第596章 596【厚望】
第596章 596【厚望】
約莫一炷香後，御書房內。
「給薛淮賜座。」
天子坐在御案之後，端起一杯香茗潤了潤嗓子，神態溫和。
曾敏親自搬來一張小圓凳，恭謹地放在薛淮身前。
他對這位簡在帝心的年輕高官觀感極好，其實薛淮並未刻意做過什麼，但是曾敏依舊覺得小薛大人與眾不同，他不像有些文官那般眼高於頂，也不會故作謙恭討好之態。
殘缺之人歷來敏感，曾敏雖然已經是司禮監掌印太監，但他本質上依然是一個太監，在某些事情上難以免俗。
他最反感旁人那種裝出來的友善，反倒是薛淮這般不卑不亢、對他和對其他官員沒有區別的態度讓他心裡舒服。
當然，這也是因為天子對薛淮的器重，如果沒有這層關係，曾敏不會在薛淮身上多浪費一個眼神。
薛淮這會沒有餘暇去分析曾敏的心思，他有些機械地謝恩落座，心思依舊停留在先前的朝會風雲之上。
天子那些慷慨激昂的宣言，在薛淮看來歸根結底只有兩個字。
開海。
早在推動漕海聯運之前，薛淮已經無數次思考過這件事的難點和阻礙，也想過各種應對之策並且付諸行動。
這其中他覺得最困難的是如何取得天子的支持，在這個君君臣臣的世道里，倘若天子不肯點頭，薛淮做再多努力也無濟於事，甚至有可能給自己帶來無窮無盡的麻煩。
沒想到去邊關走了一遭，僅僅幾個月的時間，天子的態度就從暖昧不決變成強硬支持，甚至在百官面前公開表露祖宗之法並非不可變的態度。
難道說韃靼人進逼京城會有這麼大的效果？
御案之後，天子放下茶盞，看了一眼薛淮的神色，似笑非笑道：「怎麼，還沒回過神來？」
薛淮鎮定心神，斟酌道：「陛下，臣只覺得受寵若驚。」
「哦？」
天子微微揚眉，挑明道：「是因為那個爵位，還是因為開海有望？」
薛淮誠實地回道：「兼而有之。」
「你在朕面前倒是老實。」
天子笑了笑，平和地說道：「但你也不要高興得太早，從河海並舉到漕海聯運，再到今日朕幫你吹風，這些進展只是看起來順利罷了。你還沒有觸及到那些人的核心利益，等你真想推動開海的時候，你就會知道千夫所指舉世皆敵是何滋味，到時候可不要來朕面前哭訴委屈。」
一席話看似不留情面，卻透出極為罕見的親切。
曾敏對此感觸尤深，他從未見過天子對皇子們這般寬厚。
薛淮自然明白這個道理，因此他認真地說道：「陛下，臣不畏萬難。」
天子道：「若非如此，朕又怎會幫你？罷了，朕只是給你提個醒，如今朝廷已經允准漕海聯運，揚泰船號目前的表現還不錯，又有雲崇維等大儒在士林幫你造勢，你自己看著辦便是，也可多去找你老師請教。在具體做事的本事上，沈望還有很多地方值得你學習。」
薛淮恭謹應下。
天子望著這張愈發沉穩的面龐，話鋒一轉道：「這件事暫且不提，朕賜你伯爵還有一個緣由，你可知曉？」
薛淮瞬間想到聖旨里提到的仍領欽差大臣事和參贊九邊戎政，誠懇道：「陛下是想讓臣繼續完成巡查九邊的職責？」
「嗯。
「，天子微微頷首，繼而道：「之前你在薊鎮屬於走馬觀花，去了遼東也未曾深入當地肅查軍情，朕知道你是因為憂心邊疆局勢，不想在大敵當前之際自亂陣腳。如今塞外各族悉數撤兵，邊疆局勢穩定，你正好利用這個機會認真查一查九邊各鎮，該問罪的問罪，該罷官的罷官，該提拔的提拔。你有軍功在身，如今又是伯爵，邊關那些驕兵悍將便不敢對你陽奉陰違。」
薛淮正色道：「臣領旨，必不負陛下期望。」
「朕對你自然是放心的。」
天子面露笑意，旋即話鋒一轉道：「但這是你本該完成的任務，而非朕賜你伯爵的原因。」
聽聞此言，薛淮略顯不解。
天子也不再賣關子，輕咳一聲道：「你覺得劉威該不該交出薊鎮軍權？」
薛淮一愣，剛想說他是文官不能妄議軍務，緊接著就反應過來，他如今是天子親封的靖遠伯，按照朝廷規制來說，確實有權參贊軍務，為天子提供參考。
問題在於這件事哪有那麼簡單？
劉威這個薊鎮總兵的職位不止關係到他本人的前程，更是魏國公謝璟在軍中的臉面所在。
薛淮早就了解過大燕軍方山頭的詳細狀況，在軍力最強、地位最重要的薊遼宣大四鎮之中，薊鎮屬於魏國公府一系的自留地，除了王培公這個特例之外，從劉威到下面的守備和把總，至少六成以上武將都和謝家有著千絲萬縷的關係。
而鎮遠侯秦萬里在十六年前起勢之後，他沒有將自光停留在宣府，反而獨闢蹊徑經營遼東，如今從總兵霍安到下面的中低層將官，很多人身上都有鎮遠侯府的烙印。
在這次的京畿兵災之中，謝、秦兩人的表現都不算好。
謝璟雖然早早就提出要嚴防韃靼主力偷襲京城的概念，但是劉威麾下兵馬的表現讓他顏面無光，古北口一夜被破，長驅直入進逼京城，險些迫使朝廷簽訂城下之盟。
秦萬里則是因為過於信任他在草原理伏的眼線，從而做出錯誤的判斷，將過半京軍主力帶去宣府，導致京畿守備力量空虛。
按照常理而論，天子最好的處置是各打五十大板，然後維持軍中現有的格局，以免各方勢力失衡。
一念及此，薛淮謹慎地說道：「陛下，劉總兵身為薊鎮主帥，對於古北口失陷確有失察之咎，按律當罰。但在此役後期，劉總兵顧全大局不計毀譽，全力配合臣於黃榆溝設伏，調度精兵、輸送物資皆無差池，左光部五千精銳更是功不可沒。此乃將功折過，亦是知恥後勇。若此時驟奪其職，恐寒邊將用命之心，亦令後來者遇事瞻前顧後，不敢擔責。」
天子笑著搖頭道：「你這滑頭，朕並未說過問罪劉威，即便他交出薊鎮軍權，朕也會妥善安置他。」
薛淮逐漸反應過來，天子並非是單純因為古北口失陷而動怒，他是想利用這個機會調整九邊布局？
也就是說，天子不是在敲打他，而是真心想藉助他在這場戰事中的閱歷做出更加合理的安排。
更進一步說，天子不太認可劉威的能力，他不想再看到異族騎兵長驅直入威脅京城的場景。
「陛下。」
薛淮心念電轉，緩緩道：「劉總兵大節無虧，縱有御下不嚴之責，但在臣看來，這世上並無完人。」
「朕知道了。」
天子點了點頭，他要的只是一個肯定的答案。
劉威身為謝璟的心腹嫡系，在家國大義的問題上肯定不會含糊，只是他的能力確實有所欠缺。
不談古北口失陷這個意外，後續幾天時間裡，薊鎮兵馬沒有對韃靼主力造成絲毫危險，幾支勤王之師在韃靼騎兵面前竟然支撐不了半天時間，這讓天子如何接受？
朝廷每年花費巨額軍餉，結果是對韃靼人沒有一戰之力，劉威身為主師豈能置身事外？
「這件事朕會同魏國公、鎮遠侯詳談，你不必有心理壓力。」
天子寬慰一句，隨即叮囑道：「關於巡查九邊一事，這是樁水磨功夫，沒有個一年半載難以完成。你這次來回奔襲數千里，想來已經疲憊至極，朕准你一月假期，在京城好生休養，然後再出京辦事吧。」
這算是難得的恩典，薛淮連忙起身謝恩。
天子擺擺手，又對曾敏道：「你們都退下吧。」
曾敏立刻帶著內侍離開御書房，自己親自守在外間大門之外。
看到這等架勢，薛淮不免有些緊張。
天子定定地看著他，肅然道：「薛淮，你有沒有話對朕說？」
這應該算是審問？
薛淮面露茫然，小心翼翼地問道：「陛下，您問得是哪件事？」
天子壓低聲音道：「你真不知是哪件事？」
薛淮心裡的秘密很多，這會當然無法確認，主要是天子的態度看似興師問罪，不復之前的和煦，但也不算特別嚴厲，因此他心中不慌，老老實實地回道：「臣不知。」
天子冷哼一聲，一字一頓道：「好一個清心寡欲的薛探花，世人都說你是清流砥柱，是朝中難得一見的正人君子，但是你卻背著朕，在私下和雲安糾纏不清！」
薛淮徹底愣住。
他迎著天子的審視，臉上的表情不斷變幻，從驚詫、惶恐、尷尬到滿面無所適從，幾近於無地自容。
「陛下，臣————臣與公主殿下並無逾越之舉，只是————」
薛淮素來言辭犀利，但這短短一句話仿佛用盡了所有力氣。
天子佯怒道：「只是什麼？」
薛淮咽下一口唾沫，艱難地說道：「只是情不知所起————」
御書房內陷入一陣沉默。
天子看著這個無比器重的股肱之臣，看著他漲紅的面龐，想到他方才在評價劉威時說的人無完人，忽然笑出聲來。
薛淮怔怔地望著天子。
「好厚的臉皮！」
天子並未訓斥他，有些嫌棄地說道：「滾吧，朕今日不想看到你。」
「呃？」
薛淮愈發不明所以，但也只能行禮告退。
轉身之際，身後傳來天子的叮囑。
「記住，好好辦差，否則朕饒不了你！」
約莫一炷香後，御書房內。
「給薛淮賜座。」
天子坐在御案之後，端起一杯香茗潤了潤嗓子，神態溫和。
曾敏親自搬來一張小圓凳，恭謹地放在薛淮身前。
他對這位簡在帝心的年輕高官觀感極好，其實薛淮並未刻意做過什麼，但是曾敏依舊覺得小薛大人與眾不同，他不像有些文官那般眼高於頂，也不會故作謙恭討好之態。
殘缺之人歷來敏感，曾敏雖然已經是司禮監掌印太監，但他本質上依然是一個太監，在某些事情上難以免俗。
他最反感旁人那種裝出來的友善，反倒是薛淮這般不卑不亢、對他和對其他官員沒有區別的態度讓他心裡舒服。
當然，這也是因為天子對薛淮的器重，如果沒有這層關係，曾敏不會在薛淮身上多浪費一個眼神。
薛淮這會沒有餘暇去分析曾敏的心思，他有些機械地謝恩落座，心思依舊停留在先前的朝會風雲之上。
天子那些慷慨激昂的宣言，在薛淮看來歸根結底只有兩個字。
開海。
早在推動漕海聯運之前，薛淮已經無數次思考過這件事的難點和阻礙，也想過各種應對之策並且付諸行動。
這其中他覺得最困難的是如何取得天子的支持，在這個君君臣臣的世道里，倘若天子不肯點頭，薛淮做再多努力也無濟於事，甚至有可能給自己帶來無窮無盡的麻煩。
沒想到去邊關走了一遭，僅僅幾個月的時間，天子的態度就從暖昧不決變成強硬支持，甚至在百官面前公開表露祖宗之法並非不可變的態度。
難道說韃靼人進逼京城會有這麼大的效果？
御案之後，天子放下茶盞，看了一眼薛淮的神色，似笑非笑道：「怎麼，還沒回過神來？」
薛淮鎮定心神，斟酌道：「陛下，臣只覺得受寵若驚。」
「哦？」
天子微微揚眉，挑明道：「是因為那個爵位，還是因為開海有望？」
薛淮誠實地回道：「兼而有之。」
「你在朕面前倒是老實。」
天子笑了笑，平和地說道：「但你也不要高興得太早，從河海並舉到漕海聯運，再到今日朕幫你吹風，這些進展只是看起來順利罷了。你還沒有觸及到那些人的核心利益，等你真想推動開海的時候，你就會知道千夫所指舉世皆敵是何滋味，到時候可不要來朕面前哭訴委屈。」
一席話看似不留情面，卻透出極為罕見的親切。
曾敏對此感觸尤深，他從未見過天子對皇子們這般寬厚。
薛淮自然明白這個道理，因此他認真地說道：「陛下，臣不畏萬難。」
天子道：「若非如此，朕又怎會幫你？罷了，朕只是給你提個醒，如今朝廷已經允准漕海聯運，揚泰船號目前的表現還不錯，又有雲崇維等大儒在士林幫你造勢，你自己看著辦便是，也可多去找你老師請教。在具體做事的本事上，沈望還有很多地方值得你學習。」
薛淮恭謹應下。
天子望著這張愈發沉穩的面龐，話鋒一轉道：「這件事暫且不提，朕賜你伯爵還有一個緣由，你可知曉？」
薛淮瞬間想到聖旨里提到的仍領欽差大臣事和參贊九邊戎政，誠懇道：「陛下是想讓臣繼續完成巡查九邊的職責？」
「嗯。
「，天子微微頷首，繼而道：「之前你在薊鎮屬於走馬觀花，去了遼東也未曾深入當地肅查軍情，朕知道你是因為憂心邊疆局勢，不想在大敵當前之際自亂陣腳。如今塞外各族悉數撤兵，邊疆局勢穩定，你正好利用這個機會認真查一查九邊各鎮，該問罪的問罪，該罷官的罷官，該提拔的提拔。你有軍功在身，如今又是伯爵，邊關那些驕兵悍將便不敢對你陽奉陰違。」
薛淮正色道：「臣領旨，必不負陛下期望。」
「朕對你自然是放心的。」
天子面露笑意，旋即話鋒一轉道：「但這是你本該完成的任務，而非朕賜你伯爵的原因。」
聽聞此言，薛淮略顯不解。
天子也不再賣關子，輕咳一聲道：「你覺得劉威該不該交出薊鎮軍權？」
薛淮一愣，剛想說他是文官不能妄議軍務，緊接著就反應過來，他如今是天子親封的靖遠伯，按照朝廷規制來說，確實有權參贊軍務，為天子提供參考。
問題在於這件事哪有那麼簡單？
劉威這個薊鎮總兵的職位不止關係到他本人的前程，更是魏國公謝璟在軍中的臉面所在。
薛淮早就了解過大燕軍方山頭的詳細狀況，在軍力最強、地位最重要的薊遼宣大四鎮之中，薊鎮屬於魏國公府一系的自留地，除了王培公這個特例之外，從劉威到下面的守備和把總，至少六成以上武將都和謝家有著千絲萬縷的關係。
而鎮遠侯秦萬里在十六年前起勢之後，他沒有將自光停留在宣府，反而獨闢蹊徑經營遼東，如今從總兵霍安到下面的中低層將官，很多人身上都有鎮遠侯府的烙印。
在這次的京畿兵災之中，謝、秦兩人的表現都不算好。
謝璟雖然早早就提出要嚴防韃靼主力偷襲京城的概念，但是劉威麾下兵馬的表現讓他顏面無光，古北口一夜被破，長驅直入進逼京城，險些迫使朝廷簽訂城下之盟。
秦萬里則是因為過於信任他在草原理伏的眼線，從而做出錯誤的判斷，將過半京軍主力帶去宣府，導致京畿守備力量空虛。
按照常理而論，天子最好的處置是各打五十大板，然後維持軍中現有的格局，以免各方勢力失衡。
一念及此，薛淮謹慎地說道：「陛下，劉總兵身為薊鎮主帥，對於古北口失陷確有失察之咎，按律當罰。但在此役後期，劉總兵顧全大局不計毀譽，全力配合臣於黃榆溝設伏，調度精兵、輸送物資皆無差池，左光部五千精銳更是功不可沒。此乃將功折過，亦是知恥後勇。若此時驟奪其職，恐寒邊將用命之心，亦令後來者遇事瞻前顧後，不敢擔責。」
天子笑著搖頭道：「你這滑頭，朕並未說過問罪劉威，即便他交出薊鎮軍權，朕也會妥善安置他。」
薛淮逐漸反應過來，天子並非是單純因為古北口失陷而動怒，他是想利用這個機會調整九邊布局？
也就是說，天子不是在敲打他，而是真心想藉助他在這場戰事中的閱歷做出更加合理的安排。
更進一步說，天子不太認可劉威的能力，他不想再看到異族騎兵長驅直入威脅京城的場景。
「陛下。」
薛淮心念電轉，緩緩道：「劉總兵大節無虧，縱有御下不嚴之責，但在臣看來，這世上並無完人。」
「朕知道了。」
天子點了點頭，他要的只是一個肯定的答案。
劉威身為謝璟的心腹嫡系，在家國大義的問題上肯定不會含糊，只是他的能力確實有所欠缺。
不談古北口失陷這個意外，後續幾天時間裡，薊鎮兵馬沒有對韃靼主力造成絲毫危險，幾支勤王之師在韃靼騎兵面前竟然支撐不了半天時間，這讓天子如何接受？
朝廷每年花費巨額軍餉，結果是對韃靼人沒有一戰之力，劉威身為主師豈能置身事外？
「這件事朕會同魏國公、鎮遠侯詳談，你不必有心理壓力。」
天子寬慰一句，隨即叮囑道：「關於巡查九邊一事，這是樁水磨功夫，沒有個一年半載難以完成。你這次來回奔襲數千里，想來已經疲憊至極，朕准你一月假期，在京城好生休養，然後再出京辦事吧。」
這算是難得的恩典，薛淮連忙起身謝恩。
天子擺擺手，又對曾敏道：「你們都退下吧。」
曾敏立刻帶著內侍離開御書房，自己親自守在外間大門之外。
看到這等架勢，薛淮不免有些緊張。
天子定定地看著他，肅然道：「薛淮，你有沒有話對朕說？」
這應該算是審問？
薛淮面露茫然，小心翼翼地問道：「陛下，您問得是哪件事？」
天子壓低聲音道：「你真不知是哪件事？」
薛淮心裡的秘密很多，這會當然無法確認，主要是天子的態度看似興師問罪，不復之前的和煦，但也不算特別嚴厲，因此他心中不慌，老老實實地回道：「臣不知。」
天子冷哼一聲，一字一頓道：「好一個清心寡欲的薛探花，世人都說你是清流砥柱，是朝中難得一見的正人君子，但是你卻背著朕，在私下和雲安糾纏不清！」
薛淮徹底愣住。
他迎著天子的審視，臉上的表情不斷變幻，從驚詫、惶恐、尷尬到滿面無所適從，幾近於無地自容。
「陛下，臣————臣與公主殿下並無逾越之舉，只是————」
薛淮素來言辭犀利，但這短短一句話仿佛用盡了所有力氣。
天子佯怒道：「只是什麼？」
薛淮咽下一口唾沫，艱難地說道：「只是情不知所起————」
御書房內陷入一陣沉默。
天子看著這個無比器重的股肱之臣，看著他漲紅的面龐，想到他方才在評價劉威時說的人無完人，忽然笑出聲來。
薛淮怔怔地望著天子。
「好厚的臉皮！」
天子並未訓斥他，有些嫌棄地說道：「滾吧，朕今日不想看到你。」
「呃？」
薛淮愈發不明所以，但也只能行禮告退。
轉身之際，身後傳來天子的叮囑。
「記住，好好辦差，否則朕饒不了你！」