第509章 509【順水推舟】
第509章 509【順水推舟】
十天婚假一晃即逝。
這段短暫的時光對於薛淮來說可謂喜憂參半，一方面薛明章的死因宛如一塊巨石沉甸甸地壓在他心頭，另一方面薛明綸的態度轉變為薛淮的謀劃增添不小的助力。
這是薛淮第一次不依靠沈望的幫助，在朝中爭取到一位舉足輕重的重臣成為盟友。
除了這兩件大事之外，薛淮其餘時間都和沈青鸞膩在一起，既是新婚燕爾如膠似漆，也是因為他需要讓沈青鸞明白何為真正的商業，廣泰號將來能在他的藍圖中發揮怎樣的作用。
當然，薛淮相信沈青鸞的能力，自己只需偶爾幫她校準方向即可。
「薛淮。」
在他沉思之際，一個威嚴的聲音突然響起。
薛淮立刻躬身道：「臣在。」
他沒有忘記自己身處西苑的朝會現場，自然不會過於走神而忘乎所以。
縱如此，斜靠在榻上、身穿玄色龍袍的天子依舊調侃道：「要不朕再給你多放幾天假？
「」
此言登時引來幾位重臣善意的附和笑聲。
今天是一場小規模朝會，除薛淮之外，還有內閣首輔寧珩之、閣臣兼工部尚書沈望、
左都御史蔡璋：禮部尚書鄭元：吏部尚書房堅：戶部尚書王緒：兵部尚書侯進：刑部尚書衛錚和新任工部右侍郎薛明綸在場。
薛淮隱隱覺得天子所言另有所指，想來是因為皇太后在大婚那日的賞賜，以天子的心機之深沉，怎會看不出這裡面蘊含的深意？
但他面上沒有一絲波瀾，平靜而又恭謹地回道：「陛下隆恩，臣感激不盡，豈敢貪心不足？」
天子早就習慣這個年輕臣子的滴水不漏，因而只是笑了笑，又問道：「你對眾卿方才所議有何看法？」
眾人今日所議仍舊是邊患問題，北邊的韃靼小王子部蠢蠢欲動，東南沿海的倭寇盜匪越來越不安分，九邊軍鎮和東南水師的摺子一天比一天多，懇求朝廷撥付錢糧軍械，為可能爆發的邊境衝突做準備。
局勢不算複雜，但從王緒那張苦瓜臉就能知道，歸根結底只是一個錢字。
朝廷還沒有窮到山窮水盡的地步，國庫也有一些積蓄，問題在於戰事一起，銀子必然會像流水一般花出去，到時候各地賑災、工程建設乃至官員俸祿怎麼辦？
方才雖然沒有爭吵，氛圍卻很不和諧，工部和兵部都問戶部要銀子，王緒也就是在御前才沒有當場發作，但是臉色也越來越黑，所以天子才及時中止話題，轉向薛淮調節氣氛。
按說薛淮身為右通政本沒有資格參加這種層級的會議，換做他的上官通政使黃伯安才算勉強。
但薛淮心裡很清楚，天子特意讓他出現，無非是因為先前允准了他的進言。
故此他不慌不忙地說道：「陛下，事關國家大事，臣不敢妄言，不過針對九邊軍需轉運艱難一事，臣有一策或可減輕朝廷壓力。」
天子頷首道：「呈上來。」
薛淮便從袖中取出早已寫就的奏章，雙手交給走到跟前的司禮監掌印太監曾敏。
「請行漕海聯運疏？」
在數位重臣的注視中，天子緩緩念出七個字。
他先簡略看了一遍，隨即讓曾敏當眾宣讀。
這份奏疏言辭樸實條理清晰，薛淮沒有妄議開海之策，而是從具體問題入手分析，著重強調如今九邊重鎮面臨的威脅和朝廷的困難，繼而提出開拓一條從江南錢糧重地到遼東幾大港口的近海航線，以此來減輕千裏運河的壓力。
與此同時，東南水師也可在保護這條航線的同時進行練兵，達到一舉兩得之效果。
在薛淮的構想中，江南的糧草和軍械可以先行就近集中於太倉和松江兩地，陸路上的運輸由漕督衙門和漕幫負責，然後在那兩處優良港口轉登海船，經海路直接運往遼東，這樣可以極大節省時間和成本。
如此一來，漕運可以繼續優先供給京畿地區。
曾敏讀完奏疏，精舍內一時寂靜。
天子直截了當地問道：「諸卿以為，薛淮此議如何？」
沒有爭論，甚至沒有人提出反對。
沈望見狀便開口說道：「陛下，薛淮此議思慮周詳。值此遼東軍情日緊、轉運壓力陡增之時，以海運濟漕運之不足，實為解困良策，臣以為可行。」
王緒和侯進對視一眼，都能看出對方眼中的意動之色，不過他們也清楚寧黨和清流的恩怨糾葛，因而沒有冒然表態。
便在這時，薛明綸出列躬身道：「陛下，臣附議沈閣老之言。薛通政所議並非紙上談兵，其於揚州治漕期間，曾深入考察海運潛力，了解近海航運之現狀與風險。此疏中提及的航線規劃、港口選址、船舶選型乃至風險規避之法，皆有跡可循，非憑空臆想。臣在工部梳理積案時，亦深感漕運之弊已至積重難返之地步。如今既有此可行新策，或可試行於遼東一線以觀成效，為日後全面推行積累經驗。」
這位新任工部右侍郎的立場之鮮明和態度之積極，讓站在不遠處的左都御史蔡璋眉頭微皺。
薛淮大婚之日，蔡璋親眼見到薛明綸的長輩仁厚之風，但他這輩子見過太多口蜜腹劍之輩，打心底里不相信薛明綸會改弦更張他這二十多年始終是寧黨的核心人物，當初在寧之壓制歐陽晦的過程里更是居功至偉，而且四年前他就是被沈望和薛淮聯手趕出朝廷，如今怎會突然站在清流的船上？
只不過當下薛明綸表態支持薛淮的奏疏，言語之中也沒有任何埋伏，蔡璋自然不好橫插一腳。
天子面色淡然地望著薛明綸，幾息之後又轉向另一邊問道：「元輔有何看法？」
氣氛猛然變得有些凝重。
薛淮望向側前方的首輔大人，心中也有些好奇對方會如何奏對。
正如那日薛明綸所言，他能看出來薛淮這是溫水煮青蛙的策略，先是借漕衙案謀求小規模的近海貨運資格，又借九邊局勢不穩推動漕海聯運之策，明面上讓雲崇維等大儒在士林清議鼓吹開海之利，暗地裡則分化拉攏漕運一系的官員和漕幫等勢力。
無論薛淮一開始做得多麼隱秘，當他後續的手段相繼使出來，明眼人自然能夠看穿。
薛明綸如此，寧珩之亦是。
平心而論，薛淮並不希望對方從中作梗，因為漕海聯運這一步棋十分關鍵，將會決定他的開海大計能否取得一個完美的開端。
如果這條從江南到遼東的近海航線能夠保證邊疆將士得到及時補給，並且漕督衙門和漕幫也能從中獲益，薛淮需要面對的麻煩就會少很多。
如果最終航線出了問題，那不光開海大計會變得遙遙無期，薛淮身為首倡者也必然會遭到嚴重的反噬。
但是無論如何，只有邁出那一步才有機會，薛淮不希望自己連嘗試的機會都沒有。
眼下寧珩之若是強烈反對，天子又將作何抉擇？
在薛淮關注的視線中，寧之上前一步，微微垂首道：「陛下，老臣對薛通政之建言並無異議。」
一片靜謐，針落可聞。
成了？
薛淮本已做好據理力爭的準備，然而寧之這句話讓他仿佛一拳砸在棉花上。
這種感覺談不上不好受，只是讓薛淮陷入短暫的遲疑，他不由得迅速回想奏疏的內容，看看其中是否存在疏漏之處，然而那份奏疏他已經寫了將近一年，並且請老師沈望多次核查，並不存在任何漏洞。
當此時，諸位重臣神色各異，他們心裡都有些意外。
譬如蔡璋，他在朝會之前和沈望通過氣，原以為今日會有一場無比激烈的唇槍舌劍，卻沒想到結果來得如此順利簡單。
天子的視線在寧之和薛明綸之間梭巡，後者表態支持還算情有可原，畢竟他如今在沈望的地盤做事，如果一開始就針鋒相對陽奉陰違，那麼他在工部的處境會很艱難。
可是前者————
天子輕咳一聲，不急不緩地說道：「元輔，薛淮所奏雖非開海之議，但海禁乃本朝祖制。先前他奏請開闢近海貨運航線倒也罷了，終究不會影響到朝堂根本，但如今若用海運承載九邊軍需，是否會引發朝野物議？」
寧珩之從容應道：「陛下所言祖制，老臣豈敢輕忽？海運一事牽涉百年國策，自當慎之又慎。然則祖宗之法，貴在因時損益，而非拘泥不變。昔年海禁之設，為防倭寇、杜奸宄，保沿海之安靖。然今日之勢已移，倭寇之患雖存，東南水師漸成特角，且遼東烽煙迫在眉睫，九邊百萬將士待哺之切，更勝東南浪濤之危。」
他抬眼掃過在場重臣，視線最終落回天子身上，鄭重道：「陛下，軍國大事首重實效。遼東軍情一日緊似一日，若仍困於陸路轉運之艱難，空耗錢糧而軍需不繼，恐非社稷之福。老臣認為漕海聯運之策頗為精妙，此等裨益天下之事，縱有議論，亦當力排眾議而行之。此策利遠大於弊，且無礙漕運根本，更非動搖海禁國本。」
「老臣反覆思量，願請陛下聖斷，准予試行此策！」
十天婚假一晃即逝。
這段短暫的時光對於薛淮來說可謂喜憂參半，一方面薛明章的死因宛如一塊巨石沉甸甸地壓在他心頭，另一方面薛明綸的態度轉變為薛淮的謀劃增添不小的助力。
這是薛淮第一次不依靠沈望的幫助，在朝中爭取到一位舉足輕重的重臣成為盟友。
除了這兩件大事之外，薛淮其餘時間都和沈青鸞膩在一起，既是新婚燕爾如膠似漆，也是因為他需要讓沈青鸞明白何為真正的商業，廣泰號將來能在他的藍圖中發揮怎樣的作用。
當然，薛淮相信沈青鸞的能力，自己只需偶爾幫她校準方向即可。
「薛淮。」
在他沉思之際，一個威嚴的聲音突然響起。
薛淮立刻躬身道：「臣在。」
他沒有忘記自己身處西苑的朝會現場，自然不會過於走神而忘乎所以。
縱如此，斜靠在榻上、身穿玄色龍袍的天子依舊調侃道：「要不朕再給你多放幾天假？
「」
此言登時引來幾位重臣善意的附和笑聲。
今天是一場小規模朝會，除薛淮之外，還有內閣首輔寧珩之、閣臣兼工部尚書沈望、
左都御史蔡璋：禮部尚書鄭元：吏部尚書房堅：戶部尚書王緒：兵部尚書侯進：刑部尚書衛錚和新任工部右侍郎薛明綸在場。
薛淮隱隱覺得天子所言另有所指，想來是因為皇太后在大婚那日的賞賜，以天子的心機之深沉，怎會看不出這裡面蘊含的深意？
但他面上沒有一絲波瀾，平靜而又恭謹地回道：「陛下隆恩，臣感激不盡，豈敢貪心不足？」
天子早就習慣這個年輕臣子的滴水不漏，因而只是笑了笑，又問道：「你對眾卿方才所議有何看法？」
眾人今日所議仍舊是邊患問題，北邊的韃靼小王子部蠢蠢欲動，東南沿海的倭寇盜匪越來越不安分，九邊軍鎮和東南水師的摺子一天比一天多，懇求朝廷撥付錢糧軍械，為可能爆發的邊境衝突做準備。
局勢不算複雜，但從王緒那張苦瓜臉就能知道，歸根結底只是一個錢字。
朝廷還沒有窮到山窮水盡的地步，國庫也有一些積蓄，問題在於戰事一起，銀子必然會像流水一般花出去，到時候各地賑災、工程建設乃至官員俸祿怎麼辦？
方才雖然沒有爭吵，氛圍卻很不和諧，工部和兵部都問戶部要銀子，王緒也就是在御前才沒有當場發作，但是臉色也越來越黑，所以天子才及時中止話題，轉向薛淮調節氣氛。
按說薛淮身為右通政本沒有資格參加這種層級的會議，換做他的上官通政使黃伯安才算勉強。
但薛淮心裡很清楚，天子特意讓他出現，無非是因為先前允准了他的進言。
故此他不慌不忙地說道：「陛下，事關國家大事，臣不敢妄言，不過針對九邊軍需轉運艱難一事，臣有一策或可減輕朝廷壓力。」
天子頷首道：「呈上來。」
薛淮便從袖中取出早已寫就的奏章，雙手交給走到跟前的司禮監掌印太監曾敏。
「請行漕海聯運疏？」
在數位重臣的注視中，天子緩緩念出七個字。
他先簡略看了一遍，隨即讓曾敏當眾宣讀。
這份奏疏言辭樸實條理清晰，薛淮沒有妄議開海之策，而是從具體問題入手分析，著重強調如今九邊重鎮面臨的威脅和朝廷的困難，繼而提出開拓一條從江南錢糧重地到遼東幾大港口的近海航線，以此來減輕千裏運河的壓力。
與此同時，東南水師也可在保護這條航線的同時進行練兵，達到一舉兩得之效果。
在薛淮的構想中，江南的糧草和軍械可以先行就近集中於太倉和松江兩地，陸路上的運輸由漕督衙門和漕幫負責，然後在那兩處優良港口轉登海船，經海路直接運往遼東，這樣可以極大節省時間和成本。
如此一來，漕運可以繼續優先供給京畿地區。
曾敏讀完奏疏，精舍內一時寂靜。
天子直截了當地問道：「諸卿以為，薛淮此議如何？」
沒有爭論，甚至沒有人提出反對。
沈望見狀便開口說道：「陛下，薛淮此議思慮周詳。值此遼東軍情日緊、轉運壓力陡增之時，以海運濟漕運之不足，實為解困良策，臣以為可行。」
王緒和侯進對視一眼，都能看出對方眼中的意動之色，不過他們也清楚寧黨和清流的恩怨糾葛，因而沒有冒然表態。
便在這時，薛明綸出列躬身道：「陛下，臣附議沈閣老之言。薛通政所議並非紙上談兵，其於揚州治漕期間，曾深入考察海運潛力，了解近海航運之現狀與風險。此疏中提及的航線規劃、港口選址、船舶選型乃至風險規避之法，皆有跡可循，非憑空臆想。臣在工部梳理積案時，亦深感漕運之弊已至積重難返之地步。如今既有此可行新策，或可試行於遼東一線以觀成效，為日後全面推行積累經驗。」
這位新任工部右侍郎的立場之鮮明和態度之積極，讓站在不遠處的左都御史蔡璋眉頭微皺。
薛淮大婚之日，蔡璋親眼見到薛明綸的長輩仁厚之風，但他這輩子見過太多口蜜腹劍之輩，打心底里不相信薛明綸會改弦更張他這二十多年始終是寧黨的核心人物，當初在寧之壓制歐陽晦的過程里更是居功至偉，而且四年前他就是被沈望和薛淮聯手趕出朝廷，如今怎會突然站在清流的船上？
只不過當下薛明綸表態支持薛淮的奏疏，言語之中也沒有任何埋伏，蔡璋自然不好橫插一腳。
天子面色淡然地望著薛明綸，幾息之後又轉向另一邊問道：「元輔有何看法？」
氣氛猛然變得有些凝重。
薛淮望向側前方的首輔大人，心中也有些好奇對方會如何奏對。
正如那日薛明綸所言，他能看出來薛淮這是溫水煮青蛙的策略，先是借漕衙案謀求小規模的近海貨運資格，又借九邊局勢不穩推動漕海聯運之策，明面上讓雲崇維等大儒在士林清議鼓吹開海之利，暗地裡則分化拉攏漕運一系的官員和漕幫等勢力。
無論薛淮一開始做得多麼隱秘，當他後續的手段相繼使出來，明眼人自然能夠看穿。
薛明綸如此，寧珩之亦是。
平心而論，薛淮並不希望對方從中作梗，因為漕海聯運這一步棋十分關鍵，將會決定他的開海大計能否取得一個完美的開端。
如果這條從江南到遼東的近海航線能夠保證邊疆將士得到及時補給，並且漕督衙門和漕幫也能從中獲益，薛淮需要面對的麻煩就會少很多。
如果最終航線出了問題，那不光開海大計會變得遙遙無期，薛淮身為首倡者也必然會遭到嚴重的反噬。
但是無論如何，只有邁出那一步才有機會，薛淮不希望自己連嘗試的機會都沒有。
眼下寧珩之若是強烈反對，天子又將作何抉擇？
在薛淮關注的視線中，寧之上前一步，微微垂首道：「陛下，老臣對薛通政之建言並無異議。」
一片靜謐，針落可聞。
成了？
薛淮本已做好據理力爭的準備，然而寧之這句話讓他仿佛一拳砸在棉花上。
這種感覺談不上不好受，只是讓薛淮陷入短暫的遲疑，他不由得迅速回想奏疏的內容，看看其中是否存在疏漏之處，然而那份奏疏他已經寫了將近一年，並且請老師沈望多次核查，並不存在任何漏洞。
當此時，諸位重臣神色各異，他們心裡都有些意外。
譬如蔡璋，他在朝會之前和沈望通過氣，原以為今日會有一場無比激烈的唇槍舌劍，卻沒想到結果來得如此順利簡單。
天子的視線在寧之和薛明綸之間梭巡，後者表態支持還算情有可原，畢竟他如今在沈望的地盤做事，如果一開始就針鋒相對陽奉陰違，那麼他在工部的處境會很艱難。
可是前者————
天子輕咳一聲，不急不緩地說道：「元輔，薛淮所奏雖非開海之議，但海禁乃本朝祖制。先前他奏請開闢近海貨運航線倒也罷了，終究不會影響到朝堂根本，但如今若用海運承載九邊軍需，是否會引發朝野物議？」
寧珩之從容應道：「陛下所言祖制，老臣豈敢輕忽？海運一事牽涉百年國策，自當慎之又慎。然則祖宗之法，貴在因時損益，而非拘泥不變。昔年海禁之設，為防倭寇、杜奸宄，保沿海之安靖。然今日之勢已移，倭寇之患雖存，東南水師漸成特角，且遼東烽煙迫在眉睫，九邊百萬將士待哺之切，更勝東南浪濤之危。」
他抬眼掃過在場重臣，視線最終落回天子身上，鄭重道：「陛下，軍國大事首重實效。遼東軍情一日緊似一日，若仍困於陸路轉運之艱難，空耗錢糧而軍需不繼，恐非社稷之福。老臣認為漕海聯運之策頗為精妙，此等裨益天下之事，縱有議論，亦當力排眾議而行之。此策利遠大於弊，且無礙漕運根本，更非動搖海禁國本。」
「老臣反覆思量，願請陛下聖斷，准予試行此策！」