第483章 482【翁婿聯手】
沈家在京城置辦的宅子位於鳴玉坊，距離薛府所在的大雍坊約莫步行一炷香可達，中間有河槽西街、翠花街和馬市橋街等相連，往來十分便利。
這套三進宅子帶東西兩座跨院，原是一位老翰林所有，後來他舉家搬回江西老家，沈隨便奉沈秉文之命購得，以作沈青鸞出閣所用。
對於沈家而言，耗費些許銀錢不值一提，若非京城人多嘴雜，這套三進宅子其實不太匹配沈青鸞的身份一行人安頓下來之後，翌日沈秉文和杜氏便聯袂登門，親至薛府拜望薛淮的母親崔氏。
薛府中門大開，崔氏在薛淮的陪伴下，率府中人等至大門外相迎。
太和五年至太和九年，薛明章擔任揚州知府並巡鹽御史，一家人在揚州生活了五年。
薛沈兩家的交情在這五年裡變得愈發深厚，哪怕是在薛明章因病去世之後，沈家逢年過節都會派人千里迢迢從揚州趕赴京城，給崔氏送上一份厚禮。
薛明章和沈秉文互為知己，崔氏和杜氏成為閨中密友，薛淮和沈青鸞更是青梅竹馬兩小無猜。如今兩個晚輩締結婚約，兩家更是親上加親。
不多時，在崔氏期盼的目光中，沈家的馬車抵達。
當沈秉文扶著杜氏走下馬車，崔氏的眼眶登時泛紅，十年前薛明章去世的時候，她曾見過赴京弔唁的沈秉文一面，而她和杜氏已經整整十三年未見。
「婉貞妹妹！」
崔氏幾乎是踉蹌著向前邁了兩步，全然顧不得主家的儀態端莊，淚水再也無法抑制，洶湧地奪眶而出。「崔姐姐！」
杜氏亦是瞬間紅了眼眶，看著鬢角已添華發的崔氏，積攢十數年的思念與感慨衝破心防。
她快走幾步上前，伸出微顫的雙手用力握住崔氏早已伸出的手。
兩雙手緊緊交握在一起，崔氏的淚水順著臉頰滑落，滾燙地滴在兩人交握的手背上，也燙在杜氏的心尖上。
她看著崔氏眼角的細紋，想起當年揚州府衙後院，那位風華正茂溫婉嫻雅的知府夫人，如今已是歷經風霜獨自支撐門庭的孀居貴婦，心頭更是酸澀難言。
「婉貞妹妹……」
崔氏哽咽著，千言萬語堵在喉間，最終只化作一聲長長的嘆息，「十三年了……揚州一別，競已是滄海桑田。」
「是，崔姐姐，十三年了………」
杜氏的聲音也染上濃重的鼻音，她擡起一隻手憐惜地拂去崔氏臉頰上的淚痕，「姐姐，這些年苦了你了一旁的沈秉文看在眼中，亦是百感交集。
他上前一步，對著崔氏深深一揖，鄭重道：「嫂夫人，愚弟與內子今日前來拜望，見嫂夫人安泰，愚弟心中大慰。只是睹夫人清容，更念兄長風采如在昨日，音容笑貌恍然如新。未能再與兄長把酒言歡，愚弟實在抱憾終身！」
崔氏看著歲月在沈秉文眉宇間刻下的痕跡，想起亡夫生前每每提及沈秉文時的讚賞與情誼，心頭更是五味雜陳，於是鬆開杜氏的手，對著沈秉文鄭重回了一禮：「秉文兄弟快請起！亡夫在時，常言秉文兄弟乃其平生知己。這些年多虧了賢夫婦惦記照拂，每每逢年過節，殷切的問候從不曾間斷。這份情意，崔氏銘記於心。」
薛淮侍立在母親身側，看著三位長輩久別重逢的真情流露，適時上前一步，溫聲道：「母親，岳父岳母遠道而來，一路舟車勞頓，又值秋涼風緊，不如先請長輩們進府敘話？」
崔氏這才恍然，連忙拭去眼角的淚花，笑道：「瞧我歡喜得都糊塗了！秉文兄弟，婉貞妹妹，快快裡面請！淮兒說得對，外面風大，咱們有話進暖閣慢慢說。」
她一手挽住杜氏的胳膊，親密得如同當年在揚州時一般自然，另一手則熱情地示意沈秉文先行。沈氏夫婦含笑點頭，眾人遂同行入府。
崔氏和杜氏睽違十三載，自然有說不完的話題，沈秉文和薛淮在一旁安靜地傾聽。
及至用過一場溫馨又鄭重的家宴，崔氏拉著杜氏前往內宅商討兩家婚事的細節，薛淮則將沈秉文請到自己的書房。
薛淮親手為沈秉文斟上一杯熱茶，待沈秉文落座，他並未過多寒暄，神色鄭重地開口道：「岳父大人一路辛苦，本不該再以庶務叨擾，但是小婿有一樁關乎國計民生，亦與沈家未來發展息息相關的大事，亟需與岳丈詳談。」
沈秉文眼中精光一閃，頷首道：「景澈但說無妨。」
「早在揚泰船號成立之初，我便在暗中籌謀此事，在和沈閣老商議之後，更已取得漕督趙大人、漕軍總兵伍伯爺和漕幫幫主桑世昌的鼎力支持。」
薛淮走到書案旁取出一份厚實的卷宗，在沈秉文面前徐徐展開，圖上清晰勾勒著蜿蜒的漕河與遼闊的海岸線，還有密密麻麻的標註與硃筆勾勒的線條，「岳丈請看，這是我關於漕海聯運的初步方略。」沈秉文的目光瞬間被圖紙牢牢吸引。
作為縱橫商海數十年的淮揚巨賈，他太清楚漕運對於大燕經濟命脈的意義，亦深知其積弊之深損耗之巨「漕海聯運……」
沈秉文放下茶盞，情不自禁地贊道：「景澈好大的魄力。」
薛淮微微一笑，隨即向沈秉文講解漕海聯運的具體構想。
所謂漕海聯運，本質上並非是用海運取代漕運，而是河海並舉的升級。
比如一批貨物要從揚州運往京城，過往只有運河和陸路兩種選擇，所耗費的時間和本錢歷年來居高不下，但在薛淮的構想中，這批貨物可以通過內河運至松江府，再經由海運直抵天津。
「漕河之利，在於其深入腹地四通八達，能將江南、湖廣乃至更遠地域的糧秣物資匯聚於集散重鎮。然其弊在路途迢遞，關卡林立，損耗驚人，尤其北上遼東乃至西北邊陲，更是鞭長莫及。」
薛淮擡手指向遼闊的海域，繼而道：「而海運之利在於快與大。一艘千料海船，順風順水之下，自松江府揚帆，旬日可抵天津衛，所載之量遠超十艘大型漕船，且無沿途縴夫之耗，無層層胥吏之剝，損耗主要在於天時海險，可控性反比千瘡百孔之漕運更佳。」
沈秉文沉吟道：「你是想讓漕督衙門將南方的各種大宗貨物集中匯聚於幾處深水良港，接下來則由海運接管，將這些物資運送至北方樞紐如天津衛和登州府等地。」
薛淮點頭道：「正是如此。這兩年北疆局勢不穩，韃靼小王子部蠢蠢欲動，朝廷對軍需轉運之速、損耗之儉的要求遠超往昔。單靠那條淤塞頻仍弊病叢生的內陸漕河，已是力不從心，強行為之，徒耗國帑民力。引入海運既能大幅提升供給效率，使邊關將士糧餉和軍械補給更為及時充裕，又能有效分擔漕河主幹道的運輸壓力，使其得以喘息，集中力量保障更緊要區域的支線運輸或進行必要的疏浚整修。」
沈秉文一眼便能看出薛淮這是一箭雙鵰之策。
漕海聯運既能讓朝廷獲得看得見的實際利益，也能讓大燕推行近百年、世人心中早已根深蒂固的海禁之策得以鬆動。
無論販夫走卒還是達官貴人，都將大海視作洪水猛獸，很多人是因為出於自身利益，也有不少人是歷經祖祖輩輩的潛移默化，天然對開海之策心存抗拒，卻從未想過為何抗拒。
薛淮要做的便是打破人心的桎梏。
他深知這件事的難度，從未想過能夠一蹴而就，而是謹小慎微步步為營。
從當初利用漕督衙門窩案奏請開闢近海貨運，再用將近三年時間靜靜等待揚泰船號的成熟，如今寧黨藉助邊海危局推動薛明綸起復，這對於薛淮來說何嘗不是一個彌足珍貴的機會？
沈秉文亦知曉薛明綸起復一事，於是滿懷期待地問道：「你打算從何處入手？」
薛淮胸有成竹地說道：「我計劃先以軍需特運或漕督衙門轉運之名，在遼東軍需補給上開闢一條試點海運航線。遼東路遠，漕運損耗尤甚，邊軍糧餉告急乃實情。以此為突破口，阻力相對較小。待此線運轉順暢成效顯著，再以利誘之以勢壓之，聯合沈閣老及朝中務實之人，逐步擴大海運份額，擠壓漕運空間，溫水煮蛙，避免驟然引發全面對抗。」
「我明白了。」
沈秉文毫不遲疑地說道：「景澈放心，這條試點航線便交給揚泰船號操持。」
「這正是我要和岳丈商議之事。」
薛淮沒有遮遮掩掩，坦然道：「漕海聯運能否順利成行，關鍵便在於這條從松江府到遼東的試點航線。只要揚泰船號能將這次官糧海運打造為成功的典範，確保高效、安全、低損耗，以無可辯駁的實績向天下昭示海運之可行與優越，便無人能夠公然冒大不韙反對漕海聯運。岳丈，我會竭盡全力在朝中斡旋和策動，而具體的實行則要依靠揚泰船號，依靠岳丈和喬翁。」
沈秉文神情鄭重，斬釘截鐵地說道：「景澈放心，我會親自督辦此事，絕不讓你一番心血付之東流！」
這套三進宅子帶東西兩座跨院，原是一位老翰林所有，後來他舉家搬回江西老家，沈隨便奉沈秉文之命購得，以作沈青鸞出閣所用。
對於沈家而言，耗費些許銀錢不值一提，若非京城人多嘴雜，這套三進宅子其實不太匹配沈青鸞的身份一行人安頓下來之後，翌日沈秉文和杜氏便聯袂登門，親至薛府拜望薛淮的母親崔氏。
薛府中門大開，崔氏在薛淮的陪伴下，率府中人等至大門外相迎。
太和五年至太和九年，薛明章擔任揚州知府並巡鹽御史，一家人在揚州生活了五年。
薛沈兩家的交情在這五年裡變得愈發深厚，哪怕是在薛明章因病去世之後，沈家逢年過節都會派人千里迢迢從揚州趕赴京城，給崔氏送上一份厚禮。
薛明章和沈秉文互為知己，崔氏和杜氏成為閨中密友，薛淮和沈青鸞更是青梅竹馬兩小無猜。如今兩個晚輩締結婚約，兩家更是親上加親。
不多時，在崔氏期盼的目光中，沈家的馬車抵達。
當沈秉文扶著杜氏走下馬車，崔氏的眼眶登時泛紅，十年前薛明章去世的時候，她曾見過赴京弔唁的沈秉文一面，而她和杜氏已經整整十三年未見。
「婉貞妹妹！」
崔氏幾乎是踉蹌著向前邁了兩步，全然顧不得主家的儀態端莊，淚水再也無法抑制，洶湧地奪眶而出。「崔姐姐！」
杜氏亦是瞬間紅了眼眶，看著鬢角已添華發的崔氏，積攢十數年的思念與感慨衝破心防。
她快走幾步上前，伸出微顫的雙手用力握住崔氏早已伸出的手。
兩雙手緊緊交握在一起，崔氏的淚水順著臉頰滑落，滾燙地滴在兩人交握的手背上，也燙在杜氏的心尖上。
她看著崔氏眼角的細紋，想起當年揚州府衙後院，那位風華正茂溫婉嫻雅的知府夫人，如今已是歷經風霜獨自支撐門庭的孀居貴婦，心頭更是酸澀難言。
「婉貞妹妹……」
崔氏哽咽著，千言萬語堵在喉間，最終只化作一聲長長的嘆息，「十三年了……揚州一別，競已是滄海桑田。」
「是，崔姐姐，十三年了………」
杜氏的聲音也染上濃重的鼻音，她擡起一隻手憐惜地拂去崔氏臉頰上的淚痕，「姐姐，這些年苦了你了一旁的沈秉文看在眼中，亦是百感交集。
他上前一步，對著崔氏深深一揖，鄭重道：「嫂夫人，愚弟與內子今日前來拜望，見嫂夫人安泰，愚弟心中大慰。只是睹夫人清容，更念兄長風采如在昨日，音容笑貌恍然如新。未能再與兄長把酒言歡，愚弟實在抱憾終身！」
崔氏看著歲月在沈秉文眉宇間刻下的痕跡，想起亡夫生前每每提及沈秉文時的讚賞與情誼，心頭更是五味雜陳，於是鬆開杜氏的手，對著沈秉文鄭重回了一禮：「秉文兄弟快請起！亡夫在時，常言秉文兄弟乃其平生知己。這些年多虧了賢夫婦惦記照拂，每每逢年過節，殷切的問候從不曾間斷。這份情意，崔氏銘記於心。」
薛淮侍立在母親身側，看著三位長輩久別重逢的真情流露，適時上前一步，溫聲道：「母親，岳父岳母遠道而來，一路舟車勞頓，又值秋涼風緊，不如先請長輩們進府敘話？」
崔氏這才恍然，連忙拭去眼角的淚花，笑道：「瞧我歡喜得都糊塗了！秉文兄弟，婉貞妹妹，快快裡面請！淮兒說得對，外面風大，咱們有話進暖閣慢慢說。」
她一手挽住杜氏的胳膊，親密得如同當年在揚州時一般自然，另一手則熱情地示意沈秉文先行。沈氏夫婦含笑點頭，眾人遂同行入府。
崔氏和杜氏睽違十三載，自然有說不完的話題，沈秉文和薛淮在一旁安靜地傾聽。
及至用過一場溫馨又鄭重的家宴，崔氏拉著杜氏前往內宅商討兩家婚事的細節，薛淮則將沈秉文請到自己的書房。
薛淮親手為沈秉文斟上一杯熱茶，待沈秉文落座，他並未過多寒暄，神色鄭重地開口道：「岳父大人一路辛苦，本不該再以庶務叨擾，但是小婿有一樁關乎國計民生，亦與沈家未來發展息息相關的大事，亟需與岳丈詳談。」
沈秉文眼中精光一閃，頷首道：「景澈但說無妨。」
「早在揚泰船號成立之初，我便在暗中籌謀此事，在和沈閣老商議之後，更已取得漕督趙大人、漕軍總兵伍伯爺和漕幫幫主桑世昌的鼎力支持。」
薛淮走到書案旁取出一份厚實的卷宗，在沈秉文面前徐徐展開，圖上清晰勾勒著蜿蜒的漕河與遼闊的海岸線，還有密密麻麻的標註與硃筆勾勒的線條，「岳丈請看，這是我關於漕海聯運的初步方略。」沈秉文的目光瞬間被圖紙牢牢吸引。
作為縱橫商海數十年的淮揚巨賈，他太清楚漕運對於大燕經濟命脈的意義，亦深知其積弊之深損耗之巨「漕海聯運……」
沈秉文放下茶盞，情不自禁地贊道：「景澈好大的魄力。」
薛淮微微一笑，隨即向沈秉文講解漕海聯運的具體構想。
所謂漕海聯運，本質上並非是用海運取代漕運，而是河海並舉的升級。
比如一批貨物要從揚州運往京城，過往只有運河和陸路兩種選擇，所耗費的時間和本錢歷年來居高不下，但在薛淮的構想中，這批貨物可以通過內河運至松江府，再經由海運直抵天津。
「漕河之利，在於其深入腹地四通八達，能將江南、湖廣乃至更遠地域的糧秣物資匯聚於集散重鎮。然其弊在路途迢遞，關卡林立，損耗驚人，尤其北上遼東乃至西北邊陲，更是鞭長莫及。」
薛淮擡手指向遼闊的海域，繼而道：「而海運之利在於快與大。一艘千料海船，順風順水之下，自松江府揚帆，旬日可抵天津衛，所載之量遠超十艘大型漕船，且無沿途縴夫之耗，無層層胥吏之剝，損耗主要在於天時海險，可控性反比千瘡百孔之漕運更佳。」
沈秉文沉吟道：「你是想讓漕督衙門將南方的各種大宗貨物集中匯聚於幾處深水良港，接下來則由海運接管，將這些物資運送至北方樞紐如天津衛和登州府等地。」
薛淮點頭道：「正是如此。這兩年北疆局勢不穩，韃靼小王子部蠢蠢欲動，朝廷對軍需轉運之速、損耗之儉的要求遠超往昔。單靠那條淤塞頻仍弊病叢生的內陸漕河，已是力不從心，強行為之，徒耗國帑民力。引入海運既能大幅提升供給效率，使邊關將士糧餉和軍械補給更為及時充裕，又能有效分擔漕河主幹道的運輸壓力，使其得以喘息，集中力量保障更緊要區域的支線運輸或進行必要的疏浚整修。」
沈秉文一眼便能看出薛淮這是一箭雙鵰之策。
漕海聯運既能讓朝廷獲得看得見的實際利益，也能讓大燕推行近百年、世人心中早已根深蒂固的海禁之策得以鬆動。
無論販夫走卒還是達官貴人，都將大海視作洪水猛獸，很多人是因為出於自身利益，也有不少人是歷經祖祖輩輩的潛移默化，天然對開海之策心存抗拒，卻從未想過為何抗拒。
薛淮要做的便是打破人心的桎梏。
他深知這件事的難度，從未想過能夠一蹴而就，而是謹小慎微步步為營。
從當初利用漕督衙門窩案奏請開闢近海貨運，再用將近三年時間靜靜等待揚泰船號的成熟，如今寧黨藉助邊海危局推動薛明綸起復，這對於薛淮來說何嘗不是一個彌足珍貴的機會？
沈秉文亦知曉薛明綸起復一事，於是滿懷期待地問道：「你打算從何處入手？」
薛淮胸有成竹地說道：「我計劃先以軍需特運或漕督衙門轉運之名，在遼東軍需補給上開闢一條試點海運航線。遼東路遠，漕運損耗尤甚，邊軍糧餉告急乃實情。以此為突破口，阻力相對較小。待此線運轉順暢成效顯著，再以利誘之以勢壓之，聯合沈閣老及朝中務實之人，逐步擴大海運份額，擠壓漕運空間，溫水煮蛙，避免驟然引發全面對抗。」
「我明白了。」
沈秉文毫不遲疑地說道：「景澈放心，這條試點航線便交給揚泰船號操持。」
「這正是我要和岳丈商議之事。」
薛淮沒有遮遮掩掩，坦然道：「漕海聯運能否順利成行，關鍵便在於這條從松江府到遼東的試點航線。只要揚泰船號能將這次官糧海運打造為成功的典範，確保高效、安全、低損耗，以無可辯駁的實績向天下昭示海運之可行與優越，便無人能夠公然冒大不韙反對漕海聯運。岳丈，我會竭盡全力在朝中斡旋和策動，而具體的實行則要依靠揚泰船號，依靠岳丈和喬翁。」
沈秉文神情鄭重，斬釘截鐵地說道：「景澈放心，我會親自督辦此事，絕不讓你一番心血付之東流！」