第763章 「窄道」奏響的暴戾樂章
第763章 「窄道」奏響的暴戾樂章
艾林望著那道狹長的裂口，久久沒有移開目光。
窄道比他想像的更加幽深。
從遠處望去，它只是地平線上的一道裂隙，仿佛山巒被某種巨力撕開後留下的疤痕。
可隨著距離的縮短，那道裂隙逐漸顯露出它真正的模樣一兩側的岩壁高聳入雲，幾乎與鉛灰色的天穹相接，將天空切割成一條細長的、扭曲的亮帶。
岩壁的表面堆積著還未融化的雪，那些雪在昏暗的天光下泛著幽藍的色澤，像猙獰傷口上鼓起的膿包，又像無數隻蒼白的手從高處向下探來，等待著攫取每一個膽敢靠近的生靈。
風從窄道深處吹出，冰冷得像無數根細針同時刺入皮膚。
「窄道————」
索伊的嘆息聲從身側傳來。
艾林的視線下意識從窄道收回，看向狼學派的首席。
索伊站在隊列的最前方，牽著他的馬，仰頭望著那道裂隙。
細雪被風吹動落在他的肩頭，落在他灰白的長髮上，他卻一動不動，怔怔看著那幽深的峽谷。
讓艾未想起了那裸獨自立在墓地中央，用燃燒般的紅葉守著殘骸的老楓樹。
索伊這時候在想什麼？
艾林看著索伊的側臉，心裡突然產生了一絲好奇。
是在想數十年前走到這道裂隙時的情景？
那些並肩而行的同伴，一個個倒在魔物的利爪之下————
艾林收回目光，回望身後駐足止步的遠征軍。
因為他身處的位置地勢高一些，敏銳的獵魔人感知讓他很輕易地就看見了獅鷲學派和熊學派的方位。
獅鷲學派的隊列在遠征軍的另一側。
埃蘭大宗師站在隊伍的最前方，像索伊一樣，怔怔地望著窄道。
他忽然想起索伊之前講述的故事。
馬丁。
那個擅長法印、最受埃蘭青睞的二十九歲年輕獵魔人。
那個死在遠征第一夜，連墓碑都沒能留下的天才。
他的教團徽章被阿納哈德搶了回來，交給了某個剛通過試煉的學徒—而那個學徒，後來大概也死了，死在哪一次委託里，亦或者獵魔人的內戰中。
埃蘭此刻望著窄道，是不是想起了他？
阿納哈德的隊列在更遠一些的地方。
熊學派的大宗師倒沒有望向窄道。
他低著頭，陰沉的天光從頭頂投下，在他臉上投下一片濃重的陰影，遮住了他的表情，叫人看不清此刻的阿納哈德究竟是什麼神情。
阿爾祖和科西莫·馬拉斯皮納出走，獵魔人教團本就在風雨飄搖之中。
而那場追獵涎魔，以七個天賦絕佳的年輕獵魔人為代價換來慘敗的遠征，直接戳破了教團繁榮的假象。
從那之後，教團急轉直下，迅速走下坡路。
後來阿納哈德重傷同伴，掀起死傷慘重的內戰。
然後熊學派、獅鷲學派、貓學派、蝮蛇學派、蠍尾獅學派和狼學派————
獵魔人教團，分崩離析。
窄道那一戰，是教團從巔峰滑落，在分崩離析之前發生的最大事件。
現如今回溯過往。
獵魔人教團的分崩離析，雖然是在追獵涎魔的很多年之後。
但導火索—
艾林望向那道幽深的裂隙。
或許就在這裡，就在各獵魔人學派的大宗師們抵達窄道的時候，就被點燃了————
這樣想著。
歷史的厚重和悲哀在此刻，在幽深山巒投下的陰影里，似乎一下子就有了實質。
「走吧。」
索伊的聲音忽然響起，已然恢復了平日的沉靜。
他沒有回頭，只是微微側過臉，用餘光掃了一眼身後的狼學派眾人。
然後他拉了拉韁繩，率先朝著窄道的入口邁步。
馬蹄踏在雪地上，發出細微的「簌簌」聲，格外清晰。
「窄道棲息著大量大獅和鷹身女妖，接敵不要慌，按照這幾天的訓練，找到各自的位置————」
術士兄弟會的傳令術士策馬穿梭在隊列之間，他們的聲音被法術放大，在凜冽的風雪中清晰可聞。
馬蹄踏起的雪沫揚在士兵們的斗篷上，卻沒有人抬手去拂。
透過那層半透明的單向掩跡屏障，直插雲霄的窄道入口如同一張緩緩張開的巨口。
屏障從外面看是一片扭曲的灰白，將遠征軍的行跡和氣息盡數遮掩。
從內部向外望去，卻能清晰地看見窄道內的一切。
那些堆積著積雪的岩壁，那些幽深的、不知通向何處的裂隙，那些在黑暗中隱約閃動的、屬於掠食者的眼睛，還有那些盤旋在高處的、正在等待獵物的巨大黑影。
「迅速補充食物和水分！接下來會是一場大戰，但只要服從指令，就不會有任何傷亡！
」
「只要服從指令」這句話在隊列中激起了一陣細微的騷動。
這幾天的行軍已經讓所有人明白，在蒂莎婭·德·維瑞斯的字典里，「不會有任何傷亡」從來都只是一個相對的概念。
而且瞧瞧他們接下來的敵人————
成年大獅鷲的翼展足以覆蓋一整支騎兵小隊，它們俯衝時的速度能撕裂空氣，帶起的狂風能將人掀翻在地。它們的利爪能在一次揮擊中同時攫取四五名全副武裝的士兵，然後升到百米高空，將獵物摔成肉泥。
更可怕的是它們的智慧大獅鷲懂得配合，懂得佯攻，懂得如何將獵物驅趕到同伴的利爪之下。
鷹身女妖也不枉多讓，雖然它們不是大型魔物，但相應的，鷹身女妖從不單獨狩獵。
當第一隻鷹身女妖發現獵物時，它的尖叫會在數息之間傳遍整個峽谷，召喚來成百上千的同類。
它們會從四面八方的洞穴中湧出，用數量淹沒獵物，用尖叫瓦解意志，用爪子上沾染的腐爛毒素確保每一個被劃傷的人都會在痛苦中死去。
另外————
天空明明下著小雪，細密的雪花正從鉛灰色的天穹無聲飄落。
這個時節，這個天氣，本該是魔物冬眠的時候，至少也該是蜷縮在巢穴中保存熱量的時候。
可窄道內的嘶吼聲此起彼伏，一浪高過一浪，仿佛有什麼東西在驅使著它們，讓它們忘記了寒冷，忘記了本能，只剩下躁動和殺意。
「窄道」出乎所有人意料的活躍。
這不僅意味著蒂莎婭·德·維瑞斯用法術隱藏遠征軍行跡，避免戰鬥的想法破產。
多杜拉克的遠征軍還將一次性面臨整個窄道的所有大獅鷲和鷹身女妖的襲擊。
但他們沒有選擇。
「唳——！！！」
一聲穿透雲霄的暴戾長嘯從窄道深處炸響。
那聲音如此尖利，如此雄渾，震得屏障外的雪塵簌簌揚起，也震得隊列中幾個年輕的士兵猛地打了個寒噤。
有人手中的木碗差點脫手，湯水晃蕩，濺在凍硬的地面上，瞬間凝成一層薄冰。
緊接著，更多的嘶鳴從不同方向響起。
有鷹身女妖那尖銳如嬰啼的嘶叫，有獅鷲那令人血液凍結的厲嘯，還有那些叫不出名字的、低沉可怖的吼聲。
它們交織成一片死亡的合唱，在窄道的岩壁間反覆激盪，久久不散，仿佛整個峽谷都在共鳴。
屏障內的遠征軍沉默著。
士兵們端著熱氣騰騰的木碗，就著濃湯咬著冷硬的麵包。
那湯是術士們用魔法加熱的，在零下十幾度的嚴寒中冒著白汽，麵包硬得能磕掉牙齒，每一口都需要用湯泡軟了才能咽下，卻已是輻重隊能提供的最好的食物。
他們在多杜拉克里，已經走得太深了。
他們一口一口地嚼著，一口一口地咽著，目光空洞地望著屏障外那片被魔物占據的土地。
沒有人說話。
恐懼到了極致，反而成了沉默。
「通過那窄道，班·阿德就近了！」
術士兄弟會的傳令術士還在隊列間穿梭，他們的聲音被法術放大，壓過了呼嘯的風聲，也壓過了窄道深處傳來的陣陣長嘯。
「我們帶了大量珍稀的魔法材料！」
「等會和了男巫學院的術士和里斯伯格的奧托蘭大師，蒂莎婭女士只用兩天，就能在班·阿德建立古精靈的傳送法陣，直接從班·阿德回去————」
「等回歸之後，珍稀的咒語、稀有的魔材、等人重的黃金————」
術士頓了頓，目光掃過那些面無表情的面孔，聲音又提高了幾分：「術士兄弟會不會忘了任何一個為遠征貢獻的勢力和個體！」
那聲音在士兵們的頭頂迴蕩，像一根根看不見的繩索，試圖將渙散的人心重新綑紮在一起。
這句話終於在隊列中激起了一些漣漪。
可惜士氣沒有振奮，離振奮的程度還差得太遠。
但勉強可用。
「唳——！！！」
窄道深處又是一聲長嘯，比之前更加暴戾，仿佛在回應。
幾個士兵瑟縮了一下，但沒有人逃竄。
他們只是握緊了手中的武器，握緊了木盤子，握緊了身邊任何能握緊的東西。
艾林收回目光。
此刻他在想另一件事班·阿德真的就在窄道之後嗎？
這個念頭一浮起來，就再也沒能壓下去。
他抬起頭，望向那道幽深的裂隙。
到目前為止，多杜拉克的山谷里，空間波動雖然相較外界不太穩定，但那反而讓傳送門更容易釋放，而不是更難。
倘若班·阿德真的就在窄道之後，為什麼奧托蘭等高階術士不直接傳送出來？
艾林皺起眉頭。
可術士兄弟會的地圖每個人都見過。
蒂莎婭·德·維瑞斯也確實是通過多種占卜、預言和儀式結合，才最終確認班·阿德的位置就在多杜拉克。
那些儀式艾林親眼見過，多杜拉克遠征軍的大部分術士都見過，否則超凡世界的勢力也不傻，僅靠蒂莎婭·德·維瑞斯空口白牙的幾句話，就衝進多杜拉克打生打死。
不過————
艾林呼出一口白氣，在寒風中迅速凝結，散成一片細碎的冰晶。
他的心底仍有一絲不安。
多杜拉克在這幾周里太安靜了。
安德萊格蟲巢一戰之後，其實蒂莎婭·德·維瑞斯不做遮掩，多杜拉克的「生長」也並不明顯。
那些本該越來越活躍的魔物，那些本該越來越濃稠的混沌魔力和躁動的氣息，似乎————穩定下來了。
仿佛有什麼東西在等待著什麼。
仿佛這片土地正在屏息，正在蟄伏，正在為某個時刻積蓄力量。
艾林抬起頭，望向窄道。
那道裂隙仍然沉默地矗立在那裡，像一張緩緩張開的巨口，等待著獵物自己走進去。
他不知道自己為什麼會有這種感覺，雖然「不穩定的預言之力」也沒有發出警示，但他的直覺很少出錯。
遠征軍的戰前整備並沒有持續很長時間。
熱湯喝完，冷麵包咽盡，短暫的休憩便已走到盡頭。
術士兄弟會的傳令術士最後一次穿梭在隊列之間，馬蹄踏起的雪沫落在熄滅的營火上，落在被迅速收拾起來的木碗上，落在士兵們已經握緊的武器上。
細密的小雪從鉛灰色的天穹無聲飄落。
數千名士兵、騎士、術士、獵魔人聚集在一起，呼出的熱氣在遠征軍的上空匯聚成一團白蒙蒙的霧，在雪幕中緩緩升騰，如同一隻無形的巨獸正在這片死寂的土地上喘息。
然後，某一刻。
灰白的遮掩屏障驟然消去。
也幾乎在這瞬間一窄道內猛地一靜。
所有的長嘯、嘶鳴、窸窣響動都在同一刻消失了。
時間仿佛都在此刻凝滯，整個天地間只剩下雪落的聲音，和一萬多人壓抑的呼吸。
緊跟著「唳暴戾的啼鳴驟然響徹雲霄，撕裂天空。
艾林望著那道狹長的裂口，久久沒有移開目光。
窄道比他想像的更加幽深。
從遠處望去，它只是地平線上的一道裂隙，仿佛山巒被某種巨力撕開後留下的疤痕。
可隨著距離的縮短，那道裂隙逐漸顯露出它真正的模樣一兩側的岩壁高聳入雲，幾乎與鉛灰色的天穹相接，將天空切割成一條細長的、扭曲的亮帶。
岩壁的表面堆積著還未融化的雪，那些雪在昏暗的天光下泛著幽藍的色澤，像猙獰傷口上鼓起的膿包，又像無數隻蒼白的手從高處向下探來，等待著攫取每一個膽敢靠近的生靈。
風從窄道深處吹出，冰冷得像無數根細針同時刺入皮膚。
「窄道————」
索伊的嘆息聲從身側傳來。
艾林的視線下意識從窄道收回，看向狼學派的首席。
索伊站在隊列的最前方，牽著他的馬，仰頭望著那道裂隙。
細雪被風吹動落在他的肩頭，落在他灰白的長髮上，他卻一動不動，怔怔看著那幽深的峽谷。
讓艾未想起了那裸獨自立在墓地中央，用燃燒般的紅葉守著殘骸的老楓樹。
索伊這時候在想什麼？
艾林看著索伊的側臉，心裡突然產生了一絲好奇。
是在想數十年前走到這道裂隙時的情景？
那些並肩而行的同伴，一個個倒在魔物的利爪之下————
艾林收回目光，回望身後駐足止步的遠征軍。
因為他身處的位置地勢高一些，敏銳的獵魔人感知讓他很輕易地就看見了獅鷲學派和熊學派的方位。
獅鷲學派的隊列在遠征軍的另一側。
埃蘭大宗師站在隊伍的最前方，像索伊一樣，怔怔地望著窄道。
他忽然想起索伊之前講述的故事。
馬丁。
那個擅長法印、最受埃蘭青睞的二十九歲年輕獵魔人。
那個死在遠征第一夜，連墓碑都沒能留下的天才。
他的教團徽章被阿納哈德搶了回來，交給了某個剛通過試煉的學徒—而那個學徒，後來大概也死了，死在哪一次委託里，亦或者獵魔人的內戰中。
埃蘭此刻望著窄道，是不是想起了他？
阿納哈德的隊列在更遠一些的地方。
熊學派的大宗師倒沒有望向窄道。
他低著頭，陰沉的天光從頭頂投下，在他臉上投下一片濃重的陰影，遮住了他的表情，叫人看不清此刻的阿納哈德究竟是什麼神情。
阿爾祖和科西莫·馬拉斯皮納出走，獵魔人教團本就在風雨飄搖之中。
而那場追獵涎魔，以七個天賦絕佳的年輕獵魔人為代價換來慘敗的遠征，直接戳破了教團繁榮的假象。
從那之後，教團急轉直下，迅速走下坡路。
後來阿納哈德重傷同伴，掀起死傷慘重的內戰。
然後熊學派、獅鷲學派、貓學派、蝮蛇學派、蠍尾獅學派和狼學派————
獵魔人教團，分崩離析。
窄道那一戰，是教團從巔峰滑落，在分崩離析之前發生的最大事件。
現如今回溯過往。
獵魔人教團的分崩離析，雖然是在追獵涎魔的很多年之後。
但導火索—
艾林望向那道幽深的裂隙。
或許就在這裡，就在各獵魔人學派的大宗師們抵達窄道的時候，就被點燃了————
這樣想著。
歷史的厚重和悲哀在此刻，在幽深山巒投下的陰影里，似乎一下子就有了實質。
「走吧。」
索伊的聲音忽然響起，已然恢復了平日的沉靜。
他沒有回頭，只是微微側過臉，用餘光掃了一眼身後的狼學派眾人。
然後他拉了拉韁繩，率先朝著窄道的入口邁步。
馬蹄踏在雪地上，發出細微的「簌簌」聲，格外清晰。
「窄道棲息著大量大獅和鷹身女妖，接敵不要慌，按照這幾天的訓練，找到各自的位置————」
術士兄弟會的傳令術士策馬穿梭在隊列之間，他們的聲音被法術放大，在凜冽的風雪中清晰可聞。
馬蹄踏起的雪沫揚在士兵們的斗篷上，卻沒有人抬手去拂。
透過那層半透明的單向掩跡屏障，直插雲霄的窄道入口如同一張緩緩張開的巨口。
屏障從外面看是一片扭曲的灰白，將遠征軍的行跡和氣息盡數遮掩。
從內部向外望去，卻能清晰地看見窄道內的一切。
那些堆積著積雪的岩壁，那些幽深的、不知通向何處的裂隙，那些在黑暗中隱約閃動的、屬於掠食者的眼睛，還有那些盤旋在高處的、正在等待獵物的巨大黑影。
「迅速補充食物和水分！接下來會是一場大戰，但只要服從指令，就不會有任何傷亡！
」
「只要服從指令」這句話在隊列中激起了一陣細微的騷動。
這幾天的行軍已經讓所有人明白，在蒂莎婭·德·維瑞斯的字典里，「不會有任何傷亡」從來都只是一個相對的概念。
而且瞧瞧他們接下來的敵人————
成年大獅鷲的翼展足以覆蓋一整支騎兵小隊，它們俯衝時的速度能撕裂空氣，帶起的狂風能將人掀翻在地。它們的利爪能在一次揮擊中同時攫取四五名全副武裝的士兵，然後升到百米高空，將獵物摔成肉泥。
更可怕的是它們的智慧大獅鷲懂得配合，懂得佯攻，懂得如何將獵物驅趕到同伴的利爪之下。
鷹身女妖也不枉多讓，雖然它們不是大型魔物，但相應的，鷹身女妖從不單獨狩獵。
當第一隻鷹身女妖發現獵物時，它的尖叫會在數息之間傳遍整個峽谷，召喚來成百上千的同類。
它們會從四面八方的洞穴中湧出，用數量淹沒獵物，用尖叫瓦解意志，用爪子上沾染的腐爛毒素確保每一個被劃傷的人都會在痛苦中死去。
另外————
天空明明下著小雪，細密的雪花正從鉛灰色的天穹無聲飄落。
這個時節，這個天氣，本該是魔物冬眠的時候，至少也該是蜷縮在巢穴中保存熱量的時候。
可窄道內的嘶吼聲此起彼伏，一浪高過一浪，仿佛有什麼東西在驅使著它們，讓它們忘記了寒冷，忘記了本能，只剩下躁動和殺意。
「窄道」出乎所有人意料的活躍。
這不僅意味著蒂莎婭·德·維瑞斯用法術隱藏遠征軍行跡，避免戰鬥的想法破產。
多杜拉克的遠征軍還將一次性面臨整個窄道的所有大獅鷲和鷹身女妖的襲擊。
但他們沒有選擇。
「唳——！！！」
一聲穿透雲霄的暴戾長嘯從窄道深處炸響。
那聲音如此尖利，如此雄渾，震得屏障外的雪塵簌簌揚起，也震得隊列中幾個年輕的士兵猛地打了個寒噤。
有人手中的木碗差點脫手，湯水晃蕩，濺在凍硬的地面上，瞬間凝成一層薄冰。
緊接著，更多的嘶鳴從不同方向響起。
有鷹身女妖那尖銳如嬰啼的嘶叫，有獅鷲那令人血液凍結的厲嘯，還有那些叫不出名字的、低沉可怖的吼聲。
它們交織成一片死亡的合唱，在窄道的岩壁間反覆激盪，久久不散，仿佛整個峽谷都在共鳴。
屏障內的遠征軍沉默著。
士兵們端著熱氣騰騰的木碗，就著濃湯咬著冷硬的麵包。
那湯是術士們用魔法加熱的，在零下十幾度的嚴寒中冒著白汽，麵包硬得能磕掉牙齒，每一口都需要用湯泡軟了才能咽下，卻已是輻重隊能提供的最好的食物。
他們在多杜拉克里，已經走得太深了。
他們一口一口地嚼著，一口一口地咽著，目光空洞地望著屏障外那片被魔物占據的土地。
沒有人說話。
恐懼到了極致，反而成了沉默。
「通過那窄道，班·阿德就近了！」
術士兄弟會的傳令術士還在隊列間穿梭，他們的聲音被法術放大，壓過了呼嘯的風聲，也壓過了窄道深處傳來的陣陣長嘯。
「我們帶了大量珍稀的魔法材料！」
「等會和了男巫學院的術士和里斯伯格的奧托蘭大師，蒂莎婭女士只用兩天，就能在班·阿德建立古精靈的傳送法陣，直接從班·阿德回去————」
「等回歸之後，珍稀的咒語、稀有的魔材、等人重的黃金————」
術士頓了頓，目光掃過那些面無表情的面孔，聲音又提高了幾分：「術士兄弟會不會忘了任何一個為遠征貢獻的勢力和個體！」
那聲音在士兵們的頭頂迴蕩，像一根根看不見的繩索，試圖將渙散的人心重新綑紮在一起。
這句話終於在隊列中激起了一些漣漪。
可惜士氣沒有振奮，離振奮的程度還差得太遠。
但勉強可用。
「唳——！！！」
窄道深處又是一聲長嘯，比之前更加暴戾，仿佛在回應。
幾個士兵瑟縮了一下，但沒有人逃竄。
他們只是握緊了手中的武器，握緊了木盤子，握緊了身邊任何能握緊的東西。
艾林收回目光。
此刻他在想另一件事班·阿德真的就在窄道之後嗎？
這個念頭一浮起來，就再也沒能壓下去。
他抬起頭，望向那道幽深的裂隙。
到目前為止，多杜拉克的山谷里，空間波動雖然相較外界不太穩定，但那反而讓傳送門更容易釋放，而不是更難。
倘若班·阿德真的就在窄道之後，為什麼奧托蘭等高階術士不直接傳送出來？
艾林皺起眉頭。
可術士兄弟會的地圖每個人都見過。
蒂莎婭·德·維瑞斯也確實是通過多種占卜、預言和儀式結合，才最終確認班·阿德的位置就在多杜拉克。
那些儀式艾林親眼見過，多杜拉克遠征軍的大部分術士都見過，否則超凡世界的勢力也不傻，僅靠蒂莎婭·德·維瑞斯空口白牙的幾句話，就衝進多杜拉克打生打死。
不過————
艾林呼出一口白氣，在寒風中迅速凝結，散成一片細碎的冰晶。
他的心底仍有一絲不安。
多杜拉克在這幾周里太安靜了。
安德萊格蟲巢一戰之後，其實蒂莎婭·德·維瑞斯不做遮掩，多杜拉克的「生長」也並不明顯。
那些本該越來越活躍的魔物，那些本該越來越濃稠的混沌魔力和躁動的氣息，似乎————穩定下來了。
仿佛有什麼東西在等待著什麼。
仿佛這片土地正在屏息，正在蟄伏，正在為某個時刻積蓄力量。
艾林抬起頭，望向窄道。
那道裂隙仍然沉默地矗立在那裡，像一張緩緩張開的巨口，等待著獵物自己走進去。
他不知道自己為什麼會有這種感覺，雖然「不穩定的預言之力」也沒有發出警示，但他的直覺很少出錯。
遠征軍的戰前整備並沒有持續很長時間。
熱湯喝完，冷麵包咽盡，短暫的休憩便已走到盡頭。
術士兄弟會的傳令術士最後一次穿梭在隊列之間，馬蹄踏起的雪沫落在熄滅的營火上，落在被迅速收拾起來的木碗上，落在士兵們已經握緊的武器上。
細密的小雪從鉛灰色的天穹無聲飄落。
數千名士兵、騎士、術士、獵魔人聚集在一起，呼出的熱氣在遠征軍的上空匯聚成一團白蒙蒙的霧，在雪幕中緩緩升騰，如同一隻無形的巨獸正在這片死寂的土地上喘息。
然後，某一刻。
灰白的遮掩屏障驟然消去。
也幾乎在這瞬間一窄道內猛地一靜。
所有的長嘯、嘶鳴、窸窣響動都在同一刻消失了。
時間仿佛都在此刻凝滯，整個天地間只剩下雪落的聲音，和一萬多人壓抑的呼吸。
緊跟著「唳暴戾的啼鳴驟然響徹雲霄，撕裂天空。