第584章 記仇的三個女人！
溫莎德勒小小調侃了一下長公主後，便接過貝爾摩蒂的話，說起了正事：
「我剛剛急著趕回來，正是因為接到了從暮光之洲內部傳回的最新線報。和我們預料的差不多。
血族內部，現在已經不是簡單的恐慌了，而是出現了公開化的嚴重分歧和激烈爭論。
永夜城邦的陷落和西蒙斯元老的殞落摧毀了很大一部分中堅力量的信心。
現在，暮光之城的議會裡，還有各地血族大貴族之間爭吵得不可開交。
一派，是以部分老牌軍事貴族和激進年輕貴族為首的『死戰派』，他們叫囂著要集結全部力量，甚至喚醒某些古老禁忌的力量。
與魔金帝國和薩爾決一死戰，為西蒙斯復仇，捍衛血族最後的榮耀。
口號喊得震天響，但具體計劃除了拼命，似乎拿不出更多東西。
另一派，則是以許多地方實權貴族、大商人和一部分較為務實的元老組成的『現實派』，或者叫『妥協派』。
他們認為，單靠血族自身，在失去了東部屏障和一位傳奇元老後，絕無可能抵擋魔金帝國的兵鋒。
當務之急是立刻不惜一切代價地尋求外部援助。
而目前有能力且尚未與魔金帝國完全綁定的，除了夜月洲那群世仇狼人，就只有我們最高委員會了。
當然，他們中不少人還對狼人心存一絲不切實際的幻想，或者認為可以兩頭下注，但主流的意見已經開始傾向於接觸我們。
當然還有一派，人數不多但影響力不容小覷，是『逃亡派』。
他們主張放棄暮光之洲的部分乃至全部土地，舉族向更偏遠更危險的未知區域遷徙。
將核心族人暫時隱藏起來，以待時機。這派比較悲觀，也最保守。」
貝爾摩蒂和格蕾絲聽得很認真，眼中閃過若有所思之色。
溫莎德勒最後總結道：
「爭吵非常激烈，據說血主盧修斯已經數次壓下各方的咆哮，但顯然，他也無法完全壓制這股恐慌和分歧的浪潮。
我判斷，要不了多久，無論最終內部爭論結果如何，尋求外部援助，特別是與我們接觸，都會成為他們必然要走的步驟。
區別只在於，是『死戰派』占上風后的權宜之計，還是『現實派』主導下的全面合作請求。
但無論如何，他們的特使，最遲在一周內，必定會通過各種隱秘渠道找上門來。」
聽完溫莎詳盡的情報分析，貝爾摩蒂緩緩靠回椅背：
「果然如此。這幫驕傲得眼睛長在頭頂上的血族，骨子裡流淌著數千年的傲慢，不把他們真正打痛，不讓他們真切地感受到滅頂之災的寒意。
他們是絕不會主動向曾經看不上眼的人低頭的。
即便現在被逼無奈前來合作，恐怕也端著一副施捨或者居高臨下的姿態，指望我們出人出力，他們坐享其成，甚至還想在合作中占據主導。
所以，溫莎，這件事交給你全權處理，我很放心。
我們的策略必須明確：絕不能讓他們帶著那份可笑的驕傲走進談判場。
必須在一開始，就徹底乾淨地打掉他們那不合時宜的自尊心和傲慢。
要讓他們清醒地認識到，現在是誰在求誰，是誰掌握著主動權，以及……我們最高委員會，究竟是何等存在。」
格蕾絲在一旁適時地補充：
「展示肌肉，展示力量，讓他們看清現實。
讓他們親眼看看，與我們為敵是什麼下場，與我們合作，又需要付出怎樣的誠意。」
溫莎德勒優雅地點了點頭：
「放心，敢這麼對柯恩。
我保證會安排一場讓他們『終身難忘』的歡迎儀式。
這件事，就包在我身上！」
女人記仇起來會有多恐怖，更何況還是三個同樣強大絕色的女人，想來不久後的血主就會有親身體驗了！
……
正如貝爾摩蒂、格蕾絲和溫莎所接收並分析的情報一樣，此刻的暮光之洲，尤其是其核心暮光之城以及各大血族領地，早已亂成了一鍋粥。
如果說之前東南邊境數個重要城邦的接連淪陷，像一記記重拳打在血族高傲的臉上，讓他們感到震驚和些許不安。
那麼現在，中部咽喉、被譽為「不落要塞」的永夜城邦的陷落以及坐鎮該城數百年，在血族內享有崇高威望的傳奇元老西蒙斯的隕落。
則無異於一道撕裂天穹的閃電，直接劈在了所有血族的心頭，將他們那傳承自古老血脈的驕傲與安全感，劈得粉碎。
緊隨而來的便是深入骨髓的驚慌與恐懼。
他們完全無法理解，也無法接受眼前發生的一切。
那個在數百年、上千年的歷史中，經歷無數風浪，擊退過狼人、巨魔、地底異族甚至深淵零星侵蝕的永夜城邦。
那個被無數魔法陣、血族秘術加固，被認為固若金湯的東部屏障。
怎麼會如此「輕易」地就被攻破？
魔金帝國的那些士兵，難道真的是不知疲倦、不懼死亡的怪物嗎？
他們的裝備、他們的戰法、他們那恐怖的戰鬥意志，究竟從何而來？
而更讓所有血族，尤其是那些高層強者們感到徹骨冰寒的，是西蒙斯元老的隕落。
那可是一位傳奇階的強者！是站在失落之地力量頂點的存在！是血族賴以震懾四方的定海神針之一！
他擁有血族悠長的生命、強悍的恢復力、詭秘莫測的血魔法，更有永夜城邦經營了無數代的防禦法陣和地利加持。
按照常理，即使不敵，憑藉傳奇強者的手段，依託城邦，也足以堅守很長很長時間，甚至重創來敵後從容退走。
可是，他死了。
死得如此突然，如此「不明不白」！
傳奇隕落，天地同悲！那股瀰漫在失落之地規則層面的悲愴與空洞感，是所有高階血族都能清晰感知到的、無可辯駁的事實。
這顛覆了他們的認知，也摧毀了他們的信心。
如果連傳奇，在主場，都逃不過被圍殺隕落的命運，那麼他們這些尚未踏入傳奇的，又當如何？
魔金帝國，那個薩爾皇帝，他到底掌握了多麼可怕的力量？他麾下究竟還有多少未知的恐怖？
恐慌如同瘟疫般在血族內部蔓延。
貴族們不再關心宴會和領地內的瑣事，而是瘋狂地打探前線消息，秘密轉移財產和子嗣。
軍隊士氣低落，謠言四起。
依附於血族的各個附庸種族開始躁動不安，有的甚至已經開始暗中與外界接觸。
暮光之城的元老議會裡，爭吵聲幾乎要掀翻屋頂，「死戰」、「求和」、「外援」、「隱遁」各種聲音激烈碰撞，卻誰也說服不了誰，誰也拿不出真正能扭轉乾坤的辦法。
血主盧修斯，這位神秘莫測的血族最高統治者，此刻也必須面對這數千年來血族面臨的最大危機。
他不得不頻繁現身，試圖穩定局勢，壓制內部的極端聲音，但即便是他，也無法完全驅散籠罩在所有血族心頭的那片濃重陰雲。
暮光之洲，這個血族經營了無數歲月的家園，似乎真的已經到了生死存亡的危急關頭。
暮光之城，猩紅大殿。
往日裡，這座象徵著血族最高權力與古老榮光的大殿，總是籠罩在一種靜謐威嚴的氛圍中。
高聳的穹頂上鑲嵌著能吸收月光轉化為柔和血芒的奇異寶石，牆壁上鐫刻著記載血族輝煌史詩的浮雕。
血族長老和貴族們在此議事時，無不保持著血族特有的優雅與矜持，話語間機鋒暗藏，卻總顯得從容不迫，仿佛世間萬事盡在掌握。
然而今日，一切都不同了。
瀰漫在大殿中的不再是往日的沉靜與威嚴，而是一種幾乎要凝成實質的恐慌和焦躁。
平日裡那些儒雅威嚴，總是氣度沉穩的血族長老、各大氏族的執事們，此刻個個臉色陰沉，眉頭緊鎖。
根本看不見慣有的風度，也完全無視了應有的禮儀和秩序。
各種激烈的爭論聲嗡嗡作響，讓這莊嚴的大殿顯得嘈雜而混亂，如同一個吵鬧的市集。
血族之主，盧修斯·阿拉傑爾，高踞於王座之上。
此刻也卻失去了往日的平靜，胸中翻湧著難以平息的驚濤駭浪。
沒等血主盧修斯按照慣例宣布議事開始，下面的爭吵就已經失控般爆發了。
身披鑲嵌著黑色蝙蝠紋章鎧甲的軍事長老猛地踏前一步，聲音如同悶雷在大殿中炸響，壓過了許多嘈雜的議論：
「夠了！都安靜點！
現在爭吵有什麼用？
誰能告訴我，這他媽的到底是怎麼回事？
永夜城邦，我們經營了上千年的永夜城邦！
有西蒙斯坐鎮，有最完善的防禦法陣，有最精銳的血族軍團和附庸部隊！
那是我們東部的大門，是永不陷落的要塞！
怎麼可能在短短几天內就被攻破了？
甚至連求援的訊息都沒能完整傳回來幾次？
守城的都是廢物嗎？西蒙斯他在幹什麼？！」
他的怒吼引發了更多人的附和與更加激烈的討論。
另一位穿著繡滿銀色咒文長袍的元老院執事沉聲說道：
「拉爾夫長老，城防被破或許還有各種意外和戰術原因可以探討。
但真正無法理解的是西蒙斯元老，他為什麼會離開永夜城邦？
他身為一城之主，東部屏障的擎天巨柱，在敵軍壓境、局勢未明的時刻，怎麼會輕易離開自己的堡壘，置身於險地？
這完全不符合他的性格！
西蒙斯我了解，他或許不如某些年輕人激進，但絕對老成持重，責任心極重。
除非……除非有某種他無法拒絕的理由讓他認為值得冒險，甚至可能關乎整個戰局的轉折！」
「沒錯！」又一位女性血族長老開口，「而且，就算西蒙斯元老因故離城，以他的實力和血族的天賦，打不過，難道還跑不掉嗎？
誰能留下一位一心要走的傳奇強者，尤其是我血族的傳奇？
除非對方早有準備，布下了天羅地網，出動數倍於他的頂尖力量進行圍殺，這絕不是偶然遭遇戰！」
一位負責外事、對魔金帝國情報略有了解的長老尖聲叫道：
「魔主薩爾！一定是魔主薩爾親自出手了！
只有他，傳奇高段的實力，才有可能正面壓制乃至重創西蒙斯元老！再加上他麾下新晉的那幾個傳奇……」
「可薩爾為什麼要親自去圍殺西蒙斯？他就不怕這是個調虎離山之計？或者我們暮光之城趁機突襲他的後方？」
「還有，薩爾是怎麼知道西蒙斯會離開永夜城邦的？
還那麼巧，剛好帶著足夠的人手在野外埋伏他？
這時間、地點、力量的配置，都精準得可怕！
就像……就像他們事先完全知道西蒙斯的行動一樣！」
「難道我們內部……」
最後這句話沒有說完，但許多長老的心頭不由得升起令人毛骨悚然的猜測。
大殿內的氣氛更加壓抑，猜疑和不信任的目光開始瀰漫。
「肅靜！！！」
終於，王座上的血主盧修斯再也無法容忍這越來越失控的場面。
他猛地一聲低喝讓整個猩紅大殿驟然一靜。
所有爭吵、議論、質疑的聲音戛然而止。
盧修斯緩緩從王座上站起身，高大的身影在穹頂血芒的映照下，投下長長的陰影，籠罩了王座前的一片區域。
猩紅的眼眸緩緩掃過下方每一張面孔，目光中蘊含的沉重壓力，讓許多修為稍弱的長老都感到呼吸一窒：
「爭吵，解決不了任何問題。
相互猜忌，只會讓我們在敵人面前更快地崩潰。
當務之急，不是追究誰該為永夜城邦的陷落負責。
現在的關鍵是，我們必須馬上搞清楚西蒙斯元老隕落的真相！
西蒙斯，是我血族元老，傳奇階的強者。
即便只是傳奇低段，但他身負我族最純正的古血之一，天賦卓絕，血魔法造詣深厚，更擁有我血族遠超其他種族的強悍生命力和恢復能力。
尋常同階，哪怕兩三人聯手，若他一心遁走，依託血族秘術，也極難將他徹底留下。
然而，他死了，隕落了，引發了天地同悲的異象。
這只能說明一點。
圍殺他的，不止一位傳奇，且其中必有能正面壓制甚至重創他的存在。
結合目前的情報，魔主薩爾，傳奇高段，親自出手的可能性……極大。
但此事，處處透著詭異，疑點重重！
西蒙斯身為永夜城邦城主，東部戰區的最高統帥，肩負守土之責，在敵軍大舉壓境、城邦岌岌可危之際，他為何會離開守衛森嚴的城邦，深入敵後？
是什麼情報，或是什麼目標，能讓他認為值得冒如此奇險，甚至可能置城防於不顧？
這不符合他的性格，也不符合常理。
那只能說明一個問題，這個情報或目標重要到足以扭轉整個戰局！」
大殿內鴉雀無聲，落針可聞。
盧修斯看著下方眾人變幻不定的神色，沉聲說道：
「我們必須徹底查清整件事情的來龍去脈！
西蒙斯元老，不僅是我血族棟樑，更是我親自從沉眠血池中喚醒，授予鎮守東方之責的兄弟。
他的隕落，絕不能就此不明不白。仇，要報，真相，必須查明！
我族傳承聖器「血源之柱」，配合本命大陣，在付出足夠代價的情況下，可以回溯與他血脈相連者臨死前的景象碎片。
尤其是其最後所見、所感之強烈印記。」
此話一出，頓時在大殿內引起一陣震動。
這件事可是連許多血族高層都不知曉，絕對算是血族最深層的秘密了。
盧修斯頓了頓，目光變得更加銳利，聲音也提高了幾分：
「然而，動用聖器，尤其是進行如此深度的回溯，不是我一人之力就能成功的。
也不是我一各人可以獨自決斷的。
需至少三位傳奇階同源血脈之力為引，輔以至少九位半步傳奇精血為薪，共同催動聖器。
勾連我族遍布暮光之洲的本命大陣共鳴，方能破除時空迷霧，窺見逝者最後的記憶烙印。
當然，所有的一切都需要諸位長老們的一致認可。
這是族規，也是為了保護聖器，避免濫用。」
眾位長老臉色紛紛開始變幻起來。
盧修斯環視全場，語氣沉重而堅定：
「如今，我族已至生死存亡之秋，強敵窺伺，元老隕落，迷霧重重。
我提議，即刻啟動聖器，回溯西蒙斯隕落之景！
此事關乎全族命運，需諸位長老、執事共同決斷！」
大殿內再次響起低低的議論聲，但這一次，不再是毫無頭緒的恐慌爭吵，而是帶著沉重與決然的權衡。
動用聖器，尤其是需要如此多強者共同獻力，對任何參與者都會造成不小的損耗，甚至可能留下暗傷。
但正如血主所言，西蒙斯死得蹊蹺，魔金帝國處處透著詭異，若不查明真相，整個血族都可能陷入更大的陰謀和危險之中。
那位脾氣火爆的軍事長老拉爾夫第一個站出來，聲音斬釘截鐵：
「附議！西蒙斯不能白死！就算耗損元氣，也要看清是誰害了他！我願獻力！」
「附議！必須查明真相！」
「附議！」
「附議！為了血族！」
很快，在生死存亡的壓力下，在盧修斯威望的推動下，在場所有有資格表態的長老和執事，無論屬於哪個派系，都一致通過了啟動聖器的決議。
決議通過後，盧修斯便立刻開始行動。
來到大殿中央一個早已刻畫好的血色法陣核心，劃破自己的手腕，蘊含著強大力量的暗金色血液滴落，激活了法陣最基礎的紋路。
緊接著，從長老席位中，又默默走出兩位氣息淵深如海的老者，他們同樣是血族的傳奇階強者。
只是平日更為低調，常年鎮守族內禁地或處理隱秘事務。
此刻，他們也面色凝重地來到法陣特定方位，同樣劃破手腕，注入精血。
與此同時，九位早已挑選好的半步傳奇巔峰的血族強者也走入法陣外圍的九個節點，神色肅穆地劃破掌心，將自身精血與魔力毫無保留地注入陣法。
隨著三位傳奇、九位半步傳奇的精血與力量注入，整個猩紅大殿的地面、牆壁、乃至穹頂，那些看似裝飾的古老紋路開始一道道亮起。
暗紅色的光芒如同血管般蔓延，最終匯聚到王座旁的「血源之柱」基座。
那根樸素的石柱仿佛活了過來，表面浮現出無數流動的符文，一股蒼茫、悲愴而又帶著某種窺視命運規則的氣息瀰漫開來。
盧修斯、兩位傳奇老者，以及九位半步傳奇，同時低喝一聲，將自身精神力與聖器徹底連接。
所有人的臉色都以肉眼可見的速度蒼白了幾分，尤其是那九位半步傳奇，身體甚至微微搖晃，但都咬牙堅持著。
「以血為引，以魂為橋，溯本歸源，顯！」
盧修斯口中念誦著古老的血族咒文，雙手結出複雜的手印，猛地按在回溯之柱的基座上。
「嗡——！」
一聲低沉的震鳴響起，整個猩紅大殿似乎都輕輕一顫。
緊接著，在法陣中央的上方，無數光點匯聚，一幅幅模糊、閃爍、時而清晰時而破碎的景象開始浮現、流淌……
他們看到了永夜城邦的輪廓，看到了西蒙斯在城主府內收到歐文·亨特密報時驟變的臉色。
看到了他與幾位心腹長老的緊急商議，看到了他最終決定帶領最精銳的親衛隊秘密出城……
景象快速流轉，顯示他們通過隱秘通道離開城邦，在荒蕪的戈壁中急行，最終抵達一處看似廢棄的礦坑入口……
然後，景象變得激烈而混亂！
他們看到了礦坑內部令人心悸的龐大「惡魔柱」，看到了那些正在被深淵之力扭曲，轉化為猙獰惡魔的魔金帝國士兵，看到了突然出現的魔主薩爾、陰影中的凱勒斯、狂暴的安德森……
看到了西蒙斯震驚、憤怒、繼而陷入死戰的場景。
看到了血族精銳的拼死抵抗和迅速潰滅，看到了三位傳奇圍攻西蒙斯的慘烈，也看到了西蒙斯最終引爆自身、引發天地異象的決絕……
尤其是「惡魔柱」以及魔金帝國士兵身上濃烈到令人作嘔的純粹惡魔氣息，通過聖器的回溯，無比清晰地傳遞給了在場的每一位血族強者！
那氣息，與古老卷宗中記載的，與血脈記憶深處那場席捲整個主位面的恐怖災禍的陰影重合了！
惡魔再臨了！(本章完)
「我剛剛急著趕回來，正是因為接到了從暮光之洲內部傳回的最新線報。和我們預料的差不多。
血族內部，現在已經不是簡單的恐慌了，而是出現了公開化的嚴重分歧和激烈爭論。
永夜城邦的陷落和西蒙斯元老的殞落摧毀了很大一部分中堅力量的信心。
現在，暮光之城的議會裡，還有各地血族大貴族之間爭吵得不可開交。
一派，是以部分老牌軍事貴族和激進年輕貴族為首的『死戰派』，他們叫囂著要集結全部力量，甚至喚醒某些古老禁忌的力量。
與魔金帝國和薩爾決一死戰，為西蒙斯復仇，捍衛血族最後的榮耀。
口號喊得震天響，但具體計劃除了拼命，似乎拿不出更多東西。
另一派，則是以許多地方實權貴族、大商人和一部分較為務實的元老組成的『現實派』，或者叫『妥協派』。
他們認為，單靠血族自身，在失去了東部屏障和一位傳奇元老後，絕無可能抵擋魔金帝國的兵鋒。
當務之急是立刻不惜一切代價地尋求外部援助。
而目前有能力且尚未與魔金帝國完全綁定的，除了夜月洲那群世仇狼人，就只有我們最高委員會了。
當然，他們中不少人還對狼人心存一絲不切實際的幻想，或者認為可以兩頭下注，但主流的意見已經開始傾向於接觸我們。
當然還有一派，人數不多但影響力不容小覷，是『逃亡派』。
他們主張放棄暮光之洲的部分乃至全部土地，舉族向更偏遠更危險的未知區域遷徙。
將核心族人暫時隱藏起來，以待時機。這派比較悲觀，也最保守。」
貝爾摩蒂和格蕾絲聽得很認真，眼中閃過若有所思之色。
溫莎德勒最後總結道：
「爭吵非常激烈，據說血主盧修斯已經數次壓下各方的咆哮，但顯然，他也無法完全壓制這股恐慌和分歧的浪潮。
我判斷，要不了多久，無論最終內部爭論結果如何，尋求外部援助，特別是與我們接觸，都會成為他們必然要走的步驟。
區別只在於，是『死戰派』占上風后的權宜之計，還是『現實派』主導下的全面合作請求。
但無論如何，他們的特使，最遲在一周內，必定會通過各種隱秘渠道找上門來。」
聽完溫莎詳盡的情報分析，貝爾摩蒂緩緩靠回椅背：
「果然如此。這幫驕傲得眼睛長在頭頂上的血族，骨子裡流淌著數千年的傲慢，不把他們真正打痛，不讓他們真切地感受到滅頂之災的寒意。
他們是絕不會主動向曾經看不上眼的人低頭的。
即便現在被逼無奈前來合作，恐怕也端著一副施捨或者居高臨下的姿態，指望我們出人出力，他們坐享其成，甚至還想在合作中占據主導。
所以，溫莎，這件事交給你全權處理，我很放心。
我們的策略必須明確：絕不能讓他們帶著那份可笑的驕傲走進談判場。
必須在一開始，就徹底乾淨地打掉他們那不合時宜的自尊心和傲慢。
要讓他們清醒地認識到，現在是誰在求誰，是誰掌握著主動權，以及……我們最高委員會，究竟是何等存在。」
格蕾絲在一旁適時地補充：
「展示肌肉，展示力量，讓他們看清現實。
讓他們親眼看看，與我們為敵是什麼下場，與我們合作，又需要付出怎樣的誠意。」
溫莎德勒優雅地點了點頭：
「放心，敢這麼對柯恩。
我保證會安排一場讓他們『終身難忘』的歡迎儀式。
這件事，就包在我身上！」
女人記仇起來會有多恐怖，更何況還是三個同樣強大絕色的女人，想來不久後的血主就會有親身體驗了！
……
正如貝爾摩蒂、格蕾絲和溫莎所接收並分析的情報一樣，此刻的暮光之洲，尤其是其核心暮光之城以及各大血族領地，早已亂成了一鍋粥。
如果說之前東南邊境數個重要城邦的接連淪陷，像一記記重拳打在血族高傲的臉上，讓他們感到震驚和些許不安。
那麼現在，中部咽喉、被譽為「不落要塞」的永夜城邦的陷落以及坐鎮該城數百年，在血族內享有崇高威望的傳奇元老西蒙斯的隕落。
則無異於一道撕裂天穹的閃電，直接劈在了所有血族的心頭，將他們那傳承自古老血脈的驕傲與安全感，劈得粉碎。
緊隨而來的便是深入骨髓的驚慌與恐懼。
他們完全無法理解，也無法接受眼前發生的一切。
那個在數百年、上千年的歷史中，經歷無數風浪，擊退過狼人、巨魔、地底異族甚至深淵零星侵蝕的永夜城邦。
那個被無數魔法陣、血族秘術加固，被認為固若金湯的東部屏障。
怎麼會如此「輕易」地就被攻破？
魔金帝國的那些士兵，難道真的是不知疲倦、不懼死亡的怪物嗎？
他們的裝備、他們的戰法、他們那恐怖的戰鬥意志，究竟從何而來？
而更讓所有血族，尤其是那些高層強者們感到徹骨冰寒的，是西蒙斯元老的隕落。
那可是一位傳奇階的強者！是站在失落之地力量頂點的存在！是血族賴以震懾四方的定海神針之一！
他擁有血族悠長的生命、強悍的恢復力、詭秘莫測的血魔法，更有永夜城邦經營了無數代的防禦法陣和地利加持。
按照常理，即使不敵，憑藉傳奇強者的手段，依託城邦，也足以堅守很長很長時間，甚至重創來敵後從容退走。
可是，他死了。
死得如此突然，如此「不明不白」！
傳奇隕落，天地同悲！那股瀰漫在失落之地規則層面的悲愴與空洞感，是所有高階血族都能清晰感知到的、無可辯駁的事實。
這顛覆了他們的認知，也摧毀了他們的信心。
如果連傳奇，在主場，都逃不過被圍殺隕落的命運，那麼他們這些尚未踏入傳奇的，又當如何？
魔金帝國，那個薩爾皇帝，他到底掌握了多麼可怕的力量？他麾下究竟還有多少未知的恐怖？
恐慌如同瘟疫般在血族內部蔓延。
貴族們不再關心宴會和領地內的瑣事，而是瘋狂地打探前線消息，秘密轉移財產和子嗣。
軍隊士氣低落，謠言四起。
依附於血族的各個附庸種族開始躁動不安，有的甚至已經開始暗中與外界接觸。
暮光之城的元老議會裡，爭吵聲幾乎要掀翻屋頂，「死戰」、「求和」、「外援」、「隱遁」各種聲音激烈碰撞，卻誰也說服不了誰，誰也拿不出真正能扭轉乾坤的辦法。
血主盧修斯，這位神秘莫測的血族最高統治者，此刻也必須面對這數千年來血族面臨的最大危機。
他不得不頻繁現身，試圖穩定局勢，壓制內部的極端聲音，但即便是他，也無法完全驅散籠罩在所有血族心頭的那片濃重陰雲。
暮光之洲，這個血族經營了無數歲月的家園，似乎真的已經到了生死存亡的危急關頭。
暮光之城，猩紅大殿。
往日裡，這座象徵著血族最高權力與古老榮光的大殿，總是籠罩在一種靜謐威嚴的氛圍中。
高聳的穹頂上鑲嵌著能吸收月光轉化為柔和血芒的奇異寶石，牆壁上鐫刻著記載血族輝煌史詩的浮雕。
血族長老和貴族們在此議事時，無不保持著血族特有的優雅與矜持，話語間機鋒暗藏，卻總顯得從容不迫，仿佛世間萬事盡在掌握。
然而今日，一切都不同了。
瀰漫在大殿中的不再是往日的沉靜與威嚴，而是一種幾乎要凝成實質的恐慌和焦躁。
平日裡那些儒雅威嚴，總是氣度沉穩的血族長老、各大氏族的執事們，此刻個個臉色陰沉，眉頭緊鎖。
根本看不見慣有的風度，也完全無視了應有的禮儀和秩序。
各種激烈的爭論聲嗡嗡作響，讓這莊嚴的大殿顯得嘈雜而混亂，如同一個吵鬧的市集。
血族之主，盧修斯·阿拉傑爾，高踞於王座之上。
此刻也卻失去了往日的平靜，胸中翻湧著難以平息的驚濤駭浪。
沒等血主盧修斯按照慣例宣布議事開始，下面的爭吵就已經失控般爆發了。
身披鑲嵌著黑色蝙蝠紋章鎧甲的軍事長老猛地踏前一步，聲音如同悶雷在大殿中炸響，壓過了許多嘈雜的議論：
「夠了！都安靜點！
現在爭吵有什麼用？
誰能告訴我，這他媽的到底是怎麼回事？
永夜城邦，我們經營了上千年的永夜城邦！
有西蒙斯坐鎮，有最完善的防禦法陣，有最精銳的血族軍團和附庸部隊！
那是我們東部的大門，是永不陷落的要塞！
怎麼可能在短短几天內就被攻破了？
甚至連求援的訊息都沒能完整傳回來幾次？
守城的都是廢物嗎？西蒙斯他在幹什麼？！」
他的怒吼引發了更多人的附和與更加激烈的討論。
另一位穿著繡滿銀色咒文長袍的元老院執事沉聲說道：
「拉爾夫長老，城防被破或許還有各種意外和戰術原因可以探討。
但真正無法理解的是西蒙斯元老，他為什麼會離開永夜城邦？
他身為一城之主，東部屏障的擎天巨柱，在敵軍壓境、局勢未明的時刻，怎麼會輕易離開自己的堡壘，置身於險地？
這完全不符合他的性格！
西蒙斯我了解，他或許不如某些年輕人激進，但絕對老成持重，責任心極重。
除非……除非有某種他無法拒絕的理由讓他認為值得冒險，甚至可能關乎整個戰局的轉折！」
「沒錯！」又一位女性血族長老開口，「而且，就算西蒙斯元老因故離城，以他的實力和血族的天賦，打不過，難道還跑不掉嗎？
誰能留下一位一心要走的傳奇強者，尤其是我血族的傳奇？
除非對方早有準備，布下了天羅地網，出動數倍於他的頂尖力量進行圍殺，這絕不是偶然遭遇戰！」
一位負責外事、對魔金帝國情報略有了解的長老尖聲叫道：
「魔主薩爾！一定是魔主薩爾親自出手了！
只有他，傳奇高段的實力，才有可能正面壓制乃至重創西蒙斯元老！再加上他麾下新晉的那幾個傳奇……」
「可薩爾為什麼要親自去圍殺西蒙斯？他就不怕這是個調虎離山之計？或者我們暮光之城趁機突襲他的後方？」
「還有，薩爾是怎麼知道西蒙斯會離開永夜城邦的？
還那麼巧，剛好帶著足夠的人手在野外埋伏他？
這時間、地點、力量的配置，都精準得可怕！
就像……就像他們事先完全知道西蒙斯的行動一樣！」
「難道我們內部……」
最後這句話沒有說完，但許多長老的心頭不由得升起令人毛骨悚然的猜測。
大殿內的氣氛更加壓抑，猜疑和不信任的目光開始瀰漫。
「肅靜！！！」
終於，王座上的血主盧修斯再也無法容忍這越來越失控的場面。
他猛地一聲低喝讓整個猩紅大殿驟然一靜。
所有爭吵、議論、質疑的聲音戛然而止。
盧修斯緩緩從王座上站起身，高大的身影在穹頂血芒的映照下，投下長長的陰影，籠罩了王座前的一片區域。
猩紅的眼眸緩緩掃過下方每一張面孔，目光中蘊含的沉重壓力，讓許多修為稍弱的長老都感到呼吸一窒：
「爭吵，解決不了任何問題。
相互猜忌，只會讓我們在敵人面前更快地崩潰。
當務之急，不是追究誰該為永夜城邦的陷落負責。
現在的關鍵是，我們必須馬上搞清楚西蒙斯元老隕落的真相！
西蒙斯，是我血族元老，傳奇階的強者。
即便只是傳奇低段，但他身負我族最純正的古血之一，天賦卓絕，血魔法造詣深厚，更擁有我血族遠超其他種族的強悍生命力和恢復能力。
尋常同階，哪怕兩三人聯手，若他一心遁走，依託血族秘術，也極難將他徹底留下。
然而，他死了，隕落了，引發了天地同悲的異象。
這只能說明一點。
圍殺他的，不止一位傳奇，且其中必有能正面壓制甚至重創他的存在。
結合目前的情報，魔主薩爾，傳奇高段，親自出手的可能性……極大。
但此事，處處透著詭異，疑點重重！
西蒙斯身為永夜城邦城主，東部戰區的最高統帥，肩負守土之責，在敵軍大舉壓境、城邦岌岌可危之際，他為何會離開守衛森嚴的城邦，深入敵後？
是什麼情報，或是什麼目標，能讓他認為值得冒如此奇險，甚至可能置城防於不顧？
這不符合他的性格，也不符合常理。
那只能說明一個問題，這個情報或目標重要到足以扭轉整個戰局！」
大殿內鴉雀無聲，落針可聞。
盧修斯看著下方眾人變幻不定的神色，沉聲說道：
「我們必須徹底查清整件事情的來龍去脈！
西蒙斯元老，不僅是我血族棟樑，更是我親自從沉眠血池中喚醒，授予鎮守東方之責的兄弟。
他的隕落，絕不能就此不明不白。仇，要報，真相，必須查明！
我族傳承聖器「血源之柱」，配合本命大陣，在付出足夠代價的情況下，可以回溯與他血脈相連者臨死前的景象碎片。
尤其是其最後所見、所感之強烈印記。」
此話一出，頓時在大殿內引起一陣震動。
這件事可是連許多血族高層都不知曉，絕對算是血族最深層的秘密了。
盧修斯頓了頓，目光變得更加銳利，聲音也提高了幾分：
「然而，動用聖器，尤其是進行如此深度的回溯，不是我一人之力就能成功的。
也不是我一各人可以獨自決斷的。
需至少三位傳奇階同源血脈之力為引，輔以至少九位半步傳奇精血為薪，共同催動聖器。
勾連我族遍布暮光之洲的本命大陣共鳴，方能破除時空迷霧，窺見逝者最後的記憶烙印。
當然，所有的一切都需要諸位長老們的一致認可。
這是族規，也是為了保護聖器，避免濫用。」
眾位長老臉色紛紛開始變幻起來。
盧修斯環視全場，語氣沉重而堅定：
「如今，我族已至生死存亡之秋，強敵窺伺，元老隕落，迷霧重重。
我提議，即刻啟動聖器，回溯西蒙斯隕落之景！
此事關乎全族命運，需諸位長老、執事共同決斷！」
大殿內再次響起低低的議論聲，但這一次，不再是毫無頭緒的恐慌爭吵，而是帶著沉重與決然的權衡。
動用聖器，尤其是需要如此多強者共同獻力，對任何參與者都會造成不小的損耗，甚至可能留下暗傷。
但正如血主所言，西蒙斯死得蹊蹺，魔金帝國處處透著詭異，若不查明真相，整個血族都可能陷入更大的陰謀和危險之中。
那位脾氣火爆的軍事長老拉爾夫第一個站出來，聲音斬釘截鐵：
「附議！西蒙斯不能白死！就算耗損元氣，也要看清是誰害了他！我願獻力！」
「附議！必須查明真相！」
「附議！」
「附議！為了血族！」
很快，在生死存亡的壓力下，在盧修斯威望的推動下，在場所有有資格表態的長老和執事，無論屬於哪個派系，都一致通過了啟動聖器的決議。
決議通過後，盧修斯便立刻開始行動。
來到大殿中央一個早已刻畫好的血色法陣核心，劃破自己的手腕，蘊含著強大力量的暗金色血液滴落，激活了法陣最基礎的紋路。
緊接著，從長老席位中，又默默走出兩位氣息淵深如海的老者，他們同樣是血族的傳奇階強者。
只是平日更為低調，常年鎮守族內禁地或處理隱秘事務。
此刻，他們也面色凝重地來到法陣特定方位，同樣劃破手腕，注入精血。
與此同時，九位早已挑選好的半步傳奇巔峰的血族強者也走入法陣外圍的九個節點，神色肅穆地劃破掌心，將自身精血與魔力毫無保留地注入陣法。
隨著三位傳奇、九位半步傳奇的精血與力量注入，整個猩紅大殿的地面、牆壁、乃至穹頂，那些看似裝飾的古老紋路開始一道道亮起。
暗紅色的光芒如同血管般蔓延，最終匯聚到王座旁的「血源之柱」基座。
那根樸素的石柱仿佛活了過來，表面浮現出無數流動的符文，一股蒼茫、悲愴而又帶著某種窺視命運規則的氣息瀰漫開來。
盧修斯、兩位傳奇老者，以及九位半步傳奇，同時低喝一聲，將自身精神力與聖器徹底連接。
所有人的臉色都以肉眼可見的速度蒼白了幾分，尤其是那九位半步傳奇，身體甚至微微搖晃，但都咬牙堅持著。
「以血為引，以魂為橋，溯本歸源，顯！」
盧修斯口中念誦著古老的血族咒文，雙手結出複雜的手印，猛地按在回溯之柱的基座上。
「嗡——！」
一聲低沉的震鳴響起，整個猩紅大殿似乎都輕輕一顫。
緊接著，在法陣中央的上方，無數光點匯聚，一幅幅模糊、閃爍、時而清晰時而破碎的景象開始浮現、流淌……
他們看到了永夜城邦的輪廓，看到了西蒙斯在城主府內收到歐文·亨特密報時驟變的臉色。
看到了他與幾位心腹長老的緊急商議，看到了他最終決定帶領最精銳的親衛隊秘密出城……
景象快速流轉，顯示他們通過隱秘通道離開城邦，在荒蕪的戈壁中急行，最終抵達一處看似廢棄的礦坑入口……
然後，景象變得激烈而混亂！
他們看到了礦坑內部令人心悸的龐大「惡魔柱」，看到了那些正在被深淵之力扭曲，轉化為猙獰惡魔的魔金帝國士兵，看到了突然出現的魔主薩爾、陰影中的凱勒斯、狂暴的安德森……
看到了西蒙斯震驚、憤怒、繼而陷入死戰的場景。
看到了血族精銳的拼死抵抗和迅速潰滅，看到了三位傳奇圍攻西蒙斯的慘烈，也看到了西蒙斯最終引爆自身、引發天地異象的決絕……
尤其是「惡魔柱」以及魔金帝國士兵身上濃烈到令人作嘔的純粹惡魔氣息，通過聖器的回溯，無比清晰地傳遞給了在場的每一位血族強者！
那氣息，與古老卷宗中記載的，與血脈記憶深處那場席捲整個主位面的恐怖災禍的陰影重合了！
惡魔再臨了！(本章完)