第五章 百日之約
「啥，你要去殺豬？」老太太聞言吃驚道。
「奶奶，我說要讀書考秀才……」蘇錄無奈道。
「沒錯兒，殺豬菜很好吃的。」老太太咽了下口水，高興道：「秋哥兒要是成了殺豬的，奶奶就有口福了，奶奶最愛吃大腸了。」
「我愛吃豬尾巴……」金寶更是口水嘩嘩。
「秋哥兒啊，你還真不如去學殺豬呢。」大伯不禁好笑道：「從小到大，你進過幾天學堂啊？」
「就是。」伯娘附和道：「學堂門朝哪開，你還記得不？」
「那還不是嫂子打小，跟夏哥兒秋哥兒說，讀書莫得用處嗎？」小姑打抱不平道：「莫得用處，還一直讓春哥兒讀。」
「春哥兒是那塊料子，他倆不是那塊料子！」伯娘聞言秀眉一挑，跟小姑針鋒相對道：「咱家從牙縫裡省出那點兒銀子，得花在鋼口上！」
「……」小姑一時語塞。就算和蘇錄是一面的，她也不得不承認，在讀書方面，秋哥兒沒法跟春哥兒攀伴兒。
「我覺得我是那塊料。」蘇錄卻毫不自卑道。
「當老子不知道你咋想的？你娃兒就是不想幹活！你連《三字經》都背不起。」大伯自以為看穿蘇錄道：「『凡訓蒙，須講究』，你知道後頭是啥子嗎？」
「我當然知道。」蘇錄悶聲道。
「那你背起嘛。」大伯母冷笑道。
「要背就從頭背起嘛。」蘇有才對哥嫂有些不滿，給兒子打圓場道：「從半截兒我都背不清爽……」
「詳訓詁，明句讀。」卻聽蘇錄流利地背誦道：
「為學者，必有初。
小學終，至四書。
論語者，二十篇。
群弟子，記善言。
孟子者，七篇止……」
蘇錄一口氣背到『經子通，讀諸史。』才停下來問目瞪口呆的大伯兩口子道：「還用繼續背下去嗎？」
實際上他不敢往下背了。因為下面便開始『考世系，知終始』了，他所學的版本里，還有『十六世、至崇禎』呢……
「不用了，你背了我也聽不懂。」好在大伯娘已經被鎮住了，揉著太陽穴問大伯道：「當家的，他背的對嗎？」
「……」大伯其實早就把後頭的忘乾淨了，他以己度人，才會覺得蘇錄也背不下來。只好有些尷尬地點頭道：「差不多吧。」
「一字不差好麼！」蘇有才卻高興道。
「秋哥兒太厲害了！」蘇泰開心地拍著巴掌道：「我只能背到『香九齡、能溫席』，後頭就想不起來嘍……」
「我一句也不會。」金寶兒也使勁拍著巴掌，一臉的自豪。
「你娃兒還有點東西嘛。」大伯也很高興，摸了摸蘇錄的頭頂道：「腦殼殼裡蠻清爽滴。」
「大哥，秋哥兒給家裡立了大功，也該獎賞他一下嘛。」蘇有才便趁勢道：「就遂了孩子的願吧。」
「哎。」大伯點點頭，看向自家婆娘道：「那就先不急著拜師，讓秋哥兒再讀兩天書？」
「不拜就不拜。」伯娘瞪大伯一眼，總算是退了一步。
蘇錄還沒來得及高興，便聽她話鋒一轉道：「但你是不是那塊料，嬢嬢我說了不算，他們說了也不算——」
「那怎麼才算？」蘇錄沉聲問道。
「有本事考進太平書院去，老娘就承認你是讀書的料！」伯娘沉聲道。
「大嫂，你不是強人所難嗎，他才念過幾天書，就讓他考太平書院？考個鏟鏟嘛！」蘇有才一聽就急眼了。
「連太平書院都考不上，還想考秀才？」大伯娘傲然道：「不光得考上，還得像春哥那樣名列前茅，才能有希望！」
「人家只招年十四以下的學童，過了年他就超齡嘍！」蘇有才無奈道。
「人家不是年底收學生嗎？春哥兒就是那年臘月考上的。」大伯娘記憶猶新道。
「那時間也太短了，滿打滿算還有三個來月，秋哥兒就是不眠不休的學，也根本來不及……」蘇有才嘆氣道：「別說三個月，三年都不夠啊。」
「就給他三個月，行就行，不行就早點去當學徒！」大伯娘卻主意已定。
「嫂嫂……」蘇有才滿嘴苦澀，他理性上明白，嫂子說得也沒錯，能考中功名的都是萬里挑一的人尖子，普通人早點認清這點早解脫，也省得拖累家裡。
可這是他兒子頭一次，下決心要做一件事啊……
「老漢兒別說了。」卻聽蘇錄沉聲道：「三個月就三個月！」
他定定地望著大伯娘，斬釘截鐵道：「我考上給你看！」
「考不上怎麼辦？」大伯娘瞳孔縮了縮，被他的眼神震了一下。又心說怎麼能讓個孩子鎮住呢？便狠狠地瞪回去。
「悉聽尊便！」蘇錄跟大伯娘鬥雞似的互瞪。
「啥子意思？」大伯娘一愣。
「就是『到時候你說了算嘛』。」大伯道。
「好，這可是你說的！」大伯娘重重點頭。
~~
雖然爭取到了一百來天，但蘇錄就算想讀書，也得先忙完了秋收再說。
下午回到地里，蘇泰繼續殺剩下的高粱。蘇有才和蘇錄則配合著開始脫粒。
兩人先在地上鋪一塊粗布單，再架個木頭槽子擱在上頭。然後蘇錄扶槽，蘇有才手持高粱束，將穗頭用力摔打在槽子上。
通紅的高粱粒子便撲撲簌簌落下，大半落在槽子裡，也有好些撒在布單上。蘇錄一下就理解了『下沙』為何意，確實太像了。
塵土飛揚間，蘇有才一邊摔打，一邊問他：
「兒啊，你《三字經》不是只能背到『養不教，父之過』嗎？今天吃了仙丹嗎，這麼厲害？」
「感覺中暑之後，腦袋一下子靈光了。心裡也通透了，覺得這世道，讀書才是出路。」蘇錄掩著口鼻，悶聲道。
「那你繼續背我聽聽。」蘇有才興致勃勃道。
「後頭不會了。」蘇錄搖搖頭。
「那背背《百家姓》？」蘇有才又道。
「趙錢孫李，周吳鄭王，馮陳褚衛，蔣沈韓楊……後面也不會了。」蘇錄老老實實道。
「《千字文》呢？」蘇有才鍥而不捨。
「天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈……辰宿（su）列張。」蘇錄愈發露怯。
「是『日月盈昃，辰宿（xiu）列張』。」蘇有才無語道：「你還考個鏟鏟哦？這都是最基本的東西！」
「……」蘇錄也很無奈。上輩子小學只要求背誦《三字經》，不要求背《百家姓》和《千字文》啊……
「唉，不怪你娃兒，都怪你老漢兒。」蘇有才說完又跟蘇錄道歉：「都怪我前些年忙著考秀才，疏忽了對你哥倆開蒙，結果兩頭都耽誤了……」
說著他停下動作，用袖子擦擦眼角，悶聲道：「哎呀，眯到眼嘍。」
蘇錄便默默起身，把裝水的竹筒遞給他。蘇有才接過來喝一口，愈加歉意道：
「秋哥兒啊，咱們老祖宗蘇老泉，能二十七始發憤，那是他家條件好。咱家這條件，十三歲從頭開始，也實在太晚了。」
「爹，那是因為我以前沒學過。我從現在開始奮起直追，一定能攆得上！」蘇錄卻一臉懇切道。
看著兒子求知若渴的目光，哪個當爹的能受得了？
「格老子，又眯到眼嘍。」蘇有才仰頭望著天上的雁群，一會兒排成『人』字，一會兒又排成『一』字向南飛。不禁嘆息一聲道：
「連扁毛畜牲都識字，我兒子還能不如個鳥？好吧，學了就比不學強，為父從頭教你便是。」
說著他朝蘇錄擠擠眼，給兒子減壓道：「你也別太把伯娘的話當回事兒。就算考不進書院去，只要你想學，爹一樣能教你。你老漢兒別的不會，教書還是有一套的。」
「我也是這樣想的，」蘇錄重重點頭，呲牙笑道：「先全力一搏，爭取考上書院。但就算沒考上，去當了學徒，我也會繼續用功讀書的！」
「這就對了！」蘇有才欣慰地大笑道：「就要像《三字經》里講的那樣，『如負薪、如掛角，身雖勞、猶苦卓』！」
「那孩兒到底該學些什麼？」蘇錄追問。
「『三百千』、《小學》、《孝經》，還有『小四書』、《時古對類》、《聲律發蒙》……」蘇有才便如數家珍道。
「這麼多？」蘇錄不禁咋舌。
「多？這些只是基礎嘞。」蘇有才加重語氣道：「重中之重是『四書』和『四書章句集注』。太平書院筆試就兩種題，一是四書帖經；二是墨義，必須用『四書章句集注』作答。」
「帖經、墨義，啥意思？」蘇錄準確提取重點。
「帖經就是把經書的內容蓋起一部分，考生得一字不差地填上才算對。」蘇有才解釋道：「墨義就是筆答經義。」
「明白了。」蘇錄點點頭，就是填空和詞語解釋嘛。
在他的認知中，這都是標準的送分題。
「不考八股文嗎？」他又問道。
「不考。太平書院治學嚴謹，開課後會從頭講經，以免謬誤。經書還沒講，怎麼可能要考生破題作文呢？」蘇有才很確定地答道。族裡對他唯一的要求，就是每年至少送一個子弟進太平書院，所以他門兒清。
「那就好。」蘇錄長長鬆了口氣，他就是再自信也知道，短時間內不可能學會八股文。
「那能不能跳過那些……基礎知識，直接學四書五經？」他又問老爹道。
不考的內容，狗都不看一眼……
「要不得。早些年，書院確實這樣考過，但發現考進來的學子，根基差得要死。連對仗聲律都不會，怎麼可能寫出好文章？」蘇有才語重心長地教導兒子道：
「這學習就像蓋房子，根基埋在地下雖然看不見，但至關重要，糊弄事兒是要塌房的。所以後來書院就在筆試前先考口試，考校這些基礎。」
「明白了。」蘇錄點點頭，便打消了省功夫的念頭。
但他還是很高興，因為他覺得父親應該是個好老師，那書院也應該是個好書院。
「奶奶，我說要讀書考秀才……」蘇錄無奈道。
「沒錯兒，殺豬菜很好吃的。」老太太咽了下口水，高興道：「秋哥兒要是成了殺豬的，奶奶就有口福了，奶奶最愛吃大腸了。」
「我愛吃豬尾巴……」金寶更是口水嘩嘩。
「秋哥兒啊，你還真不如去學殺豬呢。」大伯不禁好笑道：「從小到大，你進過幾天學堂啊？」
「就是。」伯娘附和道：「學堂門朝哪開，你還記得不？」
「那還不是嫂子打小，跟夏哥兒秋哥兒說，讀書莫得用處嗎？」小姑打抱不平道：「莫得用處，還一直讓春哥兒讀。」
「春哥兒是那塊料子，他倆不是那塊料子！」伯娘聞言秀眉一挑，跟小姑針鋒相對道：「咱家從牙縫裡省出那點兒銀子，得花在鋼口上！」
「……」小姑一時語塞。就算和蘇錄是一面的，她也不得不承認，在讀書方面，秋哥兒沒法跟春哥兒攀伴兒。
「我覺得我是那塊料。」蘇錄卻毫不自卑道。
「當老子不知道你咋想的？你娃兒就是不想幹活！你連《三字經》都背不起。」大伯自以為看穿蘇錄道：「『凡訓蒙，須講究』，你知道後頭是啥子嗎？」
「我當然知道。」蘇錄悶聲道。
「那你背起嘛。」大伯母冷笑道。
「要背就從頭背起嘛。」蘇有才對哥嫂有些不滿，給兒子打圓場道：「從半截兒我都背不清爽……」
「詳訓詁，明句讀。」卻聽蘇錄流利地背誦道：
「為學者，必有初。
小學終，至四書。
論語者，二十篇。
群弟子，記善言。
孟子者，七篇止……」
蘇錄一口氣背到『經子通，讀諸史。』才停下來問目瞪口呆的大伯兩口子道：「還用繼續背下去嗎？」
實際上他不敢往下背了。因為下面便開始『考世系，知終始』了，他所學的版本里，還有『十六世、至崇禎』呢……
「不用了，你背了我也聽不懂。」好在大伯娘已經被鎮住了，揉著太陽穴問大伯道：「當家的，他背的對嗎？」
「……」大伯其實早就把後頭的忘乾淨了，他以己度人，才會覺得蘇錄也背不下來。只好有些尷尬地點頭道：「差不多吧。」
「一字不差好麼！」蘇有才卻高興道。
「秋哥兒太厲害了！」蘇泰開心地拍著巴掌道：「我只能背到『香九齡、能溫席』，後頭就想不起來嘍……」
「我一句也不會。」金寶兒也使勁拍著巴掌，一臉的自豪。
「你娃兒還有點東西嘛。」大伯也很高興，摸了摸蘇錄的頭頂道：「腦殼殼裡蠻清爽滴。」
「大哥，秋哥兒給家裡立了大功，也該獎賞他一下嘛。」蘇有才便趁勢道：「就遂了孩子的願吧。」
「哎。」大伯點點頭，看向自家婆娘道：「那就先不急著拜師，讓秋哥兒再讀兩天書？」
「不拜就不拜。」伯娘瞪大伯一眼，總算是退了一步。
蘇錄還沒來得及高興，便聽她話鋒一轉道：「但你是不是那塊料，嬢嬢我說了不算，他們說了也不算——」
「那怎麼才算？」蘇錄沉聲問道。
「有本事考進太平書院去，老娘就承認你是讀書的料！」伯娘沉聲道。
「大嫂，你不是強人所難嗎，他才念過幾天書，就讓他考太平書院？考個鏟鏟嘛！」蘇有才一聽就急眼了。
「連太平書院都考不上，還想考秀才？」大伯娘傲然道：「不光得考上，還得像春哥那樣名列前茅，才能有希望！」
「人家只招年十四以下的學童，過了年他就超齡嘍！」蘇有才無奈道。
「人家不是年底收學生嗎？春哥兒就是那年臘月考上的。」大伯娘記憶猶新道。
「那時間也太短了，滿打滿算還有三個來月，秋哥兒就是不眠不休的學，也根本來不及……」蘇有才嘆氣道：「別說三個月，三年都不夠啊。」
「就給他三個月，行就行，不行就早點去當學徒！」大伯娘卻主意已定。
「嫂嫂……」蘇有才滿嘴苦澀，他理性上明白，嫂子說得也沒錯，能考中功名的都是萬里挑一的人尖子，普通人早點認清這點早解脫，也省得拖累家裡。
可這是他兒子頭一次，下決心要做一件事啊……
「老漢兒別說了。」卻聽蘇錄沉聲道：「三個月就三個月！」
他定定地望著大伯娘，斬釘截鐵道：「我考上給你看！」
「考不上怎麼辦？」大伯娘瞳孔縮了縮，被他的眼神震了一下。又心說怎麼能讓個孩子鎮住呢？便狠狠地瞪回去。
「悉聽尊便！」蘇錄跟大伯娘鬥雞似的互瞪。
「啥子意思？」大伯娘一愣。
「就是『到時候你說了算嘛』。」大伯道。
「好，這可是你說的！」大伯娘重重點頭。
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雖然爭取到了一百來天，但蘇錄就算想讀書，也得先忙完了秋收再說。
下午回到地里，蘇泰繼續殺剩下的高粱。蘇有才和蘇錄則配合著開始脫粒。
兩人先在地上鋪一塊粗布單，再架個木頭槽子擱在上頭。然後蘇錄扶槽，蘇有才手持高粱束，將穗頭用力摔打在槽子上。
通紅的高粱粒子便撲撲簌簌落下，大半落在槽子裡，也有好些撒在布單上。蘇錄一下就理解了『下沙』為何意，確實太像了。
塵土飛揚間，蘇有才一邊摔打，一邊問他：
「兒啊，你《三字經》不是只能背到『養不教，父之過』嗎？今天吃了仙丹嗎，這麼厲害？」
「感覺中暑之後，腦袋一下子靈光了。心裡也通透了，覺得這世道，讀書才是出路。」蘇錄掩著口鼻，悶聲道。
「那你繼續背我聽聽。」蘇有才興致勃勃道。
「後頭不會了。」蘇錄搖搖頭。
「那背背《百家姓》？」蘇有才又道。
「趙錢孫李，周吳鄭王，馮陳褚衛，蔣沈韓楊……後面也不會了。」蘇錄老老實實道。
「《千字文》呢？」蘇有才鍥而不捨。
「天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈……辰宿（su）列張。」蘇錄愈發露怯。
「是『日月盈昃，辰宿（xiu）列張』。」蘇有才無語道：「你還考個鏟鏟哦？這都是最基本的東西！」
「……」蘇錄也很無奈。上輩子小學只要求背誦《三字經》，不要求背《百家姓》和《千字文》啊……
「唉，不怪你娃兒，都怪你老漢兒。」蘇有才說完又跟蘇錄道歉：「都怪我前些年忙著考秀才，疏忽了對你哥倆開蒙，結果兩頭都耽誤了……」
說著他停下動作，用袖子擦擦眼角，悶聲道：「哎呀，眯到眼嘍。」
蘇錄便默默起身，把裝水的竹筒遞給他。蘇有才接過來喝一口，愈加歉意道：
「秋哥兒啊，咱們老祖宗蘇老泉，能二十七始發憤，那是他家條件好。咱家這條件，十三歲從頭開始，也實在太晚了。」
「爹，那是因為我以前沒學過。我從現在開始奮起直追，一定能攆得上！」蘇錄卻一臉懇切道。
看著兒子求知若渴的目光，哪個當爹的能受得了？
「格老子，又眯到眼嘍。」蘇有才仰頭望著天上的雁群，一會兒排成『人』字，一會兒又排成『一』字向南飛。不禁嘆息一聲道：
「連扁毛畜牲都識字，我兒子還能不如個鳥？好吧，學了就比不學強，為父從頭教你便是。」
說著他朝蘇錄擠擠眼，給兒子減壓道：「你也別太把伯娘的話當回事兒。就算考不進書院去，只要你想學，爹一樣能教你。你老漢兒別的不會，教書還是有一套的。」
「我也是這樣想的，」蘇錄重重點頭，呲牙笑道：「先全力一搏，爭取考上書院。但就算沒考上，去當了學徒，我也會繼續用功讀書的！」
「這就對了！」蘇有才欣慰地大笑道：「就要像《三字經》里講的那樣，『如負薪、如掛角，身雖勞、猶苦卓』！」
「那孩兒到底該學些什麼？」蘇錄追問。
「『三百千』、《小學》、《孝經》，還有『小四書』、《時古對類》、《聲律發蒙》……」蘇有才便如數家珍道。
「這麼多？」蘇錄不禁咋舌。
「多？這些只是基礎嘞。」蘇有才加重語氣道：「重中之重是『四書』和『四書章句集注』。太平書院筆試就兩種題，一是四書帖經；二是墨義，必須用『四書章句集注』作答。」
「帖經、墨義，啥意思？」蘇錄準確提取重點。
「帖經就是把經書的內容蓋起一部分，考生得一字不差地填上才算對。」蘇有才解釋道：「墨義就是筆答經義。」
「明白了。」蘇錄點點頭，就是填空和詞語解釋嘛。
在他的認知中，這都是標準的送分題。
「不考八股文嗎？」他又問道。
「不考。太平書院治學嚴謹，開課後會從頭講經，以免謬誤。經書還沒講，怎麼可能要考生破題作文呢？」蘇有才很確定地答道。族裡對他唯一的要求，就是每年至少送一個子弟進太平書院，所以他門兒清。
「那就好。」蘇錄長長鬆了口氣，他就是再自信也知道，短時間內不可能學會八股文。
「那能不能跳過那些……基礎知識，直接學四書五經？」他又問老爹道。
不考的內容，狗都不看一眼……
「要不得。早些年，書院確實這樣考過，但發現考進來的學子，根基差得要死。連對仗聲律都不會，怎麼可能寫出好文章？」蘇有才語重心長地教導兒子道：
「這學習就像蓋房子，根基埋在地下雖然看不見，但至關重要，糊弄事兒是要塌房的。所以後來書院就在筆試前先考口試，考校這些基礎。」
「明白了。」蘇錄點點頭，便打消了省功夫的念頭。
但他還是很高興，因為他覺得父親應該是個好老師，那書院也應該是個好書院。