第631章 世間萬般道理，我為真理！（高潮章，求月票）
第631章 世間萬般道理，我為真理！（高潮章，求月票）
降雪在一個夜晚悄然收住。
黎明時分，雲層裂開一道縫隙，陽光從縫隙中傾瀉而下，落在被白雪覆蓋的城牆上，反射出炫目的光芒。
這是這個冬天裡第一個真正意義上的晴天。
同時，勝利的消息像風一樣從一個城池吹到另一個城池。
奧拉的子民們臉上都帶著劫後餘生的慶幸，還有抑制不住的興奮。
到了正午時分，氣氛已經從慶幸變成了狂歡。
在這場和惡魔的戰爭之中，皇帝並未出現，甚至沒有露面。
但是每一個奧拉子民都能感受到他的存在。
就像是被一對深沉的、溫暖的、巨大的翼展籠罩著一樣的安寧。
奧拉子民對皇帝的崇敬和仰慕，也就在這種說不清道不明的感受中，達到了一種空前的高度。
時間流逝，夜逐漸深了。
狂歡的餘燼還在街角明明滅滅。
偶爾有幾顆火星被風捲起，在黑暗中劃出短暫的弧線，然後消散，赤帝王城慢慢安靜下來，燈火一盞一盞地熄了。
靜謐的夜色下，一座麵包房的屋頂上。
一窩貓擠在一起取暖打盹。
七八隻毛色各異的貓蜷縮成毛茸茸的一團，尾巴互相搭著，肚皮隨著均勻的呼吸微微起伏。
煙囪從下方穿過屋頂，將麵包爐的餘溫源源不斷地送上來，把瓦面烤得溫熱乾燥。
王城的野貓們早就發現了這個好地方，每個冬夜它們都會聚集在這裡。
忽然，貓群中有一隻睜開了眼睛。
它抬起頭，驚疑不定地左右看了看。
「喵？」
那是一隻瘦削的灰貓，皮毛上沾著幾片雪花，看上去和周圍的貓沒什麼區別。
但當它抬起頭的時候，一雙眼睛在黑暗中亮了起來。
紫色的瞳孔。
像兩顆被打磨過的紫晶石，豎瞳緩緩收縮又放大，倒映著頭頂的星空。
它感受到了什麼。
一股無形卻強大的力量，像無聲的河流般，在城市的街巷間靜靜流淌，浸透了每一塊磚石，每一片瓦礫，每一個沉睡中的生命。
灰貓眨了眨眼睛，從貓群中站起身。
它的動作很輕，沒有驚擾身邊的同伴。
一隻橘色的母貓用尾巴拍了一下它離開後空出的位置，然後繼續打盹，嘴裡發出呼嚕聲。
灰貓沿著屋脊走了幾步，跳上了煙囪頂端，蹲坐在那裡。
紫色的豎瞳亮起，掃過整座城市。
在它的眼裡，看到的不是積雪，也不是篝火的餘燼。
它看到了光。
從每一扇緊閉的門窗後面，從每一道炊煙的餘溫中，從每一個熄滅的爐灶的灰燼里，一絲絲微弱的金色光芒正在升起。
光芒比蛛絲還細，比燭火還暗，但它們無處不在。
它們從王城的每一個角落滲出，像無數條極細的絲線，在夜空中交織、匯聚、流淌，最終形成了一條無聲的金色河流，在城市上空緩緩盤旋。
紫晶龍伊瑟拉瑪斯蹲坐在煙囪頂端，目光閃爍。
他已經在這片大地上待了很多年了。
他的愛好，或者說他的習慣，就是偽裝成各種不起眼的生物，混跡在城市的角落裡，默默地觀察、記錄、研究。
這是他的習慣，也是他的興趣所在。
但現在他看到的東西，令他感到有些匪夷所思。
「已經凝如實質的心靈力量？」
他在心中自語，「不知不覺中，伽羅斯在王國子民之間的威望已經達到了這種程度嗎？明明是不同種族的生物，卻能萬眾一心。」
展開翅膀，飛上夜空。
他悄然恢復了本體模樣，越飛越高。
赤帝王城在他的下方逐漸縮小。
同時，他看到金色的絲線並沒有因為距離的拉遠而變淡，反而顯現出了更完整的輪廓。
它們向四面八方延伸，像一張巨大的網覆蓋在奧拉的大地上。
而且不只是在赤帝王城。
在塞爾荒野的牧區，在西海岸的港口，在南方的平原地帶........每一個有奧拉子民聚居的地方，都有同樣的金色光芒在流淌。
它們從每一座城池中升起，匯聚成一條條支流，朝著同一個方向延伸。
其他龍或許不理解這意味著什麼。
但專精心靈途徑的紫晶龍很清楚。
他甚至情不自禁地感到了一陣戰慄從脊背升起，蔓延到翅膀尖。
「宛如神國一般的景象。」
他想，「這裡還是物質界嗎？」
紫晶龍沒有見過真正的神國，但他的傳承記憶里有一些相應的記載，和他現在看到的景象幾乎完美吻合。
這種心靈力量的規模、強度和一致性。
它們已經完全超越了正常的敬仰和忠誠。
這不是對君王的效忠，或者對強者的敬畏。
它是更純粹的東西。
信仰。
把一個生靈、一個存在當成唯一的光，唯一的庇護，唯一的真理。
同時，它與一個詞緊密相連。
神祇。
當一個存在被足夠多的智慧生命以足夠純粹的信仰所包裹時，信仰本身就會成為一種力量，改變那個存在的本質，令其踏上登神的長階。
以奧拉王國此時的信仰濃度..
伽羅斯若是接收，他完全可以跳過天命階段，一躍成為半神聖者。
而且，還是最頂級的行列。
伊瑟拉瑪斯在空中懸停了很久，紫色的眼睛一眨不眨地，盯著下方鋪展開來的金色光網。
它們逐漸消失了。
但紫晶龍知道，它們只是藏在了人們的心中。
「當你恢復清醒，你會怎麼選呢？」
他低聲自語，聲音消散在夜風中。
信仰是一把雙刃劍。
接收信仰意味著獲得超越凡俗的力量，某種意義上永不消亡的存在形式。
只要還有一個信徒記得，還有一絲信仰之力流向，神只就不會真正死去。
這是無數存在夢寐以求的終極目標。
但信仰同時也是枷鎖。
神的力量來源於信徒，因此也被信徒所定義，信徒們心中認為他們的神應該是什麼樣子，神就會在信仰的洪流中被塑造成什麼樣子。
暴君的信徒會將神明塑造成毀滅者。
慈悲者的信徒會將神明塑造成救世主。
無論哪一種，被信仰塑造的存在都不再完全屬於自己。
伊瑟拉瑪斯甩了甩頭，在空中轉了個圈，重新變回灰貓的模樣，落回了麵包房的屋頂，群貓還在那裡擠成一團，那隻橘色的母貓已經把身體攤開，占了他原來待的位置。
他用鼻子拱了拱那隻母貓。
「喵。」
母貓不滿地叫了一聲，翻了個身，給他讓出了一小塊地方。
伊瑟拉瑪斯擠了進去，把尾巴搭在一隻黑貓的背上，閉上了眼睛。
時間在夜色下悄然流逝。
冬去春來，秋夏相交，十年一晃而過。
時間來到了新曆六六四年。
這一年，紅皇帝仍在沉睡。
在奧拉王國的統治下，亞特蘭大地欣欣向榮地發展著。
昔日的深淵襲擊並未造成太大的問題，而屬於霍爾登的天空一如既往，既沒有發展，也沒有後退。
同一年，一件大事在奧羅塔拉發生了。
瑙西爾對狂怒詛咒的研究出現了突破性進展。
他們研發出了能夠驅散狂怒詛咒的魔藥，從此不再忌憚曾經讓他們吃盡苦頭的力量。
因此，瑙西爾終於下定決心，要將坎圖姆徹底擊敗。
精靈們不惜代價，召集傳奇，構築軍團，再次組織了大規模的戰役，向退守在赤脊山脈以南的獸人發起了總攻。
這一戰，持續了三年。
新曆六六九年。
赤脊山脈幾乎被夷為平地。
瑙西爾帝國付出了血的代價，犧牲了無數戰士的生命，但他們也得到了巨額回報。
坎圖姆帝國被打退了。
獸人血流成河，完全潰敗。
殘兵逃離了奧羅塔拉，被迫朝著已經資源匱乏的瑟雷西亞大陸返回。
取得這一勝利後，瑙西爾放棄了乘勝追擊。
失去了精靈之月的他們，雖然能重創獸人聖者，但很難創造將其擊殺的機會。
兩位獸人聖者都還活著。
若是趕盡殺絕，獸人聖者沒了顧慮，將和瑙西爾不死不休。
那樣要付出的代價太沉重了。
把坎圖姆從奧羅塔拉驅逐已經足夠了，瑙西爾接下來要做的事情，是徹底剷除狂怒天災。
奧羅塔拉的局面似乎穩定了下來，並且在朝著好的方面發展。
同時間。
霍爾登帝國的深淵前線，烏拉諾爾之根。
青銅龍王以一己之力，一次次殺穿了襲擊烏拉諾爾之根的惡魔軍團。
他的利爪之下已經沾染了不止一個大魔的生命，最頂尖的大魔也難以與他抗衡。
他數十年如一日，貫徹著自己的精神，意志之堅定幾乎豁免了深淵的腐蝕。
而每當他察覺自己的精神有所動搖時，就會返回物質界，經過短暫的休憩平復精神後，再立即投向戰場。
這位龍王的表現極其卓越。
因為他的存在，霍爾登帝國已經奪回了數座汲淵之根，在深淵前線第一次取得了微弱的優勢。
直到新曆六七二年。
身披無盡烈焰的深淵魔王親臨前線，以一敵二依然占盡上風。
霍爾登的不朽者們只能勉強支撐。
青銅龍王以天命之軀參與戰鬥。
關鍵時刻，他燃盡聖誓，爆發出完全超越天命的力量，與霍爾登不朽者一起將魔王重創逼退。
這一次危機解除了。
代價也隨之而來。
兩位不朽者被重創，傷勢嚴重；青銅龍王墜入深淵，生死不知。
隨著一個個事件的發生，時間來到了新曆六七九年。
奧拉的赤色龍旗已經遍布整個亞特蘭大地，帝國風貌已見雛形。
而他們的皇帝，已經沉睡了三十多年。
與此同時，瑟雷西亞大陸。
這裡從來不以富饒著稱，不過是一塊勉強能夠養活獸人的貧瘠之地。
常年大旱，氣溫奇高。
山坡上只能長出耐旱的荊棘和矮灌木，河流經常在旱季斷流成一條條渾濁的水窪。
現在，當殘存的獸人軍隊從奧羅塔拉潰退回來之後，本就貧瘠的大陸更是被壓榨到了極限。
營地沿著瑟雷西亞北部的乾涸河谷延伸，簡陋的獸皮帳篷密密麻麻地擠在一起。
熱風從北面毫無阻礙地灌進來，捲起地面的塵土和碎草屑，打在帳篷上發出沙沙的聲響。
一個個獸人的臉頰凹陷了下去，腹部卻不正常地隆起。
瑟雷西亞資源匱乏。
食物被搜刮殆盡，寸草不生。
餓急了的獸人們，在這裡幾乎只能以草根和泥土為食，有些帳篷里傳出的呻吟聲持續了一整夜，到天亮時就停了。
曾幾何時，他們的鐵蹄踏遍奧羅塔拉，戰歌讓精靈的城池顫抖。
他們的神只在雲端注視並賜福他們的每一次勝利。
而現在，他們龜縮在這個荒蕪的大陸上，像一群被趕回巢穴的受傷野獸，舔舐著傷□，眼睜睜看著力量在貧瘠中日漸流失。
這就是坎圖姆帝國現在的模樣。
孱弱，可悲。
高空中，兩個身影並肩而立。
赤潮聖者和嚼骨聖者。
俯視著滿目瘡痍的帝國殘部，兩者沉默了很久。
最終，嚼骨聖者緩緩開口。
他的聲音沙啞，說道：「我們辜負了勇猛之獸的信任。」
「我們曾經是戰無不勝的征服者，我們曾經以為整個世界都會在我們的戰鼓聲中俯首，可現在，我們變成了什麼？」
「被踐踏的殘兵，被從戰場上趕走的弱者。」
「巴格杵的榮光，已經被我們蒙上了灰塵。」
坎圖姆以征服和勝利為榮耀。
但越是如此，失敗的滋味就越難以忍受。
赤潮聖者仍然沉默。
他的自光掃過瑟雷西亞大陸的輪廓，和他記憶中一模一樣，幾百年來從未改變過。
但他記得上一次站在這裡俯瞰大陸時，山腳下還是一片連綿的軍營。
戰旗遮天，戰鼓震地。
每一個獸人戰士的眼睛裡都燃燒著征服的火焰。
那時候，他們剛剛完成對瑟雷西亞的統一，正準備渡海遠征，他們相信，沒有什麼能擋住坎圖姆的鐵蹄。
如今，一切都變了。
戰士們眼裡的火焰已經消失，只剩下在飢餓與失敗中勉強維繫的生存本能，有些人甚至已經忘記了為什麼要戰鬥，他們只是在等死。
「事已至此，」
「我只想先弄清楚一件事，我們為什麼會輸？」
赤潮聖者緩緩開口，聲音出奇的平靜。
嚼骨聖者轉過頭，望向赤潮聖者。
風在他們之間呼嘯而過。
嚼骨聖者抬起一條粗壯的手臂，指向大海的方向，而在遙遠的另一邊，是亞特蘭大陸，是萊恩高原，一個正在沉睡的存在。
「還用想嗎？」
嚼骨聖者咬牙切齒，說道：「那頭龍，那頭該死的紅鐵龍。」
「若不是他褻瀆了我們的神祇，摧毀了勇猛之獸在凡間的化身，我們怎麼會落到今天這一步？」
赤潮聖者的心中其實也早有答案。
他的目光順著嚼骨聖者手臂所指的方向延伸出去，穿過海洋上翻湧的雲層，仿佛能一直看到亞特蘭。
「南麓平原之戰，是我們失敗的轉折點。」
「如果沒有他，我們在南麓平原必將取得勝利，橫掃整個奧羅塔拉，而精靈的抵抗會在我們後續發起的攻勢下徹底瓦解，奧羅塔拉應該已經插滿了坎圖姆的旗幟。」
「然而....
」
他停頓了一下，然後說出了讓他們在無數個夜晚輾轉難眠的事實。
「現實卻是，紅鐵龍摧毀了我們的神祇化身。」
「我們的勝利變成了妄想。」
嚼骨聖者的拳頭收緊，手臂上虬結的肌肉隆起。
他低吼道：「我們在貧瘠之地苟延殘喘，而罪魁禍首卻正在沉睡中積蓄力量，準備突破到更高的層次。」
赤潮聖者抬頭望向夜空。
瑟雷西亞的夜空很少有雲，星星一顆一顆地嵌在天上，又亮又冷。
他說道：「偉大的巴格杵沒有回應我們的祈禱。」
「祂在為我們的失敗感到恥辱，我們本應是祂在地上的拳頭，是祂征服凡間的刀刃，但我們卻給祂帶來了失敗。」
他收回目光，凝望著亞特蘭的方向，目光堅定如鐵。
「現在，我們必須靠自己去洗刷這份恥辱。」
「用敵人的鮮血擦乾淨我們身上的灰塵，只有這樣，我們才有機會重新得到神靈的注視，讓勇猛之獸的榮光再次照耀坎圖姆。」
「怎麼做？」
嚼骨聖者直截了當地問。
「很簡單，去亞特蘭，去找那頭紅鐵龍。」
「殺死他，向巴格杵獻上的最好的祭品，比一千場勝利、一萬顆頭顱都更有價值。」
聞言，嚼骨聖者的鼻孔擴張了一下，呼吸變得粗重。
「你說得對。」
「誰去？」
兩位聖者之間不需要彎彎繞繞的外交辭令。
他們都知道，至少要有一個人留在瑟雷西亞，不能一起去亞特蘭。
赤潮聖者看著嚼骨聖者，說道：「你去，你得到的權柄恩典更偏向純粹的破壞。
嚼骨聖者緩緩點頭。
聖者是一種代稱。
和使徒一樣，它代指神祇行走在物質界的意志。
聖者可以是神只的使徒，也能是神祇自己的化身。
同時，能被稱之為聖者的，必然具備權柄，這樣才能與不朽者抗衡，只不過，這權柄完全來自於神祇的恩典，聖者因此而依附於神靈存在。
嚼骨聖者將兩隻巨掌緩緩攥緊，骨節發出咔咔的響聲。
嚼骨聖者將兩隻巨掌緩緩攥緊，說道：「我會把他的鱗一片一片剝下來，帶回瑟雷西亞，鋪在聖殿的台階上，讓每一個獸人戰士在踏進聖殿之前都踩著他的鱗甲走過。」
「以褻瀆者的鮮血，清洗神祇身上的塵埃！」
「去吧。」
赤潮聖者說，「我會在這裡等你回來。」
「你會等到的。
嚼骨聖者轉過身，面向亞特蘭的方向，「等我回來的時候，我會帶回那頭龍的屍骸。」
赤潮聖者笑了笑，說道：「我拭目以待。」
幾日後。
嚼骨聖者穿過了瑟雷西亞與亞特蘭之間的海域。
他在雲層之上疾馳，身下的海面在他飛過之後才翻湧起白色的浪尾。
海風被他甩在身後，追不上他的身影。
他沒有掩飾自己的氣息。
偉大的巴格杵，將其引以為傲的力量權柄作為恩典，分享給了嚼骨聖者。
它生來就是為了碾壓、破壞、摧毀。
潛行與偽裝，這是懦夫的行為！
至於霍爾登？
嚼骨聖者已經不在意了，以一副不死不休的姿態穿過亞特蘭，而在這個過程中，沒有不朽者出來攔截他。
而當他靠近萊恩高原的時候，地面景色開始發生變化。
這裡比他預想的要更加生機勃勃。
草木茂盛，樹木高大，青草覆蓋了山坡，野花在岩石縫隙中盛開，空氣中有濕潤的水汽，能聽到溪流的聲音。
而且，有一塊區域的草木比其他地方更旺盛。
綠意濃郁，像是一塊翠綠的毯子鋪在萊恩高原上，與周圍的環境格格不入。
感知一掃。
嚼骨聖者的目光受到了這塊生機盎然的區域。
他清晰的感受到，有一個強大的存在正在這裡沉睡。
是奧拉的紅皇帝，該死的紅鐵龍，讓他們的神靈蒙受了失敗的恥辱........而這一切，將在今天被終結。
嚼骨聖者握緊了拳頭。
指節發出咔咔的聲響，他的呼吸變得粗重，胸膛劇烈起伏，獠牙從嘴唇下翻出來。
就在這時，一道道光柱破開雲層。
光柱從天穹深處筆直墜下，至少都有數米粗細，散發著乳白色的光芒，將萊恩高原照得如同白晝。
奧拉聖堂發現並鎖定了嚼骨聖者，正在傳送英靈和諸位傳奇而來。
嚼骨聖者的手向前伸出。
一柄戰斧憑空浮現。
它沒有華麗的裝飾，沒有鑲嵌寶石，也沒有雕刻任何繁複的紋路，就是最純粹的武器形態。
寬闊的斧刃，厚重的斧背，粗壯的斧柄。
看上去樸實無華，但又充滿了無可匹敵的力量感。
力量之斧。
屬於勇猛之獸巴格杵的恩賜，權柄恩典所化，也是嚼骨聖者的力量之源。
同時，嚼骨聖者揮下戰斧，動作簡單無比。
但就是這一下簡單的揮擊，從天而降的光柱群依次炸裂，可怕的力量甚至沿著傳送光柱席捲到了聖堂本身，令其一陣動搖。
光柱瞬間熄滅了。
雲層重新合攏，天空恢復了之前的陰沉。
「以勇猛之獸的名義。」
嚼骨聖者的聲音在高原上迴蕩，高呼咆哮，「伽羅斯·伊格納斯，褻瀆神祇的巨龍，你將在今日迎來生命的終結！」
他將力量之斧舉過頭頂。
雙臂肌肉隆起到了極限，虬結的筋腱與血管一根根凸起，皮膚下方像是有什麼東西在蠕動。
同時，嚼骨聖者鎖定了目標，草木最為茂盛的地下。
他咆哮著，獠牙外露，形成猙獰的笑容。
身體猛然下沉，像一顆隕石一樣貫向大地。
手中的戰斧在最前方，斧刃朝下，將空氣撕裂，將空間碾碎。
大地在他的視線中急速放大。
下一瞬，斧刃接觸地面。
轟！
岩石在裂縫中斷裂，泥土塌陷，樹木傾倒，草木茂盛的谷地在瞬間就變成了破碎的廢墟。
衝擊波向四面八方擴散，掀起的氣浪將樹木連根拔起，碎成木屑和殘枝。
嚼骨聖者的力量貫穿了地層，一路向下，朝著紅鐵龍沉睡的地方轟去。
力量摧枯拉朽，無可阻擋。
它穿過了土壤層，穿過了岩石層，穿過了地下水脈，一直深入到紅鐵龍沉睡的岩層中。
當奧拉傳奇們趕到時，看到的正是這一幕。
到大地皸裂坍塌，碎石帶綿延到視線盡頭，空氣中瀰漫的岩石氣化後的焦臭和塵土，全是嚼骨聖者一擊之下造成的破壞景象。
但奧拉的傳奇們沒有緊張或焦急。
他們確信，他們的皇帝不可能因為這種程度的攻擊而隕落。
這是信仰在心中沉澱而成的篤定，不需要任何邏輯支撐。
就像太陽必定會升起，河水必定會流向大海。
他們偉大的皇帝，必定不會被襲擊所殺死。
他們趕過來的目的，只是為了阻止闖入者影響皇帝的清淨沉睡，從來就不是擔心皇帝會被殺死。
然後，像是響應這份篤定。
轟！
萊恩高原再次震顫了一下。
緊接著是第二下，第三下————然後是連續不斷的震動，像有一隻巨手抓住了整個高原，在瘋狂地搖晃，又像是有兩頭巨獸在地底撕咬翻滾。
突然，震顫停止了。
一切都安靜了下來。
一股沛然莫御的威勢驟然升起。
天空一寸寸變成了暗紅色，像是被烈焰焚燒，濃密的雲層殷紅如血，雲層在旋轉，宛如巨大的眼睛正在睜開，俯瞰著大地。
這是龍威。
龍威過於濃烈，以至於在空氣中引發了類似燃燒的視覺效果。
在場的傳奇們不由自主地垂下了頭顱，發自內心地感到了敬畏。
毫無疑問。
就像他們所信任的那樣，他們的皇帝將碾碎所有阻礙，取得所有的勝利。
轟！
一道身影破土而出。
是嚼骨聖者。
他像一顆被彈弓射出的石子一樣，朝著天空激射而出，翻滾了數圈才穩住身形。
嚼骨聖者的臉上的笑容已經消失了，取而代之的是肅穆和冷酷。
「已經突破了？」
他低聲說，目光盯著地面的裂縫，「好，只有這樣能不斷打破常理的巨龍，才有機會摧毀吾神化身。」
嚼骨聖者沒有感到惱怒，甚至是喜出望外。
紅鐵龍能摧毀神只化身，他若是弱小，豈不是說他的神弱小？
紅鐵龍越強，反而越令嚼骨聖者感到高興。
這證明勇猛之獸的化身並非是被一個弱者擊敗的，他的神沒有蒙受不必要的恥辱。
同時，他依然認為優勢在於自己。
一方面，凡是能走到聖者或不朽這一層次的存在，基本都有著堅決的意志，不敗的信念，因為是一次又一次的勝利鑄就了他們。
他的整個成長曆程就是一部戰勝強敵的歷史。
他擊敗過比他強大得多的敵人，他的信念是在血與火中淬鍊出來的。
另一方面。
紅鐵龍雖然突破到了天命，但天命本就在聖者之下，況且他剛從沉睡中甦醒，狀態不佳。
「死吧！」
他再次舉起力量之斧，斧刃上凝聚起刺目的光芒，「以你之血，去洗去坎圖姆所有的恥辱！」
但在他動手之前，璀璨的光芒亮起。
泥土、岩石、地下水全部被拋向空中，在高溫中瞬間蒸發。
光芒從地底湧出，像一輪烈日從地底升起，它的溫度高到不可思議，沒有停留，徑直朝著嚼骨聖者的方向砸了過來。
嚼骨聖者沒有退。
他舉起力量之斧，斧刃迎向龍氣彈。
接觸瞬間，龍氣彈像是被無形的巨拳擊中，整個四分五裂，碎塊又變成更小的碎塊，徹底消散，連一絲能量餘燼都沒能留下。
然後，大地裂開了。
滿目瘡痍的地表從中線裂成兩半，巨大的裂縫向兩側擴張，像一扇巨大的門扉正在打開。
裂縫的邊緣還在不斷崩塌，大塊大塊的岩石墜入黑暗的深淵，發出沉悶的迴響。
灼熱的氣流從裂縫中湧出，裹挾著硫磺和岩漿的氣味。
「亞特蘭，你們的皇帝回來了。」
伴隨著低沉的聲音，在黑暗中，有什麼東西在上升。
一開始只是暗沉的輪廓，幾乎與周圍的黑暗融為一體，但隨著它逐漸升高，輪廓變得清晰而具體。
龍。
體型龐大的紅鐵龍。
體長超過七十米，骨骼嶙峋，輪廓透過鱗甲清晰可見。
脊椎的每一節棘突都高高隆起，像一排尖銳的山脊，從頸後一直延伸到尾尖，翅膀收攏在身體兩側，翼膜垂掛著，看上去像兩片枯萎的樹葉。
看上去.......巨大但極其虛弱。
紅鐵龍最漫長的一次沉睡，也沒讓他變成這樣過。
但是，他的氣息已經穩穩達到了天命層次。
同時。
赤紅的光芒從天空灑落，照在這具嶙峋枯槁的身軀下。
他抬頭。
身上的鱗一枚枚從赤紅變成暗黑色，胸腔擴張，翼展變寬，鱗甲縫隙間浮現熔岩般的光紋，只在眨眼之間，就變了一副形態。
龍氣同時翻湧塑形，三首齊出。
它們的眼睛同時睜開，吻部微微張開，露出鋒利的齒尖。
嚼骨聖者微微一怔，緊接著殺意凜然。
雖然看起來嶙峋消瘦了太多，但他依然認出來了，眼前的紅鐵龍，之前就是以這個形態，在混亂之中以龍息摧毀了勇猛之獸的化身。
就是這三顆頭顱同時噴吐的龍息，將勇猛之獸的化身從物質界徹底抹去。
同一時間。
暗黑巨龍身上的光紋全部亮起，三顆頭顱同時張開吻部，朝著不同的方向猛吸。
隨著這一吸，整個萊恩高原的元素能量都在震顫，一切可以被汲取的能量都湧向他的口中。
他的身體開始快速充盈起來。
肋骨和脊椎的輪廓被一層層重新膨脹的肌肉覆蓋。
乾癟的肌肉纖維開始充血，膨脹，變得飽滿而有彈性，鱗甲浮現出一層淡淡的光澤，翼膜上的褶皺逐漸舒展，變得緊繃而富有彈性。
看到這一幕，嚼骨聖者沒有猶豫。
他緊握力量之斧，朝著紅鐵龍墜落殺來。
迎接他的，是無數烈日。
紅鐵龍的雙翼舒展，一顆又一顆恍如烈日的龍氣彈凝聚而出，朝著嚼骨聖者席捲而去。
高溫將空氣燒成了等離子態的幕布，視野中的一切都開始扭曲、熔化、蒸發。
龍氣彈像連珠炮一樣發射，一顆接一顆，密集到幾乎沒有間隙，形成一道由能量球組成的洪流。
嚼骨聖者沒有減速。
他迎著最近的一顆龍氣彈衝去，力量之斧橫在身前。
斧刃與龍氣彈接觸的瞬間，龍氣彈炸開，但爆炸的能量被斧刃上附著的權柄之力強行分開，從嚼骨聖者的身體兩側流過。
下一瞬，龍氣彈碎裂。
第二顆、第三顆、第四顆————
聖者像一塊逆流而上的礁石，在烈陽的洪流中劈波斬浪。
他的每一斧都簡單到了極致。
揮、劈、掃、斬，沒有花哨的技巧，沒有多餘的動作，純粹的力量以最直接的方式傾瀉而出。
一枚枚龍氣彈在他面前碎裂。
即便被提前引爆所形成的烈焰，也在他的周身分開，被他逼出了一道真空的通道，烈焰從他身體兩側流過，像瀑布撞上岩石後分成兩股水流，無法傷到他分毫。
權柄，世界運行的規則。
掌控權柄，天然就具備碾壓一切不具備權柄者的力量。
嚼骨聖者不是神靈，也沒有真正的權柄，但僅僅是被神靈恩典而獲得的部分力量權柄，已經足夠令他在物質界所向披靡。
轟隆隆！
一瞬間，所有的龍氣彈同時被提前引爆。
這是紅鐵龍主動做的。
他發現逐一發射的龍氣彈無法突破嚼骨聖者的防禦，索性將所有凝聚好的龍氣彈同時引爆，製造出一片高溫高壓的毀滅區域。
烈焰吞噬了嚼骨聖者。
而在烈焰之中，嚼骨聖者的雙臂再次隆起，肌肉膨脹的幅度遠超之前，虬結的筋腱像一條條蟒蛇盤繞在他的手臂上，血管暴起，幾乎要撐破皮膚。
力量之斧感受到了使用者的意志，開始回應。
斧身在嗡鳴中巨化，斧刃上的光芒變得刺目。
轟然下劈。
刃前方的空間像玻璃一樣碎裂，黑色裂縫沿著斧刃划過的軌跡蔓延。
漫天烈焰在這股力量面前同時潰散，火焰被吹滅，高溫被碾壓，甚至連天空中的血色雲層都被這一斧的氣勢從中撕開，露出一道延伸到天穹盡頭的筆直裂痕。
這一斧繼續落下。
一道筆直的溝壑在大地上綻開，深不見底，寬度足以容納整座城市。
但是。
沒有擊中目標。
嚼骨聖者的瞳孔微微收縮。
紅鐵龍的身影，在他劈下的前一瞬消失了，力量之斧砸中的只有大地。
突然，嚼骨聖者心生警覺。
上方！
他抬頭，看見了不知何時衝上雲霄的紅鐵龍。
天空中的身影已經完全變了形態。
暗黑色的龍鱗消失了，取而代之的是一層緊貼身體的柳葉狀鱗甲，每一片鱗片都薄如蟬翼，邊緣鋒利得像剃刀，四肢也變得更纖細修長，爪趾如彎刀般伸出。
裂空形態。
為速度而生，為殺戮而鑄。
但和之前裂空形態不同的是，在他的鱗甲縫隙之間，熔岩般的光紋依然存在，像一條條暗紅色的血脈在鱗甲上流淌。
它們微微閃爍，不斷汲取著周圍能量。
紅鐵龍從天而降。
翼骨收攏到極限，身體繃成一條直線，以爪刃為鋒，以身體為刃，像一道赤色閃電從天空中劈下。
速度太快了。
但聖者畢竟是聖者。
他反應了過來，舉起力量之斧。
爪刃撞上斧面。
嚼骨聖者被這一擊的力量壓得向下一沉，但也僅此而已。
可怕的力量湧現。
巨斧奮力一揮，直接將紅鐵龍震開拋飛紅鐵龍的身體幾乎凝成麻花，在瞬間翻轉卸去了力量，然後振翅側飛，從嚼骨聖者的左側繞到了他的身後。
嚼骨聖者面色如鐵。
他舉起左拳，憑空一揮。
轟！
一圈肉眼可見的波紋從拳面擴散開來，波紋所過之處，天空不再是天空，它像是變成了水，像波浪一樣起伏。
空氣被壓縮成一層層肉眼可見的褶皺，每一道褶皺都蘊含著足以撕裂鋼鐵的力量。
太快，距離也太近了。
紅鐵龍被這股力量的波紋掃中。
咔嚓咔嚓————身上鱗甲皸裂，像是被無形的大手碾碎。
他的身體也不受控制地翻滾著被掀飛，翼膜被氣流撕扯得獵獵作響。
嚼骨聖者追擊，身影在空氣中拉出一道直線。
龍炎噴涌。
赤紅色的炎流毫無前兆，以極快的速度暴起，席捲向嚼骨聖者。
撕拉！
力量之斧劈開了龍息。
斧刃將火柱從中間一分為二，被劈開的龍息從嚼骨聖者身體兩側流過，在他的身後匯合，形成一片燃燒的火海。
斧芒餘波隔空劈向紅鐵龍。
紅鐵龍避過這一道斧芒，停止吐息，正面沖向嚼骨聖者。
同時，他的身體再次發生變化，迅速變成了半直立的姿態，身體重心抬高，渾身散發著一種無可匹敵的氣息。
閃耀態！
他的龍鱗上浮現出一層金色的光澤，像被鍍上了一層黃金。
伽羅斯開啟了一次閃耀，正面沖向嚼骨聖者。
崩！
利爪與巨斧第一次正面碰撞在一起。
巨大的力量傳來，雙方同時變了臉色，雙雙倒退。
獸人聖者的力量之斧微微震顫，斧刃上留下一道淺淺的爪痕，而巨龍的臂甲層層開裂，滿是蛛網般裂縫，被擊退了更遠的距離。
「好強大的力量，甚至超過了我。」
伽羅斯內心凜然。
在他身上，發生了一些奇特的事情，讓他以更早的時間突破了天命，代價則是身體狀態出了點問題。
不過，天命就是天命。
此時的他依然遠比之前強大。
但是，對面的嚼骨聖者也不是弱者，力量甚至超過了他，第一次讓伽羅斯感到了來自數值的強大。
更準確的說，不是單純的數值。
嚼骨聖者的力量，和伽羅斯的力量，是兩碼事。
嘭嘭嘭！
兩道身影激烈地碰撞著。
利爪與巨斧不斷相交，每次碰撞都爆發出震耳欲聾的巨響。
而隨著時間的流逝，紅鐵龍的狀態還在回升。
從剛剛破土而出時的嶙峋枯槁，到逐漸肌肉飽滿、鱗甲光澤，每一次呼吸都在從空氣中汲取能量。
但他的對手太強了。
聖者。
站在物質界頂點的聖者。
雖然紅鐵龍在交戰中逐漸找回了狀態，但嚼骨聖者始終保持著壓制。
力量之斧一次又一次撕開了巨龍的鱗甲，在龍軀上留下一道道深可見骨的傷口，紅鐵龍的鮮血從傷口中湧出，在空氣中化為烈焰燃燒。
奧拉傳奇們沒有參與。
除非皇帝發話，否則他們不會打擾皇帝的戰鬥。
而且，紅鐵龍雖然看起來處於劣勢，但他們都相信，這只是表象，無論如何，最終的勝利肯定屬於他們偉大的皇帝。
事實上也是這樣。
伽羅斯雖然處於劣勢，但沒有完全沉浸於戰鬥之中。
從甦醒的第一時間，他感受到了無數的金色絲線。
它們從奧拉境內的各地，無處不在。
當他感知向這些絲線時，無數聲音也隨之在他的腦海中響起。
「偉大的紅皇帝，請賜予我力量，讓我能舉起食人魔。」
這是一個狗頭人的聲音。
順著無形的絲線，伽羅斯能清晰地感知到他的位置。
在奧拉東北邊境的一個礦洞裡。
他因為走路時被食人魔撞到而生了悶氣，所以向自己祈禱，想要舉起食人魔的力量。
「偉大的紅皇帝，我丟了一袋子金幣。」
「我知道向您祈禱這種事很蠢，但它們是我一點點攢到的，如果您能幫我找回來，我以後每天都會讚美您。」
這是一個地精的聲音，帶著小心翼翼的諂媚和不安。
「偉大的紅皇帝，請保佑我的孩子平安出生。」
「偉大的紅皇帝，我隔壁工匠的生意比我好，他打出來的劍比我的鋒利，這不公平，請您給他一點教訓，或者給我一點好運，都行。」
」
「」
數萬、數十萬、數百萬...
數不清的聲音，它們從奧拉大地的每一個角落傳來，從每一個城池、每一個村莊、每一條道路、每一艘漁船、每一個礦井、每一座鐵匠鋪、每一片農田裡傳來。
這些聲音匯成了一片汪洋。
嘈雜、混亂、充滿了各種欲望和訴求的汪洋。
伽羅斯知道這是什麼。
信仰。
奧拉子民們對他的敬仰，已經達到了信仰的級別。
而當信仰的質量和數量足夠龐大，自然而然地開始向他匯聚。
這是一種嶄新的力量。
它與伽羅斯本身鍛鍊進化出的體系截然不同，卻也相當強大，不依賴任何物質層面的東西，也是諸神的強大根基。
戰鬥還在繼續。
紅鐵龍的身上增添了更多傷痕，鱗甲碎裂了大半，鮮血從幾十處傷口中湧出，但他的雙目卻微微眯起，保持著冷靜，在心中沉思。
「我的基礎狀態不佳，即便開啟二次閃耀，最好的結果也是令聖者逃掉。」
「想要把他殺死在這裡，需要更強的力量。
「嘗試一下信仰的力量？」
一次閃耀快到極限了。
伽羅斯經過短暫的權衡後，目中變得銳利起來。
他做出了決定。
對面，嚼骨聖者的呼吸比之前粗重了幾分。
經過激烈的戰鬥，一道深可見骨的巨大傷口橫在巨龍胸膛，除此之外，紅鐵龍也已經遍體鱗傷，而他的狀態還相對完好。
勝利在望了。
「你摧毀了吾神的化身，讓帝國蒙受了前所未有的恥辱。」
「為了洗刷恥辱，我穿越大陸和汪洋而來。」
獸人聖者頓了頓，獠牙外露的笑容浮現在臉上。
「你沒有讓我失望。」
「能在天命層次與我戰鬥到這種程度，你足以自傲了，但也僅此而已！」
說完，嚼骨聖者的身體猛然前傾。
身影在空氣中拉出一道殘像，力量之斧在手中嗡鳴，斧刃上的光芒越來越盛，像是要把整個世界的光芒都凝聚在這一道刃鋒之上。
「死在我的斧下，成為坎圖姆再次崛起的祭品！」
對面。
紅鐵龍望著迎面而來的聖者，嘴角微微上斜，露出鋒利的齒尖。
閃耀的金色光芒，在這一瞬間產生了質變。
他的龍鱗皸裂，鮮血與光芒融合，變成了妖異而華美的玫瑰金色。
咔嚓！咔嚓！
龍角不斷地蜿蜒增生，如披髮，如戰冠。
二次閃耀！
他的氣息暴漲一大截。
身體上的傷口瞬間癒合，碎裂的鱗甲重新生長，乾癟的肌肉重新膨脹。
但這還只是開始。
「凡我所在，皆是王土。」
「奧拉之臣民，向你們的皇帝獻上信仰。」
恢弘低沉的聲音，同時從奧拉子民的腦海中響起。
他們先是微微一怔，隨即面露虔誠崇敬之色，紛紛向他們的皇帝祈禱。
一瞬間，無數信仰絲線從虛空中湧現，像潮水一樣湧向巨龍，從四面八方、從每一個角落、從每一個向他祈禱的信徒身上延伸而來。
穿過空間與時間，穿過一切阻礙，無可阻攔地匯聚到他的身上。
同時，無數聲音匯聚成的汪洋在這一刻不再嘈雜。
它們形成了同一個聲音，同一個意志，同一個信仰。
「以敵人之血，祭我奧拉！」
「以勝利為冕，鑄就皇帝的榮耀！」
奧拉的子民們，相信他們的皇帝能戰無不勝，永遠取得勝利，永遠地贏下去。
紅鐵龍的身體開始膨脹。
眨眼之間，他就以匪夷所思的速度，從七十米的體型暴漲到了數百米。
肌肉在鱗甲下翻滾，骨骼在血肉中延伸，雙翼向外舒展，翼膜像一片正在展開的大陸。
七百米。
八百米。
九百米。
一千米。
當膨脹停止時，閃耀巨龍的體型達到了千米，一頂璀璨的勝利之冠在其頭頂沉浮。
那是由勝利權柄凝聚而成的冠冕，看起來比任何實質的王冠都要真實，冠冕上鑲嵌著多顆寶石，每一顆都代表著一場決定性的勝利。
神聖，巨大，偉岸，威嚴————
完全符合奧拉子民們對其皇帝的想像。
神聖而閃耀的巨龍懸浮在天空之中，雙翼遮天蔽日，將渺小的獸人聖者籠罩在陰影之下。
看到這一幕。
奧拉傳奇們一個個垂下頭顱，目中湧現出了忠誠虔誠之色。
他們的皇帝，也是他們的神靈。
他們願意沐浴著皇帝的榮耀，為其獻出一切所有。
另一邊。
嚼骨聖者的身體在顫抖。
他已經停下了衝鋒，滿臉驚懼之色，抬頭仰望著如同神祇般的偉岸雄姿。
不，不是如同神祇。
此時的巨龍，就是一尊真正的神靈！
作為聖者，他自然清楚信仰的力量，信仰能化腐朽為神奇，讓一個凡人在瞬間登頂封神，他的強大同樣來自於信仰。
但是，對他的信仰微不足道。
坎圖姆帝國的信仰都流向了勇猛之獸。
而這股強大的信仰，此時卻完完全全集中於紅皇帝的身上，令他一躍成為了最頂級的半神，讓他展現出了唯有神靈本尊降臨物質界，才能展現出的超凡神軀。
跑！
跑！
跑！
嚼骨聖者已經沒有任何戰鬥的決心了。
他轉身就朝著瑟雷西亞大陸的方向逃竄而去。
另一邊。
神聖閃耀的巨龍望向獸人。
他面色威嚴，目中沒有情緒，右爪抬了起來。
僅僅是抬爪這個動作，就在空氣中引發了颶風般的衝擊波，地面上的碎石被吹飛，樹木被連根拔起。
一陣強大的氣壓，憑空攝住了獸人聖者。
獸人聖者如陷泥沼，動作變得遲緩，然後倒退，被拉扯向巨龍利爪。
他用盡全身力氣掙扎，但所有的努力都是徒勞，像一隻無形的手抓住了他的身體，將他向後拖拽。
遮天的巨爪落了下來。
像巨人伸手蓋住一隻螞蟻，像一個人類將手掌按在一塊碎石上，速度不快，甚至可以說是緩慢。
但它不是遲鈍，而是不容拒絕。
就像日落，就像潮汐，就像命運————
註定要發生，避無可避。
下一刻，獸人渺小的身軀被巨爪覆蓋了。
他的生命之火也在這一刻徹底熄滅。
一位聖者。
一位站在物質界頂端的存在。
他活著的時候，宛如坎圖姆的烈日，享受無數獸人敬仰，但他的死亡，卻渺小如塵埃，就這樣消失了，不復存在。
與此同時，巨龍懸於高空。
玫瑰金色的光焰在他體表緩緩流淌，如一件由信仰織就的帝袍；由勝利權柄凝聚而成的冠冕在他頭頂沉浮，煌煌若烈日。
他的豎瞳垂落，掃過大地。
掃過頭顱低垂的奧拉傳奇，掃過正在仰頭望天的平民與戰士，掃過每一座城池、每一條道路、每一片農田、每一個正在為他祈禱的子民。
他的目光不帶任何情緒。
只是注視。
像一個父親注視自己的孩子；像一個君王注視他的疆土；像一尊神祇注視他的信徒。
高高在上，雖然身在物質界，卻恍若來自其他世界。
然後，他的聲音響起。
「我之意志，即為疆界；我之言語，即為律法，世間萬般道理，我為真理！」
「順我者昌，逆我者亡！」
「讚頌吾之名，奧拉之帝皇，勝利與榮耀之主，爾等生於吾土，即生於永恆！」
「6
「」
這些聲音，像是一條條必須遵循的教義，越過山脈，河流，越過每一寸屬於奧拉的土地，在奧拉全境響起。
又說了幾句，在第八句落下後。
聲音突然停下了。
神聖巨龍的眼中浮現了一絲情緒，額間的鱗微微皺起，形成威嚴的紋路。
下一秒。
偉岸的身軀迅速縮小，光輝散盡。
他重新變回了七十多米長的紅鐵龍。
鱗甲上的玫瑰金色褪去，冠冕消散，光焰熄滅。
紅鐵龍靜靜地懸浮在天空中，目光依然注視著大地，眼裡重新有情緒翻湧而出，像是活了過來，不像之前般毫無波瀾，如同神像雕塑。
新曆六七九年。
嚼骨聖者跨越大陸與汪洋，孤身來到亞特蘭大陸，對沉睡中的紅皇帝發起了突襲。
紅皇帝從漫長的沉睡中甦醒，以天命之身凝聚萬民信仰，於物質界化為千米巨神之軀，翻爪之間便將獸人聖者徹底抹殺，消息傳出，貝爾納多全球為之震撼。
ps：燃盡了，求一下月票。
ps：把月票都交出來！沒有月票，本天王怎麼登神啊？！
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降雪在一個夜晚悄然收住。
黎明時分，雲層裂開一道縫隙，陽光從縫隙中傾瀉而下，落在被白雪覆蓋的城牆上，反射出炫目的光芒。
這是這個冬天裡第一個真正意義上的晴天。
同時，勝利的消息像風一樣從一個城池吹到另一個城池。
奧拉的子民們臉上都帶著劫後餘生的慶幸，還有抑制不住的興奮。
到了正午時分，氣氛已經從慶幸變成了狂歡。
在這場和惡魔的戰爭之中，皇帝並未出現，甚至沒有露面。
但是每一個奧拉子民都能感受到他的存在。
就像是被一對深沉的、溫暖的、巨大的翼展籠罩著一樣的安寧。
奧拉子民對皇帝的崇敬和仰慕，也就在這種說不清道不明的感受中，達到了一種空前的高度。
時間流逝，夜逐漸深了。
狂歡的餘燼還在街角明明滅滅。
偶爾有幾顆火星被風捲起，在黑暗中劃出短暫的弧線，然後消散，赤帝王城慢慢安靜下來，燈火一盞一盞地熄了。
靜謐的夜色下，一座麵包房的屋頂上。
一窩貓擠在一起取暖打盹。
七八隻毛色各異的貓蜷縮成毛茸茸的一團，尾巴互相搭著，肚皮隨著均勻的呼吸微微起伏。
煙囪從下方穿過屋頂，將麵包爐的餘溫源源不斷地送上來，把瓦面烤得溫熱乾燥。
王城的野貓們早就發現了這個好地方，每個冬夜它們都會聚集在這裡。
忽然，貓群中有一隻睜開了眼睛。
它抬起頭，驚疑不定地左右看了看。
「喵？」
那是一隻瘦削的灰貓，皮毛上沾著幾片雪花，看上去和周圍的貓沒什麼區別。
但當它抬起頭的時候，一雙眼睛在黑暗中亮了起來。
紫色的瞳孔。
像兩顆被打磨過的紫晶石，豎瞳緩緩收縮又放大，倒映著頭頂的星空。
它感受到了什麼。
一股無形卻強大的力量，像無聲的河流般，在城市的街巷間靜靜流淌，浸透了每一塊磚石，每一片瓦礫，每一個沉睡中的生命。
灰貓眨了眨眼睛，從貓群中站起身。
它的動作很輕，沒有驚擾身邊的同伴。
一隻橘色的母貓用尾巴拍了一下它離開後空出的位置，然後繼續打盹，嘴裡發出呼嚕聲。
灰貓沿著屋脊走了幾步，跳上了煙囪頂端，蹲坐在那裡。
紫色的豎瞳亮起，掃過整座城市。
在它的眼裡，看到的不是積雪，也不是篝火的餘燼。
它看到了光。
從每一扇緊閉的門窗後面，從每一道炊煙的餘溫中，從每一個熄滅的爐灶的灰燼里，一絲絲微弱的金色光芒正在升起。
光芒比蛛絲還細，比燭火還暗，但它們無處不在。
它們從王城的每一個角落滲出，像無數條極細的絲線，在夜空中交織、匯聚、流淌，最終形成了一條無聲的金色河流，在城市上空緩緩盤旋。
紫晶龍伊瑟拉瑪斯蹲坐在煙囪頂端，目光閃爍。
他已經在這片大地上待了很多年了。
他的愛好，或者說他的習慣，就是偽裝成各種不起眼的生物，混跡在城市的角落裡，默默地觀察、記錄、研究。
這是他的習慣，也是他的興趣所在。
但現在他看到的東西，令他感到有些匪夷所思。
「已經凝如實質的心靈力量？」
他在心中自語，「不知不覺中，伽羅斯在王國子民之間的威望已經達到了這種程度嗎？明明是不同種族的生物，卻能萬眾一心。」
展開翅膀，飛上夜空。
他悄然恢復了本體模樣，越飛越高。
赤帝王城在他的下方逐漸縮小。
同時，他看到金色的絲線並沒有因為距離的拉遠而變淡，反而顯現出了更完整的輪廓。
它們向四面八方延伸，像一張巨大的網覆蓋在奧拉的大地上。
而且不只是在赤帝王城。
在塞爾荒野的牧區，在西海岸的港口，在南方的平原地帶........每一個有奧拉子民聚居的地方，都有同樣的金色光芒在流淌。
它們從每一座城池中升起，匯聚成一條條支流，朝著同一個方向延伸。
其他龍或許不理解這意味著什麼。
但專精心靈途徑的紫晶龍很清楚。
他甚至情不自禁地感到了一陣戰慄從脊背升起，蔓延到翅膀尖。
「宛如神國一般的景象。」
他想，「這裡還是物質界嗎？」
紫晶龍沒有見過真正的神國，但他的傳承記憶里有一些相應的記載，和他現在看到的景象幾乎完美吻合。
這種心靈力量的規模、強度和一致性。
它們已經完全超越了正常的敬仰和忠誠。
這不是對君王的效忠，或者對強者的敬畏。
它是更純粹的東西。
信仰。
把一個生靈、一個存在當成唯一的光，唯一的庇護，唯一的真理。
同時，它與一個詞緊密相連。
神祇。
當一個存在被足夠多的智慧生命以足夠純粹的信仰所包裹時，信仰本身就會成為一種力量，改變那個存在的本質，令其踏上登神的長階。
以奧拉王國此時的信仰濃度..
伽羅斯若是接收，他完全可以跳過天命階段，一躍成為半神聖者。
而且，還是最頂級的行列。
伊瑟拉瑪斯在空中懸停了很久，紫色的眼睛一眨不眨地，盯著下方鋪展開來的金色光網。
它們逐漸消失了。
但紫晶龍知道，它們只是藏在了人們的心中。
「當你恢復清醒，你會怎麼選呢？」
他低聲自語，聲音消散在夜風中。
信仰是一把雙刃劍。
接收信仰意味著獲得超越凡俗的力量，某種意義上永不消亡的存在形式。
只要還有一個信徒記得，還有一絲信仰之力流向，神只就不會真正死去。
這是無數存在夢寐以求的終極目標。
但信仰同時也是枷鎖。
神的力量來源於信徒，因此也被信徒所定義，信徒們心中認為他們的神應該是什麼樣子，神就會在信仰的洪流中被塑造成什麼樣子。
暴君的信徒會將神明塑造成毀滅者。
慈悲者的信徒會將神明塑造成救世主。
無論哪一種，被信仰塑造的存在都不再完全屬於自己。
伊瑟拉瑪斯甩了甩頭，在空中轉了個圈，重新變回灰貓的模樣，落回了麵包房的屋頂，群貓還在那裡擠成一團，那隻橘色的母貓已經把身體攤開，占了他原來待的位置。
他用鼻子拱了拱那隻母貓。
「喵。」
母貓不滿地叫了一聲，翻了個身，給他讓出了一小塊地方。
伊瑟拉瑪斯擠了進去，把尾巴搭在一隻黑貓的背上，閉上了眼睛。
時間在夜色下悄然流逝。
冬去春來，秋夏相交，十年一晃而過。
時間來到了新曆六六四年。
這一年，紅皇帝仍在沉睡。
在奧拉王國的統治下，亞特蘭大地欣欣向榮地發展著。
昔日的深淵襲擊並未造成太大的問題，而屬於霍爾登的天空一如既往，既沒有發展，也沒有後退。
同一年，一件大事在奧羅塔拉發生了。
瑙西爾對狂怒詛咒的研究出現了突破性進展。
他們研發出了能夠驅散狂怒詛咒的魔藥，從此不再忌憚曾經讓他們吃盡苦頭的力量。
因此，瑙西爾終於下定決心，要將坎圖姆徹底擊敗。
精靈們不惜代價，召集傳奇，構築軍團，再次組織了大規模的戰役，向退守在赤脊山脈以南的獸人發起了總攻。
這一戰，持續了三年。
新曆六六九年。
赤脊山脈幾乎被夷為平地。
瑙西爾帝國付出了血的代價，犧牲了無數戰士的生命，但他們也得到了巨額回報。
坎圖姆帝國被打退了。
獸人血流成河，完全潰敗。
殘兵逃離了奧羅塔拉，被迫朝著已經資源匱乏的瑟雷西亞大陸返回。
取得這一勝利後，瑙西爾放棄了乘勝追擊。
失去了精靈之月的他們，雖然能重創獸人聖者，但很難創造將其擊殺的機會。
兩位獸人聖者都還活著。
若是趕盡殺絕，獸人聖者沒了顧慮，將和瑙西爾不死不休。
那樣要付出的代價太沉重了。
把坎圖姆從奧羅塔拉驅逐已經足夠了，瑙西爾接下來要做的事情，是徹底剷除狂怒天災。
奧羅塔拉的局面似乎穩定了下來，並且在朝著好的方面發展。
同時間。
霍爾登帝國的深淵前線，烏拉諾爾之根。
青銅龍王以一己之力，一次次殺穿了襲擊烏拉諾爾之根的惡魔軍團。
他的利爪之下已經沾染了不止一個大魔的生命，最頂尖的大魔也難以與他抗衡。
他數十年如一日，貫徹著自己的精神，意志之堅定幾乎豁免了深淵的腐蝕。
而每當他察覺自己的精神有所動搖時，就會返回物質界，經過短暫的休憩平復精神後，再立即投向戰場。
這位龍王的表現極其卓越。
因為他的存在，霍爾登帝國已經奪回了數座汲淵之根，在深淵前線第一次取得了微弱的優勢。
直到新曆六七二年。
身披無盡烈焰的深淵魔王親臨前線，以一敵二依然占盡上風。
霍爾登的不朽者們只能勉強支撐。
青銅龍王以天命之軀參與戰鬥。
關鍵時刻，他燃盡聖誓，爆發出完全超越天命的力量，與霍爾登不朽者一起將魔王重創逼退。
這一次危機解除了。
代價也隨之而來。
兩位不朽者被重創，傷勢嚴重；青銅龍王墜入深淵，生死不知。
隨著一個個事件的發生，時間來到了新曆六七九年。
奧拉的赤色龍旗已經遍布整個亞特蘭大地，帝國風貌已見雛形。
而他們的皇帝，已經沉睡了三十多年。
與此同時，瑟雷西亞大陸。
這裡從來不以富饒著稱，不過是一塊勉強能夠養活獸人的貧瘠之地。
常年大旱，氣溫奇高。
山坡上只能長出耐旱的荊棘和矮灌木，河流經常在旱季斷流成一條條渾濁的水窪。
現在，當殘存的獸人軍隊從奧羅塔拉潰退回來之後，本就貧瘠的大陸更是被壓榨到了極限。
營地沿著瑟雷西亞北部的乾涸河谷延伸，簡陋的獸皮帳篷密密麻麻地擠在一起。
熱風從北面毫無阻礙地灌進來，捲起地面的塵土和碎草屑，打在帳篷上發出沙沙的聲響。
一個個獸人的臉頰凹陷了下去，腹部卻不正常地隆起。
瑟雷西亞資源匱乏。
食物被搜刮殆盡，寸草不生。
餓急了的獸人們，在這裡幾乎只能以草根和泥土為食，有些帳篷里傳出的呻吟聲持續了一整夜，到天亮時就停了。
曾幾何時，他們的鐵蹄踏遍奧羅塔拉，戰歌讓精靈的城池顫抖。
他們的神只在雲端注視並賜福他們的每一次勝利。
而現在，他們龜縮在這個荒蕪的大陸上，像一群被趕回巢穴的受傷野獸，舔舐著傷□，眼睜睜看著力量在貧瘠中日漸流失。
這就是坎圖姆帝國現在的模樣。
孱弱，可悲。
高空中，兩個身影並肩而立。
赤潮聖者和嚼骨聖者。
俯視著滿目瘡痍的帝國殘部，兩者沉默了很久。
最終，嚼骨聖者緩緩開口。
他的聲音沙啞，說道：「我們辜負了勇猛之獸的信任。」
「我們曾經是戰無不勝的征服者，我們曾經以為整個世界都會在我們的戰鼓聲中俯首，可現在，我們變成了什麼？」
「被踐踏的殘兵，被從戰場上趕走的弱者。」
「巴格杵的榮光，已經被我們蒙上了灰塵。」
坎圖姆以征服和勝利為榮耀。
但越是如此，失敗的滋味就越難以忍受。
赤潮聖者仍然沉默。
他的自光掃過瑟雷西亞大陸的輪廓，和他記憶中一模一樣，幾百年來從未改變過。
但他記得上一次站在這裡俯瞰大陸時，山腳下還是一片連綿的軍營。
戰旗遮天，戰鼓震地。
每一個獸人戰士的眼睛裡都燃燒著征服的火焰。
那時候，他們剛剛完成對瑟雷西亞的統一，正準備渡海遠征，他們相信，沒有什麼能擋住坎圖姆的鐵蹄。
如今，一切都變了。
戰士們眼裡的火焰已經消失，只剩下在飢餓與失敗中勉強維繫的生存本能，有些人甚至已經忘記了為什麼要戰鬥，他們只是在等死。
「事已至此，」
「我只想先弄清楚一件事，我們為什麼會輸？」
赤潮聖者緩緩開口，聲音出奇的平靜。
嚼骨聖者轉過頭，望向赤潮聖者。
風在他們之間呼嘯而過。
嚼骨聖者抬起一條粗壯的手臂，指向大海的方向，而在遙遠的另一邊，是亞特蘭大陸，是萊恩高原，一個正在沉睡的存在。
「還用想嗎？」
嚼骨聖者咬牙切齒，說道：「那頭龍，那頭該死的紅鐵龍。」
「若不是他褻瀆了我們的神祇，摧毀了勇猛之獸在凡間的化身，我們怎麼會落到今天這一步？」
赤潮聖者的心中其實也早有答案。
他的目光順著嚼骨聖者手臂所指的方向延伸出去，穿過海洋上翻湧的雲層，仿佛能一直看到亞特蘭。
「南麓平原之戰，是我們失敗的轉折點。」
「如果沒有他，我們在南麓平原必將取得勝利，橫掃整個奧羅塔拉，而精靈的抵抗會在我們後續發起的攻勢下徹底瓦解，奧羅塔拉應該已經插滿了坎圖姆的旗幟。」
「然而....
」
他停頓了一下，然後說出了讓他們在無數個夜晚輾轉難眠的事實。
「現實卻是，紅鐵龍摧毀了我們的神祇化身。」
「我們的勝利變成了妄想。」
嚼骨聖者的拳頭收緊，手臂上虬結的肌肉隆起。
他低吼道：「我們在貧瘠之地苟延殘喘，而罪魁禍首卻正在沉睡中積蓄力量，準備突破到更高的層次。」
赤潮聖者抬頭望向夜空。
瑟雷西亞的夜空很少有雲，星星一顆一顆地嵌在天上，又亮又冷。
他說道：「偉大的巴格杵沒有回應我們的祈禱。」
「祂在為我們的失敗感到恥辱，我們本應是祂在地上的拳頭，是祂征服凡間的刀刃，但我們卻給祂帶來了失敗。」
他收回目光，凝望著亞特蘭的方向，目光堅定如鐵。
「現在，我們必須靠自己去洗刷這份恥辱。」
「用敵人的鮮血擦乾淨我們身上的灰塵，只有這樣，我們才有機會重新得到神靈的注視，讓勇猛之獸的榮光再次照耀坎圖姆。」
「怎麼做？」
嚼骨聖者直截了當地問。
「很簡單，去亞特蘭，去找那頭紅鐵龍。」
「殺死他，向巴格杵獻上的最好的祭品，比一千場勝利、一萬顆頭顱都更有價值。」
聞言，嚼骨聖者的鼻孔擴張了一下，呼吸變得粗重。
「你說得對。」
「誰去？」
兩位聖者之間不需要彎彎繞繞的外交辭令。
他們都知道，至少要有一個人留在瑟雷西亞，不能一起去亞特蘭。
赤潮聖者看著嚼骨聖者，說道：「你去，你得到的權柄恩典更偏向純粹的破壞。
嚼骨聖者緩緩點頭。
聖者是一種代稱。
和使徒一樣，它代指神祇行走在物質界的意志。
聖者可以是神只的使徒，也能是神祇自己的化身。
同時，能被稱之為聖者的，必然具備權柄，這樣才能與不朽者抗衡，只不過，這權柄完全來自於神祇的恩典，聖者因此而依附於神靈存在。
嚼骨聖者將兩隻巨掌緩緩攥緊，骨節發出咔咔的響聲。
嚼骨聖者將兩隻巨掌緩緩攥緊，說道：「我會把他的鱗一片一片剝下來，帶回瑟雷西亞，鋪在聖殿的台階上，讓每一個獸人戰士在踏進聖殿之前都踩著他的鱗甲走過。」
「以褻瀆者的鮮血，清洗神祇身上的塵埃！」
「去吧。」
赤潮聖者說，「我會在這裡等你回來。」
「你會等到的。
嚼骨聖者轉過身，面向亞特蘭的方向，「等我回來的時候，我會帶回那頭龍的屍骸。」
赤潮聖者笑了笑，說道：「我拭目以待。」
幾日後。
嚼骨聖者穿過了瑟雷西亞與亞特蘭之間的海域。
他在雲層之上疾馳，身下的海面在他飛過之後才翻湧起白色的浪尾。
海風被他甩在身後，追不上他的身影。
他沒有掩飾自己的氣息。
偉大的巴格杵，將其引以為傲的力量權柄作為恩典，分享給了嚼骨聖者。
它生來就是為了碾壓、破壞、摧毀。
潛行與偽裝，這是懦夫的行為！
至於霍爾登？
嚼骨聖者已經不在意了，以一副不死不休的姿態穿過亞特蘭，而在這個過程中，沒有不朽者出來攔截他。
而當他靠近萊恩高原的時候，地面景色開始發生變化。
這裡比他預想的要更加生機勃勃。
草木茂盛，樹木高大，青草覆蓋了山坡，野花在岩石縫隙中盛開，空氣中有濕潤的水汽，能聽到溪流的聲音。
而且，有一塊區域的草木比其他地方更旺盛。
綠意濃郁，像是一塊翠綠的毯子鋪在萊恩高原上，與周圍的環境格格不入。
感知一掃。
嚼骨聖者的目光受到了這塊生機盎然的區域。
他清晰的感受到，有一個強大的存在正在這裡沉睡。
是奧拉的紅皇帝，該死的紅鐵龍，讓他們的神靈蒙受了失敗的恥辱........而這一切，將在今天被終結。
嚼骨聖者握緊了拳頭。
指節發出咔咔的聲響，他的呼吸變得粗重，胸膛劇烈起伏，獠牙從嘴唇下翻出來。
就在這時，一道道光柱破開雲層。
光柱從天穹深處筆直墜下，至少都有數米粗細，散發著乳白色的光芒，將萊恩高原照得如同白晝。
奧拉聖堂發現並鎖定了嚼骨聖者，正在傳送英靈和諸位傳奇而來。
嚼骨聖者的手向前伸出。
一柄戰斧憑空浮現。
它沒有華麗的裝飾，沒有鑲嵌寶石，也沒有雕刻任何繁複的紋路，就是最純粹的武器形態。
寬闊的斧刃，厚重的斧背，粗壯的斧柄。
看上去樸實無華，但又充滿了無可匹敵的力量感。
力量之斧。
屬於勇猛之獸巴格杵的恩賜，權柄恩典所化，也是嚼骨聖者的力量之源。
同時，嚼骨聖者揮下戰斧，動作簡單無比。
但就是這一下簡單的揮擊，從天而降的光柱群依次炸裂，可怕的力量甚至沿著傳送光柱席捲到了聖堂本身，令其一陣動搖。
光柱瞬間熄滅了。
雲層重新合攏，天空恢復了之前的陰沉。
「以勇猛之獸的名義。」
嚼骨聖者的聲音在高原上迴蕩，高呼咆哮，「伽羅斯·伊格納斯，褻瀆神祇的巨龍，你將在今日迎來生命的終結！」
他將力量之斧舉過頭頂。
雙臂肌肉隆起到了極限，虬結的筋腱與血管一根根凸起，皮膚下方像是有什麼東西在蠕動。
同時，嚼骨聖者鎖定了目標，草木最為茂盛的地下。
他咆哮著，獠牙外露，形成猙獰的笑容。
身體猛然下沉，像一顆隕石一樣貫向大地。
手中的戰斧在最前方，斧刃朝下，將空氣撕裂，將空間碾碎。
大地在他的視線中急速放大。
下一瞬，斧刃接觸地面。
轟！
岩石在裂縫中斷裂，泥土塌陷，樹木傾倒，草木茂盛的谷地在瞬間就變成了破碎的廢墟。
衝擊波向四面八方擴散，掀起的氣浪將樹木連根拔起，碎成木屑和殘枝。
嚼骨聖者的力量貫穿了地層，一路向下，朝著紅鐵龍沉睡的地方轟去。
力量摧枯拉朽，無可阻擋。
它穿過了土壤層，穿過了岩石層，穿過了地下水脈，一直深入到紅鐵龍沉睡的岩層中。
當奧拉傳奇們趕到時，看到的正是這一幕。
到大地皸裂坍塌，碎石帶綿延到視線盡頭，空氣中瀰漫的岩石氣化後的焦臭和塵土，全是嚼骨聖者一擊之下造成的破壞景象。
但奧拉的傳奇們沒有緊張或焦急。
他們確信，他們的皇帝不可能因為這種程度的攻擊而隕落。
這是信仰在心中沉澱而成的篤定，不需要任何邏輯支撐。
就像太陽必定會升起，河水必定會流向大海。
他們偉大的皇帝，必定不會被襲擊所殺死。
他們趕過來的目的，只是為了阻止闖入者影響皇帝的清淨沉睡，從來就不是擔心皇帝會被殺死。
然後，像是響應這份篤定。
轟！
萊恩高原再次震顫了一下。
緊接著是第二下，第三下————然後是連續不斷的震動，像有一隻巨手抓住了整個高原，在瘋狂地搖晃，又像是有兩頭巨獸在地底撕咬翻滾。
突然，震顫停止了。
一切都安靜了下來。
一股沛然莫御的威勢驟然升起。
天空一寸寸變成了暗紅色，像是被烈焰焚燒，濃密的雲層殷紅如血，雲層在旋轉，宛如巨大的眼睛正在睜開，俯瞰著大地。
這是龍威。
龍威過於濃烈，以至於在空氣中引發了類似燃燒的視覺效果。
在場的傳奇們不由自主地垂下了頭顱，發自內心地感到了敬畏。
毫無疑問。
就像他們所信任的那樣，他們的皇帝將碾碎所有阻礙，取得所有的勝利。
轟！
一道身影破土而出。
是嚼骨聖者。
他像一顆被彈弓射出的石子一樣，朝著天空激射而出，翻滾了數圈才穩住身形。
嚼骨聖者的臉上的笑容已經消失了，取而代之的是肅穆和冷酷。
「已經突破了？」
他低聲說，目光盯著地面的裂縫，「好，只有這樣能不斷打破常理的巨龍，才有機會摧毀吾神化身。」
嚼骨聖者沒有感到惱怒，甚至是喜出望外。
紅鐵龍能摧毀神只化身，他若是弱小，豈不是說他的神弱小？
紅鐵龍越強，反而越令嚼骨聖者感到高興。
這證明勇猛之獸的化身並非是被一個弱者擊敗的，他的神沒有蒙受不必要的恥辱。
同時，他依然認為優勢在於自己。
一方面，凡是能走到聖者或不朽這一層次的存在，基本都有著堅決的意志，不敗的信念，因為是一次又一次的勝利鑄就了他們。
他的整個成長曆程就是一部戰勝強敵的歷史。
他擊敗過比他強大得多的敵人，他的信念是在血與火中淬鍊出來的。
另一方面。
紅鐵龍雖然突破到了天命，但天命本就在聖者之下，況且他剛從沉睡中甦醒，狀態不佳。
「死吧！」
他再次舉起力量之斧，斧刃上凝聚起刺目的光芒，「以你之血，去洗去坎圖姆所有的恥辱！」
但在他動手之前，璀璨的光芒亮起。
泥土、岩石、地下水全部被拋向空中，在高溫中瞬間蒸發。
光芒從地底湧出，像一輪烈日從地底升起，它的溫度高到不可思議，沒有停留，徑直朝著嚼骨聖者的方向砸了過來。
嚼骨聖者沒有退。
他舉起力量之斧，斧刃迎向龍氣彈。
接觸瞬間，龍氣彈像是被無形的巨拳擊中，整個四分五裂，碎塊又變成更小的碎塊，徹底消散，連一絲能量餘燼都沒能留下。
然後，大地裂開了。
滿目瘡痍的地表從中線裂成兩半，巨大的裂縫向兩側擴張，像一扇巨大的門扉正在打開。
裂縫的邊緣還在不斷崩塌，大塊大塊的岩石墜入黑暗的深淵，發出沉悶的迴響。
灼熱的氣流從裂縫中湧出，裹挾著硫磺和岩漿的氣味。
「亞特蘭，你們的皇帝回來了。」
伴隨著低沉的聲音，在黑暗中，有什麼東西在上升。
一開始只是暗沉的輪廓，幾乎與周圍的黑暗融為一體，但隨著它逐漸升高，輪廓變得清晰而具體。
龍。
體型龐大的紅鐵龍。
體長超過七十米，骨骼嶙峋，輪廓透過鱗甲清晰可見。
脊椎的每一節棘突都高高隆起，像一排尖銳的山脊，從頸後一直延伸到尾尖，翅膀收攏在身體兩側，翼膜垂掛著，看上去像兩片枯萎的樹葉。
看上去.......巨大但極其虛弱。
紅鐵龍最漫長的一次沉睡，也沒讓他變成這樣過。
但是，他的氣息已經穩穩達到了天命層次。
同時。
赤紅的光芒從天空灑落，照在這具嶙峋枯槁的身軀下。
他抬頭。
身上的鱗一枚枚從赤紅變成暗黑色，胸腔擴張，翼展變寬，鱗甲縫隙間浮現熔岩般的光紋，只在眨眼之間，就變了一副形態。
龍氣同時翻湧塑形，三首齊出。
它們的眼睛同時睜開，吻部微微張開，露出鋒利的齒尖。
嚼骨聖者微微一怔，緊接著殺意凜然。
雖然看起來嶙峋消瘦了太多，但他依然認出來了，眼前的紅鐵龍，之前就是以這個形態，在混亂之中以龍息摧毀了勇猛之獸的化身。
就是這三顆頭顱同時噴吐的龍息，將勇猛之獸的化身從物質界徹底抹去。
同一時間。
暗黑巨龍身上的光紋全部亮起，三顆頭顱同時張開吻部，朝著不同的方向猛吸。
隨著這一吸，整個萊恩高原的元素能量都在震顫，一切可以被汲取的能量都湧向他的口中。
他的身體開始快速充盈起來。
肋骨和脊椎的輪廓被一層層重新膨脹的肌肉覆蓋。
乾癟的肌肉纖維開始充血，膨脹，變得飽滿而有彈性，鱗甲浮現出一層淡淡的光澤，翼膜上的褶皺逐漸舒展，變得緊繃而富有彈性。
看到這一幕，嚼骨聖者沒有猶豫。
他緊握力量之斧，朝著紅鐵龍墜落殺來。
迎接他的，是無數烈日。
紅鐵龍的雙翼舒展，一顆又一顆恍如烈日的龍氣彈凝聚而出，朝著嚼骨聖者席捲而去。
高溫將空氣燒成了等離子態的幕布，視野中的一切都開始扭曲、熔化、蒸發。
龍氣彈像連珠炮一樣發射，一顆接一顆，密集到幾乎沒有間隙，形成一道由能量球組成的洪流。
嚼骨聖者沒有減速。
他迎著最近的一顆龍氣彈衝去，力量之斧橫在身前。
斧刃與龍氣彈接觸的瞬間，龍氣彈炸開，但爆炸的能量被斧刃上附著的權柄之力強行分開，從嚼骨聖者的身體兩側流過。
下一瞬，龍氣彈碎裂。
第二顆、第三顆、第四顆————
聖者像一塊逆流而上的礁石，在烈陽的洪流中劈波斬浪。
他的每一斧都簡單到了極致。
揮、劈、掃、斬，沒有花哨的技巧，沒有多餘的動作，純粹的力量以最直接的方式傾瀉而出。
一枚枚龍氣彈在他面前碎裂。
即便被提前引爆所形成的烈焰，也在他的周身分開，被他逼出了一道真空的通道，烈焰從他身體兩側流過，像瀑布撞上岩石後分成兩股水流，無法傷到他分毫。
權柄，世界運行的規則。
掌控權柄，天然就具備碾壓一切不具備權柄者的力量。
嚼骨聖者不是神靈，也沒有真正的權柄，但僅僅是被神靈恩典而獲得的部分力量權柄，已經足夠令他在物質界所向披靡。
轟隆隆！
一瞬間，所有的龍氣彈同時被提前引爆。
這是紅鐵龍主動做的。
他發現逐一發射的龍氣彈無法突破嚼骨聖者的防禦，索性將所有凝聚好的龍氣彈同時引爆，製造出一片高溫高壓的毀滅區域。
烈焰吞噬了嚼骨聖者。
而在烈焰之中，嚼骨聖者的雙臂再次隆起，肌肉膨脹的幅度遠超之前，虬結的筋腱像一條條蟒蛇盤繞在他的手臂上，血管暴起，幾乎要撐破皮膚。
力量之斧感受到了使用者的意志，開始回應。
斧身在嗡鳴中巨化，斧刃上的光芒變得刺目。
轟然下劈。
刃前方的空間像玻璃一樣碎裂，黑色裂縫沿著斧刃划過的軌跡蔓延。
漫天烈焰在這股力量面前同時潰散，火焰被吹滅，高溫被碾壓，甚至連天空中的血色雲層都被這一斧的氣勢從中撕開，露出一道延伸到天穹盡頭的筆直裂痕。
這一斧繼續落下。
一道筆直的溝壑在大地上綻開，深不見底，寬度足以容納整座城市。
但是。
沒有擊中目標。
嚼骨聖者的瞳孔微微收縮。
紅鐵龍的身影，在他劈下的前一瞬消失了，力量之斧砸中的只有大地。
突然，嚼骨聖者心生警覺。
上方！
他抬頭，看見了不知何時衝上雲霄的紅鐵龍。
天空中的身影已經完全變了形態。
暗黑色的龍鱗消失了，取而代之的是一層緊貼身體的柳葉狀鱗甲，每一片鱗片都薄如蟬翼，邊緣鋒利得像剃刀，四肢也變得更纖細修長，爪趾如彎刀般伸出。
裂空形態。
為速度而生，為殺戮而鑄。
但和之前裂空形態不同的是，在他的鱗甲縫隙之間，熔岩般的光紋依然存在，像一條條暗紅色的血脈在鱗甲上流淌。
它們微微閃爍，不斷汲取著周圍能量。
紅鐵龍從天而降。
翼骨收攏到極限，身體繃成一條直線，以爪刃為鋒，以身體為刃，像一道赤色閃電從天空中劈下。
速度太快了。
但聖者畢竟是聖者。
他反應了過來，舉起力量之斧。
爪刃撞上斧面。
嚼骨聖者被這一擊的力量壓得向下一沉，但也僅此而已。
可怕的力量湧現。
巨斧奮力一揮，直接將紅鐵龍震開拋飛紅鐵龍的身體幾乎凝成麻花，在瞬間翻轉卸去了力量，然後振翅側飛，從嚼骨聖者的左側繞到了他的身後。
嚼骨聖者面色如鐵。
他舉起左拳，憑空一揮。
轟！
一圈肉眼可見的波紋從拳面擴散開來，波紋所過之處，天空不再是天空，它像是變成了水，像波浪一樣起伏。
空氣被壓縮成一層層肉眼可見的褶皺，每一道褶皺都蘊含著足以撕裂鋼鐵的力量。
太快，距離也太近了。
紅鐵龍被這股力量的波紋掃中。
咔嚓咔嚓————身上鱗甲皸裂，像是被無形的大手碾碎。
他的身體也不受控制地翻滾著被掀飛，翼膜被氣流撕扯得獵獵作響。
嚼骨聖者追擊，身影在空氣中拉出一道直線。
龍炎噴涌。
赤紅色的炎流毫無前兆，以極快的速度暴起，席捲向嚼骨聖者。
撕拉！
力量之斧劈開了龍息。
斧刃將火柱從中間一分為二，被劈開的龍息從嚼骨聖者身體兩側流過，在他的身後匯合，形成一片燃燒的火海。
斧芒餘波隔空劈向紅鐵龍。
紅鐵龍避過這一道斧芒，停止吐息，正面沖向嚼骨聖者。
同時，他的身體再次發生變化，迅速變成了半直立的姿態，身體重心抬高，渾身散發著一種無可匹敵的氣息。
閃耀態！
他的龍鱗上浮現出一層金色的光澤，像被鍍上了一層黃金。
伽羅斯開啟了一次閃耀，正面沖向嚼骨聖者。
崩！
利爪與巨斧第一次正面碰撞在一起。
巨大的力量傳來，雙方同時變了臉色，雙雙倒退。
獸人聖者的力量之斧微微震顫，斧刃上留下一道淺淺的爪痕，而巨龍的臂甲層層開裂，滿是蛛網般裂縫，被擊退了更遠的距離。
「好強大的力量，甚至超過了我。」
伽羅斯內心凜然。
在他身上，發生了一些奇特的事情，讓他以更早的時間突破了天命，代價則是身體狀態出了點問題。
不過，天命就是天命。
此時的他依然遠比之前強大。
但是，對面的嚼骨聖者也不是弱者，力量甚至超過了他，第一次讓伽羅斯感到了來自數值的強大。
更準確的說，不是單純的數值。
嚼骨聖者的力量，和伽羅斯的力量，是兩碼事。
嘭嘭嘭！
兩道身影激烈地碰撞著。
利爪與巨斧不斷相交，每次碰撞都爆發出震耳欲聾的巨響。
而隨著時間的流逝，紅鐵龍的狀態還在回升。
從剛剛破土而出時的嶙峋枯槁，到逐漸肌肉飽滿、鱗甲光澤，每一次呼吸都在從空氣中汲取能量。
但他的對手太強了。
聖者。
站在物質界頂點的聖者。
雖然紅鐵龍在交戰中逐漸找回了狀態，但嚼骨聖者始終保持著壓制。
力量之斧一次又一次撕開了巨龍的鱗甲，在龍軀上留下一道道深可見骨的傷口，紅鐵龍的鮮血從傷口中湧出，在空氣中化為烈焰燃燒。
奧拉傳奇們沒有參與。
除非皇帝發話，否則他們不會打擾皇帝的戰鬥。
而且，紅鐵龍雖然看起來處於劣勢，但他們都相信，這只是表象，無論如何，最終的勝利肯定屬於他們偉大的皇帝。
事實上也是這樣。
伽羅斯雖然處於劣勢，但沒有完全沉浸於戰鬥之中。
從甦醒的第一時間，他感受到了無數的金色絲線。
它們從奧拉境內的各地，無處不在。
當他感知向這些絲線時，無數聲音也隨之在他的腦海中響起。
「偉大的紅皇帝，請賜予我力量，讓我能舉起食人魔。」
這是一個狗頭人的聲音。
順著無形的絲線，伽羅斯能清晰地感知到他的位置。
在奧拉東北邊境的一個礦洞裡。
他因為走路時被食人魔撞到而生了悶氣，所以向自己祈禱，想要舉起食人魔的力量。
「偉大的紅皇帝，我丟了一袋子金幣。」
「我知道向您祈禱這種事很蠢，但它們是我一點點攢到的，如果您能幫我找回來，我以後每天都會讚美您。」
這是一個地精的聲音，帶著小心翼翼的諂媚和不安。
「偉大的紅皇帝，請保佑我的孩子平安出生。」
「偉大的紅皇帝，我隔壁工匠的生意比我好，他打出來的劍比我的鋒利，這不公平，請您給他一點教訓，或者給我一點好運，都行。」
」
「」
數萬、數十萬、數百萬...
數不清的聲音，它們從奧拉大地的每一個角落傳來，從每一個城池、每一個村莊、每一條道路、每一艘漁船、每一個礦井、每一座鐵匠鋪、每一片農田裡傳來。
這些聲音匯成了一片汪洋。
嘈雜、混亂、充滿了各種欲望和訴求的汪洋。
伽羅斯知道這是什麼。
信仰。
奧拉子民們對他的敬仰，已經達到了信仰的級別。
而當信仰的質量和數量足夠龐大，自然而然地開始向他匯聚。
這是一種嶄新的力量。
它與伽羅斯本身鍛鍊進化出的體系截然不同，卻也相當強大，不依賴任何物質層面的東西，也是諸神的強大根基。
戰鬥還在繼續。
紅鐵龍的身上增添了更多傷痕，鱗甲碎裂了大半，鮮血從幾十處傷口中湧出，但他的雙目卻微微眯起，保持著冷靜，在心中沉思。
「我的基礎狀態不佳，即便開啟二次閃耀，最好的結果也是令聖者逃掉。」
「想要把他殺死在這裡，需要更強的力量。
「嘗試一下信仰的力量？」
一次閃耀快到極限了。
伽羅斯經過短暫的權衡後，目中變得銳利起來。
他做出了決定。
對面，嚼骨聖者的呼吸比之前粗重了幾分。
經過激烈的戰鬥，一道深可見骨的巨大傷口橫在巨龍胸膛，除此之外，紅鐵龍也已經遍體鱗傷，而他的狀態還相對完好。
勝利在望了。
「你摧毀了吾神的化身，讓帝國蒙受了前所未有的恥辱。」
「為了洗刷恥辱，我穿越大陸和汪洋而來。」
獸人聖者頓了頓，獠牙外露的笑容浮現在臉上。
「你沒有讓我失望。」
「能在天命層次與我戰鬥到這種程度，你足以自傲了，但也僅此而已！」
說完，嚼骨聖者的身體猛然前傾。
身影在空氣中拉出一道殘像，力量之斧在手中嗡鳴，斧刃上的光芒越來越盛，像是要把整個世界的光芒都凝聚在這一道刃鋒之上。
「死在我的斧下，成為坎圖姆再次崛起的祭品！」
對面。
紅鐵龍望著迎面而來的聖者，嘴角微微上斜，露出鋒利的齒尖。
閃耀的金色光芒，在這一瞬間產生了質變。
他的龍鱗皸裂，鮮血與光芒融合，變成了妖異而華美的玫瑰金色。
咔嚓！咔嚓！
龍角不斷地蜿蜒增生，如披髮，如戰冠。
二次閃耀！
他的氣息暴漲一大截。
身體上的傷口瞬間癒合，碎裂的鱗甲重新生長，乾癟的肌肉重新膨脹。
但這還只是開始。
「凡我所在，皆是王土。」
「奧拉之臣民，向你們的皇帝獻上信仰。」
恢弘低沉的聲音，同時從奧拉子民的腦海中響起。
他們先是微微一怔，隨即面露虔誠崇敬之色，紛紛向他們的皇帝祈禱。
一瞬間，無數信仰絲線從虛空中湧現，像潮水一樣湧向巨龍，從四面八方、從每一個角落、從每一個向他祈禱的信徒身上延伸而來。
穿過空間與時間，穿過一切阻礙，無可阻攔地匯聚到他的身上。
同時，無數聲音匯聚成的汪洋在這一刻不再嘈雜。
它們形成了同一個聲音，同一個意志，同一個信仰。
「以敵人之血，祭我奧拉！」
「以勝利為冕，鑄就皇帝的榮耀！」
奧拉的子民們，相信他們的皇帝能戰無不勝，永遠取得勝利，永遠地贏下去。
紅鐵龍的身體開始膨脹。
眨眼之間，他就以匪夷所思的速度，從七十米的體型暴漲到了數百米。
肌肉在鱗甲下翻滾，骨骼在血肉中延伸，雙翼向外舒展，翼膜像一片正在展開的大陸。
七百米。
八百米。
九百米。
一千米。
當膨脹停止時，閃耀巨龍的體型達到了千米，一頂璀璨的勝利之冠在其頭頂沉浮。
那是由勝利權柄凝聚而成的冠冕，看起來比任何實質的王冠都要真實，冠冕上鑲嵌著多顆寶石，每一顆都代表著一場決定性的勝利。
神聖，巨大，偉岸，威嚴————
完全符合奧拉子民們對其皇帝的想像。
神聖而閃耀的巨龍懸浮在天空之中，雙翼遮天蔽日，將渺小的獸人聖者籠罩在陰影之下。
看到這一幕。
奧拉傳奇們一個個垂下頭顱，目中湧現出了忠誠虔誠之色。
他們的皇帝，也是他們的神靈。
他們願意沐浴著皇帝的榮耀，為其獻出一切所有。
另一邊。
嚼骨聖者的身體在顫抖。
他已經停下了衝鋒，滿臉驚懼之色，抬頭仰望著如同神祇般的偉岸雄姿。
不，不是如同神祇。
此時的巨龍，就是一尊真正的神靈！
作為聖者，他自然清楚信仰的力量，信仰能化腐朽為神奇，讓一個凡人在瞬間登頂封神，他的強大同樣來自於信仰。
但是，對他的信仰微不足道。
坎圖姆帝國的信仰都流向了勇猛之獸。
而這股強大的信仰，此時卻完完全全集中於紅皇帝的身上，令他一躍成為了最頂級的半神，讓他展現出了唯有神靈本尊降臨物質界，才能展現出的超凡神軀。
跑！
跑！
跑！
嚼骨聖者已經沒有任何戰鬥的決心了。
他轉身就朝著瑟雷西亞大陸的方向逃竄而去。
另一邊。
神聖閃耀的巨龍望向獸人。
他面色威嚴，目中沒有情緒，右爪抬了起來。
僅僅是抬爪這個動作，就在空氣中引發了颶風般的衝擊波，地面上的碎石被吹飛，樹木被連根拔起。
一陣強大的氣壓，憑空攝住了獸人聖者。
獸人聖者如陷泥沼，動作變得遲緩，然後倒退，被拉扯向巨龍利爪。
他用盡全身力氣掙扎，但所有的努力都是徒勞，像一隻無形的手抓住了他的身體，將他向後拖拽。
遮天的巨爪落了下來。
像巨人伸手蓋住一隻螞蟻，像一個人類將手掌按在一塊碎石上，速度不快，甚至可以說是緩慢。
但它不是遲鈍，而是不容拒絕。
就像日落，就像潮汐，就像命運————
註定要發生，避無可避。
下一刻，獸人渺小的身軀被巨爪覆蓋了。
他的生命之火也在這一刻徹底熄滅。
一位聖者。
一位站在物質界頂端的存在。
他活著的時候，宛如坎圖姆的烈日，享受無數獸人敬仰，但他的死亡，卻渺小如塵埃，就這樣消失了，不復存在。
與此同時，巨龍懸於高空。
玫瑰金色的光焰在他體表緩緩流淌，如一件由信仰織就的帝袍；由勝利權柄凝聚而成的冠冕在他頭頂沉浮，煌煌若烈日。
他的豎瞳垂落，掃過大地。
掃過頭顱低垂的奧拉傳奇，掃過正在仰頭望天的平民與戰士，掃過每一座城池、每一條道路、每一片農田、每一個正在為他祈禱的子民。
他的目光不帶任何情緒。
只是注視。
像一個父親注視自己的孩子；像一個君王注視他的疆土；像一尊神祇注視他的信徒。
高高在上，雖然身在物質界，卻恍若來自其他世界。
然後，他的聲音響起。
「我之意志，即為疆界；我之言語，即為律法，世間萬般道理，我為真理！」
「順我者昌，逆我者亡！」
「讚頌吾之名，奧拉之帝皇，勝利與榮耀之主，爾等生於吾土，即生於永恆！」
「6
「」
這些聲音，像是一條條必須遵循的教義，越過山脈，河流，越過每一寸屬於奧拉的土地，在奧拉全境響起。
又說了幾句，在第八句落下後。
聲音突然停下了。
神聖巨龍的眼中浮現了一絲情緒，額間的鱗微微皺起，形成威嚴的紋路。
下一秒。
偉岸的身軀迅速縮小，光輝散盡。
他重新變回了七十多米長的紅鐵龍。
鱗甲上的玫瑰金色褪去，冠冕消散，光焰熄滅。
紅鐵龍靜靜地懸浮在天空中，目光依然注視著大地，眼裡重新有情緒翻湧而出，像是活了過來，不像之前般毫無波瀾，如同神像雕塑。
新曆六七九年。
嚼骨聖者跨越大陸與汪洋，孤身來到亞特蘭大陸，對沉睡中的紅皇帝發起了突襲。
紅皇帝從漫長的沉睡中甦醒，以天命之身凝聚萬民信仰，於物質界化為千米巨神之軀，翻爪之間便將獸人聖者徹底抹殺，消息傳出，貝爾納多全球為之震撼。
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