的歡呼聲再次響起。
「記住了，二年級的，對MVP說話要放尊敬一點。」徐凌說罷，轉身退防，梅奧卻是沉默了。看這個情況，徐凌可能會繼續進攻，而梅奧的沉默時間將會變得更長，因為他無法取得上風。可在之後的比賽里，灰熊隊表現出來的絕對統治力卻是由前場球員構成的。
蘭多夫在籃下的強攻與籃板、小加索爾愈發紮實的策應與防守、阿里扎作為3D鋒線的持續成長一一首節才進行到第八分鐘，儘管只是強度不高的季前賽，尼克斯全隊竟僅得9分，而灰熊已拿下22分。等到雙方輪換陣容登場，灰熊這邊三上三下，馬里昂、洛瑞、大本分別替換阿里扎、基德、小加索爾……紐約人徹底看懵了。
因為灰熊這套替補前場的防守強度，竟絲毫不遜於首發。進攻或許稍顯滯澀，但他們完全能用密不透風的防守，讓對手也一同「抓瞎」。
「我們至少五年沒在NBA見過這樣的防守了！」ESPN的名人堂解說員胡比；布朗驚嘆道，「更何況這還只是季前賽！」
作為灰熊前主帥，布朗對這支球隊自帶濾鏡並不奇怪，但比賽的走勢卻恰如他所言。
明明是一場熱身性質的季前賽，灰熊卻打得章法森嚴、態度端正。半場結束時，他們已將尼克斯的得分壓制在38分，自己則攻下52分。至此勝負已無懸念，雙方開始練兵。
可問題是，灰熊替補席的深度與實力，遠非尼克斯能比。
在雙方第三陣容混戰的垃圾時間裡，塞爾吉；伊巴卡如魚得水，一口氣送出6記封蓋，最終將尼克斯的全場得分死死壓在79分，而灰熊則以106分收穫一場酣暢淋漓的大勝。
僅出戰不到20分鐘的徐凌輕鬆掠下16分4籃板2搶斷。
有記者詢問徐凌，灰熊隊今晚的防守這麼強勢，是刻意為之嗎？
徐凌笑道：「0.J告訴我，這裡是紐約，所以我們可能會稍微認真一點。」
「這麼說，你們在之後的季前賽不會拿出這種防守強度？」
「也許吧。」
然而，接下來三場季前賽的走勢，徹底打破了這種猜測。無論是客場對陣籃網，主場迎戰火箭，還是遠赴金州挑戰勇士，灰熊的防守強度始終如一。三支對手分別只拿到78分、86分和91分，而得分最高的勇士，更是在主場被灰熊轟下了113分。
令人玩味的是，儘管球隊已展現出整體的防守統治力，外界討論最多的，卻是那個如同野獸般活躍的菜鳥塞爾吉；伊巴卡。
在前場人才濟濟的灰熊陣中，這位年輕人每場僅出戰14分鐘左右，卻能場均貢獻5分2籃板，以及誇張的3次蓋帽。
他因此成為了季前賽期間灰熊最受矚目的球員。
但當記者問伊巴卡是否為此感到驕傲時，他卻一臉誠懇地表示：「一點也不，老兄。我只希望訓練時能少挨點罵。我太容易惹麻煩了一一你知道的，我總是蹦蹦跳跳，教練不喜歡，大本不喜歡，連Z-B0也看不慣。幸好，伊萊好像不怎麼在意.所以，我大概還是會繼續蹦蹦跳跳吧。」
可憐的伊巴卡恐怕還沒意識到，如果他繼續這樣當個謎語人，他口中的那個伊萊，可能很快也要開始討厭他了。
灰熊隊以四連勝結束了季前賽，回到孟菲斯，定下了最後的大名單，然後在兩天後，隊史首次迎來新賽季揭幕戰。
NBA通常會在新賽季的揭幕戰安排兩場比賽，由具備話題和故事性的四支球隊在賽季的第一天打個頭破血流來調動球迷的觀賽熱情。
過去這些年，灰熊隊就像孟菲斯之於美國一樣，是被遺忘的一員。
揭幕戰這種本身就代表著某種外界關注度的象徵性賽程安排是輪不到他們的。
但是，灰熊崛起得太快，徐凌得罪的人太多，而且還都是NBA的頂流。
這下安排進揭幕戰就是順理成章的事。
而且，因為這場恩怨愈演愈烈，所以今天的揭幕戰註定會超越小牛對凱爾特人的比賽。
聯盟給灰熊隊在主場揭幕戰安排的對手是克利夫蘭騎士隊。
灰熊與騎士在上賽季的兩次交手都斬獲了當季常規賽的最高收視率，處於經濟困境的聯盟需要用這樣一場噱頭來引爆新賽季。
但是，這樣的安排卻會讓某些人想起過去發生的那些不好的事情。
這是勒布朗；詹姆斯職業生涯第七次造訪孟菲斯。
如果拋開2008年之前的五次拜訪不談，這座城市在他眼中，甚至比克利夫蘭還要糟糕。無論怎麼說，克利夫蘭在半世紀前好歹是美國工業重鎮，祖上也曾風光過。而孟菲斯呢？自誕生之日起，它就似乎只是一座註定被遺忘的內陸港口城市。
那些驕傲的孟菲斯人總愛說：「在這裡，你能找到過去的美國。」
是的，但所謂的「過去的美國」，往往指向那個充滿種族隔離的時代一一除此以外呢？長期位列全美前三的犯罪率，超過25%的貧困率，還有如賽博朋克般科幻的南北城區劃分：北城是第一世界，是美國夢的精緻化身，社區繁華、秩序井然；南城卻像是第三世界的縮影，匯集了世間種種不幸。
然而，在如今已去工業化的美國，這樣的案例比比皆是。
孟菲斯不過是其中之一，本應無人問津，悄然消逝在人們的記憶邊緣。
勒布朗；詹姆斯原本絕不會對這座城市多看一眼，直到那根搖動的手指，闖入他的夢魘之中。「勒布朗！」
騎士隊剛下飛機，孟菲斯的媒體便一擁而上。
「你如何看待今晚與伊萊的再次交鋒？」
「你有信心終結對伊萊的連敗紀錄嗎？」
「你怎麼評價伊萊上賽季取得的突破？」
「伊萊.」
「伊萊.」
他們伊萊長，伊萊短。這座可悲的城市，不愧是馬丁；路德；金博士遇刺之地，他們如今似乎只知道一個伊萊，仿佛那就是他們全部的精神支柱。
真是可憐又可悲的鬼地方。
九天後，球隊在紐約迎來了首場熱身賽，對手是命運軌跡已然悄然改變的尼克斯隊。
徐凌對這支尼克斯抱有特殊的好奇，這並非因為他們在2008年選走了0J；梅奧，而是因為他們早於勇士隊一步，截胡了史蒂芬；庫里。
對庫里而言，他的職業生涯因此被改寫了。原本由勇士掀起的那場小球革命，或許永遠不會發生。而在金州，庫里的開局並不順利：雖然有名帥坐鎮，但同位置已有蒙塔；埃利斯這樣打法相似、且被視作建隊核心的球員存在。
在尼克斯就不一樣了。
主教練邁克；德安東尼視庫里如珍寶，尚未打過一場正式比賽，就已將他納入建隊核心的藍圖之中。只可惜，職業生涯的NBA首秀，庫里便遇上了決心全力檢驗自身成色的灰熊隊。
剛一照面，0J；梅奧便試圖在徐凌面前展現自己作為二年級新星的分量。然而徐凌卻首先走向庫里，伸手與之相握，語氣隨意地說道：「史蒂芬，我看過你在戴維森學院的表演，那真是瘋狂。」庫里則展現出高情商的一面，謙遜回應：「不，伊萊，你2007年做到的那些才是真正的瘋狂。我還差得很遠。」
說起來，雖然徐凌早兩年進入NBA，但他與庫里其實是同年入學大學。只不過，庫里的成長軌跡需要更長的培育周期。
兩人禮貌寒暄之後，徐凌才將目光轉向梅奧一一後者臉上明顯帶著不悅。
這也不難理解。作為選秀模板上喬下科第一人，紐約對梅奧而言本是天選之地。他堅信自己將帶領尼克斯走出以賽亞；托馬斯時代的陰影。因此對於庫里的到來，他自然懷抱著一種「他是來輔佐我」的心態。同庫里聊完之後，徐凌也沒有去找梅奧打招呼，這讓梅奧感覺自己受到了MVP的輕視。
比賽開始後，梅奧很快找到了與徐凌對位的機會。
他運球逼近，在身體接觸的瞬間壓低了聲音，像是急著要證明自己：「MVP先生，這裡是紐約，不是孟菲斯。」
徐凌甚至沒看他，只是側身卡住位置，隨口回了一句：「所以呢？」
這場看起來不甚重要的一對一突然就開始了，在一場結果並不重要的季前賽開局，沒人能預料到會有這種樂子。
徐凌只是三威脅停頓，忽然極快的原地運球晃動後的撤步，梅奧反應不及，重心被晃開半步。就在這一瞬，徐凌已然起跳，出手流暢得像一灣湖水。
「唰！」
「!#Y@#Y%」
麥迪遜廣場花園的氣氛很是火熱，紐約人對新賽季很興奮，但不只是因為他們有庫里，還因為，球隊許諾的2010之夏即將到來。
屆時，他們將坐擁紐約大市場的便利全力追逐勒布朗；詹姆斯。
如果國王真的降臨，出於愛屋及烏的原因，紐約可能會成為世界上最大的反徐陣地。
但在那之前，他們願意為徐凌歡呼。
聽得這些喝彩聲，徐凌聳聳肩對梅奧說：「原來這就是紐約，比起你，他們好像更喜歡我。」梅奧臉色沉了沉，想要打回來，但他對MVP的敵意讓MVP不得不好好給他上一堂課。
雖然梅奧號稱上喬下科的資質，但那不過是高中時期的幻夢，他在高二的時候就停止發育了，雖然憑藉不錯的技術還是成為選秀熱門，但註定與喬科不是一方天地的人。
徐凌的無球防守和貼身對抗之下，梅奧完全找不到機會，最後是由庫里在外線單打基德，打鐵不中。灰熊推反擊。徐凌快下中接到基德跨越半場的傳球，面前只有退防的梅奧。他運球壓了一步，在三分線外急停，梅奧急忙撲上，卻見徐凌只是個拜佛假動作，隨即壓低重心從他身側抹過，進入籃下扣籃得手。紐約人的歡呼聲再次響起。
「記住了，二年級的，對MVP說話要放尊敬一點。」徐凌說罷，轉身退防，梅奧卻是沉默了。看這個情況，徐凌可能會繼續進攻，而梅奧的沉默時間將會變得更長，因為他無法取得上風。可在之後的比賽里，灰熊隊表現出來的絕對統治力卻是由前場球員構成的。
蘭多夫在籃下的強攻與籃板、小加索爾愈發紮實的策應與防守、阿里扎作為3D鋒線的持續成長一一首節才進行到第八分鐘，儘管只是強度不高的季前賽，尼克斯全隊竟僅得9分，而灰熊已拿下22分。等到雙方輪換陣容登場，灰熊這邊三上三下，馬里昂、洛瑞、大本分別替換阿里扎、基德、小加索爾……紐約人徹底看懵了。
因為灰熊這套替補前場的防守強度，竟絲毫不遜於首發。進攻或許稍顯滯澀，但他們完全能用密不透風的防守，讓對手也一同「抓瞎」。
「我們至少五年沒在NBA見過這樣的防守了！」ESPN的名人堂解說員胡比；布朗驚嘆道，「更何況這還只是季前賽！」
作為灰熊前主帥，布朗對這支球隊自帶濾鏡並不奇怪，但比賽的走勢卻恰如他所言。
明明是一場熱身性質的季前賽，灰熊卻打得章法森嚴、態度端正。半場結束時，他們已將尼克斯的得分壓制在38分，自己則攻下52分。至此勝負已無懸念，雙方開始練兵。
可問題是，灰熊替補席的深度與實力，遠非尼克斯能比。
在雙方第三陣容混戰的垃圾時間裡，塞爾吉；伊巴卡如魚得水，一口氣送出6記封蓋，最終將尼克斯的全場得分死死壓在79分，而灰熊則以106分收穫一場酣暢淋漓的大勝。
僅出戰不到20分鐘的徐凌輕鬆掠下16分4籃板2搶斷。
有記者詢問徐凌，灰熊隊今晚的防守這麼強勢，是刻意為之嗎？
徐凌笑道：「0.J告訴我，這裡是紐約，所以我們可能會稍微認真一點。」
「這麼說，你們在之後的季前賽不會拿出這種防守強度？」
「也許吧。」
然而，接下來三場季前賽的走勢，徹底打破了這種猜測。無論是客場對陣籃網，主場迎戰火箭，還是遠赴金州挑戰勇士，灰熊的防守強度始終如一。三支對手分別只拿到78分、86分和91分，而得分最高的勇士，更是在主場被灰熊轟下了113分。
令人玩味的是，儘管球隊已展現出整體的防守統治力，外界討論最多的，卻是那個如同野獸般活躍的菜鳥塞爾吉；伊巴卡。
在前場人才濟濟的灰熊陣中，這位年輕人每場僅出戰14分鐘左右，卻能場均貢獻5分2籃板，以及誇張的3次蓋帽。
他因此成為了季前賽期間灰熊最受矚目的球員。
但當記者問伊巴卡是否為此感到驕傲時，他卻一臉誠懇地表示：「一點也不，老兄。我只希望訓練時能少挨點罵。我太容易惹麻煩了一一你知道的，我總是蹦蹦跳跳，教練不喜歡，大本不喜歡，連Z-B0也看不慣。幸好，伊萊好像不怎麼在意.所以，我大概還是會繼續蹦蹦跳跳吧。」
可憐的伊巴卡恐怕還沒意識到，如果他繼續這樣當個謎語人，他口中的那個伊萊，可能很快也要開始討厭他了。
灰熊隊以四連勝結束了季前賽，回到孟菲斯，定下了最後的大名單，然後在兩天後，隊史首次迎來新賽季揭幕戰。
NBA通常會在新賽季的揭幕戰安排兩場比賽，由具備話題和故事性的四支球隊在賽季的第一天打個頭破血流來調動球迷的觀賽熱情。
過去這些年，灰熊隊就像孟菲斯之於美國一樣，是被遺忘的一員。
揭幕戰這種本身就代表著某種外界關注度的象徵性賽程安排是輪不到他們的。
但是，灰熊崛起得太快，徐凌得罪的人太多，而且還都是NBA的頂流。
這下安排進揭幕戰就是順理成章的事。
而且，因為這場恩怨愈演愈烈，所以今天的揭幕戰註定會超越小牛對凱爾特人的比賽。
聯盟給灰熊隊在主場揭幕戰安排的對手是克利夫蘭騎士隊。
灰熊與騎士在上賽季的兩次交手都斬獲了當季常規賽的最高收視率，處於經濟困境的聯盟需要用這樣一場噱頭來引爆新賽季。
但是，這樣的安排卻會讓某些人想起過去發生的那些不好的事情。
這是勒布朗；詹姆斯職業生涯第七次造訪孟菲斯。
如果拋開2008年之前的五次拜訪不談，這座城市在他眼中，甚至比克利夫蘭還要糟糕。無論怎麼說，克利夫蘭在半世紀前好歹是美國工業重鎮，祖上也曾風光過。而孟菲斯呢？自誕生之日起，它就似乎只是一座註定被遺忘的內陸港口城市。
那些驕傲的孟菲斯人總愛說：「在這裡，你能找到過去的美國。」
是的，但所謂的「過去的美國」，往往指向那個充滿種族隔離的時代一一除此以外呢？長期位列全美前三的犯罪率，超過25%的貧困率，還有如賽博朋克般科幻的南北城區劃分：北城是第一世界，是美國夢的精緻化身，社區繁華、秩序井然；南城卻像是第三世界的縮影，匯集了世間種種不幸。
然而，在如今已去工業化的美國，這樣的案例比比皆是。
孟菲斯不過是其中之一，本應無人問津，悄然消逝在人們的記憶邊緣。
勒布朗；詹姆斯原本絕不會對這座城市多看一眼，直到那根搖動的手指，闖入他的夢魘之中。「勒布朗！」
騎士隊剛下飛機，孟菲斯的媒體便一擁而上。
「你如何看待今晚與伊萊的再次交鋒？」
「你有信心終結對伊萊的連敗紀錄嗎？」
「你怎麼評價伊萊上賽季取得的突破？」
「伊萊.」
「伊萊.」
他們伊萊長，伊萊短。這座可悲的城市，不愧是馬丁；路德；金博士遇刺之地，他們如今似乎只知道一個伊萊，仿佛那就是他們全部的精神支柱。
真是可憐又可悲的鬼地方。