第314章 考前踩點
周墨在旁邊聽著，鼻子酸了。他低下頭，假裝吃菜，把眼淚憋回去了。
吃完飯，六個人坐在客廳里喝茶。周墨忽然說：「等咱們都中了舉人，我請客吃三天！第一天吃包子，第二天吃餃子，第三天吃麵條。包子是圓形的，代表團圓。餃子是元寶形的，代表發財。麵條是長條形的，代表長壽。三天吃完，咱們就團圓了、發財了、長壽了。」
李思齊面無表情地說：「你請客就請這些？包子餃子麵條？」
周墨瞪了他一眼：「那你還想吃什麼？」
李思齊想了想：「紅燒肉、醬肘子、白切雞、糖醋魚、炒蝦仁——」
「行了行了，」周墨打斷他，「你這是請客還是吃席？」
李思齊說：「你不是說請客吃三天嗎？三天就吃這些？太寒酸了。」
周墨的臉紅了：「那我加！第一天加紅燒肉，第二天加醬肘子，第三天加白切雞。行了吧？」
李思齊點了點頭：「行。但你得記住。別到時候賴帳。」
周墨拍著胸脯：「我周墨什麼時候賴過帳？我說請就請！」
王猛在旁邊小聲說：「你上次說請客，結果錢不夠，是我付的。」周墨的臉從紅變紫：「那次是意外！這次不會了！」劉承宗補了一句：「上上次也是。」周墨不說話了，低下頭喝茶。
劉泓笑了：「行了，別逗他了。等咱們都中了，我請客。吃三天，想吃什麼吃什麼。」
周墨抬起頭，眼眶紅了：「泓哥，還是你好。」
李思齊說：「你請客你付錢，他就說你好。我請客我付錢，他就不說。」
周墨瞪了他一眼：「你什麼時候請過客？」
李思齊不說話了。
下午，六個人去貢院踩點。
貢院在東大街，離周家商號不遠。遠遠看見一片灰撲撲的建築，圍牆很高，牆頭上插著鐵蒺藜。門口有兩尊石獅子，張著嘴，齜著牙，瞪著來往的人。門楣上掛著一塊匾額，寫著「貢院」兩個大字，筆力遒勁，氣勢逼人。
王猛站在門口，仰著頭看了半天：「乖乖，這麼大。」劉承宗也看呆了：「比府學的考場大十倍不止。」劉泓沒說話，他看著那扇大門，想起前世高考的考場。也是這樣的——大門，高牆，嚴肅的氣氛。考生們站在門口，有人緊張，有人興奮，有人面無表情。那時候他也是這樣，站在門口，深吸一口氣，走進去。現在他又站在這樣的門口前，身邊的人變了，考試變了，但感覺沒變。
門口排著長隊，都是來看考場的考生。有的穿著錦袍，有的穿著青衫，有的帶著書童，有的一個人。有人在大聲背書，有人在交頭接耳，有人在發呆。劉泓站在隊伍里，看著那些人，忽然笑了。
「怎麼了？」王猛問。
「沒什麼。就是想起以前考試的時候。」劉泓說，「每次考試之前都緊張，考完了就不緊張了。考完之後發現，其實沒那麼難。」
周墨在旁邊說：「你當然不難。你是案首。我考的時候可難了。每次都是倒數。」
李思齊說：「你倒數是因為你不讀書。跟難不難沒關係。」
周墨瞪了他一眼：「你能不能盼我點好？」
李思齊沒理他，繼續往前走。
隊伍慢慢往前移動。輪到他們的時候，一個差役攔住了他們：「幹什麼的？」
「看考場。」劉泓說。
差役上下打量了他們一眼：「進去吧。別亂走。看完就出來。」
六個人走進貢院。裡面比外面看著還大。前面是龍門，三扇門，中間那扇最大，平時不開，只有考試那天才開。過了龍門是甬道，兩邊是號舍，一排一排的，像蜂巢。每間號舍不到兩平米，只有一張木板當桌凳。王猛走進一間號舍，坐下來，試了試。太小了，腿伸不直，胳膊也展不開。
「這怎麼考？坐都坐不舒服。」他站起來，又坐下去，又站起來。
劉承宗也試了試，沒說話，但眉頭皺得很緊。劉泓走進一間號舍，坐下來。跟他在府學考試的時候差不多，小，擠，但不影響。他習慣了。
周墨也試了試，坐下來，腿伸不直，胳膊展不開。他嘆了口氣：「這要坐九天？我屁股不得坐爛了？」李思齊說：「你屁股肉多，不怕。」周墨瞪了他一眼，沒說話。
陳默沒試，站在甬道里，看著那些號舍。他的表情很平淡，但劉泓注意到他的手指在袖子裡動了一下——那是他緊張的時候才會做的事。
「別緊張。」劉泓站起來，「就當是府學的月考。」
周墨苦著臉：「月考我可沒這麼緊張。月考考不好下次再來。鄉試考不好要等三年。」
劉泓笑了：「那就一次考過。不用等三年。」
周墨想了想，覺得有道理，但又覺得哪裡不對。「你說得容易。你甲班第一，當然不緊張。我甲班第十八，緊張是正常的。」
李思齊說：「你甲班第十八是運氣好。不是實力強。」
周墨瞪了他一眼：「運氣也是實力！你乙班第三，你有實力，你有運氣嗎？」李思齊想了想，說：「有。我運氣也不差。」周墨噎住了，找不到反駁的話。
六個人在貢院裡走了一圈。看了號舍，看了龍門，看了至公堂，看了明遠樓。明遠樓是貢院裡最高的建築，站在樓上能看見整個貢院。劉泓站在樓下，仰著頭看了一會兒。樓很高，屋檐翹著，像鳥的翅膀。他想起趙教授說的話——「學問不是獨木橋，是通天大道。」通天大道，就是從這樣的地方開始的。
從貢院出來，天快黑了。六個人站在門口，看著夕陽把貢院的屋頂染成金色。
「明天就開考了。」王猛說。
劉承宗點頭：「嗯。」
周墨說：「我有點緊張。」
李思齊說：「你每次都緊張。」
周墨說：「這次不一樣。這次是真的緊張。」
李思齊看了他一眼，難得沒潑冷水：「我也緊張。」
六個人沉默了一會兒。劉泓說：「走吧，回去吃飯。吃完了早點睡。」
吃完飯，六個人坐在客廳里喝茶。周墨忽然說：「等咱們都中了舉人，我請客吃三天！第一天吃包子，第二天吃餃子，第三天吃麵條。包子是圓形的，代表團圓。餃子是元寶形的，代表發財。麵條是長條形的，代表長壽。三天吃完，咱們就團圓了、發財了、長壽了。」
李思齊面無表情地說：「你請客就請這些？包子餃子麵條？」
周墨瞪了他一眼：「那你還想吃什麼？」
李思齊想了想：「紅燒肉、醬肘子、白切雞、糖醋魚、炒蝦仁——」
「行了行了，」周墨打斷他，「你這是請客還是吃席？」
李思齊說：「你不是說請客吃三天嗎？三天就吃這些？太寒酸了。」
周墨的臉紅了：「那我加！第一天加紅燒肉，第二天加醬肘子，第三天加白切雞。行了吧？」
李思齊點了點頭：「行。但你得記住。別到時候賴帳。」
周墨拍著胸脯：「我周墨什麼時候賴過帳？我說請就請！」
王猛在旁邊小聲說：「你上次說請客，結果錢不夠，是我付的。」周墨的臉從紅變紫：「那次是意外！這次不會了！」劉承宗補了一句：「上上次也是。」周墨不說話了，低下頭喝茶。
劉泓笑了：「行了，別逗他了。等咱們都中了，我請客。吃三天，想吃什麼吃什麼。」
周墨抬起頭，眼眶紅了：「泓哥，還是你好。」
李思齊說：「你請客你付錢，他就說你好。我請客我付錢，他就不說。」
周墨瞪了他一眼：「你什麼時候請過客？」
李思齊不說話了。
下午，六個人去貢院踩點。
貢院在東大街，離周家商號不遠。遠遠看見一片灰撲撲的建築，圍牆很高，牆頭上插著鐵蒺藜。門口有兩尊石獅子，張著嘴，齜著牙，瞪著來往的人。門楣上掛著一塊匾額，寫著「貢院」兩個大字，筆力遒勁，氣勢逼人。
王猛站在門口，仰著頭看了半天：「乖乖，這麼大。」劉承宗也看呆了：「比府學的考場大十倍不止。」劉泓沒說話，他看著那扇大門，想起前世高考的考場。也是這樣的——大門，高牆，嚴肅的氣氛。考生們站在門口，有人緊張，有人興奮，有人面無表情。那時候他也是這樣，站在門口，深吸一口氣，走進去。現在他又站在這樣的門口前，身邊的人變了，考試變了，但感覺沒變。
門口排著長隊，都是來看考場的考生。有的穿著錦袍，有的穿著青衫，有的帶著書童，有的一個人。有人在大聲背書，有人在交頭接耳，有人在發呆。劉泓站在隊伍里，看著那些人，忽然笑了。
「怎麼了？」王猛問。
「沒什麼。就是想起以前考試的時候。」劉泓說，「每次考試之前都緊張，考完了就不緊張了。考完之後發現，其實沒那麼難。」
周墨在旁邊說：「你當然不難。你是案首。我考的時候可難了。每次都是倒數。」
李思齊說：「你倒數是因為你不讀書。跟難不難沒關係。」
周墨瞪了他一眼：「你能不能盼我點好？」
李思齊沒理他，繼續往前走。
隊伍慢慢往前移動。輪到他們的時候，一個差役攔住了他們：「幹什麼的？」
「看考場。」劉泓說。
差役上下打量了他們一眼：「進去吧。別亂走。看完就出來。」
六個人走進貢院。裡面比外面看著還大。前面是龍門，三扇門，中間那扇最大，平時不開，只有考試那天才開。過了龍門是甬道，兩邊是號舍，一排一排的，像蜂巢。每間號舍不到兩平米，只有一張木板當桌凳。王猛走進一間號舍，坐下來，試了試。太小了，腿伸不直，胳膊也展不開。
「這怎麼考？坐都坐不舒服。」他站起來，又坐下去，又站起來。
劉承宗也試了試，沒說話，但眉頭皺得很緊。劉泓走進一間號舍，坐下來。跟他在府學考試的時候差不多，小，擠，但不影響。他習慣了。
周墨也試了試，坐下來，腿伸不直，胳膊展不開。他嘆了口氣：「這要坐九天？我屁股不得坐爛了？」李思齊說：「你屁股肉多，不怕。」周墨瞪了他一眼，沒說話。
陳默沒試，站在甬道里，看著那些號舍。他的表情很平淡，但劉泓注意到他的手指在袖子裡動了一下——那是他緊張的時候才會做的事。
「別緊張。」劉泓站起來，「就當是府學的月考。」
周墨苦著臉：「月考我可沒這麼緊張。月考考不好下次再來。鄉試考不好要等三年。」
劉泓笑了：「那就一次考過。不用等三年。」
周墨想了想，覺得有道理，但又覺得哪裡不對。「你說得容易。你甲班第一，當然不緊張。我甲班第十八，緊張是正常的。」
李思齊說：「你甲班第十八是運氣好。不是實力強。」
周墨瞪了他一眼：「運氣也是實力！你乙班第三，你有實力，你有運氣嗎？」李思齊想了想，說：「有。我運氣也不差。」周墨噎住了，找不到反駁的話。
六個人在貢院裡走了一圈。看了號舍，看了龍門，看了至公堂，看了明遠樓。明遠樓是貢院裡最高的建築，站在樓上能看見整個貢院。劉泓站在樓下，仰著頭看了一會兒。樓很高，屋檐翹著，像鳥的翅膀。他想起趙教授說的話——「學問不是獨木橋，是通天大道。」通天大道，就是從這樣的地方開始的。
從貢院出來，天快黑了。六個人站在門口，看著夕陽把貢院的屋頂染成金色。
「明天就開考了。」王猛說。
劉承宗點頭：「嗯。」
周墨說：「我有點緊張。」
李思齊說：「你每次都緊張。」
周墨說：「這次不一樣。這次是真的緊張。」
李思齊看了他一眼，難得沒潑冷水：「我也緊張。」
六個人沉默了一會兒。劉泓說：「走吧，回去吃飯。吃完了早點睡。」