第21章 平安符
趙遠的手鬆了。
老礦工靠在牆上，慢慢滑下去，蹲在地上。他的聲音像從嗓子眼裡擠出來的，又啞又澀，像是壓了三年的東西終於找到了出口。
「三年前……我和德全，還有幾個工友，一起在內場深處挖礦。那個礦洞很深，從來沒去過。我們想多挖點好礦石……」
他的手開始抖，攥著平安符的手指節發白。
「我們往裡走了很久，礦道越來越寬，牆上的寒鐵結晶越來越多。一開始是一小塊一小塊的，後來整面牆都是藍色的，亮得晃眼。那種藍色……很深，很亮，像裡面有水在流動。我們從來沒見過品質那麼高的寒鐵。」
他的眼睛眯起來，像是在回憶那個畫面。
「就在那面牆下面，有一塊突出來的石頭，石頭上有個凹槽，凹槽里積著一汪液體。不是水，比水稠，像熬化的糖漿。淡藍色的，發著光，一滴一滴地從寒鐵結晶上往下滴。」
他抬起頭，看著陸燼。
「那東西滴得很慢，我們看了好一會兒才滴下來一滴。掉進凹槽里，發出『啪嗒』一聲，像珠子落在地上。老劉說這肯定是好東西，想用水壺裝，被德全攔住了，說不知道什麼東西，先別亂碰。」
陸燼的心跳快了一拍。
「那些液體……是不是淡藍色的，發著光？」
「對。」老礦工點頭，「很亮，整個礦洞都被它照亮了。我們帶了兩盞礦燈，但那個液體的光比礦燈還亮。就是那種藍色的光，照在臉上，人的臉色都變了。」
陸燼看了林小霜一眼。林小霜也看著他，點了點頭。
那就是地脈靈液。
老礦工繼續說：「我們正商量怎麼取那個液體，德全突然喊了一聲——『別出聲』。我們都愣住了。然後我聽見了……」
他的聲音變了，變得更低，更啞，像是在說一個不敢提起的噩夢。
「礦洞深處有東西在動。不是腳步聲，是爪子刮石頭的聲音。很輕，但很清楚，一下一下的，越來越近。」
「然後我們看見了那個東西。像老鼠，但比人還大。眼睛是紅的，在黑暗裡發著光。它的毛是灰色的，像枯死的草。它從礦洞深處鑽出來，快得看不清……它直奔那個液體去。老劉擋在它前面——」
他的聲音斷了。
「那東西一口就把老劉咬住了。老劉連叫都沒叫出來就沒了。然後是小王，然後是——」
他的聲音徹底啞了，整個人縮成一團，抱著自己的腿。眼淚從緊閉的眼睛裡淌下來。
「我嚇傻了，腿軟了，跑不動。德全拽著我往外跑。那東西在後面追，我能聽見它的爪子刮地面的聲音，就在我身後……」
「德全把我推到前面，讓我先爬出去。我剛爬出去，回頭想拉他——」
他停住了，睜開眼睛，眼睛裡全是血絲。
「礦洞塌了。石頭從上面砸下來，把洞口堵死了。德全在裡面，那東西也在裡面。」
他抬起頭，看著趙遠，眼淚順著臉上的褶子往下淌。
「我在外面挖了三天三夜。手挖爛了，指甲全掉了。來救援的人把我拖走，說下面全塌了，不可能有人活著。他們連鐵牌都沒找到。只找到這個——」
他把平安符從脖子上摘下來，捧在手心裡。布面已經磨得發白，邊緣都起了毛，但那個「遠」字還在。
趙遠站在那兒，看著那個平安符，看著上面那個歪歪扭扭的「遠」字。那是他花了整整一夜刻的，刻壞了三個布頭才刻好。他爸走的時候掛在脖子上，笑著說「想你了就看看」。
三年了。他以為他爸只是沒時間寫信。他以為他爸還在礦里幹活。
他伸手接過平安符，攥在手心裡。布面已經磨得發白，邊緣都起了毛，但那個「遠」字還在。他爸這三年一定經常摸它，才會磨成這樣。
他把它貼在胸口，低著頭，肩膀抖了一下。
「他在哪？」趙遠的聲音很輕，很平靜，但陸燼聽出來，他在忍，「他最後進去的地方，在哪？」
老礦工抬起頭，眼睛紅紅的，臉上全是淚痕。他盯著趙遠看了幾秒，又看了看陸燼和林小霜，然後猛地搖頭。
「你們不能去。」
趙遠愣住了。
「那個地方去不得。」老礦工的聲音又啞了，帶著恐懼，「那東西還在裡面。三年了，我每天晚上都夢見它。你們進去就是送死。」
「我妹妹需要地脈靈液。」陸燼的聲音很平，但很硬，「五天之內拿不到，她會死。」
「地脈靈液……？」
「就是您剛提到的淡藍色的液體」
老礦工看著他，嘴唇動了動。
「礦區這麼大，地脈靈液不一定只有那一個地方有——」
「那東西從礦洞深處鑽出來，直奔地脈靈液。」陸燼打斷他，「老劉擋在前面，它咬死了老劉。小王也是。它不是路過，它就是衝著那東西去的。」
他看著老礦工的眼睛。
「它守著那個地方。」
老礦工張了張嘴，說不出話。因為陸燼說的，就是他剛才親口講的事。
「而且。」陸燼看了一眼趙遠，「他爸也在裡面。三年了，活要見人，死要見屍。」
趙遠攥著平安符，沒說話，但點了點頭。
老礦工盯著他們看了很久。他的眼神在掙扎，恐懼和內疚攪在一起，臉上的褶子都擰成了疙瘩。
「你們會死的。」他的聲音很低。
「不進去，我妹妹會死。」陸燼說，「他爸也永遠在裡面。」
老礦工閉上眼睛，深吸了一口氣。再睜開時，渾濁散了，腰也挺直了。
「明天天亮再進去。」
趙遠愣了一下：「為什麼……」
「內場的規矩。」老礦工站起來，腿有點瘸，但站得很直，「天黑之後不能下去。晚上那些東西比白天凶。你們現在進去，天就快黑了，還沒走到地方就得碰上。」
他看了一眼礦道入口，又看了看天色。
「今晚在我那兒歇一宿，明天天一亮就出發。我回去準備東西——礦燈、繩索、乾糧。那個地方的礦道塌過一次，得繞路，得多帶些傢伙什。」
他轉過頭，看著趙遠。
「你爸救了我的命。我帶你們進去。但得按我的規矩來。」
趙遠看了陸燼一眼。陸燼點頭。
「行。」趙遠說，「明天天亮。」
老礦工點了點頭，轉身往礦工棚戶區走。走了兩步，又停下來，回頭看了趙遠一眼。
「你長得像他。」他說，聲音又有點啞了，「尤其是眼睛。」
趙遠攥著平安符，沒說話。
「對了，我叫孫德柱，你爸叫我老孫。你們叫我孫叔就行」他走在前頭，步子很慢，但很穩，「你叫什麼？」
「趙遠。」
「趙遠……」孫德柱念叨了一遍，「你爸老提起你。說你在武校念書，說你練功刻苦，說你是他這輩子最大的驕傲。每次說起你，他就把那個平安符拿出來看。」
趙遠沒說話，把平安符塞進懷裡，貼著心口放好。
天色暗下來了。礦區的棚戶區亮起零星的燈，昏黃的光從破舊的窗戶里漏出來，照在地上，和藍色的礦粉混在一起。
孫德柱的棚子在棚戶區最邊上，很小，但收拾得還算整齊。一張床，一張桌子，幾件工具靠在牆角。
「地方小，湊合一宿。」他從床底下翻出幾張舊毯子，扔給趙遠和陸燼，「將就蓋。」
林小霜靠著牆坐下，把刀放在身邊，沒說話。
孫德柱坐在床上，從懷裡掏出那塊藍色晶體，放在桌上。淡藍色的光照在棚子裡，把他的臉照得忽明忽暗。
「三年了。」他盯著那塊晶體，聲音很輕，「我一直留著它。想著有一天能回去看看。但腿不行了，膽子也破了。」
他看了趙遠一眼。
「你來了，也好。」
趙遠坐在毯子上，把平安符攥在手心裡，沒說話。
棚子外面，礦區的夜很安靜。沒有蟲鳴，沒有狗叫，只有遠處礦道里傳來的風聲，嗚嗚的，像有人在哭。
陸燼靠著牆，閉著眼睛。腦子裡在轉——地脈靈液，那個像老鼠的東西，還有趙遠他爸。
明天，得拿到地脈靈液。
他摸了摸後頸。蚊子動了動腿。
老礦工靠在牆上，慢慢滑下去，蹲在地上。他的聲音像從嗓子眼裡擠出來的，又啞又澀，像是壓了三年的東西終於找到了出口。
「三年前……我和德全，還有幾個工友，一起在內場深處挖礦。那個礦洞很深，從來沒去過。我們想多挖點好礦石……」
他的手開始抖，攥著平安符的手指節發白。
「我們往裡走了很久，礦道越來越寬，牆上的寒鐵結晶越來越多。一開始是一小塊一小塊的，後來整面牆都是藍色的，亮得晃眼。那種藍色……很深，很亮，像裡面有水在流動。我們從來沒見過品質那麼高的寒鐵。」
他的眼睛眯起來，像是在回憶那個畫面。
「就在那面牆下面，有一塊突出來的石頭，石頭上有個凹槽，凹槽里積著一汪液體。不是水，比水稠，像熬化的糖漿。淡藍色的，發著光，一滴一滴地從寒鐵結晶上往下滴。」
他抬起頭，看著陸燼。
「那東西滴得很慢，我們看了好一會兒才滴下來一滴。掉進凹槽里，發出『啪嗒』一聲，像珠子落在地上。老劉說這肯定是好東西，想用水壺裝，被德全攔住了，說不知道什麼東西，先別亂碰。」
陸燼的心跳快了一拍。
「那些液體……是不是淡藍色的，發著光？」
「對。」老礦工點頭，「很亮，整個礦洞都被它照亮了。我們帶了兩盞礦燈，但那個液體的光比礦燈還亮。就是那種藍色的光，照在臉上，人的臉色都變了。」
陸燼看了林小霜一眼。林小霜也看著他，點了點頭。
那就是地脈靈液。
老礦工繼續說：「我們正商量怎麼取那個液體，德全突然喊了一聲——『別出聲』。我們都愣住了。然後我聽見了……」
他的聲音變了，變得更低，更啞，像是在說一個不敢提起的噩夢。
「礦洞深處有東西在動。不是腳步聲，是爪子刮石頭的聲音。很輕，但很清楚，一下一下的，越來越近。」
「然後我們看見了那個東西。像老鼠，但比人還大。眼睛是紅的，在黑暗裡發著光。它的毛是灰色的，像枯死的草。它從礦洞深處鑽出來，快得看不清……它直奔那個液體去。老劉擋在它前面——」
他的聲音斷了。
「那東西一口就把老劉咬住了。老劉連叫都沒叫出來就沒了。然後是小王，然後是——」
他的聲音徹底啞了，整個人縮成一團，抱著自己的腿。眼淚從緊閉的眼睛裡淌下來。
「我嚇傻了，腿軟了，跑不動。德全拽著我往外跑。那東西在後面追，我能聽見它的爪子刮地面的聲音，就在我身後……」
「德全把我推到前面，讓我先爬出去。我剛爬出去，回頭想拉他——」
他停住了，睜開眼睛，眼睛裡全是血絲。
「礦洞塌了。石頭從上面砸下來，把洞口堵死了。德全在裡面，那東西也在裡面。」
他抬起頭，看著趙遠，眼淚順著臉上的褶子往下淌。
「我在外面挖了三天三夜。手挖爛了，指甲全掉了。來救援的人把我拖走，說下面全塌了，不可能有人活著。他們連鐵牌都沒找到。只找到這個——」
他把平安符從脖子上摘下來，捧在手心裡。布面已經磨得發白，邊緣都起了毛，但那個「遠」字還在。
趙遠站在那兒，看著那個平安符，看著上面那個歪歪扭扭的「遠」字。那是他花了整整一夜刻的，刻壞了三個布頭才刻好。他爸走的時候掛在脖子上，笑著說「想你了就看看」。
三年了。他以為他爸只是沒時間寫信。他以為他爸還在礦里幹活。
他伸手接過平安符，攥在手心裡。布面已經磨得發白，邊緣都起了毛，但那個「遠」字還在。他爸這三年一定經常摸它，才會磨成這樣。
他把它貼在胸口，低著頭，肩膀抖了一下。
「他在哪？」趙遠的聲音很輕，很平靜，但陸燼聽出來，他在忍，「他最後進去的地方，在哪？」
老礦工抬起頭，眼睛紅紅的，臉上全是淚痕。他盯著趙遠看了幾秒，又看了看陸燼和林小霜，然後猛地搖頭。
「你們不能去。」
趙遠愣住了。
「那個地方去不得。」老礦工的聲音又啞了，帶著恐懼，「那東西還在裡面。三年了，我每天晚上都夢見它。你們進去就是送死。」
「我妹妹需要地脈靈液。」陸燼的聲音很平，但很硬，「五天之內拿不到，她會死。」
「地脈靈液……？」
「就是您剛提到的淡藍色的液體」
老礦工看著他，嘴唇動了動。
「礦區這麼大，地脈靈液不一定只有那一個地方有——」
「那東西從礦洞深處鑽出來，直奔地脈靈液。」陸燼打斷他，「老劉擋在前面，它咬死了老劉。小王也是。它不是路過，它就是衝著那東西去的。」
他看著老礦工的眼睛。
「它守著那個地方。」
老礦工張了張嘴，說不出話。因為陸燼說的，就是他剛才親口講的事。
「而且。」陸燼看了一眼趙遠，「他爸也在裡面。三年了，活要見人，死要見屍。」
趙遠攥著平安符，沒說話，但點了點頭。
老礦工盯著他們看了很久。他的眼神在掙扎，恐懼和內疚攪在一起，臉上的褶子都擰成了疙瘩。
「你們會死的。」他的聲音很低。
「不進去，我妹妹會死。」陸燼說，「他爸也永遠在裡面。」
老礦工閉上眼睛，深吸了一口氣。再睜開時，渾濁散了，腰也挺直了。
「明天天亮再進去。」
趙遠愣了一下：「為什麼……」
「內場的規矩。」老礦工站起來，腿有點瘸，但站得很直，「天黑之後不能下去。晚上那些東西比白天凶。你們現在進去，天就快黑了，還沒走到地方就得碰上。」
他看了一眼礦道入口，又看了看天色。
「今晚在我那兒歇一宿，明天天一亮就出發。我回去準備東西——礦燈、繩索、乾糧。那個地方的礦道塌過一次，得繞路，得多帶些傢伙什。」
他轉過頭，看著趙遠。
「你爸救了我的命。我帶你們進去。但得按我的規矩來。」
趙遠看了陸燼一眼。陸燼點頭。
「行。」趙遠說，「明天天亮。」
老礦工點了點頭，轉身往礦工棚戶區走。走了兩步，又停下來，回頭看了趙遠一眼。
「你長得像他。」他說，聲音又有點啞了，「尤其是眼睛。」
趙遠攥著平安符，沒說話。
「對了，我叫孫德柱，你爸叫我老孫。你們叫我孫叔就行」他走在前頭，步子很慢，但很穩，「你叫什麼？」
「趙遠。」
「趙遠……」孫德柱念叨了一遍，「你爸老提起你。說你在武校念書，說你練功刻苦，說你是他這輩子最大的驕傲。每次說起你，他就把那個平安符拿出來看。」
趙遠沒說話，把平安符塞進懷裡，貼著心口放好。
天色暗下來了。礦區的棚戶區亮起零星的燈，昏黃的光從破舊的窗戶里漏出來，照在地上，和藍色的礦粉混在一起。
孫德柱的棚子在棚戶區最邊上，很小，但收拾得還算整齊。一張床，一張桌子，幾件工具靠在牆角。
「地方小，湊合一宿。」他從床底下翻出幾張舊毯子，扔給趙遠和陸燼，「將就蓋。」
林小霜靠著牆坐下，把刀放在身邊，沒說話。
孫德柱坐在床上，從懷裡掏出那塊藍色晶體，放在桌上。淡藍色的光照在棚子裡，把他的臉照得忽明忽暗。
「三年了。」他盯著那塊晶體，聲音很輕，「我一直留著它。想著有一天能回去看看。但腿不行了，膽子也破了。」
他看了趙遠一眼。
「你來了，也好。」
趙遠坐在毯子上，把平安符攥在手心裡，沒說話。
棚子外面，礦區的夜很安靜。沒有蟲鳴，沒有狗叫，只有遠處礦道里傳來的風聲，嗚嗚的，像有人在哭。
陸燼靠著牆，閉著眼睛。腦子裡在轉——地脈靈液，那個像老鼠的東西，還有趙遠他爸。
明天，得拿到地脈靈液。
他摸了摸後頸。蚊子動了動腿。