第231章 你管這叫合作？
酒杯碰撞的聲音很清脆。
棚子裡的喧囂仿佛在這一刻被無形的手扼住，鄰桌那些大聲說笑的工匠，都下意識地停下了動作，朝著這邊看來。
王瑾手裡的佛珠停了。
那串常年在他乾枯指間滑動的紫檀木珠，此刻像被凍住一般，一顆珠子被他的拇指和食指死死掐住。
他渾濁的眼睛盯著林濤，眼底深處有什麼東西閃了一下，又迅速被層層疊疊的皺紋掩蓋。
林濤卻像沒事人一樣，將杯中那辛辣的麥酒一飲而盡，酒液順著他的嘴角滑下一道，他也毫不在意。
他放下酒杯，看著王瑾，像是在說一件微不足道的事。
良久的沉默之後，王瑾乾枯的嘴唇動了動，聲音沙啞得像兩塊砂紙在摩擦。
「林將軍，你這是要讓雜家背叛陛下？」
話音一落，他身後幾名戶部和工部的官員臉色煞白，幾乎要從凳子上滑下去。
這話太重了。
林濤突然哈哈大笑起來，笑聲爽朗，震得棚頂的木樑嗡嗡作響。
他擺了擺手，指著桌上那張巨大的世界地圖。
「公公誤會了，天大的誤會。」
「我這是在為陛下分憂啊。」林濤的手指在地圖上那片廣闊的藍色海洋上划過一個大圈，「公公您看，陛下富有四海，可這四海之外，還有更大的海，更遠的地。陛下日理萬機，總有照顧不到的地方。」
他收回手，身體微微前傾，盯著王瑾的眼睛。
「我們，就是陛下的手，陛下的眼，幫陛下把他照顧不到地方的金山銀山，全都搬回來。陛下得了實惠，我們也立了功勞，這叫雙贏，怎麼能是背叛呢？」
王瑾身旁的一名戶部主事，哆哆嗦嗦地開口：「這……這簡直是……是與虎謀皮！」
林濤瞥了他一眼，沒說話，只是看著王瑾。
王瑾臉上擠出一絲冷笑，那笑容比哭還難看。
「說得比唱得好聽。財寶入了你林將軍的口袋，就成了你這皇家海軍的軍費。到時候，你兵強馬壯，雜家拿什麼跟你談？拿聖旨嗎？」
他伸出一根枯瘦的手指，在桌面上篤篤地敲了兩下。
「雜家怕，聖旨還沒到望海港，就被你港口的大炮給轟回去了。」
這話一出，空氣徹底冷了下來。
這是赤裸裸的攤牌，將林濤擁兵自重的可能性直接擺在了檯面上。
宴席上的氣氛，從剛才的震動，變成了此刻的死寂。
所有人都屏住了呼吸，看著林濤。
林濤臉上的笑容慢慢斂去，他沒有發怒，只是很平靜地站起身。
「王公公，請隨我來。」
他沒等王瑾回答，自顧自地朝棚子外走去。
王瑾沉默了片刻，看了一眼身後那些面無人色的官員，最終還是站了起來，跟了出去。
一行人走出悶熱的木棚，夜晚的海風帶著一股咸腥和煤灰混合的味道，撲面而來。
港口並未因夜色而沉寂。
遠處，高爐的煙囪依舊噴吐著火舌，將半邊天都映成了暗紅色。巨大的蒸汽水錘，還在有節奏地轟鳴著，每一次落下，都仿佛讓腳下的大地跟著顫抖一下。
林濤就站在碼頭邊上，指著月光下那艘靜靜停泊在水中的探路者號。
那艘鋼鐵巨獸，像一頭蟄伏的洪荒猛獸，船身上密密麻麻的鉚釘在月色下泛著森冷的寒光。
「公公，我不想跟您談信不信。」林濤的聲音很平淡，「那太空，也太虛。我只讓您看一樣東西。」
他指著那艘鐵甲船。
「它，還有能造出它的這個地方，就是我林濤的信譽，也是我林濤的規矩。」
王瑾順著他的手指看去。
他想起了白天看到的一切。那條將造船工序拆解得支離破碎的流水線，那個將人變成機器一部分的計件薪酬，那台不知疲倦、轟鳴作響的蒸汽機。
還有那些他根本看不懂，卻能算出「虧損」的帳本。
這一切，都指向一個事實。
眼前這個穿著匠頭衣服的年輕人，建立了一套完全獨立於朝廷之外，甚至獨立於這個時代之外的體系。
這套體系，能自己造船，自己造炮，甚至……能自己掙錢。
「時代變了，王公公。」
林濤的聲音悠悠傳來，像嘆息，又像宣判。
「您帶來的那三十多艘福船，很氣派，在海上排開，旌旗蔽日，確實是朝廷的威嚴。」
他話鋒一轉。
「可那終究是木頭做的，是紙糊的燈籠。一陣大點的風浪，說翻就翻。在我的炮口下，它們甚至撐不過一輪齊射。」
這話毫不客氣，像一把刀子，捅破了王瑾和他身後所有京官心中那層名為「朝廷體面」的窗戶紙。
一名兵部的官員漲紅了臉，想反駁什麼，卻被王瑾一個眼神制止了。
王瑾沒有看他，只是死死盯著林濤。
林濤迎著他的目光，繼續說道：「我今天跟您說這些，不是在逼您，是在給您指條路。一條活路。」
他再次伸手指了指那艘鐵甲船。
「上我這條船，跟著我，我們一起去那片蔚藍的大海上，把那些地圖上標著，和沒標著的金山銀山，都搬回來。到時候，陛下得了天下，您得了潑天的富貴，我也能做我想做的事。」
他頓了頓，又指了指遠處海面上，那些朝廷船隊模糊的輪廓。
「或者，您也可以守著您那艘隨時會沉的破福船，抱著陛下的聖旨，等著下一次的風浪，或者等著我身後這間工廠里，造出更多的鐵船和火炮。」
「到那時，您覺得，您還有得選嗎？」
林濤收回手，雙手負在身後，不再言語。
他把一個血淋淋的現實，一個殘酷的選擇，就這麼赤裸裸地擺在了王瑾的面前。
是上他的船，成為新時代的合伙人。
還是守著舊時代的規矩，被新時代的巨輪無情碾碎。
王瑾站在海風裡，單薄的身影仿佛隨時都會被吹倒。
他沒有說話。
他看著林濤，又看看那艘鋼鐵巨獸，再看看遠處那片象徵著皇權的船隊。
許久，他那隻掐住佛珠的手，終於動了。
那顆紫檀木珠，在他的指間，極其緩慢地，轉動了一下。
「如果……」他的聲音乾澀無比，像是從喉嚨深處硬擠出來的，「雜家說不呢？」
棚子裡的喧囂仿佛在這一刻被無形的手扼住，鄰桌那些大聲說笑的工匠，都下意識地停下了動作，朝著這邊看來。
王瑾手裡的佛珠停了。
那串常年在他乾枯指間滑動的紫檀木珠，此刻像被凍住一般，一顆珠子被他的拇指和食指死死掐住。
他渾濁的眼睛盯著林濤，眼底深處有什麼東西閃了一下，又迅速被層層疊疊的皺紋掩蓋。
林濤卻像沒事人一樣，將杯中那辛辣的麥酒一飲而盡，酒液順著他的嘴角滑下一道，他也毫不在意。
他放下酒杯，看著王瑾，像是在說一件微不足道的事。
良久的沉默之後，王瑾乾枯的嘴唇動了動，聲音沙啞得像兩塊砂紙在摩擦。
「林將軍，你這是要讓雜家背叛陛下？」
話音一落，他身後幾名戶部和工部的官員臉色煞白，幾乎要從凳子上滑下去。
這話太重了。
林濤突然哈哈大笑起來，笑聲爽朗，震得棚頂的木樑嗡嗡作響。
他擺了擺手，指著桌上那張巨大的世界地圖。
「公公誤會了，天大的誤會。」
「我這是在為陛下分憂啊。」林濤的手指在地圖上那片廣闊的藍色海洋上划過一個大圈，「公公您看，陛下富有四海，可這四海之外，還有更大的海，更遠的地。陛下日理萬機，總有照顧不到的地方。」
他收回手，身體微微前傾，盯著王瑾的眼睛。
「我們，就是陛下的手，陛下的眼，幫陛下把他照顧不到地方的金山銀山，全都搬回來。陛下得了實惠，我們也立了功勞，這叫雙贏，怎麼能是背叛呢？」
王瑾身旁的一名戶部主事，哆哆嗦嗦地開口：「這……這簡直是……是與虎謀皮！」
林濤瞥了他一眼，沒說話，只是看著王瑾。
王瑾臉上擠出一絲冷笑，那笑容比哭還難看。
「說得比唱得好聽。財寶入了你林將軍的口袋，就成了你這皇家海軍的軍費。到時候，你兵強馬壯，雜家拿什麼跟你談？拿聖旨嗎？」
他伸出一根枯瘦的手指，在桌面上篤篤地敲了兩下。
「雜家怕，聖旨還沒到望海港，就被你港口的大炮給轟回去了。」
這話一出，空氣徹底冷了下來。
這是赤裸裸的攤牌，將林濤擁兵自重的可能性直接擺在了檯面上。
宴席上的氣氛，從剛才的震動，變成了此刻的死寂。
所有人都屏住了呼吸，看著林濤。
林濤臉上的笑容慢慢斂去，他沒有發怒，只是很平靜地站起身。
「王公公，請隨我來。」
他沒等王瑾回答，自顧自地朝棚子外走去。
王瑾沉默了片刻，看了一眼身後那些面無人色的官員，最終還是站了起來，跟了出去。
一行人走出悶熱的木棚，夜晚的海風帶著一股咸腥和煤灰混合的味道，撲面而來。
港口並未因夜色而沉寂。
遠處，高爐的煙囪依舊噴吐著火舌，將半邊天都映成了暗紅色。巨大的蒸汽水錘，還在有節奏地轟鳴著，每一次落下，都仿佛讓腳下的大地跟著顫抖一下。
林濤就站在碼頭邊上，指著月光下那艘靜靜停泊在水中的探路者號。
那艘鋼鐵巨獸，像一頭蟄伏的洪荒猛獸，船身上密密麻麻的鉚釘在月色下泛著森冷的寒光。
「公公，我不想跟您談信不信。」林濤的聲音很平淡，「那太空，也太虛。我只讓您看一樣東西。」
他指著那艘鐵甲船。
「它，還有能造出它的這個地方，就是我林濤的信譽，也是我林濤的規矩。」
王瑾順著他的手指看去。
他想起了白天看到的一切。那條將造船工序拆解得支離破碎的流水線，那個將人變成機器一部分的計件薪酬，那台不知疲倦、轟鳴作響的蒸汽機。
還有那些他根本看不懂，卻能算出「虧損」的帳本。
這一切，都指向一個事實。
眼前這個穿著匠頭衣服的年輕人，建立了一套完全獨立於朝廷之外，甚至獨立於這個時代之外的體系。
這套體系，能自己造船，自己造炮，甚至……能自己掙錢。
「時代變了，王公公。」
林濤的聲音悠悠傳來，像嘆息，又像宣判。
「您帶來的那三十多艘福船，很氣派，在海上排開，旌旗蔽日，確實是朝廷的威嚴。」
他話鋒一轉。
「可那終究是木頭做的，是紙糊的燈籠。一陣大點的風浪，說翻就翻。在我的炮口下，它們甚至撐不過一輪齊射。」
這話毫不客氣，像一把刀子，捅破了王瑾和他身後所有京官心中那層名為「朝廷體面」的窗戶紙。
一名兵部的官員漲紅了臉，想反駁什麼，卻被王瑾一個眼神制止了。
王瑾沒有看他，只是死死盯著林濤。
林濤迎著他的目光，繼續說道：「我今天跟您說這些，不是在逼您，是在給您指條路。一條活路。」
他再次伸手指了指那艘鐵甲船。
「上我這條船，跟著我，我們一起去那片蔚藍的大海上，把那些地圖上標著，和沒標著的金山銀山，都搬回來。到時候，陛下得了天下，您得了潑天的富貴，我也能做我想做的事。」
他頓了頓，又指了指遠處海面上，那些朝廷船隊模糊的輪廓。
「或者，您也可以守著您那艘隨時會沉的破福船，抱著陛下的聖旨，等著下一次的風浪，或者等著我身後這間工廠里，造出更多的鐵船和火炮。」
「到那時，您覺得，您還有得選嗎？」
林濤收回手，雙手負在身後，不再言語。
他把一個血淋淋的現實，一個殘酷的選擇，就這麼赤裸裸地擺在了王瑾的面前。
是上他的船，成為新時代的合伙人。
還是守著舊時代的規矩，被新時代的巨輪無情碾碎。
王瑾站在海風裡，單薄的身影仿佛隨時都會被吹倒。
他沒有說話。
他看著林濤，又看看那艘鋼鐵巨獸，再看看遠處那片象徵著皇權的船隊。
許久，他那隻掐住佛珠的手，終於動了。
那顆紫檀木珠，在他的指間，極其緩慢地，轉動了一下。
「如果……」他的聲音乾澀無比，像是從喉嚨深處硬擠出來的，「雜家說不呢？」