第065章 舊影森森
「我們的工作有一套既定流程，議員先生。」被稱為殯葬師的光頭男人回答，「如果需要改變它，我必須知道原因。」
馬爾科姆議員十指交叉，沉默了片刻，隨後開口道：
「她近期經手的某次交易，涉及一些看似無關的通信記錄和資金流向。只看這一次交易，倒是沒什麼好擔心的。但如果她將之前的所有交易信息放在一起仔細審視，就能勾勒出一條線索，連接我和……你背後的那個組織。」
殯葬師眯起了眼睛，「我沒有聽錯吧，議員先生？您的意思是，我們的合作關係可能會暴露給第三方？」
議員點點頭。
「那她只有死路一條了。」殯葬師輕聲細語地說，「不僅如此，所有與她有關聯的人也都得死。」
馬爾科姆議員用手重重地揉了揉眉心。
「說起此事。克洛芙可能原本還沒有意識到那些碎片信息意味著什麼，但這次失敗的抓捕就像在她耳邊敲響了警鐘。她會開始思考、回溯、拼湊……被她那樣的女人盯上，我們暴露只是時間問題。我以為你們是專業人士，怎麼會在這種事情上失手？」
「我差一點就成功了。」殯葬師聲音平靜，「但一個穿著黑色風衣的男人突然出現，攪了局。他的身手很好，我雇來的那些打手在他面前連一個回合都撐不了。」
「風衣男？」馬爾科姆的動作驟然停止，「一個人？」
「是的，一個人。高個子，深色風衣，動作快得不像人類。」
殯葬師那雙空洞的眼睛微微轉動，聚焦在議員臉上。
「他讓我想起了一個月前，組織在碼頭區資助建立的一個新實驗室。由一位我們看好的藥劑師主導。當時那項事務的負責人已經為她清理一些前期障礙。事情發展得很順利……直到一個身份不明的風衣男出現，毀掉了結果整個行動。實驗室、藥劑師、以及我們所有的前期投入，全部變成了單純的損失。」
殯葬師無意識地朝畫框的方向看來，希琳發現他的眼神中有一種非人的惡意。
他是超凡者？
「如果這兩個風衣男是同一人……那麼，議員先生，眼下的麻煩就不只是您私人的麻煩了。他連續兩次截斷了組織的觸鬚。上面不會喜歡聽到這個消息。」
「既然如此，」議員說，「你就更應該儘快與組織取得聯絡。必須讓他們知道這個潛在威脅的存在。越快越好。」
「我會的，議員先生。同時我建議您好好想一想，還有什麼人可能是她的客戶？我們需要更多的線索。即使要將這座城市像翻口袋一樣翻出來找，我們也必須把她和那個風衣男找出來。」
————
傍晚的陰影漸漸拉長，吞沒了升騰階梯區公寓的窗欞。柯斯塔擰亮了餐桌上的煤氣燈，昏黃的光暈在希琳的回信上鋪開。
信的內容很簡潔，但確認了他們關於馬爾科姆議員與殯葬師關聯的推測，並說明了他們急於清除克洛芙的原因。
蕾雅·克洛芙拿起信紙，指尖輕輕拂過墨跡，接著放在鼻子前面向嗅了嗅。
「松木和……琥珀的尾調。」她抬起眼，看起來頗有興趣，「寫信的是個女人，而且品味不俗。看來我們的跟蹤犯先生人脈很廣嘛……這位女士就是你拒絕我邀請的理由嗎？」
柯斯塔面無表情地將信紙從她手中抽回，重新折好。
「這根本不是重點。」他努力將話題重新拉回正軌。「信上提到了碼頭區的實驗室，那的確是我乾的。」
克洛芙挑眉，「哦？」
「一個叫艾拉·維恩的女藥劑師，和一個名叫格雷格的黑警。」
柯斯塔的腦海中閃過小巷中的槍戰，希琳交給自己的致幻顏料煙霧，以及格雷格服下藥劑後那短暫膨脹的力量和詭異的自愈能力。
「現在看來，他們背後站著一個龐大的犯罪組織。除了格雷格之外，還有類似殯葬師這樣的危險成員。」
他的思緒快速運轉。
格雷格使用的鍊金藥水絕非市面流通的貨色，能提供那種強化效果，其背後必然掌握著更尖端、也更危險的生物鍊金技術。
如果這個組織將風衣男視為需要清除的威脅，他們或許還會再遇到像格雷格那樣的對手——或者更糟，比格雷格更危險。
希琳特意使用相反的筆畫寫下殯葬師這個名字，說明她想要暗示某件事。
也許這個人是超凡者？
那樣一來，事情的危險程度就變得截然不同了……
「我們必須弄清楚馬爾科姆議員到底在恐懼你手裡的什麼東西，」他告訴克洛芙，「然後，你就將證據提交給治安局，尋求他們的庇護。這是目前最安全的出路。」
克洛芙靠在椅背上，赤著的腳踝交疊著，臉上卻沒了之前的戲謔。
「事實上，我已經知道問題出在哪次交易了。」
她指了指那本攤開的筆記本上的一條記錄。
「大約半年前，馬爾科姆議員通過一個複雜的中間人網絡，要求我調查並回收幾份他從規劃委員會副主席位置上不慎流出的內部評估文件副本。
「我當時只當是尋常的掩蓋醜聞，但現在回想，那些文件的審批鏈條里，夾雜著幾筆數額巨大、去向不明的資金審批，最終都流向了一些……名字很空泛的殼公司。」
她頓了頓，指尖點在那條記錄上。
「可惜我當時經手的只是文件本身，而非更直接的犯罪證據。那些資金流向的原始憑證和關聯記錄，如果還存在，最可能的地方就是議員自己辦公室里的保險柜。想拿到它們，肯定不容易。」
「所以，是要闖入市政大樓的辦公室嗎？」柯斯塔皺起眉說道，「據我所知，這樣的罪行足夠治安局通緝咱們一輩子了。」
克洛芙露出微笑。
「正常來說，的確如此。不過，我在治安局裡恰好有個高官朋友。他最近剛欠了我一個不小的人情。是時候讓他……履行一下公民的合作義務了。」
馬爾科姆議員十指交叉，沉默了片刻，隨後開口道：
「她近期經手的某次交易，涉及一些看似無關的通信記錄和資金流向。只看這一次交易，倒是沒什麼好擔心的。但如果她將之前的所有交易信息放在一起仔細審視，就能勾勒出一條線索，連接我和……你背後的那個組織。」
殯葬師眯起了眼睛，「我沒有聽錯吧，議員先生？您的意思是，我們的合作關係可能會暴露給第三方？」
議員點點頭。
「那她只有死路一條了。」殯葬師輕聲細語地說，「不僅如此，所有與她有關聯的人也都得死。」
馬爾科姆議員用手重重地揉了揉眉心。
「說起此事。克洛芙可能原本還沒有意識到那些碎片信息意味著什麼，但這次失敗的抓捕就像在她耳邊敲響了警鐘。她會開始思考、回溯、拼湊……被她那樣的女人盯上，我們暴露只是時間問題。我以為你們是專業人士，怎麼會在這種事情上失手？」
「我差一點就成功了。」殯葬師聲音平靜，「但一個穿著黑色風衣的男人突然出現，攪了局。他的身手很好，我雇來的那些打手在他面前連一個回合都撐不了。」
「風衣男？」馬爾科姆的動作驟然停止，「一個人？」
「是的，一個人。高個子，深色風衣，動作快得不像人類。」
殯葬師那雙空洞的眼睛微微轉動，聚焦在議員臉上。
「他讓我想起了一個月前，組織在碼頭區資助建立的一個新實驗室。由一位我們看好的藥劑師主導。當時那項事務的負責人已經為她清理一些前期障礙。事情發展得很順利……直到一個身份不明的風衣男出現，毀掉了結果整個行動。實驗室、藥劑師、以及我們所有的前期投入，全部變成了單純的損失。」
殯葬師無意識地朝畫框的方向看來，希琳發現他的眼神中有一種非人的惡意。
他是超凡者？
「如果這兩個風衣男是同一人……那麼，議員先生，眼下的麻煩就不只是您私人的麻煩了。他連續兩次截斷了組織的觸鬚。上面不會喜歡聽到這個消息。」
「既然如此，」議員說，「你就更應該儘快與組織取得聯絡。必須讓他們知道這個潛在威脅的存在。越快越好。」
「我會的，議員先生。同時我建議您好好想一想，還有什麼人可能是她的客戶？我們需要更多的線索。即使要將這座城市像翻口袋一樣翻出來找，我們也必須把她和那個風衣男找出來。」
————
傍晚的陰影漸漸拉長，吞沒了升騰階梯區公寓的窗欞。柯斯塔擰亮了餐桌上的煤氣燈，昏黃的光暈在希琳的回信上鋪開。
信的內容很簡潔，但確認了他們關於馬爾科姆議員與殯葬師關聯的推測，並說明了他們急於清除克洛芙的原因。
蕾雅·克洛芙拿起信紙，指尖輕輕拂過墨跡，接著放在鼻子前面向嗅了嗅。
「松木和……琥珀的尾調。」她抬起眼，看起來頗有興趣，「寫信的是個女人，而且品味不俗。看來我們的跟蹤犯先生人脈很廣嘛……這位女士就是你拒絕我邀請的理由嗎？」
柯斯塔面無表情地將信紙從她手中抽回，重新折好。
「這根本不是重點。」他努力將話題重新拉回正軌。「信上提到了碼頭區的實驗室，那的確是我乾的。」
克洛芙挑眉，「哦？」
「一個叫艾拉·維恩的女藥劑師，和一個名叫格雷格的黑警。」
柯斯塔的腦海中閃過小巷中的槍戰，希琳交給自己的致幻顏料煙霧，以及格雷格服下藥劑後那短暫膨脹的力量和詭異的自愈能力。
「現在看來，他們背後站著一個龐大的犯罪組織。除了格雷格之外，還有類似殯葬師這樣的危險成員。」
他的思緒快速運轉。
格雷格使用的鍊金藥水絕非市面流通的貨色，能提供那種強化效果，其背後必然掌握著更尖端、也更危險的生物鍊金技術。
如果這個組織將風衣男視為需要清除的威脅，他們或許還會再遇到像格雷格那樣的對手——或者更糟，比格雷格更危險。
希琳特意使用相反的筆畫寫下殯葬師這個名字，說明她想要暗示某件事。
也許這個人是超凡者？
那樣一來，事情的危險程度就變得截然不同了……
「我們必須弄清楚馬爾科姆議員到底在恐懼你手裡的什麼東西，」他告訴克洛芙，「然後，你就將證據提交給治安局，尋求他們的庇護。這是目前最安全的出路。」
克洛芙靠在椅背上，赤著的腳踝交疊著，臉上卻沒了之前的戲謔。
「事實上，我已經知道問題出在哪次交易了。」
她指了指那本攤開的筆記本上的一條記錄。
「大約半年前，馬爾科姆議員通過一個複雜的中間人網絡，要求我調查並回收幾份他從規劃委員會副主席位置上不慎流出的內部評估文件副本。
「我當時只當是尋常的掩蓋醜聞，但現在回想，那些文件的審批鏈條里，夾雜著幾筆數額巨大、去向不明的資金審批，最終都流向了一些……名字很空泛的殼公司。」
她頓了頓，指尖點在那條記錄上。
「可惜我當時經手的只是文件本身，而非更直接的犯罪證據。那些資金流向的原始憑證和關聯記錄，如果還存在，最可能的地方就是議員自己辦公室里的保險柜。想拿到它們，肯定不容易。」
「所以，是要闖入市政大樓的辦公室嗎？」柯斯塔皺起眉說道，「據我所知，這樣的罪行足夠治安局通緝咱們一輩子了。」
克洛芙露出微笑。
「正常來說，的確如此。不過，我在治安局裡恰好有個高官朋友。他最近剛欠了我一個不小的人情。是時候讓他……履行一下公民的合作義務了。」