第861章 想跟你學
「值。」他頓了頓，「但我有個條件。」
「您說。」
「我兒子，周平，今年十九歲，想跟你學。」
王小栓把這話聽進去，喝了口茶。「學什麼？」
「學你做生意的路數。」周善德直視他，「錦繡盟把蘇州布莊弄成現在這個樣子，是因為大家都只會按老規矩走。你這套新玩法，我想讓我兒子學。」
周平第二天就來了。
是個白白淨淨的年輕人，手上沒有繭子，說話斯文，見了王小栓先行了個禮。
王小栓上下打量他，問：你讀過書嗎？
周平說：讀過，四書五經都讀了，但沒考中。
王小栓說：那正好，讀死書沒用，跟陳默去，先學帳。
周平站在那裡，有些沒料到，但沒說什麼，跟陳默走了。
陳默領著他走進帳房，把厚厚一疊帳本堆到他面前，指了指旁邊的凳子。
「坐。」
周平坐下去，看著那堆帳本。
「從哪本開始？」
「從第一本。」陳默說完就走，留他一個人坐在帳房裡。
周平看著那一摞帳本，輕輕嘆了口氣。
然後翻開了第一頁。
馬匹的生意，是從一個意外開始的。
觀前街對面住著一個姓白的老頭，以前做過行商，跑過西北的茶馬古道，後來腿腳壞了，回蘇州養老。這老頭每天早晨坐在門口曬太陽，見著大乾製造每天排隊的人，起先是看熱鬧，後來開始搭話。
有一天他把王小栓叫住，問他有沒有興趣做馬。
王小栓沒急著回答，先問老頭為什麼找他，不找別人。
白老頭說：因為別人沒有膽子，也沒有路子。
這話對了王小栓的脾氣。他坐下來，聽白老頭講了一個時辰。
西北的馬場，因為邊境不太平，大量優質軍馬流落到了民間。有幾個牧戶手裡壓著幾百匹馬，苦於賣不出去——北邊局勢亂，過路的商隊少，東南這邊又沒有渠道。白老頭以前的老夥計，就是其中一個牧戶的親戚，輾轉託到他這裡來打聽。
王小栓把這事記下了，沒有馬上表態。
他回去找陳默算帳，又找人打聽了一圈西北的路況，把商隊路線摸了個大概。
第三天，他去回復白老頭：做，但要親自去看貨。
白老頭被他這個「親自去看」弄得愣了一下。蘇州到西北，路上來回要兩個月。大多數商人根本不會這麼幹，都是派個夥計去看，或者直接憑口信下單。
「你要親自去？」
「看不到貨，怎麼談價？」
白老頭想了一會兒，說：那你得帶足人，西北那邊不太平，路上有劫道的。
王小栓說：這個不用您操心。
——
出發前，王小栓在後院召集了那十八個人。
他們蹲在院子裡，有人剃了頭，有人沒剃，各自嗑著瓜子或者摳腳，一點也不像什麼精銳隊伍。
王小栓站在中間，把西北這趟行程說了一遍。
有個叫大柱的，以前在煤礦扛木樑，胳膊比別人粗一圈，第一個發問：路上遇到劫道的，打不打？
王小栓說：能不打就不打，非打不可就別手軟。
大柱說：那行。
另一個叫魚頭的，是個說話帶著川音的細高個，湊過來問：頭兒，這趟有沒有賺頭？
王小栓說：比你上個月的月錢多三倍。
魚頭當場拍大腿：走起。
這就算定了。
不過西北那趟最終沒有親自去。因為出發前兩天，蘇州城外出了事。
——
城郊的運河碼頭，有一批從北邊逃難來的流民，大約三四百人，被卡在碼頭上進不了城。
蘇州知府發了話，城內已經夠擠，流民不許入城。但流民也沒處去，只能堆在碼頭邊上，搭了一片亂糟糟的棚子。
陳默去碼頭運貨的時候看見了，回來跟王小栓說了一句。
王小栓第二天親自去看了。
碼頭上臭氣熏天。三四百個人，老的老小的小，衣服爛得半透，吃的喝的都靠在附近討要。裡頭有不少是青壯年，面黃肌瘦，但骨架看得出來是幹過力氣活的。
王小栓在人群里轉了一圈，把其中一個看起來不太一樣的男人叫住了。
那男人三十幾歲，背很直，手上有老繭，但位置和形狀跟農民不同，是握兵器的繭。
「當過兵？」
男人看了他一眼，沒回答。
「我問你當沒當過兵。」王小栓也沒繞彎子，「當過兵的站這邊，沒當過的站那邊。」
流民里陸續有人往他說的方向挪。
最後站在「當過兵」那邊的，有四十三個人。
王小栓看了看這四十三個，叫大柱過來，簡單測了一下每個人的力氣、反應和手腳協調。
當天下午，他和知府那邊打了個招呼，把這四十三個人帶走了，其餘的人也安排了些力所能及的工作，分散安置。
知府派人來問，王小栓說這是給格物院招的力工，合法合規。
知府沒再追問。
四十三個人加上原來十八個，院子裡一下子擠了六十多號人。
錢博算了一下吃飯的開銷，把帳本給王小栓看，沒說話。
王小栓看了眼數字，問：夠撐三個月嗎？
錢博點頭。
「那就行。」
接下來的一個月，王小栓每天早上五更就起，領著這幫人在城郊空地上練。
不是練什麼花架子武功，練的是隊列、號令、配合。六十多個人，要在他喊停的時候統一停下，要在他揮旗的時候知道各自該往哪個方向走。
頭幾天亂成一鍋粥。
原來的十八個人還好，底子在，學得快；那四十三個前兵，有些人覺得這些東西太基礎，有些人根本聽不懂王小栓的指揮邏輯。
有個叫段鐵的前伍長，第三天跑來找王小栓，問他練這個有什麼用，我們以前打仗不是這樣打的。
王小栓問他：以前怎麼打的？
段鐵說：長官沖，我們跟著沖，沒什麼講究。
王小栓說：那你們輸了多少仗？
段鐵沒吭聲。
「以後打仗，不是靠一腔血氣的，」王小栓在地上用樹枝劃了個陣型，「你看這裡，前排如果這麼站，對面一支箭過來，能放倒幾個人？」
段鐵蹲下來看，皺眉頭。
王小栓在圖上調了一下位置。「換成這個間距，同樣一支箭，結果不一樣。」
段鐵盯著那張地圖，沉默了一會兒。
「你在哪兒學的這個？」
「書上的。」
「您說。」
「我兒子，周平，今年十九歲，想跟你學。」
王小栓把這話聽進去，喝了口茶。「學什麼？」
「學你做生意的路數。」周善德直視他，「錦繡盟把蘇州布莊弄成現在這個樣子，是因為大家都只會按老規矩走。你這套新玩法，我想讓我兒子學。」
周平第二天就來了。
是個白白淨淨的年輕人，手上沒有繭子，說話斯文，見了王小栓先行了個禮。
王小栓上下打量他，問：你讀過書嗎？
周平說：讀過，四書五經都讀了，但沒考中。
王小栓說：那正好，讀死書沒用，跟陳默去，先學帳。
周平站在那裡，有些沒料到，但沒說什麼，跟陳默走了。
陳默領著他走進帳房，把厚厚一疊帳本堆到他面前，指了指旁邊的凳子。
「坐。」
周平坐下去，看著那堆帳本。
「從哪本開始？」
「從第一本。」陳默說完就走，留他一個人坐在帳房裡。
周平看著那一摞帳本，輕輕嘆了口氣。
然後翻開了第一頁。
馬匹的生意，是從一個意外開始的。
觀前街對面住著一個姓白的老頭，以前做過行商，跑過西北的茶馬古道，後來腿腳壞了，回蘇州養老。這老頭每天早晨坐在門口曬太陽，見著大乾製造每天排隊的人，起先是看熱鬧，後來開始搭話。
有一天他把王小栓叫住，問他有沒有興趣做馬。
王小栓沒急著回答，先問老頭為什麼找他，不找別人。
白老頭說：因為別人沒有膽子，也沒有路子。
這話對了王小栓的脾氣。他坐下來，聽白老頭講了一個時辰。
西北的馬場，因為邊境不太平，大量優質軍馬流落到了民間。有幾個牧戶手裡壓著幾百匹馬，苦於賣不出去——北邊局勢亂，過路的商隊少，東南這邊又沒有渠道。白老頭以前的老夥計，就是其中一個牧戶的親戚，輾轉託到他這裡來打聽。
王小栓把這事記下了，沒有馬上表態。
他回去找陳默算帳，又找人打聽了一圈西北的路況，把商隊路線摸了個大概。
第三天，他去回復白老頭：做，但要親自去看貨。
白老頭被他這個「親自去看」弄得愣了一下。蘇州到西北，路上來回要兩個月。大多數商人根本不會這麼幹，都是派個夥計去看，或者直接憑口信下單。
「你要親自去？」
「看不到貨，怎麼談價？」
白老頭想了一會兒，說：那你得帶足人，西北那邊不太平，路上有劫道的。
王小栓說：這個不用您操心。
——
出發前，王小栓在後院召集了那十八個人。
他們蹲在院子裡，有人剃了頭，有人沒剃，各自嗑著瓜子或者摳腳，一點也不像什麼精銳隊伍。
王小栓站在中間，把西北這趟行程說了一遍。
有個叫大柱的，以前在煤礦扛木樑，胳膊比別人粗一圈，第一個發問：路上遇到劫道的，打不打？
王小栓說：能不打就不打，非打不可就別手軟。
大柱說：那行。
另一個叫魚頭的，是個說話帶著川音的細高個，湊過來問：頭兒，這趟有沒有賺頭？
王小栓說：比你上個月的月錢多三倍。
魚頭當場拍大腿：走起。
這就算定了。
不過西北那趟最終沒有親自去。因為出發前兩天，蘇州城外出了事。
——
城郊的運河碼頭，有一批從北邊逃難來的流民，大約三四百人，被卡在碼頭上進不了城。
蘇州知府發了話，城內已經夠擠，流民不許入城。但流民也沒處去，只能堆在碼頭邊上，搭了一片亂糟糟的棚子。
陳默去碼頭運貨的時候看見了，回來跟王小栓說了一句。
王小栓第二天親自去看了。
碼頭上臭氣熏天。三四百個人，老的老小的小，衣服爛得半透，吃的喝的都靠在附近討要。裡頭有不少是青壯年，面黃肌瘦，但骨架看得出來是幹過力氣活的。
王小栓在人群里轉了一圈，把其中一個看起來不太一樣的男人叫住了。
那男人三十幾歲，背很直，手上有老繭，但位置和形狀跟農民不同，是握兵器的繭。
「當過兵？」
男人看了他一眼，沒回答。
「我問你當沒當過兵。」王小栓也沒繞彎子，「當過兵的站這邊，沒當過的站那邊。」
流民里陸續有人往他說的方向挪。
最後站在「當過兵」那邊的，有四十三個人。
王小栓看了看這四十三個，叫大柱過來，簡單測了一下每個人的力氣、反應和手腳協調。
當天下午，他和知府那邊打了個招呼，把這四十三個人帶走了，其餘的人也安排了些力所能及的工作，分散安置。
知府派人來問，王小栓說這是給格物院招的力工，合法合規。
知府沒再追問。
四十三個人加上原來十八個，院子裡一下子擠了六十多號人。
錢博算了一下吃飯的開銷，把帳本給王小栓看，沒說話。
王小栓看了眼數字，問：夠撐三個月嗎？
錢博點頭。
「那就行。」
接下來的一個月，王小栓每天早上五更就起，領著這幫人在城郊空地上練。
不是練什麼花架子武功，練的是隊列、號令、配合。六十多個人，要在他喊停的時候統一停下，要在他揮旗的時候知道各自該往哪個方向走。
頭幾天亂成一鍋粥。
原來的十八個人還好，底子在，學得快；那四十三個前兵，有些人覺得這些東西太基礎，有些人根本聽不懂王小栓的指揮邏輯。
有個叫段鐵的前伍長，第三天跑來找王小栓，問他練這個有什麼用，我們以前打仗不是這樣打的。
王小栓問他：以前怎麼打的？
段鐵說：長官沖，我們跟著沖，沒什麼講究。
王小栓說：那你們輸了多少仗？
段鐵沒吭聲。
「以後打仗，不是靠一腔血氣的，」王小栓在地上用樹枝劃了個陣型，「你看這裡，前排如果這麼站，對面一支箭過來，能放倒幾個人？」
段鐵蹲下來看，皺眉頭。
王小栓在圖上調了一下位置。「換成這個間距，同樣一支箭，結果不一樣。」
段鐵盯著那張地圖，沉默了一會兒。
「你在哪兒學的這個？」
「書上的。」