第688章 荒星 甦醒
第688章 荒星 甦醒
聖堂。
乳白色的能量源泉泛起微瀾，萊茵哈特從中緩緩浮起，晶瑩的液滴順著肩背滑落，墜入池中。
意識回攏的瞬間，劍士睜開眼睛。
聖白的光輝從穹頂中央傾瀉而下，在半空中化作無數游弋的光之羽片，它們輕盈地飄落，落在池畔的白石地面上。
他發現自己正懸浮在能量源泉的正中央，四肢百骸浸在光芒里。
每一寸肌膚、每一條肌肉纖維都在貪婪地吸收著這些治癒能量，過度催動終末之力而幾乎崩潰的身體，正被一層層乳白色光絲輕柔地纏繞修復。
萊茵哈特茫然了一瞬，然後記憶如潮水般涌回。
血色巨球，終末之劍————宇宙深空中近乎同歸於盡的搏殺。
好在，他現在還活著。
萊茵哈特緊繃的神經緩緩鬆弛下來。
「你醒了。」
忽然，一道溫和的聲音傳來。
萊茵哈特循聲望去。
聖堂的能量源泉邊緣，站著一位英靈。
池畔的白石台階上，一位金髮英靈正倚柱而立。
他身形頎長，面容俊美，一頭璀璨的金髮被整齊地束在腦後，幾縷碎發垂落在額前，姿態閒適。
金髮英靈見萊茵哈特望過來，微微一笑。
他從台階上走下，說道：「萊茵哈特，神聖奧拉的第一劍士————我是聖堂英靈的統領之一，主要負責空間傳送方面的事務，你昏迷在宇宙真空中的時候，是我利用星網將你傳送回了聖堂。」
萊茵哈特在池泉中坐起身來，向英靈鄭重地點頭。
「感謝你的援手。」
「若非被及時傳送回聖堂，我大概已經死在宇宙真空之中了，那個時候我已經失去了意識，很難自救。」
「這是我應該做的。」
金髮英靈擺了擺手，渾不在意：「你在深空里為帝國揮劍，若讓你這樣的劍士孤零零地死在黑暗裡，那才是聖堂的失職。」
萊茵哈特望著他。
這張面容，隱約在記憶里有些熟悉。
「還未請教，」劍士問道，「閣下名諱是？」
「夏爾。」
金髮英靈笑了笑，補充道：「曾經也是一位人類，羅馬尼亞諸國出身，當然，那是很久很久以前的事了，帝國的疆土都變了好幾輪。」
萊茵哈特一怔，隨即恍然。
「我聽說過你的名字。」
他神色鄭重了幾分，說道：「鮮花騎士，夏爾·海因斯，最早追隨紅皇帝的人類之一，早在奧拉立國之前便追隨在皇帝麾下，在立國前不幸陣亡。」
「陛下惜其忠勇，將其轉化為英靈————如今數百年過去，你依然以英靈之身為帝國效忠。」
海因斯家族，在神聖奧拉之中屬於一流的人類家族。
這個家族裡面誕生了不止一位的人類傳奇。
而這些海因斯傳奇的源頭，就是萊茵哈特眼前的這位金髮英靈，一位真正的老資歷，帝國歷史的見證者。
「哎呀。」
夏爾眉頭一挑，又眨了眨眼，說道：「帝國第一劍士竟然知道我，真是倍感榮幸呢，看來我這點微名，過了幾百年還沒被人忘乾淨。」
萊茵哈特搖頭。
「不敢當。」
「正因為有如前輩一般的存在，不計生死的付出，神聖奧拉才能屹立至今，你們才是帝國真正的基石與支柱，真正的英雄，而我唯有劍鋒稍銳一點。」
他認真的說道。
聞言，夏爾爽朗地笑了起來，不過這笑意很快就收斂了下去，他的自光沉靜下來，話鋒微轉。
「好了，萊茵哈特，咱們先別互相吹捧了。」
「雖然我確實挺愛聽你誇我，但現在可不是應該輕鬆閒聊的時候，帝國還有更要緊的事等著你。」
萊茵哈特的神色也立刻正了起來。
他從能量源泉中完全站起，露出基本上恢復如初的軀體，劍士活動了一下手腕，感受著體內重新充盈的力量，抬眸望向夏爾。
「在太空中出現的球狀生命體。」
「我懷疑，它們與之前墜落向奧羅塔拉的隕星雨同源，而且遠遠比那一次的隕星更加危險，它們不像死物，像是有生命，而且連我都拼盡全力才能摧毀它們。」
這三顆，都是小行星級。
相比之下，之前的隕星真是微不足道。
「不是疑似。」
「它們與隕星同源，都來自同一個古老的意志，這一點已經得到了證實。」
英靈統領望著他，繼續道：「你的傷勢已無大礙，既然醒了，就先和執政王聊聊吧索羅格大人一直在等你。」
萊茵哈特換好衣物，從療傷的殿堂中走出。
正式踏入聖堂空間的一剎那，饒是他見多識廣，也不由得微微駐足。
入眼所見，是一個極其遼闊廣袤的天地。
巍峨的殿堂群在聖輝中綿延鋪展，長橋如虹，橫跨於翻湧的雲氣之間；無數英靈的身影或列隊巡行，或演武論劍，軀體流淌著淡淡的光輝，凝練如實體。
若非周圍若隱若現的微芒，這些英靈看起來幾乎與活人無異。
「聖堂————我也是第一次來這裡。」
「星網的中央，帝國忠魂的安眠與守望之地。」
萊茵哈特緩步走過一道長橋，心想著。
走到橋心，前方的聖輝忽然匯聚凝結起來，光芒扭曲拉伸，勾勒出一頭巨龍的形象。
鐵龍索羅格的投影落在他身前，翼膜垂落如鐵幕，沉靜地注視著走來的劍士。
「萊茵哈特，你做得很好，亞特蘭因為你的劍，免受了一場滅頂之災。」
「這份功績，帝國會銘記。」
他緩緩說道。
萊茵哈特停下腳步，仰頭望向鐵龍的投影。
「若無星網傾盡全力的加持，若無聖堂諸位英靈與戰士們的協同攔截，僅憑我一人一劍，絕無可能做到這一點。」
「這份榮耀，屬於所有為帝國而戰的人，並非我一人之功。」
鐵龍點了點頭，目光中掠過一絲讚許。
隨即，他的表情微沉，說道：「帝國將之前的球狀生命體，命名為荒星」，如今可以基本斷定，它們來自於一位古老的原初荒神。」
原初荒神？
萊茵哈特是第一次聽說這個詞彙。
他雖然已踏入不朽，但多年心無旁騖地練劍、戰鬥，見識方面其實有些偏狹。
很多關於世界根基的秘密，他過去並沒有認真關注過。
不過萊茵哈特也並不愚蠢，從鐵龍的語氣和表情，他能判斷出這四個字的分量。
「原初荒神，與多元宇宙一同誕生，比神祇更古老的存在，萬物尚未定形之際，它們已經存在於混沌之中————」
索羅格緩緩說道，大致講述了原初荒神的由來。
萊茵哈特凝神傾聽，一字不落。
聽完之後，他的表情變得更凝重了。
「執政王您的意思是————」
他目光凜然，說道：「之前的三顆荒星，它們只是一個開始？真正的威脅還在後面？」
「是的。」
索羅格應道：「這只是一個開始。」
萊茵哈特沉默了一下，忽然問道：「瑙西爾呢？」
劍士的自光銳利起來，說道：「我在星空中奮戰的時候，沒有見到他們任何一位不朽者的身影，可是，以荒星的體積和速度，無論它們墜落在貝爾納多的哪一片土地上，掀起的都將是波及整個世界的天災。」
「他們不可能置身事外。」
鐵龍面無表情，說道：「奧拉有星網存在，第一時間便發現了危險，第一時間做出了攔截，我們的反應足夠快。」
「至於瑙西爾————」
他冷笑道：「根據瑙西爾使者後來的通報，當荒星靠近貝爾納多時，他們帝國境內爆發了前所未有的混亂。」
「無數精靈失去了心智，陷入狂亂與瘋癲，甚至自相殘殺，傳奇強者都受到了影響。
「」
「他們的執政體系都一度癱瘓，自顧不暇。」
「等到他們的高層勉強恢復秩序，荒星已經被我們解決了。
萊茵哈特微微一怔。
「怎麼會發生這種事？」
他脫口而出，疑惑道：「瑙西爾不是已經根除了詛咒嗎？我記得，他們發展的很好，和神聖奧拉一樣走向了繁榮昌盛。」
你還真是什麼都不知道。
不過，這樣純粹反而更好，帝國的劍鋒只要足夠鋒利就行了，無需思考太多————
索羅格面甲上沒有表情起伏，說道：「陛下早就提醒過他們，他們的魔藥有問題，那是在飲鴆止渴，但他們依然我行我素，沉浸在虛假的安寧里，對警告置若罔聞。」
「現在，反噬來了。」
當年，伽羅斯感覺魔藥有些問題，但具體問題在哪，他也沒有太詳細的判斷。
但現在來看————所謂的淨化不過是將詛咒壓製得更深，一旦遭遇荒神的氣息，便會如火星落進油鍋，瞬間爆發，而且遠比之前更強烈。
長橋之上，雲海翻湧，一時無言。
鐵龍沒有在這個話題上停留太久。
他的目光重新變得肅穆，聲音也壓得更低，說道：「瑙西爾的事，先放一放，之前的襲擊只是第一波。」
萊茵哈特的心頭一凜。
鐵龍的聲音繼續響起，說道：「觀星術士們觀測到，還有更多的荒星正在靠近貝爾納多。」
「它們跨越深空而來，速度極快。」
「最遲————三年之內抵達。」
三年之內？
萊茵哈特站在橋上，身形筆直如劍。
他抬起頭，望著鐵龍，目光之中沒有絲毫恐懼或猶豫。
「索羅格殿下。」
劍士一字一句，聲音斬釘截鐵：「除非我的生命消逝、劍鋒折斷。」
「否則。」
「這些荒星，絕無墜落的可能。」
鐵龍垂眸，豎瞳中倒映著這位劍士的身影。
素衣長發，身形挺拔如劍，身形修長，看上去甚至有些單薄，但就是這個人，在不久之前，獨自在星空中斬碎了三顆荒星。
「帝國相信你。」
鐵龍緩緩點頭，沉聲說道。
時光流轉，兩年倏忽而過。
新曆一零零九年。
荒星，如約而至。
而且，不僅僅是三顆。
貝爾納多，近地軌道。
六顆荒星撕開深空的帷幕，朝著蔚藍色的星球轟然撞來，數量翻了一倍。
萊茵哈特懸立在虛空之中，身上流淌著星網匯聚的光輝。
他的目光掃過那六顆血色巨球，心頭沉了下去。
上一次，僅僅是三顆荒星，就逼得他開啟了終末狀態，將生命力壓榨到極限才勉強取勝，最終昏迷在真空中險些喪命。
而這一次————六顆。
雖然他在上次的戰鬥中有所收穫，對終末之力的掌控更進了一步，能堅持得更久一些，但六顆同時襲來，恐怕他拼盡全力也無法保證完全拖住。
萊茵哈特的內心有些沉重。
他深吸了一口氣，將雜念驅除。
就在這時。
兩道流光自星球的另一端破空而至，穩穩停在了另一側，與他形成了特角之勢。
光芒散去。
兩道身影顯現。
一男一女，都是精靈。
男精靈持弓，弓身由某種透明的晶石鑄造，弓弦上流轉著銀月般的光華；女精靈持劍，劍身細長，通體呈現出翡翠般的碧綠色澤，劍鋒處隱隱有符文流轉。
瑙西爾的不朽者。
春曦之弦，碧葉裁風。
雖然是第一次親眼見到，但萊茵哈特聽說過他們的名號，也根據形象特徵認出了他們的身份。
萊茵哈特的自光與他們對視。
沒有任何言語。
但也不需要言語。
在這漆黑的深空中，面對六顆直撲而來的荒星，任何寒暄都是多餘的。
三位不朽者的目光交錯了一瞬，各自讀懂了對方的意思。
下一刻，三道身影同時動了起來。
春曦之弦拉開弓弦，一道翠綠的光矢在弦上凝聚，光矢之中壓縮著生機盎然的特殊能量，甚至在周圍真空中凝聚出了朵朵鮮花。
弓弦鬆開的一瞬，光矢洞穿深空，筆直射入最前方的一顆荒星。
荒星猛然一震，炸開了一個直徑數公里的窟窿。
鮮花爛漫，綠意盎然，無數花朵與藤蔓隨之誕生蔓延，不斷在荒星表面擴張。
持劍的精靈女子緊隨其後。
她的身影化作一道碧綠的流光，掠至另一顆荒星近前，劍鋒橫掃，無數翡翠色的劍芒迸發，形成碧葉般的劍刃風暴，甚至將一整個小行星級的巨物完全包裹，將其割裂的千瘡百孔。
萊茵哈特深吸一口氣。
終末之力再次甦醒，雙劍合一，黃昏之劍再度成型，他化作一道橫貫深空的劍芒，撞入荒星之中。
三道光影在深空中交織。
六顆荒星在他們的圍攻下不斷破碎、重組、再破碎。
狂怒的意志從荒星之中翻湧而出，如海嘯般衝擊著三位不朽者的心智，萊茵哈特咬緊牙關，周身的光暗交替閃爍，將狂怒死死擋在意識之外。
而那兩位精靈不朽者的眼眶中，暗紅的血絲正在以肉眼可見的速度擴散。
但沒有人退後一步。
最終，最後一顆荒星也在不朽者們的攻擊下被摧毀，殘餘碎塊也被精靈之月與奧拉星網交織的光輝徹底擊碎，在真空中湮滅，完全不復存在。
太空之中重新恢復了安靜。
萊茵哈特在虛空中穩住身形，面頰上多了一道道裂紋般的傷勢。
但他並不在意，轉頭望向兩位精靈不朽者。
他想問一問瑙西爾現在的情況。
但他剛剛靠近幾步，碧葉裁風便抬起了手，做了一個止步的手勢。
「請不要再靠近了。
「7
她的聲音傳入萊茵哈特的意識，嘆息說道：「我們想要將荒神的力量化為己用，自以為能夠將其掌握，卻反遭其害————」
「剛才的戰鬥已經極其勉強。」
「此刻，我們必須全神貫注壓制體內的狂怒與混亂，稍有鬆懈，便可能失去控制。」
萊茵哈特停下腳步。
他仔細凝望向兩位精靈不朽者的面容。
可以看到，他們的臉色蒼白如紙，額頭青筋微微凸起，眼眸深處翻湧著暗紅色光芒，眼球上有不少血絲存在，狀態有些不對。
「他們幹了什麼，能被這詛咒侵蝕成這樣？」
萊茵哈特眉頭微皺，心想道。
狂怒詛咒雖然可怕，但想要影響不朽者也沒那麼容易。
除非，眼前的精靈不朽者主動接觸————聽他們剛才話里的意思，恐怕也正因如此才被影響的很深。
不過他們自己能意識到這點，說明還沒到無可救藥的程度。
萊茵哈特向兩位精靈不朽者微微頷首，不再靠近了。
兩位精靈不朽者也不再多言，破空朝著奧羅塔拉的方向快速返回。
與此同時，一道星輝自聖堂射出，跨越深空，將疲憊的劍士包裹其中，傳送回聖堂之內，進行療養與恢復。
隨後，時間繼續流淌。
經過兩波的襲擊之後，整個亞特蘭的智慧生靈都已經知曉，天空之中綻放的並非煙花。
亞特蘭確曾有過短暫的恐慌。
人們走上街頭，仰望夜空中縱橫交織的赤紅星網，想像著那些堪比小行星的巨物若是落在地表會是怎樣的景象，心中為之戰慄。
但這恐慌只存在了很短的時間。
因為很快，所有人都看清了一件事。
這些從深空襲來的猙獰巨物，甚至沒有資格讓他們的皇帝出手！
這些荒星，在近地軌道之外都被盡數殲滅了，無一落地，甚至連殘骸都沒有留下。
亞特蘭的生物們也是見過大風大浪的。
他們很快就適應了這些。
甚至，當荒星再次來襲的時候，有不少人高興的搬著椅子坐到庭院裡，對夜空指指點點，仰頭欣賞註定會以勝利告終的流星雨。
但他們不知道，這些荒星背後是一個與多元宇宙同壽的古老意志。
有些重量只適合壓在少數人的肩膀上。
這是屬於帝國的仁慈。
時間繼續流淌，十數年一晃而過。
新曆一零一九年。
就在前不久，荒星的襲擊再度降臨過一次，來勢洶洶，但依舊被神聖奧拉與瑙西爾的不朽者們聯手攔下，在星球之外的深空中便灰飛煙滅。
只是，當深空重歸死寂，捷報傳遍大陸，子民們為又一次勝利歡呼雀躍之時。
神聖奧拉的高層沒有半分喜悅。
大殿之內，氣氛凝重。
巨大的星圖懸浮於大殿中央，觀星術士們列隊垂首，無人言語。
星圖之上，代表著貝爾納多的蔚藍光點安靜運轉，而在它前方遙遠的深空盡頭，一個龐大的暗影正在緩緩逼近，陰影之大，幾乎占據星圖的半幅。
災變之卵。
它的本體，出現在了奧拉術士們的觀測範圍里，不斷的靠近。
這些年來陸續來襲的荒星，那些小行星級的血色巨物，需要不朽者傾盡全力才能摧毀的恐怖生命體，全部，都只是從它身上剝離的一小部分。
它一旦抵達，貝爾納多迎來的，將不是天災。
是終結。
然而。
即便是這樣的消息，也未曾令這座大殿陷入恐慌。
索羅格面沉如鐵，表情不變。
除了他之外，沉雄若山的奧拉之龍、聖堂的英靈統領、帝國的傳奇戰將————列隊肅立，也無一人變色。
他們準備了很久。
星網一日比一日龐大，衛星一環比一環密集，英靈殿中的戰旗不捲，萊茵哈特的劍從未入鞘。
整個帝國，早已在平靜的外表下做好了迎接末日的全部準備。
這不是第一次了。
他們完全不懼。
只是，若真要說出心底最深處的底氣從何而來————
鐵龍索羅格冷硬的面容上忽然泛起波瀾。
毫無徵兆地，一絲悸動自他的血脈深處升起。
在遙遠深空之中沉寂了多年的一個意識，正在逐漸甦醒。
鐵龍的呼吸停滯了一瞬。
緊接著，數年如一日冷硬的面甲之上，緩緩地綻開了一抹笑容。
他抬起頭，目光越過星圖與大殿，望向了某個方向。
滿殿的帝國高層齊齊一怔，隨即像是意識到了什麼，呼吸在同一時刻繃緊。
「索羅格殿下？」
有人問道。
鐵龍低語道：「你終於醒了————」
說完，索羅格收回目光，龍瞳之中燃燒著兩百餘年來從未有過的熾烈光芒，一字一句，如宣告，如雷霆。
「神聖奧拉，我們的皇帝，要回來了！」
與此同時。
遙遠的星空之中，一顆白矮星的內部，超越物質極限的核心之中，經過兩百多年不受任何打攪的靜謐沉睡，巨龍緩緩睜開了雙目，一對瞳孔在極致黑暗與高壓之中亮如星辰。
聖堂。
乳白色的能量源泉泛起微瀾，萊茵哈特從中緩緩浮起，晶瑩的液滴順著肩背滑落，墜入池中。
意識回攏的瞬間，劍士睜開眼睛。
聖白的光輝從穹頂中央傾瀉而下，在半空中化作無數游弋的光之羽片，它們輕盈地飄落，落在池畔的白石地面上。
他發現自己正懸浮在能量源泉的正中央，四肢百骸浸在光芒里。
每一寸肌膚、每一條肌肉纖維都在貪婪地吸收著這些治癒能量，過度催動終末之力而幾乎崩潰的身體，正被一層層乳白色光絲輕柔地纏繞修復。
萊茵哈特茫然了一瞬，然後記憶如潮水般涌回。
血色巨球，終末之劍————宇宙深空中近乎同歸於盡的搏殺。
好在，他現在還活著。
萊茵哈特緊繃的神經緩緩鬆弛下來。
「你醒了。」
忽然，一道溫和的聲音傳來。
萊茵哈特循聲望去。
聖堂的能量源泉邊緣，站著一位英靈。
池畔的白石台階上，一位金髮英靈正倚柱而立。
他身形頎長，面容俊美，一頭璀璨的金髮被整齊地束在腦後，幾縷碎發垂落在額前，姿態閒適。
金髮英靈見萊茵哈特望過來，微微一笑。
他從台階上走下，說道：「萊茵哈特，神聖奧拉的第一劍士————我是聖堂英靈的統領之一，主要負責空間傳送方面的事務，你昏迷在宇宙真空中的時候，是我利用星網將你傳送回了聖堂。」
萊茵哈特在池泉中坐起身來，向英靈鄭重地點頭。
「感謝你的援手。」
「若非被及時傳送回聖堂，我大概已經死在宇宙真空之中了，那個時候我已經失去了意識，很難自救。」
「這是我應該做的。」
金髮英靈擺了擺手，渾不在意：「你在深空里為帝國揮劍，若讓你這樣的劍士孤零零地死在黑暗裡，那才是聖堂的失職。」
萊茵哈特望著他。
這張面容，隱約在記憶里有些熟悉。
「還未請教，」劍士問道，「閣下名諱是？」
「夏爾。」
金髮英靈笑了笑，補充道：「曾經也是一位人類，羅馬尼亞諸國出身，當然，那是很久很久以前的事了，帝國的疆土都變了好幾輪。」
萊茵哈特一怔，隨即恍然。
「我聽說過你的名字。」
他神色鄭重了幾分，說道：「鮮花騎士，夏爾·海因斯，最早追隨紅皇帝的人類之一，早在奧拉立國之前便追隨在皇帝麾下，在立國前不幸陣亡。」
「陛下惜其忠勇，將其轉化為英靈————如今數百年過去，你依然以英靈之身為帝國效忠。」
海因斯家族，在神聖奧拉之中屬於一流的人類家族。
這個家族裡面誕生了不止一位的人類傳奇。
而這些海因斯傳奇的源頭，就是萊茵哈特眼前的這位金髮英靈，一位真正的老資歷，帝國歷史的見證者。
「哎呀。」
夏爾眉頭一挑，又眨了眨眼，說道：「帝國第一劍士竟然知道我，真是倍感榮幸呢，看來我這點微名，過了幾百年還沒被人忘乾淨。」
萊茵哈特搖頭。
「不敢當。」
「正因為有如前輩一般的存在，不計生死的付出，神聖奧拉才能屹立至今，你們才是帝國真正的基石與支柱，真正的英雄，而我唯有劍鋒稍銳一點。」
他認真的說道。
聞言，夏爾爽朗地笑了起來，不過這笑意很快就收斂了下去，他的自光沉靜下來，話鋒微轉。
「好了，萊茵哈特，咱們先別互相吹捧了。」
「雖然我確實挺愛聽你誇我，但現在可不是應該輕鬆閒聊的時候，帝國還有更要緊的事等著你。」
萊茵哈特的神色也立刻正了起來。
他從能量源泉中完全站起，露出基本上恢復如初的軀體，劍士活動了一下手腕，感受著體內重新充盈的力量，抬眸望向夏爾。
「在太空中出現的球狀生命體。」
「我懷疑，它們與之前墜落向奧羅塔拉的隕星雨同源，而且遠遠比那一次的隕星更加危險，它們不像死物，像是有生命，而且連我都拼盡全力才能摧毀它們。」
這三顆，都是小行星級。
相比之下，之前的隕星真是微不足道。
「不是疑似。」
「它們與隕星同源，都來自同一個古老的意志，這一點已經得到了證實。」
英靈統領望著他，繼續道：「你的傷勢已無大礙，既然醒了，就先和執政王聊聊吧索羅格大人一直在等你。」
萊茵哈特換好衣物，從療傷的殿堂中走出。
正式踏入聖堂空間的一剎那，饒是他見多識廣，也不由得微微駐足。
入眼所見，是一個極其遼闊廣袤的天地。
巍峨的殿堂群在聖輝中綿延鋪展，長橋如虹，橫跨於翻湧的雲氣之間；無數英靈的身影或列隊巡行，或演武論劍，軀體流淌著淡淡的光輝，凝練如實體。
若非周圍若隱若現的微芒，這些英靈看起來幾乎與活人無異。
「聖堂————我也是第一次來這裡。」
「星網的中央，帝國忠魂的安眠與守望之地。」
萊茵哈特緩步走過一道長橋，心想著。
走到橋心，前方的聖輝忽然匯聚凝結起來，光芒扭曲拉伸，勾勒出一頭巨龍的形象。
鐵龍索羅格的投影落在他身前，翼膜垂落如鐵幕，沉靜地注視著走來的劍士。
「萊茵哈特，你做得很好，亞特蘭因為你的劍，免受了一場滅頂之災。」
「這份功績，帝國會銘記。」
他緩緩說道。
萊茵哈特停下腳步，仰頭望向鐵龍的投影。
「若無星網傾盡全力的加持，若無聖堂諸位英靈與戰士們的協同攔截，僅憑我一人一劍，絕無可能做到這一點。」
「這份榮耀，屬於所有為帝國而戰的人，並非我一人之功。」
鐵龍點了點頭，目光中掠過一絲讚許。
隨即，他的表情微沉，說道：「帝國將之前的球狀生命體，命名為荒星」，如今可以基本斷定，它們來自於一位古老的原初荒神。」
原初荒神？
萊茵哈特是第一次聽說這個詞彙。
他雖然已踏入不朽，但多年心無旁騖地練劍、戰鬥，見識方面其實有些偏狹。
很多關於世界根基的秘密，他過去並沒有認真關注過。
不過萊茵哈特也並不愚蠢，從鐵龍的語氣和表情，他能判斷出這四個字的分量。
「原初荒神，與多元宇宙一同誕生，比神祇更古老的存在，萬物尚未定形之際，它們已經存在於混沌之中————」
索羅格緩緩說道，大致講述了原初荒神的由來。
萊茵哈特凝神傾聽，一字不落。
聽完之後，他的表情變得更凝重了。
「執政王您的意思是————」
他目光凜然，說道：「之前的三顆荒星，它們只是一個開始？真正的威脅還在後面？」
「是的。」
索羅格應道：「這只是一個開始。」
萊茵哈特沉默了一下，忽然問道：「瑙西爾呢？」
劍士的自光銳利起來，說道：「我在星空中奮戰的時候，沒有見到他們任何一位不朽者的身影，可是，以荒星的體積和速度，無論它們墜落在貝爾納多的哪一片土地上，掀起的都將是波及整個世界的天災。」
「他們不可能置身事外。」
鐵龍面無表情，說道：「奧拉有星網存在，第一時間便發現了危險，第一時間做出了攔截，我們的反應足夠快。」
「至於瑙西爾————」
他冷笑道：「根據瑙西爾使者後來的通報，當荒星靠近貝爾納多時，他們帝國境內爆發了前所未有的混亂。」
「無數精靈失去了心智，陷入狂亂與瘋癲，甚至自相殘殺，傳奇強者都受到了影響。
「」
「他們的執政體系都一度癱瘓，自顧不暇。」
「等到他們的高層勉強恢復秩序，荒星已經被我們解決了。
萊茵哈特微微一怔。
「怎麼會發生這種事？」
他脫口而出，疑惑道：「瑙西爾不是已經根除了詛咒嗎？我記得，他們發展的很好，和神聖奧拉一樣走向了繁榮昌盛。」
你還真是什麼都不知道。
不過，這樣純粹反而更好，帝國的劍鋒只要足夠鋒利就行了，無需思考太多————
索羅格面甲上沒有表情起伏，說道：「陛下早就提醒過他們，他們的魔藥有問題，那是在飲鴆止渴，但他們依然我行我素，沉浸在虛假的安寧里，對警告置若罔聞。」
「現在，反噬來了。」
當年，伽羅斯感覺魔藥有些問題，但具體問題在哪，他也沒有太詳細的判斷。
但現在來看————所謂的淨化不過是將詛咒壓製得更深，一旦遭遇荒神的氣息，便會如火星落進油鍋，瞬間爆發，而且遠比之前更強烈。
長橋之上，雲海翻湧，一時無言。
鐵龍沒有在這個話題上停留太久。
他的目光重新變得肅穆，聲音也壓得更低，說道：「瑙西爾的事，先放一放，之前的襲擊只是第一波。」
萊茵哈特的心頭一凜。
鐵龍的聲音繼續響起，說道：「觀星術士們觀測到，還有更多的荒星正在靠近貝爾納多。」
「它們跨越深空而來，速度極快。」
「最遲————三年之內抵達。」
三年之內？
萊茵哈特站在橋上，身形筆直如劍。
他抬起頭，望著鐵龍，目光之中沒有絲毫恐懼或猶豫。
「索羅格殿下。」
劍士一字一句，聲音斬釘截鐵：「除非我的生命消逝、劍鋒折斷。」
「否則。」
「這些荒星，絕無墜落的可能。」
鐵龍垂眸，豎瞳中倒映著這位劍士的身影。
素衣長發，身形挺拔如劍，身形修長，看上去甚至有些單薄，但就是這個人，在不久之前，獨自在星空中斬碎了三顆荒星。
「帝國相信你。」
鐵龍緩緩點頭，沉聲說道。
時光流轉，兩年倏忽而過。
新曆一零零九年。
荒星，如約而至。
而且，不僅僅是三顆。
貝爾納多，近地軌道。
六顆荒星撕開深空的帷幕，朝著蔚藍色的星球轟然撞來，數量翻了一倍。
萊茵哈特懸立在虛空之中，身上流淌著星網匯聚的光輝。
他的目光掃過那六顆血色巨球，心頭沉了下去。
上一次，僅僅是三顆荒星，就逼得他開啟了終末狀態，將生命力壓榨到極限才勉強取勝，最終昏迷在真空中險些喪命。
而這一次————六顆。
雖然他在上次的戰鬥中有所收穫，對終末之力的掌控更進了一步，能堅持得更久一些，但六顆同時襲來，恐怕他拼盡全力也無法保證完全拖住。
萊茵哈特的內心有些沉重。
他深吸了一口氣，將雜念驅除。
就在這時。
兩道流光自星球的另一端破空而至，穩穩停在了另一側，與他形成了特角之勢。
光芒散去。
兩道身影顯現。
一男一女，都是精靈。
男精靈持弓，弓身由某種透明的晶石鑄造，弓弦上流轉著銀月般的光華；女精靈持劍，劍身細長，通體呈現出翡翠般的碧綠色澤，劍鋒處隱隱有符文流轉。
瑙西爾的不朽者。
春曦之弦，碧葉裁風。
雖然是第一次親眼見到，但萊茵哈特聽說過他們的名號，也根據形象特徵認出了他們的身份。
萊茵哈特的自光與他們對視。
沒有任何言語。
但也不需要言語。
在這漆黑的深空中，面對六顆直撲而來的荒星，任何寒暄都是多餘的。
三位不朽者的目光交錯了一瞬，各自讀懂了對方的意思。
下一刻，三道身影同時動了起來。
春曦之弦拉開弓弦，一道翠綠的光矢在弦上凝聚，光矢之中壓縮著生機盎然的特殊能量，甚至在周圍真空中凝聚出了朵朵鮮花。
弓弦鬆開的一瞬，光矢洞穿深空，筆直射入最前方的一顆荒星。
荒星猛然一震，炸開了一個直徑數公里的窟窿。
鮮花爛漫，綠意盎然，無數花朵與藤蔓隨之誕生蔓延，不斷在荒星表面擴張。
持劍的精靈女子緊隨其後。
她的身影化作一道碧綠的流光，掠至另一顆荒星近前，劍鋒橫掃，無數翡翠色的劍芒迸發，形成碧葉般的劍刃風暴，甚至將一整個小行星級的巨物完全包裹，將其割裂的千瘡百孔。
萊茵哈特深吸一口氣。
終末之力再次甦醒，雙劍合一，黃昏之劍再度成型，他化作一道橫貫深空的劍芒，撞入荒星之中。
三道光影在深空中交織。
六顆荒星在他們的圍攻下不斷破碎、重組、再破碎。
狂怒的意志從荒星之中翻湧而出，如海嘯般衝擊著三位不朽者的心智，萊茵哈特咬緊牙關，周身的光暗交替閃爍，將狂怒死死擋在意識之外。
而那兩位精靈不朽者的眼眶中，暗紅的血絲正在以肉眼可見的速度擴散。
但沒有人退後一步。
最終，最後一顆荒星也在不朽者們的攻擊下被摧毀，殘餘碎塊也被精靈之月與奧拉星網交織的光輝徹底擊碎，在真空中湮滅，完全不復存在。
太空之中重新恢復了安靜。
萊茵哈特在虛空中穩住身形，面頰上多了一道道裂紋般的傷勢。
但他並不在意，轉頭望向兩位精靈不朽者。
他想問一問瑙西爾現在的情況。
但他剛剛靠近幾步，碧葉裁風便抬起了手，做了一個止步的手勢。
「請不要再靠近了。
「7
她的聲音傳入萊茵哈特的意識，嘆息說道：「我們想要將荒神的力量化為己用，自以為能夠將其掌握，卻反遭其害————」
「剛才的戰鬥已經極其勉強。」
「此刻，我們必須全神貫注壓制體內的狂怒與混亂，稍有鬆懈，便可能失去控制。」
萊茵哈特停下腳步。
他仔細凝望向兩位精靈不朽者的面容。
可以看到，他們的臉色蒼白如紙，額頭青筋微微凸起，眼眸深處翻湧著暗紅色光芒，眼球上有不少血絲存在，狀態有些不對。
「他們幹了什麼，能被這詛咒侵蝕成這樣？」
萊茵哈特眉頭微皺，心想道。
狂怒詛咒雖然可怕，但想要影響不朽者也沒那麼容易。
除非，眼前的精靈不朽者主動接觸————聽他們剛才話里的意思，恐怕也正因如此才被影響的很深。
不過他們自己能意識到這點，說明還沒到無可救藥的程度。
萊茵哈特向兩位精靈不朽者微微頷首，不再靠近了。
兩位精靈不朽者也不再多言，破空朝著奧羅塔拉的方向快速返回。
與此同時，一道星輝自聖堂射出，跨越深空，將疲憊的劍士包裹其中，傳送回聖堂之內，進行療養與恢復。
隨後，時間繼續流淌。
經過兩波的襲擊之後，整個亞特蘭的智慧生靈都已經知曉，天空之中綻放的並非煙花。
亞特蘭確曾有過短暫的恐慌。
人們走上街頭，仰望夜空中縱橫交織的赤紅星網，想像著那些堪比小行星的巨物若是落在地表會是怎樣的景象，心中為之戰慄。
但這恐慌只存在了很短的時間。
因為很快，所有人都看清了一件事。
這些從深空襲來的猙獰巨物，甚至沒有資格讓他們的皇帝出手！
這些荒星，在近地軌道之外都被盡數殲滅了，無一落地，甚至連殘骸都沒有留下。
亞特蘭的生物們也是見過大風大浪的。
他們很快就適應了這些。
甚至，當荒星再次來襲的時候，有不少人高興的搬著椅子坐到庭院裡，對夜空指指點點，仰頭欣賞註定會以勝利告終的流星雨。
但他們不知道，這些荒星背後是一個與多元宇宙同壽的古老意志。
有些重量只適合壓在少數人的肩膀上。
這是屬於帝國的仁慈。
時間繼續流淌，十數年一晃而過。
新曆一零一九年。
就在前不久，荒星的襲擊再度降臨過一次，來勢洶洶，但依舊被神聖奧拉與瑙西爾的不朽者們聯手攔下，在星球之外的深空中便灰飛煙滅。
只是，當深空重歸死寂，捷報傳遍大陸，子民們為又一次勝利歡呼雀躍之時。
神聖奧拉的高層沒有半分喜悅。
大殿之內，氣氛凝重。
巨大的星圖懸浮於大殿中央，觀星術士們列隊垂首，無人言語。
星圖之上，代表著貝爾納多的蔚藍光點安靜運轉，而在它前方遙遠的深空盡頭，一個龐大的暗影正在緩緩逼近，陰影之大，幾乎占據星圖的半幅。
災變之卵。
它的本體，出現在了奧拉術士們的觀測範圍里，不斷的靠近。
這些年來陸續來襲的荒星，那些小行星級的血色巨物，需要不朽者傾盡全力才能摧毀的恐怖生命體，全部，都只是從它身上剝離的一小部分。
它一旦抵達，貝爾納多迎來的，將不是天災。
是終結。
然而。
即便是這樣的消息，也未曾令這座大殿陷入恐慌。
索羅格面沉如鐵，表情不變。
除了他之外，沉雄若山的奧拉之龍、聖堂的英靈統領、帝國的傳奇戰將————列隊肅立，也無一人變色。
他們準備了很久。
星網一日比一日龐大，衛星一環比一環密集，英靈殿中的戰旗不捲，萊茵哈特的劍從未入鞘。
整個帝國，早已在平靜的外表下做好了迎接末日的全部準備。
這不是第一次了。
他們完全不懼。
只是，若真要說出心底最深處的底氣從何而來————
鐵龍索羅格冷硬的面容上忽然泛起波瀾。
毫無徵兆地，一絲悸動自他的血脈深處升起。
在遙遠深空之中沉寂了多年的一個意識，正在逐漸甦醒。
鐵龍的呼吸停滯了一瞬。
緊接著，數年如一日冷硬的面甲之上，緩緩地綻開了一抹笑容。
他抬起頭，目光越過星圖與大殿，望向了某個方向。
滿殿的帝國高層齊齊一怔，隨即像是意識到了什麼，呼吸在同一時刻繃緊。
「索羅格殿下？」
有人問道。
鐵龍低語道：「你終於醒了————」
說完，索羅格收回目光，龍瞳之中燃燒著兩百餘年來從未有過的熾烈光芒，一字一句，如宣告，如雷霆。
「神聖奧拉，我們的皇帝，要回來了！」
與此同時。
遙遠的星空之中，一顆白矮星的內部，超越物質極限的核心之中，經過兩百多年不受任何打攪的靜謐沉睡，巨龍緩緩睜開了雙目，一對瞳孔在極致黑暗與高壓之中亮如星辰。