第239章 大動作
第239章 大動作
碼頭，一直都是蘇州城最熱鬧、最繁忙，同時也是人流量最大的地方之一。
雖然蘇州嚴格意義上來說並不靠海，甚至距離出海口還有相當長的一段距離，但卻是眼下中原地區對外貿易的最大口岸。
也許是得益於大運河便利的交通和運輸，也有可能是蘇州富甲天下聚集了太多的商人，又或者眼下的海船相對而言噸位並不算大，可以在江面上自由行駛而無需擔心擱淺的問題。
總之，這裡的外國人的數量遠超其他地方。
雖然這些相貌與漢人有很大差異的外人被明令禁止合法擁有土地跟產業，就連開一家商鋪都不行，但他們仍舊樂此不疲地湧入這個傳說中位於東方的天朝上國。
其中絕大部分是商人、水手和被販賣過來的奴隸，但也有一些來自蠻邦小國的官員和使者。
作為一名曾經的四品京官，于謙的見識不可謂不廣，但也仍舊被眼前的景象震撼到說不出話來。
無論是那些操著一口腔調怪異漢話、眼睛呈現出棕色且有一頭捲髮、正在激烈討價還價的商人，還是皮膚黑已被閹割、用繩子或鎖鏈捆著的崑崙奴，又或者大量被從船上趕下來的倭國、高麗奴工，以及身上只穿著極少布料、被挑挑揀揀的女人，都在瘋狂衝擊著他對於這個世界和道德禮法的認知。
才短短不到一盞茶的工夫，于謙就親眼看到一位礦主買走了兩百多青壯年奴工，旁邊疑似老鴇的女人則買下六個高麗和十個倭國女人，還有一位本地富商打扮的中年人高價買走了兩個崑崙奴作為自己身份和地位的象徵。
就連那些城內平民和鄉下農民打扮的普通人家，也在心安理得地挑選那些相貌不太漂亮但卻年輕健康的女子。
有的是買回去做妾來生兒育女傳宗接代，有的則是家裡孩子太多、活干不完需要個幫手操持家務。
隨著倭國幕府的內部矛盾正式被引爆，各個地方開始頻繁爆發戰亂，人口已成為除金、銀、銅、硫磺、漆器之外最重要的貿易商品之一。
幾乎所有的勢力在戰爭時期都會趁機掠奪對方領地的人口，然後轉手賣給青鯊幫換取糧食、武器、鎧甲、布料、食鹽等不可或缺的物資。
如果說蜀中因為濫鑄鐵錢導致許多居民不得不賣兒賣女引發了人市的繁榮，那麼這裡就是再純粹不過的奴隸貿易。
由於壓根不是漢人，而是來自外邦的蠻夷，所以不管是賣的人還是買的人都不需要有什麼道德負擔，甚至無需將其視作「人」。
而且購買的群體也在不斷下沉，從最開始的商人、礦主、權貴、青樓老鴇過渡到了平民百姓。
甚至有從事養蠶和紡織的作坊，一次性購買上百名年輕女子的記錄。
蘇州周邊地區也因為大量廉價奴工的湧入而出現了不正常的經濟繁榮。
「如何，你感受到那種變化了嗎？」
杜永停下腳步轉過身，意味深長地問道。
于謙苦笑著點了點頭：「嗯，感受到了。我現在總算是明白，為何漢唐的朝廷和皇帝都那麼喜歡打出去。原來除了開疆拓土、保護商路收稅之外，連掠奪回來的人口都能發揮如此驚人的作用。」
杜永看著遠處那些眼神中充滿茫然和恐懼的奴工，漫不經心地說道：「其實只要能養得起，人口本身就是最大的財富。因為無論是墾荒耕作產出糧食也好，還是挖礦、伐木、打鐵、榨油、織布、做各種各樣的東西，都需要充足的勞動力。而在眼下這個時代，便宜且老實聽話的廉價勞動力是永遠也不嫌多的。比如說挖礦，往往一次礦難就會導致幾十人乃至上百人死亡。但凡還有其他的選擇，誰又會願意去下危險的礦井呢？對於礦主來說，一旦發生這樣的事情不僅要給死難的礦工賠錢，還得通過各種各樣的方法擺平官府，簡直不是一般的麻煩。相比之下，用那些來自倭國的奴工就簡單多了。」
「公子從倭國弄走了多少人口？」
于謙用不是很確定的語氣問了一句。
杜永聳了聳肩膀回答：「不清楚。也許是十幾萬、也許是幾十萬，具體多少我也懶得記。反正一艘海船如果全裝人可以塞三四百乃至更多，一年可以往返七八次。由於倭國到中原的航線比較近也花不了多少時間，哪怕人多一點也不用擔心會鬧出疫病。走吧，我帶你去青鯊幫的總部轉轉。」
聽到這些數字，于謙只感覺頭皮發麻，第一次意識到江湖上給杜永起的「活閻王」這個綽號一點都沒錯。
以中原地區戰亂時期作為參考，如果有幾十萬的倭人被當作奴隸賣掉，那因此而爆發戰爭造成的損失只會更大。
可以說這就相當於在倭國身上開了一道不停放血的口子，而且還是割在大動脈上。
他都不敢想像，如果這種情況持續個十年、二十年，那邊會是怎樣一副赤地千里無人煙的地獄光景。
不過于謙顯然並不知道，倭國的戰爭與中原那種高烈度、以最大限度殲滅和殺傷敵人有生力量為目標的戰爭不同，往往雙方加在一起幾千上萬人的一場仗打下來，陣亡人數可能只有百十來人。
而且由於國土面積狹小、作戰距離非常近，就算打了敗仗也有很大概率可以平安無事地逃回家裡。
只要不是敗軍的重要人物或知名武士，壓根沒人在意普通士兵的死活。
所以倭國所謂天下大亂的戰國時代，人口非但沒有像世界其他地方爆發連年大戰那樣動輒銳減一半、三分之二乃至更多，反倒出現了奇蹟般的正增長。
穿過一條擠滿前來運貨車架的街道，兩人一路暢通無阻走進青鯊幫總舵。
由於守在門口的幫眾認得杜永，所以不僅沒有阻攔反倒紛紛抱拳行禮。
不光是他們，其餘那些原本還在忙碌的人也紛紛駐足做出同樣的動作。
畢竟經歷了倭國之行後，但凡不是傻子都明白眼下青鯊幫真正的幕後主宰究竟是何人，又是誰讓整個幫派蒸蒸日上，不斷在海外開拓進取，儼然要成為江湖乃至整個天下海上最強的一股力量。
尤其在把幕府搞亂，使其徹底失去對地方的控制力後，他們現在可以說是對倭國予取予求，完全不用像以前那樣還要小心翼翼地儘量遵守規矩。
無數曾經被幕府和各地大名扶持起來的水軍、倭寇，現如今都被青鯊幫的戰艦一個一個拔除，連帶附近的村子也一起殺光燒毀。
確切的說，倭國的海域現如今已經完全被他們所掌控。
甚至就連漁船正常捕撈都需要繳納一筆錢，否則一旦被抓住連帶所在村子一起都要受到嚴厲的懲罰。
當然，這其中並不包括杜永控制的駿河、遠江、三河。
而且通過抬高通往其他港口的過路費，降低通往這三國的過路費，當地港口和貿易很快也變得繁榮起來，許多堺港的商人都直接選擇了搬家，亦或是在那邊開設一個分店。
「杜大俠，您今天怎麼有空來我們這邊了？」
青鯊幫的新任幫主馬硯帶著幾名高層迎了出來。
從臉上意氣風發的表情不難看出，他這段時間的日子過得可謂是相當舒服，不僅坐穩了幫主的位置，而且還通過一系列的合作將幫會壯大到空前的規模。
整個東南沿海的船隻，現如今基本都掛上了青鯊幫的旗子。
只要一聲號令，馬硯甚至能召集兩三千艘船。
就連朝廷水師的將領見到他，現在都得客客氣氣的，不然對方連港口都出不去。
這種感覺可比翟承充當幫主時低三下四給權貴、名門大派上供舒服多了。
而且隨著海外領地的範圍不斷擴張，那些在戰鬥廝殺中受傷的兄弟也有了安全的退路，完全可以用攢下來的錢買塊地、再買幾個倭國奴工和女人種甘蔗，到時候轉手賣給杜家開辦的製糖工坊就能賺到不少錢。
最重要的是，背靠杜永這個強硬的後台，青鯊幫現在甚至可以學習到江湖上第一流的武功。
在這種情況下，所有幫眾對於這位新幫主可以說是滿意到不能再滿意，個人威望也在蹭蹭地長。
如果不是早就加入了九衛，馬硯都想直接跪下給眼前的杜永磕一個宣誓效忠。
是的，他還不知道杜永就是九衛背後真正的主人，之所以如此乖巧聽話完全是在服從上級下達的命令。
「馬幫主氣色不錯呀，你這內功心法怕不是已經練到第八重了吧？」
杜永用半開玩笑的語氣打了聲招呼。
馬硯趕忙陪笑道：「還得是您眼光毒辣，都沒上手就知道我的內功進度，不愧是大宗師之下第一人。不過我就算再怎麼練，在您面前也一樣擋不住一刀。」
「馬幫主太自謙了。以你現如今的武功，哪怕放在江湖上也是僅次於宗師的超一流高手，說不定有生之年還能更進一步呢。」
在這種人多的場合，杜永絲毫沒有擺架子，而是給足了對方臉面。
「哈哈哈哈！那我就先承您吉言。對了，這位兄台是————」
馬硯大笑過後立馬將視線投向跟在後面的于謙。
身為能在一對一單挑中擊敗翟承允的高手，他當然不可能看不出對方的武功很弱，弱到了可能連地位稍微高一點幫眾都打不過的程度。
可問題是，這樣一個武功低微的人，卻能跟在杜永身邊談笑自若，身份肯定不簡單。
于謙拱了拱手回應道：「見過馬幫主。在下于謙，是受公子邀請即將要前往海外負責總攬全局的人，以後還請您和幫里的兄弟多關照。如果有什麼得罪的地方望請海涵。」
總攬全局？！
聽到這四個字的瞬間，包括馬硯在內所有青鯊幫的高層臉色都微微一變。
因為這相當於以後再也不能隨心所欲想幹什麼就幹什麼，而是頭上會多出一個「太上皇」。
「怎麼，你們有意見？」
杜永似笑非笑的用視線掃過每一個人。
馬硯瞬間反應過來，立刻強行擠出一絲笑容拼命搖頭：「不，怎麼會。正所謂沒有規矩不成方圓。咱們在海外占了那麼多的地盤，也是時候把規矩和法度立起來了。」
杜永滿意的點了點頭：「很好。不愧是能成為一幫之主的人，眼光就是看得遠。從今以後，于謙說的話就等同於我說的話、他要做的事情就是我要做的事情。如果有人膽敢抗命或陽奉陰違，那後果你們應該知道。另外，要是他出了什麼意外，所有參與其中的人不分男女老幼統統夷三族。」
當最後一個字脫口而出的剎那，一股無法用語言形容的恐怖殺氣瞬間席捲了周圍。
馬硯和幾名青鯊幫高層只感覺一陣無法用語言形容的寒意從心底湧起，全身上下在幾秒鐘之內就大汗淋淋。
他們很清楚，杜永絕不是在開玩笑，而是在鄭重其事地警告每一個人。
由於親眼見過杜永在倭國幹過什麼，所以他們絲毫不懷疑對方能把「夷三族」付諸實際行動。
足足過了一盞茶的工夫，馬硯才強行從那種恐怖的殺意中掙脫出來，深吸一口氣保證道：「您放心，我們會全力以赴配合這位於兄整合海外領地，誰敢不聽就直接殺。有一個殺一個、有兩個殺一雙。」
「好！那於某人就先謝過了。」
于謙此刻才終於意識到，杜永對於青鯊幫的掌控力究竟強到了何種地步。
要知道改革之所以難，就是因為會觸動很多人的利益，往往需要花費很多的時間和精力去分化瓦解阻力、做各種各樣的利益交換，必要的時候甚至是動用暴力手段鎮壓。
但現在，僅僅一席話過後，最大的阻力竟然就這麼奇蹟般地消失了。
這對於見慣了韓宋官場內部黨同伐異、相互扯皮和構陷的于謙來說，簡直就跟做夢一樣。
在接下來的時間裡，他整個人都處在一種精神恍惚的狀態，所有的話都是左耳朵進、右耳朵出，壓根什麼都沒記住。
一直到離開青鯊幫總舵，他這才猛然間驚醒，抬起頭用不是很確定的語氣問：「公子，這件事情就這麼了結了？」
杜永停下腳步反問道：「不然呢？你該不會以為江湖跟官場一樣吧？」
于謙微微嘆氣道：「這————這也未免太簡單了一點。」
杜永笑著解釋道：「因為江湖原本就是一個簡單的地方。在這裡，武功的高低直接決定了你的身份、地位和說話分量。只要我的武功足夠高，高到天下無敵，那我說的話就是真理，哪怕是錯的也是對的。從現在起，你要放棄原本那套拖沓的官僚行事風格，學會這種簡單、直接、粗暴的做法。」
「好吧，我儘量改正。不過這種辦起事情來雷厲風行沒有任何阻力的感覺還挺不錯的。」
說到最後幾個字，于謙忍不住笑了出來。
畢竟這不就是他一直在苦苦尋找，願意信任自己、全力支持自己的明主嗎？
眼見對方這麼快就想通了，杜永不由得暗自感嘆名臣不愧是名臣，這自適應能力簡直太強了，隨後開口詢問道：「接下來你是打算直接回府，還是自己在蘇州城逛逛？」
于謙思索片刻後，摸著下巴上的鬍鬚回答：「在城裡四處逛逛吧。人家都說蘇州富甲天下，美酒美食更是天下一絕，我既然來了怎麼也得滿足一下口腹之慾，順便再了解一下這裡的市井生活。」
「行，那你就自己去逛吧。給，這些銀子應該夠你吃喝玩樂乃至逛青樓的花銷了。」
杜永直接解開自己裝銀子的錢袋丟了過去。
于謙手疾眼快一把接住，先是掂量了一下分量，緊跟著又打開瞅了一眼，緊跟著驚呼道：「好傢夥！居然有二十兩銀子、五兩黃金？你出門一直都隨身帶這麼多錢嗎？」
「呵呵，說起來你可能不信，我其實壓根不知道錢袋裡裝了多少銀子或金子，都是出門的時候管家硬塞給我的。另外，我還有事先走一步，你自己去慢慢玩、慢慢逛吧。」
說罷，杜永便轉身消失在茫茫人海之中。
「哈哈哈哈！我投效的這位若水公子還真是個妙人，看來以後的日子不會無聊了。正好我也餓了，就先去嘗嘗這蘇州本地的特色美食吧。」
于謙大笑著搖了搖頭，將錢袋掛在自己腰間，大搖大擺朝距離最近的一家酒樓走去。
毫無疑問，他並不討厭這種有點新奇的相處方式，甚至還有點樂在其中。
與此同時，另外一邊的杜永則悄無聲息翻過一處小巷的圍牆，進入一個秘密藏身地點換了一身衣服和靴子，緊跟著帶上龍形面具直奔竹節幫所在的位置。
沒過一會兒工夫，他就直接跳進窗戶，出現在了小三和尹仲秋的面前。
兩人剛好正在商量事情，周圍也沒有外人，所以他們二話不說便立刻單膝跪地抱拳道：「參見龍主！」
「不錯，你們倆的武功又精進了。尤其是你，小三，你的武功應該距離成為宗師只差最後一步了吧？」
杜永眯起眼睛上下打量著對方。
小三咧開嘴笑道：「您說的沒錯，我的確只差最後臨門一腳了。這都是多虧了您的栽培。」
「龍主，您這次現身是有什麼任務要交給我們來做嗎？」
尹仲秋的語氣中帶著一絲急不可耐。
自從內功和劍術更上一層樓之後，他就再也沒有正兒八經跟實力差不多的人交過手，迫切想要讓自己手上的劍見見血。
「我這次來的確是有任務要交給你們，而且還是大動作。小三，你立刻以」
猊的身份召集九衛，讓他們帶著手下最精銳的人手去江西集合。」
杜永直截了當下達了命令。
「召集所有人？！」
小三頓時吃了一驚。
杜永故作高深地點了點頭：「對，所有人。在沉寂了這麼久之後，我們也是時候在所有人面前亮個相了。尤其是你們倆，記得要好好表現，千萬不要讓我失望。對了，這個銀制面具你就先拿去佩戴吧，這次行動最好不要暴露身份。」
說罷，一個泛著銀光的面具直接飛到尹仲秋的面前。
他下意識伸手接住，眼中閃過一絲興奮和激動。
「明白！我馬上就通過特殊渠道通知另外八個人。」
小三不假思索地點頭答應下來。
至於集結這麼龐大的勢力究竟要幹什麼，他壓根連問都沒問。
畢竟在這個少年的心目中，神秘莫測的龍主是無所不能的。
尤其是賜予自己的那顆心臟，讓他的功力在短時間內實現了從量到質的飛躍O
連武學宗師都可以憑空製造，還有什麼是龍主辦不到的？
在這種盲目的感激與崇拜下，小三會毫不猶豫地執行杜永所下達的每一個命令。
「非常好。動作記得要快，而且儘量不要引起任何人的注意。」
說完這句話，杜永便飄然離去，就好像從來沒有來過一樣。
等返回藏身地點摘掉面具換回本來的衣服後，他這才忍不住感嘆道：「難怪有那麼多領導上位之後，第一件事情就是清理老人提拔親信。這親信用起來就是比老人順手多了。看來想要徹底將九衛掌控在手裡，得想辦法從另外八個人中選出四個替換掉才行。不過應該換掉誰呢？嘲風首先排除掉。她的忠誠度始終保持在一百點，幾乎沒有任何波動。狂也可以排除，這傢伙的忠誠度比較高，而且辦事能力有點強————」
九衛中的另外幾個人顯然還沒有察覺到，自己投奔效忠的新主人已經開始偷偷列清單了。
畢竟隨著自身武功越來越強，杜永自然不可能忍受這些傢伙在組織內部建立起一個又一個相對獨立的山頭。
尤其是出了狻猊那檔子事之後，他對於這些人早已不再信任，反倒是帶著一點提防。
就這樣一邊思考一邊沿著繁華熱鬧的大街往前走，杜永很快便來到了蘇州城內最好的酒樓門口。
早已等候在這裡多時的夥計見狀，趕忙上前熱情地招呼道：「杜大俠裡邊請，杜老爺和董老爺早就到了，其他賓客也都到齊了，就差您一個。」
「哦，那競拍開始了嗎？」
杜永好奇地問了一句。
夥計無奈地嘆了口氣道：「還開始，老早就結束了。如果不是為了等您，這飯局怕不是小半個時辰前就散了。畢竟對這些來自五湖四海的大商人來說時間就是金錢。他們拿到份額之後，最想乾的就是趕緊把貨運回去狠狠賺上一筆。」
「原來如此！要是知道能這麼早結束，我就早點過來了。」
杜永聳了聳肩膀，臉上卻絲毫沒有遲到的歉意，在對方的指引下走上二樓西側封閉起來的半個場地。
當推開門的剎那，裡邊二十幾雙眼睛齊刷刷地看了過來。
「你怎麼才來？不是說讓你早點嗎？」
杜榮第一個站起身，沒好氣地埋怨。
因為在場也只有他能用和敢用這種語氣跟杜永說話。
「我還以為拍賣這種事情，怎麼也得你爭我奪折騰個把時辰呢，誰想到會結束的那麼快。」
杜永一臉無辜地邁步走進來，沖屋內所有人禮貌地拱手施禮。
「抱歉，我以前從來沒有這方面的經驗，所以來遲了，請諸位恕罪。」
一名身材略顯肥胖的中年男人笑著擺了擺手：「哪裡哪裡，公子不必如此。
像這種大生意，大家為了避免傷和氣一般私下裡都會稍微溝通妥協一下。更何況這次出的糖總量又不少，完全夠所有人分上一杯羹了。說起這件事情，我等還要說一聲謝謝。要不是你在海外圈了那麼多能種甘蔗的地，也不可能弄出這麼多好糖。」
旁邊另外一個稍顯瘦小的男人也跟著附和道：「方兄說的不錯。這糖的品質簡直神了，一個白如雪、一個透如冰，而且味道比蜜還要甜，沒有一丁點怪味，就算拿到皇宮去當貢品都沒問題。等明年的糖運回來，請務必第一時間通知我。」
「還有我！」
「我甚至可以現在就付一筆定金！」
「明年的糖會比今年多嗎？」
眼見氣氛一下子變得熱烈起來，杜榮立馬咳嗽了兩聲安撫道：「諸位稍安毋躁。這明年的糖八字還沒一撇呢，你們現在急也沒用。不過我可以向大家保證，明年甘蔗的種植面積會是今年的三倍。」
「哦，此話當真？」
一個腦袋上纏著白布、身披一件絲綢長袍、明顯不是中原漢人的老頭猛地站了起來。
他雖然相貌有點怪，但漢話卻相當流利，甚至沒有一丁點口音。
「當然是真的。閣下是————」
杜永好奇地打量著對方。
他完全沒料到這裡居然還有一個外國人。
「在下卡西德，來自遙遠的大食，不過眼下在天竺和中原一帶的海上做生意「」
O
自稱卡西德的大鬍子學著中原人作揖行禮，做了個簡單的自我介紹。
不過他這番介紹反倒讓杜永感覺更困惑了。
因為不管是天竺還是中東阿拉伯地區，應該都是眼下糖的主要產區才對，為啥大老遠跑到中原來買？
難道帶點絲綢、茶葉和瓷器回去不好嗎？
想到這，杜永直截了當地開口試探道：「如果我沒記錯的話，天竺和大食應該不缺糖吧？」
聽到這句話，卡西德先是愣了一下，隨後笑著點了點頭：「您真是博學，連這都知道。的確，我們那邊有很多地方都在種甘蔗，但能做出這種品質的糖卻連一個都沒有。正所謂物以稀為貴，那些王公貴族一定會願意為了品嘗來自遙遠東方最上等的糖而一擲千金。更何況這些糖可以裝滿那些原本空著的貨艙，讓船隊立刻啟航。」
杜永若有所思地點了點頭：「原來如此。我對天竺和大食的風土人情很感興趣，你可以跟我講講嗎？」
「沒問題，樂意至極。我眼下就住在港口附近的客棧里，歡迎您來做客。」
卡西德欣然應允，臉上甚至浮現出受寵若驚的表情。
作為一個經常來蘇州做生意的人，他可是太清楚眼前這個年輕人的武功和影響力有多麼恐怖。
別的不說，光是一個已經控制東南沿海航運要道的青鯊幫，對大部分商人來說就已經非常可怕了。
更不用提杜永還跟當今中原王朝的皇帝有著密切的關係。
如果能巴結上這樣的大人物，那以後再來蘇州就相當於有了後台，不用擔心會遭到官員的刁難，更不用像現在這樣採購貨物還要看別人的臉色，只能買那些被本地商人挑剩下的劣質貨色。
沒辦法，誰讓他是番邦蠻夷呢。
甚至在沒有得到許可的情況下都不能進城，只能老老實實待在碼頭特定的區域內。
只有當官府和朝廷需要打造萬邦來朝的盛世景象時，他們才會被允許出現在正式場合，像關在籠子裡的動物一樣任人觀賞。
「好，那就一言為定。」
杜永只是單純想要了解一下外界的信息，所以並沒有在意對方那點小心思。
他明白，這個自稱卡西德的商人大概率並不是真正居住在中亞的阿拉伯人，而是印度及其周邊地區的穆斯林，這一點從服飾上就能略窺一二。
而且算算時間，眼下印度次大陸應該正在被突厥化的蒙古人不斷入侵、征服。
如果按照正常的歷史事件線，他們最終會征服印度次大陸建立起伊斯蘭為主體信仰的莫臥兒帝國。
鬼知道這傢伙除了表面上的商人之外，是不是還有間諜、信使之類的其他身份。
不過無所謂。
反正杜永只是想要從對方嘴裡得到一點外界的信息，以便對這個世界有一個更加清醒立體的認知。
更何況印度次大陸的武學也相當繁榮昌盛，並且還形成了一套自己獨特的理論體系。
簡單聊了幾句之後，杜永很快被自家親爹杜榮領著挨個認識了在座的大商人。
經過介紹，他這才明白原來這些人代表的並不是一家一姓，而是相當於商業代表，身後還牽扯到錯綜複雜的利害關係。
那些糖運回去之後還要經過一番爭奪才能二次分配。
總之，在杜永眼中自家親爹和岳父搞得這套，就是後世的批發貿易分銷網絡。
今天請來的是一級分銷商，他們回去之後再發給二級。
至於二級下面是否還有三級就不得而知了。
反正光從這銷售網絡不難看出，這糖出現在市場上的時候絕對便宜不了，起碼不是普通人家能吃得起的。
由於眾人的心思都在貨物上，壓根沒心思吃飯喝酒，所以哪怕桌子上擺放著山珍海味，最終也沒幾個人動筷，都是匆匆吃了兩口便禮貌地起身告辭，拿著取貨的單據直奔碼頭倉庫。
等最後一個人也離開，董炎這才鬆了一口氣，癱坐在椅子上笑道：「想不到這麼大一筆生意，如此輕易就談成了，簡直沒費什麼勁。」
「董兄忙前忙後辛苦了。來，我敬你一杯。」
杜榮此刻也格外高興，主動端起酒杯。
「哪裡的話。咱們現在是一家人不說兩家話，來，干。」
董炎輕輕碰了下杯子一飲而盡。
感受著老酒順著喉嚨流進胃裡產生暖洋洋的感覺，他這才咂了咂嘴感嘆道：「以前咱們做生意多難啊。不光要請鏢局護送，而且還得上下打點，不然輕則貨物被劫、重則身價性命不保。可現在好了，自從賢婿武功大成，天下還有誰敢給咱們臉色看？這生意做得真是痛快！」
「唉——誰說不是呢。」
杜榮在這方面無疑也是感同身受。
不過當他轉過身看向自己的寶貝兒子時，突然發現杜永壓根連一點反應都沒有，正悶頭吃上好的肥美河蟹呢。
「別光顧著吃了！你岳父誇你呢，沒聽見嗎？」
「啊？！」
正專心致志品嘗美味、壓根沒聽到兩人說了些什麼的杜永抬起頭，一臉茫然地眨了眨眼睛。
「哈哈哈哈！吃吧，吃吧，不用管我們，桌子上這些菜都是你的。
董炎非但沒有生氣反倒開心地大笑起來。
作為一個走南闖北見識過各行各業形形色色面孔的大商人，他能看得出自己這位女婿是真的對做生意和管理沒什麼興趣，很多事情起了個頭之後就直接撒手不管了。
不過這樣也好。
在董炎心目中，擁有如此逆天武學天賦的杜永就應該一門心思撲在武功上，成為杜、董兩家的守護神。
至於像做生意、開拓發展領地這些瑣事自然有人代勞。
由於外人都走光了，整個酒樓就只剩下杜榮、杜永和董炎三人，所以他們也不需要在意什麼禮儀禮節，痛痛快快吃了一頓才起身回家。
那些沒吃完的菜和沒喝完的酒，自然是便宜了店裡的夥計。
如果他們還吃不完，就會帶回家或分給街上流浪的乞丐，反正是不可能浪費的。
與此同時，遠在碼頭的倉庫附近，數百名赤裸著上身的苦力正揮汗如雨地背著一個又一個沉重的袋子，運往僱主指定的船隻內。
在旁邊還有不少手持刀劍的護衛，正全神貫注盯著周圍的一舉一動，甚至彼此之間都在相互防範。
不用問也知道，這些袋子裡裝的全都是糖，而且數量和價值都極高，足以讓很多人願意為了它們賭上一把。
身為唯一的外國人，卡西德無疑是最緊張的。
因為就算他在這裡被搶、被殺也不會有人在意，更不會有誰會願意為了他去復仇。
事實上，他之所以能參與進來，最重要的原因是出了遠高於其他人的價格。
「你似乎很緊張？」
一名皮膚略顯黝黑、腦袋被一塊布料遮擋起來的年輕人用略帶嘲弄的語氣問了一句。
由於身上穿著寬大的罩袍、臉又被遮擋起來，所以外人根本分不清他究竟是男是女。
不過也不知道是為什麼，這傢伙腳上沒有穿鞋，赤裸的腳看上去並不大，腳踝上還有兩個金色的圓環，也不知道究竟是真金還是銅做的。
當然，最引人注目的還是手裡拿著的怪異兵器。
這玩意看上去就像是一個空心的金屬圓環，但邊緣被打磨得極為鋒利，中間則是一個S形的握柄。
要知道在中原江湖上始終流傳著一句話，那就是兵器越怪越危險。
所以周圍很多會武功的人都在暗中觀察他。
「閉嘴！我沒允許你說話！」
卡西德沒好氣地瞪了對方一眼，態度極為惡劣。
可年輕人卻絲毫不以為意，反倒冷笑著譏諷道：「貪婪可是這世間最可怕的毒藥。尤其是當你試圖獲取命運中本不屬於自己的財富時，往往意味著極高的風險。瞧瞧那些中原的漢人，他們看你的眼神就像是在盯著一隻被養肥的羊，隨時都有可能衝上來把你撕成碎片分食。」
「我說了閉嘴！你這個該死的低賤奴隸！當初要不是我買下了你，並且還給你治傷，你現在早就在爛泥里被蛆蟲啃食成一具白骨了。但凡你還有一點感激之心，現在就最好想想要怎麼保護我平安無事把所有貨物運回去。」
卡西德一邊怒不可遏地低吼，一邊掏出手帕擦了擦臉上和脖子上的汗。
因為他實在是太緊張了，緊張到連呼吸都變得極為不順暢。
「放心，那位若水公子不是說要找你嗎？以他的身份和地位，在你們見面談過之前，沒人會輕易動你。因為相比起收益，所要承擔的風險明顯要大得多。就算他們要動手，也會等你離開蘇州。」
年輕人的反應則剛好相反，非但一點都不緊張，反倒給人一種十分放鬆的感覺。
「你確定？」
卡西德猛地抬起頭，眼睛裡閃爍著異樣的光芒。
年輕人點了點頭：「是的，我非常確定。你最好趕緊想辦法討好那位即將造訪的貴客吧。因為如果你不能打動他、得到他的庇護，接下來會發生什麼你心裡應該最清楚。畢竟這些白糖和晶糖的利潤太高了，高到每個人都想著多拿一點。
他們漢人之間相互制約不會輕易對彼此動手，但你這個外人就不同了————」
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碼頭，一直都是蘇州城最熱鬧、最繁忙，同時也是人流量最大的地方之一。
雖然蘇州嚴格意義上來說並不靠海，甚至距離出海口還有相當長的一段距離，但卻是眼下中原地區對外貿易的最大口岸。
也許是得益於大運河便利的交通和運輸，也有可能是蘇州富甲天下聚集了太多的商人，又或者眼下的海船相對而言噸位並不算大，可以在江面上自由行駛而無需擔心擱淺的問題。
總之，這裡的外國人的數量遠超其他地方。
雖然這些相貌與漢人有很大差異的外人被明令禁止合法擁有土地跟產業，就連開一家商鋪都不行，但他們仍舊樂此不疲地湧入這個傳說中位於東方的天朝上國。
其中絕大部分是商人、水手和被販賣過來的奴隸，但也有一些來自蠻邦小國的官員和使者。
作為一名曾經的四品京官，于謙的見識不可謂不廣，但也仍舊被眼前的景象震撼到說不出話來。
無論是那些操著一口腔調怪異漢話、眼睛呈現出棕色且有一頭捲髮、正在激烈討價還價的商人，還是皮膚黑已被閹割、用繩子或鎖鏈捆著的崑崙奴，又或者大量被從船上趕下來的倭國、高麗奴工，以及身上只穿著極少布料、被挑挑揀揀的女人，都在瘋狂衝擊著他對於這個世界和道德禮法的認知。
才短短不到一盞茶的工夫，于謙就親眼看到一位礦主買走了兩百多青壯年奴工，旁邊疑似老鴇的女人則買下六個高麗和十個倭國女人，還有一位本地富商打扮的中年人高價買走了兩個崑崙奴作為自己身份和地位的象徵。
就連那些城內平民和鄉下農民打扮的普通人家，也在心安理得地挑選那些相貌不太漂亮但卻年輕健康的女子。
有的是買回去做妾來生兒育女傳宗接代，有的則是家裡孩子太多、活干不完需要個幫手操持家務。
隨著倭國幕府的內部矛盾正式被引爆，各個地方開始頻繁爆發戰亂，人口已成為除金、銀、銅、硫磺、漆器之外最重要的貿易商品之一。
幾乎所有的勢力在戰爭時期都會趁機掠奪對方領地的人口，然後轉手賣給青鯊幫換取糧食、武器、鎧甲、布料、食鹽等不可或缺的物資。
如果說蜀中因為濫鑄鐵錢導致許多居民不得不賣兒賣女引發了人市的繁榮，那麼這裡就是再純粹不過的奴隸貿易。
由於壓根不是漢人，而是來自外邦的蠻夷，所以不管是賣的人還是買的人都不需要有什麼道德負擔，甚至無需將其視作「人」。
而且購買的群體也在不斷下沉，從最開始的商人、礦主、權貴、青樓老鴇過渡到了平民百姓。
甚至有從事養蠶和紡織的作坊，一次性購買上百名年輕女子的記錄。
蘇州周邊地區也因為大量廉價奴工的湧入而出現了不正常的經濟繁榮。
「如何，你感受到那種變化了嗎？」
杜永停下腳步轉過身，意味深長地問道。
于謙苦笑著點了點頭：「嗯，感受到了。我現在總算是明白，為何漢唐的朝廷和皇帝都那麼喜歡打出去。原來除了開疆拓土、保護商路收稅之外，連掠奪回來的人口都能發揮如此驚人的作用。」
杜永看著遠處那些眼神中充滿茫然和恐懼的奴工，漫不經心地說道：「其實只要能養得起，人口本身就是最大的財富。因為無論是墾荒耕作產出糧食也好，還是挖礦、伐木、打鐵、榨油、織布、做各種各樣的東西，都需要充足的勞動力。而在眼下這個時代，便宜且老實聽話的廉價勞動力是永遠也不嫌多的。比如說挖礦，往往一次礦難就會導致幾十人乃至上百人死亡。但凡還有其他的選擇，誰又會願意去下危險的礦井呢？對於礦主來說，一旦發生這樣的事情不僅要給死難的礦工賠錢，還得通過各種各樣的方法擺平官府，簡直不是一般的麻煩。相比之下，用那些來自倭國的奴工就簡單多了。」
「公子從倭國弄走了多少人口？」
于謙用不是很確定的語氣問了一句。
杜永聳了聳肩膀回答：「不清楚。也許是十幾萬、也許是幾十萬，具體多少我也懶得記。反正一艘海船如果全裝人可以塞三四百乃至更多，一年可以往返七八次。由於倭國到中原的航線比較近也花不了多少時間，哪怕人多一點也不用擔心會鬧出疫病。走吧，我帶你去青鯊幫的總部轉轉。」
聽到這些數字，于謙只感覺頭皮發麻，第一次意識到江湖上給杜永起的「活閻王」這個綽號一點都沒錯。
以中原地區戰亂時期作為參考，如果有幾十萬的倭人被當作奴隸賣掉，那因此而爆發戰爭造成的損失只會更大。
可以說這就相當於在倭國身上開了一道不停放血的口子，而且還是割在大動脈上。
他都不敢想像，如果這種情況持續個十年、二十年，那邊會是怎樣一副赤地千里無人煙的地獄光景。
不過于謙顯然並不知道，倭國的戰爭與中原那種高烈度、以最大限度殲滅和殺傷敵人有生力量為目標的戰爭不同，往往雙方加在一起幾千上萬人的一場仗打下來，陣亡人數可能只有百十來人。
而且由於國土面積狹小、作戰距離非常近，就算打了敗仗也有很大概率可以平安無事地逃回家裡。
只要不是敗軍的重要人物或知名武士，壓根沒人在意普通士兵的死活。
所以倭國所謂天下大亂的戰國時代，人口非但沒有像世界其他地方爆發連年大戰那樣動輒銳減一半、三分之二乃至更多，反倒出現了奇蹟般的正增長。
穿過一條擠滿前來運貨車架的街道，兩人一路暢通無阻走進青鯊幫總舵。
由於守在門口的幫眾認得杜永，所以不僅沒有阻攔反倒紛紛抱拳行禮。
不光是他們，其餘那些原本還在忙碌的人也紛紛駐足做出同樣的動作。
畢竟經歷了倭國之行後，但凡不是傻子都明白眼下青鯊幫真正的幕後主宰究竟是何人，又是誰讓整個幫派蒸蒸日上，不斷在海外開拓進取，儼然要成為江湖乃至整個天下海上最強的一股力量。
尤其在把幕府搞亂，使其徹底失去對地方的控制力後，他們現在可以說是對倭國予取予求，完全不用像以前那樣還要小心翼翼地儘量遵守規矩。
無數曾經被幕府和各地大名扶持起來的水軍、倭寇，現如今都被青鯊幫的戰艦一個一個拔除，連帶附近的村子也一起殺光燒毀。
確切的說，倭國的海域現如今已經完全被他們所掌控。
甚至就連漁船正常捕撈都需要繳納一筆錢，否則一旦被抓住連帶所在村子一起都要受到嚴厲的懲罰。
當然，這其中並不包括杜永控制的駿河、遠江、三河。
而且通過抬高通往其他港口的過路費，降低通往這三國的過路費，當地港口和貿易很快也變得繁榮起來，許多堺港的商人都直接選擇了搬家，亦或是在那邊開設一個分店。
「杜大俠，您今天怎麼有空來我們這邊了？」
青鯊幫的新任幫主馬硯帶著幾名高層迎了出來。
從臉上意氣風發的表情不難看出，他這段時間的日子過得可謂是相當舒服，不僅坐穩了幫主的位置，而且還通過一系列的合作將幫會壯大到空前的規模。
整個東南沿海的船隻，現如今基本都掛上了青鯊幫的旗子。
只要一聲號令，馬硯甚至能召集兩三千艘船。
就連朝廷水師的將領見到他，現在都得客客氣氣的，不然對方連港口都出不去。
這種感覺可比翟承充當幫主時低三下四給權貴、名門大派上供舒服多了。
而且隨著海外領地的範圍不斷擴張，那些在戰鬥廝殺中受傷的兄弟也有了安全的退路，完全可以用攢下來的錢買塊地、再買幾個倭國奴工和女人種甘蔗，到時候轉手賣給杜家開辦的製糖工坊就能賺到不少錢。
最重要的是，背靠杜永這個強硬的後台，青鯊幫現在甚至可以學習到江湖上第一流的武功。
在這種情況下，所有幫眾對於這位新幫主可以說是滿意到不能再滿意，個人威望也在蹭蹭地長。
如果不是早就加入了九衛，馬硯都想直接跪下給眼前的杜永磕一個宣誓效忠。
是的，他還不知道杜永就是九衛背後真正的主人，之所以如此乖巧聽話完全是在服從上級下達的命令。
「馬幫主氣色不錯呀，你這內功心法怕不是已經練到第八重了吧？」
杜永用半開玩笑的語氣打了聲招呼。
馬硯趕忙陪笑道：「還得是您眼光毒辣，都沒上手就知道我的內功進度，不愧是大宗師之下第一人。不過我就算再怎麼練，在您面前也一樣擋不住一刀。」
「馬幫主太自謙了。以你現如今的武功，哪怕放在江湖上也是僅次於宗師的超一流高手，說不定有生之年還能更進一步呢。」
在這種人多的場合，杜永絲毫沒有擺架子，而是給足了對方臉面。
「哈哈哈哈！那我就先承您吉言。對了，這位兄台是————」
馬硯大笑過後立馬將視線投向跟在後面的于謙。
身為能在一對一單挑中擊敗翟承允的高手，他當然不可能看不出對方的武功很弱，弱到了可能連地位稍微高一點幫眾都打不過的程度。
可問題是，這樣一個武功低微的人，卻能跟在杜永身邊談笑自若，身份肯定不簡單。
于謙拱了拱手回應道：「見過馬幫主。在下于謙，是受公子邀請即將要前往海外負責總攬全局的人，以後還請您和幫里的兄弟多關照。如果有什麼得罪的地方望請海涵。」
總攬全局？！
聽到這四個字的瞬間，包括馬硯在內所有青鯊幫的高層臉色都微微一變。
因為這相當於以後再也不能隨心所欲想幹什麼就幹什麼，而是頭上會多出一個「太上皇」。
「怎麼，你們有意見？」
杜永似笑非笑的用視線掃過每一個人。
馬硯瞬間反應過來，立刻強行擠出一絲笑容拼命搖頭：「不，怎麼會。正所謂沒有規矩不成方圓。咱們在海外占了那麼多的地盤，也是時候把規矩和法度立起來了。」
杜永滿意的點了點頭：「很好。不愧是能成為一幫之主的人，眼光就是看得遠。從今以後，于謙說的話就等同於我說的話、他要做的事情就是我要做的事情。如果有人膽敢抗命或陽奉陰違，那後果你們應該知道。另外，要是他出了什麼意外，所有參與其中的人不分男女老幼統統夷三族。」
當最後一個字脫口而出的剎那，一股無法用語言形容的恐怖殺氣瞬間席捲了周圍。
馬硯和幾名青鯊幫高層只感覺一陣無法用語言形容的寒意從心底湧起，全身上下在幾秒鐘之內就大汗淋淋。
他們很清楚，杜永絕不是在開玩笑，而是在鄭重其事地警告每一個人。
由於親眼見過杜永在倭國幹過什麼，所以他們絲毫不懷疑對方能把「夷三族」付諸實際行動。
足足過了一盞茶的工夫，馬硯才強行從那種恐怖的殺意中掙脫出來，深吸一口氣保證道：「您放心，我們會全力以赴配合這位於兄整合海外領地，誰敢不聽就直接殺。有一個殺一個、有兩個殺一雙。」
「好！那於某人就先謝過了。」
于謙此刻才終於意識到，杜永對於青鯊幫的掌控力究竟強到了何種地步。
要知道改革之所以難，就是因為會觸動很多人的利益，往往需要花費很多的時間和精力去分化瓦解阻力、做各種各樣的利益交換，必要的時候甚至是動用暴力手段鎮壓。
但現在，僅僅一席話過後，最大的阻力竟然就這麼奇蹟般地消失了。
這對於見慣了韓宋官場內部黨同伐異、相互扯皮和構陷的于謙來說，簡直就跟做夢一樣。
在接下來的時間裡，他整個人都處在一種精神恍惚的狀態，所有的話都是左耳朵進、右耳朵出，壓根什麼都沒記住。
一直到離開青鯊幫總舵，他這才猛然間驚醒，抬起頭用不是很確定的語氣問：「公子，這件事情就這麼了結了？」
杜永停下腳步反問道：「不然呢？你該不會以為江湖跟官場一樣吧？」
于謙微微嘆氣道：「這————這也未免太簡單了一點。」
杜永笑著解釋道：「因為江湖原本就是一個簡單的地方。在這裡，武功的高低直接決定了你的身份、地位和說話分量。只要我的武功足夠高，高到天下無敵，那我說的話就是真理，哪怕是錯的也是對的。從現在起，你要放棄原本那套拖沓的官僚行事風格，學會這種簡單、直接、粗暴的做法。」
「好吧，我儘量改正。不過這種辦起事情來雷厲風行沒有任何阻力的感覺還挺不錯的。」
說到最後幾個字，于謙忍不住笑了出來。
畢竟這不就是他一直在苦苦尋找，願意信任自己、全力支持自己的明主嗎？
眼見對方這麼快就想通了，杜永不由得暗自感嘆名臣不愧是名臣，這自適應能力簡直太強了，隨後開口詢問道：「接下來你是打算直接回府，還是自己在蘇州城逛逛？」
于謙思索片刻後，摸著下巴上的鬍鬚回答：「在城裡四處逛逛吧。人家都說蘇州富甲天下，美酒美食更是天下一絕，我既然來了怎麼也得滿足一下口腹之慾，順便再了解一下這裡的市井生活。」
「行，那你就自己去逛吧。給，這些銀子應該夠你吃喝玩樂乃至逛青樓的花銷了。」
杜永直接解開自己裝銀子的錢袋丟了過去。
于謙手疾眼快一把接住，先是掂量了一下分量，緊跟著又打開瞅了一眼，緊跟著驚呼道：「好傢夥！居然有二十兩銀子、五兩黃金？你出門一直都隨身帶這麼多錢嗎？」
「呵呵，說起來你可能不信，我其實壓根不知道錢袋裡裝了多少銀子或金子，都是出門的時候管家硬塞給我的。另外，我還有事先走一步，你自己去慢慢玩、慢慢逛吧。」
說罷，杜永便轉身消失在茫茫人海之中。
「哈哈哈哈！我投效的這位若水公子還真是個妙人，看來以後的日子不會無聊了。正好我也餓了，就先去嘗嘗這蘇州本地的特色美食吧。」
于謙大笑著搖了搖頭，將錢袋掛在自己腰間，大搖大擺朝距離最近的一家酒樓走去。
毫無疑問，他並不討厭這種有點新奇的相處方式，甚至還有點樂在其中。
與此同時，另外一邊的杜永則悄無聲息翻過一處小巷的圍牆，進入一個秘密藏身地點換了一身衣服和靴子，緊跟著帶上龍形面具直奔竹節幫所在的位置。
沒過一會兒工夫，他就直接跳進窗戶，出現在了小三和尹仲秋的面前。
兩人剛好正在商量事情，周圍也沒有外人，所以他們二話不說便立刻單膝跪地抱拳道：「參見龍主！」
「不錯，你們倆的武功又精進了。尤其是你，小三，你的武功應該距離成為宗師只差最後一步了吧？」
杜永眯起眼睛上下打量著對方。
小三咧開嘴笑道：「您說的沒錯，我的確只差最後臨門一腳了。這都是多虧了您的栽培。」
「龍主，您這次現身是有什麼任務要交給我們來做嗎？」
尹仲秋的語氣中帶著一絲急不可耐。
自從內功和劍術更上一層樓之後，他就再也沒有正兒八經跟實力差不多的人交過手，迫切想要讓自己手上的劍見見血。
「我這次來的確是有任務要交給你們，而且還是大動作。小三，你立刻以」
猊的身份召集九衛，讓他們帶著手下最精銳的人手去江西集合。」
杜永直截了當下達了命令。
「召集所有人？！」
小三頓時吃了一驚。
杜永故作高深地點了點頭：「對，所有人。在沉寂了這麼久之後，我們也是時候在所有人面前亮個相了。尤其是你們倆，記得要好好表現，千萬不要讓我失望。對了，這個銀制面具你就先拿去佩戴吧，這次行動最好不要暴露身份。」
說罷，一個泛著銀光的面具直接飛到尹仲秋的面前。
他下意識伸手接住，眼中閃過一絲興奮和激動。
「明白！我馬上就通過特殊渠道通知另外八個人。」
小三不假思索地點頭答應下來。
至於集結這麼龐大的勢力究竟要幹什麼，他壓根連問都沒問。
畢竟在這個少年的心目中，神秘莫測的龍主是無所不能的。
尤其是賜予自己的那顆心臟，讓他的功力在短時間內實現了從量到質的飛躍O
連武學宗師都可以憑空製造，還有什麼是龍主辦不到的？
在這種盲目的感激與崇拜下，小三會毫不猶豫地執行杜永所下達的每一個命令。
「非常好。動作記得要快，而且儘量不要引起任何人的注意。」
說完這句話，杜永便飄然離去，就好像從來沒有來過一樣。
等返回藏身地點摘掉面具換回本來的衣服後，他這才忍不住感嘆道：「難怪有那麼多領導上位之後，第一件事情就是清理老人提拔親信。這親信用起來就是比老人順手多了。看來想要徹底將九衛掌控在手裡，得想辦法從另外八個人中選出四個替換掉才行。不過應該換掉誰呢？嘲風首先排除掉。她的忠誠度始終保持在一百點，幾乎沒有任何波動。狂也可以排除，這傢伙的忠誠度比較高，而且辦事能力有點強————」
九衛中的另外幾個人顯然還沒有察覺到，自己投奔效忠的新主人已經開始偷偷列清單了。
畢竟隨著自身武功越來越強，杜永自然不可能忍受這些傢伙在組織內部建立起一個又一個相對獨立的山頭。
尤其是出了狻猊那檔子事之後，他對於這些人早已不再信任，反倒是帶著一點提防。
就這樣一邊思考一邊沿著繁華熱鬧的大街往前走，杜永很快便來到了蘇州城內最好的酒樓門口。
早已等候在這裡多時的夥計見狀，趕忙上前熱情地招呼道：「杜大俠裡邊請，杜老爺和董老爺早就到了，其他賓客也都到齊了，就差您一個。」
「哦，那競拍開始了嗎？」
杜永好奇地問了一句。
夥計無奈地嘆了口氣道：「還開始，老早就結束了。如果不是為了等您，這飯局怕不是小半個時辰前就散了。畢竟對這些來自五湖四海的大商人來說時間就是金錢。他們拿到份額之後，最想乾的就是趕緊把貨運回去狠狠賺上一筆。」
「原來如此！要是知道能這麼早結束，我就早點過來了。」
杜永聳了聳肩膀，臉上卻絲毫沒有遲到的歉意，在對方的指引下走上二樓西側封閉起來的半個場地。
當推開門的剎那，裡邊二十幾雙眼睛齊刷刷地看了過來。
「你怎麼才來？不是說讓你早點嗎？」
杜榮第一個站起身，沒好氣地埋怨。
因為在場也只有他能用和敢用這種語氣跟杜永說話。
「我還以為拍賣這種事情，怎麼也得你爭我奪折騰個把時辰呢，誰想到會結束的那麼快。」
杜永一臉無辜地邁步走進來，沖屋內所有人禮貌地拱手施禮。
「抱歉，我以前從來沒有這方面的經驗，所以來遲了，請諸位恕罪。」
一名身材略顯肥胖的中年男人笑著擺了擺手：「哪裡哪裡，公子不必如此。
像這種大生意，大家為了避免傷和氣一般私下裡都會稍微溝通妥協一下。更何況這次出的糖總量又不少，完全夠所有人分上一杯羹了。說起這件事情，我等還要說一聲謝謝。要不是你在海外圈了那麼多能種甘蔗的地，也不可能弄出這麼多好糖。」
旁邊另外一個稍顯瘦小的男人也跟著附和道：「方兄說的不錯。這糖的品質簡直神了，一個白如雪、一個透如冰，而且味道比蜜還要甜，沒有一丁點怪味，就算拿到皇宮去當貢品都沒問題。等明年的糖運回來，請務必第一時間通知我。」
「還有我！」
「我甚至可以現在就付一筆定金！」
「明年的糖會比今年多嗎？」
眼見氣氛一下子變得熱烈起來，杜榮立馬咳嗽了兩聲安撫道：「諸位稍安毋躁。這明年的糖八字還沒一撇呢，你們現在急也沒用。不過我可以向大家保證，明年甘蔗的種植面積會是今年的三倍。」
「哦，此話當真？」
一個腦袋上纏著白布、身披一件絲綢長袍、明顯不是中原漢人的老頭猛地站了起來。
他雖然相貌有點怪，但漢話卻相當流利，甚至沒有一丁點口音。
「當然是真的。閣下是————」
杜永好奇地打量著對方。
他完全沒料到這裡居然還有一個外國人。
「在下卡西德，來自遙遠的大食，不過眼下在天竺和中原一帶的海上做生意「」
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自稱卡西德的大鬍子學著中原人作揖行禮，做了個簡單的自我介紹。
不過他這番介紹反倒讓杜永感覺更困惑了。
因為不管是天竺還是中東阿拉伯地區，應該都是眼下糖的主要產區才對，為啥大老遠跑到中原來買？
難道帶點絲綢、茶葉和瓷器回去不好嗎？
想到這，杜永直截了當地開口試探道：「如果我沒記錯的話，天竺和大食應該不缺糖吧？」
聽到這句話，卡西德先是愣了一下，隨後笑著點了點頭：「您真是博學，連這都知道。的確，我們那邊有很多地方都在種甘蔗，但能做出這種品質的糖卻連一個都沒有。正所謂物以稀為貴，那些王公貴族一定會願意為了品嘗來自遙遠東方最上等的糖而一擲千金。更何況這些糖可以裝滿那些原本空著的貨艙，讓船隊立刻啟航。」
杜永若有所思地點了點頭：「原來如此。我對天竺和大食的風土人情很感興趣，你可以跟我講講嗎？」
「沒問題，樂意至極。我眼下就住在港口附近的客棧里，歡迎您來做客。」
卡西德欣然應允，臉上甚至浮現出受寵若驚的表情。
作為一個經常來蘇州做生意的人，他可是太清楚眼前這個年輕人的武功和影響力有多麼恐怖。
別的不說，光是一個已經控制東南沿海航運要道的青鯊幫，對大部分商人來說就已經非常可怕了。
更不用提杜永還跟當今中原王朝的皇帝有著密切的關係。
如果能巴結上這樣的大人物，那以後再來蘇州就相當於有了後台，不用擔心會遭到官員的刁難，更不用像現在這樣採購貨物還要看別人的臉色，只能買那些被本地商人挑剩下的劣質貨色。
沒辦法，誰讓他是番邦蠻夷呢。
甚至在沒有得到許可的情況下都不能進城，只能老老實實待在碼頭特定的區域內。
只有當官府和朝廷需要打造萬邦來朝的盛世景象時，他們才會被允許出現在正式場合，像關在籠子裡的動物一樣任人觀賞。
「好，那就一言為定。」
杜永只是單純想要了解一下外界的信息，所以並沒有在意對方那點小心思。
他明白，這個自稱卡西德的商人大概率並不是真正居住在中亞的阿拉伯人，而是印度及其周邊地區的穆斯林，這一點從服飾上就能略窺一二。
而且算算時間，眼下印度次大陸應該正在被突厥化的蒙古人不斷入侵、征服。
如果按照正常的歷史事件線，他們最終會征服印度次大陸建立起伊斯蘭為主體信仰的莫臥兒帝國。
鬼知道這傢伙除了表面上的商人之外，是不是還有間諜、信使之類的其他身份。
不過無所謂。
反正杜永只是想要從對方嘴裡得到一點外界的信息，以便對這個世界有一個更加清醒立體的認知。
更何況印度次大陸的武學也相當繁榮昌盛，並且還形成了一套自己獨特的理論體系。
簡單聊了幾句之後，杜永很快被自家親爹杜榮領著挨個認識了在座的大商人。
經過介紹，他這才明白原來這些人代表的並不是一家一姓，而是相當於商業代表，身後還牽扯到錯綜複雜的利害關係。
那些糖運回去之後還要經過一番爭奪才能二次分配。
總之，在杜永眼中自家親爹和岳父搞得這套，就是後世的批發貿易分銷網絡。
今天請來的是一級分銷商，他們回去之後再發給二級。
至於二級下面是否還有三級就不得而知了。
反正光從這銷售網絡不難看出，這糖出現在市場上的時候絕對便宜不了，起碼不是普通人家能吃得起的。
由於眾人的心思都在貨物上，壓根沒心思吃飯喝酒，所以哪怕桌子上擺放著山珍海味，最終也沒幾個人動筷，都是匆匆吃了兩口便禮貌地起身告辭，拿著取貨的單據直奔碼頭倉庫。
等最後一個人也離開，董炎這才鬆了一口氣，癱坐在椅子上笑道：「想不到這麼大一筆生意，如此輕易就談成了，簡直沒費什麼勁。」
「董兄忙前忙後辛苦了。來，我敬你一杯。」
杜榮此刻也格外高興，主動端起酒杯。
「哪裡的話。咱們現在是一家人不說兩家話，來，干。」
董炎輕輕碰了下杯子一飲而盡。
感受著老酒順著喉嚨流進胃裡產生暖洋洋的感覺，他這才咂了咂嘴感嘆道：「以前咱們做生意多難啊。不光要請鏢局護送，而且還得上下打點，不然輕則貨物被劫、重則身價性命不保。可現在好了，自從賢婿武功大成，天下還有誰敢給咱們臉色看？這生意做得真是痛快！」
「唉——誰說不是呢。」
杜榮在這方面無疑也是感同身受。
不過當他轉過身看向自己的寶貝兒子時，突然發現杜永壓根連一點反應都沒有，正悶頭吃上好的肥美河蟹呢。
「別光顧著吃了！你岳父誇你呢，沒聽見嗎？」
「啊？！」
正專心致志品嘗美味、壓根沒聽到兩人說了些什麼的杜永抬起頭，一臉茫然地眨了眨眼睛。
「哈哈哈哈！吃吧，吃吧，不用管我們，桌子上這些菜都是你的。
董炎非但沒有生氣反倒開心地大笑起來。
作為一個走南闖北見識過各行各業形形色色面孔的大商人，他能看得出自己這位女婿是真的對做生意和管理沒什麼興趣，很多事情起了個頭之後就直接撒手不管了。
不過這樣也好。
在董炎心目中，擁有如此逆天武學天賦的杜永就應該一門心思撲在武功上，成為杜、董兩家的守護神。
至於像做生意、開拓發展領地這些瑣事自然有人代勞。
由於外人都走光了，整個酒樓就只剩下杜榮、杜永和董炎三人，所以他們也不需要在意什麼禮儀禮節，痛痛快快吃了一頓才起身回家。
那些沒吃完的菜和沒喝完的酒，自然是便宜了店裡的夥計。
如果他們還吃不完，就會帶回家或分給街上流浪的乞丐，反正是不可能浪費的。
與此同時，遠在碼頭的倉庫附近，數百名赤裸著上身的苦力正揮汗如雨地背著一個又一個沉重的袋子，運往僱主指定的船隻內。
在旁邊還有不少手持刀劍的護衛，正全神貫注盯著周圍的一舉一動，甚至彼此之間都在相互防範。
不用問也知道，這些袋子裡裝的全都是糖，而且數量和價值都極高，足以讓很多人願意為了它們賭上一把。
身為唯一的外國人，卡西德無疑是最緊張的。
因為就算他在這裡被搶、被殺也不會有人在意，更不會有誰會願意為了他去復仇。
事實上，他之所以能參與進來，最重要的原因是出了遠高於其他人的價格。
「你似乎很緊張？」
一名皮膚略顯黝黑、腦袋被一塊布料遮擋起來的年輕人用略帶嘲弄的語氣問了一句。
由於身上穿著寬大的罩袍、臉又被遮擋起來，所以外人根本分不清他究竟是男是女。
不過也不知道是為什麼，這傢伙腳上沒有穿鞋，赤裸的腳看上去並不大，腳踝上還有兩個金色的圓環，也不知道究竟是真金還是銅做的。
當然，最引人注目的還是手裡拿著的怪異兵器。
這玩意看上去就像是一個空心的金屬圓環，但邊緣被打磨得極為鋒利，中間則是一個S形的握柄。
要知道在中原江湖上始終流傳著一句話，那就是兵器越怪越危險。
所以周圍很多會武功的人都在暗中觀察他。
「閉嘴！我沒允許你說話！」
卡西德沒好氣地瞪了對方一眼，態度極為惡劣。
可年輕人卻絲毫不以為意，反倒冷笑著譏諷道：「貪婪可是這世間最可怕的毒藥。尤其是當你試圖獲取命運中本不屬於自己的財富時，往往意味著極高的風險。瞧瞧那些中原的漢人，他們看你的眼神就像是在盯著一隻被養肥的羊，隨時都有可能衝上來把你撕成碎片分食。」
「我說了閉嘴！你這個該死的低賤奴隸！當初要不是我買下了你，並且還給你治傷，你現在早就在爛泥里被蛆蟲啃食成一具白骨了。但凡你還有一點感激之心，現在就最好想想要怎麼保護我平安無事把所有貨物運回去。」
卡西德一邊怒不可遏地低吼，一邊掏出手帕擦了擦臉上和脖子上的汗。
因為他實在是太緊張了，緊張到連呼吸都變得極為不順暢。
「放心，那位若水公子不是說要找你嗎？以他的身份和地位，在你們見面談過之前，沒人會輕易動你。因為相比起收益，所要承擔的風險明顯要大得多。就算他們要動手，也會等你離開蘇州。」
年輕人的反應則剛好相反，非但一點都不緊張，反倒給人一種十分放鬆的感覺。
「你確定？」
卡西德猛地抬起頭，眼睛裡閃爍著異樣的光芒。
年輕人點了點頭：「是的，我非常確定。你最好趕緊想辦法討好那位即將造訪的貴客吧。因為如果你不能打動他、得到他的庇護，接下來會發生什麼你心裡應該最清楚。畢竟這些白糖和晶糖的利潤太高了，高到每個人都想著多拿一點。
他們漢人之間相互制約不會輕易對彼此動手，但你這個外人就不同了————」
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