第721章 721【共矜然諾心】
第721章 721【共矜然諾心】
九月十一日，傍晚。
一輛馬車在十餘名精幹護衛的簇擁中，載著剛剛從都察院下值的薛淮，平穩地駛向大雍坊。
就在距離坊門僅一箭之地的街角，一個身著青布直裰的中年男子悄無聲息地出現在馬車前方。
江勝眉頭微皺，旋即示意兩名兄弟上前問詢。
片刻過後，江勝對車內低聲說道：「大人，來人自稱魏王殿下麾下幕僚，說是魏王殿下此刻正在白雲樓雅間相候，請大人移步一敘。」
車廂之內，正在閉目養神的薛淮面露思索之色。
太后壽辰在即，據說姜嘩一直在京郊古剎名觀精心尋覓壽禮，此刻突然回城，還選在薛府近旁私下相邀————
薛淮心念電轉，淡淡道：「親王相請，自然是要去。」
白雲樓距大雍坊不過一街之隔，環境清幽雅致，來此的客人皆是達官貴人，譬如當年薛淮在下揚州之前，姜璃便喜歡來這裡與他相見。
今日的白雲樓格外安靜，顯然是因為魏王的到來。
「其實這裡是本王的產業。」
姜嘩今日穿著一身低調的玄青色常服，笑吟吟地望著坐在對面的薛淮，繼而道：「當年雲安見你之時，我也幫她清場了。」
有時候不怪薛淮容易多想，誰讓這幫人說話總是喜歡拐彎抹角呢？
「原來如此。」
薛淮一言帶過，十分自然地岔開話題道：「聽聞殿下為太后壽禮奔波辛勞，此刻回京，想必收穫頗豐？」
姜嘩示意心腹親隨斟酒，悠然道：「算是略有所得。在京郊尋訪多日，終是請得一位隱世高僧加持過的一串迦南香佛珠，又覓得一卷前朝古剎流傳下來的孤本手抄經卷，想著皇祖母禮佛心誠，這兩樣東西或能合她老人家心意。」
他隨即端起自己面前的酒杯，看著薛淮感慨道：「只是離京數日，倒像是錯過了不少熱鬧。」
薛淮亦端起酒杯，與姜嘩虛碰一下，而後淺啜一口。
「殿下專心孝道，遠離紛擾，這份清淨才是難得，京中無非是些老生常談，為壽典忙碌罷了。」
姜嘩見他不接招，倒也不心急，只是略顯疑惑道：「是麼？怎麼本王聽聞有些流言似與景澈有關呢？」
薛淮迎視著姜嘩不解的目光，嘴角緩緩勾起一抹極淡的弧度。
「確實如此，讓殿下見笑了。」
「你我之間何必見外？景澈，究竟是何人如此膽大包天，竟然敢造謠污衊你的清譽？」
「下官不知。」
薛淮搖了搖頭，隨即若有所思地說道：「不過有件事讓下官頗感奇怪，在流言未起之時，有人便向雲安殿下示警，提醒她或許有人會借兩年前的舊事，在太后壽宴之前生波。
雲安殿下本不以為意，誰知京中果然傳出了流言，這份示警來得足夠及時，也足夠友好。」
姜嘩眼神微凝，緩緩放下手中的酒盞。
薛淮略帶好奇地看著對方，問道：「殿下，您覺得會是哪位好心人出手相助？」
姜曄沒有迴避薛淮的目光，沉默了片刻，坦然道：「是本王。」
三個字，乾脆利落，承認了那份示警正是他派人所為。
薛淮點了點頭，對這個答案似乎毫不意外。
「殿下此舉於雲安殿下而言是雪中送炭，於下官亦是一份極深的人情，下官銘記於心「」
Q
姜嘩微微挑眉，似乎有些意外薛淮如此直接地承情。
他迅速調整心態，正色道：「本王只是不願見小人作祟，攪擾皇祖母的清靜，更不願見無辜之人平白蒙冤。景澈與雲安皆是深得父皇信重之人，豈容宵小構陷？不過本王也有些好奇，景澈似乎對那流言所指的舊事並不如何驚訝？」
薛淮端起酒杯，又飲了一口，不緊不慢道：「下官信奉清者自清，行事但求無愧於心，無愧於陛下信任。至於他人如何揣測，非下官所能左右，亦不屑多費唇舌辯解。」
下一刻，他的眼神陡然顯出幾分銳利之意，直言道：「殿下今日約見，恐怕也並非只為與下官討論這些捕風捉影之事吧？想來還與閩粵海商有關？」
姜嘩此刻終於意識到，今日的薛淮相比往昔有很大的不同，無論是當面指出他就是那個示警的人，還是直接點名閩粵海商，都顯得格外迅猛直白。
很顯然，這位年輕的重臣對他的心思了如指掌，從一開始就要掌握話題的主動權。
姜嘩的身體緩緩靠向椅背，微笑道：「開海大計牽動天下，閩粵七大家世代漂泊海上，雖曾有過錯，然其船隊規模、航海經驗乃至對南洋諸國的了解，都在揚泰船號之上。
景澈若欲推行開海大計，揚泰船號獨木難支，終究需要其他力量的支撐，然則你似乎對閩粵海商始終心存戒備，合作之門開得頗為謹慎。本王想知道，在景澈未來的宏圖之中，閩粵海商究竟能占幾席之地？」
「更進一步說，我們是夥伴，還是需要防備的對手？」
最後這句話意味著兩人終於打開天窗說亮話，不再像以前那般遮遮掩掩相互試探。
薛淮並未立刻回答，他拿起酒壺，慢條斯理地為自己重新斟滿酒。
「殿下此言差矣。下官並非對閩粵海商心存戒備，而是對任何可能擾亂開海大局的因素，都會一視同仁地謹慎對待。海貿之利乃國之重器，豈能操於私人之手？無論閩粵海商還是揚泰船號，最終都需納入朝廷的統一監管之下，遵守朝廷的規矩，繳納朝廷的稅賦，如此方能長久。」
姜嘩沒有出言反駁，也沒有指明揚泰船號存在的弊端，只是安靜地等待下文。
薛淮話鋒一轉，誠懇地說道：「不過殿下所言亦有其道理，閩粵海商底蘊深厚，確是不可或缺的力量。揚泰船號雖在漕海聯運中積累了些許經驗，但是仍需向閩粵海商中的老舵手們學習。若開海大計能夠順利推行，朝廷發放首批船引之時，只要閩粵海商的船隊符合朝廷的要求，其商行過往無重大劣跡，並願接受衙門全程監管和照章納稅，下官必當在職權範圍內全力斡旋—
」
姜曄委實沒有想到，薛淮會這般直入正題！
他本以為對方會繼續拿喬，亦或是先讓閩粵海商拿出足夠的誠意，誰知他只不過是說了幾句套話，薛淮就把底牌亮了出來！
這一刻他既期待又遲疑，有些想不明白薛淮這樣做的緣由。
薛淮直視著這位四皇子的雙眼，一字字道：「下官會盡力而為，保證閩粵海商獲得不少於首批船引總數的三成份額。」
三成？
姜嘩心中一跳，勉強克制住內心的激動。
三成當然不多，卻比閩粵海商七大家的預估要多。
在他們想來，薛淮一手扶持起淮揚商幫和揚泰船號，又與徽商、浙商的關係不錯，肯定會將絕大多數份額給那些人，至於閩粵海商，最後能吃點殘羹冷炙就算不錯了。
如今薛淮給出三成的條件，意味著閩粵海商在開海大業之中的地位僅次於淮揚商幫。
薛淮端詳著姜嘩的神色變化，繼續說道：「將來朝廷肯定會設立專管海商和海貿的衙門，需要大量通曉海事經驗豐富的吏員乃至官員，閩粵海商中若有品行端正才幹出眾者，只要能通過朝廷的嚴格考核，亦可舉薦入衙門效力，為開海大計貢獻力量。如此，閩粵海商不僅能合法行商，更能參與規則制定與執行，其百年積累方有用武之地，真正融入朝廷體系，共享海貿之利。」
姜嘩忍不住咽下一口口水。
薛淮給出的條件比他預想的要優厚，這已不是簡單的分一杯羹，而是給予閩粵海商一個合法且體面的身份，並能在未來海貿格局中占據重要一席的機會。
南邊那些管事若是知道薛淮的態度，只怕會激動地跳起來。
薛淮面上帶著淺淡的笑意，他很清楚姜嘩此刻的心情，這樣的條件看似是他吃虧，是他餵飽了閩粵海商，可實際呢？
面前這位四皇子即便能想到這世上沒有免費的午餐，也未必能猜到世事無常，一旦閩粵海商入局，將來的發展未必會按照他的謀划進行。
簡單來說，等閩粵海商跟著薛淮賺得盆滿缽滿，他們的心思自然會發生變化。
而這恰恰是薛淮最擅長的領域。
此刻姜曄勉強維持著平靜，低聲道：「景澈此議可謂周全，若真能如此，閩粵海商必感念景澈提攜之恩，亦當為朝廷開海大業盡心竭力，只是不知景澈需要他們付出些什麼？」
終於到了攤牌的時刻。
薛淮同樣壓低聲音，肅然道：「殿下既然是那個示警的人，就應該知道這樁針對雲安殿下和下官的流言起於何人。下官感念殿下示警之情，然而下官以為，這世上沒有千日防賊的道理，殿下您說呢？」
姜嘩的瞳孔驟然一縮。
他當然明白薛淮此言何意，有些為難道：「景澈，你這是要將本王架在火上烤啊。」
薛淮平靜地說道：「殿下，這是正本清源，維護天家體統。」
姜嘩聞言陷入長久的沉默，顯然是在權衡。
薛淮的誠意足夠，現在就看他是否願意親身入局，幫薛淮解決代王這個麻煩。
姜嘩輕嘆一聲，神情複雜地說道：「其實你又何必如此，你應該相信雲安的手段，這點小事於她而言不足掛齒。」
言下之意，姜璃自己便能解決代王姜昶。
薛淮對此並不否認。
實際上那日在青綠別苑，姜璃便已經有了明確的對策，但是薛淮在反覆考慮之後，不願這件事髒了姜璃的手。
更重要的是，現在還不是姜璃直面宮裡那些貴人的時候。
薛淮沒有告訴姜嘩，他已經取得天子的允准，海事衙門和開海大計都已有了章程，這是為了避免對方有恃無恐，同時藉此機會看一看姜嘩的底牌，以及他究竟有多大的誠意。
當下見姜嘩將話題引向姜璃，薛淮忽地輕輕一笑，半是玩笑半是坦誠道：「殿下方才提到當初雲安殿下在這座白雲樓召見下官，那就應該知道，下官與雲安殿下相交多年，一直蒙她照顧。如今有人算計到雲安殿下身上，下官若是袖手旁觀，還能算作男人麼？」
姜嘩一怔，他沒有想到薛淮會說出這樣一番話。
望著這個年輕重臣沉靜的雙眼，姜嘩心中思緒翻湧，最終化作一聲帶著複雜意味的笑聲。
「罷了，本王答應你。」
「多謝殿下。」
「薛淮。」
姜曄斂去笑意，正色道：「莫要辜負雲安。」
薛淮站起身來，言簡意賅又斬釘截鐵地說道：「下官此生從不負人。」
九月十一日，傍晚。
一輛馬車在十餘名精幹護衛的簇擁中，載著剛剛從都察院下值的薛淮，平穩地駛向大雍坊。
就在距離坊門僅一箭之地的街角，一個身著青布直裰的中年男子悄無聲息地出現在馬車前方。
江勝眉頭微皺，旋即示意兩名兄弟上前問詢。
片刻過後，江勝對車內低聲說道：「大人，來人自稱魏王殿下麾下幕僚，說是魏王殿下此刻正在白雲樓雅間相候，請大人移步一敘。」
車廂之內，正在閉目養神的薛淮面露思索之色。
太后壽辰在即，據說姜嘩一直在京郊古剎名觀精心尋覓壽禮，此刻突然回城，還選在薛府近旁私下相邀————
薛淮心念電轉，淡淡道：「親王相請，自然是要去。」
白雲樓距大雍坊不過一街之隔，環境清幽雅致，來此的客人皆是達官貴人，譬如當年薛淮在下揚州之前，姜璃便喜歡來這裡與他相見。
今日的白雲樓格外安靜，顯然是因為魏王的到來。
「其實這裡是本王的產業。」
姜嘩今日穿著一身低調的玄青色常服，笑吟吟地望著坐在對面的薛淮，繼而道：「當年雲安見你之時，我也幫她清場了。」
有時候不怪薛淮容易多想，誰讓這幫人說話總是喜歡拐彎抹角呢？
「原來如此。」
薛淮一言帶過，十分自然地岔開話題道：「聽聞殿下為太后壽禮奔波辛勞，此刻回京，想必收穫頗豐？」
姜嘩示意心腹親隨斟酒，悠然道：「算是略有所得。在京郊尋訪多日，終是請得一位隱世高僧加持過的一串迦南香佛珠，又覓得一卷前朝古剎流傳下來的孤本手抄經卷，想著皇祖母禮佛心誠，這兩樣東西或能合她老人家心意。」
他隨即端起自己面前的酒杯，看著薛淮感慨道：「只是離京數日，倒像是錯過了不少熱鬧。」
薛淮亦端起酒杯，與姜嘩虛碰一下，而後淺啜一口。
「殿下專心孝道，遠離紛擾，這份清淨才是難得，京中無非是些老生常談，為壽典忙碌罷了。」
姜嘩見他不接招，倒也不心急，只是略顯疑惑道：「是麼？怎麼本王聽聞有些流言似與景澈有關呢？」
薛淮迎視著姜嘩不解的目光，嘴角緩緩勾起一抹極淡的弧度。
「確實如此，讓殿下見笑了。」
「你我之間何必見外？景澈，究竟是何人如此膽大包天，竟然敢造謠污衊你的清譽？」
「下官不知。」
薛淮搖了搖頭，隨即若有所思地說道：「不過有件事讓下官頗感奇怪，在流言未起之時，有人便向雲安殿下示警，提醒她或許有人會借兩年前的舊事，在太后壽宴之前生波。
雲安殿下本不以為意，誰知京中果然傳出了流言，這份示警來得足夠及時，也足夠友好。」
姜嘩眼神微凝，緩緩放下手中的酒盞。
薛淮略帶好奇地看著對方，問道：「殿下，您覺得會是哪位好心人出手相助？」
姜曄沒有迴避薛淮的目光，沉默了片刻，坦然道：「是本王。」
三個字，乾脆利落，承認了那份示警正是他派人所為。
薛淮點了點頭，對這個答案似乎毫不意外。
「殿下此舉於雲安殿下而言是雪中送炭，於下官亦是一份極深的人情，下官銘記於心「」
Q
姜嘩微微挑眉，似乎有些意外薛淮如此直接地承情。
他迅速調整心態，正色道：「本王只是不願見小人作祟，攪擾皇祖母的清靜，更不願見無辜之人平白蒙冤。景澈與雲安皆是深得父皇信重之人，豈容宵小構陷？不過本王也有些好奇，景澈似乎對那流言所指的舊事並不如何驚訝？」
薛淮端起酒杯，又飲了一口，不緊不慢道：「下官信奉清者自清，行事但求無愧於心，無愧於陛下信任。至於他人如何揣測，非下官所能左右，亦不屑多費唇舌辯解。」
下一刻，他的眼神陡然顯出幾分銳利之意，直言道：「殿下今日約見，恐怕也並非只為與下官討論這些捕風捉影之事吧？想來還與閩粵海商有關？」
姜嘩此刻終於意識到，今日的薛淮相比往昔有很大的不同，無論是當面指出他就是那個示警的人，還是直接點名閩粵海商，都顯得格外迅猛直白。
很顯然，這位年輕的重臣對他的心思了如指掌，從一開始就要掌握話題的主動權。
姜嘩的身體緩緩靠向椅背，微笑道：「開海大計牽動天下，閩粵七大家世代漂泊海上，雖曾有過錯，然其船隊規模、航海經驗乃至對南洋諸國的了解，都在揚泰船號之上。
景澈若欲推行開海大計，揚泰船號獨木難支，終究需要其他力量的支撐，然則你似乎對閩粵海商始終心存戒備，合作之門開得頗為謹慎。本王想知道，在景澈未來的宏圖之中，閩粵海商究竟能占幾席之地？」
「更進一步說，我們是夥伴，還是需要防備的對手？」
最後這句話意味著兩人終於打開天窗說亮話，不再像以前那般遮遮掩掩相互試探。
薛淮並未立刻回答，他拿起酒壺，慢條斯理地為自己重新斟滿酒。
「殿下此言差矣。下官並非對閩粵海商心存戒備，而是對任何可能擾亂開海大局的因素，都會一視同仁地謹慎對待。海貿之利乃國之重器，豈能操於私人之手？無論閩粵海商還是揚泰船號，最終都需納入朝廷的統一監管之下，遵守朝廷的規矩，繳納朝廷的稅賦，如此方能長久。」
姜嘩沒有出言反駁，也沒有指明揚泰船號存在的弊端，只是安靜地等待下文。
薛淮話鋒一轉，誠懇地說道：「不過殿下所言亦有其道理，閩粵海商底蘊深厚，確是不可或缺的力量。揚泰船號雖在漕海聯運中積累了些許經驗，但是仍需向閩粵海商中的老舵手們學習。若開海大計能夠順利推行，朝廷發放首批船引之時，只要閩粵海商的船隊符合朝廷的要求，其商行過往無重大劣跡，並願接受衙門全程監管和照章納稅，下官必當在職權範圍內全力斡旋—
」
姜曄委實沒有想到，薛淮會這般直入正題！
他本以為對方會繼續拿喬，亦或是先讓閩粵海商拿出足夠的誠意，誰知他只不過是說了幾句套話，薛淮就把底牌亮了出來！
這一刻他既期待又遲疑，有些想不明白薛淮這樣做的緣由。
薛淮直視著這位四皇子的雙眼，一字字道：「下官會盡力而為，保證閩粵海商獲得不少於首批船引總數的三成份額。」
三成？
姜嘩心中一跳，勉強克制住內心的激動。
三成當然不多，卻比閩粵海商七大家的預估要多。
在他們想來，薛淮一手扶持起淮揚商幫和揚泰船號，又與徽商、浙商的關係不錯，肯定會將絕大多數份額給那些人，至於閩粵海商，最後能吃點殘羹冷炙就算不錯了。
如今薛淮給出三成的條件，意味著閩粵海商在開海大業之中的地位僅次於淮揚商幫。
薛淮端詳著姜嘩的神色變化，繼續說道：「將來朝廷肯定會設立專管海商和海貿的衙門，需要大量通曉海事經驗豐富的吏員乃至官員，閩粵海商中若有品行端正才幹出眾者，只要能通過朝廷的嚴格考核，亦可舉薦入衙門效力，為開海大計貢獻力量。如此，閩粵海商不僅能合法行商，更能參與規則制定與執行，其百年積累方有用武之地，真正融入朝廷體系，共享海貿之利。」
姜嘩忍不住咽下一口口水。
薛淮給出的條件比他預想的要優厚，這已不是簡單的分一杯羹，而是給予閩粵海商一個合法且體面的身份，並能在未來海貿格局中占據重要一席的機會。
南邊那些管事若是知道薛淮的態度，只怕會激動地跳起來。
薛淮面上帶著淺淡的笑意，他很清楚姜嘩此刻的心情，這樣的條件看似是他吃虧，是他餵飽了閩粵海商，可實際呢？
面前這位四皇子即便能想到這世上沒有免費的午餐，也未必能猜到世事無常，一旦閩粵海商入局，將來的發展未必會按照他的謀划進行。
簡單來說，等閩粵海商跟著薛淮賺得盆滿缽滿，他們的心思自然會發生變化。
而這恰恰是薛淮最擅長的領域。
此刻姜曄勉強維持著平靜，低聲道：「景澈此議可謂周全，若真能如此，閩粵海商必感念景澈提攜之恩，亦當為朝廷開海大業盡心竭力，只是不知景澈需要他們付出些什麼？」
終於到了攤牌的時刻。
薛淮同樣壓低聲音，肅然道：「殿下既然是那個示警的人，就應該知道這樁針對雲安殿下和下官的流言起於何人。下官感念殿下示警之情，然而下官以為，這世上沒有千日防賊的道理，殿下您說呢？」
姜嘩的瞳孔驟然一縮。
他當然明白薛淮此言何意，有些為難道：「景澈，你這是要將本王架在火上烤啊。」
薛淮平靜地說道：「殿下，這是正本清源，維護天家體統。」
姜嘩聞言陷入長久的沉默，顯然是在權衡。
薛淮的誠意足夠，現在就看他是否願意親身入局，幫薛淮解決代王這個麻煩。
姜嘩輕嘆一聲，神情複雜地說道：「其實你又何必如此，你應該相信雲安的手段，這點小事於她而言不足掛齒。」
言下之意，姜璃自己便能解決代王姜昶。
薛淮對此並不否認。
實際上那日在青綠別苑，姜璃便已經有了明確的對策，但是薛淮在反覆考慮之後，不願這件事髒了姜璃的手。
更重要的是，現在還不是姜璃直面宮裡那些貴人的時候。
薛淮沒有告訴姜嘩，他已經取得天子的允准，海事衙門和開海大計都已有了章程，這是為了避免對方有恃無恐，同時藉此機會看一看姜嘩的底牌，以及他究竟有多大的誠意。
當下見姜嘩將話題引向姜璃，薛淮忽地輕輕一笑，半是玩笑半是坦誠道：「殿下方才提到當初雲安殿下在這座白雲樓召見下官，那就應該知道，下官與雲安殿下相交多年，一直蒙她照顧。如今有人算計到雲安殿下身上，下官若是袖手旁觀，還能算作男人麼？」
姜嘩一怔，他沒有想到薛淮會說出這樣一番話。
望著這個年輕重臣沉靜的雙眼，姜嘩心中思緒翻湧，最終化作一聲帶著複雜意味的笑聲。
「罷了，本王答應你。」
「多謝殿下。」
「薛淮。」
姜曄斂去笑意，正色道：「莫要辜負雲安。」
薛淮站起身來，言簡意賅又斬釘截鐵地說道：「下官此生從不負人。」