第246章 這核心技術，得加錢
工部衙署的院落與熱火朝天的高爐區，只隔著一道牆，卻像是兩個世界。
這裡沒有震耳的轟鳴，只有打磨銅管時，細砂和布料摩擦的「沙沙」聲。
工部郎中李成棟挽著袖子，額頭上沁著一層細密的汗珠。他手裡拿著一根半人高的銅管，正用一塊蘸了細砂的麻布，專注地來回擦拭。他的動作已經很熟練，力道均勻，節奏穩定。
一個時辰後，他舉起銅管，對著窗口透進來的光仔細端詳。銅管表面光潔如新，反射著一層柔和的黃銅色光暈。
「不錯，不錯。」
李成棟長出了一口氣，用袖子擦了擦汗，臉上露出一抹發自內心的笑意。這一個多月，他從一個四體不勤的京官，變成了一個能親手打磨出合格銅管的「匠人」。他手心裡的薄繭，就是最好的證明。
旁邊，一個矮壯的身影湊了過來，是提督府的總匠頭，孫老頭。
孫總匠頭拿起那根銅管，眯著眼看了看，又用粗糙的手指在上面摸了一遍。
「李大人這手藝，長進得快啊。」孫總匠頭嘿嘿一笑，「再練個一年半載，都能帶徒弟了。」
「哪裡，哪裡。」李成棟嘴上謙虛，心裡卻很受用，「跟總匠頭比，還差得遠。」
他放下銅管，心裡卻盤算著另一件事。這些天，他打磨了沒有一百也有八十根銅管，每一根都達到了孫總匠頭要求的標準。可他總覺得，這活計雖然精細，卻談不上什麼「核心技術」。
無非是耗費些力氣和時間，只要肯下功夫，總能做好。那探路者號上驚天動地的動力，其根本難道就在於此？他不信。
「孫總匠頭，咱們這銅管，都是用在蒸汽機上的嗎？」李成棟狀似無意地問道。
「是啊。」孫總匠頭點點頭，「鍋爐出來的蒸汽，就從這裡走，推動活塞。所以這管子不能有半點砂眼和裂紋，不然漏了氣，機器就沒勁了。」
「我瞧著有些奇怪。」李成棟指了指院子角落裡，那裡有幾根用油布小心蓋著的銅管，旁邊還有專人看守，「那幾根，看著跟咱們做的沒什麼兩樣，為何要如此鄭重？」
孫總匠頭的笑容僵了一下，很快又恢復自然。「哦，那個啊，那是要緊部位用的，馬虎不得。」
他說完，便找了個由頭，背著手走開了。
李成棟看著他的背影，心裡的疑雲更重了。
到了午後歇息的時候，工匠們三三兩兩地坐在院子裡的陰涼處喝水。李成棟也端著一碗涼茶，跟他們坐在一起。他現在已經很習慣這種氛圍，甚至能跟他們聊上幾句莊稼收成。
一個年輕的工匠，叫小馬，正揉著自己的眼睛，嘴裡不住地吸著涼氣。
「怎麼了小馬？」旁邊一個老工匠問道。
「沒事，劉叔。」小馬放下手，眼睛裡布滿了血絲，「早上幫孫總匠頭檢查那幾根『鏡面管』，盯久了，眼珠子疼。」
「鏡面管？」李成棟耳朵一動，立刻湊了過去，「小兄弟，何為鏡面管？」
小馬看到是李成棟，嚇了一跳，連忙站起來。「李……李大人。」
「坐下，坐下。」李成棟把他按回石凳上，儘量讓自己的語氣溫和，「我就是好奇，隨便問問。這鏡面管，和咱們打磨的，有什麼不一樣？」
小馬撓了撓頭，看了看四周，見孫總匠頭不在，才壓低了聲音。
「大人，那可不一樣！天差地別！」他伸出一根手指，「咱們打磨的這銅管，在光底下能照出個人影就行。可那鏡面管，是給蒸汽機最核心的艙室用的，孫總匠頭說，那裡的壓力是普通管道的十倍！」
他比劃著名：「那管子內壁，得打磨得跟姑娘的梳妝鏡一樣！您湊近了，能看清自己臉上的毛孔！上面不能有哪怕頭髮絲萬分之一粗細的劃痕。不然，一上高壓，『砰』的一聲就得炸！」
李成棟的心「砰砰」地跳了起來。
來了！這才是核心！
「那……那東西，很難做嗎？」
「何止是難啊！」小馬一臉的後怕，「我聽孫總匠頭說，那玩意兒的廢品率高得嚇人。十根裡頭，能成一根，就得燒高香了。每一根合格的鏡面管，那價值……嘿，百金不止！」
百金！
李成棟倒吸一口涼氣。一根銅管，價值百金！這已經不是簡單的工匠活了，這是國之重器！
他心頭一片火熱。他來望海港的目的，不就是為了探查林濤的虛實，掌握這強軍利器的根本嗎？現在，根本就在眼前！
「小兄弟，多謝了。」李成棟拍了拍小馬的肩膀，站起身，大步流星地就往孫總匠頭的屋子走去。
孫總匠頭正在屋裡用算盤核對著什麼，見李成棟一臉激動地闖進來，愣了一下。
「李大人，您這是？」
「孫總匠頭！」李成棟走到他面前，拱了拱手，聲音卻壓不住地興奮，「我有事相求！」
「大人請講。」
「我想學『鏡面級工藝』！」李成棟一字一頓地說。
孫總匠頭臉上的笑容瞬間消失了，他放下算盤，站起身，表情變得嚴肅。
「大人，您從哪聽說的這個？」
「總匠頭不必管我從何處聽來。」李成棟目光灼灼，「我只問，有沒有這回事？」
孫總匠頭沉默了片刻，重重地嘆了口氣。「唉……既然大人問了，我也不敢欺瞞。確實有。」
「那好！」李成棟往前一步，「下官乃工部郎中，奉皇命而來。這等國之重器，關乎社稷安危，下官有責任，也必須掌握其法！還請總匠頭不吝賜教！」
「萬萬不可！」孫總匠頭連連擺手，臉上滿是為難之色。
「為何不可？」李成棟急了，「莫非林提督有令，不許外傳？」
「這倒不是。」孫總匠頭苦笑道，「大人啊，您有所不知。這鏡面工藝，乃是我望海港的最高機密。整個港口，算上我，能上手做的，也不超過五個人。而且……」
他頓了頓，面露難色：「而且此法耗時耗力，靡費巨大。用的銅料都是百鍊精銅，打磨用的砂料是從海外運來的金剛砂，一錢就值一兩銀子。最關鍵的是，廢品率太高！十不存一都是常事。這廢掉一根，幾十上百兩銀子就打了水漂。您是朝廷命官，金枝玉葉，我……我擔不起這個責任啊！」
這番話非但沒有勸退李成棟，反而讓他更加心癢難耐。
最高機密！耗資巨大！廢品率高！
這不恰恰說明了這門技術的重要性與含金量嗎？
「責任由我一人承擔！」李成棟拍著胸脯，斬釘截鐵地說，「孫總匠頭，我李成棟今日就在此立下軍令狀！我學藝期間，分文工錢不要！若因我學藝不精，損毀了材料，所有損耗，我自掏腰包，照價賠償！」
為了讓孫總匠頭放心，他加重了語氣：「我拿我工部郎中的官職和項上人頭作保！只求能學到這門技術，為朝廷效力，為聖上分憂！」
孫總匠頭看著李成棟漲紅的臉，眼神里滿是掙扎，他來回踱了幾步，似乎在天人交戰。
「大人，您這……」
「總匠頭！」李成棟往前一逼，幾乎就要拜下去了，「你我皆是大明臣子，當以國事為重！藏私技術，與叛國何異？！」
這句話說得極重。
孫總匠頭渾身一震，他看著李成棟，許久，才長嘆一聲，仿佛瞬間蒼老了十歲。
「唉……罷了，罷了。李大人一片赤誠，忠心為國，我若再推三阻四，倒成了不識大體的小人了。」
他像是下定了巨大的決心。
「好！我答應了！」孫總匠頭咬著牙說，「不過，大人，咱們醜話說在前面。這事兒耗費巨大，提督府撥給我的研發款項本就緊張，若是您……」
「我懂！」李成棟立刻接口，「所有費用，我一力承擔！絕不讓總匠頭為難，也絕不占用提督府一文錢的公帑！」
他生怕孫總匠頭反悔，說得擲地有聲。
「那……那好吧。」孫總匠頭像是被他的「誠意」打動了，終於「勉為其難」地點了點頭，「明日一早，大人就來我這屋裡，我親自教你。」
「多謝總匠頭！」李成棟大喜過望，對著孫總匠頭深深一揖。
他轉身走出屋子，外面的陽光照在身上，只覺得渾身充滿了力量。他成功了！他即將觸碰到望海港真正的核心！
屋子裡，孫總匠頭看著李成棟那充滿幹勁的背影，拿起桌上的算盤，輕輕撥了一下。
嘴裡低聲念叨了一句。
「這核心技術嘛……可不就得加錢。」
這裡沒有震耳的轟鳴，只有打磨銅管時，細砂和布料摩擦的「沙沙」聲。
工部郎中李成棟挽著袖子，額頭上沁著一層細密的汗珠。他手裡拿著一根半人高的銅管，正用一塊蘸了細砂的麻布，專注地來回擦拭。他的動作已經很熟練，力道均勻，節奏穩定。
一個時辰後，他舉起銅管，對著窗口透進來的光仔細端詳。銅管表面光潔如新，反射著一層柔和的黃銅色光暈。
「不錯，不錯。」
李成棟長出了一口氣，用袖子擦了擦汗，臉上露出一抹發自內心的笑意。這一個多月，他從一個四體不勤的京官，變成了一個能親手打磨出合格銅管的「匠人」。他手心裡的薄繭，就是最好的證明。
旁邊，一個矮壯的身影湊了過來，是提督府的總匠頭，孫老頭。
孫總匠頭拿起那根銅管，眯著眼看了看，又用粗糙的手指在上面摸了一遍。
「李大人這手藝，長進得快啊。」孫總匠頭嘿嘿一笑，「再練個一年半載，都能帶徒弟了。」
「哪裡，哪裡。」李成棟嘴上謙虛，心裡卻很受用，「跟總匠頭比，還差得遠。」
他放下銅管，心裡卻盤算著另一件事。這些天，他打磨了沒有一百也有八十根銅管，每一根都達到了孫總匠頭要求的標準。可他總覺得，這活計雖然精細，卻談不上什麼「核心技術」。
無非是耗費些力氣和時間，只要肯下功夫，總能做好。那探路者號上驚天動地的動力，其根本難道就在於此？他不信。
「孫總匠頭，咱們這銅管，都是用在蒸汽機上的嗎？」李成棟狀似無意地問道。
「是啊。」孫總匠頭點點頭，「鍋爐出來的蒸汽，就從這裡走，推動活塞。所以這管子不能有半點砂眼和裂紋，不然漏了氣，機器就沒勁了。」
「我瞧著有些奇怪。」李成棟指了指院子角落裡，那裡有幾根用油布小心蓋著的銅管，旁邊還有專人看守，「那幾根，看著跟咱們做的沒什麼兩樣，為何要如此鄭重？」
孫總匠頭的笑容僵了一下，很快又恢復自然。「哦，那個啊，那是要緊部位用的，馬虎不得。」
他說完，便找了個由頭，背著手走開了。
李成棟看著他的背影，心裡的疑雲更重了。
到了午後歇息的時候，工匠們三三兩兩地坐在院子裡的陰涼處喝水。李成棟也端著一碗涼茶，跟他們坐在一起。他現在已經很習慣這種氛圍，甚至能跟他們聊上幾句莊稼收成。
一個年輕的工匠，叫小馬，正揉著自己的眼睛，嘴裡不住地吸著涼氣。
「怎麼了小馬？」旁邊一個老工匠問道。
「沒事，劉叔。」小馬放下手，眼睛裡布滿了血絲，「早上幫孫總匠頭檢查那幾根『鏡面管』，盯久了，眼珠子疼。」
「鏡面管？」李成棟耳朵一動，立刻湊了過去，「小兄弟，何為鏡面管？」
小馬看到是李成棟，嚇了一跳，連忙站起來。「李……李大人。」
「坐下，坐下。」李成棟把他按回石凳上，儘量讓自己的語氣溫和，「我就是好奇，隨便問問。這鏡面管，和咱們打磨的，有什麼不一樣？」
小馬撓了撓頭，看了看四周，見孫總匠頭不在，才壓低了聲音。
「大人，那可不一樣！天差地別！」他伸出一根手指，「咱們打磨的這銅管，在光底下能照出個人影就行。可那鏡面管，是給蒸汽機最核心的艙室用的，孫總匠頭說，那裡的壓力是普通管道的十倍！」
他比劃著名：「那管子內壁，得打磨得跟姑娘的梳妝鏡一樣！您湊近了，能看清自己臉上的毛孔！上面不能有哪怕頭髮絲萬分之一粗細的劃痕。不然，一上高壓，『砰』的一聲就得炸！」
李成棟的心「砰砰」地跳了起來。
來了！這才是核心！
「那……那東西，很難做嗎？」
「何止是難啊！」小馬一臉的後怕，「我聽孫總匠頭說，那玩意兒的廢品率高得嚇人。十根裡頭，能成一根，就得燒高香了。每一根合格的鏡面管，那價值……嘿，百金不止！」
百金！
李成棟倒吸一口涼氣。一根銅管，價值百金！這已經不是簡單的工匠活了，這是國之重器！
他心頭一片火熱。他來望海港的目的，不就是為了探查林濤的虛實，掌握這強軍利器的根本嗎？現在，根本就在眼前！
「小兄弟，多謝了。」李成棟拍了拍小馬的肩膀，站起身，大步流星地就往孫總匠頭的屋子走去。
孫總匠頭正在屋裡用算盤核對著什麼，見李成棟一臉激動地闖進來，愣了一下。
「李大人，您這是？」
「孫總匠頭！」李成棟走到他面前，拱了拱手，聲音卻壓不住地興奮，「我有事相求！」
「大人請講。」
「我想學『鏡面級工藝』！」李成棟一字一頓地說。
孫總匠頭臉上的笑容瞬間消失了，他放下算盤，站起身，表情變得嚴肅。
「大人，您從哪聽說的這個？」
「總匠頭不必管我從何處聽來。」李成棟目光灼灼，「我只問，有沒有這回事？」
孫總匠頭沉默了片刻，重重地嘆了口氣。「唉……既然大人問了，我也不敢欺瞞。確實有。」
「那好！」李成棟往前一步，「下官乃工部郎中，奉皇命而來。這等國之重器，關乎社稷安危，下官有責任，也必須掌握其法！還請總匠頭不吝賜教！」
「萬萬不可！」孫總匠頭連連擺手，臉上滿是為難之色。
「為何不可？」李成棟急了，「莫非林提督有令，不許外傳？」
「這倒不是。」孫總匠頭苦笑道，「大人啊，您有所不知。這鏡面工藝，乃是我望海港的最高機密。整個港口，算上我，能上手做的，也不超過五個人。而且……」
他頓了頓，面露難色：「而且此法耗時耗力，靡費巨大。用的銅料都是百鍊精銅，打磨用的砂料是從海外運來的金剛砂，一錢就值一兩銀子。最關鍵的是，廢品率太高！十不存一都是常事。這廢掉一根，幾十上百兩銀子就打了水漂。您是朝廷命官，金枝玉葉，我……我擔不起這個責任啊！」
這番話非但沒有勸退李成棟，反而讓他更加心癢難耐。
最高機密！耗資巨大！廢品率高！
這不恰恰說明了這門技術的重要性與含金量嗎？
「責任由我一人承擔！」李成棟拍著胸脯，斬釘截鐵地說，「孫總匠頭，我李成棟今日就在此立下軍令狀！我學藝期間，分文工錢不要！若因我學藝不精，損毀了材料，所有損耗，我自掏腰包，照價賠償！」
為了讓孫總匠頭放心，他加重了語氣：「我拿我工部郎中的官職和項上人頭作保！只求能學到這門技術，為朝廷效力，為聖上分憂！」
孫總匠頭看著李成棟漲紅的臉，眼神里滿是掙扎，他來回踱了幾步，似乎在天人交戰。
「大人，您這……」
「總匠頭！」李成棟往前一逼，幾乎就要拜下去了，「你我皆是大明臣子，當以國事為重！藏私技術，與叛國何異？！」
這句話說得極重。
孫總匠頭渾身一震，他看著李成棟，許久，才長嘆一聲，仿佛瞬間蒼老了十歲。
「唉……罷了，罷了。李大人一片赤誠，忠心為國，我若再推三阻四，倒成了不識大體的小人了。」
他像是下定了巨大的決心。
「好！我答應了！」孫總匠頭咬著牙說，「不過，大人，咱們醜話說在前面。這事兒耗費巨大，提督府撥給我的研發款項本就緊張，若是您……」
「我懂！」李成棟立刻接口，「所有費用，我一力承擔！絕不讓總匠頭為難，也絕不占用提督府一文錢的公帑！」
他生怕孫總匠頭反悔，說得擲地有聲。
「那……那好吧。」孫總匠頭像是被他的「誠意」打動了，終於「勉為其難」地點了點頭，「明日一早，大人就來我這屋裡，我親自教你。」
「多謝總匠頭！」李成棟大喜過望，對著孫總匠頭深深一揖。
他轉身走出屋子，外面的陽光照在身上，只覺得渾身充滿了力量。他成功了！他即將觸碰到望海港真正的核心！
屋子裡，孫總匠頭看著李成棟那充滿幹勁的背影，拿起桌上的算盤，輕輕撥了一下。
嘴裡低聲念叨了一句。
「這核心技術嘛……可不就得加錢。」