第77章 殘魂游他鄉
桐葉洲的春日風，裹著溪河的濕意，漫過連綿的青山，落在山腳下的大伏書院。
風裡帶來的陰濕，撞在書院山門的浩然氣屏障上，徹底消散。
山門處立著丈高的石碑，是文廟聖人親題的「大伏書院」四字。
金色的浩然正氣順著筆畫漫出來，剛正凜冽，撞得阿要的虛影猛地一晃。
他現在是一縷殘魂，身形薄得像春日裡將散未散的晨霧，唯有一雙眼睛亮得驚人。
藏著十二境劍修刻在骨子裡的桀驁。
阿要單手下意識按向胸口，半透明的手在陽光下泛著細碎的青光。
他這虛影之軀，被浩然氣掃過時，泛起極淡的漣漪。
若非劍一以本體古劍時刻護著，單是這碑上的浩然氣，就能讓他這縷殘魂瞬間受損。
雖自身有「魂不滅」特性加持，但殘魂受損也極其難受，如同刀割。
他倆離開驪珠洞天已經半月之多。
為了做實「身死道消」的假象，劍一徹底鎖死了阿要所有的天機氣機。
好處是天地查無此人，代價是，酆都無法感知接引。
他成了懸在陰陽兩界之間的孤魂。
人間陽氣磨魂，幽冥無門可入。
「好重的規矩氣。」
阿要輕聲道，語氣里沒什麼波瀾，只有一絲不易察覺的疲憊。
劍一懸在他身側，像一道旁人永遠看不見的影子。
他抬眼掃過整座書院，指尖捻過一縷飄來的浩然氣，眉頭微挑，泠聲道：
「滿書院都是死的聖賢規矩，唯獨缺了那位君子的活氣，他不在。」
阿要微微頷首，他當然早已知曉那位君子的秉性和作風。
在書院講學授徒，不符合他的性子，但在這裡相遇的機率很大。
阿要飄進山門，劍一寸步不離地跟著。
主道兩側，古柏蒼勁，枝葉間都浸著淡淡的浩然氣。
敞著門的講堂里，一位老夫子站在眾學子面前講《亞聖經・公孫丑上》，正講到：
「其為氣也，至大至剛，以直養而無害，則塞於天地之間」。
聲音抑揚頓挫，震得窗紙微微發顫。
廊下有學子搖頭晃腦跟讀著，有學子嘴裡念念有詞，還有人在書桌上反覆寫著：
「惻隱、羞惡、辭讓、是非」八個字。
還有兩個抱著書卷的學子湊在一起，壓著聲音嘀咕。
說那位又離院半月，怕是回來又要被山長罰抄百遍《亞聖經》...
沒人能看見這兩個悄無聲息的闖入者。
阿要兩人穿過講學堂、先賢祠，停在了藏書樓前。
樓門虛掩，裡面飄出的浩然氣，比別處更濃，卻也更溫和。
阿要頓住，目光投向樓內。
「進去看看？」劍一偏過頭看他，繼續道：
「說不定能找到關於殘魂入冥的記載。」
阿要點了點頭，飄進了藏書樓。
書架層層疊疊從地面堆到屋頂，最醒目的位置整整齊齊擺著數十套《亞聖經》注本。
從先賢釋讀到當代山長批註，應有盡有。
其餘儒家經典、陰陽法理、山河妖物譜分列兩側，琳琅滿目。
可他是殘魂，碰不到任何實物，連翻開書頁都做不到。
劍一撇了撇嘴，抬起小手，指尖彈出一絲的虹色劍氣。
劍氣輕柔得像一縷風，拂過書架上的古籍。
古籍被一頁頁緩緩翻開，沒有發出半點聲響，也沒有驚動樓外值守的學子。
「天機屏蔽下，釋放的劍氣，也就這點用處了。」劍一嘴上說著嫌棄的話。
控制的劍氣卻分毫不差，專挑那些標註著「陰陽」「幽冥」的古籍翻找。
當翻到書架最底層的一本泛黃孤本時，阿要的目光猛地定住。
某處書頁上寫著一行小字：
「若有異類，浩然不存，酆都不納，唯佛門因果可渡，蓮光可引。」
他的心臟猛地一縮。
佛門？蓮花天下？
這個念頭只在腦海里閃了一瞬，便被他壓了下去。
「記下了。」劍一指尖一收，劍氣消散，那本古籍緩緩合上，恢復了原樣：
「真要是沒辦法，只能按照這個路子找了。」他頓了頓，又補了一句：
「實在不行，咱倆冒險點，劈開界壁，直接去。」
阿要笑了笑，沒接話，轉身飄出了藏書樓。
他知道，一但出手，動靜太大，劍一再怎麼遮蓋天機，也毫無意義。
他倆一直飄到後山的君子居，依舊沒有那位君子的蹤跡。
倒是路過一處偏殿廊下時，聽見兩個學子壓著聲音閒聊，腳步下意識頓住。
「...山長氣得把硯台都摔了，說他放著聖賢書不讀，天天往外跑。」
「還能去哪？守著那位夫人唄，師命是讓他監視，他倒好，快把自己盯成望夫石了。」
「噓！小聲點！這話要是被山長聽見，咱倆得罰抄一百遍《亞聖經》！
「那位年輕君子沒丟了四端之心，山長也就是嘴上罵，心裡根本沒真怪他。」
「就是動心了唄...」
兩個學子嬉笑著跑遠，阿要飄在原地，嘴角勾起一抹極淡的笑意。
原來如此。
阿要剛要轉身，身側的劍一忽然停住，指向半開的偏殿窗戶，聲音壓得很低：
「裡面有東西，快被浩然氣壓碎了。」
阿要飄過去，透過窗縫往裡看。
殿內供奉著歷代先賢的牌位，香火繚繞，濃郁的浩然氣幾乎凝成實質。
角落的供桌底下，一隻巴掌大的狸貓小妖正瑟瑟縮縮地蜷著。
渾身灰毛炸成一團，背上有一道深可見骨的傷口，正往外滲著淡金色的血。
一雙眼睛卻透著極亮的鎏金色，眼看就要被浩然氣壓得魂飛魄散。
它的鼻尖微微動著，嘴裡發出細細的嗚咽，像剛出生的幼貓，聽得人心頭髮緊。
「誤闖進來的，」劍一抱著胳膊，語氣沒什麼起伏：
「再待會，連渣都剩不下，浩然正氣殺妖，天經地義，你別多管閒事。」
阿要看著那隻連動都動不了的小妖，沉默了片刻。
他自己也是被困住的孤魂，被天機屏蔽鎖在天地縫隙里。
太懂這種走投無路的滋味。
他甚至能從小妖的嗚咽里，聽出和自己一樣的、不肯認命的倔強。
方才講堂里老夫子講，惻隱之心，仁之端也。
大抵便是如此了。
「幫它一把。」阿要開口，語氣沒有商量的餘地。
劍一撇了撇嘴，卻還是抬起手，指尖彈出一道劍氣。
劍氣悄無聲息，在濃郁的浩然氣里撕開一道縫隙。
剛好夠小妖鑽出去，又不會驚動殿內的陣法。
劍一還額外加了一縷極淡的劍意，覆在小妖的傷口上，暫時止住了它的流血。
那狸貓小妖先是一愣，鎏金色的眼睛猛地看向窗縫的方向。
隨即像抓住了救命稻草，順著縫隙竄出窗外。
它沒有立刻跑遠，而是對著阿要的方向，把小腦袋貼在地上。
規規矩矩磕了三下，發出一聲細細的嗚咽，像是道謝。
臨走前，它停下腳步，對著阿要的虛影，鼻尖輕輕一噴。
一縷細如塵埃、泛著鎏金光的魂念印記飄了出來，悄無聲息地融入了阿要殘魂的縫隙里。
這印記淡到幾乎沒有氣機，連阿要自己都未曾察覺，唯有劍一捕捉到了那一閃而逝的微光。
劍一挑了挑眉，沒說話，只是皺了皺眉頭，眼底閃過一絲疑惑，隨後瞭然。
魂念印記竟然裹著一縷特殊氣息，難怪它可以在如此重的浩然之氣下，存活這麼久。
小妖一溜煙竄進山林，沒了蹤影。
阿要卻懵了，扭頭看著劍一，疑惑道：
「它怎麼看得到我？！」
「我不得讓它見見救命恩人是啥樣子嗎？還能白干？」
阿要聞言，無語地搖頭笑了笑，轉身往山門飄去。
出了書院，是蜿蜒的土路，路旁是翻耕過的農田。
青黃相間的麥浪隨風晃著，田埂上有幾個七八歲的孩子追跑打鬧，笑聲順著風飄過來。
一個孩子跑急了，直直撞進阿要的虛影里，猛地打了個寒顫，停下腳步撓了撓頭：
「奇怪，怎麼突然這麼冷？」
同伴嘻嘻笑著拉他：
「快走吧！去不去看那個客棧里的傻書生？」
「去！我昨天還看見他了！盯著櫃檯里的漂亮老闆娘，眼睛都不眨一下！」
「我爹說他是書院的大先生，腦子讀書讀壞了！」
「我娘說他是看上老闆娘了！」
阿要的腳步頓住，回頭看了一眼那幾個跑遠的孩子，眼底的笑意深了些。
「走吧，」他對劍一說，「去狐兒鎮。」
沿著土路走了沒半里地，迎面過來一隊披甲的兵卒。
是大泉王朝的邊軍，押著幾個被麻繩捆住的山匪，個個頭破血流，被推著往前走。
為首的邊軍是個年輕的伍長，腰間掛著一枚桃木牌，上面刻著浩然正氣符文，是鎮邪之用。
「總算把這伙殺千刀的逮住了！
前幾天洗了山腳下的王家，一家子都沒了！」
「伍長，咱們把人押回府城，是不是就能交差了？」
「交差？等那位君子看過了再說！這夥人身上沾了陰邪氣，沒有那位君子的符，鎮不住！」
兵卒們的對話順著風飄過來，阿要的腳步頓了頓。
他看著那幾個被押著的山匪，眼底閃過一絲冷意。
若是放在以前，他一劍下去，這夥人便會魂飛魄散，可現在，他怎能隨意出手。
只能站在原地，看著兵卒把這些至惡之人押走，心裡堵得發悶。
劍一拉了拉他的衣袖，聲音軟了些：
「別想了，人間的事，有人間的規矩管，咱們先顧好自己。」
阿要點了點頭，繼續往前走。
沒走幾步，迎面走來個挑著菜擔的老漢，擔子裡裝著青菜蘿蔔，走得急。
筐沿上一個白蘿蔔滾了下來，滾到阿要的腳邊。
阿要下意識彎腰去撿，半透明的手卻徑直穿過了蘿蔔，什麼都沒碰到。
他的動作僵在原地。
老漢回頭看見掉了的蘿蔔，罵罵咧咧地走回來。
他彎腰去撿的時候，腦袋剛好穿過阿要的虛影，又猛地打了個寒顫，裹緊了衣衫：
「邪門了，怎麼刮冷風？」
劍一飄在一旁，看著阿要僵住的側臉，難得放緩了語氣，卻依舊是直來直去的性子：
「你現在是天地間的孤魂，連一粒塵埃都碰不到，等你掌握了一些術法就好了。」
阿要直起身，輕輕點了點頭，壓下心裡的酸澀，繼續往前走。
穿過一片茂竹，眼前豁然開朗。
一座小鎮臥在埋河河畔的溪邊。
鎮口的青石碑上，刻著「狐兒鎮」三個字。
剛要飄進鎮口，忽然聽見一陣壓抑的哭聲。
阿要循聲望去，看見鎮口老樹下，一個七八歲的小女孩正蹲在地上，抱著膝蓋哭得傷心。
她懷裡緊攥著半個窩頭，窩頭被眼淚打濕了一小塊。
小臉髒兮兮的，肩膀一抽一抽的，不敢大聲哭，只敢憋著氣小聲嗚咽，像只被遺棄的幼獸。
最扎眼的，是她心口的位置。
有一道極淡的、幾乎看不見的血痕，半透明的身影，像隨時會被風吹散的煙。
劍一掃了一眼，語氣里沒什麼起伏，卻帶著一絲沉重：
「應是橫死的殘魂，那致命傷口的氣息和剛才山匪氣息一致。
她執念不散，不知道自己已經死了。」
阿要的心臟猛地一沉，沉默了一瞬後，對劍一開口道：
「撤去一絲。」
「啊？」劍一有點疑惑。
「讓她能看見我就行。」
「這...」
「趕緊的！」
劍一無奈地搖了搖頭，心想道『又犯病了』。
但還是撤去了一絲屏蔽，讓阿要能被小女孩看見。
阿要飄到女孩面前，慢慢蹲下來。
女孩的哭聲忽然頓住，抬起哭紅的眼睛，茫然地看著眼前這個半透明的哥哥。
她的小手攥緊了懷裡的窩頭，怯生生地問：
「哥哥，你看見我爹娘了嗎？我找了好久，都找不到他們。」
她的聲音軟軟的，帶著哭腔。
眼裡全是無措，完全不知道，她要找的人，已經和她一樣，去了她暫時到不了的地方。
阿要看著她，喉嚨發緊。
他沒法告訴她真相，沒法告訴這個孩子，她已經死了，死在了山匪的刀下。
再也見不到爹娘了。
他只能替她穩住了快要渙散的魂體，對著她輕輕搖了搖頭。
女孩的眼睛又紅了，癟了癟嘴，眼淚又要掉下來，卻還是死死忍住了。
她把懷裡的窩頭往阿要面前遞了遞，小聲說：
「哥哥，你是不是也餓了？我只有這個了，分給你一半。
我爹娘說，吃飽了，才有力氣找人。」
阿要的心臟像是被什麼東西攥住了，又酸又軟。
他沒法接過那個窩頭，只能對著她，極輕地笑了一下。
就在這時，一個挎著竹籃、拿著紙錢的中年婦人匆匆走過來。
徑直穿過了女孩的虛影，往鎮外的墳地方向走，嘴裡還念叨著：
「丫丫可憐，嬸子來給你送點吃的了。」
女孩猛地站起來，追著婦人跑了兩步，揮著小手喊：
「嬸子！嬸子！你看見我爹娘了嗎？」
可婦人完全聽不見，也看不見她，腳步沒停，越走越遠。
女孩停下腳步，站在原地，看著婦人的背影，終於忍不住，哇的一聲哭了出來。
她不明白，為什麼所有人都看不見她，為什麼所有人都不理她。
為什麼她怎麼找，都找不到爹娘。
阿要站起身，飄到她身邊，用自己的殘魂氣息，替她擋住了迎面吹來的磨魂陽氣。
他沒法安慰她，沒法給她一個答案，只能用這種無聲的方式，陪著她。
哭了好一會兒，女孩的哭聲漸漸小了，她抬起頭，看著阿要，小聲問：
「哥哥，是不是我做錯了什麼，他們都不理我？」
阿要輕輕搖了搖頭，對劍一吩咐了一句。
劍一聞言，小手凝起一縷極淡的虹色劍意，聚成一朵七彩的花。
女孩接過小花，眼睛亮了一下，終於露出了一點笑容。
她對著阿要，規規矩矩地鞠了一躬，小聲說：
「謝謝哥哥，我還要去找爹娘，等我找到他們，我把我的糖糕分給你吃。」
說完，她拿著「小花」，攥著那半個窩頭，一步三回頭地往鎮外的山路走去。
小小的身影在陽光下，淡得像一陣風。
劍一飄到他身邊，看著女孩走遠的背影，輕聲說：
「有劍氣護體，她也撐不了三天了，人間陽氣太盛，很快就會散了。」
阿要沉默了片刻，嘆息道：
「等找到那人，能渡就渡她一程吧。」
「你自身都難保了。」劍一撇了撇嘴，反駁道。
阿要沒接話，轉身往鎮裡飄去。
路的盡頭，一間掛著「九娘客棧」木牌的鋪子，就在街角。
門檻上，坐著個青衫男子，正微微側目，目光痴痴地望著櫃檯里的素衣女子。
是君子，是鍾魁。
風裡帶來的陰濕，撞在書院山門的浩然氣屏障上，徹底消散。
山門處立著丈高的石碑，是文廟聖人親題的「大伏書院」四字。
金色的浩然正氣順著筆畫漫出來，剛正凜冽，撞得阿要的虛影猛地一晃。
他現在是一縷殘魂，身形薄得像春日裡將散未散的晨霧，唯有一雙眼睛亮得驚人。
藏著十二境劍修刻在骨子裡的桀驁。
阿要單手下意識按向胸口，半透明的手在陽光下泛著細碎的青光。
他這虛影之軀，被浩然氣掃過時，泛起極淡的漣漪。
若非劍一以本體古劍時刻護著，單是這碑上的浩然氣，就能讓他這縷殘魂瞬間受損。
雖自身有「魂不滅」特性加持，但殘魂受損也極其難受，如同刀割。
他倆離開驪珠洞天已經半月之多。
為了做實「身死道消」的假象，劍一徹底鎖死了阿要所有的天機氣機。
好處是天地查無此人，代價是，酆都無法感知接引。
他成了懸在陰陽兩界之間的孤魂。
人間陽氣磨魂，幽冥無門可入。
「好重的規矩氣。」
阿要輕聲道，語氣里沒什麼波瀾，只有一絲不易察覺的疲憊。
劍一懸在他身側，像一道旁人永遠看不見的影子。
他抬眼掃過整座書院，指尖捻過一縷飄來的浩然氣，眉頭微挑，泠聲道：
「滿書院都是死的聖賢規矩，唯獨缺了那位君子的活氣，他不在。」
阿要微微頷首，他當然早已知曉那位君子的秉性和作風。
在書院講學授徒，不符合他的性子，但在這裡相遇的機率很大。
阿要飄進山門，劍一寸步不離地跟著。
主道兩側，古柏蒼勁，枝葉間都浸著淡淡的浩然氣。
敞著門的講堂里，一位老夫子站在眾學子面前講《亞聖經・公孫丑上》，正講到：
「其為氣也，至大至剛，以直養而無害，則塞於天地之間」。
聲音抑揚頓挫，震得窗紙微微發顫。
廊下有學子搖頭晃腦跟讀著，有學子嘴裡念念有詞，還有人在書桌上反覆寫著：
「惻隱、羞惡、辭讓、是非」八個字。
還有兩個抱著書卷的學子湊在一起，壓著聲音嘀咕。
說那位又離院半月，怕是回來又要被山長罰抄百遍《亞聖經》...
沒人能看見這兩個悄無聲息的闖入者。
阿要兩人穿過講學堂、先賢祠，停在了藏書樓前。
樓門虛掩，裡面飄出的浩然氣，比別處更濃，卻也更溫和。
阿要頓住，目光投向樓內。
「進去看看？」劍一偏過頭看他，繼續道：
「說不定能找到關於殘魂入冥的記載。」
阿要點了點頭，飄進了藏書樓。
書架層層疊疊從地面堆到屋頂，最醒目的位置整整齊齊擺著數十套《亞聖經》注本。
從先賢釋讀到當代山長批註，應有盡有。
其餘儒家經典、陰陽法理、山河妖物譜分列兩側，琳琅滿目。
可他是殘魂，碰不到任何實物，連翻開書頁都做不到。
劍一撇了撇嘴，抬起小手，指尖彈出一絲的虹色劍氣。
劍氣輕柔得像一縷風，拂過書架上的古籍。
古籍被一頁頁緩緩翻開，沒有發出半點聲響，也沒有驚動樓外值守的學子。
「天機屏蔽下，釋放的劍氣，也就這點用處了。」劍一嘴上說著嫌棄的話。
控制的劍氣卻分毫不差，專挑那些標註著「陰陽」「幽冥」的古籍翻找。
當翻到書架最底層的一本泛黃孤本時，阿要的目光猛地定住。
某處書頁上寫著一行小字：
「若有異類，浩然不存，酆都不納，唯佛門因果可渡，蓮光可引。」
他的心臟猛地一縮。
佛門？蓮花天下？
這個念頭只在腦海里閃了一瞬，便被他壓了下去。
「記下了。」劍一指尖一收，劍氣消散，那本古籍緩緩合上，恢復了原樣：
「真要是沒辦法，只能按照這個路子找了。」他頓了頓，又補了一句：
「實在不行，咱倆冒險點，劈開界壁，直接去。」
阿要笑了笑，沒接話，轉身飄出了藏書樓。
他知道，一但出手，動靜太大，劍一再怎麼遮蓋天機，也毫無意義。
他倆一直飄到後山的君子居，依舊沒有那位君子的蹤跡。
倒是路過一處偏殿廊下時，聽見兩個學子壓著聲音閒聊，腳步下意識頓住。
「...山長氣得把硯台都摔了，說他放著聖賢書不讀，天天往外跑。」
「還能去哪？守著那位夫人唄，師命是讓他監視，他倒好，快把自己盯成望夫石了。」
「噓！小聲點！這話要是被山長聽見，咱倆得罰抄一百遍《亞聖經》！
「那位年輕君子沒丟了四端之心，山長也就是嘴上罵，心裡根本沒真怪他。」
「就是動心了唄...」
兩個學子嬉笑著跑遠，阿要飄在原地，嘴角勾起一抹極淡的笑意。
原來如此。
阿要剛要轉身，身側的劍一忽然停住，指向半開的偏殿窗戶，聲音壓得很低：
「裡面有東西，快被浩然氣壓碎了。」
阿要飄過去，透過窗縫往裡看。
殿內供奉著歷代先賢的牌位，香火繚繞，濃郁的浩然氣幾乎凝成實質。
角落的供桌底下，一隻巴掌大的狸貓小妖正瑟瑟縮縮地蜷著。
渾身灰毛炸成一團，背上有一道深可見骨的傷口，正往外滲著淡金色的血。
一雙眼睛卻透著極亮的鎏金色，眼看就要被浩然氣壓得魂飛魄散。
它的鼻尖微微動著，嘴裡發出細細的嗚咽，像剛出生的幼貓，聽得人心頭髮緊。
「誤闖進來的，」劍一抱著胳膊，語氣沒什麼起伏：
「再待會，連渣都剩不下，浩然正氣殺妖，天經地義，你別多管閒事。」
阿要看著那隻連動都動不了的小妖，沉默了片刻。
他自己也是被困住的孤魂，被天機屏蔽鎖在天地縫隙里。
太懂這種走投無路的滋味。
他甚至能從小妖的嗚咽里，聽出和自己一樣的、不肯認命的倔強。
方才講堂里老夫子講，惻隱之心，仁之端也。
大抵便是如此了。
「幫它一把。」阿要開口，語氣沒有商量的餘地。
劍一撇了撇嘴，卻還是抬起手，指尖彈出一道劍氣。
劍氣悄無聲息，在濃郁的浩然氣里撕開一道縫隙。
剛好夠小妖鑽出去，又不會驚動殿內的陣法。
劍一還額外加了一縷極淡的劍意，覆在小妖的傷口上，暫時止住了它的流血。
那狸貓小妖先是一愣，鎏金色的眼睛猛地看向窗縫的方向。
隨即像抓住了救命稻草，順著縫隙竄出窗外。
它沒有立刻跑遠，而是對著阿要的方向，把小腦袋貼在地上。
規規矩矩磕了三下，發出一聲細細的嗚咽，像是道謝。
臨走前，它停下腳步，對著阿要的虛影，鼻尖輕輕一噴。
一縷細如塵埃、泛著鎏金光的魂念印記飄了出來，悄無聲息地融入了阿要殘魂的縫隙里。
這印記淡到幾乎沒有氣機，連阿要自己都未曾察覺，唯有劍一捕捉到了那一閃而逝的微光。
劍一挑了挑眉，沒說話，只是皺了皺眉頭，眼底閃過一絲疑惑，隨後瞭然。
魂念印記竟然裹著一縷特殊氣息，難怪它可以在如此重的浩然之氣下，存活這麼久。
小妖一溜煙竄進山林，沒了蹤影。
阿要卻懵了，扭頭看著劍一，疑惑道：
「它怎麼看得到我？！」
「我不得讓它見見救命恩人是啥樣子嗎？還能白干？」
阿要聞言，無語地搖頭笑了笑，轉身往山門飄去。
出了書院，是蜿蜒的土路，路旁是翻耕過的農田。
青黃相間的麥浪隨風晃著，田埂上有幾個七八歲的孩子追跑打鬧，笑聲順著風飄過來。
一個孩子跑急了，直直撞進阿要的虛影里，猛地打了個寒顫，停下腳步撓了撓頭：
「奇怪，怎麼突然這麼冷？」
同伴嘻嘻笑著拉他：
「快走吧！去不去看那個客棧里的傻書生？」
「去！我昨天還看見他了！盯著櫃檯里的漂亮老闆娘，眼睛都不眨一下！」
「我爹說他是書院的大先生，腦子讀書讀壞了！」
「我娘說他是看上老闆娘了！」
阿要的腳步頓住，回頭看了一眼那幾個跑遠的孩子，眼底的笑意深了些。
「走吧，」他對劍一說，「去狐兒鎮。」
沿著土路走了沒半里地，迎面過來一隊披甲的兵卒。
是大泉王朝的邊軍，押著幾個被麻繩捆住的山匪，個個頭破血流，被推著往前走。
為首的邊軍是個年輕的伍長，腰間掛著一枚桃木牌，上面刻著浩然正氣符文，是鎮邪之用。
「總算把這伙殺千刀的逮住了！
前幾天洗了山腳下的王家，一家子都沒了！」
「伍長，咱們把人押回府城，是不是就能交差了？」
「交差？等那位君子看過了再說！這夥人身上沾了陰邪氣，沒有那位君子的符，鎮不住！」
兵卒們的對話順著風飄過來，阿要的腳步頓了頓。
他看著那幾個被押著的山匪，眼底閃過一絲冷意。
若是放在以前，他一劍下去，這夥人便會魂飛魄散，可現在，他怎能隨意出手。
只能站在原地，看著兵卒把這些至惡之人押走，心裡堵得發悶。
劍一拉了拉他的衣袖，聲音軟了些：
「別想了，人間的事，有人間的規矩管，咱們先顧好自己。」
阿要點了點頭，繼續往前走。
沒走幾步，迎面走來個挑著菜擔的老漢，擔子裡裝著青菜蘿蔔，走得急。
筐沿上一個白蘿蔔滾了下來，滾到阿要的腳邊。
阿要下意識彎腰去撿，半透明的手卻徑直穿過了蘿蔔，什麼都沒碰到。
他的動作僵在原地。
老漢回頭看見掉了的蘿蔔，罵罵咧咧地走回來。
他彎腰去撿的時候，腦袋剛好穿過阿要的虛影，又猛地打了個寒顫，裹緊了衣衫：
「邪門了，怎麼刮冷風？」
劍一飄在一旁，看著阿要僵住的側臉，難得放緩了語氣，卻依舊是直來直去的性子：
「你現在是天地間的孤魂，連一粒塵埃都碰不到，等你掌握了一些術法就好了。」
阿要直起身，輕輕點了點頭，壓下心裡的酸澀，繼續往前走。
穿過一片茂竹，眼前豁然開朗。
一座小鎮臥在埋河河畔的溪邊。
鎮口的青石碑上，刻著「狐兒鎮」三個字。
剛要飄進鎮口，忽然聽見一陣壓抑的哭聲。
阿要循聲望去，看見鎮口老樹下，一個七八歲的小女孩正蹲在地上，抱著膝蓋哭得傷心。
她懷裡緊攥著半個窩頭，窩頭被眼淚打濕了一小塊。
小臉髒兮兮的，肩膀一抽一抽的，不敢大聲哭，只敢憋著氣小聲嗚咽，像只被遺棄的幼獸。
最扎眼的，是她心口的位置。
有一道極淡的、幾乎看不見的血痕，半透明的身影，像隨時會被風吹散的煙。
劍一掃了一眼，語氣里沒什麼起伏，卻帶著一絲沉重：
「應是橫死的殘魂，那致命傷口的氣息和剛才山匪氣息一致。
她執念不散，不知道自己已經死了。」
阿要的心臟猛地一沉，沉默了一瞬後，對劍一開口道：
「撤去一絲。」
「啊？」劍一有點疑惑。
「讓她能看見我就行。」
「這...」
「趕緊的！」
劍一無奈地搖了搖頭，心想道『又犯病了』。
但還是撤去了一絲屏蔽，讓阿要能被小女孩看見。
阿要飄到女孩面前，慢慢蹲下來。
女孩的哭聲忽然頓住，抬起哭紅的眼睛，茫然地看著眼前這個半透明的哥哥。
她的小手攥緊了懷裡的窩頭，怯生生地問：
「哥哥，你看見我爹娘了嗎？我找了好久，都找不到他們。」
她的聲音軟軟的，帶著哭腔。
眼裡全是無措，完全不知道，她要找的人，已經和她一樣，去了她暫時到不了的地方。
阿要看著她，喉嚨發緊。
他沒法告訴她真相，沒法告訴這個孩子，她已經死了，死在了山匪的刀下。
再也見不到爹娘了。
他只能替她穩住了快要渙散的魂體，對著她輕輕搖了搖頭。
女孩的眼睛又紅了，癟了癟嘴，眼淚又要掉下來，卻還是死死忍住了。
她把懷裡的窩頭往阿要面前遞了遞，小聲說：
「哥哥，你是不是也餓了？我只有這個了，分給你一半。
我爹娘說，吃飽了，才有力氣找人。」
阿要的心臟像是被什麼東西攥住了，又酸又軟。
他沒法接過那個窩頭，只能對著她，極輕地笑了一下。
就在這時，一個挎著竹籃、拿著紙錢的中年婦人匆匆走過來。
徑直穿過了女孩的虛影，往鎮外的墳地方向走，嘴裡還念叨著：
「丫丫可憐，嬸子來給你送點吃的了。」
女孩猛地站起來，追著婦人跑了兩步，揮著小手喊：
「嬸子！嬸子！你看見我爹娘了嗎？」
可婦人完全聽不見，也看不見她，腳步沒停，越走越遠。
女孩停下腳步，站在原地，看著婦人的背影，終於忍不住，哇的一聲哭了出來。
她不明白，為什麼所有人都看不見她，為什麼所有人都不理她。
為什麼她怎麼找，都找不到爹娘。
阿要站起身，飄到她身邊，用自己的殘魂氣息，替她擋住了迎面吹來的磨魂陽氣。
他沒法安慰她，沒法給她一個答案，只能用這種無聲的方式，陪著她。
哭了好一會兒，女孩的哭聲漸漸小了，她抬起頭，看著阿要，小聲問：
「哥哥，是不是我做錯了什麼，他們都不理我？」
阿要輕輕搖了搖頭，對劍一吩咐了一句。
劍一聞言，小手凝起一縷極淡的虹色劍意，聚成一朵七彩的花。
女孩接過小花，眼睛亮了一下，終於露出了一點笑容。
她對著阿要，規規矩矩地鞠了一躬，小聲說：
「謝謝哥哥，我還要去找爹娘，等我找到他們，我把我的糖糕分給你吃。」
說完，她拿著「小花」，攥著那半個窩頭，一步三回頭地往鎮外的山路走去。
小小的身影在陽光下，淡得像一陣風。
劍一飄到他身邊，看著女孩走遠的背影，輕聲說：
「有劍氣護體，她也撐不了三天了，人間陽氣太盛，很快就會散了。」
阿要沉默了片刻，嘆息道：
「等找到那人，能渡就渡她一程吧。」
「你自身都難保了。」劍一撇了撇嘴，反駁道。
阿要沒接話，轉身往鎮裡飄去。
路的盡頭，一間掛著「九娘客棧」木牌的鋪子，就在街角。
門檻上，坐著個青衫男子，正微微側目，目光痴痴地望著櫃檯里的素衣女子。
是君子，是鍾魁。