第802章 802【無罪】
太和二十五年，十月十九。
卯正二刻，晨光熹微。
薛淮用罷早飯，向母親崔氏和妻妾們辭行，登上馬車前往皇宮。
車輪碾過青石街道，細碎吱嘎的聲響在清早寂靜的街巷間悠悠迴蕩。
薛淮坐在車廂內閉目養神。
從九月中下旬到十月中旬，沿海各地的商船相繼出海，海衙四大分署和當地的海運銀莊分號毫無意外取得一個開門紅。
目前還沒有完整的數據匯總統計，但是據陳觀岳等人的估計，今年第一次開海收取的稅銀至少在五十萬兩之上，而等年底歲末各家船隊帶著海外的貨物返回，海衙又會有一筆稅銀收入。
簡而言之，開海第一年便能給朝廷貢獻超過百萬兩的財稅。
等到明年海商們加大投入，對航線更加熟悉，全年稅銀收入預期能超過兩百五十萬兩。
按照薛淮和天子、廟堂重臣們達成的協議，海衙收取的稅銀共分為三部分，四成留給海衙維持開海支出和貼補沿海百姓，四成歸入國庫支持朝廷用度，兩成劃歸天家內庫由天子掌握。
隨著開海收入的逐年提高，最終趨於一個穩定的區間，各方勢力都能從中獲利，由此便能形成一個良性循環。
對於薛淮而言，開海最艱難的第一步平穩堅實地邁了出去，他才有精力去解決東宮魘鎮案。馬車緩緩停下，薛淮走了下來，抬眼看向前往高聳巍峨的承天門。
今日天子選擇在皇宮召見群臣，而非繼續待在西苑，這本身就是一個明確的信號。
便在這時，又一輛馬車在宮外廣場邊緣停下。
薛淮轉頭望去，只見年過六旬的內閣首輔寧珩之在長隨的攙扶下，緩緩走下馬車。
他迎了上去，拱手見禮道：「元輔。」
「景澈啊。」
寧珩之頷首致意，溫言道：「這段時日你辛苦了。」
「元輔言重了，分內之責，豈敢言苦？」
薛淮淡淡一笑，目光落在首輔大人臉上。
不知是否錯覺，從開海落地到現在也才短短几個月時間，寧珩之仿佛蒼老了不少。
兩人略作寒暄，便並肩而行穿過承天門。
他們沿著寬闊的御道一路向北，兩旁宮牆巍峨，朱牆黃瓦在晨光中顯得莊嚴肅穆。
路上遇到幾位同樣入宮的大臣，彼此見了只是拱手示意，無人寒暄交談，就連目光交匯都帶著幾分小心翼翼的試探。
所有人都知道，天子在這個時候召見群臣所為何事，必然是要給東宮魘鎮案做一個了斷。
走到太極殿前的廣場，薛淮抬眼望去，只見殿前石階兩側已站了不少人。
魏國公謝璟居首，內閣次輔沈望和鎮遠侯秦萬里次之，閣臣段璞、韓公宣、鄭元和林邈依次排列，六部尚書、侍郎和各院寺堂官皆在。
人來得很齊。
而在一群廟堂重臣最前方站著三個身影，即太子姜暄、四皇子魏王姜曄和八皇子梁王姜晏。薛淮收回目光，來到自己的位置站定。
太極殿的殿門緊閉著，殿前的銅鶴香爐中升起裊裊青煙，在晨風中緩緩飄散。
幾名內侍垂手站在殿門兩側，面無表情，如同雕像一般。
沒有人說話。
廣場上站著數十名高官，卻安靜得連呼吸聲都清晰可聞。
薛淮站在人群中，望著那扇緊閉的殿門，心中忽然浮現一個念頭。
自大燕開國以來，這座太極殿見證過多少君臣相得的佳話，又見證過多少血雨腥風的變局？今日它又將見證什麼？
就在這時，殿內傳來一陣腳步聲。
殿門緩緩打開。
司禮監掌印太監曾敏從殿內走出，站在門檻之後，目光掃過階下眾人，朗聲道：「陛下有旨，宣眾臣及諸位殿下入殿覲見」
眾人齊聲應諾，整理衣冠，魚貫而入。
太極殿內，金磚鋪地，雕樑畫棟，正中高懸的「正大光明」匾額在晨光中泛著沉沉的暗金色光澤。文武百官依品級站定，太子姜暄站在最前方，左邊是魏王姜曄，右邊是梁王姜晏，三位天家子弟並肩而立，卻無一人側目相視，甚至連目光都刻意避開彼此，仿佛中間隔著看不見的深淵。
天子坐於御案之後，目光緩緩掃過殿內眾人，那雙細長幽深的眼中不見喜怒，卻讓所有人都感受到一種沉甸甸的壓迫感。
「今日召見眾位卿家，乃是因為月初東宮出了一樁大案。」
天子開門見山，隨即看向那個年輕的臣子說道：「薛淮，你是此案的主查之人，今日便由你向眾臣說明東宮魘鎮案的來龍去脈。」
薛淮應聲出列，躬身行禮後，轉身面向滿殿朝臣。
「諸位大人，東宮魘鎮案發於十月初三。當日，東宮長隨太監劉貴向司禮監掌印太監曾敏告發，稱其在太子寢殿之後的廢棄庫房中，發現有人設壇行魘鎮之術。曾公公隨即會同靖安司都統韓金前往搜查，於密室中起出木人、黃綢、符篆、長明燈等物，木人之上刻有陛下的生辰八字。」
此言一出，殿內肅然一靜。
薛淮繼續說道：「經查，那間密室的鑰匙由東宮奉御太監錢德祿掌管。劉貴稱親眼看見錢德祿深夜在密室中搬運器物。靖安司與司禮監隨即對錢德祿進行審訊，錢德祿供稱，此事乃太子殿下指使，其目的是詛咒陛下，以便太子殿下順利即位，太子殿下曾許諾事成之後賞銀五萬兩，並准其出宮養老。」雖然這段時間京中已經流傳開東宮大案的部分細節，殿內的高官們也都有各自的消息渠道，大抵能猜個八九不離十，但是此刻在天子的注視下，親耳聽到薛淮坦承太子命人詛咒天子，人群依舊譁然。自古以來，弒君弒父都是十惡不赦的大罪！
幾位年邁的官員面色慘白，有幾人顯露出離的憤怒，更多的人則是垂首低眉，唯恐被這滔天巨浪捲入其中。
魏國公謝璟那張常年喜怒不形於色的臉上，此刻也浮現出一絲難以掩飾的凝重，他轉頭與身旁的鎮遠侯秦萬里交換了一個眼神，兩人都從對方眼中看到了同樣的憂慮。
而站在最前方的三位皇子，反應各不相同。
太子姜暄在聽到「五萬兩」時，嘴角微微抽動了一下，卻依舊挺直脊背，沒有回頭，也沒有辯解。魏王姜曄的呼吸明顯加重了幾分，他垂在袖中的雙手不自覺地攥緊。
梁王姜晏則始終保持著一種近乎冷漠的平靜，甚至連眼皮都沒有多抬一下，仿佛薛淮所說的一切都與他毫無關係。
薛淮環視眾人，朗聲道：「下官奉命查案後，首先排除了劉貴串聯密謀的嫌疑，繼而開始調查錢德祿。此人入宮十七年，從直隸河間府一個貧苦農家子一路爬到東宮奉御太監的位置，平日裡為人謹慎，唯一的嗜好便是攢銀子。下官調閱了他入宮以來所有的銀錢往來記錄，又查了他近半年接觸過的所有人，沒有查到任何錢德祿與外人串聯的證據。他仿佛就是一個孤立的棋子，一個人扛下這樁足以動搖國本的驚天大案。」殿內再次陷入沉默，這一次的沉默比先前更加沉重，仿佛一堵無形的牆壓在每個人心頭。
寧珩之微微眯起眼睛，若有所思地撚著鬍鬚。
按照薛淮的陳述，錢德祿既然沒有和外人勾結，那他要麼是出於私怨報復太子，要麼便是受太子指使。就在這時，一直沉默不語的太子姜暄忽然動了。
他出班上前兩步，面向天子跪倒在地，叩首道：「父皇，兒臣有罪。」
這一聲「有罪」讓殿內所有人的目光都集中到了他身上。
魏王姜曄的眉頭微微一挑，梁王姜晏依舊面無表情，但是藏在袖中的雙手卻微微收緊了幾分。天子高居御座之上，幽幽道：「你有何罪？」
姜暄抬起頭，自責卻又堅定地說道：「稟父皇，兒臣身為東宮之主，未能管束好下屬，讓錢德祿這等狼子野心之輩在兒臣眼皮底下做出此等大逆不道之事，此乃兒臣失察之罪。兒臣沒有及時發現東宮中的異動，讓父皇蒙受驚擾，讓朝廷上下人心v惶惶，此乃兒臣失職之罪。」
「但兒臣可以對天發誓，魘鎮之術絕非兒臣所為。兒臣雖然愚鈍，卻也懂得君臣父子之道，更知道父皇對兒臣的恩情。兒臣不敢說自己是清白的，但兒臣懇請父皇明察秋毫，還兒臣一個公道！」姜暄說完再次叩首，額頭抵在金磚上，久久沒有抬起。
殿內一片死寂。
群臣望著長跪不起的太子，心情難免有些複雜。
從他們對太子品行的了解來看，太子不像是那種喪心病狂的人，最關鍵的是天子已經認定了太子，三位成年皇子都被趕出京城就藩，太子有何必要行險呢？
只不過局勢不明朗，沒人敢在這個時候冒然出面聲援太子。
「陛下。」
薛淮清朗的聲音響起，在群臣的注視中冷靜地說道：「從臣目前掌握的證據和線索來看，太子殿下此番極有可能是遭人陷害。」
卯正二刻，晨光熹微。
薛淮用罷早飯，向母親崔氏和妻妾們辭行，登上馬車前往皇宮。
車輪碾過青石街道，細碎吱嘎的聲響在清早寂靜的街巷間悠悠迴蕩。
薛淮坐在車廂內閉目養神。
從九月中下旬到十月中旬，沿海各地的商船相繼出海，海衙四大分署和當地的海運銀莊分號毫無意外取得一個開門紅。
目前還沒有完整的數據匯總統計，但是據陳觀岳等人的估計，今年第一次開海收取的稅銀至少在五十萬兩之上，而等年底歲末各家船隊帶著海外的貨物返回，海衙又會有一筆稅銀收入。
簡而言之，開海第一年便能給朝廷貢獻超過百萬兩的財稅。
等到明年海商們加大投入，對航線更加熟悉，全年稅銀收入預期能超過兩百五十萬兩。
按照薛淮和天子、廟堂重臣們達成的協議，海衙收取的稅銀共分為三部分，四成留給海衙維持開海支出和貼補沿海百姓，四成歸入國庫支持朝廷用度，兩成劃歸天家內庫由天子掌握。
隨著開海收入的逐年提高，最終趨於一個穩定的區間，各方勢力都能從中獲利，由此便能形成一個良性循環。
對於薛淮而言，開海最艱難的第一步平穩堅實地邁了出去，他才有精力去解決東宮魘鎮案。馬車緩緩停下，薛淮走了下來，抬眼看向前往高聳巍峨的承天門。
今日天子選擇在皇宮召見群臣，而非繼續待在西苑，這本身就是一個明確的信號。
便在這時，又一輛馬車在宮外廣場邊緣停下。
薛淮轉頭望去，只見年過六旬的內閣首輔寧珩之在長隨的攙扶下，緩緩走下馬車。
他迎了上去，拱手見禮道：「元輔。」
「景澈啊。」
寧珩之頷首致意，溫言道：「這段時日你辛苦了。」
「元輔言重了，分內之責，豈敢言苦？」
薛淮淡淡一笑，目光落在首輔大人臉上。
不知是否錯覺，從開海落地到現在也才短短几個月時間，寧珩之仿佛蒼老了不少。
兩人略作寒暄，便並肩而行穿過承天門。
他們沿著寬闊的御道一路向北，兩旁宮牆巍峨，朱牆黃瓦在晨光中顯得莊嚴肅穆。
路上遇到幾位同樣入宮的大臣，彼此見了只是拱手示意，無人寒暄交談，就連目光交匯都帶著幾分小心翼翼的試探。
所有人都知道，天子在這個時候召見群臣所為何事，必然是要給東宮魘鎮案做一個了斷。
走到太極殿前的廣場，薛淮抬眼望去，只見殿前石階兩側已站了不少人。
魏國公謝璟居首，內閣次輔沈望和鎮遠侯秦萬里次之，閣臣段璞、韓公宣、鄭元和林邈依次排列，六部尚書、侍郎和各院寺堂官皆在。
人來得很齊。
而在一群廟堂重臣最前方站著三個身影，即太子姜暄、四皇子魏王姜曄和八皇子梁王姜晏。薛淮收回目光，來到自己的位置站定。
太極殿的殿門緊閉著，殿前的銅鶴香爐中升起裊裊青煙，在晨風中緩緩飄散。
幾名內侍垂手站在殿門兩側，面無表情，如同雕像一般。
沒有人說話。
廣場上站著數十名高官，卻安靜得連呼吸聲都清晰可聞。
薛淮站在人群中，望著那扇緊閉的殿門，心中忽然浮現一個念頭。
自大燕開國以來，這座太極殿見證過多少君臣相得的佳話，又見證過多少血雨腥風的變局？今日它又將見證什麼？
就在這時，殿內傳來一陣腳步聲。
殿門緩緩打開。
司禮監掌印太監曾敏從殿內走出，站在門檻之後，目光掃過階下眾人，朗聲道：「陛下有旨，宣眾臣及諸位殿下入殿覲見」
眾人齊聲應諾，整理衣冠，魚貫而入。
太極殿內，金磚鋪地，雕樑畫棟，正中高懸的「正大光明」匾額在晨光中泛著沉沉的暗金色光澤。文武百官依品級站定，太子姜暄站在最前方，左邊是魏王姜曄，右邊是梁王姜晏，三位天家子弟並肩而立，卻無一人側目相視，甚至連目光都刻意避開彼此，仿佛中間隔著看不見的深淵。
天子坐於御案之後，目光緩緩掃過殿內眾人，那雙細長幽深的眼中不見喜怒，卻讓所有人都感受到一種沉甸甸的壓迫感。
「今日召見眾位卿家，乃是因為月初東宮出了一樁大案。」
天子開門見山，隨即看向那個年輕的臣子說道：「薛淮，你是此案的主查之人，今日便由你向眾臣說明東宮魘鎮案的來龍去脈。」
薛淮應聲出列，躬身行禮後，轉身面向滿殿朝臣。
「諸位大人，東宮魘鎮案發於十月初三。當日，東宮長隨太監劉貴向司禮監掌印太監曾敏告發，稱其在太子寢殿之後的廢棄庫房中，發現有人設壇行魘鎮之術。曾公公隨即會同靖安司都統韓金前往搜查，於密室中起出木人、黃綢、符篆、長明燈等物，木人之上刻有陛下的生辰八字。」
此言一出，殿內肅然一靜。
薛淮繼續說道：「經查，那間密室的鑰匙由東宮奉御太監錢德祿掌管。劉貴稱親眼看見錢德祿深夜在密室中搬運器物。靖安司與司禮監隨即對錢德祿進行審訊，錢德祿供稱，此事乃太子殿下指使，其目的是詛咒陛下，以便太子殿下順利即位，太子殿下曾許諾事成之後賞銀五萬兩，並准其出宮養老。」雖然這段時間京中已經流傳開東宮大案的部分細節，殿內的高官們也都有各自的消息渠道，大抵能猜個八九不離十，但是此刻在天子的注視下，親耳聽到薛淮坦承太子命人詛咒天子，人群依舊譁然。自古以來，弒君弒父都是十惡不赦的大罪！
幾位年邁的官員面色慘白，有幾人顯露出離的憤怒，更多的人則是垂首低眉，唯恐被這滔天巨浪捲入其中。
魏國公謝璟那張常年喜怒不形於色的臉上，此刻也浮現出一絲難以掩飾的凝重，他轉頭與身旁的鎮遠侯秦萬里交換了一個眼神，兩人都從對方眼中看到了同樣的憂慮。
而站在最前方的三位皇子，反應各不相同。
太子姜暄在聽到「五萬兩」時，嘴角微微抽動了一下，卻依舊挺直脊背，沒有回頭，也沒有辯解。魏王姜曄的呼吸明顯加重了幾分，他垂在袖中的雙手不自覺地攥緊。
梁王姜晏則始終保持著一種近乎冷漠的平靜，甚至連眼皮都沒有多抬一下，仿佛薛淮所說的一切都與他毫無關係。
薛淮環視眾人，朗聲道：「下官奉命查案後，首先排除了劉貴串聯密謀的嫌疑，繼而開始調查錢德祿。此人入宮十七年，從直隸河間府一個貧苦農家子一路爬到東宮奉御太監的位置，平日裡為人謹慎，唯一的嗜好便是攢銀子。下官調閱了他入宮以來所有的銀錢往來記錄，又查了他近半年接觸過的所有人，沒有查到任何錢德祿與外人串聯的證據。他仿佛就是一個孤立的棋子，一個人扛下這樁足以動搖國本的驚天大案。」殿內再次陷入沉默，這一次的沉默比先前更加沉重，仿佛一堵無形的牆壓在每個人心頭。
寧珩之微微眯起眼睛，若有所思地撚著鬍鬚。
按照薛淮的陳述，錢德祿既然沒有和外人勾結，那他要麼是出於私怨報復太子，要麼便是受太子指使。就在這時，一直沉默不語的太子姜暄忽然動了。
他出班上前兩步，面向天子跪倒在地，叩首道：「父皇，兒臣有罪。」
這一聲「有罪」讓殿內所有人的目光都集中到了他身上。
魏王姜曄的眉頭微微一挑，梁王姜晏依舊面無表情，但是藏在袖中的雙手卻微微收緊了幾分。天子高居御座之上，幽幽道：「你有何罪？」
姜暄抬起頭，自責卻又堅定地說道：「稟父皇，兒臣身為東宮之主，未能管束好下屬，讓錢德祿這等狼子野心之輩在兒臣眼皮底下做出此等大逆不道之事，此乃兒臣失察之罪。兒臣沒有及時發現東宮中的異動，讓父皇蒙受驚擾，讓朝廷上下人心v惶惶，此乃兒臣失職之罪。」
「但兒臣可以對天發誓，魘鎮之術絕非兒臣所為。兒臣雖然愚鈍，卻也懂得君臣父子之道，更知道父皇對兒臣的恩情。兒臣不敢說自己是清白的，但兒臣懇請父皇明察秋毫，還兒臣一個公道！」姜暄說完再次叩首，額頭抵在金磚上，久久沒有抬起。
殿內一片死寂。
群臣望著長跪不起的太子，心情難免有些複雜。
從他們對太子品行的了解來看，太子不像是那種喪心病狂的人，最關鍵的是天子已經認定了太子，三位成年皇子都被趕出京城就藩，太子有何必要行險呢？
只不過局勢不明朗，沒人敢在這個時候冒然出面聲援太子。
「陛下。」
薛淮清朗的聲音響起，在群臣的注視中冷靜地說道：「從臣目前掌握的證據和線索來看，太子殿下此番極有可能是遭人陷害。」