第961章 遠遠不夠

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  九十三錘。四尺。

  豬八戒放下銅錘,無聲地朝楚陽比了個手勢。

  好了。

  楚陽走過去查看。裂縫已經被擴展到了四尺寬,足夠兩個人並排通過。鑿出來的斷面粗糙但整齊,沒有鬆動的碎石殘留。

  他朝裂縫裡面望了一眼。

  黑。

  純粹的、毫無層次的黑。

  他從儲物袋裡取出那塊螢石握在手中,朝縫隙裡面舉了舉。淡綠色的微光勉強照亮了前方兩三尺的距離——石壁,濕淥淥的石壁,上面覆著一層黑色的、黏糊糊的物質,像是凝固了的蛇涎。

  空氣中的腥臭味比剛才濃了十倍不止。

  孫悟空走到裂縫口,將金箍棒縮成了三尺長的短棍握在手中。

  「俺進去了。「

  楚陽拉了一下他的胳膊。

  「猴哥,有一件事我臨時想到的——你進去之後如果發現蛇妖還在休眠,先別急著動手。用金箍棒的末端試探一下它鱗片的硬度,找一找薄弱點。蛇類的軟肋通常在腹部、下頜和尾巴根部。如果它的背鱗硬得連金箍棒都砸不動,你就集中攻擊腹部。「

  孫悟空哼了一聲。

  「你覺得俺老孫的金箍棒砸不動一條蛇的鱗片?「

  「我是說萬一。萬一嘛。多一個準備總沒壞處。「

  孫悟空翻了個白眼,不再爭辯,側身擠進了裂縫之中。

  他的身影很快被黑暗吞沒了。

  楚陽和豬八戒守在裂縫口外面。

  等待開始了。

  山林里的沉寂變得更加深重。陽光照不到這一面山坡——巨大的落石和周圍的枯松樹遮住了光線——整片區域籠罩在一種灰濛濛的陰翳中,連溫度都比別處低了幾分。

  楚陽將左手按在腰間的黑色短刀上,右手握著螢石,目光緊盯著裂縫的入口。

  豬八戒蹲在裂縫的另一側,釘耙橫在膝蓋上,兩隻豬耳朵高高豎起,像兩面雷達天線一樣朝著裂縫的方向。

  一息。兩息。三息。

  十息。

  三十息。

  一盞茶的工夫過去了。

  裂縫深處安靜得像一座墳墓。

  豬八戒的喉結滾動了一下。

  「猴哥怎麼還沒——「

  轟!!!

  一聲炸雷般的巨響從裂縫深處炸開,衝擊波帶著碎石和灰塵從縫隙里噴涌而出,撲了楚陽和豬八戒一臉一身。

  緊接著是一聲尖銳刺耳的嘶叫——不是人的叫聲,也不是任何常見的動物叫聲,而是一種極其尖細、極其悽厲的、像是用鋼針在鐵板上劃出來的聲音。

  嘶嘶嘶嘶嘶嘶——

  那聲音穿透了岩壁的阻隔,在整座黑松嶺上空迴蕩,將半山腰上幾棵還沒死透的松樹震得枯枝紛落。

  蛇妖被驚醒了。

  「它醒了!「豬八戒一把抓起釘耙跳了起來。

  裂縫裡傳來了激烈的打鬥聲——金屬撞擊石壁的鐺鐺聲、肉體撞擊地面的悶響、金箍棒在狹窄空間裡呼嘯揮動的風聲,以及蛇妖持續不斷的尖銳嘶叫。

  轟——又是一聲巨響,裂縫兩側的岩壁都跟著震了一下,幾塊碎石從縫隙上方滾落下來。

  然後是孫悟空的聲音,中氣十足,隔著岩壁都能聽得清清楚楚。

  「好硬的鱗!吃俺老孫第二棒——「

  鐺——

  一聲極其清脆的金屬碰撞聲,像是鐵錘砸在銅鐘上。

  緊跟著是一聲短促的悶哼——是孫悟空的聲音。

  「嘶——這畜生的尾巴夠勁——「

  楚陽的心提了起來。

  孫悟空悶哼了一聲。雖然以他的體質不至於受什麼實質性的傷,但能讓齊天大聖發出悶哼的力量,說明那條蛇妖的實力確實不弱。

  裂縫裡面的打鬥越來越激烈。

  楚陽聽到了石壁崩裂的聲響、蛇身掃過地面的沉重摩擦聲、以及一種奇異的嗤嗤聲——像是什麼液體濺在了高溫的表面上。

  毒霧?不對,那是蛇妖噴出的毒液。

  嗤嗤嗤嗤——

  「呸!你這毒水爛泥巴似的也好意思往俺老孫臉上噴——「

  鐺鐺鐺——三聲連續的快速打擊。

  嘶——蛇妖又是一聲尖叫,比之前更悽厲了,聽得出帶上了痛楚。

  孫悟空找到軟肋了。

  「腹部果然軟——吃俺第五棒——「

  這一棒的聲音跟前面幾棒完全不同。之前的碰撞聲是鐺鐺的金屬音,說明打在了硬鱗上。這一次的聲音是噗的一聲悶響——打在了軟組織上。

  蛇妖發出了一聲前所未有的慘叫。

  那聲慘叫太過尖利,楚陽不得不捂住了耳朵。豬八戒更誇張,兩隻豬蹄直接按在了耳廓上,豬臉皺成了一團包子。

  慘叫之後是一陣劇烈的撞擊聲——蛇妖在石窟里暴怒地翻滾掙扎,巨大的身軀不斷撞擊著四面的石壁,整座山仿佛都在跟著抖動。

  碎石從裂縫上方不斷滾落,有一塊差點砸在豬八戒的頭頂上,被他一釘耙撥開了。

  「快躲遠點——「豬八戒喊道。

  楚陽卻沒有退。

  他盯著裂縫的入口,腦子在飛速運轉。

  從打鬥的聲音判斷,孫悟空已經掌握了主動。蛇妖的腹部被擊中之後開始失去冷靜,暴怒翻滾是疼痛和恐懼的本能反應。一旦妖怪失去了冷靜,距離被制服就不遠了。

  但他擔心另一件事。

  土地公說過,蛇妖盤踞在地脈節點上。如果打鬥太過激烈,蛇妖暴怒翻滾的時候把地脈節點砸壞了怎麼辦?那個節點已經被侵蝕了大半年,本身就很脆弱了。

  「猴哥——「他朝裂縫裡面大喊——「注意地脈節點!別讓那蛇把石柱撞斷了!「

  裂縫深處傳來孫悟空的回應。

  「知道了——你以為俺老孫沒看到嗎——嘿,別跑——「

  又是一聲巨響。

  然後——

  一切忽然安靜了。

  打鬥聲、嘶叫聲、撞擊聲,全部在同一瞬間戛然而止。

  死一般的寂靜。

  楚陽的心懸到了嗓子眼。

  三息之後,裂縫深處傳來了孫悟空的聲音,帶著一絲不太滿意的嘟囔。

  「這畜生——跑了。「

  楚陽一愣。

  「跑了?從哪裡跑的?不是說石窟只有這一個出入口嗎?「

  裂縫裡傳來一陣腳步聲,孫悟空從黑暗中走了出來。

  他的臉上和身上濺滿了黑色的、粘稠的液體——蛇妖的血。金箍棒上也糊著同樣的東西,在空氣中散發著一股濃重的腥臭味。

  「那蛇在石窟底下掘了一條逃生的暗道。「孫悟空將金箍棒在地上磕了兩下,甩掉上面的蛇血,「俺老孫打中了它腹部三四棒,腸子都快打出來了,它知道打不過,一頭就扎進了石窟地面上的一個洞裡。那個洞又深又窄,往地底下鑽的,俺老孫追了十幾丈就追不下去了——洞壁太緊,金箍棒施展不開。「

  楚陽皺起了眉頭。

  「它逃進了地底下?「

  「對。而且逃得很快,受了那麼重的傷還能鑽那麼快,這畜生確實有幾分本事。「

  「它還會回來嗎?「

  孫悟空想了想。

  「短時間內應該不會。俺老孫打斷了它四五片腹鱗,內臟也傷了,沒有一兩個月恢復不了。不過蛇妖這東西生命力極強,只要不死,遲早會養好傷。到時候它是找別的地方盤踞還是回來報復,就不好說了。「

  楚陽沉默了幾息。

  這不是最理想的結果。最理想的是一棒子打死或者生擒,徹底除掉後患。但蛇妖逃進了地底下的暗道,那種狹窄的空間孫悟空追不了,也怪不得他。

  「石窟裡面的情況怎麼樣?地脈節點呢?「

  「節點沒事。俺老孫護著呢,那蛇翻滾的時候俺專門用身子替石柱擋了兩下——倒是把俺後背蹭破了一塊皮。石柱還立著,但上面纏滿了蛇蛻和邪氣凝結的黑垢,看著挺噁心的。「

  「蛇妖留下的毒液和邪氣呢?「

  「石窟里到處都是。地上、牆上、天花板上全是黑色的粘液和灰白色的邪氣霧。那蛇在裡面盤了大半年,整個石窟都被它的氣息浸透了。「

  楚陽點了點頭。

  「我進去看看。「

  「你進去?「孫悟空攔了他一下,「裡面的毒氣很濃。你一個鍊氣期的體質扛不住的。「

  「我不進深處。到入口看一眼就行。「

  孫悟空猶豫了一下,沒再攔他。

  楚陽側身擠進了裂縫。

  裂縫內部是一條向下傾斜的天然甬道,長約兩丈,寬窄不一,最窄處剛好夠一個成年人側著身子通過——這還是豬八戒鑿過之後的寬度。

  甬道的壁面上覆蓋著那層黑色的粘液,滑膩膩的,在螢石的綠光下泛著一種不健康的油光。空氣中瀰漫著濃烈的蛇腥味和一種說不清道不明的甜腐氣——那是邪氣的味道。

  楚陽憋著氣走到甬道的盡頭,眼前豁然開朗。

  石窟。

  土地公說的沒錯——石窟大約三四丈見方,穹頂高約一丈半。在螢石的照射下,整個空間呈現出一種詭異的綠光籠罩下的慘白色調。

  地面上滿是蛇妖的痕跡——粗大的蛇行紋路在地面上交叉盤繞,刻出了深淺不一的溝槽。蛇蛻散落在角落裡,半透明的,像一層層被剝下來的灰白色絲襪。

  黑色的粘液幾乎覆蓋了每一面石壁。有些地方的粘液已經乾涸凝固了,結成了一層硬殼;有些地方還是新鮮的,緩緩地沿著石壁往下淌。

  石窟的正中央,一根約莫三尺高的石柱從地面上突出來。

  那就是地脈節點了。

  石柱通體灰白,表面刻滿了天然形成的紋路,像是一棵凝固了的石頭樹樁。在邪氣和蛇蛻的包裹下,石柱的本來面目幾乎看不清了。但楚陽將一絲靈氣探了過去,依然能感覺到石柱內部有極其微弱的靈氣在流動——像一條快要乾涸的小溪,氣若遊絲,但還沒有斷。

  地脈節點還活著。還有救。

  石柱的底部,地面上有一個黑洞洞的缺口——那就是蛇妖逃走的暗道。缺口的邊緣有新鮮的抓痕和蛇血,孫悟空最後那幾棒的力度顯然不輕。

  楚陽沒有再往深處走。

  他退回到甬道口,深吸了一口外面相對清新的空氣。

  「情況比我預想的要複雜。「他對孫悟空和豬八戒說道,「石窟裡面的邪氣和毒素濃度很高,不是簡單地通通風就能解決的。那些滲進石壁和地面的邪氣已經跟岩石融為一體了,得用特殊的手段才能清除。「

  「什麼手段?「豬八戒問道。

  楚陽想了想。

  「有兩個思路。第一個是用純陽之氣去沖刷。邪氣屬陰寒,純陽之氣能克制它。如果有大量的純陽靈氣灌入石窟,可以將邪氣逼出岩壁、燒灼分解。但我們手頭沒有這種級別的純陽靈氣。「

  「俺老孫的金箍棒算不算純陽?「孫悟空問。

  「金箍棒是太上老君鍛造的定海神針,屬性偏中正,不算純陽。而且用金箍棒去敲石壁趕邪氣,效率太低了,敲到明年也敲不完。「

  「第二個思路呢?「

  「用土靈之氣置換。「楚陽從懷裡取出土地公給的那顆培土珠,「土地公給了我這個。裡面封存著一團純淨的土靈之氣。土靈之氣是地脈本身的能量,跟石窟里的岩石天然親和。如果把培土珠放在地脈節點旁邊釋放,土靈之氣會自動滲入周圍的岩石,像清水沖刷淤泥一樣,把邪氣從岩石的縫隙里擠出來。「

  「但問題是——「他掂了掂培土珠,「這顆珠子裡的土靈之氣太少了。只夠清理節點周圍一兩丈範圍內的邪氣。整個石窟三四丈見方,光靠一顆培土珠遠遠不夠。「

  「那怎麼辦?「

  楚陽低頭看著手中的培土珠,腦子裡飛快地運轉著各種可能性。

  忽然他抬起頭來。

  「八戒。「

  「嗯?「

  「你剛才說天蓬元帥一脈的遁形術走的是水路——用靈氣模擬水的折射特性。那你的靈氣屬性應該是偏水的,對吧?「

  豬八戒撓了撓頭。

  「對。俺的靈氣底子是水屬性的。天蓬元帥掌管天河,天河屬水,所以天蓬一脈的功法都偏水。「

  「水能洗滌。「楚陽的眼睛亮了起來,「八戒,你能不能用你的水屬性靈氣,在石窟里製造一場'靈氣洪水'——將大量的水屬性靈氣灌入石窟,沖刷石壁和地面上的邪氣?「

  豬八戒的豬臉皺了起來。

  「靈氣洪水?你是說讓俺把靈氣化成水灌進去?「

  「不是化成真正的水。是用水屬性靈氣形成一個高密度的靈氣場,覆蓋整個石窟。水屬性靈氣天然具有淨化和流動的特性,當它接觸到邪氣的時候,會像水溶解鹽一樣將邪氣從岩石縫隙中溶出來,然後裹著邪氣流向低處——也就是那個蛇妖挖的暗道。「(本章完)

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