第47章 柳氏供出一個名字
沈家祠堂的後廂房，柳氏已經被關了整整七天。
廂房不大，窗戶用木條從外面釘死了，只留一條縫透光。每日有人從門縫裡送兩頓飯進來，沒有人跟她說話，沒有人告訴她外面發生了什麼。
七天裡，她聽見的只有自己的呼吸聲和窗外偶爾傳來的鳥鳴。
沈昭寧推門進來時，柳氏正蜷在床角，頭髮亂蓬蓬地披散著，身上的衣裳皺成一團。她看見沈昭寧，眼珠動了動，乾裂的嘴唇勉強扯出一個笑來。
「你終於來了。」柳氏的聲音沙啞，「我還以為你要把我關到死。」
沈昭寧在她對面的椅子上坐下來。春喜守在門外，廂房裡只有她們兩個人。陽光從窗縫裡擠進來，在地面上投下一道細長的光帶，灰塵在光里緩緩浮沉。
「蘇婉柔被侯府送進裴府了。」沈昭寧的聲音很平靜，「劉老太醫招了。宋若和你牽線的事，他全說了。」
柳氏臉上的笑容僵住了，隨即又笑了，是那種近乎癲狂的笑，「那你來找我做什麼？該抓的人都抓了，該招的人都招了。我沒什麼可說的了。」
「你有。」沈昭寧從袖中取出一張紙展開，是劉老太醫供詞的抄本，「劉老太醫說，你去找他要保命丸時，拿了一封信給他。信是三皇子府寫的，蓋了私印。那封信，是誰給你的？」
柳氏的眼皮跳了一下，沒有回答。
「你不說，我也能查到。」沈昭寧把供詞收起來，聲音平靜無波，「但你被關在這裡七天，有沒有人來找過你？有沒有人替你遞過一句話？」她頓了頓，目光落在柳氏臉上，「你替三皇子府辦了那麼多事，如今你落難了，他們在哪裡？他們只是把你當做一個隨時可以拋棄的棋子。」
這句話像一根針扎進了柳氏最軟的地方。她終於不再淡定，露出了不甘。
「你不用激我。」柳氏的聲音壓得很低，「我知道自己是什麼下場。你母親的事，我認。嫁妝的事，我也認。但有一件事，你從頭到尾都弄錯了。」
沈昭寧看著她，沒有說話。
「你以為是我要害你母親。你以為是我貪圖沈家的家業，和蘇家勾結起來換了你的婚書。」柳氏笑了起來，笑聲乾澀得像枯葉碾碎的聲音，「沈昭寧，我不過是替人辦事的一條狗。真正要你母親死的人，不是我。真正要你嫁進侯府的人，也不是我。」
「那是誰？」沈昭寧問。
柳氏沒有直接回答。她靠回牆上，仰起頭，眯著眼看那道從窗縫裡漏進來的光，回憶了起來，「我嫁給沈崇山那年，你母親剛生下你不久。她是沈家的當家主母，我是繼室，按規矩我該在她面前矮一頭。可她從來沒有為難過我。她把我當妹妹看，教我理帳，教我管家，把你交給我帶。你小時候，是我抱大的。」
沈昭寧的手掐緊。
「後來宋若找到了我。」柳氏的聲音變得空洞起來，「她說我若替三皇子府辦事，將來沈家倒了，她能保我和玉柔平安。我一開始不肯。她拿玉柔的前程威脅我，說三皇子府的人有一百種法子讓玉柔嫁不進好人家。我怕了。你母親查到了南境軍餉的帳，三皇子府容不下她。宋若讓我換藥，我不敢。她就讓周家娘子來，每次來都帶一句話，每次都讓我離懸崖更近一步。到最後，我已經沒有回頭的路了。」
「宋若。」沈昭寧重複了一遍這個名字。
「宋若只是個牽線的。」柳氏轉過頭看著她，眼底湧上一種複雜的神情，不是恨，是憐憫，「真正要你母親命的人，在宮裡。宋若的主子，是三皇子的母妃，淑妃娘娘。你母親當年入宮時，無意中撞破了一件事。」
沈昭寧的心猛地揪緊了，「什麼事？」
「我不知道。」柳氏搖了搖頭，「宋若沒有告訴我。她只說，你母親知道了不該知道的東西，所以必須死。那東西和淑妃有關，和三皇子有關，和南境那批軍餉也有關。你母親死後，宋若出宮來找過我一次。她說事情了了，讓我把嘴巴閉緊。沒過多久，宋若就死了。死因寫的是急症，但我知道不是。她是被人滅口的。」
廂房裡安靜下來。那道從窗縫漏進來的光慢慢移動，從柳氏的臉上移到了地上。
沈昭寧沉默了很久，然後開口：「你為什麼要告訴我這些？」
柳氏低下頭，看著自己粗糙的雙手。被關了七天，她的指甲縫裡全是污垢，手背上青筋凸起，老態畢現。
「我快要死了。」她說，聲音平靜得不像一個被休棄的繼室，「不管是沈家宗族把我送官，還是三皇子府的人來滅口，我都活不了多久。但這些話，我憋了七年，再不說，就沒有機會了。」
她抬起頭，看著沈昭寧。那目光里有一種沈昭寧從未在她臉上見過的表情，不是算計，不是恐懼，是一種遲來的、近乎卑微的愧疚。
「昭寧。你小時候發過一次高燒，燒了三天三夜。你母親急得整夜不睡，是我守在你床邊，用涼帕子替你擦了一夜的手心。」柳氏的聲音開始發抖，「我不知道為什麼後來會變成這樣。我明明……我明明也疼過你的。」
沈昭寧面無表情的站起來，轉身向門口走去。走到門邊時停了一下，沒有回頭。
「你疼過我。但也害死了我母親。這兩件事，我會分開記。」
門在她身後合上。
柳氏一個人蜷在床角，看著那道被門重新關住的光，慢慢地、慢慢地把臉埋進了膝蓋里。廂房裡傳出壓抑到極致的、幾乎聽不見的抽氣聲，像一隻被困住的獸最後的喘息。
沈昭寧走出祠堂時，天色已經暗了。冬日的黃昏短得像一聲嘆息，方才還有一線光，一下被暮色吞沒了。沈府的燈籠依次亮起來，把她的影子拉得很長。
春喜迎上來，看到沈昭寧的臉色不好，不敢多問，只是默默跟在她身後。
走出沈府大門時，沈昭寧停下來，回頭看了一眼這座她從出生住到出嫁的宅子。門匾上的「沈府」兩個字被燈籠光照著，鍍了一層暖金的邊。可她知道，這座宅子裡的每一塊磚、每一片瓦，都浸著她母親的命。
馬車沒有回裴府，而是直接去了督察院。
裴硯在值房裡，面前攤著宋若出宮記錄的抄本。他看見沈昭寧進來，沒有問她去了哪裡，只是把那份抄本推過來。
「宋若出宮前見的最後一個人，查到了。」
沈昭寧接過來。抄本上記著一行簡短的文字：癸卯年十月十九日，女官宋若奉旨出宮，歸家養病。出宮前最後當值日為十月十七日，當值期間曾往淑妃宮中送過一回賞賜。經手人，淑妃宮嬤嬤崔氏。
「崔氏。」沈昭寧念出這個名字。
「崔嬤嬤。淑妃的乳母，在三皇子母妃宮裡當差三十年。」裴硯的聲音不高，「宋若出宮後不到兩個月就死了。她死之前，崔嬤嬤出宮探望過她一次。探病記錄寫的是『送藥』。送的是什麼藥，沒有記載。」
沈昭寧把抄本放下，在裴硯對面坐下來。她把柳氏的話轉述給他。
裴硯聽完，沉默了很久。炭盆里的火噼啪響了一聲，崩出幾點火星。
「淑妃。」他終於開口，「三皇子的生母，二十年前是宮中最得寵的妃子之一。後來不知因為什麼事，忽然失了寵，遷居偏宮，這些年深居簡出，很少在人前露面。宮裡關於她的傳聞很多，但沒有一個人說得清楚她失寵的真正原因。」
「我母親撞破的事，很可能就是她失寵的原因。」沈昭寧的聲音平穩，「柳氏說宋若告訴她，那東西和淑妃有關、和三皇子有關、和軍餉也有關。三樣東西連在一起——」
「南境軍餉失蹤的十一萬兩，最終流向了三皇子府。」裴硯替她把話說完了，「你母親發現了這筆錢的去向，淑妃為了滅口，讓宋若找到了柳氏，借柳氏的手換了藥。」
值房裡安靜了。
兩個人隔著一張桌案對坐，燭火把他們的影子投在牆上，一個清瘦，一個端直。窗外起了風，吹得窗紙簌簌作響，像有什麼東西在夜色里翻湧。
「裴硯。」沈昭寧忽然開口。
「嗯。」
「我母親撞破的東西，如果和淑妃失寵是同一件事，那知道這件事的人，除了淑妃和崔嬤嬤，還有一個人。」
裴硯抬眼看她。
「太后。」沈昭寧的聲音很輕，輕得像一片雪落在水面上，「淑妃失寵，太后一定知道原因。當年的事若真的涉及南境軍餉，涉及三皇子，太后就算沒有插手，也一定知情。」
裴硯看著她。燭光下她的眼睛亮得驚人，不是衝動，是一種被壓了太久終於找到出口的清醒。
「太后壽宴。」他說。
「太后壽宴。」沈昭寧重複了一遍，「我要當著太后的面，把那幅畫拿出來。畫上有宋若的題跋，有她和我母親的往來。只要太后看見那幅畫，她就會知道我在查什麼。她若願意查，淑妃瞞了二十年的東西就藏不住了。她若不願意查——」
「她不會不願意。」裴硯打斷她，聲音沉穩，「太后這個人，我見過幾次。她最恨的，就是後宮有人伸手去碰前朝的事。淑妃若真和南境軍餉有關，太后不會替她瞞。」
沈昭寧把那份抄本折好，收進袖中，和那枚銅印放在一起。兩樣東西貼著她的手臂，一個溫熱，一個微涼。
「還有三天。」她說。
三天後，是太后壽宴。
廂房不大，窗戶用木條從外面釘死了，只留一條縫透光。每日有人從門縫裡送兩頓飯進來，沒有人跟她說話，沒有人告訴她外面發生了什麼。
七天裡，她聽見的只有自己的呼吸聲和窗外偶爾傳來的鳥鳴。
沈昭寧推門進來時，柳氏正蜷在床角，頭髮亂蓬蓬地披散著，身上的衣裳皺成一團。她看見沈昭寧，眼珠動了動，乾裂的嘴唇勉強扯出一個笑來。
「你終於來了。」柳氏的聲音沙啞，「我還以為你要把我關到死。」
沈昭寧在她對面的椅子上坐下來。春喜守在門外，廂房裡只有她們兩個人。陽光從窗縫裡擠進來，在地面上投下一道細長的光帶，灰塵在光里緩緩浮沉。
「蘇婉柔被侯府送進裴府了。」沈昭寧的聲音很平靜，「劉老太醫招了。宋若和你牽線的事，他全說了。」
柳氏臉上的笑容僵住了，隨即又笑了，是那種近乎癲狂的笑，「那你來找我做什麼？該抓的人都抓了，該招的人都招了。我沒什麼可說的了。」
「你有。」沈昭寧從袖中取出一張紙展開，是劉老太醫供詞的抄本，「劉老太醫說，你去找他要保命丸時，拿了一封信給他。信是三皇子府寫的，蓋了私印。那封信，是誰給你的？」
柳氏的眼皮跳了一下，沒有回答。
「你不說，我也能查到。」沈昭寧把供詞收起來，聲音平靜無波，「但你被關在這裡七天，有沒有人來找過你？有沒有人替你遞過一句話？」她頓了頓，目光落在柳氏臉上，「你替三皇子府辦了那麼多事，如今你落難了，他們在哪裡？他們只是把你當做一個隨時可以拋棄的棋子。」
這句話像一根針扎進了柳氏最軟的地方。她終於不再淡定，露出了不甘。
「你不用激我。」柳氏的聲音壓得很低，「我知道自己是什麼下場。你母親的事，我認。嫁妝的事，我也認。但有一件事，你從頭到尾都弄錯了。」
沈昭寧看著她，沒有說話。
「你以為是我要害你母親。你以為是我貪圖沈家的家業，和蘇家勾結起來換了你的婚書。」柳氏笑了起來，笑聲乾澀得像枯葉碾碎的聲音，「沈昭寧，我不過是替人辦事的一條狗。真正要你母親死的人，不是我。真正要你嫁進侯府的人，也不是我。」
「那是誰？」沈昭寧問。
柳氏沒有直接回答。她靠回牆上，仰起頭，眯著眼看那道從窗縫裡漏進來的光，回憶了起來，「我嫁給沈崇山那年，你母親剛生下你不久。她是沈家的當家主母，我是繼室，按規矩我該在她面前矮一頭。可她從來沒有為難過我。她把我當妹妹看，教我理帳，教我管家，把你交給我帶。你小時候，是我抱大的。」
沈昭寧的手掐緊。
「後來宋若找到了我。」柳氏的聲音變得空洞起來，「她說我若替三皇子府辦事，將來沈家倒了，她能保我和玉柔平安。我一開始不肯。她拿玉柔的前程威脅我，說三皇子府的人有一百種法子讓玉柔嫁不進好人家。我怕了。你母親查到了南境軍餉的帳，三皇子府容不下她。宋若讓我換藥，我不敢。她就讓周家娘子來，每次來都帶一句話，每次都讓我離懸崖更近一步。到最後，我已經沒有回頭的路了。」
「宋若。」沈昭寧重複了一遍這個名字。
「宋若只是個牽線的。」柳氏轉過頭看著她，眼底湧上一種複雜的神情，不是恨，是憐憫，「真正要你母親命的人，在宮裡。宋若的主子，是三皇子的母妃，淑妃娘娘。你母親當年入宮時，無意中撞破了一件事。」
沈昭寧的心猛地揪緊了，「什麼事？」
「我不知道。」柳氏搖了搖頭，「宋若沒有告訴我。她只說，你母親知道了不該知道的東西，所以必須死。那東西和淑妃有關，和三皇子有關，和南境那批軍餉也有關。你母親死後，宋若出宮來找過我一次。她說事情了了，讓我把嘴巴閉緊。沒過多久，宋若就死了。死因寫的是急症，但我知道不是。她是被人滅口的。」
廂房裡安靜下來。那道從窗縫漏進來的光慢慢移動，從柳氏的臉上移到了地上。
沈昭寧沉默了很久，然後開口：「你為什麼要告訴我這些？」
柳氏低下頭，看著自己粗糙的雙手。被關了七天，她的指甲縫裡全是污垢，手背上青筋凸起，老態畢現。
「我快要死了。」她說，聲音平靜得不像一個被休棄的繼室，「不管是沈家宗族把我送官，還是三皇子府的人來滅口，我都活不了多久。但這些話，我憋了七年，再不說，就沒有機會了。」
她抬起頭，看著沈昭寧。那目光里有一種沈昭寧從未在她臉上見過的表情，不是算計，不是恐懼，是一種遲來的、近乎卑微的愧疚。
「昭寧。你小時候發過一次高燒，燒了三天三夜。你母親急得整夜不睡，是我守在你床邊，用涼帕子替你擦了一夜的手心。」柳氏的聲音開始發抖，「我不知道為什麼後來會變成這樣。我明明……我明明也疼過你的。」
沈昭寧面無表情的站起來，轉身向門口走去。走到門邊時停了一下，沒有回頭。
「你疼過我。但也害死了我母親。這兩件事，我會分開記。」
門在她身後合上。
柳氏一個人蜷在床角，看著那道被門重新關住的光，慢慢地、慢慢地把臉埋進了膝蓋里。廂房裡傳出壓抑到極致的、幾乎聽不見的抽氣聲，像一隻被困住的獸最後的喘息。
沈昭寧走出祠堂時，天色已經暗了。冬日的黃昏短得像一聲嘆息，方才還有一線光，一下被暮色吞沒了。沈府的燈籠依次亮起來，把她的影子拉得很長。
春喜迎上來，看到沈昭寧的臉色不好，不敢多問，只是默默跟在她身後。
走出沈府大門時，沈昭寧停下來，回頭看了一眼這座她從出生住到出嫁的宅子。門匾上的「沈府」兩個字被燈籠光照著，鍍了一層暖金的邊。可她知道，這座宅子裡的每一塊磚、每一片瓦，都浸著她母親的命。
馬車沒有回裴府，而是直接去了督察院。
裴硯在值房裡，面前攤著宋若出宮記錄的抄本。他看見沈昭寧進來，沒有問她去了哪裡，只是把那份抄本推過來。
「宋若出宮前見的最後一個人，查到了。」
沈昭寧接過來。抄本上記著一行簡短的文字：癸卯年十月十九日，女官宋若奉旨出宮，歸家養病。出宮前最後當值日為十月十七日，當值期間曾往淑妃宮中送過一回賞賜。經手人，淑妃宮嬤嬤崔氏。
「崔氏。」沈昭寧念出這個名字。
「崔嬤嬤。淑妃的乳母，在三皇子母妃宮裡當差三十年。」裴硯的聲音不高，「宋若出宮後不到兩個月就死了。她死之前，崔嬤嬤出宮探望過她一次。探病記錄寫的是『送藥』。送的是什麼藥，沒有記載。」
沈昭寧把抄本放下，在裴硯對面坐下來。她把柳氏的話轉述給他。
裴硯聽完，沉默了很久。炭盆里的火噼啪響了一聲，崩出幾點火星。
「淑妃。」他終於開口，「三皇子的生母，二十年前是宮中最得寵的妃子之一。後來不知因為什麼事，忽然失了寵，遷居偏宮，這些年深居簡出，很少在人前露面。宮裡關於她的傳聞很多，但沒有一個人說得清楚她失寵的真正原因。」
「我母親撞破的事，很可能就是她失寵的原因。」沈昭寧的聲音平穩，「柳氏說宋若告訴她，那東西和淑妃有關、和三皇子有關、和軍餉也有關。三樣東西連在一起——」
「南境軍餉失蹤的十一萬兩，最終流向了三皇子府。」裴硯替她把話說完了，「你母親發現了這筆錢的去向，淑妃為了滅口，讓宋若找到了柳氏，借柳氏的手換了藥。」
值房裡安靜了。
兩個人隔著一張桌案對坐，燭火把他們的影子投在牆上，一個清瘦，一個端直。窗外起了風，吹得窗紙簌簌作響，像有什麼東西在夜色里翻湧。
「裴硯。」沈昭寧忽然開口。
「嗯。」
「我母親撞破的東西，如果和淑妃失寵是同一件事，那知道這件事的人，除了淑妃和崔嬤嬤，還有一個人。」
裴硯抬眼看她。
「太后。」沈昭寧的聲音很輕，輕得像一片雪落在水面上，「淑妃失寵，太后一定知道原因。當年的事若真的涉及南境軍餉，涉及三皇子，太后就算沒有插手，也一定知情。」
裴硯看著她。燭光下她的眼睛亮得驚人，不是衝動，是一種被壓了太久終於找到出口的清醒。
「太后壽宴。」他說。
「太后壽宴。」沈昭寧重複了一遍，「我要當著太后的面，把那幅畫拿出來。畫上有宋若的題跋，有她和我母親的往來。只要太后看見那幅畫，她就會知道我在查什麼。她若願意查，淑妃瞞了二十年的東西就藏不住了。她若不願意查——」
「她不會不願意。」裴硯打斷她，聲音沉穩，「太后這個人，我見過幾次。她最恨的，就是後宮有人伸手去碰前朝的事。淑妃若真和南境軍餉有關，太后不會替她瞞。」
沈昭寧把那份抄本折好，收進袖中，和那枚銅印放在一起。兩樣東西貼著她的手臂，一個溫熱，一個微涼。
「還有三天。」她說。
三天後，是太后壽宴。