第247章 一封抵達京城的奏疏
京城，紫禁城。
夜已經深了，司禮監的值房裡依舊燈火通明。秉筆太監曹化淳正垂著眼，用硃筆批閱著一摞摞從各處送來的奏本。
一個乾兒子模樣的年輕太監，捧著一個火漆封口的明黃色密奏筒，腳步匆匆地走了進來，動作卻不敢發出一絲聲響。
「乾爹。」小太監跪在地上，將密奏筒高高舉過頭頂。
曹化淳眼皮都沒抬，只是從鼻子裡「嗯」了一聲。
「南邊來的，八百里加急。」小太監又補充了一句。
曹化淳批閱的筆尖一頓，終於抬起了頭。他放下硃筆，接過密奏筒，手指在封口那塊凝固的火漆上摩挲了一下。
是王瑾的私印。
他用小銀刀小心地割開封口，從裡面抽出一卷厚厚的奏疏。
展開奏疏，曹化淳只看了個開頭，眉頭就擰成了一個疙瘩。
奏疏的開篇，用盡了華麗辭藻，極盡吹捧之能事，把那個南境的提督林濤誇得天花亂墜，簡直就是衛霍在世，岳武穆重生。
「荒唐。」曹化淳低聲罵了一句。
王瑾是什麼人，他清楚得很。那是先帝爺就看重的老成之人，一輩子謹小慎微，說話做事從不多說一個字，奏疏更是言簡意賅，多一個標點都嫌浪費。
這封肉麻到讓人起雞皮疙瘩的奏疏，怎麼看都不像是出自他的手筆。
他耐著性子繼續往下看。
當看到奏疏里描寫的「百丈鋼鐵巨艦，不假風帆而行於海上，日行千里」時，他的手指輕輕敲了敲桌面。
再看到「巨炮噴吐妖火，落地焚石，觸木即燃，不可撲滅」時，他的呼吸停滯了一瞬。
曹化淳的臉色陰晴不定。
他繼續看下去，終於看到了奏疏的真正目的。
「……然巨艦火炮，耗費甚巨，望海港府庫早已告罄，百業待興，工匠嗷嗷待哺，臣等心急如焚……為固我大明海疆，揚聖上天威，懇請陛下速撥內帑三百萬兩，以作軍資，後續尚需……」
三百萬兩！
曹化淳倒吸一口涼氣。
好大的胃口！
他迅速翻到奏疏的末尾，那裡的落款和印信，讓他徹底坐不住了。
領頭的，赫然是東廠提督王瑾。
緊隨其後的，是戶部侍郎張恆，工部郎中李成棟，京營都尉李建。再後面，還有一長串隨行官員的簽名畫押。
一個不落，全都在上面。
曹化淳站起身，拿著奏疏在燈下來回踱步。
這事透著一股說不出的詭異。
王瑾帶著京城裡三個衙門的要員，浩浩蕩蕩地南下查帳，結果帳沒查明白，反而聯名上書，替被查的林濤要錢？
而且一開口就是三百萬兩白銀。
這簡直是把刀架在脖子上，逼著朝廷掏錢。
欺君之罪，王瑾不會不明白。他這麼做，圖什麼？
被脅迫了？
曹化淳腦子裡閃過這個念頭。
以王瑾的身份，加上三個部院的官員，還有上千京營精銳，在望海港那地方，誰能脅迫他？那個林濤，真有這麼大的本事？
奏疏里寫的鋼鐵巨艦和焚石妖火，是真的？
曹化淳越想，心裡的寒意就越重。
這件事，已經超出了他一個司禮監秉筆太監能夠處置的範疇。
「備轎，去養心殿。」他對著門外的小太監吩咐道。
夜色下的紫禁城，安靜得能聽到巡夜禁軍甲葉摩擦的輕響。
養心殿裡，燈火輝煌。
年僅二十的崇禎皇帝，正伏在案前，借著燈光，專注地看著一卷《武備志》。
「陛下。」曹化淳跪在殿下，聲音放得極輕。
「大伴來了。」崇禎皇帝抬起頭，年輕的臉上帶著一絲倦意，「這麼晚了，有什麼要緊事？」
「奴婢不敢驚擾陛下。」曹化淳叩首道，「只是有一份南境八百里加急的奏疏，事關重大，奴婢不敢擅專，特來請陛下聖裁。」
「哦？」崇禎來了興趣，「呈上來。」
曹化淳起身，躬著腰，將那份奏疏恭恭敬敬地遞了過去。
崇禎接過奏疏，展開細看。
他的表情，和曹化淳初看時截然不同。
看到那些肉麻的吹捧時，他只是微微一笑，似乎覺得很有趣。
當看到「鋼鐵巨艦」和「焚石妖火」的描寫時，他年輕的眼睛裡迸發出一陣光彩，臉上的倦意一掃而空。
「鐵甲船！不靠風帆，自己會跑？」崇禎的手指在奏疏上重重一點，語氣里滿是驚奇與興奮，「還有那能把石頭燒化的火炮？大伴，你看看，這林濤，果然是個奇才！」
他越看越是激動，仿佛已經看到了大明的無敵艦隊縱橫四海的場面。
最後，他看到了那三百萬兩的軍資請求。
「要錢？」崇禎皇帝非但沒有生氣，反而把奏疏拍在桌子上，大笑起來，「要錢好啊！肯要錢，說明他想做事！這等國之重器，別說三百萬兩，就是三千萬兩，朕也給！」
曹化淳跪在下面，頭埋得更低了，一言不發。
「大伴，你怎麼不說話？」崇禎皇帝心情極好，「你也覺得，這林濤是個人才，對不對？」
曹化淳慢慢抬起頭，臉上帶著幾分猶豫。
「回陛下，林提督……自然是天縱奇才，為我大明賀。」他先是順著皇帝的話說了一句，然後話鋒一轉。
「只是，奴婢有些不解。」
「說。」
「王瑾公公的為人，陛下是清楚的，向來穩重，惜字如金。這份奏疏……文采飛揚，言辭浮誇，不像是王公公的手筆。」曹化淳小心翼翼地措辭。
崇禎臉上的笑容淡了一些。
「你的意思是？」
「奴婢不敢妄測。」曹化淳把頭磕在金磚上，「奴婢只是擔心，王公公、張侍郎他們一行人，遠在南境，會不會……是受了那林濤的脅迫，才不得已寫下這份奏疏？」
他停頓了一下，聲音壓得更低。
「畢竟，讓朝廷派去查帳的欽差，反過來替自己歌功頌德，還要索要巨款，這事……古來未有。」
養心殿內，氣氛瞬間冷了下來。
崇禎皇帝拿起那份奏疏，手指在王瑾那個鮮紅的印信上輕輕敲擊著。
他的目光從奏疏上描寫的鋼鐵巨艦，移到了曹化淳那張看不出情緒的臉上。
「脅迫？」
皇帝的嘴角勾起一個莫測的弧度。
「脅迫朝廷命官，聯名上書來騙朕的錢？」
「有意思。」
夜已經深了，司禮監的值房裡依舊燈火通明。秉筆太監曹化淳正垂著眼，用硃筆批閱著一摞摞從各處送來的奏本。
一個乾兒子模樣的年輕太監，捧著一個火漆封口的明黃色密奏筒，腳步匆匆地走了進來，動作卻不敢發出一絲聲響。
「乾爹。」小太監跪在地上，將密奏筒高高舉過頭頂。
曹化淳眼皮都沒抬，只是從鼻子裡「嗯」了一聲。
「南邊來的，八百里加急。」小太監又補充了一句。
曹化淳批閱的筆尖一頓，終於抬起了頭。他放下硃筆，接過密奏筒，手指在封口那塊凝固的火漆上摩挲了一下。
是王瑾的私印。
他用小銀刀小心地割開封口，從裡面抽出一卷厚厚的奏疏。
展開奏疏，曹化淳只看了個開頭，眉頭就擰成了一個疙瘩。
奏疏的開篇，用盡了華麗辭藻，極盡吹捧之能事，把那個南境的提督林濤誇得天花亂墜，簡直就是衛霍在世，岳武穆重生。
「荒唐。」曹化淳低聲罵了一句。
王瑾是什麼人，他清楚得很。那是先帝爺就看重的老成之人，一輩子謹小慎微，說話做事從不多說一個字，奏疏更是言簡意賅，多一個標點都嫌浪費。
這封肉麻到讓人起雞皮疙瘩的奏疏，怎麼看都不像是出自他的手筆。
他耐著性子繼續往下看。
當看到奏疏里描寫的「百丈鋼鐵巨艦，不假風帆而行於海上，日行千里」時，他的手指輕輕敲了敲桌面。
再看到「巨炮噴吐妖火，落地焚石，觸木即燃，不可撲滅」時，他的呼吸停滯了一瞬。
曹化淳的臉色陰晴不定。
他繼續看下去，終於看到了奏疏的真正目的。
「……然巨艦火炮，耗費甚巨，望海港府庫早已告罄，百業待興，工匠嗷嗷待哺，臣等心急如焚……為固我大明海疆，揚聖上天威，懇請陛下速撥內帑三百萬兩，以作軍資，後續尚需……」
三百萬兩！
曹化淳倒吸一口涼氣。
好大的胃口！
他迅速翻到奏疏的末尾，那裡的落款和印信，讓他徹底坐不住了。
領頭的，赫然是東廠提督王瑾。
緊隨其後的，是戶部侍郎張恆，工部郎中李成棟，京營都尉李建。再後面，還有一長串隨行官員的簽名畫押。
一個不落，全都在上面。
曹化淳站起身，拿著奏疏在燈下來回踱步。
這事透著一股說不出的詭異。
王瑾帶著京城裡三個衙門的要員，浩浩蕩蕩地南下查帳，結果帳沒查明白，反而聯名上書，替被查的林濤要錢？
而且一開口就是三百萬兩白銀。
這簡直是把刀架在脖子上，逼著朝廷掏錢。
欺君之罪，王瑾不會不明白。他這麼做，圖什麼？
被脅迫了？
曹化淳腦子裡閃過這個念頭。
以王瑾的身份，加上三個部院的官員，還有上千京營精銳，在望海港那地方，誰能脅迫他？那個林濤，真有這麼大的本事？
奏疏里寫的鋼鐵巨艦和焚石妖火，是真的？
曹化淳越想，心裡的寒意就越重。
這件事，已經超出了他一個司禮監秉筆太監能夠處置的範疇。
「備轎，去養心殿。」他對著門外的小太監吩咐道。
夜色下的紫禁城，安靜得能聽到巡夜禁軍甲葉摩擦的輕響。
養心殿裡，燈火輝煌。
年僅二十的崇禎皇帝，正伏在案前，借著燈光，專注地看著一卷《武備志》。
「陛下。」曹化淳跪在殿下，聲音放得極輕。
「大伴來了。」崇禎皇帝抬起頭，年輕的臉上帶著一絲倦意，「這麼晚了，有什麼要緊事？」
「奴婢不敢驚擾陛下。」曹化淳叩首道，「只是有一份南境八百里加急的奏疏，事關重大，奴婢不敢擅專，特來請陛下聖裁。」
「哦？」崇禎來了興趣，「呈上來。」
曹化淳起身，躬著腰，將那份奏疏恭恭敬敬地遞了過去。
崇禎接過奏疏，展開細看。
他的表情，和曹化淳初看時截然不同。
看到那些肉麻的吹捧時，他只是微微一笑，似乎覺得很有趣。
當看到「鋼鐵巨艦」和「焚石妖火」的描寫時，他年輕的眼睛裡迸發出一陣光彩，臉上的倦意一掃而空。
「鐵甲船！不靠風帆，自己會跑？」崇禎的手指在奏疏上重重一點，語氣里滿是驚奇與興奮，「還有那能把石頭燒化的火炮？大伴，你看看，這林濤，果然是個奇才！」
他越看越是激動，仿佛已經看到了大明的無敵艦隊縱橫四海的場面。
最後，他看到了那三百萬兩的軍資請求。
「要錢？」崇禎皇帝非但沒有生氣，反而把奏疏拍在桌子上，大笑起來，「要錢好啊！肯要錢，說明他想做事！這等國之重器，別說三百萬兩，就是三千萬兩，朕也給！」
曹化淳跪在下面，頭埋得更低了，一言不發。
「大伴，你怎麼不說話？」崇禎皇帝心情極好，「你也覺得，這林濤是個人才，對不對？」
曹化淳慢慢抬起頭，臉上帶著幾分猶豫。
「回陛下，林提督……自然是天縱奇才，為我大明賀。」他先是順著皇帝的話說了一句，然後話鋒一轉。
「只是，奴婢有些不解。」
「說。」
「王瑾公公的為人，陛下是清楚的，向來穩重，惜字如金。這份奏疏……文采飛揚，言辭浮誇，不像是王公公的手筆。」曹化淳小心翼翼地措辭。
崇禎臉上的笑容淡了一些。
「你的意思是？」
「奴婢不敢妄測。」曹化淳把頭磕在金磚上，「奴婢只是擔心，王公公、張侍郎他們一行人，遠在南境，會不會……是受了那林濤的脅迫，才不得已寫下這份奏疏？」
他停頓了一下，聲音壓得更低。
「畢竟，讓朝廷派去查帳的欽差，反過來替自己歌功頌德，還要索要巨款，這事……古來未有。」
養心殿內，氣氛瞬間冷了下來。
崇禎皇帝拿起那份奏疏，手指在王瑾那個鮮紅的印信上輕輕敲擊著。
他的目光從奏疏上描寫的鋼鐵巨艦，移到了曹化淳那張看不出情緒的臉上。
「脅迫？」
皇帝的嘴角勾起一個莫測的弧度。
「脅迫朝廷命官，聯名上書來騙朕的錢？」
「有意思。」