第252章 他向來疼她
「你娘年輕的時候，認識了一個外地的商人，那只是一個普通的商人，家境不好。」姜老太太擦了擦眼淚，面上似有回憶之色：「只是皮相生的好些，那又有什麼用？像我們這樣的人家，總要找個門當戶對，才是正經。」
姜幼寧贊同地點點頭。
這話倒是有道理的。
姜家的氣派她一路走過來時，已經見著了。
這樣的人家，嫁女兒自然也是千挑萬選，萬不會將女兒嫁給一個家境不好的商人。
「因此，我和你外祖父就不同意她和那商人的婚事。她非不聽我們的話……」
姜老太太說著，又開始抹眼淚。
「後來呢？」
姜幼寧望著她追問。
姜老太太哭得情真意切，的確傷心。
「後來，她就跟我們鬧，說要跟那商人走。你外祖父那個人，在世的時候性子是最倔的。」姜老太太接著道：「他氣惱之下，就對你娘親說，她要是跟那個商人走，就再也別回來了。」
「後來，他們就走了？」
姜幼寧自然想到了接下來的事情。
「是啊，走了，再也沒有回來。」
姜老太太眼睛都哭腫了。
「可是，我娘哪來那麼大的當鋪？」
姜幼寧心中還是有疑惑。
「什麼當鋪？」
姜老太太放下手來問她，又和姜大夫人對視一眼。
「我娘在上京給我留了一家當鋪，很大的當鋪。在整個上京都是數一數二的。」
姜幼寧如實道。
看樣子，姜老太太並不知道這件事，她想聽聽她們會怎麼解釋。
「那應當是你娘後來自己經營的。」姜老太太的情緒逐漸平靜下來：「她到底是我身上掉下來的肉，我怎會不心疼她？當初，她鬧著要走時，我曾偷偷給了她一筆銀子。她是很有經商天賦的，或許，她是用那筆銀子做本錢，將當鋪開起來了吧。」
她猜測著，又悄悄看姜幼寧的臉色。
「這樣啊。」姜幼寧點點頭，面上看不出是信了還是不信，接著又問道：「那我爹是什麼樣的人？」
「誰知道。」姜老太太語氣里有嫌棄和不滿：「我就見過他兩回，頭一回是到我們家商鋪拿貨，還想賒帳。第二回就是你娘把他帶回來，我們都不同意，自然沒人去了解他的情況。」
「連姓什麼叫什麼都不知道嗎？」
姜幼寧追問。
她不太相信姜老太太的話。
姜家好歹也是這麼大一戶人家，女兒被人家拐帶走了，怎會如此輕易善罷甘休？
「姓杜。」姜老太太頓了頓道：「叫什麼名字，我還真不記得了。我後來也派人去找過你娘，找了好幾年都沒有消息，再到後面，你外祖父生了病，家裡面忙不過來，也分不出精力去管她，漸漸的就沒有繼續找了。」
姜幼寧點點頭。
這樣說，倒是有幾分合理。
不過，這一切都是憑姜老太太嘴說的，沒有絲毫證據。
她需要安靜下來，仔細梳理一下這裡面的細節，再對照之前得到的線索，才能確定姜老太太說的是不是真的。
「你是一個人來的？現在住在哪裡？可曾婚配？」
姜老太太情緒平靜下來，坐起身拉著她的手，細細詢問。
「當今聖上的舅母恭惠夫人認了我做義女，我此番過來，是幫她整理一下郊外別院的帳目，所以我就住在那邊，我……還不曾成親。」
她遲疑了一下，沒有說出和趙元澈之間的事。
現在，還不確定姜老太太是不是她的外祖母，沒必要事無巨細的交代。
「當今聖上的舅母？孩子，你可真是好福氣。」姜老太太又問：「那你小時候沒有見過你娘，是在哪裡長大的？一定吃了不少苦吧？」
「娘和上京的鎮國公夫人之間不知有什麼牽扯，將我託付給她做了她的養女，當鋪多年盈利的銀子，她也都給了鎮國公夫人，我去年才將當鋪拿回來。」
這件事，姜幼寧沒有隱瞞。
這是眾所周知的事，姜家隨便派個人去上京隨意打聽一下，都能打聽得到，沒什麼好隱瞞的。
「是國公府，那還不錯。」
姜老夫人拍了拍她的手，似乎有些欣慰。
「母親，雖然是國公府，但畢竟不是親生的，國公夫人也有自己的孩子，幼寧應該還是吃了不少苦的。」
姜大夫人聽到這裡，在一旁開口。
「還好吧，至少平安長大了。」
姜幼寧眼圈有些紅，抿唇勉強笑了笑。
姜大夫人不開口還好，這麼一開口，她怎麼覺得姜大夫人是在幫姜老太太找補話里的漏洞？
姜老太太那話，好像並不是真心疼她？
姜大夫人的話是在提醒姜老太太，不要那樣說。
「不管怎麼說，你能找到外祖母家，就是極好的。」姜老太太偏頭細細看著她：「別住在郊外了，搬到府里來住吧，留在外祖母身邊。」
「是啊。」姜大夫人附和道：「這些年，你外祖母想你娘親，眼睛都要哭瞎了。總算盼到了你來，你就搬回府里，就當替你娘親盡孝了。」
她看著姜幼寧，眼裡滿是疼愛。
「好。」姜幼寧點頭應下：「我有東西在郊外別院，得去搬過來。」
從表面看，姜老太太和姜大夫人對她似乎都挺疼愛。
但她沒有想像中那麼激動和感動，總覺得哪裡不對。
可真要她說哪裡不對，她又說不出來。
「我派下人跟你一起去……」
姜大夫人緊跟著道。
「還派什麼人？」姜老太太道：「你就陪她一起去，看看缺什麼少什麼，在街上就買過來。」
「母親說的是。」
姜大夫人立刻答應下來。
「不勞煩大夫人了，我手底下有人，東西也齊全的。」姜幼寧笑著道：「那別院裡有幾處房屋要修繕，我回去還要看一看進度，明日再搬過來吧。」
姜老太太和姜大夫人對視了一眼。
姜老太太點了點頭。
「那也好，正好我讓人收拾一個院子出來，明日你來了好直接住進去。」
姜大夫人道。
「那就有勞大夫人了。」
姜幼寧起身，禮貌地與二人告辭。
「我送你出去。」
姜大夫人上前相送。
馥郁緊跟在姜幼寧身後，一起往外走。
姜大夫人直將姜幼寧送到姜府大門外，才停住步伐。
姜幼寧主僕二人走出一段路，都沒有說話。
馥郁回頭看了一眼，舒了口氣：「看不見了，終於可以說話了，姑娘。」
「你覺得，他們像我的親人嗎？」
姜幼寧步伐慢了下來，輕聲問她。
她心頭有點亂，一時無法斷定姜家到底是不是她的外祖家。
「奴婢也不好說。」馥郁搖搖頭：「不過，姑娘回了別院可以問問世子爺。」
世子爺肯定能看出什麼端倪來。
「也好……」
姜幼寧點點頭，話尚未說完。
旁邊巷子裡，清流忽然走了出來：「郡主。」
「你怎麼在這裡？」
姜幼寧有些驚訝，停住步伐看他。
「主子在馬車上。」
清流指了指自己身後。
姜幼寧順著他手指的方向看過去，這才看到方才她乘坐過來的馬車，停在巷子裡。
「你們沒走？」
姜幼寧更驚訝了。
「主子說，等您一起回去。」
清流往巷子裡走。
姜幼寧便站在巷口，等他將馬車趕出來。
馬車在她面前停下來。
她正要上馬車。
帘子忽然開了，趙元澈俯身從裡頭出來，伸手扶她。
姜幼寧的手被他溫熱的大手牽住，看著他清雋淡漠的容顏，心忽然動了一下。
好像，從小到大，他對她都是這樣體貼疼愛的。
除了……除了他發怒時，她不肯順從。
他非要……
其他時候，他對她真的極好了。
「怎麼這樣看著我？」
趙元澈的聲音傳來。
姜幼寧回過神來，這才發現自己已經在馬車內坐下，馬車緩緩行駛起來。
「你……傷口還疼嗎？」
她有點不好意思，尋了一句話來說。
「還有一些，不過不打緊了。」趙元澈清潤的目光落在她臉上，問她：「姜家怎麼說的？」
「姜家，從門房到姜大夫人，再到姜老太太，都說我像我娘親……」
姜幼寧定了定神，將進到姜家之後的遭遇，以及姜老太太所說的話一五一十地說給他聽，沒有絲毫遺漏。
「你覺得，他們說的是不是真的？」
趙元澈問她。
「我也不知道。」姜幼寧緩緩搖頭：「但是，姜老太太哭得很真切，姜大夫人也掉了眼淚，看起來不像是假的。」
但她也不能因為這個，就確定那是她的親人。
畢竟之前，她上過這樣的當，這一次變得謹慎了許多。
「也就是說，今日去這一趟，你沒有覺得有任何不對？」
趙元澈又問她。
姜幼寧仔細想了想道：「之前我沒有發現，這會兒我才想起。就是姜老太太哭的時候，姜大夫人哭得比她還傷心。你說，就算姜家真的是我的外祖家，那姜大夫人也只是舅母而已，怎會哭成那樣？」
她留意到，姜老太太抱著她哭時，姜大夫人抹眼淚比姜老太太還勤。
這是她唯一能察覺到不對勁的地方。
「有沒有可能，她們哭的不是因為見到你，而是姜家被綁架的姜紀誠？」
趙元澈思量了片刻，忽然道。
姜幼寧聞言怔住，望著他驚疑不定。
「姜紀誠是姜大夫人的獨子，這麼說的話，姜大夫人哭的那麼傷心，就很合理了……」
她忽然覺得，趙元澈的猜測很有道理。
「可是，她們為什麼要這麼做？」
姜幼寧抬眸看他，清澈的眸底滿是疑惑。
如果，她不是姜家的人，姜老太太或者是姜大夫人直接同她說一聲也就是了，又何必騙她？
「或許，或許，她們的目的兩者都有。」
趙元澈猜測著道。
「她們讓我搬到姜家去住，我答應了，這樣的話正好，相處的時日久了，是真是假自然能看出來。」
姜幼寧垂下長睫小聲道。
他大概是不願意的。
但是她不能再以他為中心，畢竟，他們註定漸行漸遠。
「也好。」
趙元澈沉默了片刻，出言答應。
姜幼寧心揪了一下，眼圈微紅，沒有抬頭。
他沒有挽留，也沒有拒絕，大概也慢慢接受現實了。
馬車在兩人的沉默中抵達了郊外的別院。
兩人正並肩往院子裡走，後頭，傳來清澗的聲音。
「主子，郡主。」
清澗快步跟了上來。
姜幼寧二人停住步伐，回身看他。
「主子讓屬下打聽的事情，已經打聽清楚。」
清澗上前行禮。
「如何？」
趙元澈淡聲問。
「姜老太太此生嫡出庶出的子女，一共有八個，三男五女，其中最小的庶女出嫁後因病離世，其餘人等都健在。」
清澗利落地回話。
「姜家最小的庶女，嫁到什麼地方去了？是什麼病離世的？」
姜幼寧聞言心中一跳，不由追問。
對啊，她怎麼沒有想到還可以從這方面入手？
如果真的打聽到姜家有一個女兒，年輕時失蹤，那很有可能姜老太太就是她的外祖母。
現在，清澗說她是因病而亡，還是庶出，這和姜老太太說的有點對不上。
「不知是什麼病，只知是嫁到離上京不遠的青峰鎮上。」
清澗回道。
姜幼寧心怦怦跳起來，轉過臉兒看趙元澈。
難道，姜家這個庶出的小女兒，就是她的娘親？
「可有她夫家的境況？」
趙元澈看著清澗問。
清澗搖搖頭：「打聽來的消息說，姜家的小女兒已經去世多年，和那家早無往來，只知是做生意的，旁的一概不知。」
「會不會……」
姜幼寧輕聲呢喃。
姜老太太就是她的外祖母？
「不對。」趙元澈斷然道：「姜家小女兒是庶出，和姜老太太並無血緣，她應當不至於博愛至此。」
「你說的也有道理。」姜幼寧點頭贊同他的話，又道：「不過，凡事皆有例外，我明日住過去再仔細看看。」
「好。」
趙元澈應了她。
＊
翌日，晌午時分。
姜幼寧的馬車行到姜府門前。
馥郁攙扶她下了馬車，她瞧見眼前的情形，不由驚訝。
姜府大開正門，朱門懸燈，紅毯直鋪街面。
僕從丫鬟分列兩排，衣飾規整，低頭規規矩矩站在那裡。
姜老太太身著華貴錦服，由一位媽媽攙扶立於府門階前，領著府中一眾內眷管事鄭重相迎，排場盛大，氣派十足。
「老夫人……」
姜幼寧張口招呼一聲，有些過意不去。
她心裡還沒認姜老太太這個外祖，姜家就用這樣盛大的儀式迎接她？
「怎麼還叫『老夫人』？」
姜老太太迎了上來，面上帶著笑意，目光只落在她臉上，捨不得移開。
「外祖母。」
姜幼寧遲疑了一下，輕聲喚了她。
就先這樣稱呼吧，姜老太太年邁，她也不算吃虧。
「還有你舅父，舅母……」
姜老太太轉頭看身旁的姜大夫人夫婦。
「舅父，舅母！」
姜幼寧低頭行了一禮。
姜大夫人她昨日見過，姜家長子倒是頭一回見，寬面大耳，一副富態的模樣。
「客氣了，快請進。」
一群人將姜幼寧迎了進去。
「這院子，你看怎麼樣？要是不喜歡，我就讓你舅母再給你換一處。」
姜老太太將她領進一座院落。
「很好了，多謝外祖母。」
姜幼寧掃了一眼，這院落名叫「惠春院」，粗看一眼，便能看到裡頭綠樹紅花，很是養眼。
姜老太太帶著她緩步往前走，嘆了口氣，忽然傷感起來。
「這是你娘親當年住過的地方，這些年一直空著，我也不敢往這裡來，來了就要哭上半日。」姜老太太轉頭看向她，淚中帶笑：「現在你來了，我看到你心裡好受多了，正好你也住來，看看你娘當初過的是什麼樣的生活。」
姜幼寧打量四周，點了點頭。
「對了，我看你身邊只有兩個婢女，府里下人多的是，我指幾個來給你先用著？」
姜老太太忽然想起來道。
「不用了。」姜幼寧搖搖頭：「多謝外祖母的好意，但是我喜歡清靜，不喜人多。」
「那好，隨你，要是人不夠用你再和我說。」
姜老太太也不曾強求。
「外祖母，我昨日在集市上閒逛，聽人說閒話，說我娘親不是您親生的？」
姜幼寧猶豫了一下，終究還是將試探的話問了出來。
無風不起浪，清澗打聽到的消息，八成是真的。
姜老太太如果在這件事上欺騙她，那她就肯定不是姜家的外孫女。
「這是誰給你嚼的舌根？我還沒打算告訴你呢。」
姜老太太聞言，臉上有了幾分無奈。
「怎麼說？」
姜幼寧不由得問。
「你娘確實不是我親生的，她是從姨娘肚子裡出來的。不過，那姨娘難產，她一出生那姨娘就去世了，她養在我膝下，又是這府里最小的女兒，就同我親生的沒什麼兩樣。」
姜老太太說著，又抹起眼淚來。
「對不起，外祖母……」
姜幼寧聽她這般說，心裡信了五六分。
「不怪你，怪我沒同你和盤托出。」
姜老太太擺了擺手。
姜大夫人走上前來，和姜幼寧一起寬慰了她一陣子，姜老太太這才止住了悲傷。
「這院子裡，我都讓人前後打掃了好幾遍，裡面用的東西也都換成了新的。」
姜大夫人笑著對姜幼寧開口。
「多謝舅母。」
姜幼寧彎起眉眼，朝她笑了笑。
「這兩棵海棠樹，是你娘小時候親手種的，都長這麼大了。」
姜老太太拍了拍院子裡的海棠樹。
姜幼寧順著她的目光，抬頭往上看。
海棠枝繁葉茂，濃蔭鬱郁，看著是有年頭了。
如此，姜幼寧便在姜府住下。
接下來幾日，姜家上下對她的照顧處處體貼周到。
吃穿用度全都問過她的喜好再安排，住處也每日有人來收拾打理，馥郁和芳菲都不需要動手。
且事事都想得面面俱到，半點不讓她受委屈。
「姑娘，姜老太太好像沒有騙您，你要相信她嗎？」
姜幼寧坐在梳妝檯前，面對銅鏡。
芳菲在她身後，細緻地替她綰髮髻。
「還要再看看。」
姜幼寧心裡其實已經信了一大半。
但大概是因為之前上過當的緣故，沒有確鑿的證據，她總不能安心。
「我看他們對你挺真心的。」
芳菲盯著手中的動作，口中說道。
「嗯，我也察覺到了。」
姜幼寧贊同她的話。
「那……姜老太太說要宴請賓客，為你接風，你怎麼不肯？」
芳菲好奇地問。
「沒必要，我也不喜歡熱鬧。」姜幼寧看著她將簪子插進自己的髮髻中，抬手扶了扶站起身來：「等一下吃過早飯，出去一趟。」
「姑娘去哪兒？」
芳菲不由得問。
「不出門，就在園子裡轉一轉。」
姜幼寧走到桌邊坐下。
總在屋子裡窩著，不會有人跑來和她說關於姜府的事情。
在這府里轉一轉，或許能有收穫。
馥郁遞了筷子給她。
「這麼多，你們一起吃吧。」
姜幼寧掃了一眼桌上的菜式，招呼她們。
雖然只是早飯，姜府卻也安排了十幾個花式，她根本吃不完。
主僕三人用過早飯，一前兩後出了院門，往園子裡去。
遠遠便看到湖心亭雕梁飛檐，臨水而立。蓮池清亮，滿池荷葉長得密密匝匝，賞心悅目。
「到亭子裡去看看景致。」
姜幼寧左右瞧了瞧，四下無人，她打算到亭子裡等一等，有下人經過便裝作閒話家常，去套一套下人的話。
走到亭內，便看到水中彩色的錦里來回遊著，很是熱鬧。
「姑娘，這裡有魚食。」
馥郁眼尖，看到亭子的角落裡擺著魚食，雙手捧到姜幼寧面前。
姜幼寧伸手抓了一把，閒著也是閒著，不如喂喂這些魚，打發打發時間。
她小把小把的往水裡扔著魚食，看著群魚爭搶而食，很是有幾分趣味。
「這不是榮安郡主嗎？我就說咱倆有緣分吧。」
謝淮與的聲音從亭子外傳來，語氣懶洋洋的，尾音欠欠的上挑。
姜幼寧聞聲一下握緊了手中的魚食，轉過頭來。
果然是謝淮與。
他穿著一身薄錦袍，手勾著腰間玉佩的穗子打轉，面上掛著漫不經心的笑，正定定望著她。
「你怎麼在這裡？」
姜幼寧不由驚訝，烏眸睜得圓溜溜的盯著他。
姜幼寧贊同地點點頭。
這話倒是有道理的。
姜家的氣派她一路走過來時，已經見著了。
這樣的人家，嫁女兒自然也是千挑萬選，萬不會將女兒嫁給一個家境不好的商人。
「因此，我和你外祖父就不同意她和那商人的婚事。她非不聽我們的話……」
姜老太太說著，又開始抹眼淚。
「後來呢？」
姜幼寧望著她追問。
姜老太太哭得情真意切，的確傷心。
「後來，她就跟我們鬧，說要跟那商人走。你外祖父那個人，在世的時候性子是最倔的。」姜老太太接著道：「他氣惱之下，就對你娘親說，她要是跟那個商人走，就再也別回來了。」
「後來，他們就走了？」
姜幼寧自然想到了接下來的事情。
「是啊，走了，再也沒有回來。」
姜老太太眼睛都哭腫了。
「可是，我娘哪來那麼大的當鋪？」
姜幼寧心中還是有疑惑。
「什麼當鋪？」
姜老太太放下手來問她，又和姜大夫人對視一眼。
「我娘在上京給我留了一家當鋪，很大的當鋪。在整個上京都是數一數二的。」
姜幼寧如實道。
看樣子，姜老太太並不知道這件事，她想聽聽她們會怎麼解釋。
「那應當是你娘後來自己經營的。」姜老太太的情緒逐漸平靜下來：「她到底是我身上掉下來的肉，我怎會不心疼她？當初，她鬧著要走時，我曾偷偷給了她一筆銀子。她是很有經商天賦的，或許，她是用那筆銀子做本錢，將當鋪開起來了吧。」
她猜測著，又悄悄看姜幼寧的臉色。
「這樣啊。」姜幼寧點點頭，面上看不出是信了還是不信，接著又問道：「那我爹是什麼樣的人？」
「誰知道。」姜老太太語氣里有嫌棄和不滿：「我就見過他兩回，頭一回是到我們家商鋪拿貨，還想賒帳。第二回就是你娘把他帶回來，我們都不同意，自然沒人去了解他的情況。」
「連姓什麼叫什麼都不知道嗎？」
姜幼寧追問。
她不太相信姜老太太的話。
姜家好歹也是這麼大一戶人家，女兒被人家拐帶走了，怎會如此輕易善罷甘休？
「姓杜。」姜老太太頓了頓道：「叫什麼名字，我還真不記得了。我後來也派人去找過你娘，找了好幾年都沒有消息，再到後面，你外祖父生了病，家裡面忙不過來，也分不出精力去管她，漸漸的就沒有繼續找了。」
姜幼寧點點頭。
這樣說，倒是有幾分合理。
不過，這一切都是憑姜老太太嘴說的，沒有絲毫證據。
她需要安靜下來，仔細梳理一下這裡面的細節，再對照之前得到的線索，才能確定姜老太太說的是不是真的。
「你是一個人來的？現在住在哪裡？可曾婚配？」
姜老太太情緒平靜下來，坐起身拉著她的手，細細詢問。
「當今聖上的舅母恭惠夫人認了我做義女，我此番過來，是幫她整理一下郊外別院的帳目，所以我就住在那邊，我……還不曾成親。」
她遲疑了一下，沒有說出和趙元澈之間的事。
現在，還不確定姜老太太是不是她的外祖母，沒必要事無巨細的交代。
「當今聖上的舅母？孩子，你可真是好福氣。」姜老太太又問：「那你小時候沒有見過你娘，是在哪裡長大的？一定吃了不少苦吧？」
「娘和上京的鎮國公夫人之間不知有什麼牽扯，將我託付給她做了她的養女，當鋪多年盈利的銀子，她也都給了鎮國公夫人，我去年才將當鋪拿回來。」
這件事，姜幼寧沒有隱瞞。
這是眾所周知的事，姜家隨便派個人去上京隨意打聽一下，都能打聽得到，沒什麼好隱瞞的。
「是國公府，那還不錯。」
姜老夫人拍了拍她的手，似乎有些欣慰。
「母親，雖然是國公府，但畢竟不是親生的，國公夫人也有自己的孩子，幼寧應該還是吃了不少苦的。」
姜大夫人聽到這裡，在一旁開口。
「還好吧，至少平安長大了。」
姜幼寧眼圈有些紅，抿唇勉強笑了笑。
姜大夫人不開口還好，這麼一開口，她怎麼覺得姜大夫人是在幫姜老太太找補話里的漏洞？
姜老太太那話，好像並不是真心疼她？
姜大夫人的話是在提醒姜老太太，不要那樣說。
「不管怎麼說，你能找到外祖母家，就是極好的。」姜老太太偏頭細細看著她：「別住在郊外了，搬到府里來住吧，留在外祖母身邊。」
「是啊。」姜大夫人附和道：「這些年，你外祖母想你娘親，眼睛都要哭瞎了。總算盼到了你來，你就搬回府里，就當替你娘親盡孝了。」
她看著姜幼寧，眼裡滿是疼愛。
「好。」姜幼寧點頭應下：「我有東西在郊外別院，得去搬過來。」
從表面看，姜老太太和姜大夫人對她似乎都挺疼愛。
但她沒有想像中那麼激動和感動，總覺得哪裡不對。
可真要她說哪裡不對，她又說不出來。
「我派下人跟你一起去……」
姜大夫人緊跟著道。
「還派什麼人？」姜老太太道：「你就陪她一起去，看看缺什麼少什麼，在街上就買過來。」
「母親說的是。」
姜大夫人立刻答應下來。
「不勞煩大夫人了，我手底下有人，東西也齊全的。」姜幼寧笑著道：「那別院裡有幾處房屋要修繕，我回去還要看一看進度，明日再搬過來吧。」
姜老太太和姜大夫人對視了一眼。
姜老太太點了點頭。
「那也好，正好我讓人收拾一個院子出來，明日你來了好直接住進去。」
姜大夫人道。
「那就有勞大夫人了。」
姜幼寧起身，禮貌地與二人告辭。
「我送你出去。」
姜大夫人上前相送。
馥郁緊跟在姜幼寧身後，一起往外走。
姜大夫人直將姜幼寧送到姜府大門外，才停住步伐。
姜幼寧主僕二人走出一段路，都沒有說話。
馥郁回頭看了一眼，舒了口氣：「看不見了，終於可以說話了，姑娘。」
「你覺得，他們像我的親人嗎？」
姜幼寧步伐慢了下來，輕聲問她。
她心頭有點亂，一時無法斷定姜家到底是不是她的外祖家。
「奴婢也不好說。」馥郁搖搖頭：「不過，姑娘回了別院可以問問世子爺。」
世子爺肯定能看出什麼端倪來。
「也好……」
姜幼寧點點頭，話尚未說完。
旁邊巷子裡，清流忽然走了出來：「郡主。」
「你怎麼在這裡？」
姜幼寧有些驚訝，停住步伐看他。
「主子在馬車上。」
清流指了指自己身後。
姜幼寧順著他手指的方向看過去，這才看到方才她乘坐過來的馬車，停在巷子裡。
「你們沒走？」
姜幼寧更驚訝了。
「主子說，等您一起回去。」
清流往巷子裡走。
姜幼寧便站在巷口，等他將馬車趕出來。
馬車在她面前停下來。
她正要上馬車。
帘子忽然開了，趙元澈俯身從裡頭出來，伸手扶她。
姜幼寧的手被他溫熱的大手牽住，看著他清雋淡漠的容顏，心忽然動了一下。
好像，從小到大，他對她都是這樣體貼疼愛的。
除了……除了他發怒時，她不肯順從。
他非要……
其他時候，他對她真的極好了。
「怎麼這樣看著我？」
趙元澈的聲音傳來。
姜幼寧回過神來，這才發現自己已經在馬車內坐下，馬車緩緩行駛起來。
「你……傷口還疼嗎？」
她有點不好意思，尋了一句話來說。
「還有一些，不過不打緊了。」趙元澈清潤的目光落在她臉上，問她：「姜家怎麼說的？」
「姜家，從門房到姜大夫人，再到姜老太太，都說我像我娘親……」
姜幼寧定了定神，將進到姜家之後的遭遇，以及姜老太太所說的話一五一十地說給他聽，沒有絲毫遺漏。
「你覺得，他們說的是不是真的？」
趙元澈問她。
「我也不知道。」姜幼寧緩緩搖頭：「但是，姜老太太哭得很真切，姜大夫人也掉了眼淚，看起來不像是假的。」
但她也不能因為這個，就確定那是她的親人。
畢竟之前，她上過這樣的當，這一次變得謹慎了許多。
「也就是說，今日去這一趟，你沒有覺得有任何不對？」
趙元澈又問她。
姜幼寧仔細想了想道：「之前我沒有發現，這會兒我才想起。就是姜老太太哭的時候，姜大夫人哭得比她還傷心。你說，就算姜家真的是我的外祖家，那姜大夫人也只是舅母而已，怎會哭成那樣？」
她留意到，姜老太太抱著她哭時，姜大夫人抹眼淚比姜老太太還勤。
這是她唯一能察覺到不對勁的地方。
「有沒有可能，她們哭的不是因為見到你，而是姜家被綁架的姜紀誠？」
趙元澈思量了片刻，忽然道。
姜幼寧聞言怔住，望著他驚疑不定。
「姜紀誠是姜大夫人的獨子，這麼說的話，姜大夫人哭的那麼傷心，就很合理了……」
她忽然覺得，趙元澈的猜測很有道理。
「可是，她們為什麼要這麼做？」
姜幼寧抬眸看他，清澈的眸底滿是疑惑。
如果，她不是姜家的人，姜老太太或者是姜大夫人直接同她說一聲也就是了，又何必騙她？
「或許，或許，她們的目的兩者都有。」
趙元澈猜測著道。
「她們讓我搬到姜家去住，我答應了，這樣的話正好，相處的時日久了，是真是假自然能看出來。」
姜幼寧垂下長睫小聲道。
他大概是不願意的。
但是她不能再以他為中心，畢竟，他們註定漸行漸遠。
「也好。」
趙元澈沉默了片刻，出言答應。
姜幼寧心揪了一下，眼圈微紅，沒有抬頭。
他沒有挽留，也沒有拒絕，大概也慢慢接受現實了。
馬車在兩人的沉默中抵達了郊外的別院。
兩人正並肩往院子裡走，後頭，傳來清澗的聲音。
「主子，郡主。」
清澗快步跟了上來。
姜幼寧二人停住步伐，回身看他。
「主子讓屬下打聽的事情，已經打聽清楚。」
清澗上前行禮。
「如何？」
趙元澈淡聲問。
「姜老太太此生嫡出庶出的子女，一共有八個，三男五女，其中最小的庶女出嫁後因病離世，其餘人等都健在。」
清澗利落地回話。
「姜家最小的庶女，嫁到什麼地方去了？是什麼病離世的？」
姜幼寧聞言心中一跳，不由追問。
對啊，她怎麼沒有想到還可以從這方面入手？
如果真的打聽到姜家有一個女兒，年輕時失蹤，那很有可能姜老太太就是她的外祖母。
現在，清澗說她是因病而亡，還是庶出，這和姜老太太說的有點對不上。
「不知是什麼病，只知是嫁到離上京不遠的青峰鎮上。」
清澗回道。
姜幼寧心怦怦跳起來，轉過臉兒看趙元澈。
難道，姜家這個庶出的小女兒，就是她的娘親？
「可有她夫家的境況？」
趙元澈看著清澗問。
清澗搖搖頭：「打聽來的消息說，姜家的小女兒已經去世多年，和那家早無往來，只知是做生意的，旁的一概不知。」
「會不會……」
姜幼寧輕聲呢喃。
姜老太太就是她的外祖母？
「不對。」趙元澈斷然道：「姜家小女兒是庶出，和姜老太太並無血緣，她應當不至於博愛至此。」
「你說的也有道理。」姜幼寧點頭贊同他的話，又道：「不過，凡事皆有例外，我明日住過去再仔細看看。」
「好。」
趙元澈應了她。
＊
翌日，晌午時分。
姜幼寧的馬車行到姜府門前。
馥郁攙扶她下了馬車，她瞧見眼前的情形，不由驚訝。
姜府大開正門，朱門懸燈，紅毯直鋪街面。
僕從丫鬟分列兩排，衣飾規整，低頭規規矩矩站在那裡。
姜老太太身著華貴錦服，由一位媽媽攙扶立於府門階前，領著府中一眾內眷管事鄭重相迎，排場盛大，氣派十足。
「老夫人……」
姜幼寧張口招呼一聲，有些過意不去。
她心裡還沒認姜老太太這個外祖，姜家就用這樣盛大的儀式迎接她？
「怎麼還叫『老夫人』？」
姜老太太迎了上來，面上帶著笑意，目光只落在她臉上，捨不得移開。
「外祖母。」
姜幼寧遲疑了一下，輕聲喚了她。
就先這樣稱呼吧，姜老太太年邁，她也不算吃虧。
「還有你舅父，舅母……」
姜老太太轉頭看身旁的姜大夫人夫婦。
「舅父，舅母！」
姜幼寧低頭行了一禮。
姜大夫人她昨日見過，姜家長子倒是頭一回見，寬面大耳，一副富態的模樣。
「客氣了，快請進。」
一群人將姜幼寧迎了進去。
「這院子，你看怎麼樣？要是不喜歡，我就讓你舅母再給你換一處。」
姜老太太將她領進一座院落。
「很好了，多謝外祖母。」
姜幼寧掃了一眼，這院落名叫「惠春院」，粗看一眼，便能看到裡頭綠樹紅花，很是養眼。
姜老太太帶著她緩步往前走，嘆了口氣，忽然傷感起來。
「這是你娘親當年住過的地方，這些年一直空著，我也不敢往這裡來，來了就要哭上半日。」姜老太太轉頭看向她，淚中帶笑：「現在你來了，我看到你心裡好受多了，正好你也住來，看看你娘當初過的是什麼樣的生活。」
姜幼寧打量四周，點了點頭。
「對了，我看你身邊只有兩個婢女，府里下人多的是，我指幾個來給你先用著？」
姜老太太忽然想起來道。
「不用了。」姜幼寧搖搖頭：「多謝外祖母的好意，但是我喜歡清靜，不喜人多。」
「那好，隨你，要是人不夠用你再和我說。」
姜老太太也不曾強求。
「外祖母，我昨日在集市上閒逛，聽人說閒話，說我娘親不是您親生的？」
姜幼寧猶豫了一下，終究還是將試探的話問了出來。
無風不起浪，清澗打聽到的消息，八成是真的。
姜老太太如果在這件事上欺騙她，那她就肯定不是姜家的外孫女。
「這是誰給你嚼的舌根？我還沒打算告訴你呢。」
姜老太太聞言，臉上有了幾分無奈。
「怎麼說？」
姜幼寧不由得問。
「你娘確實不是我親生的，她是從姨娘肚子裡出來的。不過，那姨娘難產，她一出生那姨娘就去世了，她養在我膝下，又是這府里最小的女兒，就同我親生的沒什麼兩樣。」
姜老太太說著，又抹起眼淚來。
「對不起，外祖母……」
姜幼寧聽她這般說，心裡信了五六分。
「不怪你，怪我沒同你和盤托出。」
姜老太太擺了擺手。
姜大夫人走上前來，和姜幼寧一起寬慰了她一陣子，姜老太太這才止住了悲傷。
「這院子裡，我都讓人前後打掃了好幾遍，裡面用的東西也都換成了新的。」
姜大夫人笑著對姜幼寧開口。
「多謝舅母。」
姜幼寧彎起眉眼，朝她笑了笑。
「這兩棵海棠樹，是你娘小時候親手種的，都長這麼大了。」
姜老太太拍了拍院子裡的海棠樹。
姜幼寧順著她的目光，抬頭往上看。
海棠枝繁葉茂，濃蔭鬱郁，看著是有年頭了。
如此，姜幼寧便在姜府住下。
接下來幾日，姜家上下對她的照顧處處體貼周到。
吃穿用度全都問過她的喜好再安排，住處也每日有人來收拾打理，馥郁和芳菲都不需要動手。
且事事都想得面面俱到，半點不讓她受委屈。
「姑娘，姜老太太好像沒有騙您，你要相信她嗎？」
姜幼寧坐在梳妝檯前，面對銅鏡。
芳菲在她身後，細緻地替她綰髮髻。
「還要再看看。」
姜幼寧心裡其實已經信了一大半。
但大概是因為之前上過當的緣故，沒有確鑿的證據，她總不能安心。
「我看他們對你挺真心的。」
芳菲盯著手中的動作，口中說道。
「嗯，我也察覺到了。」
姜幼寧贊同她的話。
「那……姜老太太說要宴請賓客，為你接風，你怎麼不肯？」
芳菲好奇地問。
「沒必要，我也不喜歡熱鬧。」姜幼寧看著她將簪子插進自己的髮髻中，抬手扶了扶站起身來：「等一下吃過早飯，出去一趟。」
「姑娘去哪兒？」
芳菲不由得問。
「不出門，就在園子裡轉一轉。」
姜幼寧走到桌邊坐下。
總在屋子裡窩著，不會有人跑來和她說關於姜府的事情。
在這府里轉一轉，或許能有收穫。
馥郁遞了筷子給她。
「這麼多，你們一起吃吧。」
姜幼寧掃了一眼桌上的菜式，招呼她們。
雖然只是早飯，姜府卻也安排了十幾個花式，她根本吃不完。
主僕三人用過早飯，一前兩後出了院門，往園子裡去。
遠遠便看到湖心亭雕梁飛檐，臨水而立。蓮池清亮，滿池荷葉長得密密匝匝，賞心悅目。
「到亭子裡去看看景致。」
姜幼寧左右瞧了瞧，四下無人，她打算到亭子裡等一等，有下人經過便裝作閒話家常，去套一套下人的話。
走到亭內，便看到水中彩色的錦里來回遊著，很是熱鬧。
「姑娘，這裡有魚食。」
馥郁眼尖，看到亭子的角落裡擺著魚食，雙手捧到姜幼寧面前。
姜幼寧伸手抓了一把，閒著也是閒著，不如喂喂這些魚，打發打發時間。
她小把小把的往水裡扔著魚食，看著群魚爭搶而食，很是有幾分趣味。
「這不是榮安郡主嗎？我就說咱倆有緣分吧。」
謝淮與的聲音從亭子外傳來，語氣懶洋洋的，尾音欠欠的上挑。
姜幼寧聞聲一下握緊了手中的魚食，轉過頭來。
果然是謝淮與。
他穿著一身薄錦袍，手勾著腰間玉佩的穗子打轉，面上掛著漫不經心的笑，正定定望著她。
「你怎麼在這裡？」
姜幼寧不由驚訝，烏眸睜得圓溜溜的盯著他。