第857章 糧倉炸了
王小栓站在倉外，手裡攥著火摺子。他抬頭看了看天——星光很淡，風向西北。好火燒起來不會往城裡蔓延。
「好了！」裡面傳出低聲回報。
「出來。」王小栓命令。
六個兵丁跑出來。王小栓把火摺子吹亮，點燃了一根引線。
「跑！」
三百人撒腿就跑。往北門沖。
身後沉默了三息。
然後天亮了。
不是真的天亮。是糧倉炸了。
六處火藥同時起爆。火光沖天，照亮了半座兗州城。巨響像打雷，城裡的韃靼兵從夢中驚醒，光著腳跑出帳篷，看見北面一片火海。
「衝出去！」周崇義劈開北門的閂。城門洞開，三百人一涌而出。
城外七百騎兵已經列好了隊。看見城裡火起，齊聲吶喊。三百人翻身上馬，一千騎兵合為一處，往西狂奔。
身後，兗州城裡亂成了一鍋粥。韃靼人想追，但他們的戰馬在城東的馬圈裡，等他們跑去牽馬套鞍，王小栓的隊伍早就消失在夜色里了。
一疾馳。天亮的時候，隊伍回到了濟寧城外。
城頭上的守軍看見自己人回來了，歡呼著打開了城門。
韓玉堂被從床上叫起來的時候，眼睛還沒睜開。等他聽完匯報，人徹底清醒了。
「燒了？兗州的糧倉全燒了？」
「半座城北都燒沒了。」周崇義單膝跪地，滿身硝煙味。「末將親眼所見，糧倉連片起火，少說燒了幾萬石糧食。」
韓玉堂站起來又坐下，又站起來。他搓著手，在屋裡轉了好幾圈。
「好！好啊！」韓玉堂一拍大腿。「韃靼人沒了糧，看他們還怎麼圍！」
果然，當天下午，城外的韃靼游騎明顯減少了。到了第二天，斥候報告韃靼主力拔營北撤。
第三天，濟寧之圍解了。
城裡軍民歡聲雷動。韓玉堂在帥府大擺筵席慶功。
酒席上，韓玉堂坐在上首，滿面紅光。他端著酒杯走到王小栓面前。
「王兄弟！大功一件！本帥要給你請功！」
王小栓站起來接了酒。「多謝大帥。但仗還沒打完。韃靼人退了，不等於走了。他們回頭找到糧草，還會再來。」
韓玉堂被潑了冷水，臉上的笑凝了一下。但他很快又堆起笑來。
「王兄弟說得對。不過眼下先慶賀慶賀，明天再議軍事。來，喝酒！」
王小栓喝了一杯，就藉口傷口疼退了席。
回到住處，周大壯已經等在那了。
「老大，你說得沒錯。」周大壯關上門，壓低聲音。「韓玉堂這兩天一直在給朝廷寫奏摺。功勞——」
「全是他的。」王小栓接了話。
「你知道？」
「猜也猜得到。」王小栓坐下來，扯了條布巾擦臉。「無所謂。功勞給他就給他。重要的是——」
他的話沒說完。門外響起急促的腳步。
周崇義推門進來。這個五大三粗的漢子破天荒地帶著笑臉。
「王兄弟。韓大帥有請。」
「又喝酒？」王小栓擺手。「不去了。」
「不是喝酒。」周崇義的笑容有點古怪。「韓大帥說要給你做媒。」
王小栓抬頭。「什麼？」
「韓大帥有個女兒。」周崇義咧著嘴。「他說你文武雙全，要把女兒許給你。」
王小栓愣了三秒鐘。
然後他站起來，整了整衣服。「帶路吧。」
帥府後堂。韓玉堂換了身便服，滿臉慈祥地坐在太師椅上。旁邊站著一個中年婦人，衣著華貴，想來是韓夫人。
沈萬三的茶還沒喝上，李大人就先遞了帖子。
不是「請」，是「遞」。措辭恭敬，時辰卻卡得刁鑽——正好卡在沈萬三用早膳的當口。管家捏著灑金帖子進來時，沈萬三正拿銀箸夾一塊蟹黃湯包，油星子濺到帖子上，他看都沒看。
「讓他候著。」沈萬三吹了吹湯包，「就說我在更衣。」
他心裡門兒清。昨晚傳話，今早就來人，這速度比蘇州河道里的縴夫還快。織造局的李敬堂，手底下管著三縣的織機稅、二十幾家皇商的料子進出，是條真能辦事的實權人物，也是個不見兔子不撒鷹的主兒。
書房裡熏的是蘇合香，氣味沉。李敬堂坐著，手裡一盞碧螺春已經見了底。他四十出頭，面白微胖，穿著四品官服，坐得穩當，只是眼珠子隨著沈萬三進門時微微動了一下。
「讓李大人久候。」沈萬三拱手，臉上堆起恰到好處的歉意，「晨起貪眠，失禮。」
「沈翁客氣。」李敬堂放下茶盞，「冒昧登門，是有一事想與沈翁商議。」
「大人請講。」沈萬三在他對面坐下，自己倒茶，動作慢。
李敬堂也沒繞彎子。「昨日觀前街那家『大乾製造』開張，鬧得動靜不小。本官聽下面人稟報，他們亮了一塊內務府的腰牌。」
沈萬三眼皮抬了抬，沒接話。
李敬堂繼續道：「按理，內務府的特許，織造局該備案知曉。可這樁事，本官翻遍了卷宗，竟無半點痕跡。」
「所以？」沈萬三抿了口茶。
「所以，那腰牌的來路，恐怕有些蹊蹺。」李敬堂手指點了點桌面，「若是真，內務府那邊至少該有文書知會地方。若是假……」他拖長了調子，沒說下去。
沈萬三笑了，笑得不達眼底。「大人查得仔細。」
「為朝廷辦差，不敢不仔細。」李敬堂也笑，「尤其是，這家鋪子賣的布，價格低得離譜。底下幾個織造作坊的東家已經找上門訴苦，說是搶了他們的生路，問織造局管不管。」
這就是刀子了。沈萬三心裡明鏡似的。李敬堂不是來給他送消息的，是來跟他「互通有無」的。錦繡盟垮了，沈萬三固然傷筋動骨，可織造局少了孝敬，李敬堂的油水也薄了。他們是一條繩上的螞蚱。
「那大人的意思是？」
「意思？」李敬堂站起來，踱到窗邊，看著庭院裡一叢半枯的芭蕉，「本官的意思是，既然存疑，就該查查。怎麼查，查到什麼程度，沈翁是地頭蛇，本官初來乍到，還要仰仗。」
話說得滴水不漏。查，是織造局的職責；怎麼查，卻把球踢了回來。
「好了！」裡面傳出低聲回報。
「出來。」王小栓命令。
六個兵丁跑出來。王小栓把火摺子吹亮，點燃了一根引線。
「跑！」
三百人撒腿就跑。往北門沖。
身後沉默了三息。
然後天亮了。
不是真的天亮。是糧倉炸了。
六處火藥同時起爆。火光沖天，照亮了半座兗州城。巨響像打雷，城裡的韃靼兵從夢中驚醒，光著腳跑出帳篷，看見北面一片火海。
「衝出去！」周崇義劈開北門的閂。城門洞開，三百人一涌而出。
城外七百騎兵已經列好了隊。看見城裡火起，齊聲吶喊。三百人翻身上馬，一千騎兵合為一處，往西狂奔。
身後，兗州城裡亂成了一鍋粥。韃靼人想追，但他們的戰馬在城東的馬圈裡，等他們跑去牽馬套鞍，王小栓的隊伍早就消失在夜色里了。
一疾馳。天亮的時候，隊伍回到了濟寧城外。
城頭上的守軍看見自己人回來了，歡呼著打開了城門。
韓玉堂被從床上叫起來的時候，眼睛還沒睜開。等他聽完匯報，人徹底清醒了。
「燒了？兗州的糧倉全燒了？」
「半座城北都燒沒了。」周崇義單膝跪地，滿身硝煙味。「末將親眼所見，糧倉連片起火，少說燒了幾萬石糧食。」
韓玉堂站起來又坐下，又站起來。他搓著手，在屋裡轉了好幾圈。
「好！好啊！」韓玉堂一拍大腿。「韃靼人沒了糧，看他們還怎麼圍！」
果然，當天下午，城外的韃靼游騎明顯減少了。到了第二天，斥候報告韃靼主力拔營北撤。
第三天，濟寧之圍解了。
城裡軍民歡聲雷動。韓玉堂在帥府大擺筵席慶功。
酒席上，韓玉堂坐在上首，滿面紅光。他端著酒杯走到王小栓面前。
「王兄弟！大功一件！本帥要給你請功！」
王小栓站起來接了酒。「多謝大帥。但仗還沒打完。韃靼人退了，不等於走了。他們回頭找到糧草，還會再來。」
韓玉堂被潑了冷水，臉上的笑凝了一下。但他很快又堆起笑來。
「王兄弟說得對。不過眼下先慶賀慶賀，明天再議軍事。來，喝酒！」
王小栓喝了一杯，就藉口傷口疼退了席。
回到住處，周大壯已經等在那了。
「老大，你說得沒錯。」周大壯關上門，壓低聲音。「韓玉堂這兩天一直在給朝廷寫奏摺。功勞——」
「全是他的。」王小栓接了話。
「你知道？」
「猜也猜得到。」王小栓坐下來，扯了條布巾擦臉。「無所謂。功勞給他就給他。重要的是——」
他的話沒說完。門外響起急促的腳步。
周崇義推門進來。這個五大三粗的漢子破天荒地帶著笑臉。
「王兄弟。韓大帥有請。」
「又喝酒？」王小栓擺手。「不去了。」
「不是喝酒。」周崇義的笑容有點古怪。「韓大帥說要給你做媒。」
王小栓抬頭。「什麼？」
「韓大帥有個女兒。」周崇義咧著嘴。「他說你文武雙全，要把女兒許給你。」
王小栓愣了三秒鐘。
然後他站起來，整了整衣服。「帶路吧。」
帥府後堂。韓玉堂換了身便服，滿臉慈祥地坐在太師椅上。旁邊站著一個中年婦人，衣著華貴，想來是韓夫人。
沈萬三的茶還沒喝上，李大人就先遞了帖子。
不是「請」，是「遞」。措辭恭敬，時辰卻卡得刁鑽——正好卡在沈萬三用早膳的當口。管家捏著灑金帖子進來時，沈萬三正拿銀箸夾一塊蟹黃湯包，油星子濺到帖子上，他看都沒看。
「讓他候著。」沈萬三吹了吹湯包，「就說我在更衣。」
他心裡門兒清。昨晚傳話，今早就來人，這速度比蘇州河道里的縴夫還快。織造局的李敬堂，手底下管著三縣的織機稅、二十幾家皇商的料子進出，是條真能辦事的實權人物，也是個不見兔子不撒鷹的主兒。
書房裡熏的是蘇合香，氣味沉。李敬堂坐著，手裡一盞碧螺春已經見了底。他四十出頭，面白微胖，穿著四品官服，坐得穩當，只是眼珠子隨著沈萬三進門時微微動了一下。
「讓李大人久候。」沈萬三拱手，臉上堆起恰到好處的歉意，「晨起貪眠，失禮。」
「沈翁客氣。」李敬堂放下茶盞，「冒昧登門，是有一事想與沈翁商議。」
「大人請講。」沈萬三在他對面坐下，自己倒茶，動作慢。
李敬堂也沒繞彎子。「昨日觀前街那家『大乾製造』開張，鬧得動靜不小。本官聽下面人稟報，他們亮了一塊內務府的腰牌。」
沈萬三眼皮抬了抬，沒接話。
李敬堂繼續道：「按理，內務府的特許，織造局該備案知曉。可這樁事，本官翻遍了卷宗，竟無半點痕跡。」
「所以？」沈萬三抿了口茶。
「所以，那腰牌的來路，恐怕有些蹊蹺。」李敬堂手指點了點桌面，「若是真，內務府那邊至少該有文書知會地方。若是假……」他拖長了調子，沒說下去。
沈萬三笑了，笑得不達眼底。「大人查得仔細。」
「為朝廷辦差，不敢不仔細。」李敬堂也笑，「尤其是，這家鋪子賣的布，價格低得離譜。底下幾個織造作坊的東家已經找上門訴苦，說是搶了他們的生路，問織造局管不管。」
這就是刀子了。沈萬三心裡明鏡似的。李敬堂不是來給他送消息的，是來跟他「互通有無」的。錦繡盟垮了，沈萬三固然傷筋動骨，可織造局少了孝敬，李敬堂的油水也薄了。他們是一條繩上的螞蚱。
「那大人的意思是？」
「意思？」李敬堂站起來，踱到窗邊，看著庭院裡一叢半枯的芭蕉，「本官的意思是，既然存疑，就該查查。怎麼查，查到什麼程度，沈翁是地頭蛇，本官初來乍到，還要仰仗。」
話說得滴水不漏。查，是織造局的職責；怎麼查，卻把球踢了回來。