第604章 皇帝之死
第604章 皇帝之死
塞薩爾陷入了沉默，對於阿歷克塞.杜卡斯的死，他早有預料，這個以戰場上的常勝聞名於君士坦丁堡、受到皇帝重用又得以成為杜卡斯家族一員的男人，唯一不應當做的事情就是成為拜占庭帝國的皇帝。
最糟糕的是，如果他是從曼努埃爾一世之前的任何一個皇帝手中接過皇位的，他的處境都不會那麼艱難，但曼努埃爾一世在位時，拜占庭帝國便早已失去往日輝煌，此前短暫的復興如同曇花一現，曼努埃爾一世曾經為了延續這最後的一點希望而想盡了方法，他甚至廢棄了自己的第一段婚姻，將自己的兩個婚生子貶為私生子，為的就是能夠與十字軍達成聯盟，他確實差一點就成功了。
無奈的是，他身邊愚蠢的人太多，包括他的兒子阿萊克修斯，而他所期望的助力並未到來，安條克大公博希蒙德三世顯然不是個好相處的人物，他的妹妹又是個徹頭徹尾的蠢貨，曼努埃爾一世最後的荒唐與瘋狂，是否也是因為他意識到了這一點呢？？
既然大廈將傾無力挽回，他倒不如在最後的歲月里肆意享受。
杜卡斯家族也叫人失望，他們可以找任何人做盟友，哪怕是十字軍、撒拉遜人或是突厥人，也不該去找以撒人。
以撒人事實上是一個相當令人敬畏的種族，他們最可怕的就在於，對他們而言，什麼都可以出賣，什麼都可以改變，什麼都可以出爾反爾、顛倒黑白，他們不相信別人，別人也不相信他們。
若是與他們結盟，無論是在戰場上，還是在戰場外，都可以說是一樁自取滅亡的行為，甚至無需吹笛手和小鳥傳回消息，僅憑薩拉丁寫給塞薩爾的信，塞薩爾也能知道已經有不止一個以撒長老來到了薩拉丁的面前，謙恭地稱他為主人，他們不但出賣了杜卡斯家族，阿歷克塞皇帝以及整個拜占庭帝國，還企圖從這段可恥的叛亂中獲取更多利益。
看到這裡，塞薩爾都奇怪他們如何能夠忘記薩拉丁怎麼會出現在這裡—當初正是他們逼死了薩拉丁的父親阿尤布，薩拉丁才會出兵拜占庭的一當然，隨後薩拉丁發現了這個龐大帝國的虛弱，便勢若破竹地繼續攻打下去，就又是另外一回事了。
為血親復仇，乃是撒拉遜社會中的鐵律，在完成這場復仇之前，薩拉丁甚至可以暫時擱置他向真主所承諾的事情。
這些以撒人當然毫無例外地被薩拉丁處死了，但他們帶來的情報和錢財，依然被這位精明的蘇丹毫不猶豫地納入囊中。
但以撒人的臨陣倒戈無疑成為了最令拜占庭人絕望的事情啊，就是在薩拉丁兵臨君士坦丁堡城下之前的一個月，杜卡斯家族以及其他的拜占庭人才終於下定了決心，將以撒人盡數驅逐出去。
有句話說，羊兒從羊圈裡逃走了，那麼將羊圈修補完整也算得上是件好事。但這個羊圈已空蕩蕩的了，修補它又有什麼用處呢？
薩拉蒂採取了圍而不攻的攻城方式，拜占庭的海軍已經被他們自己摧毀。如今，君士坦丁堡的人們站在城牆上望出去，就是一片空蕩蕩的海面，沒有船隻往來，當然也沒有船隻運載來的油脂糧食以及各種必需品。
一時間，城內的物資價格飛漲，用不了一個月，君士坦丁堡的街道上便已經出現了因為飢餓而倒地的人群。阿歷克塞.杜卡斯皇帝曾經向貴族和商人們徵收糧食以作為儲備之用，但貴族和商人們或許是不相信阿歷克塞皇帝，又或者是認為即便城破了對他們來說也沒有什麼妨礙，便毫不猶豫地拒絕了。
皇帝在沉思了一夜之後，終於做出了決定。
他率領著他的親衛軍攻打那些貴族和商人的宅邸，把裡面的人拖出來，盡數殺死，搜刮乾淨他們倉房裡的每一粒小麥、每一罐橄欖油、每一桶淡酒—在撒拉遜人尚未攻入君士坦丁堡之前，君士坦丁堡就因為皇帝這一嚴峻而又殘酷的旨意陷入了地獄。
血光沖天，鮮血從庭院流到了街道上，人們將屍體埋在了庭院和果樹下。
阿歷克塞.杜卡斯皇帝用這批糧食、錢財、器皿招募了最後一支僅屬於他的軍隊，他帶著他們走出了君士坦丁堡，而在撒拉遜人的大軍前，他回頭告訴隨他而來的一個官員，等他戰死後，君士坦丁堡的民眾就可以投降。
雖然不曾親見，但塞薩爾依然可以想像得到那是個怎樣的景象。
在夕陽的餘暉下，龐大的君士坦丁堡猶如一座死寂的陵墓，他們的皇帝提早穿上了黑色的喪服，又在外面披上了深紫色絲綢的托加長袍，他頭戴王冠走在軍旗之前，身後士兵參差不齊，盔甲和武器也是各式各樣，可就是這麼一支幾乎稱得上可笑的軍隊，卻毅然決然地沖向了薩拉丁的大軍。
這支不過三千人的軍隊一眨眼間便消失在了那黑壓壓的人潮中。
塞薩爾低下頭去，幾天後，薩拉丁親自寫給他的一封信函中告知了他此事，或者說這封信中，薩拉丁表達了對阿歷克塞.杜卡斯一世的尊敬。
「他向我奔來。身後是幾百名親衛或是侍從。
而在這些侍從後，則是一些正在朝他們的命運快步飛奔的士兵。
即便相隔遙遠，我一看見他的眼睛，就知道他已決意以皇帝的身份戰死於此，我樂於接受他的挑戰。
此人確實可敬，我殺死了他，將他從馬上擊落。按理說，依照他往日的戰績，他不應當如此虛弱，直到我叫侍者們為他擦拭身體、整理遺容，他們才告訴我說，阿歷克塞皇帝在之前的戰爭中積累了太多的傷勢—正如你所說，那些深入肺腑的傷勢即便治癒了，也需要長時間的休養，好讓它們自己慢慢長好。但阿歷克塞皇帝似乎沒有這樣的時間，他一直在與我打仗，而他摩下甚至沒有可用的其他將領。
他並不是被我殺死的，而是被這個帝國殺死的。
最初的一個羅馬人與最後的一個羅馬人有著相同的氣概。
我在君士坦丁堡為他舉行了葬禮。」
塞薩爾陷入了沉默，對於阿歷克塞.杜卡斯的死，他早有預料，這個以戰場上的常勝聞名於君士坦丁堡、受到皇帝重用又得以成為杜卡斯家族一員的男人，唯一不應當做的事情就是成為拜占庭帝國的皇帝。
最糟糕的是，如果他是從曼努埃爾一世之前的任何一個皇帝手中接過皇位的，他的處境都不會那麼艱難，但曼努埃爾一世在位時，拜占庭帝國便早已失去往日輝煌，此前短暫的復興如同曇花一現，曼努埃爾一世曾經為了延續這最後的一點希望而想盡了方法，他甚至廢棄了自己的第一段婚姻，將自己的兩個婚生子貶為私生子，為的就是能夠與十字軍達成聯盟，他確實差一點就成功了。
無奈的是，他身邊愚蠢的人太多，包括他的兒子阿萊克修斯，而他所期望的助力並未到來，安條克大公博希蒙德三世顯然不是個好相處的人物，他的妹妹又是個徹頭徹尾的蠢貨，曼努埃爾一世最後的荒唐與瘋狂，是否也是因為他意識到了這一點呢？？
既然大廈將傾無力挽回，他倒不如在最後的歲月里肆意享受。
杜卡斯家族也叫人失望，他們可以找任何人做盟友，哪怕是十字軍、撒拉遜人或是突厥人，也不該去找以撒人。
以撒人事實上是一個相當令人敬畏的種族，他們最可怕的就在於，對他們而言，什麼都可以出賣，什麼都可以改變，什麼都可以出爾反爾、顛倒黑白，他們不相信別人，別人也不相信他們。
若是與他們結盟，無論是在戰場上，還是在戰場外，都可以說是一樁自取滅亡的行為，甚至無需吹笛手和小鳥傳回消息，僅憑薩拉丁寫給塞薩爾的信，塞薩爾也能知道已經有不止一個以撒長老來到了薩拉丁的面前，謙恭地稱他為主人，他們不但出賣了杜卡斯家族，阿歷克塞皇帝以及整個拜占庭帝國，還企圖從這段可恥的叛亂中獲取更多利益。
看到這裡，塞薩爾都奇怪他們如何能夠忘記薩拉丁怎麼會出現在這裡—當初正是他們逼死了薩拉丁的父親阿尤布，薩拉丁才會出兵拜占庭的一當然，隨後薩拉丁發現了這個龐大帝國的虛弱，便勢若破竹地繼續攻打下去，就又是另外一回事了。
為血親復仇，乃是撒拉遜社會中的鐵律，在完成這場復仇之前，薩拉丁甚至可以暫時擱置他向真主所承諾的事情。
這些以撒人當然毫無例外地被薩拉丁處死了，但他們帶來的情報和錢財，依然被這位精明的蘇丹毫不猶豫地納入囊中。
但以撒人的臨陣倒戈無疑成為了最令拜占庭人絕望的事情啊，就是在薩拉丁兵臨君士坦丁堡城下之前的一個月，杜卡斯家族以及其他的拜占庭人才終於下定了決心，將以撒人盡數驅逐出去。
有句話說，羊兒從羊圈裡逃走了，那麼將羊圈修補完整也算得上是件好事。但這個羊圈已空蕩蕩的了，修補它又有什麼用處呢？
薩拉蒂採取了圍而不攻的攻城方式，拜占庭的海軍已經被他們自己摧毀。如今，君士坦丁堡的人們站在城牆上望出去，就是一片空蕩蕩的海面，沒有船隻往來，當然也沒有船隻運載來的油脂糧食以及各種必需品。
一時間，城內的物資價格飛漲，用不了一個月，君士坦丁堡的街道上便已經出現了因為飢餓而倒地的人群。阿歷克塞.杜卡斯皇帝曾經向貴族和商人們徵收糧食以作為儲備之用，但貴族和商人們或許是不相信阿歷克塞皇帝，又或者是認為即便城破了對他們來說也沒有什麼妨礙，便毫不猶豫地拒絕了。
皇帝在沉思了一夜之後，終於做出了決定。
他率領著他的親衛軍攻打那些貴族和商人的宅邸，把裡面的人拖出來，盡數殺死，搜刮乾淨他們倉房裡的每一粒小麥、每一罐橄欖油、每一桶淡酒—在撒拉遜人尚未攻入君士坦丁堡之前，君士坦丁堡就因為皇帝這一嚴峻而又殘酷的旨意陷入了地獄。
血光沖天，鮮血從庭院流到了街道上，人們將屍體埋在了庭院和果樹下。
阿歷克塞.杜卡斯皇帝用這批糧食、錢財、器皿招募了最後一支僅屬於他的軍隊，他帶著他們走出了君士坦丁堡，而在撒拉遜人的大軍前，他回頭告訴隨他而來的一個官員，等他戰死後，君士坦丁堡的民眾就可以投降。
雖然不曾親見，但塞薩爾依然可以想像得到那是個怎樣的景象。
在夕陽的餘暉下，龐大的君士坦丁堡猶如一座死寂的陵墓，他們的皇帝提早穿上了黑色的喪服，又在外面披上了深紫色絲綢的托加長袍，他頭戴王冠走在軍旗之前，身後士兵參差不齊，盔甲和武器也是各式各樣，可就是這麼一支幾乎稱得上可笑的軍隊，卻毅然決然地沖向了薩拉丁的大軍。
這支不過三千人的軍隊一眨眼間便消失在了那黑壓壓的人潮中。
塞薩爾低下頭去，幾天後，薩拉丁親自寫給他的一封信函中告知了他此事，或者說這封信中，薩拉丁表達了對阿歷克塞.杜卡斯一世的尊敬。
「他向我奔來。身後是幾百名親衛或是侍從。
而在這些侍從後，則是一些正在朝他們的命運快步飛奔的士兵。
即便相隔遙遠，我一看見他的眼睛，就知道他已決意以皇帝的身份戰死於此，我樂於接受他的挑戰。
此人確實可敬，我殺死了他，將他從馬上擊落。按理說，依照他往日的戰績，他不應當如此虛弱，直到我叫侍者們為他擦拭身體、整理遺容，他們才告訴我說，阿歷克塞皇帝在之前的戰爭中積累了太多的傷勢—正如你所說，那些深入肺腑的傷勢即便治癒了，也需要長時間的休養，好讓它們自己慢慢長好。但阿歷克塞皇帝似乎沒有這樣的時間，他一直在與我打仗，而他摩下甚至沒有可用的其他將領。
他並不是被我殺死的，而是被這個帝國殺死的。
最初的一個羅馬人與最後的一個羅馬人有著相同的氣概。
我在君士坦丁堡為他舉行了葬禮。」