第1200章 皇帝親臨,南城新貌

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  憤怒的吼聲持續了很久才慢慢平息下來。

  不是百姓們不想繼續喊了,而是有些人開始回過味兒來,想起了另一件事。

  一件讓他們極度不安的事。

  就在幾天前,他們當中的很多人,還跑到破廟門口,沖科學館扔石頭。他們罵趙銘是朝廷的走狗,罵登記戶籍是為了加稅,甚至差一點就把辛辛苦苦收集來的登記冊給燒了。

  那些話,是誰告訴他們的?

  是張德全的人。

  那些在人群裡帶頭喊的,一看就不是正經老百姓的"地痞",是張德全專門安排的。

  現在回想起來,道理很簡單——張德全怕什麼?他怕的就是登記戶籍。因為一旦朝廷掌握了真正的田畝數據,他那三萬多畝隱田就全暴露了。所以他拼了命也要阻止登記,最好的辦法就是讓百姓自己去砸,去燒。

  而他們,真的就這麼上當了。

  空場上,嘈雜聲漸漸小了下去。取而代之的是一種尷尬的、沉悶的安靜。

  那個之前在"爛泥坑"裡帶頭支持趙銘的跛腳老漢,也在人群里。他拄著拐杖站在那裡,臉上的表情很複雜。

  趙銘注意到了台下的變化。這些百姓不再只是憤怒了,他們的眼神開始躲閃,不敢跟趙銘對視。

  趙銘知道他們在想什麼。

  但他沒有主動提這件事。他不需要百姓的懺悔,也不需要他們愧疚。他需要的是他們繼續配合。

  該說的話他已經說完了。公審大會的目的,不是判張德全的罪——那是朝廷的事。他的目的,是讓南城幾萬百姓親眼看到真相,看到張德全是怎麼一步一步把他們吃干抹淨的。

  只有看到了真相,他們才會心甘情願地站到科學館這邊來。

  趙銘正準備宣布公審結束,台下一個聲音突然響了起來。

  "趙先生!"

  趙銘循聲望去,說話的是一個瘦削的中年人。他穿著一身打了補丁的短衫,臉上全是皺紋,看起來四十多歲了,但實際上可能才三十出頭。南城窮人老得快。

  這個人趙銘有印象。幾天前鬧事的時候,他也在人群里。他沒有帶頭喊,但他跟著一起推搡了科學館門口的學子。

  中年人站在人群里,嘴唇動了幾下,像是在鼓足勇氣。然後他"撲通"一聲跪了下去。

  "趙先生!我……我給您賠罪。"

  他的聲音帶著哭腔。

  "前幾天……有人跟我說,您登記戶籍是要給我們加稅的。我信了。我跟著他們去了破廟,拿石頭砸了您的門。"

  他磕了一個頭。

  "我渾蛋!我王八蛋!您冒著性命的危險來救我們,我反過來砸您的門!我不是人!"

  他這一跪一喊,像是捅破了什麼東西。

  周圍的人群里,又有幾個人跟著跪了下來。

  "趙先生,我也去了……我也跟著罵了……"

  "我比他還過分,我扔了兩塊石頭……"

  "趙先生,您打我罵我都行,我對不起您……"

  越來越多的人跪了下去。有的嚎啕大哭,有的低聲嗚咽。這些人裡頭,有當天參與鬧事的,也有沒參與但暗地裡說過趙銘壞話的。此刻,他們全都被一種巨大的愧疚擊中了。

  趙銘從台上看著這一幕,心裡說不上是什麼感覺。

  他不是聖人,說完全不在意那天的事,那是騙人的。當石頭飛過耳朵的時候,他也怕。但他更清楚的是,這些百姓不是壞人。他們只是被蒙蔽了,被利用了。他們無知,但不是惡。

  真正惡的那個人,正蹲在籠子裡。

  趙銘從台上走了下來。

  他沒有居高臨下地說什麼"我原諒你們"之類的話。他走到那個跪在最前面的中年人面前,彎腰把他拉了起來。

  "起來說話。"

  中年人抬起頭,鼻涕眼淚糊了一臉。

  趙銘看著他說:"你叫什麼?"

  "張……不,趙先生。小的叫李柱,住城南五巷。"

  "李柱,你家幾口人?"

  "一家老小六口。"

  "有田嗎?"

  李柱低下頭:「以前有。三畝旱田。五年前我爹死的時候,花錢看病,欠了張家的債。後來田就歸了張家。我現在給張家當佃戶。"

  趙銘點了點頭:」那你知道不知道,你那三畝田,張德全拿過去以後,有沒有在官府報備過?"

  李柱茫然地搖頭:"這個……我不知道。我一個種地的,哪懂這些。"

  "沒報備。"趙銘乾脆地說,"你那三畝地,在朝廷的冊子上,還是你的名字。但是你已經不種了。張德全把地收過去,讓另外一個人去種,收的租子進他自己的腰包,一文錢的稅都不交。"

  "這三畝地,就成了他的隱田。"

  李柱愣住了。

  "啥叫隱田?"

  "就是,這塊地明明在那裡,但朝廷不知道它屬於張德全了。朝廷收不到這塊地的稅,張德全也不用為這塊地花一分錢。所有的產出,全是他的。"

  趙銘看著他,說得更直白一些:「你以前種自己的地,交三成的稅給朝廷,剩下的都是你家的。現在你給張德全種地,交六成的租子給他,他不用給朝廷交一文錢。你交的多了,朝廷收的少了,張德全兩頭賺。"

  "這就是他這些年越來越有錢、你們越來越窮的原因。」

  李柱呆呆地站在那裡,臉上的表情從茫然變成了痛苦,又從痛苦變成了一種深入骨髓的憤恨。

  他猛地轉過頭,死死地盯著籠子裡的張德全。

  "你個老狗!我爹就是被你活活逼死的!"

  他衝過去就想打,被禁軍士兵攔住了。

  趙銘沒有勸他冷靜,也沒有什麼大道理。他只是站在原地,等李柱的情緒過去了一些,才說了一句話。

  "你們的地,會還給你們的。"

  就這一句話,把所有人都鎮住了。

  "趙先生!此話當真?"

  趙銘沒有立即回答,而是轉身看向台上那兩摞帳本。

  "朝廷自有定奪。我只管把事實查清楚。至於怎麼處置,那是陛下和刑部的事。但有一點我可以告訴你們——"

  他掃視了一圈台下那幾千雙眼睛。

  "凡是被張德全以非法手段侵占的田產,都有據可查。該是誰的,就是誰的。"

  人群沸騰了。

  公審大會之後的第五天,南城的變化大到連趙銘自己都吃了一驚。

  最直觀的變化是——街面上乾淨了。

  之前南城的街道是什麼樣子?到處是垃圾,到處是臭水溝,到處是橫七豎八搭的違建棚子。走在路上,一腳深一腳淺,運氣不好踩到什麼說不清的東西都不奇怪。

  現在呢?

  趙銘站在破廟門口,看著面前那條主街,都有點不認識了。

  垃圾清走了,臭水溝填上了,那些亂搭的棚子也拆了一大半。路面雖然還是土路,但有人自發地去鋪了碎石子,走起來平平整整的。

  最誇張的是"爛泥坑"。

  那個曾經讓趙銘的學子們當場吐了的地方,現在雖然還是窮,但至少不臭了。每家每戶的門口都擺著一個土陶罐子,裡面是燒開放涼的"熟水"。石灰也不用趙銘他們去灑了,百姓自己就會定時撒一遍。

  這些事情,趙銘沒下過任何命令。全是百姓自發乾的。

  姬玄跟著趙銘在南城巡了一圈,回來之後感慨了半天。

  "館主,您說這幫人,前些天還砸咱們的門來著。這才幾天,就跟換了個人似的。"

  趙銘笑了笑沒接話。

  人心這種東西,他是見過的。同樣的一群人,在信息不對稱的情況下,做出截然相反的事情,一點都不奇怪。關鍵不在於人性好不好,關鍵在於誰在引導。

  張德全引導的時候,他們去砸科學館。趙銘引導的時候,他們自己掃大街。

  人沒變,變的是"頭"。

  這天下午,趙銘正在破廟裡整理最後的數據報告,準備呈送朝廷。姬玄突然慌慌張張地跑了進來。

  "館主!館主!來了來了!"

  "誰來了?"

  "微服私訪!便衣!皇上來了!"

  趙銘手裡的筆停了一下。

  他站起身來,正了正衣冠,快步走出了大殿。

  破廟門口的街上,一行五六個人正往這邊走來。為首的是一個穿青布長衫的年輕人,面相文秀,步伐穩健,身邊跟著幾個看似隨從打扮的壯漢。

  趙銘認出了那個年輕人。

  雖然換了便裝,雖然故意壓低了姿態,但那種從骨子裡帶出來的氣度,不是一件青布長衫能蓋住的。

  李承乾。

  趙銘迎上前去,在距離五步遠的地方站住了,拱手行禮。

  "草民趙銘,見過——"

  "噓。"李承乾笑著抬手打斷了他,壓低聲音說,」今天沒有什麼陛下,我就是一個路過南城的書生。叫我李兄就行。"

  趙銘也笑了:"那李兄,裡邊請。"

  李承乾走進破廟,四處看了看。

  這地方趙銘他們已經收拾過了,但畢竟是座破廟,破就是破,怎麼收拾也掩蓋不了牆上的裂縫和屋頂漏光的破洞。

  李承乾站在大殿中央,環視了一圈,目光在角落裡那幾個大木箱子上停了一下——那裡面裝的是從張府搜出來的帳冊。

  "這就是你辦公的地方?"

  "條件簡陋了些。"趙銘說。

  李承乾搖了搖頭:"條件是簡陋。但你在這麼簡陋的地方,干出來的事情,比京城那些坐在華屋美宇里的大老爺們,可強多了。"

  他走到窗邊,透過破窗往外看。

  外面的街上,有幾個百姓路過,有說有笑的。一個老太太手裡端著一碗什麼東西,進了對面的鄰居家。兩個小孩子追著一隻狗,滿街亂跑。

  很普通的場景,但李承乾看了很久。

  "趙銘,來之前,我看了你呈上來的報告。「他背對著趙銘說,」你在報告裡寫了一句話,我印象很深。"

  "哪一句?"

  "你說——'南城之病,不在瘟疫,而在土地。瘟疫殺人於一時,土地兼併殺人於一世。'"

  趙銘心裡微微一動。他寫報告的時候確實斟酌了很久,最後還是決定把這句話放進去。因為這是他在南城待了這麼多天之後,最深的感觸。

  治好了瘟疫,救的是眼前的命。清查了隱田,解決的才是根子上的問題。

  李承乾轉過身來,看著趙銘的眼睛。

  "一世。"他重複了一下這個詞,"你說得對。朕——我以前總想著怎麼開源節流,怎麼充盈國庫。今天來了南城,看了這些百姓,我才真正明白一件事。"

  "國庫空虛,不是因為百姓窮,交不上來稅。而是因為,有人把該交的稅,吃了。"

  趙銘沒說話,等他繼續。

  李承乾走到那幾個大木箱子前面,伸手拍了拍箱蓋。

  "這些東西,我來之前已經讓人抄錄了一份送到刑部去了。張德全的案子,刑部那邊很快就會有結果。"

  他頓了一下。

  "但這還不夠。"

  "南城只是一個試點。整個京城有多少個'南城'?整個大乾有多少個'張德全'?"

  李承乾轉過身,看著趙銘,問了一個很直接的問題。

  "你的'總帳本'計劃,如果推廣到全國,需要多長時間?"

  趙銘心裡飛快地算了一下。

  "如果只靠科學館的人手,帶上培訓新人的時間,至少三年。"

  "太慢了。"

  "如果朝廷全力配合,各地州府派人協助——"

  "一年,夠不夠?"

  趙銘沉默了一下:"夠是夠。但阻力會很大。南城就一個張德全,全國呢?每個地方都有張德全,而且很多張德全的後台,在朝堂上。"

  李承乾笑了一下。

  那個笑容裡帶著一股年輕人特有的銳氣和不管不顧。

  "這個,你不用操心。"

  他拍了拍趙銘的肩膀。

  "朝堂上的事,我來辦。你只管把你的『總帳本』做好。"

  趙銘看著眼前這個比自己小几歲的年輕皇帝,忽然有一種很奇怪的感覺。

  這傢伙,是認真的。

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