第746章 沈樂:我穿成我自己的子孫,我給我

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  第746章 沈樂:我穿成我自己的子孫,我給我自己託夢!

  下定決心在這個時代努力幹下去,沈樂便靜下心來,收集這家的情況。

  身為一個幼童,他的信息來源相當狹窄,但幸好很快就有了個好機會:

  祭祖!

  六月初一,家族團聚,先給祖宗上香,再聚集在一起吃飯。作為七歲(虛歲)兒童,他已經有資格排在隊列當中,畢恭畢敬,一個個頭磕過去:

  「祖父沈公諱長……篳路藍縷,開啟家族,從冀州遷至吳地……」

  作孽啊,一個普通農民家裡,也就只能記得這麼幾代人了。

  從冀州遷徙到這裡,按說也只是五十年前的事情,再往上的祖宗,名字都不記得了嗎?

  不過話說,「天子七廟,諸侯五廟,大夫三廟,士一廟,庶人無廟,祭於寢」,平民百姓,也只配祭祀這幾代了。

  再多,不識字的農民依靠口口相傳,也記不住太多,也沒那條件祭祀。什麼?你說發家以後?

  發家以後,自然有識字的子孫/家裡聘請的教書先生/文人或者文官/小妾什麼的,幫忙取七代祖宗的名字,用於祭祀……

  沈樂恭恭敬敬,隨眾磕頭,當然,以他現在的身高,基本上也就是趴在蒲團上。磕完一個頭,又聽到站在隊首的老年男性繼續道:

  「先父沈公諱樂……做主帶領全家遷至松江,又擇此吉地,出資安家……吾族得有今日,都是先父之惠……」

  咦?

  咦咦?

  沈樂飛快豎起了耳朵。父親,祖父,曾祖父,高祖父……已經這麼多代了嗎?

  我穿到了之前那個身體的……曾孫身上?

  再往下聽,原來之前的沈樂,把全家安置在這裡以後,再次離開,不知所蹤——

  「先叔父沈公諱祥,在此開枝散葉,繁衍家族。吾族至今,五十六名男丁,皆為先叔父血脈……」

  沈樂差不多聽明白了。他的父母,弟妹,和跟著他們一起過來的那個胖道士,帶著一路上買的男女丁口,在這裡購置田產,置辦家業。

  同時,當然免不了開枝散葉,繁衍後代。當然,也沒有忘記過繼給大哥一個,讓他名義上有後代奉祀香火。

  而沈樂,就是穿越到了這個過繼的孩子的孫子身上。嗯,理論上,他是他之前穿過去的那個身體的曾孫子……

  需要磕頭的牌位不怎麼多,到現在,第一代過世,第二代過世,第三代,也就是沈樂弟弟的兒子這一代,負責主持家業。

  第四代,沈樂弟弟的孫子這一代,大部分是家裡的青壯年,中堅力量,一部分還是童子。

  至於第五代,沈樂現在這個身體的這一代,基本上都是幼童。所以,磕完頭,祭祀完,他們就被全部轟出了家祠,打發出去玩兒。

  小孩子們歡呼著涌了出去,跳山羊,跳竹馬,挖土坑,澆螞蟻,或者蹭到廚下,眼巴巴地等著母親做菜的時候,賞賜給自己一點點吃的。

  只有沈樂墊著腳,小心翼翼地扒在祠堂那扇略顯斑駁的木窗下,豎起耳朵,仔細聽裡面的議論。

  房裡,家族中堅——他的「祖父」輩和「父親」輩的男人們——正圍坐一堂。

  氣氛遠不如祭祖時那般肅穆莊嚴,反而光是隔牆聽著,就能聽出裡面的焦慮和沉重。

  主持家務的是三叔公,也是沈樂上一個身體的弟弟,沈祥的第三個兒子,現存最年長一輩最大的一個。他的聲音蒼老而疲憊:

  「……縣裡的胥吏又來了,這次不是催繳常稅,是征『軍實』!說是大軍征討山越,糧秣不濟,讓我們這些大戶『踴躍輸捐』!」

  「朝廷用兵也是常事……他要多少?」

  「開口就是五百石稻穀!這……這簡直是剜我們的肉啊!」

  屋內頓時一片倒吸涼氣的聲音。沈樂還沒算清楚五百石稻穀是多少,占這一家盈餘的幾成,就聽到裡面亂成了一團:

  「五百石?!」

  「開什麼玩笑!」

  「怎麼拿得出來!」

  一個中年漢子猛地提高音量,是沈樂這具身體的「父親」沈敦:

  「去年秋收,咱家所有田莊、佃戶交上來的租子,刨去口糧、種子,滿打滿算也就剩下一千石出頭!這一下就要去一半?

  我們現在糧倉里才多少積蓄,到秋收還有三個月,給了,我們全族上下喝西北風去?」

  另一位叔伯嘆氣:

  「不給又能如何?那可是官府!帶刀的!說是『輸捐』,和明搶有什麼分別?

  聽說隔壁餘杭縣的王家,因為籌措慢了幾天,當家的就被鎖去縣衙,最後還是變賣了水田才湊夠數把人贖出來!」

  「大戶大戶……都是大戶,顧、陸、朱、張他們家,就可以不交,少交,全都壓在我們身上!交不夠,就只好把田賣給他們!」

  「從佃戶那裡再多收一點?」

  「收什麼?青黃不接的時候,他們能交得出什麼來?我去看過了,他們已經用米糠、野菜充飢了!把佃戶逼走了,誰來種田?」

  「天殺的世道!」有人低聲咒罵。

  屋內的愁雲更濃了。沉默了片刻,另一個難題又被拋了出來。三叔公揉了揉額角,聲音沙啞:

  「糧稅的事還沒議出個頭緒,眼下的旱情更要命。這都多少天沒下透雨了?

  稻子正是抽穗的時候,再沒水灌,別說五百石,今年咱們自家能不能收到五百石都難說!」

  「是啊,我們家的田,一半地勢低的還行,另一半地勢高的,水渠引來的那點水,根本不夠分。各家佃戶為了搶水,都快打起來了!」

  「得組織人手,日夜不停地車水!可人力就那麼多,壯勞力都撲在水車上,別的農活就沒法幹了……這,這根本顧不過來!」

  「伏旱真是太頭疼了……」

  「雇短工?現在家家都缺水,短工價錢翻了兩倍還找不到人!」

  「買牛?好水牛一頭抵得上十來個壯勞力,可眼下這光景,哪裡還擠得出錢來買牛?就算買了,餵牛的草料也是問題……」

  帳一筆筆算下來,處處是窟窿。要麼忍痛交出大半存糧,家族瞬間陷入困頓,家裡大大小小把飯改成粥,把粥改成米糠野菜;

  要麼頂著官府的壓力,和上面努力周旋,請求減免一些捐稅。可是,成功率,也非常有問題……

  更重要的是,眼前的旱災若過不去,進入下行空間,明年一樣慘澹。似乎無論怎麼選,前景都一片黯淡。

  沈樂趴在窗外,將這些焦慮的議論,一字不落地聽進耳里。他悄悄退開,皺著眉頭,拼命思索:

  五百石糧食的「捐稅」,像一座大山一樣壓了下來。信息太少,官府的用兵情況不知,官府里不認識人……

  總之,這都不是他現在能解決的。但是,旱情和灌溉效率低下……這個似乎可以想想辦法。

  我在現代學過啊!現代,我花了足足一個月,緊急填鴨了一肚子知識,我肯定能找到法子的!

  「阿嬤!阿嬤!」他快步走出去,找到之前生病的時候照顧他,叫他「小少爺」的那個婦人:

  「帶我出去走走好不好?去外面走一圈?」

  婦人不太放心,卻也拗不過他,只好帶著他往外走。走出大宅,走到田間地頭。

  沈樂踮起腳尖,努力看了一會兒,又央告婦人把他抱起來仔細看了一遍,只想嘆氣:

  水渠水渠一言難盡,堤壩、圍堰、水利設施,基本上處於一個「幾百年前傳說是有的,但是現在早沒了」的狀態。

  人流穿梭,一個個在死命地抬水,用的法子——扁擔、水桶、桔槔、戽斗……

  說好的龍骨水車呢?

  說好三國時期已經有這玩意兒了呢?!

  江南在那時候果然是荒僻之地,這麼好的東西,都沒有普及……

  算了,你們不行,我來吧!興修水利投資太大,要求太高,我沒有勘察能力也沒有組織人力的威望,但是,我至少能「發明」個水車!

  他避開玩鬧的孩童,鑽進後院的雜物房,找到各種工具、廢舊木料、竹片、繩索。

  憑藉記憶里圖紙的模樣,還有現代鍛鍊出的動手能力,又是切削,又是敲打,又是捆綁。

  感謝小墨斗,感謝修復鄭墨的時候,得到的八級木工技藝灌頂,哪怕這個身體足歲只有五歲,也能磕磕絆絆地做出來:

  用小刀削出薄薄的木片做刮板,用竹片和麻繩折騰出鏈條,又找了兩個小木輪做傳動軸,一點一點地刻出齒輪。

  他忙得滿頭大汗,手被木刺扎了好幾下,甚至勒出了血口,但是全然不顧:

  快!

  要快!

  越快越好,等家裡決議出來,再改,那就麻煩了!

  傍晚時分,當大人們拖著疲憊沉重的步伐從祠堂里出來,臉上依舊愁雲密布時,沈樂捧著他的「傑作」跑到了父親沈敦面前。

  「阿父!阿父!你看這個!」

  沈敦正心煩意亂,沒好氣地揮揮手:「一邊玩兒去,莫添亂!」

  但沈樂固執地舉著那個結構精巧的木頭小模型:「阿父,這個能車水!能從低處把水提到高處!比戽斗快!」

  沈敦一愣,這才仔細看向兒子手裡那個古怪的東西。只見那模型有一個長長的木槽,裡面似乎有一串能活動的刮板相連,兩頭有軸。

  他疑惑地接過,按照沈樂的指點,將一頭浸入旁邊裝滿水的木盆里,用手搖動一端的軸柄。

  嘎吱嘎吱——這個製作粗糙的模型發出令人牙酸的響動,似乎下一刻就要散架。然而,隨著軸柄轉動,它還是努力動了起來:

  那串刮板在木槽里循環往復,將盆中的水一點點地、連續不斷地刮帶上來,從另一端流出!

  雖然只是個微型模型,效率不高,水流細小,但是,它的作用,是個人一眼就能看出!

  沈敦的眼睛瞬間瞪大了,呼吸都急促起來。他死死盯著那不斷流出細流的模型,搖動軸柄的手微微顫抖。

  這正是他們需要的!正是家族需要的!這樣的東西,能節省多少人力?能多灌溉多少秧苗?

  「這……這是……」他聲音發顫,猛地抬頭看向兒子,「孩兒,你從何處學來的此法?!」

  沈樂早就想好了說辭,挺起胸膛,理所當然:

  「我剛剛在屋外睡著了,夢見畫上的老爺爺,就是我剛剛磕過頭的老爺爺教我的……他說,這個能幫我們家……」

  祖宗託夢!

  那位做主把家族從冀州遷來,又留下大筆金銀,是家族發家之始的祖宗,據說有仙法在身!他託夢……

  那不是理所當然的嗎?!

  沈敦狂喜之下,哪還顧得上深究!他一把抱起沈樂,激動得鬍鬚都在抖動:「天佑我沈家!天佑我沈家啊!我兒竟是祥瑞!」

  他立刻捧著模型,幾乎是沖回了剛剛散會的祠堂,激動地展示給三叔公和各位叔伯看。

  起初,眾人還將信將疑,但當模型那連續提水的功能清晰地展現在眼前時,所有人都震驚了,繼而爆發出巨大的驚喜!

  「妙啊!太妙了!此物若製成大的,豈非一具可抵十人之力?」

  「快!快找木匠來!照著這個樣式,放大製作!」

  「河邊的水立刻就能引上來了!秧苗有救了!」

  絕望的氣氛一掃而空。希望和幹勁蓬勃而起,家族的所有力量,都被動員了起來。

  周圍的木匠,不管是最好的還是二把刀學徒,全都被請來,分工合作,製造龍骨水車。

  沈敦和幾位叔伯親自督造,沈樂待在一邊,磕磕絆絆地指導:

  「曾祖父是這樣說的……曾祖父真的是這樣說的……」

  提問,自己冒充曾經的自己是什麼感受?在線等,挺急的……

  不過三五日,第一架真正意義上的龍骨水車,就在通向沈家田地的河渠上架設起來。

  當健壯的佃戶踩動踏板,看著大湖已經下降了許多的水流,被龍骨水車抽進河渠,嘩啦啦流入乾渴的田地時,整個家族的人都沸騰了!

  有救了!

  終於有救了!

  一架、兩架、三架……十餘架水車排列在岸邊。為家族帶來寶貴水流的同時,甚至,還得到了捐稅的減免:

  龍骨水車的製造方法,被家族第一時間獻了上去。因為抗旱焦頭爛額,也為了明年收成和糧稅擔憂的縣令,大喜過望。

  大筆一揮,就把他們家應交的「踴躍輸捐」,從五百石,減成了兩百石!

  完美!

  (本章完)

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