第267章 叛徒
第267章 叛徒
第五日黃昏，風雪尚未降臨，卻有一股令人焦躁的寒意在峽谷內蔓延，像是連空氣都壓低了聲音。
營地深處，幾縷炊煙才剛升起，山石間迴蕩著斥候們低聲交談的回報。
維薩蹲在一塊岩石後方的地圖前，皺眉看著更新後的邊境布防圖。
「……每天哨兵位置略有變化，搞不清規律，但確實是有計劃地調整。」一名斥候咬著干肉，語氣低沉。
「是我見過防禦規模最好的北境領地。」另一名老兵皺眉。
維薩眼神越發凝重，她能感覺到，這裡的邊境布防並非防禦那麼簡單。
那種節奏與布局，不像是帝國常規領主的作風，更像是戰時狀態下，由極為專業的軍務核心一手打造的邊疆堡壘體系。
這代表這片領地的主人不簡單。
她正要開口，忽然耳邊傳來輕微破風聲。
「嘭！」
一團冰藍色的煙霧在峽谷口炸開，裹挾著異香的藥劑迅速擴散。
維薩來不及做出反應，身體驟然一軟。
緊接著，山道兩側猛然躥出數十名赤潮騎士。
他們沉默無聲地發動衝擊，配合默契得近乎冰冷。
戰術清晰，配合精準，一人拋彈、一人控場、一人抓捕，宛如精密齒輪。
短短數息間，十多名斥候便已中彈倒地，滾入林中，不省人事。
維薩咬牙，揮矛反擊，試圖護住最後的幾名同伴，身影迅捷如雪狐。
可剛揮出一擊，便聽得身後輕響，一股微妙的清涼味道撲面而來又一枚魔爆彈炸在她身側。
她只覺雙膝一軟，力氣像被抽空般迅速流失。
「咕……」
眼前的岩石、林影、戰火、喊聲在劇烈晃動中急速模糊，仿佛整片天地都被撕開。
她倒下前的最後一個念頭是：我們被盯上很久了。
昏迷前最後一幕，是騎士整齊沖入營地、動作如鏡面倒影般無聲默契，將所有倖存斥候迅速壓制、繳械。
冷冽的金屬扣響聲、沉重的呼吸、熟練的腳步交織在一起。
隨後，是沉入冰冷黑暗的虛無。
…………
意識回籠，是在一片冰冷潮濕的空氣中。
維薩睜開眼，最先感受到的不是光亮，而是來自背脊的寒意
是石壁貼著後背，粗糙堅硬，帶著地下潮氣的濕潤。
手腕一動，立刻拉扯出鐵鏈的聲音。
她被反綁著固定在地牢的牆邊，腳踝也銬著鎖扣，活動範圍不過幾步。
她努力抬頭，才發現這是一間構造規整、用灰黑石材砌成的地下牢房。
鐵門厚重，門縫狹窄，僅透出一道微光。
這是赤潮領的地牢。
不是簡陋的臨時囚籠，而是標準化、長期使用的關押設施。
她甚至能嗅出牆壁上殘留的腥臭氣味，混著鏽與血。
腳步聲傳來。
沉穩、規律，不快不慢，是常年訓練出來的軍人步伐。
鐵門開啟。
四名穿著赤潮制式鎧甲的守衛魚貫而入，後方跟著一人，身穿黑色官袍。
審問官面無表情，走到維薩面前，沒有廢話，語氣冷淡而直接：「姓名，所屬部族，任務目的。」
沒有人回應他，於是接下來的數個時辰里，赤潮領以極其帝國化的方式展開審問。
他們分開了每一個人。
每間審問室都由一名主審官、一名記錄員和兩名衛兵組成。
問詢內容幾乎完全一致，每人所吐露出的蛛絲馬跡都被迅速記錄歸檔、交叉比對。
即便是刻意說謊的地方，也在信息重合中被迅速戳破。
維薩被留到最後。
她在黑石牆的囚室中坐了大半天，終於被帶往另一間相對明亮的審訊室。
她沒被拷打，也沒遭羞辱，只是被押進一間黑石鑄成的小審訊室，坐在一張固定鐵椅上，雙手被鏈鎖束縛在扶手上。
眼前坐著一位中年人，穿著整潔黑衣，臉上沒有多餘表情。
「維薩，」他不念稱謂，開門見山，「你的同夥已承認自己是蠻族血統，參與了未經通報的邊境進入，構成軍事間諜嫌疑。」
維薩目光淡漠，不語。
對方盯著她，繼續道：「你身上的羽骨簪，只有寒月部舊人佩戴。」
這句話如同一柄小刀，在心頭劃開一線。
維薩依舊沉默，死死咬住牙關。
審問官沉默地盯著她看了很久，面無表情地合上那本記錄文件。
他站起身，走到桌邊：「你不說，是吧，那就聽好了。」
我們會動你的指甲，一根一根地拔。會在你腿骨上鑽孔，往裡灌冰水，讓你清醒地聽見骨髓被凍裂的聲音。
我們會燒你的皮膚，一小塊一小塊地來。不是為了逼你開口，只是看看你什麼時候開始哭。」
他俯身靠近些，聲音極輕，但字字如錐：「然後把你拖進雪裡，剝光，扔在雪堆中不讓你死，凍幾個小時再拉回來接著問。」
接著他直勾勾地盯著維薩的那雙眼睛看，可他那雙眼睛沒有恐懼，反而狠狠的瞪了回來。
審問官直起身，慢條斯理地戴回手套：「我保證你會說的，只是時候未到。」
鐵門重重合攏，鎖梁咔噠合鳴，發出一聲沉重如墓穴的悶響。
維薩蜷坐在地牢角落，手腳枷鎖已卸，取而代之的是那種更沉的東西等待。
然後不知道為什麼，這些人就再沒出現了，沒有拷打，也沒有讓再問她一句話。
接下來不知道過了多少天，這裡無聲、無燈、無溫度，只有高牆滴水聲與遠處偶爾傳來的吆喝聲，仿佛這個牢房外的世界也一起被封死了。
她一直在重複一句話：「我是氏族的刀。刀不背叛。」
可她也明白這份自尊在某種意義上已成了笑話。
她的隊伍中，一定有人已經開口了。
不是他們軟弱，是他們還年輕，他們根本不知道何為尊嚴。
而提圖斯，不會來救他們。
不是還沒來，而是根本，不會來。
她不傻，提圖斯需要的不是忠臣，而是工具，而自己已經是無用了。
「我大概……還是太迂腐了。」
她自嘲地想著，靠著冰冷的石壁緩緩坐下。
「寒月部族早就沒了，我為誰守這份清白呢？」
但那一絲自尊還在咬著她心口，就像最後一塊尚未被冰雪掩埋的火炭。
因此她寧願爛在這地底，也不讓那些高高在上的帝國人，從她身上聽到一句關於族人的信息。
哪怕現在她已效忠霜烈，哪怕提圖斯已拋棄她。
她依舊死死地，握緊那塊血跡斑駁、藏在衣縫中的寒月臂章殘片。
…………
希芙站在石階盡頭，腳步微頓。
地牢陰冷、潮濕，牆縫結著黑色霉斑，寒氣順著青石地面一寸寸往骨髓里爬。
她心跳有些快，但沒有後退。
剛回到赤潮領不久，路易斯告訴她：「我們抓住了一隊蠻族斥候，他們是在赤潮領的峽谷一帶行動的……是寒月氏族的人。」
希芙原本沉默無語。
直到路易斯輕聲補了一句：「你要不要見一見？」
她猶豫了一瞬，還是點了點頭。
她想知道真相，她要知道，到底是誰背叛了她的父親，又是誰在火光中殺了她的兄弟與母親。
走廊的盡頭，是一扇厚重的鐵門，門內傳來細微的喘息聲。
守衛替她推開了門。
希芙有些驚訝，她認識這個人，甚至記得她的名字叫維薩，那個曾在她年幼時為她執矛護道的女戰士。
今卻披頭散髮、身形消瘦地蜷在牆角，渾身上下沾著泥土與疲憊。
對方也抬起了頭。
四目相對，時間像是凝固了一瞬。
「……是您。」維薩喉嚨嘶啞，眼中難掩震驚與複雜。
希芙站在門邊，半晌沒動。
她想像過無數次與舊部族殘黨重逢的畫面：是咆哮？是控訴？是沉默？還是徹底的陌路？
可此刻，她只是靜靜看著眼前這個曾經為寒月流過血的戰士。
維薩勉強站起身，依舊帶著那種蠻族軍人的硬挺習氣。
「您為什麼在這裡？您背叛了我們？」維薩喉嚨發緊，聲音沙啞。
那句質問像火星一樣點燃了希芙壓抑許久的情緒。
那些畫面驟然在腦海閃現——
父親胸口的鮮血、母親的哭喊、兄弟們的倒地……
她站得筆直，拳頭幾乎握到發白，聲音帶著憤怒：「是我背叛的嗎？
是我殺死了我的父親？殺死了我的母親？兄弟姐妹一個個葬在風雪裡，是我背叛的他們？」
空氣一瞬凍結。
「對了……」她冷冷一笑，眼神似刀，「現在已經沒有寒月部落了。你告訴我，你現在效忠的是什麼？你還對得起你曾經發的誓言嗎？」
言語落下，維薩仿佛被當頭一棒，猛地嗆住，張了張嘴，卻一個字都說不出來。
她渾身緊繃，眼神茫然，喉間哽住了什麼，最終只能低下頭，像個被扯斷了骨架的人偶。
沉默像霜凍一樣凍結在地牢的空氣中。
許久，希芙才低聲問道：「你知道是誰在宴會上下毒，害死了我的父親嗎？」
維薩咬了咬唇，遲疑了一瞬，還是低聲說：「……大家都說，是提圖斯大人。可……沒有直接證據。只是從那之後，事情接連發生……最後寒月就變成了『霜烈』。」
「提圖斯？」希芙愣住了。
她腦中閃過那張溫和卻總帶一絲距離的臉。
她的表哥，曾在她年幼時抱她騎馬、教她射箭的提圖斯。
她曾經懷疑過他。可當真相真真切切地擺在面前時，她還是愣住了。
不是因為震驚，而是因為它太合理了。
「你確定？」
維薩搖了搖頭：「……沒有證據。可當時就是他帶兵清洗王帳，也是他在數月之後，將寒月改名為霜烈。」
希芙的心中泛起一陣尖銳的刺痛，但她並沒有表現出來。
她只是站得更筆直，聲音低了下去：「告訴我你知道的……所有關於霜烈的事情。」
維薩像是突然斷了線。
她原本在赤潮審問官道審訊中還悍不畏死的樣子，可此刻面對希芙卻完全像斷了線的風箏。
她一個接一個地將自己所知道的事情傾倒出來：
從霜烈的邊境補給到提圖斯在北部布下的哨線，從蠻部間隱秘的矛盾到在於碎斧部落的戰爭如何進行的……
她說得越來越快，越來越亂，仿佛積壓已久的情緒徹底崩塌，一股腦將她知道的一切都傾倒了出來。
不再有地牢中對審問官的抗拒，不再有那份蠻族戰士的骨氣。
希芙聽完了，沒有說一句多餘的話。
她只低聲吩咐：「關門。」
鐵門轟然合上，重重鎖扣聲在走廊間迴響，餘音繚繞。
維薩依然坐在角落。
她緊抱著自己的膝，臉埋在臂彎中，仿佛整個人都塌陷了。
曾經的誓言、戰旗、榮耀……似乎都成了一場無聲的笑話。
…………
夜色沉沉，赤潮高塔內燈火微明。
希芙一路走上政廳，靴底踏過走廊的回聲清晰而冰冷。
她沒有敲門，只是推門而入。
路易斯正伏案整理著一些圖紙，聽見門響，抬頭看了她一眼眉頭一挑，似乎已察覺到她神色間的不對。
「他們說了什麼？」他問，語氣平穩。
希芙沒有回答，只默默走上前。
她站在他書桌前幾秒，神情如石像般冷硬，可下一刻，那些埋藏太久的情緒終於崩塌。
她輕輕開口：「是提圖斯，是他……他們都說是他害死了我父親。」
聲音細如針尖，卻帶著壓抑到極點的哽咽。
「他是我哥哥……我從小最信任的人。他還交過我射箭，父親死的時候他還在我身邊……他怎麼能……」
她猛地坐在椅子上，臉埋進掌心。
「我留在這、我重新站起來、我甚至……以為自己已經不再恨了。
可我騙不了自己，我一點都沒放下。
他們說我背叛了寒月，可寒月早就沒了啊！」
她幾乎失控，眼淚無聲滑落，淚水滴在身前精緻的金屬扣飾上，一點點模糊掉她壓抑許久的倔強。
路易斯沒有說一句多餘的話，輕輕將她抱到自己腿上，讓她靠得更近些，掌心輕輕撫著她的後背。
那一刻，她沒有抗拒。
她靠在他懷裡，像是終於不必再一個人面對這一切。
沉重的背叛、滅族的仇恨、骨血間的撕裂與愧疚，都像潮水一樣，在這安靜的辦公室里，一寸寸地將她淹沒。
「你已經做得很好了。」路易斯低聲道。
希芙沒有回應，只將臉更深地埋進他肩上，像一個終於被允許軟弱的孩子。
沉默許久後，路易斯輕聲說道：「先回去睡一覺吧，後面的事……我們慢慢處理。」
希芙輕輕點了點頭，眼圈紅著站起身，看了路易斯一眼，轉身走出辦公室。
門扉合上，安靜得仿佛什麼都未曾發生。
不多時，一名手持黑皮檔案夾的官員推門而入，將一份密封文書放在路易斯面前的長桌上。
「希芙小姐與斥候首領維薩的談話記錄。」他微微躬身。
路易斯點了點頭，等人離開後，他拆開封帶，翻開厚厚的記錄本。
字跡工整、語句精準，記錄員幾乎是逐字逐句地復刻下了那場情緒壓抑卻訊息密集的對話。
他目光快速掃過每一行內容，眉宇間的線條隨著幾段關鍵字逐漸深了下去。
維薩與希芙的這場對話，直白得近乎刺骨，沒有掩飾，也幾乎沒有誤導。
結合他每日情報系統內最近對霜烈部落的蛛絲馬跡匯總判斷……
這份口供，幾乎可以斷定為可信度極高。
「提圖斯……」他低聲念出那個名字，指尖輕敲紙頁的邊緣。
身為昔日寒月親血的一員，卻在寒月覆滅之後迅速上位，吞併舊部、打著霜烈的旗號重新編制系統，行動乾淨利落，毫不拖泥帶水。
再加上那神秘的灼慟藤庭之力，可謂是十分棘手。
路易斯緩緩將情報合上，輕輕吐出一口氣，起身走到窗前，遠遠望著城牆外那片夜色中的天線雪原。
不知為何，他有一種清晰的預感：與提圖斯的正面對決，已經不遠了。
而他會為希芙，也為自己，把這筆血帳，一筆筆清算清楚。
(本章完)
第五日黃昏，風雪尚未降臨，卻有一股令人焦躁的寒意在峽谷內蔓延，像是連空氣都壓低了聲音。
營地深處，幾縷炊煙才剛升起，山石間迴蕩著斥候們低聲交談的回報。
維薩蹲在一塊岩石後方的地圖前，皺眉看著更新後的邊境布防圖。
「……每天哨兵位置略有變化，搞不清規律，但確實是有計劃地調整。」一名斥候咬著干肉，語氣低沉。
「是我見過防禦規模最好的北境領地。」另一名老兵皺眉。
維薩眼神越發凝重，她能感覺到，這裡的邊境布防並非防禦那麼簡單。
那種節奏與布局，不像是帝國常規領主的作風，更像是戰時狀態下，由極為專業的軍務核心一手打造的邊疆堡壘體系。
這代表這片領地的主人不簡單。
她正要開口，忽然耳邊傳來輕微破風聲。
「嘭！」
一團冰藍色的煙霧在峽谷口炸開，裹挾著異香的藥劑迅速擴散。
維薩來不及做出反應，身體驟然一軟。
緊接著，山道兩側猛然躥出數十名赤潮騎士。
他們沉默無聲地發動衝擊，配合默契得近乎冰冷。
戰術清晰，配合精準，一人拋彈、一人控場、一人抓捕，宛如精密齒輪。
短短數息間，十多名斥候便已中彈倒地，滾入林中，不省人事。
維薩咬牙，揮矛反擊，試圖護住最後的幾名同伴，身影迅捷如雪狐。
可剛揮出一擊，便聽得身後輕響，一股微妙的清涼味道撲面而來又一枚魔爆彈炸在她身側。
她只覺雙膝一軟，力氣像被抽空般迅速流失。
「咕……」
眼前的岩石、林影、戰火、喊聲在劇烈晃動中急速模糊，仿佛整片天地都被撕開。
她倒下前的最後一個念頭是：我們被盯上很久了。
昏迷前最後一幕，是騎士整齊沖入營地、動作如鏡面倒影般無聲默契，將所有倖存斥候迅速壓制、繳械。
冷冽的金屬扣響聲、沉重的呼吸、熟練的腳步交織在一起。
隨後，是沉入冰冷黑暗的虛無。
…………
意識回籠，是在一片冰冷潮濕的空氣中。
維薩睜開眼，最先感受到的不是光亮，而是來自背脊的寒意
是石壁貼著後背，粗糙堅硬，帶著地下潮氣的濕潤。
手腕一動，立刻拉扯出鐵鏈的聲音。
她被反綁著固定在地牢的牆邊，腳踝也銬著鎖扣，活動範圍不過幾步。
她努力抬頭，才發現這是一間構造規整、用灰黑石材砌成的地下牢房。
鐵門厚重，門縫狹窄，僅透出一道微光。
這是赤潮領的地牢。
不是簡陋的臨時囚籠，而是標準化、長期使用的關押設施。
她甚至能嗅出牆壁上殘留的腥臭氣味，混著鏽與血。
腳步聲傳來。
沉穩、規律，不快不慢，是常年訓練出來的軍人步伐。
鐵門開啟。
四名穿著赤潮制式鎧甲的守衛魚貫而入，後方跟著一人，身穿黑色官袍。
審問官面無表情，走到維薩面前，沒有廢話，語氣冷淡而直接：「姓名，所屬部族，任務目的。」
沒有人回應他，於是接下來的數個時辰里，赤潮領以極其帝國化的方式展開審問。
他們分開了每一個人。
每間審問室都由一名主審官、一名記錄員和兩名衛兵組成。
問詢內容幾乎完全一致，每人所吐露出的蛛絲馬跡都被迅速記錄歸檔、交叉比對。
即便是刻意說謊的地方，也在信息重合中被迅速戳破。
維薩被留到最後。
她在黑石牆的囚室中坐了大半天，終於被帶往另一間相對明亮的審訊室。
她沒被拷打，也沒遭羞辱，只是被押進一間黑石鑄成的小審訊室，坐在一張固定鐵椅上，雙手被鏈鎖束縛在扶手上。
眼前坐著一位中年人，穿著整潔黑衣，臉上沒有多餘表情。
「維薩，」他不念稱謂，開門見山，「你的同夥已承認自己是蠻族血統，參與了未經通報的邊境進入，構成軍事間諜嫌疑。」
維薩目光淡漠，不語。
對方盯著她，繼續道：「你身上的羽骨簪，只有寒月部舊人佩戴。」
這句話如同一柄小刀，在心頭劃開一線。
維薩依舊沉默，死死咬住牙關。
審問官沉默地盯著她看了很久，面無表情地合上那本記錄文件。
他站起身，走到桌邊：「你不說，是吧，那就聽好了。」
我們會動你的指甲，一根一根地拔。會在你腿骨上鑽孔，往裡灌冰水，讓你清醒地聽見骨髓被凍裂的聲音。
我們會燒你的皮膚，一小塊一小塊地來。不是為了逼你開口，只是看看你什麼時候開始哭。」
他俯身靠近些，聲音極輕，但字字如錐：「然後把你拖進雪裡，剝光，扔在雪堆中不讓你死，凍幾個小時再拉回來接著問。」
接著他直勾勾地盯著維薩的那雙眼睛看，可他那雙眼睛沒有恐懼，反而狠狠的瞪了回來。
審問官直起身，慢條斯理地戴回手套：「我保證你會說的，只是時候未到。」
鐵門重重合攏，鎖梁咔噠合鳴，發出一聲沉重如墓穴的悶響。
維薩蜷坐在地牢角落，手腳枷鎖已卸，取而代之的是那種更沉的東西等待。
然後不知道為什麼，這些人就再沒出現了，沒有拷打，也沒有讓再問她一句話。
接下來不知道過了多少天，這裡無聲、無燈、無溫度，只有高牆滴水聲與遠處偶爾傳來的吆喝聲，仿佛這個牢房外的世界也一起被封死了。
她一直在重複一句話：「我是氏族的刀。刀不背叛。」
可她也明白這份自尊在某種意義上已成了笑話。
她的隊伍中，一定有人已經開口了。
不是他們軟弱，是他們還年輕，他們根本不知道何為尊嚴。
而提圖斯，不會來救他們。
不是還沒來，而是根本，不會來。
她不傻，提圖斯需要的不是忠臣，而是工具，而自己已經是無用了。
「我大概……還是太迂腐了。」
她自嘲地想著，靠著冰冷的石壁緩緩坐下。
「寒月部族早就沒了，我為誰守這份清白呢？」
但那一絲自尊還在咬著她心口，就像最後一塊尚未被冰雪掩埋的火炭。
因此她寧願爛在這地底，也不讓那些高高在上的帝國人，從她身上聽到一句關於族人的信息。
哪怕現在她已效忠霜烈，哪怕提圖斯已拋棄她。
她依舊死死地，握緊那塊血跡斑駁、藏在衣縫中的寒月臂章殘片。
…………
希芙站在石階盡頭，腳步微頓。
地牢陰冷、潮濕，牆縫結著黑色霉斑，寒氣順著青石地面一寸寸往骨髓里爬。
她心跳有些快，但沒有後退。
剛回到赤潮領不久，路易斯告訴她：「我們抓住了一隊蠻族斥候，他們是在赤潮領的峽谷一帶行動的……是寒月氏族的人。」
希芙原本沉默無語。
直到路易斯輕聲補了一句：「你要不要見一見？」
她猶豫了一瞬，還是點了點頭。
她想知道真相，她要知道，到底是誰背叛了她的父親，又是誰在火光中殺了她的兄弟與母親。
走廊的盡頭，是一扇厚重的鐵門，門內傳來細微的喘息聲。
守衛替她推開了門。
希芙有些驚訝，她認識這個人，甚至記得她的名字叫維薩，那個曾在她年幼時為她執矛護道的女戰士。
今卻披頭散髮、身形消瘦地蜷在牆角，渾身上下沾著泥土與疲憊。
對方也抬起了頭。
四目相對，時間像是凝固了一瞬。
「……是您。」維薩喉嚨嘶啞，眼中難掩震驚與複雜。
希芙站在門邊，半晌沒動。
她想像過無數次與舊部族殘黨重逢的畫面：是咆哮？是控訴？是沉默？還是徹底的陌路？
可此刻，她只是靜靜看著眼前這個曾經為寒月流過血的戰士。
維薩勉強站起身，依舊帶著那種蠻族軍人的硬挺習氣。
「您為什麼在這裡？您背叛了我們？」維薩喉嚨發緊，聲音沙啞。
那句質問像火星一樣點燃了希芙壓抑許久的情緒。
那些畫面驟然在腦海閃現——
父親胸口的鮮血、母親的哭喊、兄弟們的倒地……
她站得筆直，拳頭幾乎握到發白，聲音帶著憤怒：「是我背叛的嗎？
是我殺死了我的父親？殺死了我的母親？兄弟姐妹一個個葬在風雪裡，是我背叛的他們？」
空氣一瞬凍結。
「對了……」她冷冷一笑，眼神似刀，「現在已經沒有寒月部落了。你告訴我，你現在效忠的是什麼？你還對得起你曾經發的誓言嗎？」
言語落下，維薩仿佛被當頭一棒，猛地嗆住，張了張嘴，卻一個字都說不出來。
她渾身緊繃，眼神茫然，喉間哽住了什麼，最終只能低下頭，像個被扯斷了骨架的人偶。
沉默像霜凍一樣凍結在地牢的空氣中。
許久，希芙才低聲問道：「你知道是誰在宴會上下毒，害死了我的父親嗎？」
維薩咬了咬唇，遲疑了一瞬，還是低聲說：「……大家都說，是提圖斯大人。可……沒有直接證據。只是從那之後，事情接連發生……最後寒月就變成了『霜烈』。」
「提圖斯？」希芙愣住了。
她腦中閃過那張溫和卻總帶一絲距離的臉。
她的表哥，曾在她年幼時抱她騎馬、教她射箭的提圖斯。
她曾經懷疑過他。可當真相真真切切地擺在面前時，她還是愣住了。
不是因為震驚，而是因為它太合理了。
「你確定？」
維薩搖了搖頭：「……沒有證據。可當時就是他帶兵清洗王帳，也是他在數月之後，將寒月改名為霜烈。」
希芙的心中泛起一陣尖銳的刺痛，但她並沒有表現出來。
她只是站得更筆直，聲音低了下去：「告訴我你知道的……所有關於霜烈的事情。」
維薩像是突然斷了線。
她原本在赤潮審問官道審訊中還悍不畏死的樣子，可此刻面對希芙卻完全像斷了線的風箏。
她一個接一個地將自己所知道的事情傾倒出來：
從霜烈的邊境補給到提圖斯在北部布下的哨線，從蠻部間隱秘的矛盾到在於碎斧部落的戰爭如何進行的……
她說得越來越快，越來越亂，仿佛積壓已久的情緒徹底崩塌，一股腦將她知道的一切都傾倒了出來。
不再有地牢中對審問官的抗拒，不再有那份蠻族戰士的骨氣。
希芙聽完了，沒有說一句多餘的話。
她只低聲吩咐：「關門。」
鐵門轟然合上，重重鎖扣聲在走廊間迴響，餘音繚繞。
維薩依然坐在角落。
她緊抱著自己的膝，臉埋在臂彎中，仿佛整個人都塌陷了。
曾經的誓言、戰旗、榮耀……似乎都成了一場無聲的笑話。
…………
夜色沉沉，赤潮高塔內燈火微明。
希芙一路走上政廳，靴底踏過走廊的回聲清晰而冰冷。
她沒有敲門，只是推門而入。
路易斯正伏案整理著一些圖紙，聽見門響，抬頭看了她一眼眉頭一挑，似乎已察覺到她神色間的不對。
「他們說了什麼？」他問，語氣平穩。
希芙沒有回答，只默默走上前。
她站在他書桌前幾秒，神情如石像般冷硬，可下一刻，那些埋藏太久的情緒終於崩塌。
她輕輕開口：「是提圖斯，是他……他們都說是他害死了我父親。」
聲音細如針尖，卻帶著壓抑到極點的哽咽。
「他是我哥哥……我從小最信任的人。他還交過我射箭，父親死的時候他還在我身邊……他怎麼能……」
她猛地坐在椅子上，臉埋進掌心。
「我留在這、我重新站起來、我甚至……以為自己已經不再恨了。
可我騙不了自己，我一點都沒放下。
他們說我背叛了寒月，可寒月早就沒了啊！」
她幾乎失控，眼淚無聲滑落，淚水滴在身前精緻的金屬扣飾上，一點點模糊掉她壓抑許久的倔強。
路易斯沒有說一句多餘的話，輕輕將她抱到自己腿上，讓她靠得更近些，掌心輕輕撫著她的後背。
那一刻，她沒有抗拒。
她靠在他懷裡，像是終於不必再一個人面對這一切。
沉重的背叛、滅族的仇恨、骨血間的撕裂與愧疚，都像潮水一樣，在這安靜的辦公室里，一寸寸地將她淹沒。
「你已經做得很好了。」路易斯低聲道。
希芙沒有回應，只將臉更深地埋進他肩上，像一個終於被允許軟弱的孩子。
沉默許久後，路易斯輕聲說道：「先回去睡一覺吧，後面的事……我們慢慢處理。」
希芙輕輕點了點頭，眼圈紅著站起身，看了路易斯一眼，轉身走出辦公室。
門扉合上，安靜得仿佛什麼都未曾發生。
不多時，一名手持黑皮檔案夾的官員推門而入，將一份密封文書放在路易斯面前的長桌上。
「希芙小姐與斥候首領維薩的談話記錄。」他微微躬身。
路易斯點了點頭，等人離開後，他拆開封帶，翻開厚厚的記錄本。
字跡工整、語句精準，記錄員幾乎是逐字逐句地復刻下了那場情緒壓抑卻訊息密集的對話。
他目光快速掃過每一行內容，眉宇間的線條隨著幾段關鍵字逐漸深了下去。
維薩與希芙的這場對話，直白得近乎刺骨，沒有掩飾，也幾乎沒有誤導。
結合他每日情報系統內最近對霜烈部落的蛛絲馬跡匯總判斷……
這份口供，幾乎可以斷定為可信度極高。
「提圖斯……」他低聲念出那個名字，指尖輕敲紙頁的邊緣。
身為昔日寒月親血的一員，卻在寒月覆滅之後迅速上位，吞併舊部、打著霜烈的旗號重新編制系統，行動乾淨利落，毫不拖泥帶水。
再加上那神秘的灼慟藤庭之力，可謂是十分棘手。
路易斯緩緩將情報合上，輕輕吐出一口氣，起身走到窗前，遠遠望著城牆外那片夜色中的天線雪原。
不知為何，他有一種清晰的預感：與提圖斯的正面對決，已經不遠了。
而他會為希芙，也為自己，把這筆血帳，一筆筆清算清楚。
(本章完)