第203章 母巢特攻隊
第203章 母巢特攻隊
「這村子……比我預想的更糟糕啊。」
路易斯站在破損的石牆後，手掌搭在一處殘磚上，目光落向村中心。低語聲如潮水般湧來，卻又像風中碎絮，纏繞耳邊不肯散去。
廣場上，「村民」們如同被抽去魂魄的木偶，在乾裂的石板上緩慢踱步。
衣物殘破、膚色灰白，雙眼泛著死魚般的渾濁光，卻不時嘴唇蠕動，低聲說著什麼。
「你不覺得這些蟲屍的狀態……和上次在寒杉嶺發現的那批不同嗎？」愛德華多率先開口，目光掃過那些遊蕩的身影，「那些只是被控制的屍體。可這些人……」
「這些蟲屍好像還有一丁點『自我』。」路易斯回答
「更像是半寄生。」愛德華多摸著下巴。
「問題是為什麼要保留『意識』？要是為了控制，那效率太低。幕後黑手要是單純為了折磨……那也太藝術。」
路易斯點了點頭，目光落向村子中央。
那是一座石制祭壇，高約兩米，邊角風蝕斑駁，本應是用作典禮或供奉的神聖之地。
但此刻那塊祭壇卻早已變了模樣。
暗紅色的藤蔓像什麼惡意纏繞其上，密密麻麻，根須交錯，如同蛛網結繭。
那藤蔓表層是半透明的絲膜狀組織，裡面似乎有黑紅色的液體緩緩流動。
「它……在動。」愛德華多眯起眼，聲音低得幾乎聽不見。
他們都看到，那團藤蔓並非靜止——它在微微地起伏，如同在呼吸。
「不像偶發的風動或震盪，有生命反應。」路易斯眯眼盯著那不規則的蠕動。
「或是在孕育。」愛德華多低聲接道，語氣難得帶上幾分鄭重。
「母巢？」路易斯試探地說了一句。
愛德華多點頭：「可能性不小。」
接下來他們一陣沉默，畢竟都知道這意味著什麼。
愛德華多斜眼看了身邊的弟弟一眼，最終還是壓低聲音開口：「你確定……這次能處理得了？」
「什麼意思？」路易斯側頭看他。
「我知道你以前幹掉過一次母巢。」愛德華多輕嘆，「但那次有埃德蒙公爵這個巔峰騎士坐鎮後方，這次……太冒險了。」
路易斯平靜回答道：「你來之前已經勸過我一次了。我不會在沒把握的時候涉險。有問題我會立刻撤離，路線早就規劃好了。」
愛德華多盯著他幾秒，終於輕嘆一聲：「行吧，你心裡有數就好了。」
而就在他們交談的時候，已經有源源不斷的騎士，潛入這座村子的外圍。
五人一組，動作協調，悄然潛伏至村莊四面。
他們穿著一種全新制式的黑銀盔甲，外形幹練，關節處還有特殊的柔性防護層，不僅隔熱，還能在一定程度上抵禦酸液與寄生針。
每組中有兩人背著沉重的噴火裝置，槍口宛如凶獸獠牙，管道連接背後的壓縮油罐。
還有一人扛著特製的魔爆彈發射器，彈藥已提前填裝。
剩下三人則是冷兵器近戰武裝，長槍、重劍、護手齊全，每人腰側還掛著一顆輕型魔爆彈與備用的油瓶。
行進中幾乎無聲，只能聽到輕微的金屬摩擦與靴底壓在泥地上的簌簌聲。
「這些是？」愛德華多挑了挑眉，難得露出幾分感興趣。
「這是『蟲屍特攻小組』。」路易斯淡淡答道，「上次戰鬥吃虧太多，我痛定思痛，乾脆組建了一批過來專治這玩意兒的部隊。」
愛德華多目光停在那些特攻隊員身上，眉頭微微皺起。
「他們腰間掛著的那些瓶子是幹嘛的？火油？」他指了指其中一名戰士腰側的一排金屬罐，「這樣不要倒吧。」
路易斯神秘兮兮地道：「你等會兒看就知道了。」
月色晦暗，風穿過荒村焦黑的瓦礫，所有騎士都準備到位了。
路易斯站在破敗高台上，低聲道：「準備，開始。」
他身旁的指令官，左手背後，右手緩緩舉起那杆漆紅底金線的命令旗。
「信號確認。」
「各組就位，靜默潛行。」
五人一組的騎士特攻小隊，身披特製黑銀盔甲，仿若夜影中破風而行的鐵流。
夜色掩護著他們，無聲地穿插至村落外圍各個關鍵點，占據制高與制火位。
「魔爆彈，準備。」
輕型魔爆彈悄然安置在村中心區域。
隨後，一道微不可察的手勢揮出，下一瞬——
轟！！！
橙紅色的火光仿佛從天墜落，宛如一輪暴怒的夕陽，驟然在村心炸裂。
熱浪捲起灰燼，火球騰空而起，瞬間吞噬四周十米內的一切。
蟲屍們的形體在烈焰中炸裂，肢體猛然扭曲、抽搐，皮肉在高溫中焦黑剝離，發出令人毛骨悚然的嘶吼後倒地不起。
二十五米內，大片建築遭波及，木屋轟然倒塌。
崗樓在火浪中傾斜崩毀，夢遊狀態的「村民」在驚醒與錯亂中被烈焰吞噬，慘叫在風中撕裂。
地面震顫如臨地龍翻身，焦土被撕裂成條條裂縫，火光映得夜空如晝。
「不錯的開始。」遠處高地上，愛德華望著那一片赤焰與屍影交錯的火海，低聲感慨，
「這魔爆彈的威力就算是在帝都也是數一數二的。……沒想到你手上居然有這麼大的火力。」
「這才剛剛開始。」路易斯在他身旁站定，緊盯下面。
雖然這些輕型磨爆彈造成了不小的損傷，但蟲屍並非無腦之物，它們的反擊，比想像中來得更加迅猛且詭異。
嘶吼聲從村中傳來，那些原本搖搖晃晃宛如夢遊的「人形」此刻仿佛被某種意志喚醒。
它們不再迷茫，而是發出低沉咆哮，向火源撲來！
有的已然肢體殘缺，肚腹被炸穿，仍能雙手撐地飛撲攻擊。
有的喉嚨早被燒斷，卻以膝腳發力狂奔如鬼魅！
一具原本已被炸斷雙臂、半身焦黑的蟲屍，忽然在地上抽搐扭動，胸口……竟緩緩隆起。
皮膚下有什麼東西在蠕動。仿佛有第二層心臟，正在跳動。
下一瞬，「嗤」的一聲，那焦黑的皮膚被撕裂。
一道黑紫色的圖騰猛地浮現其上，如寄生紋印般盤踞在蟲屍的胸腔、手臂、甚至後頸。
這些圖騰宛如活物，在蟲屍身上緩緩蠕動，每跳動一次，血肉便沸騰一分。
轟！！
幾具蟲屍猛然爆發出濃烈的黑氣，釋放出近似鬥氣的力量，朝著騎士爆發衝鋒！
「那是……沸血狂戰？！」路易斯瞳孔猛然一縮，幾乎是下意識地低聲說道。
連他都忍不住露出一絲吃驚的神情。
愛德華多聞言，臉色微變。
他也知道這個詞彙，那是一種源自北境古老部族的禁忌之法。
只有在真正陷入死境、無路可退的時刻，雪誓者才會激活埋藏於胸口深處的血色圖騰。
那一瞬血液仿佛被點燃，強行催動所有潛力，令肌肉瘋狂膨脹，瞳孔猩紅如血，戰力飆升數倍！
但代價同樣恐怖，皮膚撕裂、內臟爆裂、七竅流血、骨骼粉碎……
在力量耗盡的下一刻，使用者的身體會如被抽乾精魄的空殼般塌陷、死亡。
這種秘術，本該只有真正的「北蠻戰士」才能掌握……
可現在那些蟲屍，居然也能用？！
而且這些蟲屍根本不怕死！
火光中，那些浮現黑紫圖騰的怪物在狂奔，在燃燒中釋放出血肉膨脹的力量。
一具蟲屍的手臂在奔跑中不斷裂開、重塑，表皮鼓動如活蛇纏繞，暴漲的肌肉甚至撐破盔甲殘片。
它們咆哮著沖向騎士，如沸騰的血海中湧出的殺戮野獸。
當然路易斯的騎士也並非毫無準備。
面對猛衝而來的蟲屍，他們迅速變陣，長劍、長槍於火光中交錯揮舞，金屬與腐肉碰撞的聲音響徹夜空！
「唉……擋不住的。」站在高坡上的愛德華多皺起眉，眼中閃過一絲擔憂。
這些蟲屍根本不是普通的死物。
它們在火焰中仍能狂奔，體表甚至冒出猩紅鬥氣，戰鬥方式混雜著人類戰士的技巧與野獸的蠻力。
這已經不是正常的亡者，而是被強化過的戰鬥兵器。
「你這批騎士……怕是要被全滅了。」
他看向身旁的路易斯，語氣帶著一絲不忍。
「別急。」路易斯卻只是平靜地吐出兩個字。
下一瞬——
「轟！！！！！」
一陣震耳欲聾的轟鳴猛然響起。
幾名騎士中，那位身背圓罐、肩扛粗管金屬器械的男人猛然扣下扳機！
嘶啦——！！
氣壓閥門猛地開啟，主噴口噴出一道粗壯火舌！
那是一種比魔法還要狂暴的燃燒之力！
赤紅火焰混雜著火鱗油，在空氣中化作一條高溫熾焰龍舌，怒嘯著撲向敵陣！
「那是什麼？」愛德華多瞳孔猛縮，身形下意識前傾，聲音竟帶出一絲罕見的緊張與驚駭。
他看到，那噴出的火焰並非尋常燃燒，而像是死神的長鞭，在空氣中揮舞出毀滅的弧線。
蟲屍在火焰中慘叫翻滾、斷肢橫飛，痛苦而瘋狂。
那些寄生軀體上的黑紫圖騰在高溫灼燒下爆裂成一團團焦黑燼渣，連掙扎的資格都被剝奪。
更可怖的是，那火焰仿佛有生命一般，高溫火油如毒蛇纏附，沾之即燃，燒之不滅。
蟲屍一旦被點燃，即使撲倒在地也只會把火帶進陰影與黑巷，將那些尚未暴露的蟲屍也一併拖入煉獄！
愛德華多的心臟重重一跳。
他不是沒見過戰爭的殘酷，也不是沒見過武器的強效。
但這一幕，徹底打破了他過往的經驗認知。
「這……這不是魔法。」他低聲道，語氣卻不像是在否定，更像是在震驚地確認，「也不是鍊金術。甚至沒有任何鬥氣波動，卻能製造出如此可怖的殺傷……」
他的目光死死盯著那口如同地獄裂縫般的噴火裝置，聲音有些發澀：「是你……發明的？」
他不知道這究竟是路易斯本人創造，還是其麾下有天才匠師為其所用。
但無論如何，有一點他非常清楚：這樣的武器，從未出現在其他領地。
路易斯沒有回頭，聲音淡然卻透著一股毫不遮掩的鋒芒：「痛定思痛後的產物，名為『火鱗式噴火器』，為蟲屍特攻而生。可惜材料難得，成品稀少……」
他話音未落，那地獄之火已將整片巷道化為赤紅煉爐，蟲屍嚎哭聲連成一片。
戰場中，騎士五人小組快速展開，採用事前演練數次的「T字陣」推進。
正面的主噴手如戰場核心般穩步前壓，肩上噴口不斷怒吐烈焰。
副噴手則靈活遊走於左右兩翼，火線之間穿梭，查漏補缺——哪怕是一具漏網之蟲，也別想靠近一步。
其餘騎士則持弩箭、長槍於陣型兩側遊走攔截。
每一名騎士都訓練有素，反應迅捷、配合嫻熟，任何試圖突破火線的蟲屍，都會在數秒內被箭矢貫顱，或被長槍挑飛！
第一批被命中的蟲屍連反應的機會都沒有，便被火焰吞沒。
高溫瞬間撕裂它們殘存的皮膚，血肉在灼熱中氣化，肌腱捲曲，骨頭在體內炸裂作響。
短短半分鐘內，噴火器的交叉覆蓋將前方狹巷化為煉獄火窟。
火焰席捲磚牆、爬上屋脊、翻湧屋檐之下，橙紅的火海宛如張開的猛獸巨口，將每一隻躲藏、游移、掙扎的蟲屍盡數吞噬！
有的蟲屍整條手臂「嘭」地炸開，骨頭如爆米花般從傷口彈出，伴隨燒焦的肌膚味道，在夜風中飄散。
有蟲屍瘋狂撞牆試圖逃竄，卻直接被牆體上燃燒的油火吞噬，滾地慘嚎，化作焦灰一團！
一具剛撲出巷口的蟲屍正要躍起，卻在半空被火舌攔腰掃中，肚腹炸裂。
腔體內部的蟲卵與蛆囊「噗」地一聲炸開，噴出一團燙得正在蠕動的蟲子，落地瞬間也被火焰舔舐殆盡。
溫度迅速飆升，空氣中傳來焦肉與腐臭交織的氣息，令人作嘔。
地面上，火焰迅速蔓延，形成一圈圈「火鎖帶」。
只要蟲屍敢跳躍、敢突進，就會在空中被高溫灼穿身體，在半空中變作一團燃燒的火球，墜地時早已焦骨斷裂、動彈不得！
「空了！」主噴手低喊一聲，火舌於空中頓然熄滅，只余滾滾煙氣。
他果斷撤步後退，舉起空罐示意。
「換我！」副噴手早已在側蓄勢待發，一記俯衝上前，熟練接過主噴位置，扳機扣下瞬間，深橙火焰轟然再度噴涌，如咆哮巨龍般將逼近蟲屍當場吞沒！
與此同時，見習騎士已經沖至主噴手身側，迅速跪地操作。
行雲流水，只聽咔噠幾聲脆響，熟練到令人驚訝的手速間，新罐已經更換完畢。
主噴手點頭確認，重新上肩回陣。
火焰轟鳴之下，噴火小隊像一頭燃燒著的野獸，沉穩而有序地推進，將夜色與屍潮撕開一道焦黑的通路。
騎士小隊步步推進，前壓如鐵流滾滾，仿佛一堵帶火的牆壁。
任何蟲屍只要一觸即燃，尖嘯著跌入火獄——沒有一隻活著離開。
然而就在推進至村莊中央時，風向忽變。
先是低沉如喘息的氣流在廢墟中遊走，地面輕顫，四周蟲屍驟然停滯，仿佛聽到了母體的召喚。
「撤。」路易斯發現不對勁，立即讓小隊往後退。
戰旗下傳來清晰號令。
主噴手點頭，沒有猶豫，做出撤退手勢。
整支隊伍迅速後移，保持陣型，留下一片焦黑餘燼，遠離那即將徹底「孵化」的可怖母體。
而就在他們退入安全距離的那一刻
「咚。」
大地又是一聲如重槌砸心的悶響。
下一刻，石祭壇後方的殘垣忽然開始蠕動。
某種東西從瓦礫與屍體堆中「爬」了出來。
母巢，降臨。
它緩慢地，從地下脫殼般生長出來。
一個龐然活體，仿若灰白色的腫瘤，粘著血絲、如屍海之上開出的一朵肉質「花朵」。
其質感如粘液包裹的樹脂，濕軟中泛出惡臭的虹膜反光，伴隨著撕裂皮膜的聲響。
「蜂巢」結構徐徐舒展，露出一個個蠕動的卵腔。
其中的蟲胎透明可見，在體液中不斷翻滾掙扎，尖嘯嬰啼，仿佛誕生在母巢子宮裡的妖物。
更駭人的是，巢體表面竟隱約浮現出無數人類面孔的殘影。
它們表情或憤怒或哀號，像是臨死前的扭曲定格，被永遠封印在這片肉牆中，緩緩蠕動著嘴唇，卻無法發聲。
而在那祭壇的正心，吊掛著一具巨大的核心肉囊，被數十條粗大的觸鬚支撐與輸送。
血管脈絡清晰可見，每一次鼓脹塌陷都傳出一聲宛如鐵錘砸心的「嘭！」
伴隨腥臭霧氣噴涌，地面開始滲出粘液，觸手從地下探出。
末端生著鉤刺與骨齒，像活蛇一樣猛然彈出，抽斷一根路邊殘柱，並發出令人耳膜發麻的嗡鳴。
是雪誓者用騎士與貴族屍體的血肉「孕育」它。
遠處高台上，愛德華多望著那座蠕動著的母巢，眼神浮現出震撼。
「這比……之前那個母巢還強，」他低聲喃喃，聲音仿佛卡在喉嚨里，「不只是規模，它的結構更複雜，核心更深層……」
相比之下站在他身側的路易斯只是沉默片刻，眉頭微微一皺。
愛德華多緩緩後退半步，轉頭看向身旁的路易斯，低聲說道：
「路易斯，這東西不是你那幾支騎士小隊能解決的了……這隻母巢比上次的強上不少。你該去找埃德蒙公爵求援。」
然而路易斯只是淡淡擺了擺手，目光未曾從母巢上移開。
「還不需要。」他說，語氣從容。
緊接著他朝身後一揮手，一名副官立刻領命，將一具器械拿過來，支起三腳架，穩穩固定在前方平台邊緣。
那是一具魔爆彈發射器，粗重的主體閃著鈍啞金屬光，前端的旋壓槽已經就位，伴隨著「咔噠」一聲清響，第一發魔爆彈緩緩裝填。
愛德華多皺起眉頭，走近幾步，低頭看了眼這台器械：「這和你騎士們用的也沒什麼大差別。你應該知道，現在這種級別的魔爆彈，對那種母巢已經沒有用了。」
「我心裡有數，」路易斯淡淡說道，仍未回頭，「你就看著吧。」
接著對一旁的騎士簡潔下令：「先別發射。等我說『發射』，你們再動手。」
「是！」
騎士立刻挺身答應，目光緊緊盯著火線盡頭的那座正在緩緩抽搐、如夢魘般蠕動的母巢。
指尖搭在擊發鈕上，卻不敢先動分毫。
(本章完)
「這村子……比我預想的更糟糕啊。」
路易斯站在破損的石牆後，手掌搭在一處殘磚上，目光落向村中心。低語聲如潮水般湧來，卻又像風中碎絮，纏繞耳邊不肯散去。
廣場上，「村民」們如同被抽去魂魄的木偶，在乾裂的石板上緩慢踱步。
衣物殘破、膚色灰白，雙眼泛著死魚般的渾濁光，卻不時嘴唇蠕動，低聲說著什麼。
「你不覺得這些蟲屍的狀態……和上次在寒杉嶺發現的那批不同嗎？」愛德華多率先開口，目光掃過那些遊蕩的身影，「那些只是被控制的屍體。可這些人……」
「這些蟲屍好像還有一丁點『自我』。」路易斯回答
「更像是半寄生。」愛德華多摸著下巴。
「問題是為什麼要保留『意識』？要是為了控制，那效率太低。幕後黑手要是單純為了折磨……那也太藝術。」
路易斯點了點頭，目光落向村子中央。
那是一座石制祭壇，高約兩米，邊角風蝕斑駁，本應是用作典禮或供奉的神聖之地。
但此刻那塊祭壇卻早已變了模樣。
暗紅色的藤蔓像什麼惡意纏繞其上，密密麻麻，根須交錯，如同蛛網結繭。
那藤蔓表層是半透明的絲膜狀組織，裡面似乎有黑紅色的液體緩緩流動。
「它……在動。」愛德華多眯起眼，聲音低得幾乎聽不見。
他們都看到，那團藤蔓並非靜止——它在微微地起伏，如同在呼吸。
「不像偶發的風動或震盪，有生命反應。」路易斯眯眼盯著那不規則的蠕動。
「或是在孕育。」愛德華多低聲接道，語氣難得帶上幾分鄭重。
「母巢？」路易斯試探地說了一句。
愛德華多點頭：「可能性不小。」
接下來他們一陣沉默，畢竟都知道這意味著什麼。
愛德華多斜眼看了身邊的弟弟一眼，最終還是壓低聲音開口：「你確定……這次能處理得了？」
「什麼意思？」路易斯側頭看他。
「我知道你以前幹掉過一次母巢。」愛德華多輕嘆，「但那次有埃德蒙公爵這個巔峰騎士坐鎮後方，這次……太冒險了。」
路易斯平靜回答道：「你來之前已經勸過我一次了。我不會在沒把握的時候涉險。有問題我會立刻撤離，路線早就規劃好了。」
愛德華多盯著他幾秒，終於輕嘆一聲：「行吧，你心裡有數就好了。」
而就在他們交談的時候，已經有源源不斷的騎士，潛入這座村子的外圍。
五人一組，動作協調，悄然潛伏至村莊四面。
他們穿著一種全新制式的黑銀盔甲，外形幹練，關節處還有特殊的柔性防護層，不僅隔熱，還能在一定程度上抵禦酸液與寄生針。
每組中有兩人背著沉重的噴火裝置，槍口宛如凶獸獠牙，管道連接背後的壓縮油罐。
還有一人扛著特製的魔爆彈發射器，彈藥已提前填裝。
剩下三人則是冷兵器近戰武裝，長槍、重劍、護手齊全，每人腰側還掛著一顆輕型魔爆彈與備用的油瓶。
行進中幾乎無聲，只能聽到輕微的金屬摩擦與靴底壓在泥地上的簌簌聲。
「這些是？」愛德華多挑了挑眉，難得露出幾分感興趣。
「這是『蟲屍特攻小組』。」路易斯淡淡答道，「上次戰鬥吃虧太多，我痛定思痛，乾脆組建了一批過來專治這玩意兒的部隊。」
愛德華多目光停在那些特攻隊員身上，眉頭微微皺起。
「他們腰間掛著的那些瓶子是幹嘛的？火油？」他指了指其中一名戰士腰側的一排金屬罐，「這樣不要倒吧。」
路易斯神秘兮兮地道：「你等會兒看就知道了。」
月色晦暗，風穿過荒村焦黑的瓦礫，所有騎士都準備到位了。
路易斯站在破敗高台上，低聲道：「準備，開始。」
他身旁的指令官，左手背後，右手緩緩舉起那杆漆紅底金線的命令旗。
「信號確認。」
「各組就位，靜默潛行。」
五人一組的騎士特攻小隊，身披特製黑銀盔甲，仿若夜影中破風而行的鐵流。
夜色掩護著他們，無聲地穿插至村落外圍各個關鍵點，占據制高與制火位。
「魔爆彈，準備。」
輕型魔爆彈悄然安置在村中心區域。
隨後，一道微不可察的手勢揮出，下一瞬——
轟！！！
橙紅色的火光仿佛從天墜落，宛如一輪暴怒的夕陽，驟然在村心炸裂。
熱浪捲起灰燼，火球騰空而起，瞬間吞噬四周十米內的一切。
蟲屍們的形體在烈焰中炸裂，肢體猛然扭曲、抽搐，皮肉在高溫中焦黑剝離，發出令人毛骨悚然的嘶吼後倒地不起。
二十五米內，大片建築遭波及，木屋轟然倒塌。
崗樓在火浪中傾斜崩毀，夢遊狀態的「村民」在驚醒與錯亂中被烈焰吞噬，慘叫在風中撕裂。
地面震顫如臨地龍翻身，焦土被撕裂成條條裂縫，火光映得夜空如晝。
「不錯的開始。」遠處高地上，愛德華望著那一片赤焰與屍影交錯的火海，低聲感慨，
「這魔爆彈的威力就算是在帝都也是數一數二的。……沒想到你手上居然有這麼大的火力。」
「這才剛剛開始。」路易斯在他身旁站定，緊盯下面。
雖然這些輕型磨爆彈造成了不小的損傷，但蟲屍並非無腦之物，它們的反擊，比想像中來得更加迅猛且詭異。
嘶吼聲從村中傳來，那些原本搖搖晃晃宛如夢遊的「人形」此刻仿佛被某種意志喚醒。
它們不再迷茫，而是發出低沉咆哮，向火源撲來！
有的已然肢體殘缺，肚腹被炸穿，仍能雙手撐地飛撲攻擊。
有的喉嚨早被燒斷，卻以膝腳發力狂奔如鬼魅！
一具原本已被炸斷雙臂、半身焦黑的蟲屍，忽然在地上抽搐扭動，胸口……竟緩緩隆起。
皮膚下有什麼東西在蠕動。仿佛有第二層心臟，正在跳動。
下一瞬，「嗤」的一聲，那焦黑的皮膚被撕裂。
一道黑紫色的圖騰猛地浮現其上，如寄生紋印般盤踞在蟲屍的胸腔、手臂、甚至後頸。
這些圖騰宛如活物，在蟲屍身上緩緩蠕動，每跳動一次，血肉便沸騰一分。
轟！！
幾具蟲屍猛然爆發出濃烈的黑氣，釋放出近似鬥氣的力量，朝著騎士爆發衝鋒！
「那是……沸血狂戰？！」路易斯瞳孔猛然一縮，幾乎是下意識地低聲說道。
連他都忍不住露出一絲吃驚的神情。
愛德華多聞言，臉色微變。
他也知道這個詞彙，那是一種源自北境古老部族的禁忌之法。
只有在真正陷入死境、無路可退的時刻，雪誓者才會激活埋藏於胸口深處的血色圖騰。
那一瞬血液仿佛被點燃，強行催動所有潛力，令肌肉瘋狂膨脹，瞳孔猩紅如血，戰力飆升數倍！
但代價同樣恐怖，皮膚撕裂、內臟爆裂、七竅流血、骨骼粉碎……
在力量耗盡的下一刻，使用者的身體會如被抽乾精魄的空殼般塌陷、死亡。
這種秘術，本該只有真正的「北蠻戰士」才能掌握……
可現在那些蟲屍，居然也能用？！
而且這些蟲屍根本不怕死！
火光中，那些浮現黑紫圖騰的怪物在狂奔，在燃燒中釋放出血肉膨脹的力量。
一具蟲屍的手臂在奔跑中不斷裂開、重塑，表皮鼓動如活蛇纏繞，暴漲的肌肉甚至撐破盔甲殘片。
它們咆哮著沖向騎士，如沸騰的血海中湧出的殺戮野獸。
當然路易斯的騎士也並非毫無準備。
面對猛衝而來的蟲屍，他們迅速變陣，長劍、長槍於火光中交錯揮舞，金屬與腐肉碰撞的聲音響徹夜空！
「唉……擋不住的。」站在高坡上的愛德華多皺起眉，眼中閃過一絲擔憂。
這些蟲屍根本不是普通的死物。
它們在火焰中仍能狂奔，體表甚至冒出猩紅鬥氣，戰鬥方式混雜著人類戰士的技巧與野獸的蠻力。
這已經不是正常的亡者，而是被強化過的戰鬥兵器。
「你這批騎士……怕是要被全滅了。」
他看向身旁的路易斯，語氣帶著一絲不忍。
「別急。」路易斯卻只是平靜地吐出兩個字。
下一瞬——
「轟！！！！！」
一陣震耳欲聾的轟鳴猛然響起。
幾名騎士中，那位身背圓罐、肩扛粗管金屬器械的男人猛然扣下扳機！
嘶啦——！！
氣壓閥門猛地開啟，主噴口噴出一道粗壯火舌！
那是一種比魔法還要狂暴的燃燒之力！
赤紅火焰混雜著火鱗油，在空氣中化作一條高溫熾焰龍舌，怒嘯著撲向敵陣！
「那是什麼？」愛德華多瞳孔猛縮，身形下意識前傾，聲音竟帶出一絲罕見的緊張與驚駭。
他看到，那噴出的火焰並非尋常燃燒，而像是死神的長鞭，在空氣中揮舞出毀滅的弧線。
蟲屍在火焰中慘叫翻滾、斷肢橫飛，痛苦而瘋狂。
那些寄生軀體上的黑紫圖騰在高溫灼燒下爆裂成一團團焦黑燼渣，連掙扎的資格都被剝奪。
更可怖的是，那火焰仿佛有生命一般，高溫火油如毒蛇纏附，沾之即燃，燒之不滅。
蟲屍一旦被點燃，即使撲倒在地也只會把火帶進陰影與黑巷，將那些尚未暴露的蟲屍也一併拖入煉獄！
愛德華多的心臟重重一跳。
他不是沒見過戰爭的殘酷，也不是沒見過武器的強效。
但這一幕，徹底打破了他過往的經驗認知。
「這……這不是魔法。」他低聲道，語氣卻不像是在否定，更像是在震驚地確認，「也不是鍊金術。甚至沒有任何鬥氣波動，卻能製造出如此可怖的殺傷……」
他的目光死死盯著那口如同地獄裂縫般的噴火裝置，聲音有些發澀：「是你……發明的？」
他不知道這究竟是路易斯本人創造，還是其麾下有天才匠師為其所用。
但無論如何，有一點他非常清楚：這樣的武器，從未出現在其他領地。
路易斯沒有回頭，聲音淡然卻透著一股毫不遮掩的鋒芒：「痛定思痛後的產物，名為『火鱗式噴火器』，為蟲屍特攻而生。可惜材料難得，成品稀少……」
他話音未落，那地獄之火已將整片巷道化為赤紅煉爐，蟲屍嚎哭聲連成一片。
戰場中，騎士五人小組快速展開，採用事前演練數次的「T字陣」推進。
正面的主噴手如戰場核心般穩步前壓，肩上噴口不斷怒吐烈焰。
副噴手則靈活遊走於左右兩翼，火線之間穿梭，查漏補缺——哪怕是一具漏網之蟲，也別想靠近一步。
其餘騎士則持弩箭、長槍於陣型兩側遊走攔截。
每一名騎士都訓練有素，反應迅捷、配合嫻熟，任何試圖突破火線的蟲屍，都會在數秒內被箭矢貫顱，或被長槍挑飛！
第一批被命中的蟲屍連反應的機會都沒有，便被火焰吞沒。
高溫瞬間撕裂它們殘存的皮膚，血肉在灼熱中氣化，肌腱捲曲，骨頭在體內炸裂作響。
短短半分鐘內，噴火器的交叉覆蓋將前方狹巷化為煉獄火窟。
火焰席捲磚牆、爬上屋脊、翻湧屋檐之下，橙紅的火海宛如張開的猛獸巨口，將每一隻躲藏、游移、掙扎的蟲屍盡數吞噬！
有的蟲屍整條手臂「嘭」地炸開，骨頭如爆米花般從傷口彈出，伴隨燒焦的肌膚味道，在夜風中飄散。
有蟲屍瘋狂撞牆試圖逃竄，卻直接被牆體上燃燒的油火吞噬，滾地慘嚎，化作焦灰一團！
一具剛撲出巷口的蟲屍正要躍起，卻在半空被火舌攔腰掃中，肚腹炸裂。
腔體內部的蟲卵與蛆囊「噗」地一聲炸開，噴出一團燙得正在蠕動的蟲子，落地瞬間也被火焰舔舐殆盡。
溫度迅速飆升，空氣中傳來焦肉與腐臭交織的氣息，令人作嘔。
地面上，火焰迅速蔓延，形成一圈圈「火鎖帶」。
只要蟲屍敢跳躍、敢突進，就會在空中被高溫灼穿身體，在半空中變作一團燃燒的火球，墜地時早已焦骨斷裂、動彈不得！
「空了！」主噴手低喊一聲，火舌於空中頓然熄滅，只余滾滾煙氣。
他果斷撤步後退，舉起空罐示意。
「換我！」副噴手早已在側蓄勢待發，一記俯衝上前，熟練接過主噴位置，扳機扣下瞬間，深橙火焰轟然再度噴涌，如咆哮巨龍般將逼近蟲屍當場吞沒！
與此同時，見習騎士已經沖至主噴手身側，迅速跪地操作。
行雲流水，只聽咔噠幾聲脆響，熟練到令人驚訝的手速間，新罐已經更換完畢。
主噴手點頭確認，重新上肩回陣。
火焰轟鳴之下，噴火小隊像一頭燃燒著的野獸，沉穩而有序地推進，將夜色與屍潮撕開一道焦黑的通路。
騎士小隊步步推進，前壓如鐵流滾滾，仿佛一堵帶火的牆壁。
任何蟲屍只要一觸即燃，尖嘯著跌入火獄——沒有一隻活著離開。
然而就在推進至村莊中央時，風向忽變。
先是低沉如喘息的氣流在廢墟中遊走，地面輕顫，四周蟲屍驟然停滯，仿佛聽到了母體的召喚。
「撤。」路易斯發現不對勁，立即讓小隊往後退。
戰旗下傳來清晰號令。
主噴手點頭，沒有猶豫，做出撤退手勢。
整支隊伍迅速後移，保持陣型，留下一片焦黑餘燼，遠離那即將徹底「孵化」的可怖母體。
而就在他們退入安全距離的那一刻
「咚。」
大地又是一聲如重槌砸心的悶響。
下一刻，石祭壇後方的殘垣忽然開始蠕動。
某種東西從瓦礫與屍體堆中「爬」了出來。
母巢，降臨。
它緩慢地，從地下脫殼般生長出來。
一個龐然活體，仿若灰白色的腫瘤，粘著血絲、如屍海之上開出的一朵肉質「花朵」。
其質感如粘液包裹的樹脂，濕軟中泛出惡臭的虹膜反光，伴隨著撕裂皮膜的聲響。
「蜂巢」結構徐徐舒展，露出一個個蠕動的卵腔。
其中的蟲胎透明可見，在體液中不斷翻滾掙扎，尖嘯嬰啼，仿佛誕生在母巢子宮裡的妖物。
更駭人的是，巢體表面竟隱約浮現出無數人類面孔的殘影。
它們表情或憤怒或哀號，像是臨死前的扭曲定格，被永遠封印在這片肉牆中，緩緩蠕動著嘴唇，卻無法發聲。
而在那祭壇的正心，吊掛著一具巨大的核心肉囊，被數十條粗大的觸鬚支撐與輸送。
血管脈絡清晰可見，每一次鼓脹塌陷都傳出一聲宛如鐵錘砸心的「嘭！」
伴隨腥臭霧氣噴涌，地面開始滲出粘液，觸手從地下探出。
末端生著鉤刺與骨齒，像活蛇一樣猛然彈出，抽斷一根路邊殘柱，並發出令人耳膜發麻的嗡鳴。
是雪誓者用騎士與貴族屍體的血肉「孕育」它。
遠處高台上，愛德華多望著那座蠕動著的母巢，眼神浮現出震撼。
「這比……之前那個母巢還強，」他低聲喃喃，聲音仿佛卡在喉嚨里，「不只是規模，它的結構更複雜，核心更深層……」
相比之下站在他身側的路易斯只是沉默片刻，眉頭微微一皺。
愛德華多緩緩後退半步，轉頭看向身旁的路易斯，低聲說道：
「路易斯，這東西不是你那幾支騎士小隊能解決的了……這隻母巢比上次的強上不少。你該去找埃德蒙公爵求援。」
然而路易斯只是淡淡擺了擺手，目光未曾從母巢上移開。
「還不需要。」他說，語氣從容。
緊接著他朝身後一揮手，一名副官立刻領命，將一具器械拿過來，支起三腳架，穩穩固定在前方平台邊緣。
那是一具魔爆彈發射器，粗重的主體閃著鈍啞金屬光，前端的旋壓槽已經就位，伴隨著「咔噠」一聲清響，第一發魔爆彈緩緩裝填。
愛德華多皺起眉頭，走近幾步，低頭看了眼這台器械：「這和你騎士們用的也沒什麼大差別。你應該知道，現在這種級別的魔爆彈，對那種母巢已經沒有用了。」
「我心裡有數，」路易斯淡淡說道，仍未回頭，「你就看著吧。」
接著對一旁的騎士簡潔下令：「先別發射。等我說『發射』，你們再動手。」
「是！」
騎士立刻挺身答應，目光緊緊盯著火線盡頭的那座正在緩緩抽搐、如夢魘般蠕動的母巢。
指尖搭在擊發鈕上，卻不敢先動分毫。
(本章完)