第327章 煞將（八千字）
第327章 煞將（八千字）
黑妖站在酒桌旁邊，一大片文字繞著她不停旋轉。
別動，千萬不能動。
黑妖在心裡反覆提醒自己，無論多想逃跑，這個時候可千萬不能動。
嘴上雖然看不起未嘗魔王，但黑妖心裡清楚，此刻只要亂動一下，甚至只要有亂動的趨勢，未嘗魔王都會要了她的命。
她保持著之前賠罪的姿勢，小心翼翼地問道：「前輩，有什麼吩咐，您儘管說，只要是晚輩能做到的，不管上刀山還是下火海，晚輩絕無半句推辭。」
未嘗魔王拿著酒壺給自己倒了杯酒：「不用上刀山，也不用下火海，你就跟我說句實話。
我都讓那些姑娘做什麼了？你給我好好說說，要是說不明白，你就當著我的面給我做一遍，這點事應該能做到吧？」
黑妖調整了一下氣息，無懼無畏，義正詞嚴地說道：「您教那些姑娘識文斷字，學習詩書禮儀，您教她們做正派人，做正經事，做正宗的學問！
前輩光明磊落，德高望重，襟懷坦白，義薄雲天，這是江湖上人盡皆知的事情！」
未嘗魔王聽完這話，還挺滿意：「耳聽為虛，眼見為實，江湖上的傳聞也未必可信，要不這樣，你跟我一起到竹篙嶺惜字塔里去看一看，我也教你做些正經學問。」
「別————」黑妖不想去惜字塔，她什麼都不懂，去了之後可能就什麼都懂了。
可她語氣又不敢太重：「我是個粗人，言談舉止都不懂規矩，惜字塔是文人的聖地，讓我這樣的人去了，實在有辱斯文。」
未嘗魔王沒再為難黑妖，他打開了《清胃祛毒方》，撕下了其中兩頁，遞給了李運生和嚴鼎九：「你們兩個把這頁書吃了。
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嚴鼎九趕緊照做，他都把書吃完了，李運生這邊書還沒進嘴。
李運生盯著這頁書看得入了神，這頁書上記載的藥方，是李運生渴慕已久的知識。
未嘗魔王很欣賞李運生：「你倒是個勤學的後生，先把這頁書吃了吧，以後若是機緣合適，我可以讓你看看這本書的全本。」
李運生趕緊道謝，也把書給吃了。
兩人的肚子裡傳來陣陣打鬥聲，過不多時，兩人一陣痙攣，各自嘔出來一個糰子。
糰子里有許多文字在縈繞，未嘗魔王拿出《翻臉無情》，把兩個糰子封在了書里。
黑妖看了看李運生和嚴鼎九：「阿苓在你們身上下了燈籠，你們竟然都不知道？」
「黑姑娘，你剛才說那是什麼？你說那是燈籠？」嚴鼎九揉了揉自己的喉嚨，又捶了捶自己的胸口，生怕還有東西沒吐乾淨。
黑妖面帶鄙夷看著嚴鼎九：「不是燈籠是什麼？這是阿苓的獨門手藝，在我們紙燈行里，阿苓做燈籠的手藝最好，你們在她院子裡住過，沒見過她的燈籠嗎？」
李運生對阿苓的燈籠記憶猶新，他覺得那些燈籠通人性，比一些傀儡伶手裡的傀儡還要好用。
黑妖接著說道：「其實我覺得阿苓做出來的那些燈籠，也應該算行門裡的絕活。
可師父說這不算絕活，只能算行門裡的基礎，阿苓因為這事覺得委屈，她挺恨師父的，我也覺得師父這事做的不公道。」
黑妖想把話題岔開，但未嘗魔王沒給她機會：「張來福上苦苓山時，你為什麼要加害於他？」
黑妖趕緊解釋：「前輩，那肯定算不上加害，我要真想害他，還能讓他活到現在嗎？
我是聽說張來福獨創了一門絕活，所以想找他問問。
前輩你也知道，絕活這事非同小可，我要是直接開口跟他說，估計他也不會告訴我，所以我就想嚇唬他一下，真沒打算對他下狠手。」
未嘗魔王抬頭看向了黑妖，徘徊在黑妖身邊的文字，突然旋轉了起來。
黑妖很緊張，這是未嘗魔王對他的警告。
未嘗魔王問道：「小黑，你對張來福下手，真的只是想要絕活？」
黑妖一動不敢動，但表情非常真誠：「我要的只有絕活，今天來藥山府找張來福，也是為了絕活。
這門絕活能破了我的燈下黑，我肯定得學，我要是不把這門絕活學會了，以後可怎麼在江湖上立足？」
未嘗魔王相信了黑妖的話，剛才張來福施展流光溢彩時，他就在旁邊看著，他親眼看到張來福破解了黑妖的燈下黑。
這麼強悍的絕活，黑妖不可能不想學。
可另一個人是什麼打算？她為什麼要在張來福身上放燈籠？
未嘗魔王問黑妖：「你師姐阿苓也想學這門絕活嗎？」
「她肯定想學呀！」黑妖覺得阿苓的想法和她一樣，「我們在山上鬥了這麼長時間，她要是能學會一門絕活，直接破了我的燈下黑，那她以後得占多大便宜？整個行門不就交給她了嗎？」
張來福問黑妖：「咱們祖師爺還活著嗎？你們在苦苓山上是為了找師父，還是為了爭行門？」
黑妖琢磨了片刻：「我覺得這兩件事都差不多吧，找到個活師父，那就讓活師父主事，找不到活師父，那就找手藝精，誰找到了手藝精，就讓誰主事兒。
我覺得師父應該還活著，可有不少人已經不這麼想了，有不少行門裡的高手都覺得祖師該換人了，而且行門裡現在有不少事，已經是阿苓在做主了。」
「阿苓已經做主了————」未嘗魔王若有所思。
張來福接著問黑妖：「是誰告訴你我獨創了一門絕活？這個消息從哪來的？」
黑妖的說法，和阿苓幾乎一樣：「這事兒師父告訴我的，我能夢見她，雖說我挺害怕她，但她跟我說的話，我都相信，事後一看，這些話也確實是真的。」
這也印證了張來福的猜測。
祖師爺把絕活的事情同時告訴給了阿苓和黑妖，這就證明祖師爺對這兩個弟子都不是太信任。
黑妖看看張來福，又看看未嘗魔王：「前輩，我們姐倆都是奔著絕活去的，沒想害人，這是實話。」
未嘗魔王微微搖頭，他相信黑妖說的實話，但實話和真話是兩回事：「如果阿苓想學來福的絕活，她絕對不會放來福下山。」
黑妖幫著未嘗魔王分析了一下：「我是覺得吧，阿苓可能用了欲擒故縱之計，她知道張來福不會輕易說出絕活里的訣竅，所以故意放張來福下山。
她在張來福身上安了燈籠，就是為了偷手藝，這招很管用，張來福自己練習絕活的時候，阿苓就在旁邊看著，多看幾次，她也就能學會了。」
未嘗魔王還是不信：「阿苓把來福留在苦苓山上，嚴加拷問，肯定能問出絕活的訣竅，何必費這麼大週摺往他們身上放燈籠？
這件事情有蹊蹺，阿苓肯定別有目的，我得親自問問她。」
一聽這話，黑妖還有點緊張，嘴硬是一回事兒，八大魔王做事兒有多狠，黑妖心裡有數：「前輩，阿苓這人您也知道，她心機很重，輕易不會跟別人說實話。
您要是發現她撒謊了，別和她計較，她天性就是這樣，這毛病這輩子也改不了，看在我們都是後生晚輩的份上，您就饒她一命吧。」
「我饒她？」未嘗魔王愣住了，「你們兩個人鬥了這麼多年，你怎麼還替她說話？」
黑妖嘆了口氣：「我也不是替她說話，只是覺得這件事情確實不能怪在她頭上。
張來福研究出來的流光溢彩實在太邪門了，這麼好的絕活誰不想學？阿苓往他們身上放燈籠，這事兒是不地道，可這也是人之常情。
燈籠就是燈籠，不是刀，不是槍，也不是毒，阿苓沒想要他們的命，所以我覺得也不該為這事兒要阿苓的命，前輩，您覺得我說的有道理嗎？」
未嘗魔王輕輕點頭：「能說出這番話來，證明你品行還不錯。」
黑妖謙虛地笑了：「前輩謬讚了，前輩大人大量放了我一馬，我心裡有話，自然得實話實說，不能辜負了前輩一片心意。」
「放了你一馬？」未嘗魔王笑了，「小黑呀，這話從何說起？」
說實話，嚴鼎九挺欽佩黑妖的。
繞了一圈，她能把話頭繞到自己身上，說得未嘗魔王好像已經饒了她似的。
可惜未嘗魔王不買帳。
縈繞在黑妖身邊的文字，猛然聚在了一起，瞬間粘在了黑妖的後腦勺上。
黑妖嚇壞了，她用力扯、用力拽，拽下來一綹頭髮，卻也無濟於事。
那些文字已經化成了墨跡，長在了她頭皮上。
黑妖氣得直跳腳：「前輩，你這是要做什麼？我不懂事，我任打認罰，你把這些字留在我後腦勺上，這不是把我命給攥住了嗎？
早知道我就跟你拼了，哪怕被你打死，我也不能把命白白交在你手裡。」
「後腦勺上多幾個字，也未嘗不是一件好事。」未嘗魔王笑了笑，喝了一口茶。
喝完這口茶，未嘗魔王不笑了，這口茶太苦，他差點吐出來。
強忍著把茶水吞了，未嘗魔王對黑妖道：「小黑，我這裡邊有一件事讓你辦，辦好了，這幾個字我自然會收回。」
黑妖還在抓自己的後腦勺：「有什麼事你先說吧，能不能答應，到時候咱們再看。」
未嘗魔王提出了條件：「你給張來福做三年煞將，這三年時間，你聽命於張來福，不得有絲毫違忤，否則你腦後的文字會取你性命，聽明白了沒有？」
「我聽命於他？還整整三年時間？」黑妖非常生氣，「他什麼手藝？他什麼身份？我憑什麼聽命於他？這事情要是傳出去了，我今後還怎麼在江湖上立足？」
嚴鼎九小聲問李運生：「煞將是個什麼身份？」
李運生還真研究過：「煞將是煞梟手下的將領，身份在煞使之上。」
嚴鼎九還是不太懂，但張來福聽懂了。
張來福搓了搓手，兩眼直勾勾地看向了黑妖：「從今天起，是不是我讓她做什麼，她就得做什麼？」
未嘗魔王微微點頭。
黑妖嚇壞了，看著張來福那愣頭愣腦的模樣，誰知道他要做什麼？
「前輩，我和你們不是一路人，你讓我做煞將也不合適，我沒有入魔！」
黑妖這名字和模樣都有點特殊，看著很像個魔頭。
她還喜歡到處吹噓，說自己會不同的手藝。
可實際上，她只會紙燈匠這一行的手藝，她沒有入魔，讓她做煞將確實不合適。
未嘗魔王也覺得不妥，思前想後，他另外做了安排：「既然不肯做煞將，那便讓她做個丫鬟吧。」
「慢著！」黑妖挺直腰身，怒喝一聲，「我不做丫鬟，做煞將！煞將好歹是個將領，比丫鬟還是好的。」
未嘗魔王滿意地點了點頭：「小黑，你若不服氣，咱們可以接著商量，我還可以讓你做點別的。」
黑妖確實不服：「對張來福下手的可不止我一個，這事兒阿苓也做了，你怎麼不收拾她？」
說話間，黑妖上前，主動給未嘗魔王倒了杯茶，把茶杯端在了未嘗魔王面前。
她主動端茶，這是低頭認錯的表現，這杯茶，未嘗魔王必須喝了。
可這個茶太苦了。
未嘗魔王喝了一口茶，咬著牙，閉著眼，吞了下去。
喝完了這口茶，未嘗魔王滿臉怒意。
他把茶杯放在了一旁，衝著黑妖說道：「現在該收拾阿苓了。」
阿苓坐在院子裡，三盞燈籠在他面前搭了個台子，正通過光影變換在她面前放影戲。
在她眼中的畫面里，黑妖正被一串串文字折磨得死去活來。
她以為未嘗魔王會殺了黑妖，卻不知她看到的情節，都來自魔王手中的《翻臉無情》。
「這老書蟲子手真狠，也不知道黑妖還能扛多久。」阿苓的眼神里沒有一絲憐憫，看著黑妖氣息奄奄的樣子，她還覺得不夠解氣。
呼！
一陣冷風順著窗戶吹進了阿苓的屋子，吹動了桌上的譜紙。
刷啦啦啦！
譜紙隨風翻動，譜上的一行行文字離開了譜紙，聚集在了一起。
一本曲譜的所有文字彙聚成一團，文字之中漸漸有了輪廓。
阿苓還在院中看戲，畫面中的黑妖眼看就要沒命，阿苓得意一笑，忽然察覺身後有人——
。
她一回頭，看到未嘗魔王就在身後站著。
笑意還殘留在阿苓的臉上，未嘗魔王長嘆一聲，搖了搖頭。
「阿苓，黑妖曾經為你求過情，讓我不要傷你性命，而今你看她命在旦夕，你卻還在這裡幸災樂禍，你的心腸真比她黑了太多。」
阿苓趕緊起身，回身向未嘗魔王行禮：「晚輩管教不嚴，縱容師妹行兇，而今她冒犯了前輩，受前輩懲戒，實屬罪有應得。」
未嘗魔王微微點頭：「她確實罪有應得，可你也對張來福動了手腳，那三個後生被下了三盞燈籠，這事兒是你做的吧？」
阿苓用餘光掃了一下身後的燈籠，這些燈籠還在賣力地幫她呈現藥山府里的場景。
直到未嘗魔王現身，阿苓才知道那些場景是假的。
這就是魔王的實力，阿苓受了戲弄，從頭到尾沒看出破綻，也沒做出防備。
而今未嘗魔王問起了燈籠的事情，阿苓必須得給他個合理的解釋。
「前輩，那三盞燈籠確實是晚輩留下的，張來福獨創了一門絕活，我很佩服他，但這門絕活是不是只屬於我們行門，我心裡一直存疑。」
未嘗魔王問阿苓：「你們祖師爺認這門絕活嗎？」
阿苓不敢否認，因為這個消息就是祖師爺告訴她的。
但她也不想把話說太明白：「我研究過張來福的這門絕活，裡邊涉及了很多其他行門的手藝，所以我覺得————」
未嘗魔王不想聽阿苓東拉西扯：「這些事情不用你覺得，行門祖師如果認可了這門絕活，那這就是絕活，其他的事情不用你多操心。」
阿苓咬咬嘴唇，似乎有些委屈：「前輩，我是擔心這門絕活落到別的行門手裡。
想必前輩已經知道了，張來福的絕活能破解燈下黑，這卻等於斷了紙燈匠這一行的一條手臂。
晚輩監視張來福等人，全都是為了行門考量，自始至終，我沒有做出任何傷害他們的舉動，前輩是明眼人，肯定能看出阿苓這份苦心。」
未嘗魔王上下打量著阿苓。
阿苓站在原地，看著好像一動不動。
可未嘗魔王知道有東西動了。
屋檐下的燈籠由六盞變成了八盞。
牆邊的燈籠由十五盞變成了二十盞。
剛才有三盞燈籠給阿苓放影戲看，這三盞燈籠數量沒變，但燈籠下面生出了小穗子。
紙燈籠是世上最樸素的燈籠，為什麼還會有穗子這種裝飾？
因為每條穗子下邊還掛著一個小燈籠。
每盞燈籠下邊掛了二十盞小燈籠，加在一起就是六十盞燈籠。
整個院子裡的大小燈籠加在一起，有兩百三十一盞，未嘗魔王一盞不落地數了一遍。
數完之後，未嘗魔王感嘆道：「這兩百三十一盞燈籠要是都點著了，這院子得亮成什麼樣？」
阿苓沒有說話，手段已經被未嘗魔王看穿了，現在說什麼都是徒勞。
她依舊規規矩矩在未嘗魔王面前站著，像是個做錯事的孩子，嚇得渾身發抖。
放在茶几上的藥籃子裡，剛剛冒出了一縷煙。
這一縷煙很淡，沒人看得見。
煙氣悄無聲息繞著院子走了一圈，院子裡兩百多盞燈籠全都亮了起來。
阿苓不抖了，她抬起了頭：「前輩說要看看，那就給前輩看看！」
刺眼的燈光之下，阿苓的親切笑容消失不見，從眉眼到口鼻，一臉殺氣，呼之欲出。
有了這兩百三十一盞燈，阿苓相信自己有和未嘗魔王一較高下的本錢。
就算最終鬥不過這老魔頭，自己也能全身而退。
最重要的是，今後這老魔頭不會再看輕自己，她要讓這老魔頭好好看看，我阿苓是紙燈祖師門下最優秀的弟子，不是讓他隨便拿捏的等閒之輩！
「咳！」
未嘗魔王咳嗽了一聲。
院子裡兩百三十一盞燈籠全都滅了。
這其中有一百八十多盞燈籠帶著深厚的靈性，這是阿苓訓練多年的老燈籠。
還有三十多盞燈籠帶著一桿亮的手藝，這是阿苓剛剛做出來的新燈籠。
這些燈籠的燈火都用了特殊手段，很難被熄滅，可未嘗魔王咳嗽過後，這些燈籠居然都滅了。
最讓阿苓理解不了的是，還有十多盞燈籠是她用來做燈下黑的，這些燈籠里根本就沒有火，居然也跟著滅了。
他只咳嗽了一聲————
阿苓深深吸了一口氣，呼之欲出的殺氣被她從臉上收了回去，一直縮到了內心深處。
未嘗魔王問了一句：「阿苓，你剛才說要給我看看，你想給我看什麼？」
阿苓抿了抿嘴唇，重新露出了親切的笑容：「前輩，咱們有許多年沒有見面，我很想你，我長大了，我想讓你好好看看我。」
「好，我好好看看！」未嘗魔王看到了阿苓身邊的琵琶，「我記得你好像不通樂理，什麼時候又學會彈琴了？」
看到琵琶，阿苓看到了些希望：「我也是剛學，讓前輩見笑了，前輩若是喜歡聽琵琶，那就容晚輩獻拙，彈上一曲。」
「行，你彈吧，我聽著。」未嘗魔王拿了把椅子，坐在了阿苓對面。
阿苓抱起了琵琶，彈了一曲《小十面》。
未嘗魔王剛聽了一小段，忍不住搖了搖頭：「這是初學琵琶的人彈的曲子，你怎麼能拿這種曲子來敷衍我？」
阿苓臉頰微紅：「我也是新學，太難的曲子不會，前輩先湊合聽著。」
說話的時候，阿苓的手一直沒停。
看似是在彈琵琶，其實她在做燈籠。
這盞燈籠做得非常隱蔽，燈籠的骨架藏在琵琶後邊，就在阿苓的腿上放著，可一點沒露出來。
能不能脫身，就看她的手藝了。
曲子沒斷，琴聲沒停，偶爾彈錯幾個音，也是因為初學的關係，未嘗魔王肯定不會在意。
燈籠的骨架做成了，紙也糊上了，火也點著了，馬上就能用燈下黑了。
阿苓正要把燈籠戳在地上，兩隻手突然不能動了。
每隻手上都多了五個字：「宮、商、角、徵、羽。」
每個字束縛著一根手指，把她的手緊緊束縛在了琵琶上。
未嘗魔王打開了摺扇，放在胸前搖了兩下。
他是讀書人，對一些事情非常的講究。
「阿苓，彈琴得有個彈琴的樣子，《小十面》這樣的曲子，你自己在家裡練練就行了，在外人面前不要輕易露出來，讓人看了笑話。
你說得沒錯，我確實有好多年沒見你了，今天難得見上一面，我也不好空著手來，我教你一首琵琶曲吧，像樣的琵琶曲。」
未嘗魔王的話剛說完，阿苓左手按弦，右手撥弦，兩隻手不受控制地彈起了琵琶。
這次她彈的是《十面埋伏》，別看名字挺像，《十面埋伏》和《小十面》有天壤之別。
《十面埋伏》是琵琶武曲的巔峰，掃拂、滾奏、換把、輪指————各種技巧都很難。
以阿苓的水平，彈奏個入門曲都費勁，她根本不可能彈奏十面埋伏。
但今天她彈出來了！
兩隻手上各有一套「宮商角徵羽」，每個字帶動著她的手指頭在琵琶上演奏，從頭到尾，音調沒有出錯，板眼沒有出錯，氣勢有了，意境到了，該彈的都彈出來了。
唯獨阿苓受苦了，十根手指頭都彈斷了。
阿苓臉色煞白，手在琴弦上不停哆嗦。
未嘗魔王微微點頭：「這首曲子彈得還算有些滋味，再彈一曲《霸王卸甲》我聽聽。」
說完，未嘗魔王一揮摺扇，阿苓接著彈《霸王卸甲》。
《霸王卸甲》可不比《十面埋伏》簡單，有些名家甚至認為《霸王卸甲》更難一些。
《霸王卸甲》不光看技藝，還得看心境，要把英雄末路的悲壯給彈奏出來。
阿苓彈奏得非常悲壯，她手指頭已經斷了，還在彈曲，每彈出一個音，阿苓都能聽到斷掉的指骨彼此摩擦的聲音。
她想不出這世上還有比這更悲壯的事。
她一邊彈曲，一邊向未嘗魔王認錯：「晚輩在苦苓山上待久了，與各路強敵周旋了不知多少年月，平時戒心重了一些，剛才冒犯了前輩，還請前輩恕罪。」
未嘗魔王面色陰沉：「你只做錯了這一件事嗎？」
阿苓趕緊解釋：「張來福的事情，弟子做得可能有些魯莽，可他是我行門中人，又獨創了一門絕技，我不得不做防備。」
未嘗魔王翻看著曲譜，他覺得阿苓彈得曲子還是太少：「你明知他是我手下煞梟，還在他身上放燈籠，你是要監視他，還是要監視我？」
阿苓連連搖頭：「晚輩不知此事，晚輩若是知道張來福是前輩部下，絕對不會行此下策。」
「還在狡辯！」未嘗魔王的聲音稍微大了一些，院子裡掀起一陣狂風，宮商角徵羽五個字在狂風中上下翻滾。
「張來福曾經向你出示過金牌，阿苓，你難道連我的金牌都不認識嗎？」
阿苓連連搖頭：「我沒有看到過金牌。」
未嘗魔王放下曲譜，冷冷看著阿苓：「我以為你見了金牌會給我幾分薄面，哪成想你還羞辱於我，管我叫老書蟲子，這事你也不想認帳嗎？」
阿苓連連搖頭：「這話不是我說的，這話是黑妖說的。」
未嘗魔王怒道：「你居然還想嫁禍於別人？你且告訴我，黑妖什麼時候說過這種話？
「」
「就在苦苓山上，就在，」阿苓稍微停頓了一下，「就在張來福等人中了她的毒之後。
「中毒？你還敢說中毒的事情？黑妖會用毒嗎？你覺得我有那麼好騙嗎？」未嘗魔王笑了，「阿苓，你為什麼不把話說得再明白一些？你為什麼不說是張來福把金牌拿給黑妖看的時候？因為你剛撒了謊，說你沒見過金牌，所以這話圓不上了，對麼？」
阿苓低頭不語。
未嘗魔王背著手，在院子裡緩緩踱步：「老夫活了一把年紀，被你兩姐妹當著眾人面給羞辱了，黑妖已經接受了懲處，阿苓，你覺得我該罰你嗎？」
阿苓不想受罰，她還想辯解，可她心裡清楚，這時候無論再怎麼辯解都沒有用處。
未嘗魔王找上門了，今天就不會輕易放過她。
在八大魔王之中，未嘗魔王已經是最講道理的一個。
可再怎麼講道理，他也是魔王，一旦激怒了他，阿苓很清楚自己會面臨什麼樣的後果。
趁著現在，事情還有緩和，阿苓哭道：「前輩息怒，晚輩願意受罰。」
「好！」未嘗魔王拿出了一面金牌，「黑妖答應給我做三年煞將，我這人做事公正，也讓你做三年煞將。
三年過後，只要你辦事得力，何去何從，你自己決斷。」
阿苓不太想答應，她想到了一個藉口：「晚輩願意追隨前輩，也願意為前輩效勞，只是晚輩不能離開苦苓山，晚輩還要尋找師父的下落。」
未嘗魔王點了點頭：「你不說我還差點忘了，這麼多年你一直在找你師父。」
阿苓眼裡含著淚珠：「紙燈匠這一行的命脈，全在師父身上，晚輩若是找不到師父，這一行人卻要等著滅門。」
說這番話的時候，阿苓的聲音都在顫抖。
「這些年，你找師父找得確實辛苦！」未嘗魔王對阿苓投去了一絲讚許的目光。
阿苓擦擦眼淚：「謝前輩體諒。」
未嘗魔王笑了笑：「可對你來說，找不到師父，也未嘗不是一件好事。」
阿苓的淚水戛然而止：「前輩，我不太明白您的意思————」
「你明白，你比誰都明白。」未嘗魔王把金牌放在了石桌上，「你暫時先不用離開苦苓山，但我交代給你的事情，你必須做好。」
一陣冷風吹過，未嘗魔王的身影消失不見。
院子裡的燈籠一盞接一盞亮了起來，一切恢復如初，就好像未嘗魔王從未來過。
阿苓感覺自己的記憶有些模糊，未嘗魔王真的來過嗎？
桌子上有一塊金牌，這好像是未嘗魔王來過的證據，唯一的證據。
阿苓想拿起金牌看一看，拿了幾次都拿不動。
未嘗魔王確實來過，阿苓身上還有一處證據。
她的十根手指頭都斷了，斷骨摩擦的聲音還在，鑽心的劇痛一直都在。
黑妖站在酒桌旁邊，一大片文字繞著她不停旋轉。
別動，千萬不能動。
黑妖在心裡反覆提醒自己，無論多想逃跑，這個時候可千萬不能動。
嘴上雖然看不起未嘗魔王，但黑妖心裡清楚，此刻只要亂動一下，甚至只要有亂動的趨勢，未嘗魔王都會要了她的命。
她保持著之前賠罪的姿勢，小心翼翼地問道：「前輩，有什麼吩咐，您儘管說，只要是晚輩能做到的，不管上刀山還是下火海，晚輩絕無半句推辭。」
未嘗魔王拿著酒壺給自己倒了杯酒：「不用上刀山，也不用下火海，你就跟我說句實話。
我都讓那些姑娘做什麼了？你給我好好說說，要是說不明白，你就當著我的面給我做一遍，這點事應該能做到吧？」
黑妖調整了一下氣息，無懼無畏，義正詞嚴地說道：「您教那些姑娘識文斷字，學習詩書禮儀，您教她們做正派人，做正經事，做正宗的學問！
前輩光明磊落，德高望重，襟懷坦白，義薄雲天，這是江湖上人盡皆知的事情！」
未嘗魔王聽完這話，還挺滿意：「耳聽為虛，眼見為實，江湖上的傳聞也未必可信，要不這樣，你跟我一起到竹篙嶺惜字塔里去看一看，我也教你做些正經學問。」
「別————」黑妖不想去惜字塔，她什麼都不懂，去了之後可能就什麼都懂了。
可她語氣又不敢太重：「我是個粗人，言談舉止都不懂規矩，惜字塔是文人的聖地，讓我這樣的人去了，實在有辱斯文。」
未嘗魔王沒再為難黑妖，他打開了《清胃祛毒方》，撕下了其中兩頁，遞給了李運生和嚴鼎九：「你們兩個把這頁書吃了。
95
嚴鼎九趕緊照做，他都把書吃完了，李運生這邊書還沒進嘴。
李運生盯著這頁書看得入了神，這頁書上記載的藥方，是李運生渴慕已久的知識。
未嘗魔王很欣賞李運生：「你倒是個勤學的後生，先把這頁書吃了吧，以後若是機緣合適，我可以讓你看看這本書的全本。」
李運生趕緊道謝，也把書給吃了。
兩人的肚子裡傳來陣陣打鬥聲，過不多時，兩人一陣痙攣，各自嘔出來一個糰子。
糰子里有許多文字在縈繞，未嘗魔王拿出《翻臉無情》，把兩個糰子封在了書里。
黑妖看了看李運生和嚴鼎九：「阿苓在你們身上下了燈籠，你們竟然都不知道？」
「黑姑娘，你剛才說那是什麼？你說那是燈籠？」嚴鼎九揉了揉自己的喉嚨，又捶了捶自己的胸口，生怕還有東西沒吐乾淨。
黑妖面帶鄙夷看著嚴鼎九：「不是燈籠是什麼？這是阿苓的獨門手藝，在我們紙燈行里，阿苓做燈籠的手藝最好，你們在她院子裡住過，沒見過她的燈籠嗎？」
李運生對阿苓的燈籠記憶猶新，他覺得那些燈籠通人性，比一些傀儡伶手裡的傀儡還要好用。
黑妖接著說道：「其實我覺得阿苓做出來的那些燈籠，也應該算行門裡的絕活。
可師父說這不算絕活，只能算行門裡的基礎，阿苓因為這事覺得委屈，她挺恨師父的，我也覺得師父這事做的不公道。」
黑妖想把話題岔開，但未嘗魔王沒給她機會：「張來福上苦苓山時，你為什麼要加害於他？」
黑妖趕緊解釋：「前輩，那肯定算不上加害，我要真想害他，還能讓他活到現在嗎？
我是聽說張來福獨創了一門絕活，所以想找他問問。
前輩你也知道，絕活這事非同小可，我要是直接開口跟他說，估計他也不會告訴我，所以我就想嚇唬他一下，真沒打算對他下狠手。」
未嘗魔王抬頭看向了黑妖，徘徊在黑妖身邊的文字，突然旋轉了起來。
黑妖很緊張，這是未嘗魔王對他的警告。
未嘗魔王問道：「小黑，你對張來福下手，真的只是想要絕活？」
黑妖一動不敢動，但表情非常真誠：「我要的只有絕活，今天來藥山府找張來福，也是為了絕活。
這門絕活能破了我的燈下黑，我肯定得學，我要是不把這門絕活學會了，以後可怎麼在江湖上立足？」
未嘗魔王相信了黑妖的話，剛才張來福施展流光溢彩時，他就在旁邊看著，他親眼看到張來福破解了黑妖的燈下黑。
這麼強悍的絕活，黑妖不可能不想學。
可另一個人是什麼打算？她為什麼要在張來福身上放燈籠？
未嘗魔王問黑妖：「你師姐阿苓也想學這門絕活嗎？」
「她肯定想學呀！」黑妖覺得阿苓的想法和她一樣，「我們在山上鬥了這麼長時間，她要是能學會一門絕活，直接破了我的燈下黑，那她以後得占多大便宜？整個行門不就交給她了嗎？」
張來福問黑妖：「咱們祖師爺還活著嗎？你們在苦苓山上是為了找師父，還是為了爭行門？」
黑妖琢磨了片刻：「我覺得這兩件事都差不多吧，找到個活師父，那就讓活師父主事，找不到活師父，那就找手藝精，誰找到了手藝精，就讓誰主事兒。
我覺得師父應該還活著，可有不少人已經不這麼想了，有不少行門裡的高手都覺得祖師該換人了，而且行門裡現在有不少事，已經是阿苓在做主了。」
「阿苓已經做主了————」未嘗魔王若有所思。
張來福接著問黑妖：「是誰告訴你我獨創了一門絕活？這個消息從哪來的？」
黑妖的說法，和阿苓幾乎一樣：「這事兒師父告訴我的，我能夢見她，雖說我挺害怕她，但她跟我說的話，我都相信，事後一看，這些話也確實是真的。」
這也印證了張來福的猜測。
祖師爺把絕活的事情同時告訴給了阿苓和黑妖，這就證明祖師爺對這兩個弟子都不是太信任。
黑妖看看張來福，又看看未嘗魔王：「前輩，我們姐倆都是奔著絕活去的，沒想害人，這是實話。」
未嘗魔王微微搖頭，他相信黑妖說的實話，但實話和真話是兩回事：「如果阿苓想學來福的絕活，她絕對不會放來福下山。」
黑妖幫著未嘗魔王分析了一下：「我是覺得吧，阿苓可能用了欲擒故縱之計，她知道張來福不會輕易說出絕活里的訣竅，所以故意放張來福下山。
她在張來福身上安了燈籠，就是為了偷手藝，這招很管用，張來福自己練習絕活的時候，阿苓就在旁邊看著，多看幾次，她也就能學會了。」
未嘗魔王還是不信：「阿苓把來福留在苦苓山上，嚴加拷問，肯定能問出絕活的訣竅，何必費這麼大週摺往他們身上放燈籠？
這件事情有蹊蹺，阿苓肯定別有目的，我得親自問問她。」
一聽這話，黑妖還有點緊張，嘴硬是一回事兒，八大魔王做事兒有多狠，黑妖心裡有數：「前輩，阿苓這人您也知道，她心機很重，輕易不會跟別人說實話。
您要是發現她撒謊了，別和她計較，她天性就是這樣，這毛病這輩子也改不了，看在我們都是後生晚輩的份上，您就饒她一命吧。」
「我饒她？」未嘗魔王愣住了，「你們兩個人鬥了這麼多年，你怎麼還替她說話？」
黑妖嘆了口氣：「我也不是替她說話，只是覺得這件事情確實不能怪在她頭上。
張來福研究出來的流光溢彩實在太邪門了，這麼好的絕活誰不想學？阿苓往他們身上放燈籠，這事兒是不地道，可這也是人之常情。
燈籠就是燈籠，不是刀，不是槍，也不是毒，阿苓沒想要他們的命，所以我覺得也不該為這事兒要阿苓的命，前輩，您覺得我說的有道理嗎？」
未嘗魔王輕輕點頭：「能說出這番話來，證明你品行還不錯。」
黑妖謙虛地笑了：「前輩謬讚了，前輩大人大量放了我一馬，我心裡有話，自然得實話實說，不能辜負了前輩一片心意。」
「放了你一馬？」未嘗魔王笑了，「小黑呀，這話從何說起？」
說實話，嚴鼎九挺欽佩黑妖的。
繞了一圈，她能把話頭繞到自己身上，說得未嘗魔王好像已經饒了她似的。
可惜未嘗魔王不買帳。
縈繞在黑妖身邊的文字，猛然聚在了一起，瞬間粘在了黑妖的後腦勺上。
黑妖嚇壞了，她用力扯、用力拽，拽下來一綹頭髮，卻也無濟於事。
那些文字已經化成了墨跡，長在了她頭皮上。
黑妖氣得直跳腳：「前輩，你這是要做什麼？我不懂事，我任打認罰，你把這些字留在我後腦勺上，這不是把我命給攥住了嗎？
早知道我就跟你拼了，哪怕被你打死，我也不能把命白白交在你手裡。」
「後腦勺上多幾個字，也未嘗不是一件好事。」未嘗魔王笑了笑，喝了一口茶。
喝完這口茶，未嘗魔王不笑了，這口茶太苦，他差點吐出來。
強忍著把茶水吞了，未嘗魔王對黑妖道：「小黑，我這裡邊有一件事讓你辦，辦好了，這幾個字我自然會收回。」
黑妖還在抓自己的後腦勺：「有什麼事你先說吧，能不能答應，到時候咱們再看。」
未嘗魔王提出了條件：「你給張來福做三年煞將，這三年時間，你聽命於張來福，不得有絲毫違忤，否則你腦後的文字會取你性命，聽明白了沒有？」
「我聽命於他？還整整三年時間？」黑妖非常生氣，「他什麼手藝？他什麼身份？我憑什麼聽命於他？這事情要是傳出去了，我今後還怎麼在江湖上立足？」
嚴鼎九小聲問李運生：「煞將是個什麼身份？」
李運生還真研究過：「煞將是煞梟手下的將領，身份在煞使之上。」
嚴鼎九還是不太懂，但張來福聽懂了。
張來福搓了搓手，兩眼直勾勾地看向了黑妖：「從今天起，是不是我讓她做什麼，她就得做什麼？」
未嘗魔王微微點頭。
黑妖嚇壞了，看著張來福那愣頭愣腦的模樣，誰知道他要做什麼？
「前輩，我和你們不是一路人，你讓我做煞將也不合適，我沒有入魔！」
黑妖這名字和模樣都有點特殊，看著很像個魔頭。
她還喜歡到處吹噓，說自己會不同的手藝。
可實際上，她只會紙燈匠這一行的手藝，她沒有入魔，讓她做煞將確實不合適。
未嘗魔王也覺得不妥，思前想後，他另外做了安排：「既然不肯做煞將，那便讓她做個丫鬟吧。」
「慢著！」黑妖挺直腰身，怒喝一聲，「我不做丫鬟，做煞將！煞將好歹是個將領，比丫鬟還是好的。」
未嘗魔王滿意地點了點頭：「小黑，你若不服氣，咱們可以接著商量，我還可以讓你做點別的。」
黑妖確實不服：「對張來福下手的可不止我一個，這事兒阿苓也做了，你怎麼不收拾她？」
說話間，黑妖上前，主動給未嘗魔王倒了杯茶，把茶杯端在了未嘗魔王面前。
她主動端茶，這是低頭認錯的表現，這杯茶，未嘗魔王必須喝了。
可這個茶太苦了。
未嘗魔王喝了一口茶，咬著牙，閉著眼，吞了下去。
喝完了這口茶，未嘗魔王滿臉怒意。
他把茶杯放在了一旁，衝著黑妖說道：「現在該收拾阿苓了。」
阿苓坐在院子裡，三盞燈籠在他面前搭了個台子，正通過光影變換在她面前放影戲。
在她眼中的畫面里，黑妖正被一串串文字折磨得死去活來。
她以為未嘗魔王會殺了黑妖，卻不知她看到的情節，都來自魔王手中的《翻臉無情》。
「這老書蟲子手真狠，也不知道黑妖還能扛多久。」阿苓的眼神里沒有一絲憐憫，看著黑妖氣息奄奄的樣子，她還覺得不夠解氣。
呼！
一陣冷風順著窗戶吹進了阿苓的屋子，吹動了桌上的譜紙。
刷啦啦啦！
譜紙隨風翻動，譜上的一行行文字離開了譜紙，聚集在了一起。
一本曲譜的所有文字彙聚成一團，文字之中漸漸有了輪廓。
阿苓還在院中看戲，畫面中的黑妖眼看就要沒命，阿苓得意一笑，忽然察覺身後有人——
。
她一回頭，看到未嘗魔王就在身後站著。
笑意還殘留在阿苓的臉上，未嘗魔王長嘆一聲，搖了搖頭。
「阿苓，黑妖曾經為你求過情，讓我不要傷你性命，而今你看她命在旦夕，你卻還在這裡幸災樂禍，你的心腸真比她黑了太多。」
阿苓趕緊起身，回身向未嘗魔王行禮：「晚輩管教不嚴，縱容師妹行兇，而今她冒犯了前輩，受前輩懲戒，實屬罪有應得。」
未嘗魔王微微點頭：「她確實罪有應得，可你也對張來福動了手腳，那三個後生被下了三盞燈籠，這事兒是你做的吧？」
阿苓用餘光掃了一下身後的燈籠，這些燈籠還在賣力地幫她呈現藥山府里的場景。
直到未嘗魔王現身，阿苓才知道那些場景是假的。
這就是魔王的實力，阿苓受了戲弄，從頭到尾沒看出破綻，也沒做出防備。
而今未嘗魔王問起了燈籠的事情，阿苓必須得給他個合理的解釋。
「前輩，那三盞燈籠確實是晚輩留下的，張來福獨創了一門絕活，我很佩服他，但這門絕活是不是只屬於我們行門，我心裡一直存疑。」
未嘗魔王問阿苓：「你們祖師爺認這門絕活嗎？」
阿苓不敢否認，因為這個消息就是祖師爺告訴她的。
但她也不想把話說太明白：「我研究過張來福的這門絕活，裡邊涉及了很多其他行門的手藝，所以我覺得————」
未嘗魔王不想聽阿苓東拉西扯：「這些事情不用你覺得，行門祖師如果認可了這門絕活，那這就是絕活，其他的事情不用你多操心。」
阿苓咬咬嘴唇，似乎有些委屈：「前輩，我是擔心這門絕活落到別的行門手裡。
想必前輩已經知道了，張來福的絕活能破解燈下黑，這卻等於斷了紙燈匠這一行的一條手臂。
晚輩監視張來福等人，全都是為了行門考量，自始至終，我沒有做出任何傷害他們的舉動，前輩是明眼人，肯定能看出阿苓這份苦心。」
未嘗魔王上下打量著阿苓。
阿苓站在原地，看著好像一動不動。
可未嘗魔王知道有東西動了。
屋檐下的燈籠由六盞變成了八盞。
牆邊的燈籠由十五盞變成了二十盞。
剛才有三盞燈籠給阿苓放影戲看，這三盞燈籠數量沒變，但燈籠下面生出了小穗子。
紙燈籠是世上最樸素的燈籠，為什麼還會有穗子這種裝飾？
因為每條穗子下邊還掛著一個小燈籠。
每盞燈籠下邊掛了二十盞小燈籠，加在一起就是六十盞燈籠。
整個院子裡的大小燈籠加在一起，有兩百三十一盞，未嘗魔王一盞不落地數了一遍。
數完之後，未嘗魔王感嘆道：「這兩百三十一盞燈籠要是都點著了，這院子得亮成什麼樣？」
阿苓沒有說話，手段已經被未嘗魔王看穿了，現在說什麼都是徒勞。
她依舊規規矩矩在未嘗魔王面前站著，像是個做錯事的孩子，嚇得渾身發抖。
放在茶几上的藥籃子裡，剛剛冒出了一縷煙。
這一縷煙很淡，沒人看得見。
煙氣悄無聲息繞著院子走了一圈，院子裡兩百多盞燈籠全都亮了起來。
阿苓不抖了，她抬起了頭：「前輩說要看看，那就給前輩看看！」
刺眼的燈光之下，阿苓的親切笑容消失不見，從眉眼到口鼻，一臉殺氣，呼之欲出。
有了這兩百三十一盞燈，阿苓相信自己有和未嘗魔王一較高下的本錢。
就算最終鬥不過這老魔頭，自己也能全身而退。
最重要的是，今後這老魔頭不會再看輕自己，她要讓這老魔頭好好看看，我阿苓是紙燈祖師門下最優秀的弟子，不是讓他隨便拿捏的等閒之輩！
「咳！」
未嘗魔王咳嗽了一聲。
院子裡兩百三十一盞燈籠全都滅了。
這其中有一百八十多盞燈籠帶著深厚的靈性，這是阿苓訓練多年的老燈籠。
還有三十多盞燈籠帶著一桿亮的手藝，這是阿苓剛剛做出來的新燈籠。
這些燈籠的燈火都用了特殊手段，很難被熄滅，可未嘗魔王咳嗽過後，這些燈籠居然都滅了。
最讓阿苓理解不了的是，還有十多盞燈籠是她用來做燈下黑的，這些燈籠里根本就沒有火，居然也跟著滅了。
他只咳嗽了一聲————
阿苓深深吸了一口氣，呼之欲出的殺氣被她從臉上收了回去，一直縮到了內心深處。
未嘗魔王問了一句：「阿苓，你剛才說要給我看看，你想給我看什麼？」
阿苓抿了抿嘴唇，重新露出了親切的笑容：「前輩，咱們有許多年沒有見面，我很想你，我長大了，我想讓你好好看看我。」
「好，我好好看看！」未嘗魔王看到了阿苓身邊的琵琶，「我記得你好像不通樂理，什麼時候又學會彈琴了？」
看到琵琶，阿苓看到了些希望：「我也是剛學，讓前輩見笑了，前輩若是喜歡聽琵琶，那就容晚輩獻拙，彈上一曲。」
「行，你彈吧，我聽著。」未嘗魔王拿了把椅子，坐在了阿苓對面。
阿苓抱起了琵琶，彈了一曲《小十面》。
未嘗魔王剛聽了一小段，忍不住搖了搖頭：「這是初學琵琶的人彈的曲子，你怎麼能拿這種曲子來敷衍我？」
阿苓臉頰微紅：「我也是新學，太難的曲子不會，前輩先湊合聽著。」
說話的時候，阿苓的手一直沒停。
看似是在彈琵琶，其實她在做燈籠。
這盞燈籠做得非常隱蔽，燈籠的骨架藏在琵琶後邊，就在阿苓的腿上放著，可一點沒露出來。
能不能脫身，就看她的手藝了。
曲子沒斷，琴聲沒停，偶爾彈錯幾個音，也是因為初學的關係，未嘗魔王肯定不會在意。
燈籠的骨架做成了，紙也糊上了，火也點著了，馬上就能用燈下黑了。
阿苓正要把燈籠戳在地上，兩隻手突然不能動了。
每隻手上都多了五個字：「宮、商、角、徵、羽。」
每個字束縛著一根手指，把她的手緊緊束縛在了琵琶上。
未嘗魔王打開了摺扇，放在胸前搖了兩下。
他是讀書人，對一些事情非常的講究。
「阿苓，彈琴得有個彈琴的樣子，《小十面》這樣的曲子，你自己在家裡練練就行了，在外人面前不要輕易露出來，讓人看了笑話。
你說得沒錯，我確實有好多年沒見你了，今天難得見上一面，我也不好空著手來，我教你一首琵琶曲吧，像樣的琵琶曲。」
未嘗魔王的話剛說完，阿苓左手按弦，右手撥弦，兩隻手不受控制地彈起了琵琶。
這次她彈的是《十面埋伏》，別看名字挺像，《十面埋伏》和《小十面》有天壤之別。
《十面埋伏》是琵琶武曲的巔峰，掃拂、滾奏、換把、輪指————各種技巧都很難。
以阿苓的水平，彈奏個入門曲都費勁，她根本不可能彈奏十面埋伏。
但今天她彈出來了！
兩隻手上各有一套「宮商角徵羽」，每個字帶動著她的手指頭在琵琶上演奏，從頭到尾，音調沒有出錯，板眼沒有出錯，氣勢有了，意境到了，該彈的都彈出來了。
唯獨阿苓受苦了，十根手指頭都彈斷了。
阿苓臉色煞白，手在琴弦上不停哆嗦。
未嘗魔王微微點頭：「這首曲子彈得還算有些滋味，再彈一曲《霸王卸甲》我聽聽。」
說完，未嘗魔王一揮摺扇，阿苓接著彈《霸王卸甲》。
《霸王卸甲》可不比《十面埋伏》簡單，有些名家甚至認為《霸王卸甲》更難一些。
《霸王卸甲》不光看技藝，還得看心境，要把英雄末路的悲壯給彈奏出來。
阿苓彈奏得非常悲壯，她手指頭已經斷了，還在彈曲，每彈出一個音，阿苓都能聽到斷掉的指骨彼此摩擦的聲音。
她想不出這世上還有比這更悲壯的事。
她一邊彈曲，一邊向未嘗魔王認錯：「晚輩在苦苓山上待久了，與各路強敵周旋了不知多少年月，平時戒心重了一些，剛才冒犯了前輩，還請前輩恕罪。」
未嘗魔王面色陰沉：「你只做錯了這一件事嗎？」
阿苓趕緊解釋：「張來福的事情，弟子做得可能有些魯莽，可他是我行門中人，又獨創了一門絕技，我不得不做防備。」
未嘗魔王翻看著曲譜，他覺得阿苓彈得曲子還是太少：「你明知他是我手下煞梟，還在他身上放燈籠，你是要監視他，還是要監視我？」
阿苓連連搖頭：「晚輩不知此事，晚輩若是知道張來福是前輩部下，絕對不會行此下策。」
「還在狡辯！」未嘗魔王的聲音稍微大了一些，院子裡掀起一陣狂風，宮商角徵羽五個字在狂風中上下翻滾。
「張來福曾經向你出示過金牌，阿苓，你難道連我的金牌都不認識嗎？」
阿苓連連搖頭：「我沒有看到過金牌。」
未嘗魔王放下曲譜，冷冷看著阿苓：「我以為你見了金牌會給我幾分薄面，哪成想你還羞辱於我，管我叫老書蟲子，這事你也不想認帳嗎？」
阿苓連連搖頭：「這話不是我說的，這話是黑妖說的。」
未嘗魔王怒道：「你居然還想嫁禍於別人？你且告訴我，黑妖什麼時候說過這種話？
「」
「就在苦苓山上，就在，」阿苓稍微停頓了一下，「就在張來福等人中了她的毒之後。
「中毒？你還敢說中毒的事情？黑妖會用毒嗎？你覺得我有那麼好騙嗎？」未嘗魔王笑了，「阿苓，你為什麼不把話說得再明白一些？你為什麼不說是張來福把金牌拿給黑妖看的時候？因為你剛撒了謊，說你沒見過金牌，所以這話圓不上了，對麼？」
阿苓低頭不語。
未嘗魔王背著手，在院子裡緩緩踱步：「老夫活了一把年紀，被你兩姐妹當著眾人面給羞辱了，黑妖已經接受了懲處，阿苓，你覺得我該罰你嗎？」
阿苓不想受罰，她還想辯解，可她心裡清楚，這時候無論再怎麼辯解都沒有用處。
未嘗魔王找上門了，今天就不會輕易放過她。
在八大魔王之中，未嘗魔王已經是最講道理的一個。
可再怎麼講道理，他也是魔王，一旦激怒了他，阿苓很清楚自己會面臨什麼樣的後果。
趁著現在，事情還有緩和，阿苓哭道：「前輩息怒，晚輩願意受罰。」
「好！」未嘗魔王拿出了一面金牌，「黑妖答應給我做三年煞將，我這人做事公正，也讓你做三年煞將。
三年過後，只要你辦事得力，何去何從，你自己決斷。」
阿苓不太想答應，她想到了一個藉口：「晚輩願意追隨前輩，也願意為前輩效勞，只是晚輩不能離開苦苓山，晚輩還要尋找師父的下落。」
未嘗魔王點了點頭：「你不說我還差點忘了，這麼多年你一直在找你師父。」
阿苓眼裡含著淚珠：「紙燈匠這一行的命脈，全在師父身上，晚輩若是找不到師父，這一行人卻要等著滅門。」
說這番話的時候，阿苓的聲音都在顫抖。
「這些年，你找師父找得確實辛苦！」未嘗魔王對阿苓投去了一絲讚許的目光。
阿苓擦擦眼淚：「謝前輩體諒。」
未嘗魔王笑了笑：「可對你來說，找不到師父，也未嘗不是一件好事。」
阿苓的淚水戛然而止：「前輩，我不太明白您的意思————」
「你明白，你比誰都明白。」未嘗魔王把金牌放在了石桌上，「你暫時先不用離開苦苓山，但我交代給你的事情，你必須做好。」
一陣冷風吹過，未嘗魔王的身影消失不見。
院子裡的燈籠一盞接一盞亮了起來，一切恢復如初，就好像未嘗魔王從未來過。
阿苓感覺自己的記憶有些模糊，未嘗魔王真的來過嗎？
桌子上有一塊金牌，這好像是未嘗魔王來過的證據，唯一的證據。
阿苓想拿起金牌看一看，拿了幾次都拿不動。
未嘗魔王確實來過，阿苓身上還有一處證據。
她的十根手指頭都斷了，斷骨摩擦的聲音還在，鑽心的劇痛一直都在。