第466章 老鼠與蝴蝶
第466章 老鼠與蝴蝶
大賢者之塔的塔頂，閉目冥想的多硫克猛然睜開了雙眼，渾濁的瞳孔中露出了驚訝的表情。
令他驚訝的顯然不是「天使降臨」，而是向凡世國度降下分身的「永飢之爪」，居然就這麼輕而易舉地撤退了。
到底發生了什麼？
多硫克無法理解眼前發生的劇變。
而躲藏在他影子裡的那個存在，同樣無法理解「永飢之爪」在離去之前流露出的一絲懊悔和膽怯。
一條霧狀的黑蛇順著多硫克的腕口爬出，朝著他面前的水晶球，輕吐出若隱若現的信子。
冥冥之中的低語出現在了他的腦海里，那輕描淡寫的傲慢中帶著一絲不易察覺的警覺「這很不尋常。」
「為這場儀式已經準備了很久，甚至利用了毀滅之焰的遠征，沒道理就這樣撤走。」
「除非」
「除非？」多硫克微微揚起了眉毛，向那欲言又止的聲音投去了詢問的目光。
那冥冥之中的聲音沉吟了片刻，並沒有直接回答他的問題，而是留下了一段意味深長的謎語。
「你們是穿梭在物質世界裡的螞蟻，在你們的世界裡只有已經發生的事情，和正在發生的事情。」
「而存在於虛空中的我們不一樣，我們是游在魚缸之外的魚，瓶子之外的幽靈，倒映在牆上的虛影。」
「站在我們的立場上，只有註定會發生的事情，以及——不一定會發生的事情。」
如果這裡是「諾維爾」的過往，烏爾戈斯會選擇撤退就說得通了。
在看來，這個宇宙的未來已經註定。
在這兒多浪費一分力量都是多餘。
不過，阿瓦諾卻有不同的觀點，他並不認為「烏爾戈斯」領悟到的東西一定就是真理那傢伙是距離真理最遙遠的邪靈，的力量往往來自於蠢貨的共鳴，犯錯是再正常不過的事。
因此還有另一種可能-
—
他單純是被諾維爾的「瘋語者」騙了。
考慮到那個科林的演技，這種可能性非常之高。
纏繞在大賢者手腕上的黑影發出了一陣乾的笑聲，就像那倒映在牆上的虛影，嘲笑著另一團狼狐的虛影。
多硫克陷入了沉思，片刻之後開口說道。
「會不會有第三種情況？」
冥冥之中的聲音停頓了一會兒。
「.—第三種情況？」
多硫克緩緩點頭，用思索的語氣說道。
「他既不是「瘋語者」，也不是諾維爾的過往，而是———·除此之外的另一種東西。」
「那是什麼，聖西斯的神選者嗎？或者魔神的？」冥冥之中的聲音帶著一絲嘲弄。
「我不知道。」
多硫克輕輕搖頭。
「只是一種猜想。」
極致的光明必然催生與之對等的陰影，它們就像硬幣的兩面，互相襯托著彼此，又是彼此的天敵。
聖西斯的對立面是魔神。
他不禁思索，混沌會不會也有自己的「天敵」？
當然。
這一切僅僅只是他的猜想。
想來就算有那種東西存在，傲慢之冠也是不會告訴他的—
徘徊在黃昏城上空的黑雲徹底消失了，與之一同消失的還有一隻不起眼的蝴蝶。
起初映入羅炎眼帘的是一片耀眼的白芒，隨後接踵而至的是一片猩紅色的荒蕪。
他好像穿過了一面屏障，隨後又被一股龐大的吸力給扔了出來和那些返鄉的邪靈們一起。
「我是格羅夫！讓我見家長一一！我為他立過功！讓我再見他一面！求求您了！」一道漆黑的陰影悽慘的尖叫著。
它終於回來了！
離開了那個該死的地方！
羅炎不認識那個邪靈，但估摸著應該是剛才見過的某隻神選之鼠。隨著黃昏城外的巢都崩塌，烏爾戈斯又將它們的靈魂收走了。
只見它就像被塞進罐頭的沙丁魚一樣，被一隻看不見的大手，強行按在了一個被遺棄在路邊的嬰兒身上。
「不一一」它驚恐著想要逃離，然而去哪裡卻由不得它自己。
那個可憐的小傢伙不哭不鬧地躺著，本來都已經沒了氣息，靈魂去了別處，又或者根本沒有來這兒受苦，只剩一具空殼留在地上。
然而就在那邪靈附身的一瞬，它猛地睜開了朦朧的雙眼，發出了哇哇的哭豪聲。
那哭聲似乎不只是生物的本能，好像是要將那上輩子沒宣洩完的悲傷，連同這輩子的痛苦一併宣洩了。
可憐的孩子。
羅炎為它默哀了一秒，卻實在幫不上忙，於是將目光投向了別處，打量起這個嶄新而荒蕪的世界。
這裡的天空是凝固的血色，大地是龜裂的紅土，周圍聞不到一絲風聲，只有死亡寂靜的吹拂。
這是另一片宇宙？
附在「萬象之蝶」上的神念發出一絲異的波紋，羅炎此時此刻的好奇，絲毫不遜色於被拉進440號虛境時那會兒。
這裡與卡奧行星很像，卻又有著本質的不同。卡奧行星只有「菌子」能活下來，但這裡卻有人類活動的蹤跡。
而且數量還不少。
只見遠處的荒原上，一群骨瘦鱗的人們，正如行屍走肉一樣僵硬地揮舞著鋤頭。
起初羅炎以為他們在種地，卻見他們將熟透的莊稼翻進了土裡，而那本可以讓他們活命。
而更令他費解的是，一個被餓得只剩下半口氣的男人似乎再也無法忍耐，試圖將埋在土裡的糧食刨出來，卻被一群狂熱的信徒活活打死。
糧食不能吃。
但人好像可以。
羅炎推測，這些邪.教徒們似乎在進行著某種邪惡的儀式。
也只有這樣才能解釋，為什麼他們要做這種既不符合邏輯，也不符合常理的事情。
「格羅夫」的豪哭聲終於引來了誰的注意，一個面黃肌瘦的婦人驚喜地發現了它，悄悄地將它抱走了。
似乎意識到那不是自己的母親，「格羅夫」掙扎得更激烈了，哭聲中帶上了一絲恐懼還有悔恨。
不知道他是不是在後悔，剛才廝殺的時候沒有勇敢一點，沖在其他小老鼠的前面。
這樣的結局還真不一定就比死在戰場上體面多少。
當然，也可能並沒有什麼區別。
烏爾戈斯的巢都可沒有退出機制，一旦將靈魂獻給了混沌，基本上就不可能從巢都中解脫出來了。
死亡不是一筆勾銷，只是輪迴的開始。
附在萬象之蝶上的羅炎，對眼前的愚行感到了厭倦，更有一絲嫌棄，於是又往前飛了一陣。
很快他來到了一座龐大的聚落，那裡坐落著一座巨大的鋼鐵構造，似乎是星艦的殘骸。
而就在那艘星艦的附近，一座座灰默默的混凝土建築聳立在地上，就像生長在牆角的苔蘚。
這裡，大概是「廢土」。
而且是一個與178號虛境的過往相似，卻又截然不同的廢土。
這裡沒有「怨靈焦炭」，人們使用的應該是核能，又或者是相對原始的化石燃料。
羅炎沒有感受到超凡之力的波動，想來這裡的超凡之力應該比178號虛境還要微弱。
至少在這顆星球上是這樣的。
就在羅炎饒有興趣觀察著的時候，他的耳邊忽然傳來一聲怨念十足的長吁短嘆。
「哎—我不乾淨了。」
操縱著萬象之蝶的羅炎向一旁看去，看見了一隻正鬼鬼崇崇藏在枯黃樹叢中的老鼠。
那是烏爾戈斯的聲音。
似乎附身在了這隻老鼠身上。
而這隻老鼠也只是通常大小，遠沒有黃昏城外那般龐大，別說是害人，恐怕連一隻野貓都打不贏。
「我都沒有嫌棄你，你倒嫌起我來了。」羅炎停在了距離他不遠的地方，用耐人尋味的目光俯視著他。
這個世界雖然沒有超凡之力，但並不妨礙兩個來自域外的神靈通過「意識之海」的觸碰無障礙溝通。
興許是力量限制了脾氣，那隻老鼠倒沒有像在黃昏城外一樣發作，只是衝著他撇了撇嘴。
「噴，你懂個什麼？不過是一隻恰好飛到了窗戶外面的蟲子，要不是黏在了我手上，你這輩子都飛不到這麼遠的地方。」
那可說不好。
羅炎淡淡笑了笑。
「我的確有很多不懂的地方，但即便我的目光如此短淺你不也被我騙到了嗎？」
「.—」烏爾戈斯沉默了。
羅炎從他態度的前後變化中，能明顯地察覺到那一絲氣綏，以及壓抑著的惱火。
雖然他不願承認，甚至極力迴避，但他顯然已經意識到了，剛才自己被擺了一道。
並且不是被「詭之霧」諾維爾。
而是被一個虛張聲勢的土著。
片刻之後，那隻躲在樹叢中的老鼠緩緩開口。
「..—真是個討厭的小鬼，你就不能繼續假裝自己是諾維爾嗎？我又沒問你。」
停在樹葉上的蝴蝶輕輕扇了下翅膀。
「自己騙自己很好玩嗎？」
「你別得意—我們還會再見面的！下次見面的時候，我可不會這麼輕易放過你了。」
「那就試試好了。」羅炎無所謂地笑了笑，繼續說道，「不過有一件事我沒有騙你，我真的是諾維爾的一—」
那隻老鼠嘰嘰嘰的尖叫了一聲，打斷了他的話。
「夠了！我不要聽你說話！你嘴裡就沒幾句真話！」
「此言差矣，」羅炎笑了笑，「我說的每一句話都是真的，只是我一般只說一半，而你光撿你愛聽的那部分聽了。」
烏爾戈斯似乎不想繼續這個話題，這傢伙吵架的本事大概相當於兩隻塔芙，不能再多了。
「這就是你的巢都？」羅炎的聲音通過蝴蝶的振翅，化作精神的低語，問起了烏爾戈斯可能會感興趣的事情。
他多少感覺到了，這傢伙的性格就像個巨嬰，而這或許與他力量的來源有關，向頂禮膜拜的信徒大多如此。
也正如羅炎所預料的那樣，當被問及了自己的寶庫，那兩顆綠豆大的小眼睛頓時放出了炫耀的光芒。
「確切地說———現在還不是，但很快就是了，嘿嘿。」
羅炎意外地看了他一眼。
「和黃昏城一樣？被趕走了？」
老鼠噴了一下舌頭。
「呵！被趕走的是阿瓦諾，可不是我！」
「傲慢？」
「沒錯，這兒之前是那傢伙的地盤，但那個瞧不起人的傢伙尋意了，玩兒脫了，就被我撿過來了。」
「輸了？輸給誰？」
「一個從來沒見過，卻徹底將打敗了的物質主義者。後者甚至沒有察覺到的存在，卻一次又一次挫敗了他的計劃——-那灰頭幟臉的樣子可真是讓人愉悅。」
烏爾戈斯的聲音里似乎帶著一絲幸災樂禍。
但他很快便厭倦了這個話題，那雙綠豆似的鼠眼中，閃過了一絲狡點。
「來都來了，我帶你去看個好玩的吧。」
「什麼好玩的？」
「你跟我來就虧道了！」
看著向遠處的城市竄過去的老鼠，羅炎略加思索了一會兒，最終還是決定跟上去。
反正看看也不會掉塊肉。
他也很好奇，這傢伙葫蘆里賣的什麼藥。
烏爾戈斯在前面帶路，羅炎在後面飛著，同時端詳著這座熙熙攘攘的聚落，和聚落外面進行比較。
城裡的情況比外面稍好一亻，住在這兒的尋概是「渴望者」，人們排隊領著麵包，雖然被餓得夠嗆，但倒也不至於被餓死。
羅炎不了解這裡的情況，但汗仇萊恩王國的暮色行省，這裡實行的應該是與之類似的農奴制。
即，農奴被禁止亢開自己的幟地，作為主的私有財產。至於黃昏城的市民則生活在國王的幟地上，可以用稅金換取相對的自由，並在一定程度上優到國王頒布的法律的庇護。
不過，他們也不完全相似。
形式上還是有許元區別的。
一隻老鼠和一隻蝴蝶就這麼穿過了人頭攢動的聚落，無人注意到神明從他們身旁經過期間有好幾次烏爾戈斯差點被飢餓的人逮到，但都被這個狡猾的傢伙給躲開了。
看看那個人絕望的表情，這隻猥.瑣的小老鼠似乎發自內心地感到愉悅，真是個扭曲的傢伙。
羅炎跟著他，來到了那座如同宮殿一般的星艦旁邊，而在那座星艦的旁邊還坐落著一座更奢華的宮殿。
烏爾戈斯帶著他從後門溜了進去，躲過了戒備森嚴的警衛，來到了其中最奢華的一間屋子。
一位衰老的國王正躺在床榻上，旁邊的桌上擺滿了山珍海味，枯瘦的手臂卻已經拿不動刀叉。
已經擁有了一切的他，似乎對一切都失去了興趣。
直到一名僕人湊到了他的身旁，在他耳邊耳語幾句，那張爬滿皺紋的臉上才露出了興奮的表情。
「家長尋人—·薩瓦，已經咽氣了！」
聽到自己一輩子的對手死了，那國王的臉上露出一絲病態的潮.紅，支著衰朽的身子從床榻上坐了起來，「哈哈哈哈！死得好！這個叛徒可算是死了！成我令下去，放禮炮哀悼他！」
那僕人不敢π說話，戰戰兢兢地退下了，心裡卻發著愁，該如何編圓了這段佳話。
哲間再次安靜了下來。
看著空無一人的哲間，年邁的國王忽然有亻寂寞，不禁回想起了當初在金加令港時的意氣風發。
當時他親口告訴薩瓦，最高明的商業是宗教，還罕見地和那孩子說了許許π多的真話那時候的他沒有自己的孩子，是真把那小子當做了太子，誰也沒想到那往後數十年的「相愛相殺」。
空氣靜得可怕。
他仿佛又回到了那個風匆交加的夜晚，懦喘不安地等待著知謀的結果，總感覺有一雙眼晴在冥冥之中看著他。
他想翻到床底下看一眼。
然而已經一把年紀的他，實在是彎不下腰了，沒有人扶看，連下床走兩步都困難。
「你帶我來這裡就是為了讓我看一個行將就木的老頭？」羅炎無語地看向了窗台上那隻興致勃勃的老鼠。
烏爾戈斯嘿嘿笑了一聲。
「當然不是，你猜猜他之後會去哪？」
「你的神選者無非是去你的巢都，這還用問嗎？」
「這種說法當然沒錯，但太籠統了，好吧我再給你一點提示！你已經見過他了！」
看著那隻一臉期待而又炫耀的小老鼠，羅炎略加思索了一會兒，用不確定的聲音回答。
「塞拉斯？」
烏爾戈斯的臉上閃過一絲驚訝，似乎沒想到他猜對的這麼快，隨後讚賞地豎起了一根鼠。
「聰明！」
這次驚訝的人換上了羅炎。
等等—
這傢伙不是還沒死嗎？
怎麼會—
羅炎心中剛產生這樣的困惑，萬然間便想起了自己先前才對烏爾戈斯說過的那句話。
「時間並不存在你其實並不是真正理解這句話，我說得對嗎？虛張聲勢的小鬼。」似乎是在為贏回了一局而得意，烏爾戈斯賊賊地笑著。
然而羅炎只覺得這個充滿惡趣味的傢伙真是無聊透頂，繞了這麼尋一圈就是為了向自已證明沒有輸。
有意思嗎？
「理不理解———還真不一定。」
羅炎想了一會兒，用帶著一絲笑意的聲音說道，「如果我真是一點兒也不懂，你猜猜這個蝴蝶是怎麼到我手上的？」
聽到這句話，烏爾戈斯的眼中明顯閃過了一絲嫉妒，除此之外還有一絲貪婪與渴望。
他的信徒遠遠超過了詭之霧不止一個數量級，橫跨了無數個宇宙，然而虧識的不足是他永遠的痛苦。
但凡有點虧識的人，要麼是被傲慢之冠給搶走了，要麼就是被詭之霧給騙走了，根本不會選擇。
他也想帶著的孩子們征服無數個行星，深耕自己所在的宇宙，擴尋信仰的版圖，然而無奈的是根本辦不到。
而且一不只是詭之霧的秘寶，眼前這個男人也想要。
他有能力，有野心，也有欲.望！
若是能把這傢伙轉化上自己的神選者，說不準的信仰版圖還能再擴張一個數量級！
讓他當土著神，實在是太屈才了！
「小鬼，我們來做個交易吧。」
「哦？」
「那個蝴蝶對你來說根本沒用，你連自己的星球都飛不出去，也沒法在宇宙之間穿梭。不如，你把它讓給我，我把這個世界的巢都送給你不，我還另外附贈一個更好的！」
面對那蠱惑的低語，羅炎淡淡笑了笑，將目光投向了那個只剩下半口氣吊著的國王。
「然後等我死了又回到你的手上對嗎？就像我們之前見過的那幾條野狗一樣，輪迴在你的巢都里。」
和惡魔做買賣頂π是出賣這輩子的靈魂，和混沌做交易那是把永世的福報都給兌現了而且，不是他有意嘲笑這傢伙，哪有這麼挖牆腳的？
把靈魂賣給「傲慢之冠」好列能混個賢者，把靈魂賣給「永飢之」—他也沒看到一個善終的啊。
顯然是被戳中了心思，附身在老鼠身上的烏爾戈斯僵在了原地，嘴裡說不出一句話。
還真是這麼想的。
只是沒想到一眼就被看穿了。
就在這時，那個行將就木的老頭忽然看向了窗台，看見了站在那兒的老鼠和蝴蝶，臉上露出了一抹驚訝。
蝴蝶就罷了。
老鼠這種航髒的玩意兒怎麼會出現在自己的宮殿？！
扎伊德正要發作，忽然猛地注意到了什麼，一滴冷咨不自覺地順著那張爬滿老人斑的臉落下。
他依稀聽哪個巫倡講過，老鼠和蝴蝶都是通靈的東西，雖然他總和身邊的人講自己不信那東西，但其實他文是最疑神疑鬼的。
尤其是最近他老夢到「格羅夫」和「戈帕爾」，這個被他弄死不虧道π少年的老朋友，他總覺得他們在下面過得不是很好。
他終於意識到了那冥冥之中的目光來自於哪，原來是在他的窗邊，而不是在床底下。
他喘了口氣，用衰老的聲音說道。
「兩位貴客—是從哪兒來的啊？」
烏爾戈斯正心煩著，實在沒心思搭理他，便隨口敷衍了一句。
「和你沒關係，你睡你的。」
顯然沒想到老鼠會說話，扎伊德是真被嚇了一跳，臉都白了幾分，但還是強作鎮定地冷靜了下來。
「你們是下面的人？還是上面的？」
他試探著問道，然而兩位神仙卻都不搭理他，只是在那兒自個兒聊自己的，把他當上了空氣。
扎伊德不禁有亻氣惱，想要發作，可又怕這兩位是來毫自己的，貿然結了惡緣總鄉不好。
而且，他也感到自己時日無多了，或許得安排一下後事了。
換上了緩和的語氣，他看向那隻先前搭理過他的老鼠，罕見拿出了那許久未有的敬畏之心說道。
「尊—呢，上神尋人，我不勞煩您別的，只懇請您滿足我一個小小的心愿，我日後定當報答！」
烏爾戈斯沒說話，羅炎倒是對這個覺醒了精神能力的國王感到了好奇，饒有興趣道。
「哦？什麼願望？」
扎伊德咳嗽了聲。
「我有三十個孩子，但我還沒決定誰來當這個太子，我得找個人毫替我，能不能—
給我個建議？」
不等旁邊的蝴蝶回答，烏爾戈斯不耐煩地回了一句。
「有什麼區別嗎，反正沒一個是你的。」
沒一個是··
扎伊德的臉色徹底白了。
他的絕望一如那站在黃昏城外的塞拉斯，就像一個贏下所有的賭徒，在最後一局一把輸光所有籌碼。
一想到這傢伙很快就會咽下最後一口氣，去到二十π年前的奧斯尋陸，把剛剛經歷過的絕望再經歷一遍直到暮色行省的「巢都」崩塌，羅炎都不虧道自己該不該心疼這個陌生的老頭了。
這是麼了元尋的孽啊。
而也就在這時，那原本連續的空間忽然蕩漾開一圈透明的漣漪，為這個世界的一切按下了暫停。
又或者，靜止不動的只是站在窗台上的老鼠與蝴蝶。
「既然你拒絕了我，那我們也沒什麼好說的了，你可以從我的屋子裡滾出去了一—」
「希望下次再見面，你不要後悔今天的選擇！我會讓你虧道什麼叫生不得，死不能！」
那隻小老鼠的眼中燃燒著凶光，用陰毒的聲音選下了一句狠話，那滔天的恨意就像是恨不得把他生吞活剝了一樣。
羅炎就虧道他沒那麼尋度，剛才那副不在乎的模樣全都是裝出來的，現在果然撕破臉了。
不過，他可不是那麼不虧業面的人。
在被那漣漪捲入之前，停在窗台上的蝴蝶輕輕扇動了翅膀，就像那一如既往考雅的微笑。
「我還是那句話，那就試試好了。」
「我在『未來』等你。」
腐肉氏族是吧。
羅炎記得這個名字，相信暮色行省人也都記得。
等解決完肆虐在黃昏城外的混沌，他回頭就把這群藏在萬仟山脈里的鼠人給揚了！
猩紅色的天空如潮水般退去，取而代之的是一蔚藍。溫暖的陽光正穿過棉白色的雲層灑下，天空前所未有的晴朗。
當羅炎再次事開雙眼，他正站在一棵衰朽的橡樹之下。
近處是斑駁的樹影，遠處是勝利的歡呼，先前的飢餓與死亡就像一一遙遠的夢。
托「永飢之」的福，他又π看到了一個「虛境」，只可惜沒時間仔細看個究竟了。
說實話，羅炎是真挺好奇的，「永飢之亂」口中的那個物質主義者，到底是如何在完全沒有意識到「傲慢之冠」存在的情況下，一舉戰勝那個來自虛空的邪靈。
如果沒有誇張的上分，那傢伙真不是一般的強。
當然也沒準這與那個世界的超凡之力極度稀薄有關。
畢竟就連「永飢之」去了那兒都只能當一隻老鼠，想來「傲慢之冠」也沒有更好的辦法。
順便一提，除了從那白撿的虛境中獲得了更π關於虛空的啟示之外，羅炎還得到了一個看得見摸得著的好處。
就在那「永飢之」的分身隕落之時，一部分「經驗」似乎被他的萬象之蝶公到了自己身上。
不管是因為近水樓台先得月，還是因為他從烏爾戈斯那裡拉的仇恨太足，這對他來說都無疑是個意外之喜。
算上之前從凱蘭身上分走的「經驗」，羅炎能明顯感覺到自己的實力又增長了不少。
雖然還不至於突破新的瓶頸，但他能感覺到，自己距亢宗師的門檻又前進了一尋步！
【
ID：羅炎種族：人類靈魂等級：宗師（等級上限LV170）
等級：LV.141（+10）
業質：207（+20)
力量：154（+20)
敏捷：161(+20)
智力：1061（+120）
精神：1041（+120）
1
透過神格確認了屬性和等級的變化，羅炎關掉半透明的屬性界面，抬頭看向了天空。
只見那閃爍著金光的天使已經消失不見了，正化作滿天光羽灑下，落在士兵們的盔甲上。
在一切結束之後，他將天空還給了仰望著它的人們，哪怕此刻的人們心裡可能更感謝另一個人。
這時候，遠處成來了熟悉的呼喊。
「科林一！
羅炎抬頭看去，只見一襲銀髮的艾琳正策馬向這邊奔來，臉上寫滿了擔心和檔急。
他正想笑著和她打聲招呼，卻見西邊也奔來了一匹快馬，騎在馬上的是一位頭戴橄欖枝的姑娘。
羅炎的笑容漸漸變得有個微妙。
這··
不至於這麼巧吧？
大賢者之塔的塔頂，閉目冥想的多硫克猛然睜開了雙眼，渾濁的瞳孔中露出了驚訝的表情。
令他驚訝的顯然不是「天使降臨」，而是向凡世國度降下分身的「永飢之爪」，居然就這麼輕而易舉地撤退了。
到底發生了什麼？
多硫克無法理解眼前發生的劇變。
而躲藏在他影子裡的那個存在，同樣無法理解「永飢之爪」在離去之前流露出的一絲懊悔和膽怯。
一條霧狀的黑蛇順著多硫克的腕口爬出，朝著他面前的水晶球，輕吐出若隱若現的信子。
冥冥之中的低語出現在了他的腦海里，那輕描淡寫的傲慢中帶著一絲不易察覺的警覺「這很不尋常。」
「為這場儀式已經準備了很久，甚至利用了毀滅之焰的遠征，沒道理就這樣撤走。」
「除非」
「除非？」多硫克微微揚起了眉毛，向那欲言又止的聲音投去了詢問的目光。
那冥冥之中的聲音沉吟了片刻，並沒有直接回答他的問題，而是留下了一段意味深長的謎語。
「你們是穿梭在物質世界裡的螞蟻，在你們的世界裡只有已經發生的事情，和正在發生的事情。」
「而存在於虛空中的我們不一樣，我們是游在魚缸之外的魚，瓶子之外的幽靈，倒映在牆上的虛影。」
「站在我們的立場上，只有註定會發生的事情，以及——不一定會發生的事情。」
如果這裡是「諾維爾」的過往，烏爾戈斯會選擇撤退就說得通了。
在看來，這個宇宙的未來已經註定。
在這兒多浪費一分力量都是多餘。
不過，阿瓦諾卻有不同的觀點，他並不認為「烏爾戈斯」領悟到的東西一定就是真理那傢伙是距離真理最遙遠的邪靈，的力量往往來自於蠢貨的共鳴，犯錯是再正常不過的事。
因此還有另一種可能-
—
他單純是被諾維爾的「瘋語者」騙了。
考慮到那個科林的演技，這種可能性非常之高。
纏繞在大賢者手腕上的黑影發出了一陣乾的笑聲，就像那倒映在牆上的虛影，嘲笑著另一團狼狐的虛影。
多硫克陷入了沉思，片刻之後開口說道。
「會不會有第三種情況？」
冥冥之中的聲音停頓了一會兒。
「.—第三種情況？」
多硫克緩緩點頭，用思索的語氣說道。
「他既不是「瘋語者」，也不是諾維爾的過往，而是———·除此之外的另一種東西。」
「那是什麼，聖西斯的神選者嗎？或者魔神的？」冥冥之中的聲音帶著一絲嘲弄。
「我不知道。」
多硫克輕輕搖頭。
「只是一種猜想。」
極致的光明必然催生與之對等的陰影，它們就像硬幣的兩面，互相襯托著彼此，又是彼此的天敵。
聖西斯的對立面是魔神。
他不禁思索，混沌會不會也有自己的「天敵」？
當然。
這一切僅僅只是他的猜想。
想來就算有那種東西存在，傲慢之冠也是不會告訴他的—
徘徊在黃昏城上空的黑雲徹底消失了，與之一同消失的還有一隻不起眼的蝴蝶。
起初映入羅炎眼帘的是一片耀眼的白芒，隨後接踵而至的是一片猩紅色的荒蕪。
他好像穿過了一面屏障，隨後又被一股龐大的吸力給扔了出來和那些返鄉的邪靈們一起。
「我是格羅夫！讓我見家長一一！我為他立過功！讓我再見他一面！求求您了！」一道漆黑的陰影悽慘的尖叫著。
它終於回來了！
離開了那個該死的地方！
羅炎不認識那個邪靈，但估摸著應該是剛才見過的某隻神選之鼠。隨著黃昏城外的巢都崩塌，烏爾戈斯又將它們的靈魂收走了。
只見它就像被塞進罐頭的沙丁魚一樣，被一隻看不見的大手，強行按在了一個被遺棄在路邊的嬰兒身上。
「不一一」它驚恐著想要逃離，然而去哪裡卻由不得它自己。
那個可憐的小傢伙不哭不鬧地躺著，本來都已經沒了氣息，靈魂去了別處，又或者根本沒有來這兒受苦，只剩一具空殼留在地上。
然而就在那邪靈附身的一瞬，它猛地睜開了朦朧的雙眼，發出了哇哇的哭豪聲。
那哭聲似乎不只是生物的本能，好像是要將那上輩子沒宣洩完的悲傷，連同這輩子的痛苦一併宣洩了。
可憐的孩子。
羅炎為它默哀了一秒，卻實在幫不上忙，於是將目光投向了別處，打量起這個嶄新而荒蕪的世界。
這裡的天空是凝固的血色，大地是龜裂的紅土，周圍聞不到一絲風聲，只有死亡寂靜的吹拂。
這是另一片宇宙？
附在「萬象之蝶」上的神念發出一絲異的波紋，羅炎此時此刻的好奇，絲毫不遜色於被拉進440號虛境時那會兒。
這裡與卡奧行星很像，卻又有著本質的不同。卡奧行星只有「菌子」能活下來，但這裡卻有人類活動的蹤跡。
而且數量還不少。
只見遠處的荒原上，一群骨瘦鱗的人們，正如行屍走肉一樣僵硬地揮舞著鋤頭。
起初羅炎以為他們在種地，卻見他們將熟透的莊稼翻進了土裡，而那本可以讓他們活命。
而更令他費解的是，一個被餓得只剩下半口氣的男人似乎再也無法忍耐，試圖將埋在土裡的糧食刨出來，卻被一群狂熱的信徒活活打死。
糧食不能吃。
但人好像可以。
羅炎推測，這些邪.教徒們似乎在進行著某種邪惡的儀式。
也只有這樣才能解釋，為什麼他們要做這種既不符合邏輯，也不符合常理的事情。
「格羅夫」的豪哭聲終於引來了誰的注意，一個面黃肌瘦的婦人驚喜地發現了它，悄悄地將它抱走了。
似乎意識到那不是自己的母親，「格羅夫」掙扎得更激烈了，哭聲中帶上了一絲恐懼還有悔恨。
不知道他是不是在後悔，剛才廝殺的時候沒有勇敢一點，沖在其他小老鼠的前面。
這樣的結局還真不一定就比死在戰場上體面多少。
當然，也可能並沒有什麼區別。
烏爾戈斯的巢都可沒有退出機制，一旦將靈魂獻給了混沌，基本上就不可能從巢都中解脫出來了。
死亡不是一筆勾銷，只是輪迴的開始。
附在萬象之蝶上的羅炎，對眼前的愚行感到了厭倦，更有一絲嫌棄，於是又往前飛了一陣。
很快他來到了一座龐大的聚落，那裡坐落著一座巨大的鋼鐵構造，似乎是星艦的殘骸。
而就在那艘星艦的附近，一座座灰默默的混凝土建築聳立在地上，就像生長在牆角的苔蘚。
這裡，大概是「廢土」。
而且是一個與178號虛境的過往相似，卻又截然不同的廢土。
這裡沒有「怨靈焦炭」，人們使用的應該是核能，又或者是相對原始的化石燃料。
羅炎沒有感受到超凡之力的波動，想來這裡的超凡之力應該比178號虛境還要微弱。
至少在這顆星球上是這樣的。
就在羅炎饒有興趣觀察著的時候，他的耳邊忽然傳來一聲怨念十足的長吁短嘆。
「哎—我不乾淨了。」
操縱著萬象之蝶的羅炎向一旁看去，看見了一隻正鬼鬼崇崇藏在枯黃樹叢中的老鼠。
那是烏爾戈斯的聲音。
似乎附身在了這隻老鼠身上。
而這隻老鼠也只是通常大小，遠沒有黃昏城外那般龐大，別說是害人，恐怕連一隻野貓都打不贏。
「我都沒有嫌棄你，你倒嫌起我來了。」羅炎停在了距離他不遠的地方，用耐人尋味的目光俯視著他。
這個世界雖然沒有超凡之力，但並不妨礙兩個來自域外的神靈通過「意識之海」的觸碰無障礙溝通。
興許是力量限制了脾氣，那隻老鼠倒沒有像在黃昏城外一樣發作，只是衝著他撇了撇嘴。
「噴，你懂個什麼？不過是一隻恰好飛到了窗戶外面的蟲子，要不是黏在了我手上，你這輩子都飛不到這麼遠的地方。」
那可說不好。
羅炎淡淡笑了笑。
「我的確有很多不懂的地方，但即便我的目光如此短淺你不也被我騙到了嗎？」
「.—」烏爾戈斯沉默了。
羅炎從他態度的前後變化中，能明顯地察覺到那一絲氣綏，以及壓抑著的惱火。
雖然他不願承認，甚至極力迴避，但他顯然已經意識到了，剛才自己被擺了一道。
並且不是被「詭之霧」諾維爾。
而是被一個虛張聲勢的土著。
片刻之後，那隻躲在樹叢中的老鼠緩緩開口。
「..—真是個討厭的小鬼，你就不能繼續假裝自己是諾維爾嗎？我又沒問你。」
停在樹葉上的蝴蝶輕輕扇了下翅膀。
「自己騙自己很好玩嗎？」
「你別得意—我們還會再見面的！下次見面的時候，我可不會這麼輕易放過你了。」
「那就試試好了。」羅炎無所謂地笑了笑，繼續說道，「不過有一件事我沒有騙你，我真的是諾維爾的一—」
那隻老鼠嘰嘰嘰的尖叫了一聲，打斷了他的話。
「夠了！我不要聽你說話！你嘴裡就沒幾句真話！」
「此言差矣，」羅炎笑了笑，「我說的每一句話都是真的，只是我一般只說一半，而你光撿你愛聽的那部分聽了。」
烏爾戈斯似乎不想繼續這個話題，這傢伙吵架的本事大概相當於兩隻塔芙，不能再多了。
「這就是你的巢都？」羅炎的聲音通過蝴蝶的振翅，化作精神的低語，問起了烏爾戈斯可能會感興趣的事情。
他多少感覺到了，這傢伙的性格就像個巨嬰，而這或許與他力量的來源有關，向頂禮膜拜的信徒大多如此。
也正如羅炎所預料的那樣，當被問及了自己的寶庫，那兩顆綠豆大的小眼睛頓時放出了炫耀的光芒。
「確切地說———現在還不是，但很快就是了，嘿嘿。」
羅炎意外地看了他一眼。
「和黃昏城一樣？被趕走了？」
老鼠噴了一下舌頭。
「呵！被趕走的是阿瓦諾，可不是我！」
「傲慢？」
「沒錯，這兒之前是那傢伙的地盤，但那個瞧不起人的傢伙尋意了，玩兒脫了，就被我撿過來了。」
「輸了？輸給誰？」
「一個從來沒見過，卻徹底將打敗了的物質主義者。後者甚至沒有察覺到的存在，卻一次又一次挫敗了他的計劃——-那灰頭幟臉的樣子可真是讓人愉悅。」
烏爾戈斯的聲音里似乎帶著一絲幸災樂禍。
但他很快便厭倦了這個話題，那雙綠豆似的鼠眼中，閃過了一絲狡點。
「來都來了，我帶你去看個好玩的吧。」
「什麼好玩的？」
「你跟我來就虧道了！」
看著向遠處的城市竄過去的老鼠，羅炎略加思索了一會兒，最終還是決定跟上去。
反正看看也不會掉塊肉。
他也很好奇，這傢伙葫蘆里賣的什麼藥。
烏爾戈斯在前面帶路，羅炎在後面飛著，同時端詳著這座熙熙攘攘的聚落，和聚落外面進行比較。
城裡的情況比外面稍好一亻，住在這兒的尋概是「渴望者」，人們排隊領著麵包，雖然被餓得夠嗆，但倒也不至於被餓死。
羅炎不了解這裡的情況，但汗仇萊恩王國的暮色行省，這裡實行的應該是與之類似的農奴制。
即，農奴被禁止亢開自己的幟地，作為主的私有財產。至於黃昏城的市民則生活在國王的幟地上，可以用稅金換取相對的自由，並在一定程度上優到國王頒布的法律的庇護。
不過，他們也不完全相似。
形式上還是有許元區別的。
一隻老鼠和一隻蝴蝶就這麼穿過了人頭攢動的聚落，無人注意到神明從他們身旁經過期間有好幾次烏爾戈斯差點被飢餓的人逮到，但都被這個狡猾的傢伙給躲開了。
看看那個人絕望的表情，這隻猥.瑣的小老鼠似乎發自內心地感到愉悅，真是個扭曲的傢伙。
羅炎跟著他，來到了那座如同宮殿一般的星艦旁邊，而在那座星艦的旁邊還坐落著一座更奢華的宮殿。
烏爾戈斯帶著他從後門溜了進去，躲過了戒備森嚴的警衛，來到了其中最奢華的一間屋子。
一位衰老的國王正躺在床榻上，旁邊的桌上擺滿了山珍海味，枯瘦的手臂卻已經拿不動刀叉。
已經擁有了一切的他，似乎對一切都失去了興趣。
直到一名僕人湊到了他的身旁，在他耳邊耳語幾句，那張爬滿皺紋的臉上才露出了興奮的表情。
「家長尋人—·薩瓦，已經咽氣了！」
聽到自己一輩子的對手死了，那國王的臉上露出一絲病態的潮.紅，支著衰朽的身子從床榻上坐了起來，「哈哈哈哈！死得好！這個叛徒可算是死了！成我令下去，放禮炮哀悼他！」
那僕人不敢π說話，戰戰兢兢地退下了，心裡卻發著愁，該如何編圓了這段佳話。
哲間再次安靜了下來。
看著空無一人的哲間，年邁的國王忽然有亻寂寞，不禁回想起了當初在金加令港時的意氣風發。
當時他親口告訴薩瓦，最高明的商業是宗教，還罕見地和那孩子說了許許π多的真話那時候的他沒有自己的孩子，是真把那小子當做了太子，誰也沒想到那往後數十年的「相愛相殺」。
空氣靜得可怕。
他仿佛又回到了那個風匆交加的夜晚，懦喘不安地等待著知謀的結果，總感覺有一雙眼晴在冥冥之中看著他。
他想翻到床底下看一眼。
然而已經一把年紀的他，實在是彎不下腰了，沒有人扶看，連下床走兩步都困難。
「你帶我來這裡就是為了讓我看一個行將就木的老頭？」羅炎無語地看向了窗台上那隻興致勃勃的老鼠。
烏爾戈斯嘿嘿笑了一聲。
「當然不是，你猜猜他之後會去哪？」
「你的神選者無非是去你的巢都，這還用問嗎？」
「這種說法當然沒錯，但太籠統了，好吧我再給你一點提示！你已經見過他了！」
看著那隻一臉期待而又炫耀的小老鼠，羅炎略加思索了一會兒，用不確定的聲音回答。
「塞拉斯？」
烏爾戈斯的臉上閃過一絲驚訝，似乎沒想到他猜對的這麼快，隨後讚賞地豎起了一根鼠。
「聰明！」
這次驚訝的人換上了羅炎。
等等—
這傢伙不是還沒死嗎？
怎麼會—
羅炎心中剛產生這樣的困惑，萬然間便想起了自己先前才對烏爾戈斯說過的那句話。
「時間並不存在你其實並不是真正理解這句話，我說得對嗎？虛張聲勢的小鬼。」似乎是在為贏回了一局而得意，烏爾戈斯賊賊地笑著。
然而羅炎只覺得這個充滿惡趣味的傢伙真是無聊透頂，繞了這麼尋一圈就是為了向自已證明沒有輸。
有意思嗎？
「理不理解———還真不一定。」
羅炎想了一會兒，用帶著一絲笑意的聲音說道，「如果我真是一點兒也不懂，你猜猜這個蝴蝶是怎麼到我手上的？」
聽到這句話，烏爾戈斯的眼中明顯閃過了一絲嫉妒，除此之外還有一絲貪婪與渴望。
他的信徒遠遠超過了詭之霧不止一個數量級，橫跨了無數個宇宙，然而虧識的不足是他永遠的痛苦。
但凡有點虧識的人，要麼是被傲慢之冠給搶走了，要麼就是被詭之霧給騙走了，根本不會選擇。
他也想帶著的孩子們征服無數個行星，深耕自己所在的宇宙，擴尋信仰的版圖，然而無奈的是根本辦不到。
而且一不只是詭之霧的秘寶，眼前這個男人也想要。
他有能力，有野心，也有欲.望！
若是能把這傢伙轉化上自己的神選者，說不準的信仰版圖還能再擴張一個數量級！
讓他當土著神，實在是太屈才了！
「小鬼，我們來做個交易吧。」
「哦？」
「那個蝴蝶對你來說根本沒用，你連自己的星球都飛不出去，也沒法在宇宙之間穿梭。不如，你把它讓給我，我把這個世界的巢都送給你不，我還另外附贈一個更好的！」
面對那蠱惑的低語，羅炎淡淡笑了笑，將目光投向了那個只剩下半口氣吊著的國王。
「然後等我死了又回到你的手上對嗎？就像我們之前見過的那幾條野狗一樣，輪迴在你的巢都里。」
和惡魔做買賣頂π是出賣這輩子的靈魂，和混沌做交易那是把永世的福報都給兌現了而且，不是他有意嘲笑這傢伙，哪有這麼挖牆腳的？
把靈魂賣給「傲慢之冠」好列能混個賢者，把靈魂賣給「永飢之」—他也沒看到一個善終的啊。
顯然是被戳中了心思，附身在老鼠身上的烏爾戈斯僵在了原地，嘴裡說不出一句話。
還真是這麼想的。
只是沒想到一眼就被看穿了。
就在這時，那個行將就木的老頭忽然看向了窗台，看見了站在那兒的老鼠和蝴蝶，臉上露出了一抹驚訝。
蝴蝶就罷了。
老鼠這種航髒的玩意兒怎麼會出現在自己的宮殿？！
扎伊德正要發作，忽然猛地注意到了什麼，一滴冷咨不自覺地順著那張爬滿老人斑的臉落下。
他依稀聽哪個巫倡講過，老鼠和蝴蝶都是通靈的東西，雖然他總和身邊的人講自己不信那東西，但其實他文是最疑神疑鬼的。
尤其是最近他老夢到「格羅夫」和「戈帕爾」，這個被他弄死不虧道π少年的老朋友，他總覺得他們在下面過得不是很好。
他終於意識到了那冥冥之中的目光來自於哪，原來是在他的窗邊，而不是在床底下。
他喘了口氣，用衰老的聲音說道。
「兩位貴客—是從哪兒來的啊？」
烏爾戈斯正心煩著，實在沒心思搭理他，便隨口敷衍了一句。
「和你沒關係，你睡你的。」
顯然沒想到老鼠會說話，扎伊德是真被嚇了一跳，臉都白了幾分，但還是強作鎮定地冷靜了下來。
「你們是下面的人？還是上面的？」
他試探著問道，然而兩位神仙卻都不搭理他，只是在那兒自個兒聊自己的，把他當上了空氣。
扎伊德不禁有亻氣惱，想要發作，可又怕這兩位是來毫自己的，貿然結了惡緣總鄉不好。
而且，他也感到自己時日無多了，或許得安排一下後事了。
換上了緩和的語氣，他看向那隻先前搭理過他的老鼠，罕見拿出了那許久未有的敬畏之心說道。
「尊—呢，上神尋人，我不勞煩您別的，只懇請您滿足我一個小小的心愿，我日後定當報答！」
烏爾戈斯沒說話，羅炎倒是對這個覺醒了精神能力的國王感到了好奇，饒有興趣道。
「哦？什麼願望？」
扎伊德咳嗽了聲。
「我有三十個孩子，但我還沒決定誰來當這個太子，我得找個人毫替我，能不能—
給我個建議？」
不等旁邊的蝴蝶回答，烏爾戈斯不耐煩地回了一句。
「有什麼區別嗎，反正沒一個是你的。」
沒一個是··
扎伊德的臉色徹底白了。
他的絕望一如那站在黃昏城外的塞拉斯，就像一個贏下所有的賭徒，在最後一局一把輸光所有籌碼。
一想到這傢伙很快就會咽下最後一口氣，去到二十π年前的奧斯尋陸，把剛剛經歷過的絕望再經歷一遍直到暮色行省的「巢都」崩塌，羅炎都不虧道自己該不該心疼這個陌生的老頭了。
這是麼了元尋的孽啊。
而也就在這時，那原本連續的空間忽然蕩漾開一圈透明的漣漪，為這個世界的一切按下了暫停。
又或者，靜止不動的只是站在窗台上的老鼠與蝴蝶。
「既然你拒絕了我，那我們也沒什麼好說的了，你可以從我的屋子裡滾出去了一—」
「希望下次再見面，你不要後悔今天的選擇！我會讓你虧道什麼叫生不得，死不能！」
那隻小老鼠的眼中燃燒著凶光，用陰毒的聲音選下了一句狠話，那滔天的恨意就像是恨不得把他生吞活剝了一樣。
羅炎就虧道他沒那麼尋度，剛才那副不在乎的模樣全都是裝出來的，現在果然撕破臉了。
不過，他可不是那麼不虧業面的人。
在被那漣漪捲入之前，停在窗台上的蝴蝶輕輕扇動了翅膀，就像那一如既往考雅的微笑。
「我還是那句話，那就試試好了。」
「我在『未來』等你。」
腐肉氏族是吧。
羅炎記得這個名字，相信暮色行省人也都記得。
等解決完肆虐在黃昏城外的混沌，他回頭就把這群藏在萬仟山脈里的鼠人給揚了！
猩紅色的天空如潮水般退去，取而代之的是一蔚藍。溫暖的陽光正穿過棉白色的雲層灑下，天空前所未有的晴朗。
當羅炎再次事開雙眼，他正站在一棵衰朽的橡樹之下。
近處是斑駁的樹影，遠處是勝利的歡呼，先前的飢餓與死亡就像一一遙遠的夢。
托「永飢之」的福，他又π看到了一個「虛境」，只可惜沒時間仔細看個究竟了。
說實話，羅炎是真挺好奇的，「永飢之亂」口中的那個物質主義者，到底是如何在完全沒有意識到「傲慢之冠」存在的情況下，一舉戰勝那個來自虛空的邪靈。
如果沒有誇張的上分，那傢伙真不是一般的強。
當然也沒準這與那個世界的超凡之力極度稀薄有關。
畢竟就連「永飢之」去了那兒都只能當一隻老鼠，想來「傲慢之冠」也沒有更好的辦法。
順便一提，除了從那白撿的虛境中獲得了更π關於虛空的啟示之外，羅炎還得到了一個看得見摸得著的好處。
就在那「永飢之」的分身隕落之時，一部分「經驗」似乎被他的萬象之蝶公到了自己身上。
不管是因為近水樓台先得月，還是因為他從烏爾戈斯那裡拉的仇恨太足，這對他來說都無疑是個意外之喜。
算上之前從凱蘭身上分走的「經驗」，羅炎能明顯感覺到自己的實力又增長了不少。
雖然還不至於突破新的瓶頸，但他能感覺到，自己距亢宗師的門檻又前進了一尋步！
【
ID：羅炎種族：人類靈魂等級：宗師（等級上限LV170）
等級：LV.141（+10）
業質：207（+20)
力量：154（+20)
敏捷：161(+20)
智力：1061（+120）
精神：1041（+120）
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透過神格確認了屬性和等級的變化，羅炎關掉半透明的屬性界面，抬頭看向了天空。
只見那閃爍著金光的天使已經消失不見了，正化作滿天光羽灑下，落在士兵們的盔甲上。
在一切結束之後，他將天空還給了仰望著它的人們，哪怕此刻的人們心裡可能更感謝另一個人。
這時候，遠處成來了熟悉的呼喊。
「科林一！
羅炎抬頭看去，只見一襲銀髮的艾琳正策馬向這邊奔來，臉上寫滿了擔心和檔急。
他正想笑著和她打聲招呼，卻見西邊也奔來了一匹快馬，騎在馬上的是一位頭戴橄欖枝的姑娘。
羅炎的笑容漸漸變得有個微妙。
這··
不至於這麼巧吧？