第713章 追蹤
鐵脊山脈深處，密林遮天蔽日。
層層疊疊的樹冠將本就昏暗的天光切割得支離破碎，只有零星幾道慘白的光柱穿透縫隙，斜斜落在地面。
空氣潮濕而悶熱，瀰漫著淡淡的硫磺氣味。
這裡的樹木因為也含有一定程度的龍類血統，所以其外表和其他位面的森林截然不同。
粗壯的樹幹表面覆蓋著細密鱗片狀樹皮，像是某種巨型生物蛻下的外殼；樹葉邊緣則長著鋸齒般的角質突起，風吹過時，會發出輕微的摩擦聲，聽起來像無數細小鱗片在彼此刮擦。
兩道高大的身影，正艱難地穿行在密林之間。
他們走得極慢，每一步都相當的警惕。
寬大的龍翼緊緊貼在背後，避免刮碰樹枝發出聲響。
暗紅色的鱗片在昏暗環境中泛著微弱光澤，偶爾被天光照到，便會像燒紅的鐵塊般閃一下。兩人的體型都超過三米，肩寬背厚，手臂垂下時幾乎能碰到膝蓋。
額頭上各自生著一對向後彎曲的龍角，角上的紋路密集而清晰。
角上的紋路是龍人血統純度的象徵，紋路越密，意味著血脈越接近真正的龍族。
走在前面的龍人體型更高一些，鱗片顏色也更深，像凝固後的暗紅岩漿。
他一邊撥開擋路的鱗葉樹枝，一邊壓低聲音嘟囔：「這鬼地方，每次來都讓人不舒服。」
他擡頭掃了一眼密林上方。
「你發現沒有？那些飛龍獸的叫聲越來越吵了，前幾天開始就這樣了，是不是出了什麼事。」後面的龍人比他矮了半個頭，鱗片顏色偏淺，更接近銅鏽色。
他明顯比同伴更緊張，每次踩斷枯枝，都會下意識環顧四周。
「也許……遷徙了？」
他說這句話時，連自己都不太相信。
沉默了幾秒，他還是忍不住低聲開口：
「哈爾塔，我覺得……這次要不還是算了。」
前面的龍人沒回頭，只是不屑地笑了笑：「怎麼？你又打算縮回去了？」
銅鏽色龍人表情嚴肅地說道：
「上次交易的時候，那些傢伙看我們的眼神就不太對勁。而且他們給的藥劑……也太便宜了。幾塊能量雜亂的劣質晶石，就能換一瓶血脈進化藥劑，哪有這種好事？」
「當然沒有這種好事。」
哈爾塔嗤笑了一聲，似乎是在嘲笑那些打算和自己交易的人，又像是在嘲笑自己的同伴。
「你以為我不知道這裡面有問題？」
他撥開一根垂下來的粗大藤蔓，豎瞳在陰影里微微亮起。
「那群躲在深山裡的傢伙，連面都不敢露，交易全靠中間人轉手。他們不是反抗軍的人，就是在給反抗軍提供物資。」
說到這裡，他忽然側過臉，那雙熔岩色豎瞳在昏暗密林中泛著冷光：
「但那又關我們什麼事？」
銅鏽色龍人聞言愣了一下。
哈爾塔則沒有管他，轉頭冷笑著繼續往前走：
「我們只是來做點村子之間常見的小生意罷了，順便拿幾塊不要的晶石換藥劑。藥劑怎麼來的，晶石又拿去幹什麼，我們一概不知。以後真有人查到我們頭上，也完全可以說那些東西是和別的村子交換來的。」說著，他泄憤似的踩斷一截枯枝。
哢嚓。
清脆的斷裂聲在寂靜森林裡格外刺耳。
「你以為那些在城門口賣黑貨的販子，為什麼這麼多年都沒事？」
「不是查不到。是查到了，也定不了罪。」
「還得感謝那些死板的偽物，只要找不到切實的證據，他們就不會給我們定罪……這一點可比當年好多了！」
銅鏽色龍人張了張嘴，卻沒再說話。
可哈爾塔胸口壓著的情緒，卻像是終於找到了出口。
他的腳步越來越快，踩斷樹枝的聲音也越來越重。
「再說了……」
他的聲音忽然低了下去，像是從牙縫裡一點點擠出來。
「就算有風險，又怎麼樣？」
「我們曾經可是高等貴族！哈爾家族的名字，在龍人歷史上能往前追溯十六代！」
他說到這裡時，豎瞳里甚至浮現出某種狂熱。
「十六代！」
「現在呢？」
「權力，榮耀，財富全都被那些偽物掠奪！那些下等蜥蜴……那些血統濃度連一成都不到的混種，居然能在村子裡和我們平起平坐！」
他的聲音越來越冷：「憑什麼？」
銅鏽色龍人縮了縮脖子，他明顯被嚇到了。
可過了幾秒，他還是低聲開口：
「可是……我覺得現在這樣，也沒什麼不好。」
空氣忽然安靜了一瞬。
哈爾塔猛地停下腳步，鱗片下的肌肉瞬間繃緊。
銅鏽色龍人也跟著停了下來。
他能清楚感受到同伴身上的怒火正順著鱗片縫隙散發出來，周圍空氣甚至都微微升溫。
但他還是繼續說了下去：「至少現在，只要肯去礦山或者鍛造廠工作，每個月都有穩定收入。」「不會再被高階貴族強征去打仗，也不用擔心哪天說錯一句話，就被奪走土地和財產。而且如果願意學習的話，他們也願意教授我們……」
他的聲音越來越低，最後甚至像是在自言自語。
「孩子們能免費去學校學習各種知識，生病了，也有醫療站。一些年紀大行動不便的龍人，甚至每個月都能免費領到補貼。」
「以前我們雖然壓在那些低血統龍人頭上，可同樣有更高血統的貴族踩在我們頭上。」
「那時候你每次去見領主管家，都得提前三天準備禮物，生怕說錯一句話給家族惹禍。」
他說到這裡，輕輕低下頭。
「現在至少……只要願意遵守規則，就沒人能隨便欺負我們了。」
「你覺得這叫不被欺負？！」
哈爾塔猛地轉過身，那雙豎瞳里燃燒著幾乎化為實質的怒火。
「他們把你變成了一個普通礦工！一個隨時能被替代的工具！你居然覺得挺好？！」
他呼吸明顯粗重了起來。
「哈爾這個姓氏的高貴，可不是那些巫……」
聲音戛然而止，因為說到的詞語讓哈爾塔回憶起了某種隱藏在心底的恐懼，讓他硬生生咬住了後面的話。
銅鏽色龍人縮了縮肩膀，可最後還是擡起頭，迎上了哈爾塔的目光。
兩人沉默地對視著，安靜得可怕。
最終，還是銅鏽色龍人率先移開了視線。
「算了。」他疲意地嘆了口氣。
「我聽說最近又來了新的……巫師。就是那位自稱闊葉的同類。」
他伸手拍了拍哈爾塔的胳膊。
「那樣的存在居然又來了好幾位，看樣子，闊葉巫師那邊是真的準備動真格了。」
「做完這一票，就別再碰這些事了。」
哈爾塔沉默了很久，眼裡的怒火，終於在同伴疲憊的目光里一點點熄滅。
他偏過頭，重新邁開步子，只是含糊地「嗯」了一聲。
兩人繼續在密林中前進，誰都沒再開口。
而在他們身後不遠處，傑明正以太虛步的虛化狀態，無聲地跟隨著。
他以極其放鬆的姿態，閒庭信步地跟在兩名龍人身後，安靜地聽完了剛才所有對話。
根據兩人話里透露的內容，傑明腦海中，大量資料開始自動整理。
龍人位面過去的社會結構，他早在出發前就已經完整調閱過。
那是一個極其典型的血統等級制文明，血統純度決定一切。
高階血統壟斷政治權力、軍事指揮權以及優質資源；低階血統與混血龍人，則被永遠固定在底層，從事體力勞動與基礎生產。
由於血脈本身也自帶力量，再加上資源之間的差異，導致階層幾乎無法流動。
高階龍人通過聯姻維持血脈濃度，而低階龍人，甚至連進入城市核心區的資格都沒有。
直到闊葉巫師到來。
他帶來的，是巫師文明最標準的治理邏輯：能力至上。
不看血脈，只看價值。
能者上，弱者下，公平競爭，優勝劣汰。
這種制度，在巫師世界裡再正常不過。
可對於那些曾經高高在上的高階龍人來說，這幾乎等同於被當場打斷脊樑。
雖然高階血統也會先天帶來一部分力量，可低等龍人龐大的基數，讓他們誕生出了海量能靠自身能力跨越血脈桎梏的強者。
所以在僅看能力的篩選下，大量高等龍人失去了特權。
失去了天然高貴的身份，從金字塔頂端被硬生生拉到了和「下等蜥蜴」平起平坐的位置。
所以哈爾塔才會憤怒。
他堅信自己生來高貴，因為他的血脈來自哈爾家族，因為所謂十六代傳承，在舊制度下本就是天然的統治資格。
可現在，那些東西全沒了。
他甚至只能依靠走私劣質晶石，去換取那些來路不明的血脈藥劑，試圖用這種方式重新提高血統純度。至於那些反抗軍……
傑明大概已經能猜到組成結構了。
恐怕絕大多數，都是這種曾經的高等級龍人。
而他們之所以始終發展不起來，並不是因為外部鎮壓太強，而是因為他們的訴求和絕大部分普通龍人根本無關。
甚至從某種程度上，可以說得上是完全相反。
那些數量更多的普通龍人與混血龍人，在舊制度下本來就是被踩在最底層的人。
新制度對他們而言，不是壓迫，而是解放。
誰會為了曾經踩在自己頭上的貴族去拚命？
「這樣看來，這些反抗軍能支撐這麼久，離不開闊葉巫師的放任。」
傑明思索著眯了眯眼睛，在虛化狀態下無聲地掠過兩棵鱗葉樹。
「目的應該也是倒影維度相關的技術，所以……現在是到收尾階段了？那找我們是幹什麼？」前方那兩個龍人仍在沉默前行。
而在密林更深處，則隱約傳來某種低沉而壓抑的振翅聲。
傑明收斂思緒，繼續跟了上去。
層層疊疊的樹冠將本就昏暗的天光切割得支離破碎，只有零星幾道慘白的光柱穿透縫隙，斜斜落在地面。
空氣潮濕而悶熱，瀰漫著淡淡的硫磺氣味。
這裡的樹木因為也含有一定程度的龍類血統，所以其外表和其他位面的森林截然不同。
粗壯的樹幹表面覆蓋著細密鱗片狀樹皮，像是某種巨型生物蛻下的外殼；樹葉邊緣則長著鋸齒般的角質突起，風吹過時，會發出輕微的摩擦聲，聽起來像無數細小鱗片在彼此刮擦。
兩道高大的身影，正艱難地穿行在密林之間。
他們走得極慢，每一步都相當的警惕。
寬大的龍翼緊緊貼在背後，避免刮碰樹枝發出聲響。
暗紅色的鱗片在昏暗環境中泛著微弱光澤，偶爾被天光照到，便會像燒紅的鐵塊般閃一下。兩人的體型都超過三米，肩寬背厚，手臂垂下時幾乎能碰到膝蓋。
額頭上各自生著一對向後彎曲的龍角，角上的紋路密集而清晰。
角上的紋路是龍人血統純度的象徵，紋路越密，意味著血脈越接近真正的龍族。
走在前面的龍人體型更高一些，鱗片顏色也更深，像凝固後的暗紅岩漿。
他一邊撥開擋路的鱗葉樹枝，一邊壓低聲音嘟囔：「這鬼地方，每次來都讓人不舒服。」
他擡頭掃了一眼密林上方。
「你發現沒有？那些飛龍獸的叫聲越來越吵了，前幾天開始就這樣了，是不是出了什麼事。」後面的龍人比他矮了半個頭，鱗片顏色偏淺，更接近銅鏽色。
他明顯比同伴更緊張，每次踩斷枯枝，都會下意識環顧四周。
「也許……遷徙了？」
他說這句話時，連自己都不太相信。
沉默了幾秒，他還是忍不住低聲開口：
「哈爾塔，我覺得……這次要不還是算了。」
前面的龍人沒回頭，只是不屑地笑了笑：「怎麼？你又打算縮回去了？」
銅鏽色龍人表情嚴肅地說道：
「上次交易的時候，那些傢伙看我們的眼神就不太對勁。而且他們給的藥劑……也太便宜了。幾塊能量雜亂的劣質晶石，就能換一瓶血脈進化藥劑，哪有這種好事？」
「當然沒有這種好事。」
哈爾塔嗤笑了一聲，似乎是在嘲笑那些打算和自己交易的人，又像是在嘲笑自己的同伴。
「你以為我不知道這裡面有問題？」
他撥開一根垂下來的粗大藤蔓，豎瞳在陰影里微微亮起。
「那群躲在深山裡的傢伙，連面都不敢露，交易全靠中間人轉手。他們不是反抗軍的人，就是在給反抗軍提供物資。」
說到這裡，他忽然側過臉，那雙熔岩色豎瞳在昏暗密林中泛著冷光：
「但那又關我們什麼事？」
銅鏽色龍人聞言愣了一下。
哈爾塔則沒有管他，轉頭冷笑著繼續往前走：
「我們只是來做點村子之間常見的小生意罷了，順便拿幾塊不要的晶石換藥劑。藥劑怎麼來的，晶石又拿去幹什麼，我們一概不知。以後真有人查到我們頭上，也完全可以說那些東西是和別的村子交換來的。」說著，他泄憤似的踩斷一截枯枝。
哢嚓。
清脆的斷裂聲在寂靜森林裡格外刺耳。
「你以為那些在城門口賣黑貨的販子，為什麼這麼多年都沒事？」
「不是查不到。是查到了，也定不了罪。」
「還得感謝那些死板的偽物，只要找不到切實的證據，他們就不會給我們定罪……這一點可比當年好多了！」
銅鏽色龍人張了張嘴，卻沒再說話。
可哈爾塔胸口壓著的情緒，卻像是終於找到了出口。
他的腳步越來越快，踩斷樹枝的聲音也越來越重。
「再說了……」
他的聲音忽然低了下去，像是從牙縫裡一點點擠出來。
「就算有風險，又怎麼樣？」
「我們曾經可是高等貴族！哈爾家族的名字，在龍人歷史上能往前追溯十六代！」
他說到這裡時，豎瞳里甚至浮現出某種狂熱。
「十六代！」
「現在呢？」
「權力，榮耀，財富全都被那些偽物掠奪！那些下等蜥蜴……那些血統濃度連一成都不到的混種，居然能在村子裡和我們平起平坐！」
他的聲音越來越冷：「憑什麼？」
銅鏽色龍人縮了縮脖子，他明顯被嚇到了。
可過了幾秒，他還是低聲開口：
「可是……我覺得現在這樣，也沒什麼不好。」
空氣忽然安靜了一瞬。
哈爾塔猛地停下腳步，鱗片下的肌肉瞬間繃緊。
銅鏽色龍人也跟著停了下來。
他能清楚感受到同伴身上的怒火正順著鱗片縫隙散發出來，周圍空氣甚至都微微升溫。
但他還是繼續說了下去：「至少現在，只要肯去礦山或者鍛造廠工作，每個月都有穩定收入。」「不會再被高階貴族強征去打仗，也不用擔心哪天說錯一句話，就被奪走土地和財產。而且如果願意學習的話，他們也願意教授我們……」
他的聲音越來越低，最後甚至像是在自言自語。
「孩子們能免費去學校學習各種知識，生病了，也有醫療站。一些年紀大行動不便的龍人，甚至每個月都能免費領到補貼。」
「以前我們雖然壓在那些低血統龍人頭上，可同樣有更高血統的貴族踩在我們頭上。」
「那時候你每次去見領主管家，都得提前三天準備禮物，生怕說錯一句話給家族惹禍。」
他說到這裡，輕輕低下頭。
「現在至少……只要願意遵守規則，就沒人能隨便欺負我們了。」
「你覺得這叫不被欺負？！」
哈爾塔猛地轉過身，那雙豎瞳里燃燒著幾乎化為實質的怒火。
「他們把你變成了一個普通礦工！一個隨時能被替代的工具！你居然覺得挺好？！」
他呼吸明顯粗重了起來。
「哈爾這個姓氏的高貴，可不是那些巫……」
聲音戛然而止，因為說到的詞語讓哈爾塔回憶起了某種隱藏在心底的恐懼，讓他硬生生咬住了後面的話。
銅鏽色龍人縮了縮肩膀，可最後還是擡起頭，迎上了哈爾塔的目光。
兩人沉默地對視著，安靜得可怕。
最終，還是銅鏽色龍人率先移開了視線。
「算了。」他疲意地嘆了口氣。
「我聽說最近又來了新的……巫師。就是那位自稱闊葉的同類。」
他伸手拍了拍哈爾塔的胳膊。
「那樣的存在居然又來了好幾位，看樣子，闊葉巫師那邊是真的準備動真格了。」
「做完這一票，就別再碰這些事了。」
哈爾塔沉默了很久，眼裡的怒火，終於在同伴疲憊的目光里一點點熄滅。
他偏過頭，重新邁開步子，只是含糊地「嗯」了一聲。
兩人繼續在密林中前進，誰都沒再開口。
而在他們身後不遠處，傑明正以太虛步的虛化狀態，無聲地跟隨著。
他以極其放鬆的姿態，閒庭信步地跟在兩名龍人身後，安靜地聽完了剛才所有對話。
根據兩人話里透露的內容，傑明腦海中，大量資料開始自動整理。
龍人位面過去的社會結構，他早在出發前就已經完整調閱過。
那是一個極其典型的血統等級制文明，血統純度決定一切。
高階血統壟斷政治權力、軍事指揮權以及優質資源；低階血統與混血龍人，則被永遠固定在底層，從事體力勞動與基礎生產。
由於血脈本身也自帶力量，再加上資源之間的差異，導致階層幾乎無法流動。
高階龍人通過聯姻維持血脈濃度，而低階龍人，甚至連進入城市核心區的資格都沒有。
直到闊葉巫師到來。
他帶來的，是巫師文明最標準的治理邏輯：能力至上。
不看血脈，只看價值。
能者上，弱者下，公平競爭，優勝劣汰。
這種制度，在巫師世界裡再正常不過。
可對於那些曾經高高在上的高階龍人來說，這幾乎等同於被當場打斷脊樑。
雖然高階血統也會先天帶來一部分力量，可低等龍人龐大的基數，讓他們誕生出了海量能靠自身能力跨越血脈桎梏的強者。
所以在僅看能力的篩選下，大量高等龍人失去了特權。
失去了天然高貴的身份，從金字塔頂端被硬生生拉到了和「下等蜥蜴」平起平坐的位置。
所以哈爾塔才會憤怒。
他堅信自己生來高貴，因為他的血脈來自哈爾家族，因為所謂十六代傳承，在舊制度下本就是天然的統治資格。
可現在，那些東西全沒了。
他甚至只能依靠走私劣質晶石，去換取那些來路不明的血脈藥劑，試圖用這種方式重新提高血統純度。至於那些反抗軍……
傑明大概已經能猜到組成結構了。
恐怕絕大多數，都是這種曾經的高等級龍人。
而他們之所以始終發展不起來，並不是因為外部鎮壓太強，而是因為他們的訴求和絕大部分普通龍人根本無關。
甚至從某種程度上，可以說得上是完全相反。
那些數量更多的普通龍人與混血龍人，在舊制度下本來就是被踩在最底層的人。
新制度對他們而言，不是壓迫，而是解放。
誰會為了曾經踩在自己頭上的貴族去拚命？
「這樣看來，這些反抗軍能支撐這麼久，離不開闊葉巫師的放任。」
傑明思索著眯了眯眼睛，在虛化狀態下無聲地掠過兩棵鱗葉樹。
「目的應該也是倒影維度相關的技術，所以……現在是到收尾階段了？那找我們是幹什麼？」前方那兩個龍人仍在沉默前行。
而在密林更深處，則隱約傳來某種低沉而壓抑的振翅聲。
傑明收斂思緒，繼續跟了上去。