第254章 松煙
北牆磚縫是她往外傳消息的路，枯井是她接收消息的路。
兩條路，一進一出，互不交叉。
「信呢？」顧夕瑤問。
「裴統領沒有取。」沈芷衣說，「他說等娘娘的意思。」
顧夕瑤沉默了一會兒。
「不取。」她說，「讓周宜取，但裴錚要在她取之前，把信的內容抄一份。」
沈芷衣一愣。
「他有辦法。」顧夕瑤站起來，「讓他今夜動手，周宜通常子時才去，他有兩個時辰。」
沈芷衣快步出去。
殿裡只剩燈火和冊子。
顧夕瑤坐在桌前，把匣子打開，把所有紙條鋪開。
北牆磚縫，孫二柱，御馬監孫福，何仲平，劉氏石料行，周宜，周廷。
線索從宮牆內側穿到外側，從五年前穿到今天。
修牆的人是彰德府的，砌磚的匠人是北牆外的，守在牆外的是死人的侄子，傳信的是太僕寺少卿的女兒。
所有的線，都從一道磚縫裡穿過去。
但穿過去之後，線的另一頭握在誰手裡？
「局外人」三個字浮在冊子最後一頁。
她拿起筆，在下面又加了一行：
枯井，第二條暗線，信從何來？
五月二十一，丑時。
裴錚蹲在永壽宮後院的牆根下，手裡捏著一根鐵片，薄如蟬翼。
枯井在三步之外，井口用一塊石板蓋著，石板邊緣長了一層青苔，看著像多年沒有動過。
但裴錚白天來看過，石板背面的青苔有一道新鮮的斷痕。
他推開石板，沒有聲響，有人在石板底部抹了一層油脂。
井壁內側第三塊磚，他伸手進去，指尖觸到磚面，磚鬆了，輕輕一抽就出來。
裡面是一封信，對摺兩次，封口用松煙墨點了一個記號。
裴錚把信取出來，湊到月光下。
信封很薄，裡面只有一頁紙，他用鐵片小心地挑開封口，松煙墨的墨點還沒有完全乾透，說明這封信放進來不超過兩天。
紙上的字很小，用的也是松煙墨，筆畫極細。
裴錚看了一遍，從懷裡摸出一張空白紙，一字不差地抄了下來。
然後他把信原樣折好，重新用松煙墨在封口點了一個記號，他懷裡備了一小塊松煙墨錠，這是顧夕瑤提前讓宋時瑤從內務府庫房找出來的。
信放回磚洞，磚推回去，石板蓋上。
前後不到一炷香。
裴錚退回牆根陰影里，消失在夜色中。
卯時，抄件送到了坤寧宮。
顧夕瑤沒有等天亮，她在燈下展開那張紙，逐字看過去。
信的內容不長，但每一個字都讓她的手指收緊了一分。
「牆已修畢，新路在永壽宮地下，舊排水道通至北安門外第三棵槐樹下，秋選之後，走此路接人入宮，工期檔已焚，營繕司無存底，勿再用北牆舊路，已有人看。」
落款只有一個字：常。
顧夕瑤把這封信看了三遍。
第一遍看內容。
第二遍看用詞。
第三遍看落款。
常。
一個字的代號，不是名，不是姓。
她把目光移回信的正文。
「新路在永壽宮地下。」
永壽宮，趙婉兒和昭兒公主剛搬進去的地方。
「舊排水道通至北安門外第三棵槐樹下。」
不是北牆磚縫那種只能傳紙條的暗道，是一條可以走人的路。
「秋選之後，走此路接人入宮。」
接人。
接誰？
顧夕瑤的後背貼上了椅背，那層涼意又爬上了脖頸。
這不是傳信的路。這是一條通往宮城內部的地道。
五年前修北牆的時候，有人借著修繕的名義，不僅在牆上留了磚縫，還在永壽宮地下挖了一條從宮裡通到宮外的暗道。
工期檔已焚，營繕司無存底。
所以她在內務府副本里只能查到換磚的記錄，查不到地下的工程，因為那部分從來沒有入過檔。
何仲平，那個告老還鄉的營繕司員外郎，他監工的時候，在地面上換了四十七塊磚，在地面下挖了一條暗道，然後把所有的底檔燒乾淨，拍拍屁股回了彰德府。
「沈芷衣。」
「在。」
「研墨。」
顧夕瑤鋪開一張紙，提筆寫信。
寫給林翌。
信很短：永壽宮地下有暗道，通北安門外，對方計劃秋選後用此道接人入宮，北牆舊路已廢，新路在腳下，信中落款「常」，身份未明。請即刻封鎖永壽宮地下排水道入口，但不得驚動周宜。
寫完，她停了一下，又加了一句：趙氏母女需即刻轉移。
沈芷衣拿著信剛要走，顧夕瑤叫住她。
「等一下。」
她從匣子裡抽出冊子，翻到最後一頁。
「常」。
一個字的代號。
不在官冊上，不在沈望殘檔上，不在任何已知的名單上。
但這個字寫得極順，一筆一划都很舒展，不像是臨時起的代號，像是用了很久的稱呼。
常。
常什麼？常誰？
她閉上眼，把這幾個月來所有碰到過的人名在腦子裡過了一遍。
然後她的眼睛猛地睜開。
「宋時瑤。」
宋時瑤從內殿趕出來：「娘娘？」
「章伯年入閣之前，在地方上做過什麼官？」
宋時瑤想了一下：「章伯年是永安十五年進士，先在翰林院做了五年編修，然後外放……外放到彰德府做了三年知府，回京後入了禮部。」
彰德府知府。
章伯年在彰德府待過三年。
顧夕瑤慢慢坐直了。
章，常。
發音一樣。
她拿起筆，在冊子上「局外人」三個字下面，一筆一划寫了一個名字。
章伯年。
當朝首輔。
禮部尚書。
秋選的主持者。
她的手穩得很。
但擱下筆的時候，筆桿在桌面上滾了兩圈才停住。
窗外，天還沒亮。
信送出去不到半個時辰，劉喜來了。
不是傳口諭，是親自來的。
劉喜站在坤寧宮廊下，臉色發白，手裡捏著一封回信，他沒進殿，只在門口彎腰把信遞給沈芷衣，然後轉身就走，腳步比來時快了一倍。
顧夕瑤拆開信。
林翌的字比平日重，筆鋒幾乎刺穿紙背。
只有兩行：「朕親往，你不要動。」
顧夕瑤把信放下。
不要動。
這三個字她聽得懂，不是「別插手」的意思，是「別冒險」。
她沒有回信。
寅時三刻，裴錚傳來消息：皇帝帶了四名暗衛，從乾清宮後門出去，直奔北安門方向。
他去找那棵槐樹了。
兩條路，一進一出，互不交叉。
「信呢？」顧夕瑤問。
「裴統領沒有取。」沈芷衣說，「他說等娘娘的意思。」
顧夕瑤沉默了一會兒。
「不取。」她說，「讓周宜取，但裴錚要在她取之前，把信的內容抄一份。」
沈芷衣一愣。
「他有辦法。」顧夕瑤站起來，「讓他今夜動手，周宜通常子時才去，他有兩個時辰。」
沈芷衣快步出去。
殿裡只剩燈火和冊子。
顧夕瑤坐在桌前，把匣子打開，把所有紙條鋪開。
北牆磚縫，孫二柱，御馬監孫福，何仲平，劉氏石料行，周宜，周廷。
線索從宮牆內側穿到外側，從五年前穿到今天。
修牆的人是彰德府的，砌磚的匠人是北牆外的，守在牆外的是死人的侄子，傳信的是太僕寺少卿的女兒。
所有的線，都從一道磚縫裡穿過去。
但穿過去之後，線的另一頭握在誰手裡？
「局外人」三個字浮在冊子最後一頁。
她拿起筆，在下面又加了一行：
枯井，第二條暗線，信從何來？
五月二十一，丑時。
裴錚蹲在永壽宮後院的牆根下，手裡捏著一根鐵片，薄如蟬翼。
枯井在三步之外，井口用一塊石板蓋著，石板邊緣長了一層青苔，看著像多年沒有動過。
但裴錚白天來看過，石板背面的青苔有一道新鮮的斷痕。
他推開石板，沒有聲響，有人在石板底部抹了一層油脂。
井壁內側第三塊磚，他伸手進去，指尖觸到磚面，磚鬆了，輕輕一抽就出來。
裡面是一封信，對摺兩次，封口用松煙墨點了一個記號。
裴錚把信取出來，湊到月光下。
信封很薄，裡面只有一頁紙，他用鐵片小心地挑開封口，松煙墨的墨點還沒有完全乾透，說明這封信放進來不超過兩天。
紙上的字很小，用的也是松煙墨，筆畫極細。
裴錚看了一遍，從懷裡摸出一張空白紙，一字不差地抄了下來。
然後他把信原樣折好，重新用松煙墨在封口點了一個記號，他懷裡備了一小塊松煙墨錠，這是顧夕瑤提前讓宋時瑤從內務府庫房找出來的。
信放回磚洞，磚推回去，石板蓋上。
前後不到一炷香。
裴錚退回牆根陰影里，消失在夜色中。
卯時，抄件送到了坤寧宮。
顧夕瑤沒有等天亮，她在燈下展開那張紙，逐字看過去。
信的內容不長，但每一個字都讓她的手指收緊了一分。
「牆已修畢，新路在永壽宮地下，舊排水道通至北安門外第三棵槐樹下，秋選之後，走此路接人入宮，工期檔已焚，營繕司無存底，勿再用北牆舊路，已有人看。」
落款只有一個字：常。
顧夕瑤把這封信看了三遍。
第一遍看內容。
第二遍看用詞。
第三遍看落款。
常。
一個字的代號，不是名，不是姓。
她把目光移回信的正文。
「新路在永壽宮地下。」
永壽宮，趙婉兒和昭兒公主剛搬進去的地方。
「舊排水道通至北安門外第三棵槐樹下。」
不是北牆磚縫那種只能傳紙條的暗道，是一條可以走人的路。
「秋選之後，走此路接人入宮。」
接人。
接誰？
顧夕瑤的後背貼上了椅背，那層涼意又爬上了脖頸。
這不是傳信的路。這是一條通往宮城內部的地道。
五年前修北牆的時候，有人借著修繕的名義，不僅在牆上留了磚縫，還在永壽宮地下挖了一條從宮裡通到宮外的暗道。
工期檔已焚，營繕司無存底。
所以她在內務府副本里只能查到換磚的記錄，查不到地下的工程，因為那部分從來沒有入過檔。
何仲平，那個告老還鄉的營繕司員外郎，他監工的時候，在地面上換了四十七塊磚，在地面下挖了一條暗道，然後把所有的底檔燒乾淨，拍拍屁股回了彰德府。
「沈芷衣。」
「在。」
「研墨。」
顧夕瑤鋪開一張紙，提筆寫信。
寫給林翌。
信很短：永壽宮地下有暗道，通北安門外，對方計劃秋選後用此道接人入宮，北牆舊路已廢，新路在腳下，信中落款「常」，身份未明。請即刻封鎖永壽宮地下排水道入口，但不得驚動周宜。
寫完，她停了一下，又加了一句：趙氏母女需即刻轉移。
沈芷衣拿著信剛要走，顧夕瑤叫住她。
「等一下。」
她從匣子裡抽出冊子，翻到最後一頁。
「常」。
一個字的代號。
不在官冊上，不在沈望殘檔上，不在任何已知的名單上。
但這個字寫得極順，一筆一划都很舒展，不像是臨時起的代號，像是用了很久的稱呼。
常。
常什麼？常誰？
她閉上眼，把這幾個月來所有碰到過的人名在腦子裡過了一遍。
然後她的眼睛猛地睜開。
「宋時瑤。」
宋時瑤從內殿趕出來：「娘娘？」
「章伯年入閣之前，在地方上做過什麼官？」
宋時瑤想了一下：「章伯年是永安十五年進士，先在翰林院做了五年編修，然後外放……外放到彰德府做了三年知府，回京後入了禮部。」
彰德府知府。
章伯年在彰德府待過三年。
顧夕瑤慢慢坐直了。
章，常。
發音一樣。
她拿起筆，在冊子上「局外人」三個字下面，一筆一划寫了一個名字。
章伯年。
當朝首輔。
禮部尚書。
秋選的主持者。
她的手穩得很。
但擱下筆的時候，筆桿在桌面上滾了兩圈才停住。
窗外，天還沒亮。
信送出去不到半個時辰，劉喜來了。
不是傳口諭，是親自來的。
劉喜站在坤寧宮廊下，臉色發白，手裡捏著一封回信，他沒進殿，只在門口彎腰把信遞給沈芷衣，然後轉身就走，腳步比來時快了一倍。
顧夕瑤拆開信。
林翌的字比平日重，筆鋒幾乎刺穿紙背。
只有兩行：「朕親往，你不要動。」
顧夕瑤把信放下。
不要動。
這三個字她聽得懂，不是「別插手」的意思，是「別冒險」。
她沒有回信。
寅時三刻，裴錚傳來消息：皇帝帶了四名暗衛，從乾清宮後門出去，直奔北安門方向。
他去找那棵槐樹了。