第868章 出大事了
大乾製造在蘇州站穩了腳跟。
開業半個月，機織錦的銷量翻了三番。錢博每天盤帳盤到半夜，臉上的笑容越來越多，腰杆也越來越直。沈萬三那邊消停了幾天，但暗地裡的小動作沒斷過——今天布料進貨渠道被人截了，明天運貨的馬車在城門口被衙役攔下查驗。
王小栓懶得理會這些小把戲。格物院的供貨走的是官家渠道，沈萬三再怎麼折騰也堵不死。
這天傍晚，王小栓正在後院檢查新到的一批絲線。陳默急匆匆從前堂跑進來，手裡攥著一張皺巴巴的告示。
「出大事了。」
告示是今早貼在府衙門口的。王小栓接過來掃了一眼，臉色變了。
北疆失守。
韃靼鐵騎南下，連破三城。朝廷的邊軍節敗退，主帥戰死沙場。告示上說，朝廷下詔天下募兵，各州府即日起設立募兵點，凡年滿十六的男丁皆可投軍。
「韃靼人打到哪兒了？」王小栓問。
「告示上說是雁門關。」陳默推了推眼鏡，「但我打聽到的消息，前線已經退到了太原府。」
王小栓沉默了。
太原府。那離京城只剩一道黃河了。
他把告示折好，塞進懷裡。「店裡的事交給錢老闆。你跟我回一趟住處。」
陳默沒問為什麼，跟著走了。
回到住處，王小栓點起油燈，鋪開一張粗紙，開始寫信。寫了三封。一封寄往京城，給格物院的老師傅們；一封寄往青龍山，給山寨的兄弟們；還有一封，寄給了他媳婦。
寫完最後一封，他擱下筆，對陳默說：「我要去投軍。」
陳默沒有意外的表情。他坐在對面，擦乾淨眼鏡片，重新戴上。「我跟你一起。」
「你一個帳房先生，上戰場？」
「我會算帳，也會算仗。」陳默說得平淡，「格物院三年，我學的不只是記帳。」
王小栓看了他一眼，沒再多說。
三天後，青龍山的回信到了。
山寨二當家馬六親自帶了一百二十號人下山。這幫人個膀大腰圓，扛著自家打的朴刀和長槍，浩蕩盪進了蘇州城。守城的兵丁嚇得差點關城門，後來看見他們背上插著「投軍」的小旗，才鬆了口氣。
馬六見到王小栓，一把熊抱上去。「栓子！老子等你這句話等了兩年了！」
王小栓被他勒得喘不過氣。「鬆手，肋骨要斷了。」
馬六咧嘴笑，露出兩顆缺了的門牙。「兄弟們聽說你要投軍打韃子，一個爭著搶著要來。我攔都攔不住。最後沒辦法，寨子裡留了三十個年紀大的看家，剩下的全來了。」
一百二十人不算多，但都是練過的。比起那些從田裡拉來的壯丁，強了不是一星半點。
除了山寨的兄弟，王小栓還收攏了一批人——從北邊逃來的難民。
戰火燒到太原，黃河以北的百姓開始往南跑。蘇州城外每天都有難民湧入，住在城牆根底下，飢一頓飽一頓。官府不管，本地人嫌棄。王小栓讓錢博支了一筆銀子，在城外搭了粥棚，每天施粥兩頓。
粥棚開了五天，聚集的難民越來越多。其中有不少青壯年，逃難前就是獵戶、礦工、鐵匠，身板硬朗，只是沒了去處。
王小栓在粥棚前豎了塊木板，上面寫了八個字：投軍抗敵，管吃管穿。
頭一天，來了四十多人。第二天，將近一百。到第七天，王小栓手底下已經湊了四百多號人。
加上山寨的一百二十，總共五百出頭。
錢博聽說他要走，急了。「小王師傅，你這一走，店怎麼辦？」
「你不是開了二十年鋪子的老掌柜嗎？」王小栓拍他的肩膀。「有內務府的牌子在，沈萬三不敢把你怎麼樣。實在不行，你就把鋪子暫時關了，等我回來再開。」
錢博張了張嘴，想說什麼，最後只是嘆了口氣。他從櫃檯底下翻出一個布包，塞到王小栓手裡。「三百兩銀票。給弟兄們買糧食。」
「記帳上。」王小栓收了銀票，「回頭連本帶利還你。」
「少扯這個。」錢博擺手，「活著回來就行。」
出發那天是九月初九。
五百多人排成一條長隊，從蘇州南門出發，沿官道北上。隊伍前面打著一面旗，白布上歪歪扭扭寫了個「王字，是馬六用刷牆的排筆蘸墨寫的。
走了兩天，隊伍路過一座小鎮。鎮上的募兵點冷清清，一個負責登記的老吏趴在桌上打瞌睡。王小栓把五百多人的花名冊往桌上一拍，把老吏嚇得差點滾到地上。
」投軍的？「老吏看門外烏壓的人群，咽了口唾沫。」你們……有這麼多人？「
」多嗎？「馬六把大刀往地上一杵。」我還嫌少呢。「
老吏哆嗦嗦登了冊，開了路引，指了個方向——洛陽集結。
到洛陽時，已經是九月底。
天冷了。北風裹著沙土刮過來，打在臉上生疼。洛陽城外的軍營扎了幾百頂帳篷，旗幟林立，人喊馬嘶。
王小栓帶著人到了營門口，遞上路引。守營的軍官上下打量他們，目光裡帶著輕蔑。
」哪來的雜兵？「軍官翻了翻花名冊，」五百多人……連甲都沒有，兵器也是自帶的？「
」打仗靠的是人，不是甲。「王小栓回答。
軍官嗤笑了一聲，朝營里喊了個小校過來。」帶他們去丙區。「
丙區在營地最西邊，靠著茅廁和馬廄。帳篷破爛爛，連個像樣的灶台都沒有。
馬六罵咧咧。」這是給人住的地方？豬圈都比這乾淨！「
王小栓沒說話。他環顧四周，發現丙區不只他們一撥人。還有好幾支隊伍窩在這裡，加起來少說也有兩千人，個衣衫襤褸、面黃肌瘦。
都是從各地趕來投軍的散兵游勇。沒背景，沒門路，只有一腔熱血——和一肚子餓。
」先紮營。「王小栓對馬六說，」把自己帶的乾糧分一分，今晚吃飽再說。「
入夜，王小栓獨自走出帳篷。
洛陽城的城牆在月光下像一條黑色的巨蟒，盤踞在平原上。城頭的燈火稀稀落，偶爾有巡夜士兵的影子晃過。
北邊傳來隱的狼嚎聲。或者不是狼嚎。是風聲。
陳默跟了出來。」打聽到了。「他壓低聲音。」這次朝廷派來的主帥叫趙廣義，兵部侍郎的小舅子。沒打過仗，靠著裙帶關係混了個大元帥的頭銜。「
開業半個月，機織錦的銷量翻了三番。錢博每天盤帳盤到半夜，臉上的笑容越來越多，腰杆也越來越直。沈萬三那邊消停了幾天，但暗地裡的小動作沒斷過——今天布料進貨渠道被人截了，明天運貨的馬車在城門口被衙役攔下查驗。
王小栓懶得理會這些小把戲。格物院的供貨走的是官家渠道，沈萬三再怎麼折騰也堵不死。
這天傍晚，王小栓正在後院檢查新到的一批絲線。陳默急匆匆從前堂跑進來，手裡攥著一張皺巴巴的告示。
「出大事了。」
告示是今早貼在府衙門口的。王小栓接過來掃了一眼，臉色變了。
北疆失守。
韃靼鐵騎南下，連破三城。朝廷的邊軍節敗退，主帥戰死沙場。告示上說，朝廷下詔天下募兵，各州府即日起設立募兵點，凡年滿十六的男丁皆可投軍。
「韃靼人打到哪兒了？」王小栓問。
「告示上說是雁門關。」陳默推了推眼鏡，「但我打聽到的消息，前線已經退到了太原府。」
王小栓沉默了。
太原府。那離京城只剩一道黃河了。
他把告示折好，塞進懷裡。「店裡的事交給錢老闆。你跟我回一趟住處。」
陳默沒問為什麼，跟著走了。
回到住處，王小栓點起油燈，鋪開一張粗紙，開始寫信。寫了三封。一封寄往京城，給格物院的老師傅們；一封寄往青龍山，給山寨的兄弟們；還有一封，寄給了他媳婦。
寫完最後一封，他擱下筆，對陳默說：「我要去投軍。」
陳默沒有意外的表情。他坐在對面，擦乾淨眼鏡片，重新戴上。「我跟你一起。」
「你一個帳房先生，上戰場？」
「我會算帳，也會算仗。」陳默說得平淡，「格物院三年，我學的不只是記帳。」
王小栓看了他一眼，沒再多說。
三天後，青龍山的回信到了。
山寨二當家馬六親自帶了一百二十號人下山。這幫人個膀大腰圓，扛著自家打的朴刀和長槍，浩蕩盪進了蘇州城。守城的兵丁嚇得差點關城門，後來看見他們背上插著「投軍」的小旗，才鬆了口氣。
馬六見到王小栓，一把熊抱上去。「栓子！老子等你這句話等了兩年了！」
王小栓被他勒得喘不過氣。「鬆手，肋骨要斷了。」
馬六咧嘴笑，露出兩顆缺了的門牙。「兄弟們聽說你要投軍打韃子，一個爭著搶著要來。我攔都攔不住。最後沒辦法，寨子裡留了三十個年紀大的看家，剩下的全來了。」
一百二十人不算多，但都是練過的。比起那些從田裡拉來的壯丁，強了不是一星半點。
除了山寨的兄弟，王小栓還收攏了一批人——從北邊逃來的難民。
戰火燒到太原，黃河以北的百姓開始往南跑。蘇州城外每天都有難民湧入，住在城牆根底下，飢一頓飽一頓。官府不管，本地人嫌棄。王小栓讓錢博支了一筆銀子，在城外搭了粥棚，每天施粥兩頓。
粥棚開了五天，聚集的難民越來越多。其中有不少青壯年，逃難前就是獵戶、礦工、鐵匠，身板硬朗，只是沒了去處。
王小栓在粥棚前豎了塊木板，上面寫了八個字：投軍抗敵，管吃管穿。
頭一天，來了四十多人。第二天，將近一百。到第七天，王小栓手底下已經湊了四百多號人。
加上山寨的一百二十，總共五百出頭。
錢博聽說他要走，急了。「小王師傅，你這一走，店怎麼辦？」
「你不是開了二十年鋪子的老掌柜嗎？」王小栓拍他的肩膀。「有內務府的牌子在，沈萬三不敢把你怎麼樣。實在不行，你就把鋪子暫時關了，等我回來再開。」
錢博張了張嘴，想說什麼，最後只是嘆了口氣。他從櫃檯底下翻出一個布包，塞到王小栓手裡。「三百兩銀票。給弟兄們買糧食。」
「記帳上。」王小栓收了銀票，「回頭連本帶利還你。」
「少扯這個。」錢博擺手，「活著回來就行。」
出發那天是九月初九。
五百多人排成一條長隊，從蘇州南門出發，沿官道北上。隊伍前面打著一面旗，白布上歪歪扭扭寫了個「王字，是馬六用刷牆的排筆蘸墨寫的。
走了兩天，隊伍路過一座小鎮。鎮上的募兵點冷清清，一個負責登記的老吏趴在桌上打瞌睡。王小栓把五百多人的花名冊往桌上一拍，把老吏嚇得差點滾到地上。
」投軍的？「老吏看門外烏壓的人群，咽了口唾沫。」你們……有這麼多人？「
」多嗎？「馬六把大刀往地上一杵。」我還嫌少呢。「
老吏哆嗦嗦登了冊，開了路引，指了個方向——洛陽集結。
到洛陽時，已經是九月底。
天冷了。北風裹著沙土刮過來，打在臉上生疼。洛陽城外的軍營扎了幾百頂帳篷，旗幟林立，人喊馬嘶。
王小栓帶著人到了營門口，遞上路引。守營的軍官上下打量他們，目光裡帶著輕蔑。
」哪來的雜兵？「軍官翻了翻花名冊，」五百多人……連甲都沒有，兵器也是自帶的？「
」打仗靠的是人，不是甲。「王小栓回答。
軍官嗤笑了一聲，朝營里喊了個小校過來。」帶他們去丙區。「
丙區在營地最西邊，靠著茅廁和馬廄。帳篷破爛爛，連個像樣的灶台都沒有。
馬六罵咧咧。」這是給人住的地方？豬圈都比這乾淨！「
王小栓沒說話。他環顧四周，發現丙區不只他們一撥人。還有好幾支隊伍窩在這裡，加起來少說也有兩千人，個衣衫襤褸、面黃肌瘦。
都是從各地趕來投軍的散兵游勇。沒背景，沒門路，只有一腔熱血——和一肚子餓。
」先紮營。「王小栓對馬六說，」把自己帶的乾糧分一分，今晚吃飽再說。「
入夜，王小栓獨自走出帳篷。
洛陽城的城牆在月光下像一條黑色的巨蟒，盤踞在平原上。城頭的燈火稀稀落，偶爾有巡夜士兵的影子晃過。
北邊傳來隱的狼嚎聲。或者不是狼嚎。是風聲。
陳默跟了出來。」打聽到了。「他壓低聲音。」這次朝廷派來的主帥叫趙廣義，兵部侍郎的小舅子。沒打過仗，靠著裙帶關係混了個大元帥的頭銜。「