第210章 西行
去蔥嶺的路比葉雲洲預想的要安靜得多。
從慶國都城出發往西，頭兩天還能在官道上碰到不少商隊。
商隊裡有人認出葉雲洲的旗幟，遠遠的就勒住駱駝，讓到了路邊，等他過去了才重新趕路。
到了第三天，官道上的商隊越來越少。
路兩邊的草也越來越短，最後連地皮都蓋不住了，露出了底下的碎石和乾裂的黃土。
趙鐵在前面帶路。
他騎的是一匹大宛青驄馬，是汗血姬送的那匹老馬的同伴，比棗紅馬高一掌，耐力極好。
趙鐵騎馬的姿勢跟慶國騎兵不一樣，他是邊軍出身。
在馬背上習慣性地弓著腰，一隻手攥韁繩，另一隻手擱在刀柄上。
眼睛不停的掃著前方的地平線。
這是他當年在野狼溝守邊關時養成的習慣，十幾年了改不掉。
古蘭帶著格桑營的老兵跟在隊伍的最後面。
這些老兵都是處木昆部的老人，跟古蘭一樣在戈壁灘上活了大半輩子。
他們騎馬時都不說話，但隊形保持得比禁軍還整齊。
兩個人一排，然後在隊尾扇形散開，馬頭錯開半身位，不管前面怎麼拐彎，後面都不亂。
滄月騎著馬走在葉雲洲右邊，泣露珠的盒子掛在胸前。
石音騎在滄月後面，竹竿橫在馬鞍前面，兩隻手掌輪流貼著竹竿。
鹽姑則是坐在馬車裡。
馬車是趙鐵從姑墨的驛站調來的，不大。
但車軸是新換的，輪子上裹了一層厚牛皮，能在碎石地上多撐幾天。
車廂里堆了半人高的靈鹽罐子，每罐都用蠟封了口。
鹽姑坐在罐子堆里，膝上攤著她的配方本子。
一邊趕路一邊寫新的配方。
阿依古麗騎在葉雲洲左邊，天音琴背在背上，皮繩在胸口交叉系了兩道。
從慶國出來之後她就很少說話。
每天傍晚紮營的時候，會把琴盒打開檢查一遍琴弦的張力。
調好了就合上，不彈。
葉雲洲問她為什麼不彈。
她說琴弦在戈壁灘上太緊，彈了容易斷。
要等到蔥嶺那邊空氣濕潤一點再試音。
「蔥嶺那邊濕潤？」葉雲洲問。
「雪山腳下，跟戈壁灘不一樣。」阿依古麗望著西邊的地平線道。
地平線上已經能看到一層很淡的白色輪廓，那是蔥嶺的雪山。
「鮮于衍在羊皮紙上畫過一個箭頭，箭頭穿過蔥嶺往西。」
「旁邊標註了一行字，余曾聞西域以西有山終年積雪，山下有湖，湖水不凍。」
「不凍的湖，說明湖底有東西在持續釋放熱量。」
「赤星髓的裂開主核。」
「只能是它。完整的主核會自行沉睡，熱量被靈力殼包住不會外泄。」
「裂開的主核封不住，熱量從裂縫裡漏出來，把湖水的溫度維持在冰點以上。」
阿依古麗把被風吹散的碎發別到耳後。
「我母親留給我的羊皮紙上那七條豎線，最後一條比其他六條都短。」
「我當時不明白為什麼最後一條畫得短，現在覺得那不是在畫音階，是在畫距離。」
「七個主核的位置，最遠的那個最短。」
第五天傍晚，地平線上的雪山輪廓，已經從一片碎紙變成了一堵牆。
蔥嶺的雪山不是一座一座分散的，而是連成一片。
從北到南把整個西邊的天際線全部占滿。
雪線以上的山頂，在夕陽下泛著金紅色。
雪線以下是青灰色的岩壁，再往下則是碎石坡。
坡底下隱約的能看到一片深藍色的水面。
滄月忽然勒住馬，泣露珠在她掌心裡跳了一下，珠子裡的光在暮色中一閃一閃的。
她對眾人道：
「那個湖，湖水裡有聲波反射，頻率很低，但很穩定。」
「不是水流的聲波，是靈力脈衝打在湖水底部的回聲。」
「脈衝周期大概是三十息一次，比千山礦脈那邊的慢得多。」
「但波形完全一樣。」
石音從馬背上翻下來，蹲在地上，兩隻手掌貼著碎石地聽了十息，然後道：
「在地下很深的位置，湖底往下大概兩里，有一股靈力在緩慢地轉動。」
「像漩渦一樣慢慢地攪。」
「這個攪動幅度，如果是千山主核的十分之一。」
「那蔥嶺這顆裂開的主核靈力量，大概只有千山的三成，跟鮮于衍標註的一致。」
「攪動是裂開造成的。」
葉雲洲催馬往前走了一段，用破妄之瞳往湖面方向掃了一眼。
湖水在破妄之瞳里，呈現出一種很不均勻的顏色。
靠岸的地方是淺藍色的普通水。
湖心位置有一片暗紅色的區域，像是水裡溶解了某種靈力物質。
暗紅色區域的中心有一個點，靈力密度極高。
破妄之瞳放大到極限，也只能看到一個模糊的輪廓，看不清具體結構。
但他認得那片糊成一片的高密度靈力場，跟火山口湖底和東海海底的一模一樣。
他轉過頭去，對眾人說道：
「裂開的主核就在湖心底下。」
「湖水之所以不凍，是因為主核的靈力從裂縫裡漏了出來。」
「水溫剛好比結冰高半度，不凍，也不熱。」
幾個人沿著湖岸走了半圈，就在北邊找到一片碎石灘。
灘上很平坦。
趙鐵便說：「這裡能紮營，離湖面有幾十丈，地面也干。」
「背後是雪山，腳下又有一道天然的碎石堤，正好擋風。」
葉雲洲點了頭。
古蘭就帶著老兵開始搭帳篷。趙鐵便幫著鹽姑把馬車趕到碎石堤下面。
滄月舉起泣露珠，然後對著湖面就開始做聲波掃描。
葉雲洲站在湖邊，忽然說了一句：「有人早到了。」
趙鐵愣了一下，手就摸到刀柄上，問：「什麼人？」
「一個老朋友。」葉雲洲指著湖對岸道。
對岸的碎石灘上，果然有一頂小帳篷。
帳篷旁邊拴著一匹馬，馬背上馱著兩個鼓鼓囊囊的皮褡褳。
帳篷門口，用碎石壘了個灶台，台上就擱著一口鐵鍋。
有個人正蹲在鍋前煮東西。
他蹲下去的姿勢，葉雲洲卻一眼就認出來了。
那人蹲著的時候，重心全落在腳後跟上，膝蓋朝外翻著。
這就是龜茲邊軍的人常用的蹲法。
那個人，竟然就是他們找了很久的盧平。
從慶國都城出發往西，頭兩天還能在官道上碰到不少商隊。
商隊裡有人認出葉雲洲的旗幟，遠遠的就勒住駱駝，讓到了路邊，等他過去了才重新趕路。
到了第三天，官道上的商隊越來越少。
路兩邊的草也越來越短，最後連地皮都蓋不住了，露出了底下的碎石和乾裂的黃土。
趙鐵在前面帶路。
他騎的是一匹大宛青驄馬，是汗血姬送的那匹老馬的同伴，比棗紅馬高一掌，耐力極好。
趙鐵騎馬的姿勢跟慶國騎兵不一樣，他是邊軍出身。
在馬背上習慣性地弓著腰，一隻手攥韁繩，另一隻手擱在刀柄上。
眼睛不停的掃著前方的地平線。
這是他當年在野狼溝守邊關時養成的習慣，十幾年了改不掉。
古蘭帶著格桑營的老兵跟在隊伍的最後面。
這些老兵都是處木昆部的老人，跟古蘭一樣在戈壁灘上活了大半輩子。
他們騎馬時都不說話，但隊形保持得比禁軍還整齊。
兩個人一排，然後在隊尾扇形散開，馬頭錯開半身位，不管前面怎麼拐彎，後面都不亂。
滄月騎著馬走在葉雲洲右邊，泣露珠的盒子掛在胸前。
石音騎在滄月後面，竹竿橫在馬鞍前面，兩隻手掌輪流貼著竹竿。
鹽姑則是坐在馬車裡。
馬車是趙鐵從姑墨的驛站調來的，不大。
但車軸是新換的，輪子上裹了一層厚牛皮，能在碎石地上多撐幾天。
車廂里堆了半人高的靈鹽罐子，每罐都用蠟封了口。
鹽姑坐在罐子堆里，膝上攤著她的配方本子。
一邊趕路一邊寫新的配方。
阿依古麗騎在葉雲洲左邊，天音琴背在背上，皮繩在胸口交叉系了兩道。
從慶國出來之後她就很少說話。
每天傍晚紮營的時候，會把琴盒打開檢查一遍琴弦的張力。
調好了就合上，不彈。
葉雲洲問她為什麼不彈。
她說琴弦在戈壁灘上太緊，彈了容易斷。
要等到蔥嶺那邊空氣濕潤一點再試音。
「蔥嶺那邊濕潤？」葉雲洲問。
「雪山腳下，跟戈壁灘不一樣。」阿依古麗望著西邊的地平線道。
地平線上已經能看到一層很淡的白色輪廓，那是蔥嶺的雪山。
「鮮于衍在羊皮紙上畫過一個箭頭，箭頭穿過蔥嶺往西。」
「旁邊標註了一行字，余曾聞西域以西有山終年積雪，山下有湖，湖水不凍。」
「不凍的湖，說明湖底有東西在持續釋放熱量。」
「赤星髓的裂開主核。」
「只能是它。完整的主核會自行沉睡，熱量被靈力殼包住不會外泄。」
「裂開的主核封不住，熱量從裂縫裡漏出來，把湖水的溫度維持在冰點以上。」
阿依古麗把被風吹散的碎發別到耳後。
「我母親留給我的羊皮紙上那七條豎線，最後一條比其他六條都短。」
「我當時不明白為什麼最後一條畫得短，現在覺得那不是在畫音階，是在畫距離。」
「七個主核的位置，最遠的那個最短。」
第五天傍晚，地平線上的雪山輪廓，已經從一片碎紙變成了一堵牆。
蔥嶺的雪山不是一座一座分散的，而是連成一片。
從北到南把整個西邊的天際線全部占滿。
雪線以上的山頂，在夕陽下泛著金紅色。
雪線以下是青灰色的岩壁，再往下則是碎石坡。
坡底下隱約的能看到一片深藍色的水面。
滄月忽然勒住馬，泣露珠在她掌心裡跳了一下，珠子裡的光在暮色中一閃一閃的。
她對眾人道：
「那個湖，湖水裡有聲波反射，頻率很低，但很穩定。」
「不是水流的聲波，是靈力脈衝打在湖水底部的回聲。」
「脈衝周期大概是三十息一次，比千山礦脈那邊的慢得多。」
「但波形完全一樣。」
石音從馬背上翻下來，蹲在地上，兩隻手掌貼著碎石地聽了十息，然後道：
「在地下很深的位置，湖底往下大概兩里，有一股靈力在緩慢地轉動。」
「像漩渦一樣慢慢地攪。」
「這個攪動幅度，如果是千山主核的十分之一。」
「那蔥嶺這顆裂開的主核靈力量，大概只有千山的三成，跟鮮于衍標註的一致。」
「攪動是裂開造成的。」
葉雲洲催馬往前走了一段，用破妄之瞳往湖面方向掃了一眼。
湖水在破妄之瞳里，呈現出一種很不均勻的顏色。
靠岸的地方是淺藍色的普通水。
湖心位置有一片暗紅色的區域，像是水裡溶解了某種靈力物質。
暗紅色區域的中心有一個點，靈力密度極高。
破妄之瞳放大到極限，也只能看到一個模糊的輪廓，看不清具體結構。
但他認得那片糊成一片的高密度靈力場，跟火山口湖底和東海海底的一模一樣。
他轉過頭去，對眾人說道：
「裂開的主核就在湖心底下。」
「湖水之所以不凍，是因為主核的靈力從裂縫裡漏了出來。」
「水溫剛好比結冰高半度，不凍，也不熱。」
幾個人沿著湖岸走了半圈，就在北邊找到一片碎石灘。
灘上很平坦。
趙鐵便說：「這裡能紮營，離湖面有幾十丈，地面也干。」
「背後是雪山，腳下又有一道天然的碎石堤，正好擋風。」
葉雲洲點了頭。
古蘭就帶著老兵開始搭帳篷。趙鐵便幫著鹽姑把馬車趕到碎石堤下面。
滄月舉起泣露珠，然後對著湖面就開始做聲波掃描。
葉雲洲站在湖邊，忽然說了一句：「有人早到了。」
趙鐵愣了一下，手就摸到刀柄上，問：「什麼人？」
「一個老朋友。」葉雲洲指著湖對岸道。
對岸的碎石灘上，果然有一頂小帳篷。
帳篷旁邊拴著一匹馬，馬背上馱著兩個鼓鼓囊囊的皮褡褳。
帳篷門口，用碎石壘了個灶台，台上就擱著一口鐵鍋。
有個人正蹲在鍋前煮東西。
他蹲下去的姿勢，葉雲洲卻一眼就認出來了。
那人蹲著的時候，重心全落在腳後跟上，膝蓋朝外翻著。
這就是龜茲邊軍的人常用的蹲法。
那個人，竟然就是他們找了很久的盧平。