第083章 伏擊
公共蒸汽車行駛在學院區邊緣的軌道上，哐當作響地朝黑磚區的方向駛去。
這種交通工具是公共馬車的蒸汽驅動版本，外觀看起來有點像他原本世界裡的綠皮火車，只是車廂更短也更窄。車廂兩側各有一排硬木座椅，中間是狹長的過道，寬度僅容一人通過。車內瀰漫著一股劣質煤炭燃燒後的硫磺味，但顯然所有乘客都習以為常。
柯斯塔與艾略特·伯頓坐在車廂最後的座位。年輕助教緊張地看著窗外飛速倒退的街景，仿佛路邊的陰影里隨時會衝出追兵。
柯斯塔的音量恰好壓過蒸汽引擎發出的巨大噪音，「在抵達治安局之前，我必須知道，你到底惹上了什麼麻煩？」
伯頓努力思考了一會兒，看得出來，他的腦子應該還沒從剛剛的混亂中徹底恢復。
「……我不知道確切的原因。」最後，他說道，「但可能和昨天傍晚發生的事有關。」
「什麼事？」
「昨晚，我從大學返回公寓，」伯頓眼神失焦，這是人陷入回憶時的表現，「由於當時下著暴雨，我常走的那條路被水淹了，只好繞到另一條地勢高一些的小路。就在那裡，我遇到了一個人。」
柯斯塔安靜地聽著。
「他……他問我知不知道最近的醫院在哪兒。」伯頓壓低了聲音，「他穿著碼頭區常見的皮外套，身上有很重的……血腥味。我扶住他的時候，能感覺到他衣服下面全是濕的，不是雨水。」
「你幫了他。」
「我做不到視而不見。」伯頓語氣苦澀，「他看起來快不行了。我扶著他，想送他去附近的診所。可我們還沒走到……」他頓了頓，深吸一口氣，「他就沒動靜了。手臂垂下去，怎麼叫都沒反應……我探了他的呼吸，已經沒了。」
「屍體呢？」柯斯塔問。
「我不知道該怎麼辦。我把他靠在巷子的牆邊，用一些廢棄的木箱稍微蓋了一下，就……就跑回家了。我嚇壞了。」
柯斯塔強化後的感知捕捉著伯頓所有細微的生理反應。心跳加速，瞳孔不自覺地收縮——這些跡象都與恐懼和回憶創傷相吻合，沒有謊言特有的不協調感。
「為什麼不報警？」他問。
「報警？然後呢？讓所有人都知道是我最後一個接觸那個幫派成員的？誰知道他屬於哪個團伙，得罪了什麼人？我住的那片區域，那種人很多。如果被他們知道是我把屍體留在那兒，或者認為是我看到了什麼不該看的……」
伯頓搖了搖頭，沒再說下去，但意思很明顯。在黑磚區，治安局的狐狸徽記遠不如幫派自己訂的規矩有威懾力。
柯斯塔不再提問。他靠回堅硬的木質椅背，目光轉向窗外。
所以艾略特·伯頓是某個幫派成員臨死前見過的最後一個人。或許這就是他被追殺的原因，追捕他的很可能是死者敵對幫派的成員。
但為什麼要做到這種地步？如果只是在黑磚區開槍，倒是沒什麼稀奇的。可是在新倫德大學裡開槍，性質截然不同。
學院區的治安分局不可能完全沒有反應，這是非常嚴重的惡性事件。所以那個死去的幫派成員身上到底有什麼重要秘密？
蒸汽車駛過連接學院區與黑磚區的一座鐵橋，駛下橋樑後，正式進入了黑磚區的地界。
空氣中的煤煙味驟然濃重起來，街景也變得破舊了許多，建築外牆上覆蓋著厚厚的黑色。在舊倫德時代，黑磚區就是所謂的舊城區，如今已經徹底淪為了貧民窟。
沒過多久，蒸汽車駛入了一個車站。緩緩停穩後，車頂的泄壓閥嘶嘶地釋放出大量白色蒸汽，瞬間模糊了站台的景象。
「這邊，」伯頓低聲說，「前面拐角過去就有一個治安分局，距離不遠。」
柯斯塔不確定從這裡下車是否明智，但繼續前進只會更加深入黑磚區，那時再想撤出就更危險了。
如果在這裡把伯頓交給治安局，自己就能脫身去確認希琳那邊的情況。
而且他有很多問題要問。
一個大學助教和一位警探同時成為預知目標，這絕非巧合，他們兩人之間必定存在某個尚未發現的連接點。
兩人隨著稀疏的人流下了車。傍晚的霧氣混合著煤煙，街上的能見度非常低。伯頓下意識地加快腳步，指向不遠處一個亮著煤氣燈的街口。
柯斯塔跟在他身側半步的位置，目光警惕地觀察著街道兩側擁擠的屋檐和黑洞洞的窗戶。這裡的人口太密集了，各種聲音擠占著他的注意力……
他們剛穿過街道中線，走向那個亮燈的街口。
「噠噠噠噠——！」
一陣尖銳密集的爆鳴突然從右側屋頂響起！
柯斯塔在聲音炸響的瞬間已經做出了反應。那不是單發的手槍，而是某種能夠連射的自動火力！
他猛地將伯頓向前一推，兩人同時撲向街邊一個石砌的雨水蓄桶後方。
幾乎就在同時，他們剛才所在的位置，石板路面被一排高速射來的子彈擊碎，石屑四濺。
子彈的軌跡如同一條灼熱的鞭子，掃過街面，擊碎了不遠處一扇櫥窗的玻璃，嘩啦作響。
是蒸汽動力的衝鋒鎗？柯斯塔立刻從原主的記憶中回想起了這個信息。這種武器造價不菲，而且購買渠道受到嚴格的管控，普通的小幫派不可能用得起。
伯頓發出一聲壓抑的痛呼。他的右臂袖子被劃開了一道口子，鮮血正迅速滲出來，染紅了淺色的布料。雖然子彈只是擦過，但留下的傷口一點也不淺。
「能走嗎？」柯斯塔搜索著子彈來襲的方向。屋頂上一個模糊的身影正在移動，槍口再次噴吐出火舌。
「可以……」伯頓咬著牙，臉色慘白。
「跟著我。」
柯斯塔沒有給他猶豫的時間，一把抓住他沒受傷的左臂，從蓄水桶後猛地竄出。子彈追著他們的腳步，將身後的牆壁打得磚屑橫飛。
槍手的意圖很明確——阻止他們前往治安分局。
他的同夥很可能正從其他方向包抄過來，所以柯斯塔不能把伯頓留在這裡，自己獨自去解決槍手。
現在只能先帶他逃出包圍網。柯斯塔拖著伯頓衝進了旁邊一條幾乎沒有光亮的狹窄小巷。
看來希琳和莎法娜還得再等等了。
這種交通工具是公共馬車的蒸汽驅動版本，外觀看起來有點像他原本世界裡的綠皮火車，只是車廂更短也更窄。車廂兩側各有一排硬木座椅，中間是狹長的過道，寬度僅容一人通過。車內瀰漫著一股劣質煤炭燃燒後的硫磺味，但顯然所有乘客都習以為常。
柯斯塔與艾略特·伯頓坐在車廂最後的座位。年輕助教緊張地看著窗外飛速倒退的街景，仿佛路邊的陰影里隨時會衝出追兵。
柯斯塔的音量恰好壓過蒸汽引擎發出的巨大噪音，「在抵達治安局之前，我必須知道，你到底惹上了什麼麻煩？」
伯頓努力思考了一會兒，看得出來，他的腦子應該還沒從剛剛的混亂中徹底恢復。
「……我不知道確切的原因。」最後，他說道，「但可能和昨天傍晚發生的事有關。」
「什麼事？」
「昨晚，我從大學返回公寓，」伯頓眼神失焦，這是人陷入回憶時的表現，「由於當時下著暴雨，我常走的那條路被水淹了，只好繞到另一條地勢高一些的小路。就在那裡，我遇到了一個人。」
柯斯塔安靜地聽著。
「他……他問我知不知道最近的醫院在哪兒。」伯頓壓低了聲音，「他穿著碼頭區常見的皮外套，身上有很重的……血腥味。我扶住他的時候，能感覺到他衣服下面全是濕的，不是雨水。」
「你幫了他。」
「我做不到視而不見。」伯頓語氣苦澀，「他看起來快不行了。我扶著他，想送他去附近的診所。可我們還沒走到……」他頓了頓，深吸一口氣，「他就沒動靜了。手臂垂下去，怎麼叫都沒反應……我探了他的呼吸，已經沒了。」
「屍體呢？」柯斯塔問。
「我不知道該怎麼辦。我把他靠在巷子的牆邊，用一些廢棄的木箱稍微蓋了一下，就……就跑回家了。我嚇壞了。」
柯斯塔強化後的感知捕捉著伯頓所有細微的生理反應。心跳加速，瞳孔不自覺地收縮——這些跡象都與恐懼和回憶創傷相吻合，沒有謊言特有的不協調感。
「為什麼不報警？」他問。
「報警？然後呢？讓所有人都知道是我最後一個接觸那個幫派成員的？誰知道他屬於哪個團伙，得罪了什麼人？我住的那片區域，那種人很多。如果被他們知道是我把屍體留在那兒，或者認為是我看到了什麼不該看的……」
伯頓搖了搖頭，沒再說下去，但意思很明顯。在黑磚區，治安局的狐狸徽記遠不如幫派自己訂的規矩有威懾力。
柯斯塔不再提問。他靠回堅硬的木質椅背，目光轉向窗外。
所以艾略特·伯頓是某個幫派成員臨死前見過的最後一個人。或許這就是他被追殺的原因，追捕他的很可能是死者敵對幫派的成員。
但為什麼要做到這種地步？如果只是在黑磚區開槍，倒是沒什麼稀奇的。可是在新倫德大學裡開槍，性質截然不同。
學院區的治安分局不可能完全沒有反應，這是非常嚴重的惡性事件。所以那個死去的幫派成員身上到底有什麼重要秘密？
蒸汽車駛過連接學院區與黑磚區的一座鐵橋，駛下橋樑後，正式進入了黑磚區的地界。
空氣中的煤煙味驟然濃重起來，街景也變得破舊了許多，建築外牆上覆蓋著厚厚的黑色。在舊倫德時代，黑磚區就是所謂的舊城區，如今已經徹底淪為了貧民窟。
沒過多久，蒸汽車駛入了一個車站。緩緩停穩後，車頂的泄壓閥嘶嘶地釋放出大量白色蒸汽，瞬間模糊了站台的景象。
「這邊，」伯頓低聲說，「前面拐角過去就有一個治安分局，距離不遠。」
柯斯塔不確定從這裡下車是否明智，但繼續前進只會更加深入黑磚區，那時再想撤出就更危險了。
如果在這裡把伯頓交給治安局，自己就能脫身去確認希琳那邊的情況。
而且他有很多問題要問。
一個大學助教和一位警探同時成為預知目標，這絕非巧合，他們兩人之間必定存在某個尚未發現的連接點。
兩人隨著稀疏的人流下了車。傍晚的霧氣混合著煤煙，街上的能見度非常低。伯頓下意識地加快腳步，指向不遠處一個亮著煤氣燈的街口。
柯斯塔跟在他身側半步的位置，目光警惕地觀察著街道兩側擁擠的屋檐和黑洞洞的窗戶。這裡的人口太密集了，各種聲音擠占著他的注意力……
他們剛穿過街道中線，走向那個亮燈的街口。
「噠噠噠噠——！」
一陣尖銳密集的爆鳴突然從右側屋頂響起！
柯斯塔在聲音炸響的瞬間已經做出了反應。那不是單發的手槍，而是某種能夠連射的自動火力！
他猛地將伯頓向前一推，兩人同時撲向街邊一個石砌的雨水蓄桶後方。
幾乎就在同時，他們剛才所在的位置，石板路面被一排高速射來的子彈擊碎，石屑四濺。
子彈的軌跡如同一條灼熱的鞭子，掃過街面，擊碎了不遠處一扇櫥窗的玻璃，嘩啦作響。
是蒸汽動力的衝鋒鎗？柯斯塔立刻從原主的記憶中回想起了這個信息。這種武器造價不菲，而且購買渠道受到嚴格的管控，普通的小幫派不可能用得起。
伯頓發出一聲壓抑的痛呼。他的右臂袖子被劃開了一道口子，鮮血正迅速滲出來，染紅了淺色的布料。雖然子彈只是擦過，但留下的傷口一點也不淺。
「能走嗎？」柯斯塔搜索著子彈來襲的方向。屋頂上一個模糊的身影正在移動，槍口再次噴吐出火舌。
「可以……」伯頓咬著牙，臉色慘白。
「跟著我。」
柯斯塔沒有給他猶豫的時間，一把抓住他沒受傷的左臂，從蓄水桶後猛地竄出。子彈追著他們的腳步，將身後的牆壁打得磚屑橫飛。
槍手的意圖很明確——阻止他們前往治安分局。
他的同夥很可能正從其他方向包抄過來，所以柯斯塔不能把伯頓留在這裡，自己獨自去解決槍手。
現在只能先帶他逃出包圍網。柯斯塔拖著伯頓衝進了旁邊一條幾乎沒有光亮的狹窄小巷。
看來希琳和莎法娜還得再等等了。