第67章 蘇婉柔開始往死路走
柳氏被圈禁的消息傳到安遠侯府時，蘇婉柔正在老太君屋裡侍奉湯藥。
侯府這些日子不太平。陸崇文被督察院傳訊之後雖然沒有立刻收押，但被勒令不得離京，每隔兩日就要去督察院點一次卯。
老太君嘴上說「身正不怕影子斜」，心裡卻比誰都清楚，裴硯那頭正在把網越收越緊，侯府被拖進去只是遲早的事。她急得嘴角起了一圈燎泡，連著喝了三天的清火湯也沒壓下去。
蘇婉柔端著藥碗跪在老太君榻前，一勺一勺地喂，動作又輕又穩。她今日穿了一件藕荷色的素麵褙子，發間只簪了一支銀釵，打扮得比平日裡素淨許多。
老太君看了蘇婉柔一眼，心裡嘆了口氣。比起那個已經潑出去的沈昭寧，眼前的蘇婉柔至少還知道好歹，還知道侯府是她的靠山。
「老太太，外頭有消息。」一個老嬤嬤掀簾進來，看了一眼蘇婉柔，欲言又止。
「說吧。」老太君靠在引枕上閉著眼睛，「這屋裡沒有外人。」
老嬤嬤猶豫了一下，壓低聲音把剛從沈家那邊傳過來的消息說了，沈崇山召集宗族，當眾定了柳氏的罪，對外稱病閉門，斷了人手銀錢，連沈玉柔的月例都從公中重新撥了。柳氏這一系，在沈家算是徹底完了。
老太君睜開眼睛，眼神變了幾變，最後只是冷冷地哼了一聲：「沈崇山那個軟骨頭，也有硬起來的一天？倒是稀奇。」
蘇婉柔手裡的藥勺頓了一下，湯汁濺了幾滴在碗沿上。她低下頭用帕子擦乾淨，臉上看不出什麼表情，可她的手指在微微發抖。
柳氏倒了。這意味著沈家那邊知道藥線內情的人又少了一個，也意味著三皇子府通過柳氏伸進沈家的那隻手被斬斷了。更意味著沈昭寧的刀已經離她越來越近。
「老太太。」蘇婉柔把藥碗放下，聲音溫婉如常，「柳姨娘雖說是罪有應得，可沈家這般大張旗鼓地處置她，是不是也太過分了些？畢竟是沈家二房的生母，關起門來怎麼罰都行，非要驚動宗族，這不就是在做給外頭看嗎？」
老太君端起茶盞漱了漱口，不緊不慢地說：「沈昭寧那個丫頭，是在殺雞儆猴。一步就該輪到侯府了。」
蘇婉柔的睫毛顫了一下。她等的就是這句話。
「老太太，」她往老太君跟前挪了半步，聲音壓得更低了，「婉柔有一句話，不知當講不當講。」
「說。」
「沈昭寧如今依仗的是裴硯。裴硯再厲害，也不過是個臣子。京城裡能壓得住裴硯的人不是沒有。若是侯府能和那頭攀上交情，就算裴硯查到了侯府頭上，也未必能動得了咱們分毫。」
老太君端著茶盞的手一頓，抬眼看向蘇婉柔。蘇婉柔的臉上一派溫良恭儉，看不出任何算計的痕跡。可老太君在後宅活了大半輩子，怎麼會聞不出這句話底下藏著什麼。蘇婉柔說的是三皇子府。
「你想說什麼？」老太君放下茶盞，語氣淡了幾分。
「婉柔只是覺得，與其坐著等沈昭寧的刀落下來，不如先給自己找一條退路。」蘇婉柔說得很輕，像是在替老太君著想，「婉柔雖是個沒本事的，但也認得幾個人。若老太太覺得合適，婉柔願意替侯府走這一趟。」
老太君沉默了。她不是不知道三皇子那條路有多險，但侯府現在已經被裴硯和沈昭寧逼到了牆角。
陸崇文被傳訊只是個開始，後面還不一定查出什麼來。若真能攀上三皇子這棵大樹，也許還有轉圜的餘地。
老太君的目光在蘇婉柔臉上停了片刻。這個孫媳婦是她親自挑的，雖說家世比不上沈昭寧，但勝在聽話、好拿捏。可聽話和好拿捏，有時候也意味著不可靠。一個太容易被人拿捏的人，也會輕易被別人拿捏走。
可眼下侯府沒有更好的選擇，陸行舟那個孽障，自從拿了暗帳去找沈昭寧之後，就再也控制不住了。二房那邊更是一群廢物。
「你想去就去吧。」老太君終於開口，語氣裡帶著一絲疲態，「拿我的帖子去，不要聲張。若那頭有回話，再來告訴我。」
蘇婉柔低下頭應了一聲是，垂下的眼帘遮住了眼底一閃而過的光。她端著藥碗退出老太君的屋子，腳步很輕很穩，和來時一模一樣。沒有人看見她轉身之後笑了一下。
回到自己屋裡之後蘇婉柔沒有帶丫鬟，自己從妝奩最底層的暗格里取出一隻紫檀木小匣。匣子裡裝著她這些年在侯府悄悄攢下來的東西：柳氏當年寫給她的密信、一張被換掉的藥方底稿、一封舊女官留下的便條，還有一份抄錄的婚書。每一樣單拿出來都算不上鐵證，但放在一起就是一個完整的故事。
蘇婉柔把這些東西取出來放在桌上。柳氏被圈禁之後，宮裡那條線就斷了，再沒有任何人給她遞話、給她指路。
蘇婉柔知道自己手裡這些東西值錢。對沈昭寧來說，這些東西是罪證。但對三皇子來說，這些東西是籌碼。
「姐姐。」她對著空蕩蕩的屋子輕輕說了一聲，語氣溫柔，像是在叫自己最親的人，「你不該把我逼到這一步的。」
蘇婉柔說的「姐姐」是沈昭寧。她從前總愛這麼叫，在人前叫得親親熱熱，讓人覺得她和沈昭寧是一對好姐妹。後來沈昭寧離開了侯府，蘇婉柔就再也沒有叫過。
蘇婉柔把東西收回紫檀木匣中，鎖好，然後叫了丫鬟進來替她梳頭更衣。蘇婉柔選了一件不扎眼的石青色褙子，臉上施了薄粉，首飾只戴了一副珍珠耳墜。看起來和京中任何一位尋常官眷沒有區別。蘇婉柔的目標是三皇子府一個偏門進去的管事嬤嬤，姓徐，據說是三皇子生母娘家那邊帶過來的人，四十來歲，左邊眉尾有一顆痣。
第二天一早，蘇婉柔出門時天還沒亮透。沒有驚動車夫，只叫自己的貼身丫鬟跟著。到了三皇子府偏門外那條安靜的巷子裡，蘇婉柔讓丫鬟等在巷口，自己抱著紫檀木匣走過去叩了叩門上的銅環。
開門的是個穿著深藍比甲的老嬤嬤，身量不高，臉型瘦長，左邊眉尾有一顆痣。蘇婉柔只在柳氏嘴裡聽說過這個人，但一眼就認出來了。
「徐嬤嬤。」蘇婉柔福了福身，「我是安遠侯府的蘇婉柔，有事求見。」
徐嬤嬤上下打量了她一眼，目光在她抱著的紫檀木匣上停了停，然後側身讓開了一條縫。
「進來。」
蘇婉柔跟著徐嬤嬤穿過偏院的迴廊，繞到一間不顯眼的耳房裡。屋子裡陳設簡單，只有一張桌子和兩把椅子。徐嬤嬤沒有給她倒茶，也沒有寒暄的意思，只是站在門邊，用那雙冷淡的眼睛看著她。
「說吧。」
蘇婉柔把紫檀木匣放在桌上，打開，將裡面的東西取出來擺好。徐嬤嬤走過來掃了一眼，表情沒有任何變化，好像這些東西她早就知道存在，只等著看誰會送來。
「你想要什麼？」徐嬤嬤問，語氣很平。
「一條路。」蘇婉柔說，聲音依然溫婉，但她聽到自己每句話的末尾都在微微發抖，「柳姨娘倒了，沈昭寧下一步就會查到侯府。我知道侯府在軍餉案里做了多少事，也知道老太君這些年替三皇子遞過多少消息。這些事若是被翻出來，對誰都不好。我把這些東西帶出來，是想求三皇子給條活路。」
蘇婉轉說到最後一句時，語氣裡帶上了一絲哽咽。她怕的不是侯府被牽累，是怕自己來不及跳出這片泥潭。
徐嬤嬤看著蘇婉柔，沉默了一會兒，然後彎下腰把桌上一張舊藥方拿起來對著光看了看，又放了回去。
「這些東西是柳氏給你的？」
「是。」蘇婉柔說，「還有一部分是我這些年自己攢的。柳姨娘用藥的全部劑量和周期，我都記著。婚書被換那天的事我也記得。」
徐嬤嬤沒有接話。她把桌上的東西看完，然後站直了身體，語氣依然不辨喜怒：「這些東西不夠。你能帶走多少沈昭寧手裡的底牌，我就給你多寬的路。」
蘇婉柔的心猛地揪了一下。沈昭寧手裡的底牌，她指的當然是韓徹的暗帳、轉運單、銅印、何安和孫德全的供詞。那些東西全在裴府，她根本不可能拿到。
「我……」蘇婉柔咬了咬唇，「我試試。」
徐嬤嬤看了她一眼。這一眼裡沒有鼓勵也沒有輕視，只是淡淡的，像看一顆棋子落在一個預判好的位置上。
「三天。」徐嬤嬤說，「三天之內你若能拿來更有用的東西，這條命就還是你的。拿不來，你今天送來的這些東西，也夠我回去交差了。」
這句話說得很輕，蘇婉柔卻覺得背後一陣發涼，她不是沒聽懂這層意思。徐嬤嬤要的不是她手裡這些舊紙，而是能阻止沈昭寧繼續往下挖的關鍵證據。蘇婉柔若拿來，她就是有用的棋子，可以換條路走。拿不來，她今天自己送上門把這些東西雙手奉上，等於把自己的底牌全交了，而對方什麼都不必給她。
「三天之內，我等你的消息。」徐嬤嬤拉開耳房的門，蘇婉柔彎腰把紫檀木匣抱起來，退出耳房，跟著引路的小丫鬟穿過迴廊，從偏門出去。身後的木門在蘇婉柔背後合上，發出沉悶的一聲響。
蘇婉柔站在巷子裡，初冬的風灌進袖口。她把紫檀木匣抱得很緊，指節發白。
蘇婉柔在賭，她已經沒有退路了。沈昭寧不會放過她，柳氏已經倒了。她必須搶在侯府沉沒之前跳上另一條船，哪怕那條船上載著的全是更危險的豺狼，至少能讓她多活一陣。
安遠侯府里，老太君正靠在引枕上閉目養神。她讓蘇婉柔去走那條路的時候，心裡盤算的是多一條路總比少一條路好。但是她不知道蘇婉柔已經把所有籌碼都押了上去，不知道三皇子府那頭要的價碼遠比她以為的更高。更不知道，她親手放進來的這條毒蛇，很快就要連她自己一起咬了。
侯府內部正在一點一點裂開。二房那邊還在為陸崇文被傳訊的事吵得不可開交，陸行舟已經好幾天沒回府了。
而此刻蘇婉柔正抱著木匣走在回侯府的路上，心裡反覆想著自己還能拿出什麼更值錢的東西交給徐嬤嬤。她自己的底牌已經全交了出去，而這場豪賭才剛剛開始。
侯府這些日子不太平。陸崇文被督察院傳訊之後雖然沒有立刻收押，但被勒令不得離京，每隔兩日就要去督察院點一次卯。
老太君嘴上說「身正不怕影子斜」，心裡卻比誰都清楚，裴硯那頭正在把網越收越緊，侯府被拖進去只是遲早的事。她急得嘴角起了一圈燎泡，連著喝了三天的清火湯也沒壓下去。
蘇婉柔端著藥碗跪在老太君榻前，一勺一勺地喂，動作又輕又穩。她今日穿了一件藕荷色的素麵褙子，發間只簪了一支銀釵，打扮得比平日裡素淨許多。
老太君看了蘇婉柔一眼，心裡嘆了口氣。比起那個已經潑出去的沈昭寧，眼前的蘇婉柔至少還知道好歹，還知道侯府是她的靠山。
「老太太，外頭有消息。」一個老嬤嬤掀簾進來，看了一眼蘇婉柔，欲言又止。
「說吧。」老太君靠在引枕上閉著眼睛，「這屋裡沒有外人。」
老嬤嬤猶豫了一下，壓低聲音把剛從沈家那邊傳過來的消息說了，沈崇山召集宗族，當眾定了柳氏的罪，對外稱病閉門，斷了人手銀錢，連沈玉柔的月例都從公中重新撥了。柳氏這一系，在沈家算是徹底完了。
老太君睜開眼睛，眼神變了幾變，最後只是冷冷地哼了一聲：「沈崇山那個軟骨頭，也有硬起來的一天？倒是稀奇。」
蘇婉柔手裡的藥勺頓了一下，湯汁濺了幾滴在碗沿上。她低下頭用帕子擦乾淨，臉上看不出什麼表情，可她的手指在微微發抖。
柳氏倒了。這意味著沈家那邊知道藥線內情的人又少了一個，也意味著三皇子府通過柳氏伸進沈家的那隻手被斬斷了。更意味著沈昭寧的刀已經離她越來越近。
「老太太。」蘇婉柔把藥碗放下，聲音溫婉如常，「柳姨娘雖說是罪有應得，可沈家這般大張旗鼓地處置她，是不是也太過分了些？畢竟是沈家二房的生母，關起門來怎麼罰都行，非要驚動宗族，這不就是在做給外頭看嗎？」
老太君端起茶盞漱了漱口，不緊不慢地說：「沈昭寧那個丫頭，是在殺雞儆猴。一步就該輪到侯府了。」
蘇婉柔的睫毛顫了一下。她等的就是這句話。
「老太太，」她往老太君跟前挪了半步，聲音壓得更低了，「婉柔有一句話，不知當講不當講。」
「說。」
「沈昭寧如今依仗的是裴硯。裴硯再厲害，也不過是個臣子。京城裡能壓得住裴硯的人不是沒有。若是侯府能和那頭攀上交情，就算裴硯查到了侯府頭上，也未必能動得了咱們分毫。」
老太君端著茶盞的手一頓，抬眼看向蘇婉柔。蘇婉柔的臉上一派溫良恭儉，看不出任何算計的痕跡。可老太君在後宅活了大半輩子，怎麼會聞不出這句話底下藏著什麼。蘇婉柔說的是三皇子府。
「你想說什麼？」老太君放下茶盞，語氣淡了幾分。
「婉柔只是覺得，與其坐著等沈昭寧的刀落下來，不如先給自己找一條退路。」蘇婉柔說得很輕，像是在替老太君著想，「婉柔雖是個沒本事的，但也認得幾個人。若老太太覺得合適，婉柔願意替侯府走這一趟。」
老太君沉默了。她不是不知道三皇子那條路有多險，但侯府現在已經被裴硯和沈昭寧逼到了牆角。
陸崇文被傳訊只是個開始，後面還不一定查出什麼來。若真能攀上三皇子這棵大樹，也許還有轉圜的餘地。
老太君的目光在蘇婉柔臉上停了片刻。這個孫媳婦是她親自挑的，雖說家世比不上沈昭寧，但勝在聽話、好拿捏。可聽話和好拿捏，有時候也意味著不可靠。一個太容易被人拿捏的人，也會輕易被別人拿捏走。
可眼下侯府沒有更好的選擇，陸行舟那個孽障，自從拿了暗帳去找沈昭寧之後，就再也控制不住了。二房那邊更是一群廢物。
「你想去就去吧。」老太君終於開口，語氣裡帶著一絲疲態，「拿我的帖子去，不要聲張。若那頭有回話，再來告訴我。」
蘇婉柔低下頭應了一聲是，垂下的眼帘遮住了眼底一閃而過的光。她端著藥碗退出老太君的屋子，腳步很輕很穩，和來時一模一樣。沒有人看見她轉身之後笑了一下。
回到自己屋裡之後蘇婉柔沒有帶丫鬟，自己從妝奩最底層的暗格里取出一隻紫檀木小匣。匣子裡裝著她這些年在侯府悄悄攢下來的東西：柳氏當年寫給她的密信、一張被換掉的藥方底稿、一封舊女官留下的便條，還有一份抄錄的婚書。每一樣單拿出來都算不上鐵證，但放在一起就是一個完整的故事。
蘇婉柔把這些東西取出來放在桌上。柳氏被圈禁之後，宮裡那條線就斷了，再沒有任何人給她遞話、給她指路。
蘇婉柔知道自己手裡這些東西值錢。對沈昭寧來說，這些東西是罪證。但對三皇子來說，這些東西是籌碼。
「姐姐。」她對著空蕩蕩的屋子輕輕說了一聲，語氣溫柔，像是在叫自己最親的人，「你不該把我逼到這一步的。」
蘇婉柔說的「姐姐」是沈昭寧。她從前總愛這麼叫，在人前叫得親親熱熱，讓人覺得她和沈昭寧是一對好姐妹。後來沈昭寧離開了侯府，蘇婉柔就再也沒有叫過。
蘇婉柔把東西收回紫檀木匣中，鎖好，然後叫了丫鬟進來替她梳頭更衣。蘇婉柔選了一件不扎眼的石青色褙子，臉上施了薄粉，首飾只戴了一副珍珠耳墜。看起來和京中任何一位尋常官眷沒有區別。蘇婉柔的目標是三皇子府一個偏門進去的管事嬤嬤，姓徐，據說是三皇子生母娘家那邊帶過來的人，四十來歲，左邊眉尾有一顆痣。
第二天一早，蘇婉柔出門時天還沒亮透。沒有驚動車夫，只叫自己的貼身丫鬟跟著。到了三皇子府偏門外那條安靜的巷子裡，蘇婉柔讓丫鬟等在巷口，自己抱著紫檀木匣走過去叩了叩門上的銅環。
開門的是個穿著深藍比甲的老嬤嬤，身量不高，臉型瘦長，左邊眉尾有一顆痣。蘇婉柔只在柳氏嘴裡聽說過這個人，但一眼就認出來了。
「徐嬤嬤。」蘇婉柔福了福身，「我是安遠侯府的蘇婉柔，有事求見。」
徐嬤嬤上下打量了她一眼，目光在她抱著的紫檀木匣上停了停，然後側身讓開了一條縫。
「進來。」
蘇婉柔跟著徐嬤嬤穿過偏院的迴廊，繞到一間不顯眼的耳房裡。屋子裡陳設簡單，只有一張桌子和兩把椅子。徐嬤嬤沒有給她倒茶，也沒有寒暄的意思，只是站在門邊，用那雙冷淡的眼睛看著她。
「說吧。」
蘇婉柔把紫檀木匣放在桌上，打開，將裡面的東西取出來擺好。徐嬤嬤走過來掃了一眼，表情沒有任何變化，好像這些東西她早就知道存在，只等著看誰會送來。
「你想要什麼？」徐嬤嬤問，語氣很平。
「一條路。」蘇婉柔說，聲音依然溫婉，但她聽到自己每句話的末尾都在微微發抖，「柳姨娘倒了，沈昭寧下一步就會查到侯府。我知道侯府在軍餉案里做了多少事，也知道老太君這些年替三皇子遞過多少消息。這些事若是被翻出來，對誰都不好。我把這些東西帶出來，是想求三皇子給條活路。」
蘇婉轉說到最後一句時，語氣裡帶上了一絲哽咽。她怕的不是侯府被牽累，是怕自己來不及跳出這片泥潭。
徐嬤嬤看著蘇婉柔，沉默了一會兒，然後彎下腰把桌上一張舊藥方拿起來對著光看了看，又放了回去。
「這些東西是柳氏給你的？」
「是。」蘇婉柔說，「還有一部分是我這些年自己攢的。柳姨娘用藥的全部劑量和周期，我都記著。婚書被換那天的事我也記得。」
徐嬤嬤沒有接話。她把桌上的東西看完，然後站直了身體，語氣依然不辨喜怒：「這些東西不夠。你能帶走多少沈昭寧手裡的底牌，我就給你多寬的路。」
蘇婉柔的心猛地揪了一下。沈昭寧手裡的底牌，她指的當然是韓徹的暗帳、轉運單、銅印、何安和孫德全的供詞。那些東西全在裴府，她根本不可能拿到。
「我……」蘇婉柔咬了咬唇，「我試試。」
徐嬤嬤看了她一眼。這一眼裡沒有鼓勵也沒有輕視，只是淡淡的，像看一顆棋子落在一個預判好的位置上。
「三天。」徐嬤嬤說，「三天之內你若能拿來更有用的東西，這條命就還是你的。拿不來，你今天送來的這些東西，也夠我回去交差了。」
這句話說得很輕，蘇婉柔卻覺得背後一陣發涼，她不是沒聽懂這層意思。徐嬤嬤要的不是她手裡這些舊紙，而是能阻止沈昭寧繼續往下挖的關鍵證據。蘇婉柔若拿來，她就是有用的棋子，可以換條路走。拿不來，她今天自己送上門把這些東西雙手奉上，等於把自己的底牌全交了，而對方什麼都不必給她。
「三天之內，我等你的消息。」徐嬤嬤拉開耳房的門，蘇婉柔彎腰把紫檀木匣抱起來，退出耳房，跟著引路的小丫鬟穿過迴廊，從偏門出去。身後的木門在蘇婉柔背後合上，發出沉悶的一聲響。
蘇婉柔站在巷子裡，初冬的風灌進袖口。她把紫檀木匣抱得很緊，指節發白。
蘇婉柔在賭，她已經沒有退路了。沈昭寧不會放過她，柳氏已經倒了。她必須搶在侯府沉沒之前跳上另一條船，哪怕那條船上載著的全是更危險的豺狼，至少能讓她多活一陣。
安遠侯府里，老太君正靠在引枕上閉目養神。她讓蘇婉柔去走那條路的時候，心裡盤算的是多一條路總比少一條路好。但是她不知道蘇婉柔已經把所有籌碼都押了上去，不知道三皇子府那頭要的價碼遠比她以為的更高。更不知道，她親手放進來的這條毒蛇，很快就要連她自己一起咬了。
侯府內部正在一點一點裂開。二房那邊還在為陸崇文被傳訊的事吵得不可開交，陸行舟已經好幾天沒回府了。
而此刻蘇婉柔正抱著木匣走在回侯府的路上，心裡反覆想著自己還能拿出什麼更值錢的東西交給徐嬤嬤。她自己的底牌已經全交了出去，而這場豪賭才剛剛開始。