第494章 消滅製造矛盾的人
「各地新學校的選址，全被人占了。」陸沉舟的聲音急促而焦慮，「長旺郡那邊，三處學堂基址一夜之間豎起了祠堂的地基，說是祖宗留下來的地，族譜都翻出來了。工匠被人堵在家門口威脅，說誰敢給官府幹活就砸他全家。」
他停了一下，咽了口唾沫。
「不止學校。清丈田畝的官吏被人打了，打完還扔到河裡。收稅的帳冊被人偷走兩本。永安城外三十里的糧倉，前天夜裡有人放火，燒了一角，幸好撲得快。」
趙明瞪大眼睛，猛然起身：「什麼？！」
陸沉舟繼續說：「屬下查了好幾天，全都指向同一批人——遼州本地的幾大世家豪族。趙家、薛家、呂家、宋家，四家串聯，雇了地痞打砸，又煽動鄉民說官府要搶他們的地，百般阻撓新政。老百姓不明就裡，隱隱對咱們產生抵抗的心思。」
江辰的眉頭一皺，道：
「上次我當著幾千人的面斬了陶玉龍，又搞了吏考，本以為都安生了。沒想到，還有人要跳出來。」
陸沉舟苦笑了一聲，擦了把額頭上的汗：「主公，這些豪族不是不怕你。但他們算準了一件事——」
「朝廷號稱百萬大軍北伐，梁星河掛帥，幽州韓凌川也出了兵。他們覺得主公被前線的仗死死拖住了，根本抽不出手來管後院的事。趁您顧不上，能鬧一天是一天，能多占一畝是一畝。等仗打完了，生米煮成了熟飯，您也只能捏著鼻子認。」
這話說完，堂內像是被人點了火。
趙明罵道：「一群餵不飽的白眼狼！主公在前頭拼命，他們在後面捅刀子！老子現在就帶人回去把那幾家的大門拆了！」
郭曜眉頭緊皺：
新政推不下去，田畝清不了，稅收上不來。
前線打仗要糧，後方要是斷了供給，這仗還怎麼打？
江辰默默走到沙盤前，俯視著那片標註著「遼州」的區域。
然後，他笑了：
「既然他們覺得，我被戰事限制，回不去。」
「那我就親自回去一趟，為遼州清理一波門戶！」
陸沉舟急忙道：「主公不可！如今前線強敵環伺！梁星河的四十萬大軍隨時可能抵達，韓凌川雖然敗退幽州，但主力尚存！主公若此時離開前線，一旦消息走漏……群龍無首，軍心動搖，防線危矣！」
蘇靖也急了：「主公，後方那些破事，派個人回去處理就行了！您親自去，萬一梁星河提前到了怎麼辦？」
王烈難得開口：「末將附議。主公坐鎮前線，比什麼都重要。」
江辰抬手往下一壓。
「你們說的這些，我都知道。但，我早有算計，你們大可放心。我走後，前線由郭先生和王烈全權調度。」
「……屬下領命。」
眾人不再多說。
跟了江辰這麼久，他們都信賴江辰。
既然主公說了「大可放心」，那前線這邊就絕對不會出問題。
…………
當夜，子時剛過。
萬和縣北門無聲地開了一道縫。
三千尖刀營精銳魚貫而出，人銜枚，馬裹蹄，沒有火把，沒有號令，只有急促的馬蹄聲悶悶地敲在夜色里。
江辰騎在隊伍最前方，黑色的披風被夜風扯得獵獵作響。
陸沉舟跟在他身後半個馬身的位置，懷裡抱著一摞厚厚的卷宗，在馬背上顛得五臟六腑都快移了位。
三千騎兵穿過雪關郡的曠野，全速朝著遼州的方向疾馳而去。
…………
長旺郡城，趙家大宅後院。
高牆圍起的院落里燈火通明。
趙家家主趙崇文坐在主位上，身旁依偎著兩個年輕侍女，一個餵蜜餞，一個執扇。
薛廣仁、呂守業、宋懷遠另外三家的主人各據一席，面前擺滿了精緻菜餚和好酒。
前長旺郡守周岱坐在側席上，孫茂、李東軒也在。三個人雖然沒了官帽，但穿得比在任時還講究，綢緞袍子上繡著暗紋。
酒過三巡，氣氛熱烈。
趙崇文環視一圈，笑道：「諸位，這半個月的成效，比老夫預想的還好。學堂選址，三處全廢了。田畝清丈的官吏，被打跑了兩批。糧倉燒了一角，雖說撲得快，但那個姓沈的郡守已經焦頭爛額。」
周岱接話：「趙老說得對。江辰被梁星河的四十萬大軍死死釘在雪關郡，韓凌川也在收拾殘局準備反撲。他就是長了三頭六臂，也分不出手來管遼州的事。」
孫茂端著酒杯，得意洋洋：「等朝廷大軍收拾了江辰，誰當官，誰說了算，還得是咱們。哪輪得到那些泥腿子？」
眾人哄堂大笑。
宋懷遠拍了拍大腿，指著堂前跳舞的伎女：「來來來，別光說正事，今晚好好樂一樂。這日子，又回來了！」
笑聲漸歇。薛廣仁忽然放下筷子，臉上的笑意收了幾分。
「光是攪黃新政可不夠。老夫這幾天做了件更大的事——你們知道沈牧之新派到各鄉的那批里正吧？」
眾人紛紛看過來。
薛廣仁叉手而立，緩緩道：「十二個鄉，老夫已經買通了七個鄉的耆老。那些新里正下去一說話，底下的百姓就拿眼看耆老。耆老不點頭，沒人跟著走。剩下五個鄉，也有人在活動了。」
趙崇文瞳孔微縮，隨即露出欣賞的神色。
周岱更是興奮地站起來：「妙！光破壞還不夠，得從根子上把人心攥回來！只要百姓還認咱們說的話，管他朝廷派誰來，新政都推不動！」
李東軒從袖中抽出一張皺巴巴的紙條：「還有這個。永安城那邊的兄弟傳來的消息——沈牧之已經連發三封急報去前線了，請示江辰怎麼辦。但前線打得正緊，哪有工夫管這些？」
呂守業砸了砸嘴，搖頭笑道：「江辰啊江辰，你打仗是厲害。可你治不了天下。這天下啊，自古以來就是我們這些人家的。你一個泥腿子，就算暫時占了地盤，那也坐不穩。」
趙崇文端起酒杯。
「敬咱們遼州的老行當。」
一屋子人齊齊舉杯，杯盞碰得叮噹響。
花廳外，夜色濃稠，蟲鳴聲被絲竹樂蓋了個乾淨。
而此時，長旺郡南面的官道上，一條黑色長龍正在無聲地接近。
…………
天色剛亮。
長旺郡城南門外，三千尖刀營騎兵無聲勒馬。
江辰沒有停留，直接去了郡守府。
郡衙正堂，燈火未熄。
沈牧之顯然一夜沒睡，他接到門口親兵的通報時，急忙跑出來：
「屬下沈牧之，叩見主公。」
「屬下無能，辜負主公信任，令新政在長旺郡受阻。請主公降罪。」
他不敢抬頭。
吏考甲等出身，是江辰親手選出來的郡守。
卻沒把事情辦好……
江辰彎腰，一手把他拉起來。
「這不怪你。當地世家根深蒂固，幾十年上百年經營下來的，本來就不是一朝一夕能連根拔掉的。」
沈牧之站直身子，嘴唇動了動，到底沒忍住，紅了眼眶。
江辰拍了拍他的肩膀：「把情況細細說給我聽。」
沈牧之將江辰引入堂內，桌上鋪開了厚厚一摞文書。他指著地圖上標註的幾處紅點，逐一匯報。
「主公，世家們之前看似安分，可自從朝廷北伐的消息傳到遼州，他們忽然就變了。」
「這是屬下暗中調查的記錄。趙家在城東三處學堂基址上連夜修了祠堂地基——他們提前買通了縣衙的書吏，偷偷改了那幾塊地的地契。屬下派人去查，發現地契上的印章……是真的。」
「清丈田畝的官吏被打了三批，是三批，不是三個！工匠被威脅的事更普遍——薛家和呂家控制著長旺郡大半的鐵匠鋪、木料場。他們跟工匠說，誰給官府幹活，以後別想在長旺郡混。」
「最麻煩的是民心。百姓雖然知道新政好，但他們怕。主公您可能會走，但趙家薛家不會走。老百姓誰也不敢賭。」
江辰聽完，也沒多看那些冊子，只是冷聲道：「帶我去看看。」
…………
半個時辰後。城東五里，王家村。
這裡原本是第一座鄉學的選址，臨水背山的一片平地，沈牧之親自選的。
此刻，那片平地上立著一座半人高的青磚地基，形制是祠堂規格。地基旁插著木牌，上面寫著——「趙氏先祖靈位奉安處，族譜第三十二卷有載，外人勿犯。」
沈牧之冷聲道：「屬下查過，趙氏族譜是新修的。這塊地三年前還是一片荒田。連夜雇了幾十個壯丁搶建的。」
江辰看了一眼那塊木牌，沒有停留。
「下一個。」
隔壁張莊。
新派的里正張大牛不在。他的妻子抱著孩子坐在門檻上，看見沈牧之，眼圈立刻紅了。
「沈大人，您來了。大牛三天前被人堵在路上打了。棍子、拳頭招呼了半炷香，回來就下不了床。」
進了屋。
張大牛躺在窄床上，臉腫得變了形，左眼全是淤血，右胳膊用木板夾著——斷了。
他看見沈牧之，掙扎著要起來。沈牧之按住他肩膀：「別動。誰打的？」
張大牛喘了口氣，咧著缺了門牙的嘴：「薛家的佃戶。來了七八個，領頭的叫薛三。我不怕他們打我，我就是氣——」
他指著牆角堆著的一疊碎紙。
「那是給村民登記田畝的冊子。他們撕了。撕完還踩了幾腳。」
江辰走過去，撿起一張碎紙。
紙上歪歪扭扭寫著幾行字，是張大牛挨家挨戶登記的田畝數和戶主名字。字寫得很差，一看就是剛學認字的人拼了全力在寫。有些筆畫明顯描了好幾遍，還是歪的。
但每一行的數字都標得清清楚楚，用墨認真。
江辰拿著那張碎紙，站了很久。
他又走了兩個村子。每到一處，景象大同小異——被砸了一半的學堂木料堆、被恐嚇後再不敢出門的泥瓦匠、被威脅「誰家接官府的活就燒誰家房」的工匠。
最離譜的是一個村口告示欄，
沈牧之張貼的新政布告被人撕掉了。原位貼上了一張黃紙，畫著粗糙的符咒，寫著幾個大字——「天降妖孽亂遼州，趙薛呂宋守家園。」
旁邊圍著幾個百姓。一個漢子低聲說：「四大家族都聯手了，那個江辰怕是真要完了。聽說朝廷幾十萬大軍來打他了。」
旁邊的老漢點頭：「是啊，咱們還是別跟官府走太近。萬一江辰輸了，跟著遭殃。」
江辰站在人群外面，問沈牧之：「你之前不敢下狠手，是怕殺了世家的人引起民變。對不對？」
沈牧之點頭。「屬下確實有此顧慮。這些家族在本地經營百餘年，佃戶、姻親、門生遍布各鄉。動一個，牽一片。」
「他們才安分了幾天？戰事一緊，又跳出來了。」江辰笑了一聲，
「只要這些寄生蟲還扒在遼州身上，新政就永遠推不下去。既然矛盾不會被消滅，那就消滅製造矛盾的人。」
他停了一下，咽了口唾沫。
「不止學校。清丈田畝的官吏被人打了，打完還扔到河裡。收稅的帳冊被人偷走兩本。永安城外三十里的糧倉，前天夜裡有人放火，燒了一角，幸好撲得快。」
趙明瞪大眼睛，猛然起身：「什麼？！」
陸沉舟繼續說：「屬下查了好幾天，全都指向同一批人——遼州本地的幾大世家豪族。趙家、薛家、呂家、宋家，四家串聯，雇了地痞打砸，又煽動鄉民說官府要搶他們的地，百般阻撓新政。老百姓不明就裡，隱隱對咱們產生抵抗的心思。」
江辰的眉頭一皺，道：
「上次我當著幾千人的面斬了陶玉龍，又搞了吏考，本以為都安生了。沒想到，還有人要跳出來。」
陸沉舟苦笑了一聲，擦了把額頭上的汗：「主公，這些豪族不是不怕你。但他們算準了一件事——」
「朝廷號稱百萬大軍北伐，梁星河掛帥，幽州韓凌川也出了兵。他們覺得主公被前線的仗死死拖住了，根本抽不出手來管後院的事。趁您顧不上，能鬧一天是一天，能多占一畝是一畝。等仗打完了，生米煮成了熟飯，您也只能捏著鼻子認。」
這話說完，堂內像是被人點了火。
趙明罵道：「一群餵不飽的白眼狼！主公在前頭拼命，他們在後面捅刀子！老子現在就帶人回去把那幾家的大門拆了！」
郭曜眉頭緊皺：
新政推不下去，田畝清不了，稅收上不來。
前線打仗要糧，後方要是斷了供給，這仗還怎麼打？
江辰默默走到沙盤前，俯視著那片標註著「遼州」的區域。
然後，他笑了：
「既然他們覺得，我被戰事限制，回不去。」
「那我就親自回去一趟，為遼州清理一波門戶！」
陸沉舟急忙道：「主公不可！如今前線強敵環伺！梁星河的四十萬大軍隨時可能抵達，韓凌川雖然敗退幽州，但主力尚存！主公若此時離開前線，一旦消息走漏……群龍無首，軍心動搖，防線危矣！」
蘇靖也急了：「主公，後方那些破事，派個人回去處理就行了！您親自去，萬一梁星河提前到了怎麼辦？」
王烈難得開口：「末將附議。主公坐鎮前線，比什麼都重要。」
江辰抬手往下一壓。
「你們說的這些，我都知道。但，我早有算計，你們大可放心。我走後，前線由郭先生和王烈全權調度。」
「……屬下領命。」
眾人不再多說。
跟了江辰這麼久，他們都信賴江辰。
既然主公說了「大可放心」，那前線這邊就絕對不會出問題。
…………
當夜，子時剛過。
萬和縣北門無聲地開了一道縫。
三千尖刀營精銳魚貫而出，人銜枚，馬裹蹄，沒有火把，沒有號令，只有急促的馬蹄聲悶悶地敲在夜色里。
江辰騎在隊伍最前方，黑色的披風被夜風扯得獵獵作響。
陸沉舟跟在他身後半個馬身的位置，懷裡抱著一摞厚厚的卷宗，在馬背上顛得五臟六腑都快移了位。
三千騎兵穿過雪關郡的曠野，全速朝著遼州的方向疾馳而去。
…………
長旺郡城，趙家大宅後院。
高牆圍起的院落里燈火通明。
趙家家主趙崇文坐在主位上，身旁依偎著兩個年輕侍女，一個餵蜜餞，一個執扇。
薛廣仁、呂守業、宋懷遠另外三家的主人各據一席，面前擺滿了精緻菜餚和好酒。
前長旺郡守周岱坐在側席上，孫茂、李東軒也在。三個人雖然沒了官帽，但穿得比在任時還講究，綢緞袍子上繡著暗紋。
酒過三巡，氣氛熱烈。
趙崇文環視一圈，笑道：「諸位，這半個月的成效，比老夫預想的還好。學堂選址，三處全廢了。田畝清丈的官吏，被打跑了兩批。糧倉燒了一角，雖說撲得快，但那個姓沈的郡守已經焦頭爛額。」
周岱接話：「趙老說得對。江辰被梁星河的四十萬大軍死死釘在雪關郡，韓凌川也在收拾殘局準備反撲。他就是長了三頭六臂，也分不出手來管遼州的事。」
孫茂端著酒杯，得意洋洋：「等朝廷大軍收拾了江辰，誰當官，誰說了算，還得是咱們。哪輪得到那些泥腿子？」
眾人哄堂大笑。
宋懷遠拍了拍大腿，指著堂前跳舞的伎女：「來來來，別光說正事，今晚好好樂一樂。這日子，又回來了！」
笑聲漸歇。薛廣仁忽然放下筷子，臉上的笑意收了幾分。
「光是攪黃新政可不夠。老夫這幾天做了件更大的事——你們知道沈牧之新派到各鄉的那批里正吧？」
眾人紛紛看過來。
薛廣仁叉手而立，緩緩道：「十二個鄉，老夫已經買通了七個鄉的耆老。那些新里正下去一說話，底下的百姓就拿眼看耆老。耆老不點頭，沒人跟著走。剩下五個鄉，也有人在活動了。」
趙崇文瞳孔微縮，隨即露出欣賞的神色。
周岱更是興奮地站起來：「妙！光破壞還不夠，得從根子上把人心攥回來！只要百姓還認咱們說的話，管他朝廷派誰來，新政都推不動！」
李東軒從袖中抽出一張皺巴巴的紙條：「還有這個。永安城那邊的兄弟傳來的消息——沈牧之已經連發三封急報去前線了，請示江辰怎麼辦。但前線打得正緊，哪有工夫管這些？」
呂守業砸了砸嘴，搖頭笑道：「江辰啊江辰，你打仗是厲害。可你治不了天下。這天下啊，自古以來就是我們這些人家的。你一個泥腿子，就算暫時占了地盤，那也坐不穩。」
趙崇文端起酒杯。
「敬咱們遼州的老行當。」
一屋子人齊齊舉杯，杯盞碰得叮噹響。
花廳外，夜色濃稠，蟲鳴聲被絲竹樂蓋了個乾淨。
而此時，長旺郡南面的官道上，一條黑色長龍正在無聲地接近。
…………
天色剛亮。
長旺郡城南門外，三千尖刀營騎兵無聲勒馬。
江辰沒有停留，直接去了郡守府。
郡衙正堂，燈火未熄。
沈牧之顯然一夜沒睡，他接到門口親兵的通報時，急忙跑出來：
「屬下沈牧之，叩見主公。」
「屬下無能，辜負主公信任，令新政在長旺郡受阻。請主公降罪。」
他不敢抬頭。
吏考甲等出身，是江辰親手選出來的郡守。
卻沒把事情辦好……
江辰彎腰，一手把他拉起來。
「這不怪你。當地世家根深蒂固，幾十年上百年經營下來的，本來就不是一朝一夕能連根拔掉的。」
沈牧之站直身子，嘴唇動了動，到底沒忍住，紅了眼眶。
江辰拍了拍他的肩膀：「把情況細細說給我聽。」
沈牧之將江辰引入堂內，桌上鋪開了厚厚一摞文書。他指著地圖上標註的幾處紅點，逐一匯報。
「主公，世家們之前看似安分，可自從朝廷北伐的消息傳到遼州，他們忽然就變了。」
「這是屬下暗中調查的記錄。趙家在城東三處學堂基址上連夜修了祠堂地基——他們提前買通了縣衙的書吏，偷偷改了那幾塊地的地契。屬下派人去查，發現地契上的印章……是真的。」
「清丈田畝的官吏被打了三批，是三批，不是三個！工匠被威脅的事更普遍——薛家和呂家控制著長旺郡大半的鐵匠鋪、木料場。他們跟工匠說，誰給官府幹活，以後別想在長旺郡混。」
「最麻煩的是民心。百姓雖然知道新政好，但他們怕。主公您可能會走，但趙家薛家不會走。老百姓誰也不敢賭。」
江辰聽完，也沒多看那些冊子，只是冷聲道：「帶我去看看。」
…………
半個時辰後。城東五里，王家村。
這裡原本是第一座鄉學的選址，臨水背山的一片平地，沈牧之親自選的。
此刻，那片平地上立著一座半人高的青磚地基，形制是祠堂規格。地基旁插著木牌，上面寫著——「趙氏先祖靈位奉安處，族譜第三十二卷有載，外人勿犯。」
沈牧之冷聲道：「屬下查過，趙氏族譜是新修的。這塊地三年前還是一片荒田。連夜雇了幾十個壯丁搶建的。」
江辰看了一眼那塊木牌，沒有停留。
「下一個。」
隔壁張莊。
新派的里正張大牛不在。他的妻子抱著孩子坐在門檻上，看見沈牧之，眼圈立刻紅了。
「沈大人，您來了。大牛三天前被人堵在路上打了。棍子、拳頭招呼了半炷香，回來就下不了床。」
進了屋。
張大牛躺在窄床上，臉腫得變了形，左眼全是淤血，右胳膊用木板夾著——斷了。
他看見沈牧之，掙扎著要起來。沈牧之按住他肩膀：「別動。誰打的？」
張大牛喘了口氣，咧著缺了門牙的嘴：「薛家的佃戶。來了七八個，領頭的叫薛三。我不怕他們打我，我就是氣——」
他指著牆角堆著的一疊碎紙。
「那是給村民登記田畝的冊子。他們撕了。撕完還踩了幾腳。」
江辰走過去，撿起一張碎紙。
紙上歪歪扭扭寫著幾行字，是張大牛挨家挨戶登記的田畝數和戶主名字。字寫得很差，一看就是剛學認字的人拼了全力在寫。有些筆畫明顯描了好幾遍，還是歪的。
但每一行的數字都標得清清楚楚，用墨認真。
江辰拿著那張碎紙，站了很久。
他又走了兩個村子。每到一處，景象大同小異——被砸了一半的學堂木料堆、被恐嚇後再不敢出門的泥瓦匠、被威脅「誰家接官府的活就燒誰家房」的工匠。
最離譜的是一個村口告示欄，
沈牧之張貼的新政布告被人撕掉了。原位貼上了一張黃紙，畫著粗糙的符咒，寫著幾個大字——「天降妖孽亂遼州，趙薛呂宋守家園。」
旁邊圍著幾個百姓。一個漢子低聲說：「四大家族都聯手了，那個江辰怕是真要完了。聽說朝廷幾十萬大軍來打他了。」
旁邊的老漢點頭：「是啊，咱們還是別跟官府走太近。萬一江辰輸了，跟著遭殃。」
江辰站在人群外面，問沈牧之：「你之前不敢下狠手，是怕殺了世家的人引起民變。對不對？」
沈牧之點頭。「屬下確實有此顧慮。這些家族在本地經營百餘年，佃戶、姻親、門生遍布各鄉。動一個，牽一片。」
「他們才安分了幾天？戰事一緊，又跳出來了。」江辰笑了一聲，
「只要這些寄生蟲還扒在遼州身上，新政就永遠推不下去。既然矛盾不會被消滅，那就消滅製造矛盾的人。」