第188章 瘋狂的母巢
第188章 瘋狂的母巢
山風在密林之間穿梭，卷著一股嗆鼻的屍臭氣味撲面而來。
韋爾屏住呼吸半晌，終究還是壓低了聲音說道：「天哪，那就是母巢嗎……太、太噁心了吧。」
他說得小聲，語氣卻帶著止不住的顫抖，像是怕驚擾山谷下方那片死寂又蠕動的世界：
山坡之下，是一片仿佛被大地撕開的谷底豁口。
陽光無法穿透樹冠，只留下陰翳幽暗的死光，勾勒出一個巨大的、仿佛活物般蠕動的黑影。
母巢，就坐落在那陰影的最深處。
它像是某種巨大的蜂巢或是潰爛的器官，盤踞於泥濘之上，表面覆蓋著蒼白樹脂般的殼層，每一次輕微的律動都帶出黏膩的濕響。
那殼層上，嵌滿了人類面孔的殘影，多數是成年男性，表情皆扭曲、掙扎，如被永遠定格在痛苦中，被封進惡夢般的琥珀。
而他附近的空地上，成列的蟲屍在緩緩移動。
那些蟲屍有的曾是人類、有的曾是魔獸、還有的依稀能看出曾是某個騎士的模樣。
它們眼神空洞、步伐整齊，仿佛被一根看不見的絲線牽動著，動作整齊劃一地將一具具屍體抬起、投進母巢敞開的裂縫裡。
就像是一場死者的儀式。
無聲、重複、沒有終點。
那不是戰場，更像是獻祭的劇場。
沒有一人說得出話來。
哪怕是埃德蒙公爵，久經戰陣、見慣血腥，也微微皺起了眉頭，他站在路易斯身邊，望著那片悖離常理的景象，眼中浮現出罕見的沉重神色。
他拍了拍路易斯的肩膀，像是在勸解：「我不覺得這東西是你該解決的。」
公爵的語氣不是訓斥，而是勸告，他對眼前這個年輕人已有認可，甚至在大多數時候，都已把他視作了未來可依的柱石。
但由於沒有見過，他也不知道就自己巔峰騎士的實力能不能抗衡，更別說路易斯手下的哪點騎士了。
他本想再勸幾句，甚至動了心思要強令撤退。
但一側頭，他看見路易斯望向母巢時那雙眼眸里沒有一絲遲疑，反而像在審視一座待攻的城池。
年輕人神情專注、眼神熾熱，那是唯有對「勝利」有所確信者才有的光。
埃德蒙本想再說點什麼，勸他放棄這次危險的賭注，但他最終沒有開口。
讓這意氣風發的少年吃點虧，也不是什麼壞事。
誰年輕時不是被現實打過幾次臉，才學會真正的謹慎與老練？
況且……他已經比大多數人都強得離譜了。
路易斯他們所在的位置，是距離母巢大約兩里外的一處隱蔽山坡，三面被樹林遮蔽。
為了搶在母巢蔓延之前確認其規模，路易斯在中午便率領突擊隊伍動身，晝夜兼程，直至今日傍晚。
才終於抵達這座腐敗與恐懼築成的「心臟」。
「準備。」
風還在山坡上呼嘯，捲動起落葉與塵土。
但路易斯的聲音卻穩如磐石，沒有絲毫波動。他眯起眼睛，看著那被蟲屍簇擁的巨大巢體，右手微微舉起，指尖一抖。
藏身林下的騎士們皆屏息凝神，握緊了特製的投矛，那是綁縛了魔爆晶核的特製武器，足以撕裂岩石、焚毀鐵甲。
路易斯一揮手。
「放！」
下一刻，數道寒芒自暗影中呼嘯而出，劃破天幕，直指母巢！
空氣仿佛被撕裂，尖嘯之聲刺入耳膜。
長矛拖著耀眼紅光，如同從天而降的火流星，轟然射向那黑紅色的巨大巢體。
然而。
「啪！」
一根漆黑如墨的粗壯觸手，從母巢表面驟然彈出，重重地抽擊在飛矛上，將其連同爆裂的光芒一併擊落在地。
嘭！火光炸起，卻只在谷口外緣燒出一道淺坑。
緊接著，第二根、第三根……無數根帶著腥臭粘液的觸手自母巢表皮炸裂而出。
如同受到驚擾的深海怪物，瘋狂舞動著，構成一道令人窒息的防線，將所有襲來的投矛盡數攔下。
「嘖。」路易斯眯起眼，低聲呢喃。
而就在爆炸的餘音未歇之際，谷底傳來令人作嘔的異響。
「咯……咯咯咯咯咯……嘎啊——」
一具本來正規整排隊、投入屍體的蟲屍，突然停住了動作。
它們的頭猛然一歪，脖子上那些不自然拼接的骨骼處傳來咯吱作響的蠕動聲。
隨後，它像失控的木偶般開始抽搐，口中發出某種模仿人類語言卻全然不通的低語。
「咕喃……回……咕……母……」
它的手指扭曲、顫抖，腳步後退、旋轉，像是在掙扎，又像在聽從某種不可抗拒的召喚。
下一瞬，仿佛連鎖反應被引爆，成百上千的蟲屍身軀同時劇烈抽動。
有人形的蟲屍開始仰頭嚎叫，那聲音既像慘叫又像歡呼。
魔獸形的蟲屍開始跪伏在地，舌頭垂地蠕動。
更有一些半腐爛的騎士殘骸，竟高高舉起手中斷劍，向著山坡方向齊齊轉頭。
一雙雙渾濁白膜的眼睛，毫無徵兆地對準了這群遠方窺視者。
那不是怒吼，也不是呼喚，而是某種集合命令的迴響。
它們猛地開始躁動，彼此推搡、撕咬，不顧一切地從谷底向坡上衝來。
陣型混亂、動作扭曲，卻帶著令人戰慄的狂熱。
一場純粹的、瘋狂的集群殺戮衝動！
「擾亂組騎士，全軍前進。」
路易斯的命令冷靜而堅定，仿佛一塊投進深淵的冰石。
隨著令旗揮舞，數支騎士小隊從山林兩側魚貫而出，五人一隊。
燃燒著紅色鬥氣，騎乘戰馬如赤焰流星般沿著谷底兩側衝刺，瞬間將黑霧般蠕動的蟲屍群攪亂。
「擾敵為主，不准硬拼！」前方隊長怒吼著下令。
馬蹄翻飛，泥土飛揚。
赤潮騎士們熟練地繞著蟲屍外圈疾馳，每一次靠近都伴隨著投槍橫掃、火油瓶拋投、長矛穿刺。
每一擊落下都撕開一片屍體與膿液的混沌，卻絕不貪功，全數迅速撤退，但總有意外發生。
「唔啊！」
一道低吼猛然響起，前隊的一名年輕騎士動作慢了半拍，肩頭被某個蟲屍揮出的重劍擊中，連人帶馬摔翻在地，滾入泥土之中。
那不是普通的屍體。
它生前曾是北境精英軍團的騎士，死後被母巢吞噬，如今卻仍保持著行軍時的肌肉記憶。
身軀僵硬如鐵，卻能精確揮劍斬殺，如野獸般撲咬，力大無窮。
「斯文！」一邊的隊友大喊著，但那人已再無回聲。
他剛倒地，蟲屍便一擁而上，將其淹沒，甲冑被咬穿，皮肉翻卷。
然而令人震驚的是那一具斷裂的蟲屍，在被斬斷雙腿後，竟用兩隻殘破的前臂爬行。
牙齒緊咬著地面，如蛇一般竄出，再次撲向另一個騎士的戰馬後腿。
「靠！」另一名騎士迅速翻身後躍，甩出短矛將其釘在地上，才堪堪避開這致命一擊。
但更駭人的，還在後面。
被斬殺的蟲屍體內突然發出咕咕作響的爆鳴聲，一團鼓脹的囊狀組織從其腹中炸裂開來。
噴濺出大片綠黑色的腐蝕液，灑在地面上，連岩石都在嘶嘶作響。
與此同時，數百隻半透明的寄生蟲從爆開的體腔中湧出，如煙霧一般升騰，瘋狂蠕動著朝四周鑽去。
「面甲！全封閉！」
「閉氣！別暴露呼吸孔！」
早有準備的指揮官怒吼著下令，所有騎士一邊拉下密封面罩，一邊繼續揮舞長矛。
他們被蟲子腐蝕得鎧甲熔蝕，口中低吼，但眼神依舊堅毅清明，沒有一人被蟲群控制。
沒有人逃跑。
所有人都在怒吼中一次又一次策馬衝殺，繞行，撤退，再衝鋒！
鬥氣瘋狂燃燒，在每一名赤潮騎士體表化作熊熊紅焰！
恐懼在每一次投槍擲出的瞬間壓下。
怒火在每一次同袍倒下後灼燒。
蟲屍如潮，赤潮騎士如火。
不斷擾亂、牽引、騷擾，使母巢四周的蟲屍被迫向外圍聚攏。
那是一次與死亡比鄰的「誘敵」作戰。
但他們成功了。
當第一縷夕陽透過山林照入谷底時，遠方母巢前的黑影已經稀疏。
大批蟲屍被赤潮騎士引誘至外圈，圍繞他們無腦地追逐、狂吼，卻始終無法將這支精銳的火焰撲滅。
埃德蒙公爵站在岩石邊緣，目光緊緊鎖定著山谷中那支在黑潮中穿行的紅衣騎士隊列。
他並未說話，但眉宇間的震動卻幾乎難以掩飾。
這不是訓練演習，也不是排場作秀。
那是一場在地獄邊緣踩線的誘敵戰。
而他們完成得如此乾淨利落。
精準的配合、堅定的陣型、在生死之間來回穿梭的冷靜執行力……
哪怕只是「正式騎士」，竟沒有一人潰逃，沒有一人被恐懼吞噬！
哪怕身邊戰友倒下，哪怕蟲屍追咬不休，那些騎士也只是怒吼、咬牙、再衝鋒！
埃德蒙震驚於路易斯手下騎士的紀律性
就連領都沒建立兩年，僅憑那點底子……居然，已經錘鍊出了這種隊伍嗎？
他回頭看了眼身旁靜默的路易斯，少年一身深紅披風，身姿筆直，臉上毫無動容。
仿佛那些衝鋒的不是士兵，而是他棋盤上的一枚枚棋子，正穩步推進著他所布置的局。
而路易斯始終立在風中，望著前方，目光沉靜如鏡。
「很好，」他低聲道，「繼續，準備第二階段。」
(本章完)
山風在密林之間穿梭，卷著一股嗆鼻的屍臭氣味撲面而來。
韋爾屏住呼吸半晌，終究還是壓低了聲音說道：「天哪，那就是母巢嗎……太、太噁心了吧。」
他說得小聲，語氣卻帶著止不住的顫抖，像是怕驚擾山谷下方那片死寂又蠕動的世界：
山坡之下，是一片仿佛被大地撕開的谷底豁口。
陽光無法穿透樹冠，只留下陰翳幽暗的死光，勾勒出一個巨大的、仿佛活物般蠕動的黑影。
母巢，就坐落在那陰影的最深處。
它像是某種巨大的蜂巢或是潰爛的器官，盤踞於泥濘之上，表面覆蓋著蒼白樹脂般的殼層，每一次輕微的律動都帶出黏膩的濕響。
那殼層上，嵌滿了人類面孔的殘影，多數是成年男性，表情皆扭曲、掙扎，如被永遠定格在痛苦中，被封進惡夢般的琥珀。
而他附近的空地上，成列的蟲屍在緩緩移動。
那些蟲屍有的曾是人類、有的曾是魔獸、還有的依稀能看出曾是某個騎士的模樣。
它們眼神空洞、步伐整齊，仿佛被一根看不見的絲線牽動著，動作整齊劃一地將一具具屍體抬起、投進母巢敞開的裂縫裡。
就像是一場死者的儀式。
無聲、重複、沒有終點。
那不是戰場，更像是獻祭的劇場。
沒有一人說得出話來。
哪怕是埃德蒙公爵，久經戰陣、見慣血腥，也微微皺起了眉頭，他站在路易斯身邊，望著那片悖離常理的景象，眼中浮現出罕見的沉重神色。
他拍了拍路易斯的肩膀，像是在勸解：「我不覺得這東西是你該解決的。」
公爵的語氣不是訓斥，而是勸告，他對眼前這個年輕人已有認可，甚至在大多數時候，都已把他視作了未來可依的柱石。
但由於沒有見過，他也不知道就自己巔峰騎士的實力能不能抗衡，更別說路易斯手下的哪點騎士了。
他本想再勸幾句，甚至動了心思要強令撤退。
但一側頭，他看見路易斯望向母巢時那雙眼眸里沒有一絲遲疑，反而像在審視一座待攻的城池。
年輕人神情專注、眼神熾熱，那是唯有對「勝利」有所確信者才有的光。
埃德蒙本想再說點什麼，勸他放棄這次危險的賭注，但他最終沒有開口。
讓這意氣風發的少年吃點虧，也不是什麼壞事。
誰年輕時不是被現實打過幾次臉，才學會真正的謹慎與老練？
況且……他已經比大多數人都強得離譜了。
路易斯他們所在的位置，是距離母巢大約兩里外的一處隱蔽山坡，三面被樹林遮蔽。
為了搶在母巢蔓延之前確認其規模，路易斯在中午便率領突擊隊伍動身，晝夜兼程，直至今日傍晚。
才終於抵達這座腐敗與恐懼築成的「心臟」。
「準備。」
風還在山坡上呼嘯，捲動起落葉與塵土。
但路易斯的聲音卻穩如磐石，沒有絲毫波動。他眯起眼睛，看著那被蟲屍簇擁的巨大巢體，右手微微舉起，指尖一抖。
藏身林下的騎士們皆屏息凝神，握緊了特製的投矛，那是綁縛了魔爆晶核的特製武器，足以撕裂岩石、焚毀鐵甲。
路易斯一揮手。
「放！」
下一刻，數道寒芒自暗影中呼嘯而出，劃破天幕，直指母巢！
空氣仿佛被撕裂，尖嘯之聲刺入耳膜。
長矛拖著耀眼紅光，如同從天而降的火流星，轟然射向那黑紅色的巨大巢體。
然而。
「啪！」
一根漆黑如墨的粗壯觸手，從母巢表面驟然彈出，重重地抽擊在飛矛上，將其連同爆裂的光芒一併擊落在地。
嘭！火光炸起，卻只在谷口外緣燒出一道淺坑。
緊接著，第二根、第三根……無數根帶著腥臭粘液的觸手自母巢表皮炸裂而出。
如同受到驚擾的深海怪物，瘋狂舞動著，構成一道令人窒息的防線，將所有襲來的投矛盡數攔下。
「嘖。」路易斯眯起眼，低聲呢喃。
而就在爆炸的餘音未歇之際，谷底傳來令人作嘔的異響。
「咯……咯咯咯咯咯……嘎啊——」
一具本來正規整排隊、投入屍體的蟲屍，突然停住了動作。
它們的頭猛然一歪，脖子上那些不自然拼接的骨骼處傳來咯吱作響的蠕動聲。
隨後，它像失控的木偶般開始抽搐，口中發出某種模仿人類語言卻全然不通的低語。
「咕喃……回……咕……母……」
它的手指扭曲、顫抖，腳步後退、旋轉，像是在掙扎，又像在聽從某種不可抗拒的召喚。
下一瞬，仿佛連鎖反應被引爆，成百上千的蟲屍身軀同時劇烈抽動。
有人形的蟲屍開始仰頭嚎叫，那聲音既像慘叫又像歡呼。
魔獸形的蟲屍開始跪伏在地，舌頭垂地蠕動。
更有一些半腐爛的騎士殘骸，竟高高舉起手中斷劍，向著山坡方向齊齊轉頭。
一雙雙渾濁白膜的眼睛，毫無徵兆地對準了這群遠方窺視者。
那不是怒吼，也不是呼喚，而是某種集合命令的迴響。
它們猛地開始躁動，彼此推搡、撕咬，不顧一切地從谷底向坡上衝來。
陣型混亂、動作扭曲，卻帶著令人戰慄的狂熱。
一場純粹的、瘋狂的集群殺戮衝動！
「擾亂組騎士，全軍前進。」
路易斯的命令冷靜而堅定，仿佛一塊投進深淵的冰石。
隨著令旗揮舞，數支騎士小隊從山林兩側魚貫而出，五人一隊。
燃燒著紅色鬥氣，騎乘戰馬如赤焰流星般沿著谷底兩側衝刺，瞬間將黑霧般蠕動的蟲屍群攪亂。
「擾敵為主，不准硬拼！」前方隊長怒吼著下令。
馬蹄翻飛，泥土飛揚。
赤潮騎士們熟練地繞著蟲屍外圈疾馳，每一次靠近都伴隨著投槍橫掃、火油瓶拋投、長矛穿刺。
每一擊落下都撕開一片屍體與膿液的混沌，卻絕不貪功，全數迅速撤退，但總有意外發生。
「唔啊！」
一道低吼猛然響起，前隊的一名年輕騎士動作慢了半拍，肩頭被某個蟲屍揮出的重劍擊中，連人帶馬摔翻在地，滾入泥土之中。
那不是普通的屍體。
它生前曾是北境精英軍團的騎士，死後被母巢吞噬，如今卻仍保持著行軍時的肌肉記憶。
身軀僵硬如鐵，卻能精確揮劍斬殺，如野獸般撲咬，力大無窮。
「斯文！」一邊的隊友大喊著，但那人已再無回聲。
他剛倒地，蟲屍便一擁而上，將其淹沒，甲冑被咬穿，皮肉翻卷。
然而令人震驚的是那一具斷裂的蟲屍，在被斬斷雙腿後，竟用兩隻殘破的前臂爬行。
牙齒緊咬著地面，如蛇一般竄出，再次撲向另一個騎士的戰馬後腿。
「靠！」另一名騎士迅速翻身後躍，甩出短矛將其釘在地上，才堪堪避開這致命一擊。
但更駭人的，還在後面。
被斬殺的蟲屍體內突然發出咕咕作響的爆鳴聲，一團鼓脹的囊狀組織從其腹中炸裂開來。
噴濺出大片綠黑色的腐蝕液，灑在地面上，連岩石都在嘶嘶作響。
與此同時，數百隻半透明的寄生蟲從爆開的體腔中湧出，如煙霧一般升騰，瘋狂蠕動著朝四周鑽去。
「面甲！全封閉！」
「閉氣！別暴露呼吸孔！」
早有準備的指揮官怒吼著下令，所有騎士一邊拉下密封面罩，一邊繼續揮舞長矛。
他們被蟲子腐蝕得鎧甲熔蝕，口中低吼，但眼神依舊堅毅清明，沒有一人被蟲群控制。
沒有人逃跑。
所有人都在怒吼中一次又一次策馬衝殺，繞行，撤退，再衝鋒！
鬥氣瘋狂燃燒，在每一名赤潮騎士體表化作熊熊紅焰！
恐懼在每一次投槍擲出的瞬間壓下。
怒火在每一次同袍倒下後灼燒。
蟲屍如潮，赤潮騎士如火。
不斷擾亂、牽引、騷擾，使母巢四周的蟲屍被迫向外圍聚攏。
那是一次與死亡比鄰的「誘敵」作戰。
但他們成功了。
當第一縷夕陽透過山林照入谷底時，遠方母巢前的黑影已經稀疏。
大批蟲屍被赤潮騎士引誘至外圈，圍繞他們無腦地追逐、狂吼，卻始終無法將這支精銳的火焰撲滅。
埃德蒙公爵站在岩石邊緣，目光緊緊鎖定著山谷中那支在黑潮中穿行的紅衣騎士隊列。
他並未說話，但眉宇間的震動卻幾乎難以掩飾。
這不是訓練演習，也不是排場作秀。
那是一場在地獄邊緣踩線的誘敵戰。
而他們完成得如此乾淨利落。
精準的配合、堅定的陣型、在生死之間來回穿梭的冷靜執行力……
哪怕只是「正式騎士」，竟沒有一人潰逃，沒有一人被恐懼吞噬！
哪怕身邊戰友倒下，哪怕蟲屍追咬不休，那些騎士也只是怒吼、咬牙、再衝鋒！
埃德蒙震驚於路易斯手下騎士的紀律性
就連領都沒建立兩年，僅憑那點底子……居然，已經錘鍊出了這種隊伍嗎？
他回頭看了眼身旁靜默的路易斯，少年一身深紅披風，身姿筆直，臉上毫無動容。
仿佛那些衝鋒的不是士兵，而是他棋盤上的一枚枚棋子，正穩步推進著他所布置的局。
而路易斯始終立在風中，望著前方，目光沉靜如鏡。
「很好，」他低聲道，「繼續，準備第二階段。」
(本章完)